INCIDENCIAS DE LA MSICA

EN LOS PROCESOS CEREBRALES

Gabriela Soto Villaseor

(Primera de tres partes)

El vnculo de la msica con la medicina y la creencia en su poder mgico y curativo
se remonta a tiempos muy antiguos; pero sin duda fue Pitgoras, al afirmar que la
msica ejerce sobre el espritu un poder especial, quien comenz a darle una
aplicacin curativa y medicinal.

La msica era admirada y considerada un elemento de purificacin; por eso los
pitagricos purificaban el cuerpo con la medicina, y con la msica el alma. Afirmaban
que la proporcin y equilibro de las notas produce harmona y orden, creando un
lazo indisoluble entre salud y msica. No slo establecieron una especie de
medicina musical para el alma, sino que al tener la creencia de que la msica
contribua importantemente a la salud, la empleaban tambin para la curacin de
ciertas enfermedades.
i


A travs de la historia se ha comprobado que la msica tiene la capacidad de influir
en el ser humano en todos los niveles: biolgico, fisiolgico, psicolgico, intelectual,
social y espiritual.



EVOLUCIN DE LA MSICA Y
CAMBIOS EN SU FUNCIN SOCIAL


Antes de comenzar a hablar del valor formativo que posee la msica, y de los
efectos benficos que sta ejerce sobre el individuo, es de suma importancia dejar
aclarado a qu tipo de msica nos estaremos refiriendo.

En las sociedades primitivas la msica formaba parte de las actividades
comunitarias. No haba autor, no haba obra, no haba pblico. Los asistentes eran
casi todos participantes, y las reglas de ejecucin, seleccin de instrumentos, ritmos
utilizados, etctera, estaban supeditados a las circunstancias de la vida social y
religiosa.

Por muchos siglos la msica continu siendo una manifestacin cultural colectiva,
pero lleg un momento en que la comunidad comenz a delegar su prctica a grupos
especializados, dndose as la divisin entre msicos activos y pblico oyente. Sin
embargo, la msica segua siendo accesible a la mayora de las personas, dado que
an estaba asociada con los rituales y con las tradiciones sociales, por lo que,


generalmente, el pblico era altamente receptivo y manifestaba su placer o su
descontento ante el msico bueno y el msico improvisado.

Con el paso del tiempo, el pblico fue adquiriendo un comportamiento ms pasivo
debido a las innovaciones cada vez ms elaboradas que iban introduciendo los
msicos especializados. La actividad musical del resto de la poblacin qued
circunscrita a la ejecucin domstica de msica ms o menos simplificada y
accesible para los aficionados. La msica, al evolucionar en su factura, termin
convirtindose en patrimonio de una minora selecta, social y culturalmente. Los
grandes msicos comenzaron a salir del anonimato, y la forma en que dominaban
una tcnica elaborada y refinada les fue dando prestigio. El pueblo comenz a
apartarse de la msica culta o acadmica que no oa mas que en las iglesias, y muy
eventualmente, en las antecmaras y jardines palaciegos, y empez a cultivar otro
tipo de msica transmitida oralmente y adaptada a sus capacidades y necesidades
sociales. Se abri entonces una brecha entre la msica culta y la msica popular,
que jams volvera a llenarse.

Durante los siglos XVIII y XIX, la msica dej de ser patrimonio exclusivo de
monasterios y cortes, y se democratiz relativamente gracias a la multiplicacin de
los teatros de pera y de los conciertos pblicos. Sin embargo, el ritual asociado a
estos sitios disuada de asistir a una gran parte del pblico popular.

Ya en el siglo XX, la comercializacin de la msica estimul la formacin de clases
diferenciadas de oyentes, y los pblicos se volvieron cada vez menos cultivados.
Comenz a componerse msica de diferentes estilos segn el pblico a quien
estuviera destinada y segn la demanda existente. Dado que es ms redituable
producir msica fcil, que pagar a msicos profesionales ya sea para componer o
para interpretar la msica de calidad, la industria musical favoreci la aparicin de
un producto de contenidos simples que resultara ms rentable para los intereses
comerciales. Esto determin, por una parte, los mitos que rodean a la msica culta:
que es elitista, aburrida, incomprensible, cara e inabordable; y por otra, el falso
prestigio atribuido a la msica comercial, artificialmente creado en razn de las
fabulosas cifras que redita a las industrias discogrficas.

La vida musical, en la actualidad, ha llegado a ser controlada por profanos, por
negociantes astutos para quienes la msica es, ms que un arte, un bien de
consumo como cualquier otro. Estos comerciantes han decidido dividir al pblico
musical en dos familias de tamao desigual: los aficionados a la msica culta, y los
aficionados a la msica comercial. Mientras que el gran pblico sigue la moda sin
ningn discernimiento, el aficionado educado comienza a formar parte de una
minora selecta cada vez ms reducida y agredida sonoramente en su cotidianidad.

La industria musical se encuentra en manos de un pequeo grupo que se ha
atribuido la facultad de fijar las normas de la buena msica y de decidir lo que le
conviene al pblico, imponiendo lo que la mayora debe escuchar. Esto ha llevado a
que las multitudes estn cada vez menos cultivadas y sean totalmente sumisas a la
presin de los medios de comunicacin.



Actualmente, la forma de escuchar de la mayora de los pblicos est condicionada
por una apata cultural. Lo que comenz siendo un alimento para el espritu de todas
las sociedades, el arte de la msica, hoy en da se halla limitado a un crculo
reducido de audiencia; mientras que la msica que producen los comerciantes, y
que consumen las mayoras, se ha vuelto un excitante, una droga que a mayor
volumen, mejor aturde. Su funcin ha quedado limitada a sonorizar un ambiente y a
sobreestimular al pblico para condicionar sus respuestas a un consumismo
inconsciente, inmediato y frentico.

Desde la poca de los griegos se saba que la msica poda facilitar la persuasin y
la armona social; pero tambin, que ciertas composiciones musicales causaban
pereza e incitaban a la gente a realizar actos de agresin y desorden. Incluso Platn,
en su obra La Repblica, afirma que la msica puede mejorar, pero tambin
empeorar a los ciudadanos; por lo que seala la necesidad de desterrar a algunos
artistas de su sociedad ideal, afirmando que con sus obras se estimula la
inmoralidad.

Ahora, ms que nunca antes, existe una clara e infranqueable divisin entre la
msica como expresin artstica, y la msica que es fabricada nicamente para ser
un producto comercial. Por supuesto, cuando en este trabajo se habla del valor
formativo de la msica y de los efectos benficos que sta proporciona a la vida del
ser humano, nos referimos a la msica de arte, a aquella que permite al individuo
expresar y percibir la verdad y la belleza.

Todos los que de alguna u otra forma nos dedicamos a esta disciplina artstica,
tenemos la obligacin de dar a conocer los beneficios que la msica de arte brinda, y
as lograr rescatarla y ponerla al alcance de un mayor nmero de personas; para
que, conocindola, sepan distinguirla, valorarla, gozarla, y disfrutar de sus
bondades.



NEUROBIOLOGA DE LA MSICA


INVESTIGACIONES CIENTFICAS.

Efectos de la msica.

En las ltimas dcadas, la comunidad cientfica ha mostrado un gran inters por
investigar los efectos benficos que la msica ejerce sobre el ser humano; y se ha
comprobado que la msica es capaz de producir notables cambios fisiolgicos en el
organismo. Entre los ms importantes estn los siguientes: acelera o retarda las
principales funciones orgnicas (ritmo cerebral, circulacin, respiracin, digestin y
metabolismo);
ii
incrementa o disminuye el tono y la energa muscular; modifica el
sistema inmunitario; altera la actividad neuronal en las zonas del cerebro implicadas


en la emocin, e incrementa la resistencia para el trabajo y para las actividades de
alto rendimiento, entre otros.
iii


Psicolgicamente, la msica puede despertar, evocar, estimular, robustecer y
desarrollar diversas emociones y sentimientos. Es una fuente de placer, y puede
provocar catarsis y sublimaciones. Tambin puede traer a la memoria olores y
colores, y modificar el estado de nimo del oyente y su percepcin del espacio y del
tiempo.
iv


La msica suscita el placer esttico y mueve a la reflexin; incita y favorece la
expresin de uno mismo e induce a la colaboracin intergrupal y al entendimiento
cultural.

Intelectualmente, la msica desarrolla la capacidad de atencin y favorece la
imaginacin y la capacidad creadora; estimula la habilidad de concentracin y la
memoria a corto y largo plazo y desarrolla el sentido del orden y del anlisis. Facilita
el aprendizaje al mantener en actividad las neuronas cerebrales, y ejercita la
inteligencia, ya que favorece el uso de varios razonamientos a la vez al percibir
diferenciadamente sus elementos, y sintetizarlos en la captacin de un mensaje
integrado, lgico y bello.
v


Teraputicamente hablando, la msica se utiliza en el tratamiento de dolencias
como la hipertensin arterial, estados de ansiedad, depresin y estrs, y
alteraciones del sueo. Tambin se emplea en la rehabilitacin de pacientes
psicticos, de nios autistas y de adolescentes con trastornos del comportamiento.
vi


El empleo teraputico de la msica se denomina musicoterapia, ciencia que se
ocupa del mantenimiento, la restauracin y el acrecentamiento de la salud, tanto
fsica como mental, a travs de la msica. Mediante tcnicas especficas de la
musicoterapia, se pueden estimular los neurotransmisores endgenos del cerebro,
de tal forma que provoquen reacciones qumicas que mejoren, aceleren o
favorezcan el aprendizaje.
vii



Desarrollo cerebral de los msicos.

En el mbito cerebral y neurolgico, la msica brinda innumerables beneficios a
quienes la practican regularmente. Las investigaciones realizadas por Richard
Frackowiak del Instituto de Neurologa de Londres, han comprobado que el cuerpo
calloso (conglomerado de fibras nerviosas que conectan los hemisferios cerebrales
transfiriendo informacin de uno a otro) es ms grueso y est ms desarrollado en
los msicos que en otras personas. Esto comprueba que la msica incrementa las
conexiones neuronales y estimula tanto el aprendizaje actividad prioritaria del
hemisferio izquierdo, como la creatividad, actividad principalmente desarrollada en
el hemisferio derecho.



Este investigador tambin descubri que el lbulo temporal de la corteza cerebral es
ms pronunciado en los msicos. Al parecer, en esta zona del cerebro que est
relacionada con los procesos del lenguaje se clasifican los sonidos, lo que sugiere
la existencia de un eslabn perceptivo entre el lenguaje oral y el lenguaje de la
msica. La msica estimula una zona del hemisferio izquierdo que tambin se asocia
con el lenguaje, llamada rea de Broca, lo que ha llevado a los investigadores a
pensar que en esta regin se interpretan no solamente los sonidos del lenguaje, sino
todos aquellos que, de alguna u otra forma, nos resultan familiares.
viii


En un artculo aparecido el 23 de abril de 1998 en el Journal Nature, se refiere que
investigadores de la Universidad de Mnster, Alemania, descubrieron que las
lecciones de msica en la niez agrandan el cerebro de quien las recibe. Estos
investigadores encontraron que el rea cerebral que se ocupa del anlisis de las
notas musicales, es un 25% ms grande en los msicos que en la gente que nunca
ha practicado la ejecucin de un instrumento. Estos hallazgos sugieren que los
msicos, a diferencia del resto de la poblacin y debido a su entrenamiento, crean
nuevas conexiones neuronales para procesar los sonidos y mejorar su
sincronizacin, lo que ocasiona que esta rea cerebral se vaya agrandado.

Conjuntando los resultados de un gran nmero de investigaciones, se ha llegado a la
conclusin de que no existe una zona cerebral exclusiva y especfica encargada de
procesar la informacin musical, sino que la apreciacin y el ejercicio de la msica
comprometen, y por lo tanto favorecen, la actividad cerebral completa.


Msica y conexiones neuronales.

Cuando un beb viene al mundo, su cerebro est conformado por una gran cantidad
de neuronas esperando entrelazarse para encontrar su lugar en la red cerebral.
Algunas ya han sido conectadas por los genes hacia circuitos que ordenan la
respiracin, controlan el ritmo cardaco, regulan la temperatura y producen reflejos.
Sin embargo, la mayora de las conexiones neuronales o sinapsis estn a la espera
de ser construidas, lo que significa que stas no se crearn espontneamente, sino
que necesitarn de una serie de estmulos especficos para establecerse.

Recientes investigaciones muestran que al momento del nacimiento, el cerebro tiene
an un largo camino por recorrer para alcanzar su desarrollo completo, y que este
desarrollo depender de los estmulos que el nio reciba durante la primera infancia,
fase crucial de este proceso.
ix



Tanto la audicin como la prctica de la msica favorecen las conexiones
neuronales que incrementan la concentracin, desarrollan las habilidades
matemticas y facilitan el aprendizaje de idiomas. Cuando el nio es puesto en
contacto con la msica durante sus tres primeros aos de vida, se incrementan sus
oportunidades para tener un mejor aprendizaje de las matemticas y las ciencias en
su vida de estudiante.
x


Desde muy temprana edad, los nios muestran un marcado inters por los sonidos y
en especial por la msica, y reconocen espontneamente diferencias de altura,
intensidad y timbre. Estas capacidades, que la mayora de los nios presentan en
forma innata, pueden afinarse y perfeccionarse por medio de la educacin musical;
pero si estas habilidades natas no se estimulan, tienden a atrofiarse hasta
desaparecer. Es alrededor de los once aos cuando los circuitos neuronales
disminuyen su capacidad para establecer nuevas conexiones, por lo que despus de
esta edad, los nios que no han tenido msica en su educacin ya no podrn
desarrollar la aptitud para identificar la altura y el ritmo, entre otras habilidades.
xi

Esto significa que el resto de su vida sern funcionalmente sordos ante los
verdaderos estmulos musicales y jams tendrn la oportunidad de disfrutar de toda
la riqueza de la msica; y, si por azares del destino en algn momento sienten el
deseo de acercase a ella, tendrn que vencer muchas dificultades y utilizar otras
habilidades intelectuales para sustituir aquellas que previamente no tuvieron la
oportunidad de desarrollar.

(continuar)










i
Paula Coronas Valle. Euterpe y Pitgoras. FILOMSICA. Revista de msica culta. Revista en Internet.
Nmero 11, Diciembre 2000.
ii
Makoto Iwanaga. Relationship Between Heart Rate and Preference for Tempo of Music. Perceptual and
Motor Skills. (Artculo). 1995.
iii
Don CAMPBELL. El efecto Mozart. 3 ed. Urano, Barcelona, 1998.
iv
Serafina Poch Blasco. Compendio de musicoterapia. Volumen I. Biblioteca de Psicologa. Editorial
Herder, 1999.
v
Ibd.
vi
Juliette Alvin. Musicoterapia. Paids, Barcelona, 1997.
vii
Jos Cruz Ramrez. Qumica del pensamiento. 2 edicin. Editorial Orin, Mxico, 2001.
viii
Mon-Chaio Lo. Music And Its Affect On The Human Brain. River Ridge High School. Graduation Project
1997-98.
ix
Ibd.
x
Don Campbell. Op.cit.
xi
Ibd.