SEMINARIO DE PSICOLOGA MDICA

TEMA:
LA DOLENCIA COMO MANIFESTACIN
PSICOBIOLGICA DE LA ENFERMEDAD


Ps. Patricia Fernndez de Awramiszyn
Ps. Germn Galecio Carrera



ENFERMEDAD
La enfermedad es un proceso y el estatus consecuente de afeccin de un ser
vivo, caracterizado por una alteracin de su estado ontolgico de salud. El estado
y/o proceso de enfermedad puede ser provocado por diversos factores, tanto
intrnsecos como extrnsecos al organismo enfermo: estos factores se
denominan noxas (del griego nsos: enfermedad, afeccin de la salud).
La salud y la enfermedad son parte integral de la vida, del proceso biolgico y de
las interacciones medioambientales y sociales. Generalmente, se entiende a la
enfermedad como una entidad opuesta a la salud, cuyo efecto negativo es
consecuencia de una alteracin o desarmonizacin de un sistema a cualquier nivel
(molecular, corporal, mental, emocional, espiritual, etc.) del estado fisiolgico y/o
morfolgico considerados como normales, equilibrados o armnicos
(cf. homeostasis).

DOLENCIA

El concepto de dolencia est relacionado a la condicin social del enfermar y a la
enfermedad como padecimiento o experiencia individual del que est enfermo.
Es el lugar que le da al enfermo la cultura de la sociedad donde est inserto por
padecer tal o cual enfermedad. La cultura determina en el individuo los hbitos de
vida, la concepcin de enfermedad, as como la discapacidad y mortalidad,
influyendo as en el tipo de cuidados requeridos. Aprendemos, entonces, modos
de estar enfermos.

PSICOBIOLOGA
La Psicobiologa, como el resto de disciplinas psicolgicas, estudia la conducta
humana pero, a diferencia de ellas, lo hace enfatizando explcitamente el hecho de
que el comportamiento es una propiedad biolgica y que, por tanto, como el resto
de caractersticas de un ser vivo, est sujeto tambin a las leyes de la Biologa.
Para esta disciplina, la conducta es la propiedad biolgica que permite a los
organismos establecer una relacin activa y adaptativa con el medio ambiente. Por
tanto, el objetivo de la Psicobiologa es poner de manifiesto cules son los
procesos y sistemas biolgicos involucrados en el comportamiento y de qu forma
la seleccin natural ha ido conformando estos sistemas y procesos, as como al
propio comportamiento, contribuyendo a la evolucin de los variados repertorios
conductuales que despliegan las diferentes especies animales incluida la nuestra.
La Distincin Enfermedad / Trastorno
Primero la medicina como ciencia y profesin se vio obligada a centrarse en la
consideraciones patognicas y en el conocimiento y anlisis de los rganos y
sistemas celulares y en la comprensin de los mecanismos moleculares y
submoleculares para lograr la conquista del control sobre las enfermedades, sin
embargo esto trajo como consecuencia el abandono de otros aspectos
influyentes que vuelven a ponerse sobre el tapete por la consideracin de dos
realidades.
Representada una por el concepto de trastorno o alteracin como evento
biolgico caracterizado por los cambios anatmicos, fisiolgicos o bioqumicos o
por alguna combinacin de los mismos. Y que significa una ruptura en la
estructura y/o funcin de una o ms partes del sistema corporal. Debido a una
variedad de causas y pudiendo persistir, avanzar o regresar por una variedad de
mecanismos y pudiendo ser o no clnicamente aparente.
Y representada la otra por el concepto de enfermedad o malestar tenido por un
fenmeno humano, no biolgico consistente en un conjunto de incomodidades y
aspectos psicosociales resultantes de la interaccin de una persona con su
ambiente.
Esta distincin entre ambos conceptos termin por imponerse como concepto
central en psicologa de la salud relativamente pronto y algunos autores han
sealado que tal distincin ofrece una serie de avances y mejoras en el
conocimiento y comprensin del fenmeno de la enfermedad y su tratamiento.
Por tanto el concepto de trastorno o alteracin debe ser entendido bien como
alguna disfuncin del organismo que altera sus funciones o las impide en algn
grado, bien como la presencia en el organismo de algn elemento extrao (un
microorganismo, un agente txico ) que provoca la ocurrencia de un conjunto
de respuestas del mismo a su presencia.
Por el contrario, el concepto de enfermedad debe ser entendido como la
respuesta global del organismo a la presencia de un trastorno. Respuesta de la
cual el trastorno en si es slo uno de los posibles determinantes, y que como tal
puede estar formada por todas las clases posibles de repuesta que un
microorganismo puede emitir. As puede constar de respuestas fisiolgicas o
somticas en general, que supongan cambios o estados desadaptativos para el
propio organismo, y que recibirn el nombre tcnico de signos y sntomas de la
enfermedad. Sera el caso de las elevaciones en la temperatura corporal
(sntoma llamado fiebre), o de aceleraciones en la tasa cardiaca, o de elevaciones
en la presin sangunea, o de espasmos musculares, o de temblores, o de
incremento en la sudoracin, o de aparicin de manchas en la piel, etc
Igualmente, la enfermedad como repuesta global puede estar compuesta tambin
de (y habitualmente lo est) de respuestas de diferente ndole que las anteriores.,
como son las quejas de dolor, las verbalizaciones de malestar, los llantos, los
gritos, los suspiros, las quejas de debilidad, y un sin nmero de comportamientos
verbales que describen lo que ocurre dentro del organismo Asimismo, otros
comportamientos ms complejos que cultural y/o tcnicamente denominados
ansiedad, miedo, creencias, atribucin de causas, y estados emocionales
forman parte del complejo comportamiento denominado enfermedad.
La enfermedad por tanto debe verse como un comportamiento resultante de una
compleja interaccin entre variables, entre las cuales estn el trastorno o
alteracin, las variables ambientales o contexto (internas y externas familiares,
sociales, culturales etc.) y las variables que el individuo porta como tal, (su
experiencia al respecto, sus creencias, su esquemas de valores, su sensibilidad
a unas y otras contingencias, su capacidad de discriminacin, etc)
Por ello, las posibilidades de un resultado final concreto en forma de enfermedad
son tan numerosas y diversas como complejas y distintivas son las variables en
interaccin. As, encontraremos casos en los que la presencia de de un trastorno
o alteracin orgnica real (un tumor, una malformacin cardiaca congnita, una
fractura sea, una incapacidad metablica), puede resultar en una u otra forma
de enfermedad que significa uno u otro grado de incapacidad, e incluso ninguno.
Igualmente, casos en los que la ceguera congnita o una afectacin poliomieltica
hayan desembocado en vivencias adaptadas a la alteracin, de tal manera que
aun contando con un gran trastorno se padezca slo una leve enfermedad, si
se trata de personas adaptadas a su medio fsico, productivas y con una vida
social frtil y feliz. Obviamente es igualmente probable encontrar casos totalmente
contrarios. Y todo ello resulta de una extraordinaria importancia en el tratamiento
de la salud y la enfermedad, en tanto que, como Willnott (1989) seal, lo que el
clnico encuentra y trata directamente son personas no procesos fsicos alterados.
Conceptos del dolor psicognico y conducta del dolor.
Una de las formas clsicas en las que ha sido estudiado y conceptuado el
fenmeno que estamos tratando es la recogida en el trmino clsico de dolor
psicognico, aplicable a los casos en los que las exploraciones diagnsticas no
encuentran relaciones convincentes entre el dolor que la persona informa y la
presencia de daos corporales o condiciones estimulares nocivas (Fordcy,
1976).el concepto de dolor psicognico ha sido empleado durante mucho tiempo
con uno de dos sentidos. El primero recoge un uso ms amplio o general y
representa un intento por clasificar (en el sentido de etiquetar) situaciones en las
que existe o puede existir una discrepancia entre la conducta del dolor de una
persona (quejas verbales, gritos, restricciones en los movimientos, perdida de la
funcionalidad, etc..), y las observaciones que el mdico hace sobre la causa de
tal comportamiento en forma de estmulos perifricos nocioceptivos que estn
afectndola. Esto es en casos en los que la conducta de dolor manifestada no
concuerda o corresponde con la que, a juicio del clnico, las posibles causas
detectadas (dada su naturaleza y/o parmetros) deberan provocar. Pero tal
empleo del trmino es slo descriptivo y no presupone indicacin alguna acerca
de las razones por las que este comportamiento ocurre. El segundo sentido en
el uso del trmino dolor psicognico recoge un empleo, ms especfico y se refiere
a las ocasiones en las que una persona manifiesta conducta de dolor que no est
en consonancia con la estimulacin presente, de tal modo que la discrepancia es
atribuda a algn tipo de personalidad subyacente, problema motivacional o
alteracin psquica. De esta forma, este empleo del trmino transpasa los lmites
de lo descriptivo y propicia un intento e explicacin que seala variables de tipo
de personalidad subyacente, problema motivacional o alteracin psquica.

Concepto de rol de enfermo
El concepto de rol de enfermo fue descrito y definido por el socilogo Talcot
Parsons (1951) dentro de un sistema ms complejo de anlisis de la sociedad en
trminos de roles o papeles y normas que cal profundamente en la configuracin
de la moderna disciplina sociolgica.
En el sentido en que Parsons (1951) lo emplea, el termino rol denota una serie de
conductas que estn asociadas con ciertos aspectos de la funcin de un individuo
dentro de la sociedad. Cada individuo ocupa uno o ms roles y cada rol comporta
expectativas y obligaciones tanto positivas como negativas sobre lo que se debe y
no se debe hacer, y se espera que se haga. Este anlisis sociolgico puede ser
clasificado dentro de la tradicin del funcionalismo, en la cual la sociedad es vista
como una organizacin compleja que se mantiene en un estado de equilibrio
dinmico mediante roles interdependientes. Ciertos roles son considerados
funcionales y destructivos para la preservacin del statu quo social.
Las expectativas y obligaciones del rol de enfermo que Parsons (1951) describi
pueden resumirse en la manera que sigue:
1. A la persona enferma se la exime de sus roles sociales normales, esto es,
de sus responsabilidades y obligaciones. El grado de exencin depende de
la severidad de su trastorno, y la exencin requiere la legitimacin de su rol
de enfermo por la autoridad reconocida por la sociedad (mdico), a quien
corresponde asegurarse:
a. De que los derechos que confiere el rol de enfermo son respetados
por la sociedad.
b. Que la persona enferma ser devuelta a sus roles normales tan
pronto como sea posible.
2. La persona enferma no es responsable de su condicin. El rol de enfermo
no es una adscripcin voluntaria, sino una consecuencia de la legitimacin
profesional de la condicin subyacente o trastorno que la justifica, por tanto
el individuo no tiene que responder ante la sociedad por su condicin.
3. La persona enferma debe intentar recuperar su estado de salud, debe
reconocer que el rol de enfermo es un estado indeseable y que la exencin
de sus roles sociales normales es temporal.
4. La persona enferma debe buscar ayuda de expertos competentes y
cooperar con el tratamiento, es decir, debe mostrar sus deseos de
abandonar el rol de enfermo en cuanto sea posible, de una manera activa e
inequvoca.
Este enfoque sociolgico de Parsons implica la consideracin del fenmeno de la
enfermedad y del rol de enfermo como una forma de desviacin social a causa de
su impacto sobre la sociedad, en tanto que la persona enferma es alguien que, por
principio, no puede cumplir con sus obligaciones normales a nivel ocupacional o
familiar, de modo que genera un problema a la sociedad en general y a las
personas relacionadas con ella en particular. Desde el punto de vista sociolgico,
independientemente de que las razones del incumplimiento personal de las
funciones o roles asignados sean debidas a una u otra causa, el hecho es que
suponen un fallo social que implica la necesidad de corregir el estado que lo est
provocando.
Y si estas obligaciones se cumplen, la persona calificada como enfermo tendr:
1. El derecho a ser liberado del cumplimiento de aquellas obligaciones
sociales y personales de sus roles sociales que sean incompatibles con su
estado de enfermo.
2. El derecho a no ser considerado responsable de su condicin anormal y no
rendir cuentas por ello.
Con la legitimacin de su rol de enfermo una persona es considerada como no
responsable de sus obligaciones ni culpable por haber enfermado, y tiene el
derecho a ser atendida aunque tambin la obligacin de centrar su
comportamiento en la recuperacin de sus roles sociales normales. El papel o rol
de enfermo confiere, pues, dichos derechos y dichas obligaciones. El resto son
matices acerca del alcance de las obligaciones y los derechos, que variar en un
amplio rango de acuerdo a ciertos parmetros configurados a lo largo de la
tradicin (severidad, amplitud de la afectacin, presencia o ausencia de dolor,
riesgo de contagio, etc.).
Ahora bien, si se produjeran desajustes en o entre algunos de los anteriores
criterios, es posible que no se reconozca a un individuo su estatus como enfermo,
no se acepte su rol como tal y sea calificado de otra cosa. Esto es, se le confieran
roles diferentes con otros derechos y otras obligaciones, como ser el caso de los
fenmenos que ms adelante trataremos de los comportamientos de enfermedad
crnicos y de la conducta de enfermedad anormal.
Concepto de conducta de enfermedad
Elaborado por Mechanic (1962), el concepto de conducta de enfermedad toma
como punto de partida al concepto ya revisado del papel social de enfermo o rol
de enfermo (Parsons, 1951; Sigerist, 1960). En su concepcin inicial, por conducta
de enfermedad Mechanic se refiri a las formas en las que sntomas dados
pueden ser diferencialmente percibidos, evaluados y provocar una actuacin (o no
actuacin) en diferentes tipos de personas.
Al formular este concepto, trat de explicar la amplia variabilidad existente en la
respuesta a la enfermedad, atribuyendo dicha variabilidad a razones como las
experiencias previas con la enfermedad, el entrenamiento diferencial respecto a
los sntomas o las consecuencias posibles; esto es, establece como premisa
crucial para la conceptuacin del fenmeno de la conducta de enfermedad, la
consideracin de la enfermedad como fenmeno psicolgico, social y cultural,
adems de sus bases biolgicas.
Por tanto, el concepto de conducta de enfermedad desarrollado por este autor
trata de describir las formas en las que una persona responde a las indicaciones o
seales de su organismo, y las condiciones bajo las que dichas experiencias
llegan a ser vistas como anormales y calificadas como enfermedad. De acuerdo a
Mechanic (1986). la conducta de enfermedad implica la manera en la que
interpreta sus sntomas, acta para buscarles remedio y utiliza las variadas
posibilidades de ayuda de las que potencialmente dispone. Igualmente, la
conducta de enfermedad implica la forma en la que una persona atiende y
responde a los sntomas y a sus cambios a lo largo del trastorno, y la manera en la
que todo ello afecta a su comportamiento y responde al tratamiento.
Brannon y Feist (1992) indicaron cuatro factores o grupos de variables que pueden
afectar a la respuesta a los sntomas, y que incluyen la renuencia personal a
buscar ayuda, ciertos factores sociales y demogrficos, las caractersticas de los
sntomas y la visin personal de la enfermedad. El primero de los factores se
refiere al hecho contrastado de la discrepancia entre lo que se recomienda a los
dems y lo que uno mismo informa que hara en el mismo caso. Es decir, es
normal que la mayora de la gente recomiende a otros acudir al mdico a
consecuencia de sntomas que, si los padecieran ellos mismo, probablemente no
acudiran al mdico. Fenmeno muy relacionado con la fuerte tendencia a la
automedicacin y al cuidado autodidacta de muchos problemas de salud, y en
cuya base se encuentra principalmente un repertorio de evitacin.
Como ejemplos del segundo factor, los autores sealaron cmo la tendencia a
buscar ayuda profesional cuando los sntomas estn presentes difiere de acuerdo
a ciertas variables sociales y demogrficas tales como el gnero o las clases
sociales. As, por ejemplo, Rosenstock y Kirscht (1979) encontraron diferencias en
la frecuencia de visitas mdicas y en el nmero de hospitalizaciones entre
hombres y mujeres tomados como grupo; e igualmente, Pennebaker (1982)
encontr que las mujeres informaban ms sus sntomas que los hombres (por lo
que hipotetiz una mayor sensibilidad a las seales internas en mujeres, que sera
responsable de tal diferencia).
En cuanto a la clase social o nivel socioeconmico, el mismo autor ha sealado
una diferencia en hospitalizacin entre grupos socioeconmicos en la que los
grupos sociales ms pobres se diferencian de los grupos con mayor poder
adquisitivo en una mayor frecuencia y duracin de las hospitalizaciones y en el
hecho de que esperen ms antes de buscar ayuda por motivos de salud, de
manera que dificultan su tratamiento.
El tercer factor a tener en cuenta haca referencia a las caractersticas de los
sntomas. Como ya sealo Mechanic (1978), los sntomas por s mismos no
conducen inevitablemente (salvo contadas excepciones) a que la gente busque
ayuda por su salud, habiendo cuatro caractersticas de los sntomas que
determinan, para este autor, la respuesta a su ocurrencia:
1. La visibilidad del sntoma, esto es su notoriedad o evidencia real para uno
mismo y los dems.
2. La severidad percibida del sntoma, en el sentido de que los sntomas
tenidos por severos es ms probable que propicien la accin que aquellos
tenidos por leves o menos severos.
3. La interferencia con la vida de la persona que los sufre, en cuanto a grado
de incapacidad que provocan.
4. La frecuencia y la persistencia del sntoma, en la medida en que las
condiciones en las que las persona ven necesario buscar ayuda por
motivos de salud tienden a ser aquellas en las que sufren sntomas tanto
severos como continuos; igualmente, los sntomas intermitentes hacen
menos probable la bsqueda de ayuda que los persistentes.
Por ltimo, en cuanto al cuarto factor, denominado visin personal de la
enfermedad, varios estudios han sealado el hecho de que la gente construye y
organiza sus ideas acerca de la enfermedad de acuerdo a factores personales
relevantes tomados del entorno cultural y de la experiencia personal (p. ej., Lau,
Bernard y Hartman, 1989; Lau y Hartman, 1983) de manera que su
comportamiento se ve influido por dichas creencias, con frecuencia slidamente
afirmadas.
BIBLIOGRAFA Y LINKOGRAFA
GIL ROSALES-NIETO, Jesus. Psicologia Mdica. Editorial Piramide, 2004.
http://www.rmu.org.uy/revista/2004v1/art5.pdf
http://www.robertexto.com/archivo5/psico_dolor.htm
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