Necesidades de formacin y experimentacin.

El hipertexto informativo
Antonio Rodrguez de las Heras
El hipertexto informativo es el resultado del equilibrio de dos fuerzas de sentido
contrario. Una de ellas es expansiva y la otra contractiva. Si falta la contractiva, la
informacin se derrama hasta hacerse inabarcable, por la inextricable red de enlaces
del espacio digital. Movimientos errticos que concluyen en zozobra.
Por el contrario, si se impone la tendencia a la contraccin, la informacin termina
cerrndose y desprendindose de este tejido o ecosistema que constituye Internet.
Aunque siga flotando ah, igual podra descansar sobre papel o casete.
ntender el fundamento de la fuer!a e"pansi#a est al alcance de todos$ al introducir
una informacin en la %ed y conectarla mediante enlaces con otra ya e"istente, que
tambin est con enlaces, y as sucesi#amente, se crean capas concntricas de
informacin cada #e! ms alejadas de la informacin de la que partimos. &e considera
que estas asociaciones de documentos mediante lin!s constituyen un hiperte"to. ' esto
es ine"acto, porque frente a esta disipacin tambin el hiperte"to lle#a a un
confinamiento de la informacin.
Pero sucede que ya resulta mucho ms difcil concebir cmo puede ser este
confinamiento de la informacin digital, porque supone organi!arla de manera distinta a
como est en otros soportes. As pues, hiperte"to es una forma adecuada de organi!ar la
informacin en soporte digital y para la pantalla electrnica. (o discutible est en qu
forma es la adecuada.
s e#idente, sin embargo, que no se ha alcan!ado un ni#el satisfactorio en el dominio de
organi!ar la informacin, de manera que su presentacin y el recorrido por ella no
resultan cmodos.
)eamos qu falla y hagamos unas propuestas.
La pantalla
Para organi!ar la informacin digital es necesario primero no considerar la pantalla
como una #entana, por la que asomarse a la informacin e"istente al otro lado, ni
tampoco como una hoja de papel, en la que escribir y componer como estamos
acostumbrados. n el primer caso nos quedamos con la pantalla como aparato
electrnico y en el segundo no nos desprendemos de la metfora, que tan buenos
resultados ha dado para otras cosas, pero no para la construccin del hiperte"to, de que
la pantalla es una pgina.
(a pantalla debe ser la pie!a o unidad de construccin del hiperte"to. Pero entendida la
pantalla como toda la informacin contenida entre un clic del lector y el siguiente. s
imprescindible dejar bien aclarada esta interpretacin de la pantalla como unidad para
construir el hiperte"to$ la informacin te"tual, sonora e icnica que pueda aparecer entre
un toque y el siguiente del lector constituye una pantalla. *e acuerdo con esta
concepcin, la pantalla no es una superficie en la que reposa una informacin sino un
espacio de tiempo, marcado por dos acciones sucesi#as del lector. &i tras un clic aparece
primero un #deo que al cabo de unos segundos queda detenido en una imagen y acto
seguido aparece un te"to junto a la imagen y tambin un botn que acti#ado permite
escuchar unas declaraciones, toda esta informacin es una pantalla.
+enemos ya la pie!a fundamental con la que se reali!a esta construccin. &e ha
presentado como un contenedor que puede acoger te"to, sonido, imagen fija y en
mo#imiento. &us lmites estn marcados por dos acciones sucesi#as del lector, por dos
clic. Pero entre esos dos clic no se limita la cantidad de informacin que tiene que
aparecer. s como si hubiera que trocear una cuerda sin precisar la longitud de los
segmentos$ slo se nos impone dar dos cortes para obtener un segmento de cuerda, pero
no la separacin entre ellos, por lo que la longitud de cada tro!o podra ser muy distinta.
' aqu aparece un problema$ si anali!amos las publicaciones en Internet ,en general,
pero aqu estamos tratando los peridicos digitales- las pantallas contienen e"cesi#a
informacin. .Por qu este empe/o en la sobrecarga0 Porque falla la construccin
hiperte"tual. ' cuando sta es dbil, falta espacio para distribuir cmodamente la
informacin e ine#itablemente se tiende al apelma!amiento.
(as pantallas, en especial las de entrada, se con#ierten en embutidos de imagen, te"to,
botones1 ' como no cabe todo lo que se necesita poner a la #ista, la pantalla se
e"tiende por abajo mediante el scroll.
&lo si hay una buena organi!acin hiperte"tual es posible aligerar el peso de la
pantalla. +ambin permitir reducir las prtesis de na#egacin, e incluso prescindir de
ellas2 la pantalla se puebla de iconos, barras de men3, frames para la na#egacin1 que
reducen la superficie 3til destinada a la informacin.
4o hay que ol#idar que la pantalla, adems de un espacio de tiempo, es un espacio de
incertidumbre. Al lector se le presenta en cada pantalla un n3mero de opciones para
actuar, es decir, lugares en donde dar un clic. (a incertidumbre, por tanto, aumenta al
hacerlo el n3mero de puntos acti#os en la pantalla. sta incertidumbre se hace fatigosa y
empuja al abandono cuando sube de un determinado umbral. *el mismo modo que si es
muy baja molesta por monotona. 5ay, por tanto, que encontrar el ni#el adecuado de
incertidumbre para la comunicacin2 naturalmente, depende del contenido y del tipo de
lector a que #a destinado. (a incertidumbre #iene dada no slo por el n3mero de puntos
acti#os en una pantalla sobre los que poder tocar, sino tambin por la redundancia de
esos puntos ,es ms alta la incertidumbre si desaparecen al pasar esta pantalla y otros
nue#os llegan que si permanecen a lo largo de las pantallas- y tambin por el tiempo de
reaccin que en algunos casos imponen al lector ,esto 3ltimo no es frecuente en un
peridico digital, pero indispensable en un #ideojuego-.
Los enlaces
'a tenemos las pie!as con las que construir el hiperte"to2 los elementos para conectarlas
son los enlaces, que se #isuali!an mediante palabras marcadas, iconos, barras, cambios
en el cursor y otros recursos.
Acabamos de se/alar que estos indicadores suelen ser e"cesi#os y que recargan la
pantalla, a la #e! que restan superficie para la informacin que hay que publicar. 6n
n3mero considerable de estos enlaces permanece en todas las pantallas ,por ejemplo, las
secciones de un peridico-2 no dependen del contenido, sino de la estructura que
hayamos dado a la informacin. Pues bien, es posible hacerlos in#isibles, sin que por
ello deje de saber el lector dnde estn para cuando los necesite.
Por ejemplo, di#idamos la pantalla en tres bandas #erticales iguales2 para a#an!ar en la
informacin que se est leyendo o para retroceder y #ol#er a leer sera suficiente con
presionar la banda lateral derecha o la banda lateral i!quierda, respecti#amente. 7ada
una de estas bandas sera equi#alente a un gran botn rectangular transparente. 8tros
enlaces permanentes, por ejemplo, las secciones, estaran tras la banda central$ un clic
en ella abrira una pantalla con todos estos enlaces.
*e esta manera quedara despejada la pantalla de todas las marcas ,palabras, iconos-
que anuncian enlaces fijos, aquellos que estn en todas las pantallas.
*isponemos de pie!as y de elementos de cone"in entre ellas. )iene ahora probar
modelos de distribucin de estas pie!as de construccin conectando unas con otras.
La construccin
*e acuerdo con lo que estamos proponiendo, una informacin destinada a quedar
embutida en una pgina "eb se distribuira por una sucesin de pantallas organi!adas en
un bucle ,9rfico , :--$
+odo lo que iba a aparecer apelma!ado en una pgina "eb se distribuye ahora en, por
ejemplo, ocho pantallas. *e una pantalla se pasa a la siguiente mediante un clic en la
banda lateral derecha o se retrocede con un clic en la banda lateral i!quierda.
Adems, el resto de los enlaces permanentes han quedado detrs de estas pantallas, de
tal manera que se llega a ellos desde cualquiera de las pantallas al dar un clic en la
banda central.
6n clic en la banda central abre otra pantalla que contiene enlaces permanentes, como
pueden ser las secciones, el en#o de correos, encuestas1
&e puede argumentar que para leer esta informacin el lector necesita reali!ar ocho clic,
cuando podra alcan!arla de una sola #e! si se presentara en una pgina "eb, con su
scroll correspondiente. A fa#or de esta argumentacin no se puede hoy aducir la
#elocidad de carga ya que el mayor ancho de banda se e"tiende. 7ierto que la
ergonoma del acceso a la informacin recomienda no abusar de los clic necesarios para
llegar a una informacin que se desea alcan!ar. Pero esta ad#ertencia se refiere a
aquellos clic que hacen bajar ni#eles en el rbol de jerarqui!acin de la informacin,
pues suponen un alejamiento del punto de arranque. n cambio estos toques que se dan
para pasar de A a ;, de ; a 71 no alejan del punto de partida, no hay saltos a otro ni#el
de informacin, sino que simplemente presentan poco a poco una informacin que de
otra manera estara ine#itablemente apretada en la pantalla. 4o producen, por tanto, ese
efecto en el lector.
Pero tambin hay jerarqua en la informacin as organi!ada. &upongamos que en la
pantalla ; se quiere desarrollar una parte de la informacin slo apuntada en esa
pantalla$ plegamos tras ella la ampliacin mediante un bucle ,:- formado, por ejemplo,
por cinco pantallas. As, al llegar a la pantalla ; del bucle que ya tenamos construido
,<-, una palabra, una imagen, o cualquier elemento grfico =y que aqu se/alamos con
una "= insin3an al lector la posibilidad de ampliar su informacin en este punto con el
contenido que est en el bucle :. sa informacin est de igual modo tratada que en <2
por tanto, se lee a tra#s de una serie de pantallas2 lectura que termina desembocando de
nue#o en el punto de partida$ la pantalla ; del bucle <. Para ello el lector no ha tenido
ms que leer y a#an!ar tocando la banda lateral derecha ,9rfico , >--.
Ahora es un #deo o una secuencia de fotografas de un acontecimiento o una
simulacin lo que queremos incorporar para aportar ms informacin. &ea la pantalla *,
del bucle <, el punto donde tiene sentido incorporar este material grfico ,9rfico , ?--$
+al como se ha representado, el #deo o la secuencia transcurriran sin posibilidad de
inter#encin del lector y una #e! concluido #ol#era a aparecer la pantalla *.
Pero tambin es posible que el lector interrumpa el proceso dando un clic y salte en
cualquier momento a la pantalla *, desde donde lo acti# ,9rfico , @--$
8 bien que detenga la secuencia, congele la imagen del #deo con un clic y con otro la
reanude ,9rfico , A--$
' as podramos seguir plegando la informacin mediante esta arquitectura de bucles y
obtener, de acuerdo a la nomenclatura que estamos utili!ando, una organi!acin
hiperte"tual como sta ,9rfico , B--$
8bsr#ese que la informacin est plegada o confinada en este hiperte"to, y que el
lector la despliega ms o menos seg3n su inters. 6n primer lector puede limitarse a
recorrer el bucle <, que debe estar construido para dar una #isin general, sin detalles,
del contenido. 6n segundo lector, al llegar por primera #e! a ;, o #ol#er a ; despus de
haber ledo el bucle <, ampla la informacin con el bucle :. ' un tercero alcan!ara
detalles que estn en el bucle B2 para lo que tendra que desplegar los bucles ?, A y B.
Pero siempre haciendo un proceso de lectura continua, sin saltos. Por tanto, un lector ha
ledo una informacin de esta e"tensin$ <A=<;=<7=<*=<=<C=<9=<5, otro la misma
informacin con la e"tensin$ <A=<;=:A=:;=:7=:*=:=<;=<7=<*=<=?A=?;=<=<C=
<9=<5, y otro$ <A=<;=<7=<*=<=<C=<9=<5=DA=D;=D7=EA=E;=FA, y en este punto
interrumpe la lectura, da un clic en la banda central de la pantalla FA y se #a, pongamos
por caso, a otra seccin del peridico.
4o hay que ol#idar que, desde todas y cada una de las pantallas, un clic en la banda
central despliega una pantalla con enlaces a otra informacin contenida.
sta organi!acin puede corresponder a una noticia. ' el bucle < es una e"posicin
bre#e de esa informacin2 todo su contenido ,te"tual, audio#isual, grfico- est plegado
en los otros bucles. *e esta noticia se pasa al resto de la informacin del peridico a
tra#s de un clic en la banda central de cualquier pantalla.
(a arquitectura de bucles facilita la actuali!acin de la informacin. &e puede retocar
una pantalla, introducir una nue#a, borrar un bucle ,basta desprenderlo de la pantalla a
la que est conectado- o incorporar otro con slo conectarlo a una pantalla. 4o slo las
pantallas, sino los bucles o pliegues pueden ser #istos como pie!as de la construccin
hiperte"tual, y, en consecuencia, susceptibles de ser encajadas en el conjunto o
desencajadas de l.
7omo si se tratara de un fractal, este modelo de organi!acin puede corresponder a la
#e! a las noticias de una seccin o a todo el contenido del peridico. l bucle <
recogera los titulares de las noticias de una seccin2 por ejemplo, una o #arias por
pantalla. Por consiguiente, cada pantalla conectara con, al menos, una noticia plegada
de la forma e"puesta.
nercias
(a propuesta de construccin hiperte"tual que aqu se presenta es discutible, porque
resulta de una interpretacin de las muchas que pueda haber. Pero, independientemente
de su aceptacin, desencadena un moti#o de refle"in general por encima de la
particularidad de la propuesta$ la acomodacin del peridico al espacio digital no es
satisfactoria2 hay acuerdo en que es necesario buscar otras formas de organi!acin y
puesta en pantalla, pero no se a#an!a lo suficiente en esta direccin.
;asta con la pretensin de reali!ar el modelo e"puesto en este artculo para que afloren
las dificultades para salir de la concepcin presente del peridico digital.
(a primera dificultad est en las herramientas de que se dispone o, mejor, que estn
impuestas. (as herramientas para componer una pgina "eb facilitan poco una puesta
en pantalla que se aleje de la escritura y composicin que se #iene haciendo sobre papel.
&in embargo, hay herramientas para la %ed que permiten construcciones como la
e"puesta en este artculo y que son muy potentes. Aunque es difcil imaginar el trabajo
en las redacciones sin herramientas especficamente dise/adas para este cometido. Pero
para ello hay antes que hallar unos modelos de escritura satisfactorios que justifiquen la
creacin de herramientas especiali!adas. *e otro modo, la reali!acin es ardua, de
e"pertos y lenta. Inaceptable, por tanto, fuera de la e"perimentacin.
l obstculo tcnico se refuer!a con la falta de ideas que rompan el modelo imperante,
lo que pro#oca una acomodacin a lo establecido. s insuficiente, en general, la
preparacin de los periodistas para organi!ar la escritura hiperte"tualmente, ms all de
hil#anar pginas "eb. 7oncebir una geometra hiperte"tual y escribir una noticia, un
artculo o un libro , :- de acuerdo a ella significa un salto desde la escritura para una
pgina de papel que e"ige mucho trabajo terico y prctico. s necesario insistir en que
no es cuestin de hil#anar pginas "eb sino de adquirir la destre!a para plegar, como si
de un trabajo de papirofle"ia se tratara, la informacin.
Para procurar #encer la inercia es obligado centrar el esfuer!o en dos acciones$ la
e"perimentacin y la formacin. 5ay que hacer ensayos, aunque sean de laboratorio, en
busca de frmulas nue#as, y hay que ofrecer una formacin mucho ms e"tensa y
profunda sobre escritura hiperte"tual a los periodistas.
El texto dual
A las dificultades se/aladas hay que sumar la de trasladar un te"to escrito pre#iamente
en una pgina de papel a la pantalla electrnica y darle una estructura hiperte"tual.
Porque es muy frecuente en peridicos y re#istas la publicacin impresa y la digital,
aunque se creen peridicos y re#istas e"clusi#amente digitales y haya re#istas que
clausuran su edicin en papel. n el modelo presentado en este artculo, .sera
suficiente con trocear un te"to en fragmentos no muy e"tensos, instalar cada uno de
ellos en una pantalla, y distribuirlos de acuerdo a la geometra hiperte"tual0 .8 la
traduccin es imposible0
5ay que aceptar ni#eles de e"igencia en la puesta en pantalla de un te"to. 5ay que
e"igir mucho ms a un te"to escrito e" profeso para la pantalla que a uno trasladado del
papel ,concisin, dosificacin, colocacin en la pantalla, efectos #isuales1y,
naturalmente, un plegado ms conseguido-. %econociendo esta limitacin, sin embargo
se puede a#an!ar a3n mucho en la puesta en pantalla de te"tos procedentes de la pgina
de papel. A la lectura de este tipo de te"tos duales ayudar sensiblemente la
implantacin de la tableta electrnica como instrumento adecuado para la lectura de los
te"tos en soporte digital. (as manos #ol#ern a traer el te"to a los ojos y la ergonoma
de la lectura en pantalla aumentar considerablemente.