METABOLISMO URBANO

Metabolismo urbano es el intercambio de materia, energa e informacin que se

establece entre el asentamiento urbano y su entorno natural o contexto
geogrfico. Esta formulacin del concepto de metabolismo urbanoviene dada
por el Ministerio de Obras Pblicas y !rbanismo en el a"o #$$%, tras el anlisis
llevado a cabo sobre el ambiente urbano. &a biosferacomo todo sistema
abierto intercambia sustancias y disipa energa, y de este intercambio depende
la capacidad reproductiva y de transformacin del subsistema, por lo que es tan
importante el sistema como el medio. Este sistema est formado por
subsistemas, y el 'ombre, sus mquinas y sus redes de comunicacin forman
parte de sus diagramas energ(ticos y de informacin.
El metabolismo urbano determina nuestras exigencias de materias primas y el
impacto que su empleo tiene en la biosfera, ayudndonos a comprender las
relaciones entre estos materiales y los procesos sociales. &as reas urbanas
tienen una gran concentracin de energa por unidad de superficie
comparativamente con un campo de cultivo o un ecosistemanatural. &as
magnitudes de los flu)os generados en las ciudades, como todos notamos en la
actualidad, estn provocando desequilibrios en la naturale*a, qui*s los ms
prominentes son de tipo ambiental.
El t(rmino metabolismo deriva del griego , cambio, e +ismo.
,-
El termino urbanoderiva
del latn urbnus
,-
!n t(rmino de reciente creacin pero de una rigurosa profundidad para mltiples
investigaciones alentadas por la problemtica y el paradigma de la sostenibilidad urbana en
nuestras ciudades. &a sostenibilidad est ntimamente relacionada con la presin que
e)ercemos sobre el medio natural que nos rodea, y para desacelerar esta presin se deben
identificar nuevos indicadores del metabolismo urbano, as como traba)ar en
un nuevourbanismo que gestione de forma eficiente estos flu)os metablicos y sea capa* de
transformar una ciudad con metabolismo lineal en ciudades de metabolismo circular que imitan
el funcionamiento de la naturale*a, y todo pueda reciclarse y reutili*arse.
.&as ciudades son algo ms que estructuras de piedra y 'ormign/ son adems, inmensos
procesadores de alimentos, combustible y de todas las materias primas que nutren a la
civili*acin. 0on enormes organismos de metabolismo comple)o sin precedentes en la
naturale*a/ son de naturale*a artificial, ya que concentran 1en un rea peque"a2 cantidades de
alimentos, agua y materiales que son muc'o mayores de lo que la naturale*a es capa* de
proveer/ consecuentemente, el consumo de estos recursos genera enormes cantidades de
basura y agua residual, y del mismo modo que la naturale*a no puede concentrar todos los
recursos necesarios para 'acer sostenible la vida urbana, tampoco puede dispersar los
desec'os producidos. 3 14un(n, #$$52.
EL METABOLISMO DE LA CIUDAD
6os de las caractersticas especiales de los ecosistemas urbanos son, el volumen de energa
que via)a por fuera de los organismos vivos, la energa que 'ace funcionar el sistema y la
enorme movilidad 'ori*ontal que permite explotar otros ecosistemas a distancias ms o menos
ale)adas. Otra caracterstica de las ciudades es la gran comple)idad que llegan a atesorar con
la inclusin de multitud de artefactos culturales portadores de informacin.
&a mayor parte de la energa endosomtica 1&a energa endosomtica o metabica, es lo
que requiere cada organismo para su mantenimiento y desarrollo de sus actividades 1crecer,
reparar los te)idos del cuerpo, reproducirse, actividad fsica, etc.2.2, se extrae de los sistemas
agrcolas, que 'acen que los sistemas urbanos sean 'etertroficos 1seres vivos que necesitan
incorporar materia orgnica fabricada por otros seres vivos, ya que son incapaces de formarla a
partir de sustancias inorgnicas sencillas.2 desde el punto de vista de la produccin.
El mantenimiento de la comple)idad de los sistemas urbanos se fundamenta en el colosal
consumo de energa exosomtica 1&a energa exosomtica o energa e!terna es la que
utili*amos para muc'as actividades, es generada fuera del cuerpo 'umano, y la que
usamos para nuestra vida diaria/ la le"a que quemamos por e)emplo, es energa externa o
exosomtica. 7ambi(n lo es la energa e"ctrica, que procede muc'as veces del suelo, a
trav(s de la evaporacin, de la lluvia y los ros, e incluso la antigua energa interna,
asimilada por vegetales que vivieron en otras (pocas, y 'a permanecido en el carbn de
piedra y en el petrleo que el 'ombre utili*a como energa e!terna# !tili*amos la energa
externa para cocinar, para iluminarnos, para calentarnos o refrescarnos, etc, pero sobre
todo para la industria y el transporte.2, se apoya tambi(n en la explotacin de recursos
ubicados en espacios ms o menos le)anos, en la explotacin de estructuras en principio
menos comple)as que vern aumentar su simplicidad.
&a explotacin se concreta, entre otras cosas, en aportacin y concentracin en el sistema de
la materia y la energa necesarias para su reproduccin, y si es el caso, en el aumento de su
comple)idad. El agua, los alimentos, la electricidad, los combustibles fsiles, etc., 'arn, a
veces, recorridos muy le)anos, en ocasiones sern consumidos en la ciudad y en otras sern
transformadas antes de su consumo en el propio sistema o en otros diferentes.
&as exigencias de alta energa concentrada por parte del 'ombre y sus mquinas contrastan
con el amplio y diluido campo de la energa luminosa procedente del sol. &a explotacin
industrial y demogrfica es fruto de la aceleracin de la tasa de consumo de combustibles
fsiles.
!n anlisis interesante, por tanto, es tratar de contemplar las caractersticas energ(ticas de las
ciudades basadas en este uso masivo de combustibles fsiles que, sobre todo, generan flu)os
de energa ms concentrados. 7al como pusieron de manifiesto los estudios de 8o9ard y
Elisabet' Odum 1#$:%2, las reas urbanas tienen una gran concentracin de energa por
unidad de superficie comparativamente con un campo de cultivo o un ecosistema natural. &as
magnitudes correspondientes de estos nuevos flu)os de potencia comien*an a tener suficiente
envergadura para alterar los contrapesos y equilibrios del sistema en cualquier lugar donde se
concentren.
En las conurbaciones, la separacin del espacio con funciones diferentes y la segregacin
social con densidades elevadas de gente con rentas, instruccin, etc., similares, obliga a un
aumento del metabolismo externo relacionado con la capacidad de transporte y de control, para
apaciguar las interacciones fuertes y los conflictos entre espacios y grupos.
El transporte es un factor muy importante en la organi*acin y el desarrollo de los ecosistemas.
6e 'ec'o en la frontera el transporte de materia tiene ms energa asociada cuando va en la
direccin de la periferia 1suburbio, campo2 a la ciudad, que cuando va en direccin contraria. El
exceso de energa usado por el transporte se mantiene porque proporciona el control sobre los
sistemas perif(ricos, que pueden considerarse explotados. &as interacciones fuertes para una
determinada especie estn atadas a su capacidad de transporte.
0e desprende de todo esto que la extensin de las vas de transportes, del tama"o y los flu)os
de circulacin como las proyectadas en los planes de infraestructura espa"oles, suponen una
invasin del espacio rural y una disminucin de la biomasa y la biodiversidad de todos los
ecosistemas naturales, por las interacciones fuertes que el sistema de movilidad impondr. El
'ombre explota as a la naturale*a e impide que (sta se organice ms.
El flu)o neto de energa, de la naturale*a al 'ombre, puede considerarse proporcional al
gradiente de organi*acin entre el 'ombre y la naturale*a y cuanto ms toma el 'ombre de la
naturale*a, ms desorgani*ada o controlada la mantiene.
0e pueden considerar diversas fronteras, pero es probable que en todas ellas prevale*ca el
mismo tipo de relaciones. ;ui* el ltimo subsistema o compartimiento, en el lado de la
organi*acin mxima, puede tener una posicin especial de control, o me)or, no tener
controladores.
El 'ombre es el organismo ms poderoso, pues, en el uso de la energa externa para mover
materiales, especialmente sobre el plano 'ori*ontal. &a contaminacin es una consecuencia del
transporte y si se quiere, una enfermedad del transporte, pero constituye algo que es
perfectamente natural en los ecosistemas.
EL METABOLISMO URBANO SE ACELERA
&a ciudad requiere, para mantener su organi*acin, una entrada de materiales y energa
1recursos naturales2 que obtienen de la explotacin de otros sistemas en la naturale*a. &a
explotacin de los ecosistemas supone < por la segunda &ey de la 7ermodinmica= < una
simplificacin de estos que ven mermada su capacidad para mantener estadios ms elevados
de la sucesin. &a capacidad de control de la ciudad sobre ciertos .flu)os3 de materiales y
energa, tambi(n de informacin, en cualquier parte del planeta permite que estos se
mantengan organi*ados a expensas de la explotacin de otros ecosistemas, que se vern
simplificados. &os flu)os de recursos naturales> materiales y energa, circulan desde cualquier
parte del mundo 'asta los sistemas urbanos y sus modelos de organi*acin del territorio, de
movilidad, de residuos, de gestin del agua, etc. Pero dependen de los modos de organi*acin
urbanos que la explotacin de recursos aumente o disminuya con el tiempo, es decir de los
flu)os de informacin. Pero los flu)os no van en una nica direccin, o sea, desde los sistemas
explotados a la ciudad, sino que los materiales y la energa una ve* 'an entrado en los
modelos de organi*acin urbanos salen de ellos en forma de residuos contaminantes que
impactan sobre los sistemas que nos soportan, de nuevo, una simplificacin de estos que viene
a a"adirse a la simplificacin provocada por explotacin 1?!E6@/ #$$A2. @qu incorporamos un
segundo plano diagnstico para Pilar> el metabolismo urbano=.
&a ocupacin territorial dispersa del urbanismo difuso tiene consecuencias en la movilidad
aumentando no slo el consumo de suelo, sino el consumo de energa, materiales y agua. &a
divisin en usos y funciones en el territorio supone que la mayor parte de los despla*amientos
deban 'acerse en medios motori*ados, especialmente en ve'culos privados. Esta ocupacin
del suelo dispersa complica a sus residentes para que puedan tener una adecuada movilidad,
generando una gran dependencia al auto. Por este motivo, el consumo energ(tico del
transporte va creciendo, manifestndose actualmente como el principal consumidor de energa
del con)unto de consumidores> industria, comercio y residencia.
EBE?CD@
El incremento de la importancia del gas como fuente energ(tica, produ)o un notable incremento
de la demanda que no fue acompa"ado con el incremento de la produccin ni tampoco con la
construccin de infraestructura que lo transporte a los centros de consumo. En un contexto de
recesin econmica, la cada de la demanda de energa compensaba los problemas de
aprovisionamiento, pero en el nuevo contexto de expansin econmica, donde crece tanto el
consumo domiciliario como el industrial, la cuestin energ(tica se 'a convertido en uno de los
principales cuellos de botella del desarrollo de la regin. 6ebe a esto agregarse que en
t(rminos relativos, el costo de la energa se mantiene muy por deba)o de la mayor parte de los
pases de la regin, existiendo un sistema de subsidios que desalienta la produccin de
energas alternativas, manteniendo pautas de consumo domiciliarias y de movilidad que no
consideran la precariedad del sistema energ(tico.
En los 'ec'os, en verano el incremento de las temperaturas amena*a la capacidad de
produccin de electricidad que se sostiene en gran parte por la quema de combustible en las
usinas termoel(ctricas, imponi(ndose de este modo la necesidad de programas de contencin
del consumo que implican restricciones a la industria, el comercio y los servicios. &a aparicin
de eventuales cortes del suministro da cuenta del nivel de movili*acin con que la comunidad
expresa su descontento frente al problema. En el invierno, el incremento de la demanda de
calefaccin pone en crisis el suministro de gas, estableciendo cupos al suministro para
actividades industriales, e induciendo la utili*acin de combustibles alternativos en las usinas
termoel(ctricas 1Provincia de Euenos @ires, F%%52. @ su ve*, el consumo de gas de los 'ogares,
en ocasiones genera el desabastecimiento de combustibles para el transporte privado. Muc'as
veces pone en crisis la movilidad del parque automotor muy extendido que funciona con CBG,
verificndose largas filas de ve'culos en las estaciones de servicio, que son claras se"ales del
problema de abastecimiento de combustibles.
!n aumento de los despla*amientos en ve'culo privado en detrimento de otras modos ms
sustentables. &a dispersin de los flu)os, el alargamiento de las distancias, la individuali*acin
de los despla*amientos )unto con una oferta deficiente de transporte pblico 'an provocado un
aumento de la cuota del modo privado de la movilidad tanto de personas como de mercancas.
Este urbanismo difuso en la ?egin impone cada ve* ms el uso del auto como el motor de
despla*amiento diario en relacin al resto de los modos de transporte, especialmente en
aquellos grupos de renta alta y media. Estos despla*amientos suponen el HIJ de los via)es
diarios y transporta ms de F.%%% millones de personas al a"o. ?eali*ar cualquier tarea propia
de la vida urbana en auto 1consumo exosomtico2, supone un consumo energ(tico varios
cientos de veces superior a la reali*ada a pie 1consumo endosomtico2. &a potencia energ(tica
de un auto mediano es de unos 5H KL, lo que representa una potencia I%% veces superior a la
potencia de una persona que no supera los #A% L 1?ueda, F%%#2. @dems, la energa utili*ada
yendo a pie es energa renovable que no aumenta la entropa, mientras que la energa del auto
es no renovable 1combustible fsil2 y de impacto considerable en los sistemas de la tierra. Por
eso es necesario encontrar modelos y estrategias de movilidad que busquen la proximidad de
las estructuras y funciones urbanas de modo que los via)es a pie aumenten en relacin a los
porcenta)es actuales. Por otro lado, la energa que consumen las viviendas unifamiliares
aisladas supone estar expuesta a cuatro vientos, lo que representa mayor consumo energ(tico
tanto en el perodo invernal como estival. 7ambi(n, el aumento del tec'o edificado por unidad
de 'ogar, lo cual implica un aumento del volumen de calefaccin o refrigerador respecto a otras
tipologas 1?ueda, F%%%2.
El aumento y mantenimiento de las infraestructuras crece en la medida que aumentan las
restricciones energ(ticas de este urbanismo difuso. Por otra parte, es un tipo de crecimiento
con altos costos de urbani*acin 1lu*, agua, cloaca, gas, recoleccin de residuos, parques,
etc.2. &os costos crecen, y si bien es factible pagarlas con las plusvalas de la expansin, Mqu(
pasar cuando se sature el territorio apoyado en los combustibles fsiles que se agotanN
OB6OG@6O?E0 ?E&@GOOB@6O0 GOB
E& ME7@EO&O0MO !?E@BO
@!7OCEBE?@GOPB EBE?CQ7OG@ 6E &@0 ROROEB6@0
OB$ETI%O ESTRAT&'ICO(
#. ?educir la dependencia energ(tica de los edificios 1energas no renovables2.
L)NEAS DE ACTUACI*N(
#. 6otar los edificios residenciales de captadores de energas 1t(rmicas y
fotovoltaicas2 para disminuir la dependencia procedente de fuentes energ(ticas
no renovables.
@!7O0!SOGOEBGO@ 8D6?OG@
OB$ETI%O ESTRAT&'ICO(
Rincular el desarrollo urbano al ciclo del agua en su expresin local para
alcan*ar, siempre que sea posible, la autosuficiencia de la demanda urbana, en
el marco de una gestin sostenible de la cuenca.
L)NEAS DE ACTUACI*N(
#. Optimi*acin de la demanda de agua dom(stica, pblica y comercial a partir
de la aplicacin de medidas de a'orro en 'ogares.
F. 0ustitucin de parte de la demanda por agua no potable procedente del
mbito urbano en sus tres niveles, atmsfera, superficie y subsuelo/ lo que
implica el aprovec'amiento de aguas pluviales, residuales, subterrneas y
otras posibles fuentes vinculadas al entorno urbano.
MOBOMOT@GOPB 6E &O0 0O07EM@0 6E ?EGOCO6@ EB E&
E0P@GOO PUE&OGO. ?E0O6!O0 0P&O6O0 !?E@BO0
OB$ETI%O ESTRAT&'ICO(
En las nuevas reas a urbani*ar, la planificacin y el proyecto urbanstico
deben prever e incorporar los mecanismos e infraestructuras necesarias en la
edificacin, en el subsuelo o en el espacio pblico, que permitan una gestin de
residuos basado en las H? 1reducir, reutili*ar y reciclar2. El modelo de gestin
debe ir acompa"ado de una serie de instrumentos de gestin de carcter
t(cnico, organi*ativo, normativo, econmico y educativo necesarios para la
consecucin de los ob)etivos de gestin.
L)NEAS DE ACTUACI*N(
Establecer el modelo de gestin ms idneo segn las caractersticas de la
*ona y los ob)etivos de gestin planteados teniendo en cuenta los
condicionantes de gestin.
MOBOMOT@GOPB 4 ?EG!PE?@GOPB 6E &O0 ?E0O6!O0
CEBE?@6O0 EB &@ GOB07?!GGOPB 4 6EMO&OGOPB
OB$ETI%O ESTRAT&'ICO(
Oncluir un plan de gestin de los residuos generados en la construccin y
demolicin para obtener la &icencia de Obras.
L)NEAS DE ACTUACI*N(
?edefinir las polticas de gestin de residuos de edificacin con vistas al
ob)etivo de conseguir residuo cero. El plan de gestin debe incluir una serie de
requerimientos determinados para obtener la licencia de obras. Estos
requerimientos se basan en el Proyecto de ?eal 6ecreto por el que se regula la
Produccin y Cestin de los ?esiduos de construccin y 6emolicin 1A de
Octubre de F%%I2 tanto para obras de promocin privada como pblica.
!0O 6E M@7E?O@&E0 ?E!7O&OT@6O0, ?EGOG&@6O0 4
?EBOR@E&E0
OB$ETI%O ESTRAT&'ICO(
Somentar el uso de ridos reciclados.
L)NEAS DE ACTUACI*N(
#. Onclusin de un porcenta)e determinado de uso de materiales reciclados en el
proyecto t(cnico, siempre que sea posible, para otorgar las licencias de obras.
F. Onclusin en los pliegos de condiciones de la @dministracin Pblica, que 'an
de regir la e)ecucin de proyectos de obras pblicas, la utili*acin de materiales
reciclados de ?G6s, siempre que las caractersticas de las obras lo permitan.
En este sentido, es importante la accin e)emplificadora en la obra pblica.
?E0E?R@ 6E E0P@GOO0 P@?@ &O0 P?OGE0O0 6E
@!7OGOMPO07@VE
OB$ETI%O ESTRAT&'ICO(
Oncrementar la eficiencia del metabolismo urbano. Gerrar el ciclo de la materia
orgnica y derivar parte de los residuos orgnicos fuera de los circuitos de
recogida.
L)NEAS DE ACTUACI*N(
?eservar en el Wurbanismo de altura y de superficieW los espacios necesarios
para la implantacin de infraestructura que potencie y canalice los procesos de
autocomposta)e.
?E0E?R@ 6E E0P@GOO0 P@?@ &@ OB07@&@GOPB 6E P!B7O0
&OMPOO0
OB$ETI%O ESTRAT&'ICO(
Gumplimiento de los ob)etivos de prevencin y recogida selectiva, minimi*ando
los impactos derivados de la gestin y las afectaciones negativas sobre el
espacio pblico y las personas. Ofrecer sistemas de recogida para las
fracciones voluminosas o peligrosas generadas en peque"as cantidades, que
cumplan los criterios de proximidad.
L)NEAS DE ACTUACI*N(
Establecer el modelo de gestin ms idneo segn las caractersticas de la
*ona y los ob)etivos de gestin planteados teniendo en cuenta los
condicionantes de gestin.
BORE& 0OBO?O
OB$ETI%O ESTRAT&'ICO(
El control de las variables del entorno. Espacio pblico multifuncional, que
equilibre la preponderancia actual del uso para el transporte y, en particular,
para el automvil.
L)NEA DE ACTUACI*N(
Planes de calmado del trfico. Gapacidad y tratamiento ambiental y seguridad
de las vas.
GOBGEP7O 6E 6E0@??O&&O 0O07EBOE&E
#$:5 Onforme Erundtland de Baciones !nidas se define 6esarrollo 0ostenible
como aquel modelo de desarrollo que satisface las necesidades presentes sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas.
1Buestro Suturo Gomn2
Esta definicin incluye tres premisas fundamentales>
#. Ontegra los conceptos de desarrollo, bienestar social y calidad de vida.
F. Exige la distribucin equitativa de la rique*a, tanto entre las generaciones
presentes como respecto a las futuras.
H. Presupone la utili*acin racional de los recursos como condicin para
asegurar la 'abitabilidad del planeta a largo pla*o.
El 6esarrollo 0ostenible es, de momento, un marco terico para establecer
ob)etivos y orientar polticas, pero apenas se 'an desarrollado y aplicado
algunas actuaciones parciales.
&a contribucin de las ciudades al desarrollo sostenible debe plantearse a partir
del anlisis de sus condiciones actuales de crecimiento y funcionamiento,
aunque en este momento las polticas proponen la reduccin de la
insostenibilidad como camino para ir definiendo el nuevo modelo.
6E0@??O&&O 0O07EBOE&E 4 GO!6@6
MO7ORO0 ;!E 8@GEB BEGE0@?O@ &@ 0O07EBOEO&O6@6 EB &@ GO!6@6
@2 !na gran parte de los problemas ambientales tienen su origen en las
ciudades y entornos industriales.
E2 0on los grandes demandantes de recursos naturales y energ(ticos.
G2 0on los que ms poblacin agrupan y de ello surgen problemas
socioeconmicos como el paro, alienacin, economa sumergida,
marginacin....
M;u( es una ciudad sostenibleN
!na ciudad sostenible se organi*a de manera que posibilite que todos sus
ciudadanos satisfagan sus propias necesidades y que eleven su bienestar sin
da"ar el entorno natural y sin poner en peligro las condiciones de vida de otras
personas, a'ora o en el futuro.
M;u( limitaciones tienen nuestras ciudades para que sean sosteniblesN
Predomina un modelo lineal de produccin, consumo y eliminacin urbana,
siendo necesaria la introduccin de sistemas metablicos circulares 1los
productos de desec'o se convierten en materias primas del sistema
productivo2.
GOBG&!0OOBE0
&as grandes urbes se estn convirtiendo en nuestro 'bitat principal. 0egn
Cirardet no vivimos en una civilizacin sino en una movilizacin de recursos
naturales, personas y productos.
0e da una doble valoracin> ambientalismo para las ideas y opiniones, y
productivismo para las acciones. 0e valora de forma abstracta la conservacin
de la rique*a natural, pero no acaban de concretarse nuevos criterios
ecolgicos que guen el consumo ambiental.
&as ciudades modernas producen vastos impactos medioambientales, aunque
con medidas adecuadas podemos conseguir ciudades sostenibles>
#. ?ecicla)e de residuos que puede reducir en gran medida el uso urbano de
los recursos a la ve* que crea nuevos puestos de traba)o.
F. Buevos materiales y dise"os arquitectnicos que me)oren el rendimiento
medioambiental de los edificios.
H. @dopcin de nuevos m(todos de planificacin y gestin de los trasportes y
del uso del espacio urbano.