Observatorio 7c

Observatorio de los derechos del Trabajo N 7, Abril, 2006 1
Por:
Guillermo Correa
rea de Derechos Humanos
Escuela Nacional Sindical
Las violencias que no
se han nombrado
Violaciones a la vida, la libertad y la integridad
contra las mujeres sindicalizadas en Colombia
Un panorama general
En el perodo comprendido entre el 1 de
enero de 1991 y el 31 de diciembre de 2005,
las mujeres sindicalizadas en Colombia han
sido vctimas de 1.797 violaciones contra la
vida, la libertad y la integridad. De este total,
219 mujeres fueron asesinadas, 854 recibie-
ron amenazas de muerte, veintiuna fueron vc-
timas de atentados de muerte con armas de
fuego, diez han sido desparecidas, 586 tuvie-
ron que desplazarse forzadamente para prote-
ger sus vidas y sus familias, 36 fueron deteni-
das arbitrariamente, diecisiete han sido vcti-
mas de secuestro, 44 fueron hostigadas y per-
seguidas por su actividad sindical y cinco su-
frieron torturas.
Una mirada general sobre estos datos nos
revela que en los ltimos cinco aos las viola-
ciones a los derechos humanos de las mujeres
sindicalizadas, a lo largo y ancho del territorio
nacional, han presentado un alarmante creci-
miento, haciendo evidente un grave panora-
ma, pues el 53,4% de los femicidios ha tenido
lugar en el ltimo lustro, porcentaje que equi-
vale a 117 asesinatos. De igual forma, en este
mismo perodo ha ocurrido el 45,13% del to-
tal de las violaciones, siendo las situaciones ms
crticas las amenazas de muerte contra muje-
res dirigentes y lderes, con 438 registros, los
atentados, con quince casos, las persecucio-
nes y hostigamientos, con 40 casos, y los se-
cuestros con diez.
Caractersticas de estas violaciones
1
Desde el ao 2000 hasta 2005, fueron ase-
sinadas, diecinueve mujeres sindicalizadas
en promedio por ao.
El 2003 present un desbordado incre-
mento que represent el 395% del total de
las violaciones contra mujeres sindicaliza-
das, pasando de 41 casos en el 2002 a 203
en el 2003, crecimiento que continu en
el 2004, cuando se present un incremento
del 18,7% al pasar de esos 203 casos de
1. Estas cifras han sido actualizadas con el rastreo de datos histricos, por lo que es posible encontrar algunas
variaciones en los datos anteriormente publicados en los informes de derechos humanos de la ENS.
L a b o r R i g h t s O b s e r v a t o r y , N 7 , A p r i l 2 0 0 6
1
A g e n e r a l p a n o r a m a
D u r i n g t h e p e r i o d f r o m J a n u a r y 1 , 1 9 9 1 t o
D e c e m b e r 3 1 , 2 0 0 5 , t h e u n i o n i z e d w o m e n i n
C o l o m b i a h a v e b e e n v i c t i m s o f 1 . 7 9 7 v i o l a t i o n s
a g a i n s t t h e i r l i f e , f r e e d o m a n d i n t e g r i t y . T h e
c a s e s c a n b e b r o k e n d o w n i n t h e f o l l o w i n g w a y :
2 1 9 w o m e n w e r e m u r d e r e d , 8 5 4 r e c e i v e d
d e a t h t h r e a t s , 2 1 w e r e v i c t i m s o f a s s a s s i n a t i o n
a t t e m p t s , 1 0 w e r e d i s a p p e a r e d , 5 8 6 w e r e f o r c -
i b l y d i s p l a c e d , 3 6 w e r e d e t a i n e d a r b i t r a r i l y , 1 7
w e r e v i c t i m s o f k i d n a p p i n g , 4 4 w e r e h a r a s s e d
a n d p u r s u e d f o r t h e i r u n i o n a c t i v i t y a n d 5 w e r e
t o r t u r e d .
A g e n e r a l l o o k a t t h e s e d a t a r e v e a l s u s t h a t
i n t h e l a s t f i v e y e a r s v i o l a t i o n s a g a i n s t t h e h u -
m a n r i g h t s o f u n i o n i z e d w o m e n h a v e g r o w n
a l a r m i n g l y t h r o u g h o u t t h e n a t i o n a l t e r r i t o r y .
T h i s m a k e s e v i d e n t a s e r i o u s p a n o r a m a , b e -
c a u s e 5 3 , 4 % o f t h e s e f e m i c i d e s h a s t a k e n p l a c e
i n t h e l a s t f i v e y e a r s , p e r c e n t a g e e q u i v a l e n t t o
1 1 7 m u r d e r s . L i k e w i s e , 4 5 . 1 3 % o f t h e t o t a l v i o -
l a t i o n s h a v e o c c u r r e d d u r i n g t h i s s a m e p e r i o d ,
V i o l e n c e s y e t
t o b e n a m e d
V i o l a t i o n s a g a i n s t l i f e , f r e e d o m a n d i n t e g r i t y
o f u n i o n i z e d w o m e n i n C o l o m b i a
B y : G u i l l e r m o C o r r e a
H u m a n R i g h t s A r e a
E s c u e l a N a c i o n a l S i n d i c a l
a n d t h e m o s t c r i t i c a l s i t u a t i o n s a r e d e a t h t h r e a t s
a g a i n s t d i r e c t i n g w o m e n a n d l e a d e r s ( 4 3 8 r e g -
i s t e r e d c a s e s ) ; a t t a c k s ( f i f t e e n r e g i s t e r e d c a s e s ) ;
p e r s e c u t i o n s a n d h a r a s s m e n t s ( 4 0 r e g i s t e r e d
c a s e s ) , a n d k i d n a p p i n g s ( t e n r e g i s t e r e d c a s e s ) .
C h a r a c t e r i s t i c s o f t h e s e v i o l a t i o n s
1
F r o m 2 0 0 0 t h r o u g h 2 0 0 5 , 1 9 u n i o n i z e d
w o m e n a n n u a l l y w e r e m u r d e r e d o n t h e
a v e r a g e .
I n 2 0 0 3 , t h e t o t a l n u m b e r o f v i o l a t i o n s
a g a i n s t u n i o n i z e d w o m e n i n c r e a s e d 3 9 5 % :
f r o m 4 1 c a s e s i n 2 0 0 2 , t o 2 0 3 i n 2 0 0 3 ; t h i s
g r o w t h c o n t i n u e d i n 2 0 0 4 , w h e n t h e r e w a s
a 1 8 , 7 % i n c r e a s e , t h a t i s t o s a y , t h e r e w e r e
2 4 2 c a s e s . O n 2 0 0 5 t h e r e w a s a 3 7 , 1 9 %
r e d u c t i o n , s i n c e t h e n u m b e r o f r e g i s t e r e d
c a s e s w e n t d o w n t o 1 5 2 v i o l a t i o n s .
F r o m 1 9 9 1 t o 2 0 0 5 , t h e e d u c a t i o n a l s e c t o r
w a s t h e m o s t a f f e c t e d i n r e l a t i o n t o v i o l a -
t i o n s a g a i n s t u n i o n i z e d w o m e n ( 1 . 5 7 5
c a s e s , 8 7 , 6 % o f t h e t o t a l ) . S e c o n d l y , w i t h
1 . T h e s e n u m b e r s h a v e b e e n u p d a t e d b y t h e s e a r c h o f h i s t o r i c a l i n f o r m a t i o n , s o i s p o s s i b l e t o f i n d s o m e v a r i a t i o n s
i n t h e i n f o r m a t i o n p r e v i o u s l y p u b l i s h e d i n t h e r e p o r t s o f h u m a n r i g h t s o f E s c u e l a N a c i o n a l S i n d i c a l .
Boletn de los derechos humanos de las trabajadoras & trabajadores colombianos 2
2003 a 242 en el 2004. En el ao 2005 se
presenta una reduccin del 37,19% ya que
del registro del ao anterior se pas a 152
violaciones registradas en el 2005.
Entre los aos 1991 y 2005, el sector de la
educacin es el ms afectado, pues de all
procede el 87,6% del total de afectadas por
las violaciones contra mujeres sindicaliza-
das, con 1.575 casos. Muy de lejos le siguen
las trabajadoras del sector agrcola, con 68
casos, las mujeres del sector de la salud, con
46 casos, las del comercio, con doce casos,
las trabajadoras de la industria manufacture-
ra, con diez casos y las de comunicaciones
y transporte con diez casos.
En cuanto a los asesinatos, las educadoras
son tambin las ms afectadas, con 147
femicidios. A continuacin se encuentran
las trabajadoras del sector agrcola con
treinta asesinatos y las mujeres sindicaliza-
das del sector salud con veintids asesinatos.
Los departamentos ms peligrosos para el
ejercicio sindical de las mujeres son: An-
tioquia, donde se registraron 92 homicidios,
Valle del Cauca, doce asesinatos, Norte de
Santander, once, Caquet, Magdalena y
Cauca, nueve cada uno, y Cesar y Santander
con siete asesinatos cada uno.
Consideraciones frente a la violencia
contra las mujeres sindicalizadas
Una violencia invisible con vctimas
reales
Es posible que se d la tendencia a creer,
en un pas con tan desproporcionados niveles
de violaciones a los derechos humanos y con
cifras estadsticas tan alarmantes sobre asesi-
natos, secuestros y desplazamientos entre
otros graves problemas, que las cifras de vio-
laciones de mujeres sindicalizadas no reflejan
la gran complejidad y gravedad de la situacin,
mxime en un pas en el que los indicadores
de la realidad de los derechos humanos, pare-
cieran estar en una competencia por alcanzar
el mayor horror. As las cosas, las estadsticas
de las violaciones contra mujeres sindicalizadas
terminan siendo desestimadas e incluso obser-
vadas con cierta pasividad e indiferencia.
Resulta incluso paradjico que aun con
movimientos de mujeres cada vez ms afian-
zados y fortalecidos en la sociedad colombia-
na y con una creciente participacin suya en
el terreno, las violaciones contra sindicalistas
an no han sido nombradas con la contunden-
cia de su gravedad, no han sido visibilizadas
an con los graves daos que dicha situacin
representa para el movimiento sindical. Sin lu-
gar a dudas uno de los rasgos ms caractersti-
cos de estas violaciones ha sido y contina sien-
do la invisibilidad a la que se les ha sometido y
la mirada marginal que se les ha otorgado.
Los informes sobre mujeres, tanto de orga-
nismos internacionales como nacionales, no
han incluido con suficiente nfasis la categora
de violencia antisindical contra mujeres. En al-
gunos informes dicha categora no existe, y pa-
reciera incluso que las mujeres sindicalizadas
no han sido vctimas de asesinatos ni amena-
zas de muerte, que tampoco han tenido que
soportar el desplazamiento o la desaparicin
por su actividad sindical, y es como si la vio-
lencia contra ellas fuese una violencia de otra
naturaleza, que no tiene nada qu ver con su
militancia sindical.
En los dos ltimos informes sobre derechos
humanos de los trabajadores y trabajadoras
sindicalizados, la Escuela Nacional Sindical ha
sealado con preocupacin el agravado y dra-
mtico aumento de violaciones a los derechos
humanos de las mujeres sindicalizadas en Co-
B u l l e t i n o n t h e H u m a n R i g h t s o f C o l o m b i a n W o r k e r s2
g r e a t d i f f e r e n c e i n n u m b e r , a g r i c u l t u r a l s e c -
t o r w o r k e r s c o m e a f t e r , w i t h 6 8 c a s e s ; t h e n ,
t h e w o m e n o f t h e h e a l t h s e c t o r , 4 6 c a s e s ;
t h e c o m m e r c e s e c t o r , 1 2 c a s e s ; t h e w o r k -
e r s o f t h e m a n u f a c t u r e i n d u s t r y , 1 0 c a s e s
a n d , f i n a l l y , t h o s e o f c o m m u n i c a t i o n s a n d
t r a n s p o r t w i t h 1 0 c a s e s .
A s f o r n u m b e r o f m u r d e r s , t h e e d u c a t i o n
w o r k e r s a r e a l s o t h e m o s t a f f e c t e d , w i t h 1 4 7
w o m e n m u r d e r e d ; a m o n g w o r k e r s o f t h e
a g r i c u l t u r a l s e c t o r t h e r e w e r e 3 0 w o m e n
m u r d e r e d , a n d a l s o 2 2 w o m e n p e r t a i n i n g
t o h e a l t h s e c t o r u n i o n s .
T h e m o s t d a n g e r o u s d e p a r t m e n t s f o r u n i o n -
i z e d w o m e n a r e : A n t i o q u i a , w h e r e 9 2 h o -
m i c i d e s a g a i n s t w o r k e r w o m e n w e r e r e g i s -
t e r e d ; i n V a l l e d e l C a u c a , w h e r e 1 2 m u r -
d e r s w e r e r e g i s t e r e d ; 1 1 i n N o r t e d e
S a n t a n d e r ; 9 i n C a q u e t , M a g d a l e n a a n d
C a u c a , a n d 7 i n C e s a r a n d S a n t a n d e r .
R e f l e c t i o n s o n t h e v i o l e n c e a g a i n s t
u n i o n i z e d w o m e n
A n i n v i s i b l e v i o l e n c e w i t h r e a l v i c t i m s
I n a c o u n t r y w i t h l e v e l s o f h u m a n r i g h t s v i o -
l a t i o n s s o d i s p r o p o r t i o n a t e a n d w i t h s u c h
a l a r m i n g s t a t i s t i c a l f i g u r e s r e l a t e d t o m u r d e r s ,
k i d n a p p i n g s a n d d i s p l a c e m e n t a m o n g o t h e r
s e r i o u s p r o b l e m s , t h e r e m a y e x i s t a t e n d e n c y
t o b e l i e v e t h a t t h e s t a t i s t i c s r e l a t e d t o v i o l a t i o n s
o f u n i o n i z e d w o m e n d o n t r e f l e c t t h e g r e a t
c o m p l e x i t y a n d g r a v e n e s s o f t h e s i t u a t i o n , e s -
p e c i a l l y i n a c o u n t r y w h e r e i n d i c a t o r s r e f e r r i n g
t o t h e h u m a n r i g h t s s i t u a t i o n s e e m e d t o b e i n a
c o m p e t i t i o n t o r e a c h t h e b i g g e s t h o r r o r . I n t h i s
w a y , t h e s t a t i s t i c s a b o u t v i o l a t i o n s a g a i n s t
u n i o n i z e d w o m e n a r e o f t e n u n d e r e s t i m a t e d
a n d e v e n o b s e r v e d w i t h a c e r t a i n p a s s i v i t y a n d
i n d i f f e r e n c e .
I n C o l o m b i a , w o m e n s o r g a n i z a t i o n s a n d
m o v e m e n t s h a v e c o n s o l i d a t e d a n d s t r e n g t h -
e n e d , a n d h a v e a g r o w i n g a n d e f f e c t i v e p r e s -
e n c e o n t h e g r o u n d . N e v e r t h e l e s s , v i o l a t i o n s
a g a i n s t u n i o n i z e d w o m e n h a v e n o t s t i l l b e e n
n a m e d w i t h t h e f o r c e f u l n e s s o f t h e i r g r a v e n e s s ,
a n d t h e s e r i o u s d a n g e r t h a t t h i s s i t u a t i o n r e p -
r e s e n t s f o r t h e u n i o n m o v e m e n t h a s n o t s t i l l
b e e n v i s u a l i z e d . C e r t a i n l y , t h e l a c k o f v i s i b i l i t y
o f a n d m a r g i n a l i t y o f t h e s e v i o l a t i o n s h a s b e e n
t h e i r m o s t c h a r a c t e r i s t i c f e a t u r e s .
T h e r e p o r t s a b o u t w o m e n b y b o t h i n t e r n a -
t i o n a l a n d n a t i o n a l o r g a n i z a t i o n s h a v e n o t f u l l y
i n c l u d e d t h e v i o l e n c e a g a i n s t w o m e n a s a t y p e
o f a n t i - u n i o n v i o l e n c e . I n s o m e r e p o r t s t h i s c a t -
e g o r y d o e s n t e x i s t , a s i f u n i o n i z e d w o m e n h a d
n o t b e e n v i c t i m s o f m u r d e r s , d e a t h t h r e a t s , d i s -
p l a c e m e n t o r d i s a p p e a r a n c e b e c a u s e o f t h e i r
u n i o n a c t i v i t y . A s i f v i o l e n c e a g a i n s t u n i o n i z e d
w o m e n w a s a v i o l e n c e o f a d i f f e r e n t n a t u r e , w h i c h
h a s n o t h i n g t o d o w i t h t h e i r u n i o n a c t i v i t y .
I n t h e l a s t t w o r e p o r t s a b o u t t h e h u m a n
r i g h t s o f u n i o n i z e d w o r k e r s , t h e E s c u e l a
N a c i o n a l S i n d i c a l h a s p o i n t e d o u t w i t h c o n -
c e r n t h e a g g r a v a t e d a n d d r a m a t i c i n c r e a s e o f
v i o l a t i o n s a g a i n s t t h e h u m a n r i g h t s o f u n i o n -
i z e d w o m e n i n C o l o m b i a . D e s p i t e t h i s , i n i t i a -
t i v e s a n d p r o p o s a l s t o s t u d y a n d d e n o u n c e t h i s
s i t u a t i o n h a v e b e e n a b s e n t f r o m t h e b i g d e -
b a t e s o n n a t i o n a l u n i o n a c t i v i t y .
T o d a y , u n i o n i z e d w o m e n r e p r e s e n t 3 6 % o f
t h e w h o l e o f u n i o n i z e d p o p u l a t i o n ( t h a t i s t o
s a y t h a t t h e r e a r e n e a r l y 3 0 0 . 0 0 0 w o m e n
a m o n g t h e 8 5 0 . 0 0 0 w o r k e r s u n i o n i z e d i n t h e
c o u n t r y ) . I f w e t a k e i n t o a c c o u n t t h i s f i g u r e
w h e n r e a d i n g a b o u t v i o l a t i o n s a g a i n s t w o m e n ,
w e c a n u n d e r s t a n d t h e i m p l i c a t i o n s o f t h e
m u r d e r o f a f e m a l e u n i o n l e a d e r . I f t h o s e 2 1 9
m u r d e r e d o f u n i o n i z e d w o m e n a r e p u t i n p e r -
s p e c t i v e , i t i s p o s s i b l e t o c o n t e m p l a t e t h e g r a v e -
n e s s a n d c o m p l e x i t y o f t h e s i t u a t i o n , a n d t h i n k
lombia; pese a ello, las iniciativas y propuestas
para reflexionar y denunciar esta situacin han
estado ausentes de las grandes discusiones de
la vida sindical nacional.
Ahora bien, si se leen las cifras de violacio-
nes contra mujeres considerando que stas re-
presentan el 36% del total de la poblacin
sindicalizada (es decir, teniendo en cuenta que
hay cerca de 300.000 mujeres entre los
850.000 trabajadores sindicalizados en el pas),
podemos apreciar la magnitud de lo que signifi-
ca un asesinato de una mujer dirigente sindical.
Si ubicamos en perspectiva esas 219 mujeres
sindicalizadas asesinadas, lograremos dimen-
sionar la gravedad y complejidad de la situa-
cin, al pensar en el gran nmero de comuni-
dades que quedaron sin sus lderes sociales, los
alumnos que quedaron sin maestras, las fami-
lias que quedaron sin madres, las organizacio-
nes sindicales que fueron despojadas de estas
mujeres dirigentes, por citar algunos ejemplos.
Distorsiones y prejuicios
El 15 de julio de 2004 en la ciudad Buca-
ramanga, fue asesinada, Carmen Elisa Nova,
dirigenta sindical, madre y ama de casa que
llevaba veintiocho aos de compromiso con
su movimiento sindical y haba ocupado dife-
rentes cargos en la junta directiva. Al momen-
to de su asesinato haba sido elegida fiscal del
Sindicato de Trabajadores de Hospitales y Cl-
nicas de Santander, Sintraclnicas. Con su muer-
te ha quedado hurfana una nia de cinco
aos.
Posterior al asesinato de Carmen Elisa, se
desat una oleada de amenazas con las que
los paramilitares, utilizando la muerte de la sin-
dicalista, constrean a los dems lderes sindi-
cales de la regin a silenciar sus denuncias;
amenazas que se dieron en especial contra la
presidenta de la organizacin sindical, Teresa
Bez, amiga personal de Carmen, quien ha
recibido mltiples amenazas, hostigamientos,
allanamientos a su residencia y persecuciones.
Teresa se enfrenta cotidianamente con sus la-
bores de enfermera, su dirigencia en el sindi-
cato, su hogar y la proteccin de su hijo quien
ha sido testigo de todas las violaciones contra
los derechos humanos a su madre, situacin
por la cual debe permanecer encerrado en su
residencia mientras su madre trabaja.
Ms all de las cifras estadsticas es necesa-
rio comprender las violaciones contra las mu-
jeres sindicalizadas en un sentido ms complejo
y diverso, en su dimensin simblica, semnti-
ca, poltica y cultural. Hay que entender que
no basta con leer la violencia contra las muje-
res sindicalizadas exclusivamente en el estre-
cho panorama de las violaciones y violencias
infligidas contra las mujeres como si fuese slo
una discriminacin por su condicin de muje-
res. Al hacerlo as, las violaciones contra muje-
res sindicalizadas son despojadas de una lec-
tura particular en la que debera incluirse la
naturaleza especfica de la violencia antisin-
dical. Antes, por el contrario, stas son ledas
nicamente como parte de la discriminacin
histrica a la que han sido sometidas por su
realidad de mujeres. En esta forma de lectura,
una violacin realizada por la actividad sindi-
cal de la mujer es asumida como un asunto de
discriminacin o de violencia de gnero.
En el horizonte ms amplio de las violacio-
nes a los derechos de las mujeres, la categora
de violencia antisindical termina siendo fusio-
nada, amalgamada, se le hace invisible y se le
interpreta como una violacin que se inflige
por la condicin de mujer y no por la de mu-
jer sindicalizada. Hay que entender aqu que
sta termina siendo vctima de dos discrimina-
L a b o r R i g h t s O b s e r v a t o r y , N 7 , A p r i l 2 0 0 6 3
a b o u t t h e g r e a t n u m b e r o f c o m m u n i t i e s l e f t
w i t h o u t t h e i r s o c i a l l e a d e r s , t h e s t u d e n t s l e f t
w i t h o u t t e a c h e r s , t h e f a m i l i e s l e f t w i t h o u t m o t h -
e r s , t h e u n i o n o r g a n i z a t i o n s l e f t w i t h o u t t h e i r
d i r e c t o r s , t o j u s t m e n t i o n a f e w e x a m p l e s .
D i s t o r t i o n s a n d p r e j u d i c e s
O n J u l y 1 5
t h
, 2 0 0 4 , i n t h e c i t y o f B u c a r a -
m a n g a , u n i o n l e a d e r , m o t h e r a n d h o u s e w i f e
C a r m e n E l i s a N o v a w a s m u r d e r e d . S h e h a d
b e e n e n g a g e d i n t h e u n i o n m o v e m e n t f o r
t w e n t y - e i g h t y e a r s a n d s h e h a d f u l f i l l e d v a r i -
o u s p o s i t i o n s i n t h e u n i o n b o a r d o f d i r e c t o r s .
A t t h e m o m e n t s h e w a s m u r d e r e d , s h e h a d
b e e n e l e c t e d a s s u p e r v i s o r o f t h e S i n d i c a t o d e
T r a b a j a d o r e s d e H o s p i t a l e s y C l n i c a s d e
S a n t a n d e r , S i n t r a c l n i c a s . H e r d e a t h l e f t a f i v e
y e a r o l d g i r l o r p h a n e d .
A f t e r t h e m u r d e r o f C a r m e n E l i s a , a w a v e
o f t h r e a t s w a s s p r e a d b y t h e i l l e g a l p a r a m i l i t a r y
a r m y , w h o u t i l i z e d t h e u n i o n l e a d e r k i l l i n g t o
f o r c e o t h e r u n i o n l e a d e r s i n t h e r e g i o n t o s i -
l e n c e t h e i r a c c u s a t i o n s . T h e s e t h r e a t s w e r e d i -
r e c t e d e s p e c i a l l y a g a i n s t t h e u n i o n p r e s i d e n t ,
T e r e s a B e z , C a r m e n s p e r s o n a l f r i e n d , a n d
w h o h a s a l s o b e e n a v i c t i m o f m u l t i p l e t h r e a t s ,
h a r a s s m e n t s , i l l e g a l s e a r c h e s o f h e r r e s i d e n c e ,
a n d p e r s e c u t i o n s . T e r e s a h a s t h e d a i l y r e s p o n -
s i b i l i t i e s o f h e r w o r k a s a n u r s e , h e r u n i o n a c -
t i v i s m , h e r h o u s e w o r k a n d t h e r e a r i n g o f h e r
s o n , w h o h a s b e e n w i t n e s s o f a l l k i n d o f v i o l e n t
a c t i o n s a g a i n s t h i s m o t h e r , a n d f o r t h a t r e a s o n
h e m u s t s t a y l o c k e d a t h o m e w h i l e h i s m o t h e r
w o r k s .
B e y o n d t h e s t a t i s t i c a l f i g u r e s , v i o l a t i o n s
a g a i n s t u n i o n i z e d w o m e n m u s t b e u n d e r s t o o d
i n a m o r e d i v e r s e a n d m o r e c o m p l e x s e n s e ,
i n c l u d i n g s y m b o l i c , s e m a n t i c , p o l i t i c a l a n d c u l -
t u r a l d i m e n s i o n s . W e c a n n o t m a k e a r e a d i n g
o f t h e s e v i o l e n t a c t s e x c l u s i v e l y a s p a r t o f t h e
d i s c r i m i n a t o r y g e n d e r r e l a t i o n s h i p b e t w e e n
m e n a n d w o m e n , i n w h i c h w o m e n h a v e b e e n
h i s t o r i c a l l y s u b j e c t e d ; t h i s a n t i u n i o n v i o l e n c e
i s n o t j u s t a m a t t e r o f g e n d e r d i s c r i m i n a t i o n .
S o , i f t h e a n t i u n i o n v i o l e n c e c a t e g o r y i s s e e n
j u s t a s g e n d e r v i o l e n c e , i t b e c o m e s i n v i s i b l e ,
f u s i n g a n d c o n f u s i n g t h e s i t u a t i o n . I n t h i s s e n s e ,
t h e s p e c i f i c v i o l e n c e a g a i n s t u n i o n i z e d w o m e n
m u s t b e a n a l y z e d , t a k i n g a l s o i n t o a c c o u n t t h e
n a t u r e o f v i o l e n c e a g a i n s t l a b o u r u n i o n i s t s .
T h e s e w o m e n a r e v i c t i m s o f t w o h i s t o r i c a l
d i s c r i m i n a t i o n s : o n o n e h a n d , b e c a u s e o f t h e i r
h i s t o r i c a l r e a l i t y a s w o m e n a n d , o n t h e o t h e r
h a n d , b e c a u s e o f t h e i r u n i o n a c t i v i t y , t h a t i s t o
s a y , t h e y a r e s u b j e c t e d b y a p a t r i a r c h a l a n d
m a l e c u l t u r e w h i c h i s a l s o s t r o n g l y a n t i u n i o n .
T h i s c o n s i d e r a t i o n i m p l i e s t h e n e c e s s i t y t o l o -
c a t e e a c h v i o l e n c e o r v i o l a t i o n i n i t s p a r t i c u l a r
d i m e n s i o n i n o r d e r t o n o t o v e r l o o k a n y o f i t s
a s p e c t s .
N e v e r t h e l e s s , t o a v o i d f a l l i n g i n i n t e r p r e t i v e
d i c h o t o m i e s , d i v i s i o n s o r b i a s e d c o n c e p t s , i t i s
n e c e s s a r y t o t a k e i n t o a c c o u n t t h a t w o m e n s
u n i o n a c t i v i s m m u s t b e c o n s i d e r e d i n r e l a t i o n
t o t h e i r o t h e r m u l t i p l e r o l e s . F r e q u e n t l y , i t i s
s a i d t h a t v i o l e n c e a g a i n s t u n i o n i z e d w o m e n
h u m a n r i g h t s a r e d u e t o c r i m e s o f p a s s i o n , g e n -
e r a l i z e d s o c i a l v i o l e n c e , o r o t h e r , n o n - s p e c i -
f i e d r e a s o n s . I t i n t e n d s t o d e n y t h e a n t i u n i o n
c h a r a c t e r o f t h e v i o l a t i o n w i t h t h e a r g u m e n t
t h a t v i c t i m s w e r e c a r r y i n g o u t n o n - u n i o n r e -
l a t e d a c t i v i t i e s , t h a t i s , t h e y w e r e n o t i n v o l v e d
i n a s t r i k e o r c o l l e c t i v e b a r g a i n i n g n e g o t i a t i o n s .
I t i s c l e a r t h a t m a n i f e s t a t i o n s o f v i o l e n c e a r e
d i v e r s e , a n d t h e y c a n b e t i e d t o p a r t i c u l a r
c a u s e s . B u t , t h e c o m p l e x i t y a n d s i m u l t a n e i t y
o f w o m e n s d i v e r s e r o l e s d o n o t b r e a k d o w n
i n p r a c t i c e ; t h a t i s t o s a y , a w o m a n i s n o t a
f a m i l y m o t h e r a t a s p e c i f i c h o u r , t e a c h e r a t
a n o t h e r h o u r a n d u n i o n m e m b e r l a t e r o n . F o r
ciones histricas, de un lado a causa de su rea-
lidad de mujer y de otro por su condicin de
sindicalista; es decir, la mujer es afectada por
una cultura patriarcal y machista, que adems
es fuertemente antisindical. Dicha considera-
cin implica ubicar cada una de las violencias
y violaciones en su dimensin particular para
no olvidar ninguno de sus aspectos.
De otro lado, si bien es necesario tener en
cuenta el rol sindical en las mujeres, no se debe
desvincular ste de sus otros mltiples roles,
para no caer en dicotomas interpretativas,
fraccionamientos o conceptos sesgados. Con
frecuencia se alude a que las violaciones con-
tra los derechos humanos de las sindicalistas
poseen un carcter de violencia pasional, emo-
cional, domstica o social, dejando de nom-
brar otros, y se pretende desvirtuar el carcter
antisindical de la violacin con el argumento
de que las mujeres vctimas se encontraban
desarrollando otro rol diferente al propiamen-
te sindical, es decir, que no estaban en la huel-
ga o negociando un pliego.
Ahora bien, hay que considerar que la com-
plejidad y simultaneidad de los diversos roles
de las mujeres no se desligan al realizarlos; es
decir, una mujer no es una madre de familia a
una hora especfica, profesora a la otra y sindi-
calista a la tercera; por ello la interpretacin
que desvincula la violacin de los derechos de
las mujeres sindicalizadas de sus otros roles,
desconoce y parcializa la complejidad de la
situacin, e incluso favorece la actuacin de
los victimarios que escudan sus responsabili-
dades ante la explicacin popular de que todo
lo que les ocurre posee un matiz pasional o
social. Es claro que las violencias y violaciones
presentan diversos rdenes, y que sus mani-
festaciones pueden estar vinculadas con cau-
sas particulares; sin embargo, ello no implica
desconocer que las mujeres en el mundo sin-
dical han posibilitado la articulacin con otros
movimientos sociales, y han resignificado y re-
creado el quehacer sindical. En este sentido se
puede apreciar, por ejemplo, el caso de las edu-
cadoras de diversas regiones del pas, quienes
son, a la vez, lderes comunitarias, educadoras
y sindicalistas; ninguna de sus actividades po-
see un lmite definido o se escinde de las de-
ms. Sus acciones responden a esa multiplici-
dad y simultaneidad de roles y, sin embargo,
los asesinatos de educadoras son interpretados
como consecuencia del conflicto armado o de
la violencia social y nunca como consecuencia
de la actividad sindical. Lo anterior nos obliga-
ra a replantear el concepto de aquello que in-
terpretamos como ejercicio sindical.
Marcar el cuerpo
y borrar su humanidad
Otra consideracin nos lleva a entender y
leer las violaciones contra las mujeres sindicali-
zadas en su dimensin simblica y semntica.
En primer lugar, y sin intentar establecer jerar-
quas en las formas de violencia, es necesario
afirmar que las violaciones contra los derechos
a la vida, la integridad y la libertad de las mu-
jeres sindicalizadas poseen una forma y un
contenido particular y diferente de las viola-
ciones contra los hombres sindicalizados.
Al observar la sistemtica violencia que se
ejerce contra los hombres sindicalistas se des-
taca que en la mayora de los casos los victima-
rios tienen la clara intencin de asesinar o si-
lenciar al lder sindical; como tal, el tipo de
violencia infligida, es de orden funcional y di-
recta. No es frecuente encontrar una violencia
elaborada, y si se quiere simblica, en contra
de los hombres sindicalistas, salvo en las situa-
ciones donde el victimario, en busca de infor-
macin, inflige alguna tortura a su vctima.
t h a t r e a s o n , a n i n t e r p r e t a t i o n w h i c h d o e s n t
c o n s i d e r t h e v i o l a t i o n o f t h e u n i o n i z e d w o m e n
r i g h t s i n r e l a t i o n w i t h i t s o t h e r r o l e s , a l s o i g -
n o r e s a v e r y c o m p l e x s i t u a t i o n a n d o f f e r s a
p a r t i a l v i s i o n o f i t . E v e n m o r e , i t f a v o u r s t h e
p e r f o r m a n c e o f m u r d e r e r s w h o s h i e l d t h e i r g u i l t
b e f o r e t h e p o p u l a r e x p l a n a t i o n a c c o r d i n g t o
w h i c h a l l v i o l e n c e a g a i n s t w o m e n i s e i t h e r a
c r i m e o f p a s s i o n o r s o c i a l v i o l e n c e .
W o m e n h a v e f a c i l i t a t e d t h e a r t i c u l a t i o n o f
s y n d i c a l i s m w i t h o t h e r s o c i a l m o v e m e n t s , a n d
t h e y h a v e r e - v i s u a l i z e d a n d r e c r e a t e d u n i o n
a c t i v i t y . F o r e x a m p l e , w o m e n t e a c h e r s t h a t l i v e
i n d i v e r s e r e g i o n s a r e a t t h e s a m e t i m e c o m -
m u n i t y , e d u c a t i o n a n d u n i o n l e a d e r s , a n d n o n e
o f t h e i r a c t i v i t i e s h a s a d e f i n e d l i m i t o r i s k e p t
a p a r t f r o m t h e o t h e r o n e s , s i n c e t h e i r r o l e s a r e
d i v e r s e a n d s i m u l t a n e o u s . H o w e v e r , m u r d e r s
o f w o m e n t e a c h e r s a r e i n t e r p r e t e d a s a c o n s e -
q u e n c e o f t h e o n g o i n g w a r o r o f s o c i a l v i o l e n c e ,
a n d n e v e r a s a r e s u l t o f t h e i r u n i o n a c t i v i t y . T h e
a b o v e - m e n t i o n e d s i t u a t i o n w o u l d f o r c e u s t o
r e - s t a t e w h a t w e u n d e r s t a n d b y u n i o n a c t i v i t y .
M a r k i n g t h e b o d y a n d e r a s i n g i t s
h u m a n i t y
O t h e r c o n s i d e r a t i o n s l e t u s u n d e r s t a n d v i o -
l a t i o n s a g a i n s t u n i o n i z e d w o m e n i n t h e i r s y m -
b o l i c a n d s e m a n t i c d i m e n s i o n . I n t h e f i r s t p l a c e ,
a n d w i t h o u t t r y i n g t o e s t a b l i s h h i e r a r c h i e s i n
t h e f o r m s o f v i o l e n c e , w e s h o u l d a f f i r m t h a t
v i o l e n c e a g a i n s t l i f e , i n t e g r i t y a n d f r e e d o m o f
u n i o n i z e d w o m e n p o s s e s s a p a r t i c u l a r f o r m a n d
d i f f e r e n t c o n t e n t i f c o m p a r e d w i t h v i o l e n c e
a g a i n s t u n i o n i z e d m e n .
W h e n e x a m i n i n g t h e s y s t e m a t i c v i o l e n c e
e x e r c i s e d a g a i n s t u n i o n m e n , i t c a n b e o b s e r v e d
t h a t m u r d e r e r s i n m o s t c a s e s h a v e t h e c l e a r i n -
t e n t i o n o f e r a s i n g o r s i l e n c i n g t h e u n i o n l e a d e r
b y m e a n s o f t h e i r d e a t h . T h i s k i n d o f v i o l e n c e
i s f u n c t i o n a l a n d d i r e c t . I t s n o t u s u a l t o f i n d a n
e l a b o r a t e d v i o l e n c e , o r s y m b o l i c o n e , a g a i n s t
u n i o n m e n , e x c e p t i n s i t u a t i o n s i n w h i c h v i c -
t i m i s t o r t u r e d i n o r d e r t o o b t a i n i n f o r m a t i o n .
O n t h e o t h e r h a n d , v i o l e n c e e x e r c i s e d
a g a i n s t u n i o n i z e d w o m e n c a r r y a s t r o n g m e a n -
i n g , a s e m a n t i c l o a d , s i n c e m u r d e r e r s a p p e a l
t o a s y m b o l i c a n d p e r v e r s e p r a c t i c e s e e k i n g t o
d e g r a d e t h e v i c t i m a n d t o e x p l o i t t h e s y m b o l i c
c o n t e n t c u l t u r a l l y c a r r i e d b y t h e f e m a l e b o d y ;
a m e r c i l e s s t r e a t m e n t t h a t c a u s e s c o l l e c t i v e t e r -
r o r .
E x e c u t i o n e r s i n f l i c t t h e i r s a d n e s s o n t h e
b o d y o f t h e u n i o n w o m a n , w i t h t h e c l e a r i n -
t e n t i o n o f c o m m u n i c a t i n g a c l e a r m e s s a g e t o
t h e g r o u p o r c o m m u n i t y . I n t h a t d e g r a d e d ,
d e s t r o y e d , s u b j e c t e d a n d r e d u c e d b o d y , a n
a b s e n c e o f l i m i t s a n d c o n s i d e r a t i o n s a n d a l a c k
o f s c r u p l e s a n d h u m a n s e n s e a r e i n s c r i b e d . I t s
a n e x a m p l e w i t h o u t r e s e r v e s a b o u t t h e i r c a -
p a c i t y o f g e n e r a t i n g p a i n . I t i s c l e a r t h e y w a n t
t o a n n u l t h e v i c t i m s e n d i n g a m e s s a g e t o t h e
o t h e r o n e s : H e y , l o o k w h a t w e a r e c a p a b l e o f
d o i n g ! O b s e r v e o u r l a c k o f p i t y , c o n t e m p l a t e
t h e h o r r o r t h a t a w a i t s y o u ! Y o u a r e w a r n e d .
E n t e r i n p a n i c ! W e a r e n o t p l a y i n g !
I n t h e v i o l e n c e a g a i n s t m e n , t h e v i c t i m i s
t h e a d d r e s s e e a n d t h e e n d o f t h e a c t i o n . I n t h e
v i o l e n c e a g a i n s t w o m e n , t h e v i c t i m b e c o m e s a
m e a n s , a p u b l i c w a r n i n g w h i c h a n n u l s t h e i r
h u m a n i t y a n d g e n e r a t e s a t e r r o r f e d b y c u l t u r a l
m e a n i n g s : t h e m o t h e r m u r d e r e d a n d t o r t u r e d ;
t h e i m a g e o f b e a u t y i n s u l t e d a n d d e s t r o y e d
u n t i l d e a t h ; t h e c o m m u n i t y l e a d e r w o m a n s u b -
d u e d a n d r e d u c e d ; t h e w i f e r a p e d , e t c .
T h e d i r e c t v i o l e n c e a g a i n s t w o m e n p o s -
s e s s e s , t h e n , a s t r o n g c u l t u r a l c o n n o t a t i o n . I n
t h e i r s o c i a l r o l e a s m o t h e r s , t h e y a r e n o t o n l y
r e s p o n s i b l e f o r t h e i r l i f e b u t a l s o f o r t h e l i f e ,
i n t e g r i t y a n d w e l l - b e i n g o f t h e i r c h i l d r e n . T h i s
Por el contrario, la violencia ejercida con-
tra las mujeres sindicalizadas est revestida de
una fuerte carga semntica, en la cual los victi-
marios recurren a una serie de prcticas sim-
blicas y perversas para degradar a la vctima y
explotar todo el contenido simblico que cul-
turalmente se ha depositado en el cuerpo de
la mujer, y asegurar as el terror colectivo que
ocasiona dicho trato despiadado.
En el cuerpo de la mujer sindicalista el vic-
timario inscribe todo su terror, asegurndose
de que dichas inscripciones comuniquen un
mensaje contundente para un colectivo; el
cuerpo degradado, destrozado, sometido y
reducido de la vctima muestra sin reservas la
falta de escrpulos y el sinsentido humano de
los victimarios; se trata de un cuerpo en el que
est inscrita la ausencia de lmites y miramien-
tos, y que anuncia la capacidad del victimario
de generar dolor, la intencin clara de anular
a la vctima y de gritar a los otros miren hasta
dnde somos capaces de llegar!, observen
nuestra falta de piedad!, contemplen el ho-
rror que les espera!, Entren en pnico con
nuestras advertencias!, no estamos jugan-
do!
Mientras la violencia contra los hombres
ubica a la vctima como el destinatario y el fin
de la accin, la violencia contra las mujeres
convierte a la vctima en un medio, en una
advertencia pblica, anulando su humanidad
y generando un terror que se alimenta de sus
significados culturales: la madre asesinada y
torturada, la imagen de la belleza y la delica-
deza ultrajada y destrozada al extremo, la l-
der comunitaria subyugada y reducida, la es-
posa violada, etc.
La violencia dirigida contra las mujeres po-
see, adems, una fuerte connotacin cultural.
En la vinculacin de su rol social como ma-
dres, esta asignacin social la hace responsa-
ble, no slo de su vida sino tambin de todo su
ncleo familiar, de tal forma que la integridad
y el bienestar de sus hijos estn depositados en
ella, y esto implica que cualquier accin con-
tra la mujer tiene un efecto directo contra todo
su ncleo familiar. Siguiendo esta lgica, los
victimarios han desarrollado singulares formas
de presionar o diezmar a quienes consideran
su adversario y, en el caso de las mujeres sindi-
calizadas, su accionar est investido de una ele-
vada dosis de terror.
De vctimas colaterales
a portadoras del terror
El 29 de mayo de 2003, la profesora Ma-
ra Rebeca Lpez, afiliada a ADIDA, fue obli-
gada a bajarse de un bus y luego fue fusilada
frente a su hijo de tres aos. Por otro lado, la
maestra Liliana Caicedo, afiliada a Simana,
haba solicitado al Ejrcito Nacional que no
utilizaran las instalaciones del centro educati-
vo como campamento, pues ello supona un
riesgo para sus alumnos. Das despus, el 21
de mayo del 2003, la profesora fue sacada de
su vivienda, torturada y decapitada por perso-
nas no identificadas.
2
La profesora Ana Cecilia
Duque fue secuestrada y asesinada por el ELN
como producto de una retaliacin a contra su
padre.
3
Lina Mamian fue asesinada el 10 de
agosto del 2003 al frente de su casa, de diez
impactos de bala, tras haber denunciado a un
miembro de los paramilitares. Segn informa-
2. Liliana Caicedo Prez era afiliada del Sindicato de Educadores de Nario, Simana, Noche y Niebla, agosto
2003, p. 277.
3. Ana Cecilia Duque fue secuestrada y asesinada el 26 de abril del 2003. Vase Comunicado a la opinin
pblica de la ENS, 2 de mayo de 2003.
i m p l i e s t h a t a n y a c t i o n a g a i n s t a w o m a n h a s a
d i r e c t e f f e c t a g a i n s t h e r e n t i r e f a m i l y . B a s e d o n
t h i s l o g i c , v i c t i m i z e r s h a v e d e v e l o p e d s i n g u l a r
f o r m s t o p r e s s o r t o d e c i m a t e t h o s e w h o t h e y
c o n s i d e r t h e i r o p p o n e n t s . I n t h e c a s e o f u n i o n -
i z e d w o m e n , t h e e f f e c t i n f l i c t e d b y t h e m u r -
d e r e r s i s a h i g h d o s e o f t e r r o r .
F r o m c o l l a t e r a l v i c t i m s t o
m e s s e n g e r s o f t e r r o r
O n M a y 2 9 2 0 0 3 , t e a c h e r M a r a R e b e c a
L p e z , a f f i l i a t e d t o A d i d a , w a s f o r c e d t o d e -
s c e n d f r o m a b u s a n d t h e n s h e w a s s h o t b e f o r e
h e r t h r e e y e a r o l d s o n . T e a c h e r L i l i a n a C a i c e d o ,
a f f i l i a t e d t o S i m a n a , h a d r e q u e s t e d t h e N a t i o n a l
A r m y n o t t o u s e t h e s c h o o l f a c i l i t i e s a s a b a s e
c a m p , b e c a u s e i t p u t t h e s t u d e n t s a t a h i g h r i s k .
D a y s l a t e r , o n M a y 2 1
s t
2 0 0 3 , t h e t e a c h e r w a s
t a k e n o u t o f h e r h o u s e , t o r t u r e d a n d b e h e a d e d
b y u n i d e n t i f i e d p e o p l e .
2
T e a c h e r A n a C e c i l i a
D u k e w a s k i d n a p p e d a n d m u r d e r e d b y t h e E L N
g u e r r i l l a a r m y , a s r e v e n g e a g a i n s t h e r f a t h e r .
3
L i n a M a m i a n w a s m u r d e r e d i n f r o n t o f h e r
h o u s e , o n A u g u s t 1 0
t h
2 0 0 3 , a f t e r d e n o u n c i n g
a m e m b e r o f t h e i l l e g a l p a r a m i l i t a r y a r m y . S h e
w a s s h o t t e n t i m e s . A c c o r d i n g t o i n f o r m a t i o n
o f t h e c o m m u n i t y , t h e m u r d e r e r , a p a r a m i l i -
t a r y k n o w n i n t h e r e g i o n , w a s c a p t u r e d , b u t
l a t e r o n h e w a s l e t g o . H i s c o m m a n d a n t , a l i a s
R u b n , p a i d a m i l l i o n p e s o s f o r h i s f r e e d o m .
4
T h e t e a c h e r M a r a I s a b e l F u e n t e s M i l l n , 3 2 ,
g r a d u a t e i n S p a n i s h a n d L i t e r a t u r e , a f f i l i a t e d
t o S u t e v , w a s m u r d e r e d . S h e w a s s h o t t h r e e
t i m e s . A c c o r d i n g t o t h e a c c u s a t i o n s o f t h e e d u -
c a t i o n s e c r e t a r y ,
5
t h e m u r d e r e r s g a t h e r e d s t u -
d e n t s a n d t e a c h e r s a n d s h o t t h e t e a c h e r b e -
f o r e t h e i r e y e s . M a r a w a s m o t h e r o f t h r e e g i r l s ,
a l l y o u n g e r t h a n 1 1 y e a r s o l d .
T h e p r e v i o u s h i s t o r i e s s e e m t o c o m p e t e
b e t w e e n e a c h o t h e r t o r e a c h t h e w o r s t h o r r o r .
U n f o r t u n a t e l y , i t i s n e c e s s a r y t o c l a r i f y t h a t t h e y
o n l y r e p r e s e n t j u s t s o m e o f t h e m u l t i p l e a n d
d r a m a t i c v i o l a t i o n s c o m m i t t e d o n a d a i l y b a s i s
a g a i n s t u n i o n i z e d w o m e n i n C o l o m b i a .
T r a d i t i o n a l l y , t h e a n t i u n i o n v i o l e n c e a g a i n s t
w o m e n h a s b e e n i n t e r p r e t e d a s a c o l l a t e r a l e f -
f e c t o f w a r , e x c e p t i n g t h e a t t a c k s c a r r i e d o u t
a g a i n s t i m p o r t a n t u n i o n w o m e n l e a d e r s . I n
g e n e r a l , w o m e n a r e c o n s i d e r e d v i c t i m s o f a n
i n d i s c r i m i n a t e o n g o i n g w a r , o r a c c i d e n t a l v i c -
t i m s o f v i o l e n c e a g a i n s t m e n . I t i s t h o u g h t t h a t
u n i o n w o m e n f a l l m u r d e r e d o n l y a s v i c t i m s o f
s t r a y b u l l e t s . F o r t h a t r e a s o n , f i g u r e s o f v i o l e n c e
a g a i n s t w o m e n h a v e b e e n i n m o s t c a s e s , u n -
d e r r a t e d , t r i v i a l i z e d , a n d k e p t s i l e n t .
I n t h e l o n g r u n , t h e i n c r e a s i n g v i o l e n c e
a g a i n s t w o m e n a f f e c t s t h e e n t i r e f a m i l y u n i t .
T h i s c o m p r o m i s e s t h e i n t e g r i t y o f p e o p l e n o t
b e l o n g i n g t o t h e u n i o n m o v e m e n t .
W i t h t h e s u b s t a n t i a l i n c r e a s e o f d i r e c t v i o -
l a t i o n s a g a i n s t u n i o n i z e d w o m e n , i t i s p o s s i b l e
t o u n d e r r a t e t h e t h e s i s a c c o r d i n g t o w h i c h t h e s e
c r i m e s a r e o n l y c o l l a t e r a l d a m a g e . T h e c a s e s
e x p o s e d a b o v e h e l p t o d e t e c t a l o g i c o f d i s -
c r i m i n a t o r y v i o l e n c e , w h o s e o b j e c t i v e s g o b e -
y o n d t h e s i m p l e i n t e n t i o n o f s i l e n c i n g t h e v i c -
t i m s . T h e s e a c t i o n s r e f l e c t a s y m b o l i c a n d s t r a -
t e g i c p u r p o s e ; t h e y i n t e n d t o s u b d u e t h e c o m -
2 . L i l i a n a C a i c e d o P r e z w a s a f i l i a t e d t o t h e U n i o n T r a d e s E d u c a t o r o f N a r i o - S i m a n a , N o c h e y N i e b l a , A u g u s t ,
2 0 0 3 , p . 2 7 7 .
3 . A n a C e c i l i a D u q u e w a s k i n a p p e d a n d m u r d e r e d t h e o f 2 6 A b r i l , 2 0 0 3 . S e e p u b l i c o p i n i o n c o m m u n i c a t e o f E N S .
2 M a y , 2 0 0 3 .
4 . L i n a M a m i a n . T o r e s p e c t s e e t h e p o r t a l w e b : w w w . n o c h e y n i e b l a . o r g , C a s o s y h e c h o s , A u g u s t , 2 0 0 3 .
5 . J o s M a r t n H i n c a p i l v a r e z , E d u c a t i o n S e c r e t a r y o f T u l u , V a l l e d e l C a u c a , 2 0 0 6 .
ciones de la comunidad, el responsable, un
paramilitar de la zona, fue capturado y luego
dejado en libertad despus de que su coman-
dante, alias Rubn, pag un milln de pesos
por su libertad.
4
La maestra Mara Isabel Fuen-
tes Milln, de 32 aos y licenciada en espaol
y literatura, afiliada a Sutev, fue asesinada de
tres impactos de bala; segn la denuncia del
secretario de educacin,
5
los asesinos reunie-
ron a estudiantes y profesores y delante de ellos
asesinaron a la profesora. Mara era madre de
tres nias, todas menores de once aos.
Estas imgenes parecen competir por el
peor horror. Ac slo transcribimos algunas de
las mltiples y dramticas violaciones que a
diario se comenten contra mujeres sindicaliza-
das en el pas.
Las anteriores historias parecen competir
entre s por alcanzar el peor horror; lamenta-
blemente hay que aclarar que stas son slo
algunas de las mltiples y dramticas violacio-
nes que a diario se comenten contra las muje-
res sindicalizadas en el pas.
Tradicionalmente, la violencia antisindical
contra las mujeres ha sido interpretada como
un efecto colateral de la guerra, con excep-
cin de las acciones realizadas contra mujeres
de la alta dirigencia sindical. A las mujeres se
las observa como vctimas de un conflicto ar-
mado indiscriminado o como vctimas acciden-
tales de la violencia ejercida y dirigida contra
los hombres, y se tiende a creer que las sindi-
calistas no caen por las armas sino cuando son
vctimas de una bala perdida. Por ello, las ci-
fras de violaciones contra mujeres han sido, en
la mayora de los casos, desestimadas, trivia-
lizadas y condenadas al silencio.
En ltimo trmino, lo que se aprecia en el
aumento de la violencia contra las mujeres es
el desplazamiento de las violaciones hacia todo
el ncleo familiar, lo que compromete adems
la integridad de personas que no pertenecen
al movimiento sindical.
Con el incremento sustancial de las viola-
ciones dirigidas contra las mujeres sindicaliza-
das, resulta posible desestimar la tesis de que
stas son apenas vctimas colaterales, pues es-
tos casos se introducen en la lgica de una vio-
lencia discriminada, cuyos objetivos se sitan
incluso ms all de la simple intencin de si-
lenciar a la vctima. Estas acciones reflejan en
sus intenciones una finalidad simblica y es-
tratgica para inmovilizar por medio del terror.
Una mujer asesinada en presencia de sus
hijos, una mujer mutilada, una mujer a quien
se le amenaza con la vida de sus hijos o a quien
se utiliza como medio de presin, se convierte
en un vehculo simblico a travs del cual el
mensaje es ejemplar y se dirige a otros. Por lo
tanto, se podra afirmar que estas violaciones
no son un fin en s mismo, no se revisten de la
intencin del castigo o de la venganza sino que,
por el contrario, son la imagen del terror diri-
gido a los otros, a los hijos, los familiares, veci-
nos y dems sindicalistas. Lo que buscan es,
contundentemente, presionar la eleccin en-
tre la vida y la integridad, o la actividad sindi-
cal.
4. Lina Mamian. Al respecto vase el portal web: www.nocheyniebla.org, Casos y hechos, agosto de 2003.
5. Jos Martn Hincapi lvarez, secretario de educacin de Tula, departamento del Valle del Cauca, 2006.
m u n i t y b y m e a n s o f t e r r o r .
A w o m a n m u r d e r e d b e f o r e h e r c h i l d r e n , a
w o m a n m u t i l a t e d , a w o m a n w h o s e c h i l d r e n s
l i v e s a r e t h r e a t e n e d a s a m e a n s o f p r e s s u r e ,
b e c o m e s a s y m b o l i c v e h i c l e t h r o u g h w h i c h t h e
m e s s a g e i s e x e m p l a r y a n d t o u c h e s o t h e r s .
T h e r e f o r e , i t c o u l d b e a f f i r m e d t h a t s u c h v i o l a -
t i o n s a r e n o t a n e n d i n a n d o f t h e m s e l v e s , t h e i r
i n t e n t i o n i s n o t m e r e l y p u n i s h m e n t o r r e v e n g e .
T h e s e a r e i m a g e s o f t e r r o r d i r e c t e d t o o t h e r
p e o p l e : c h i l d r e n , r e l a t i v e s , n e i g h b o u r s a n d
u n i o n m e m b e r s . T h e s e v i o l a t i o n s , o v e r w h e l m -
i n g l y , a r e i n t e n d e d t o f o r c e t h e s e p e o p l e t o
c h o o s e b e t w e e n p r e s e r v i n g t h e i r l i v e s a n d
p h y s i c a l i n t e g r i t y , a n d u n i o n a c t i v i t y .
T o t a l v i o l e n t a c t i o n s a g a i n s t l i f e , f r e e d o m
a n d p h y s i c a l i n t e g r i t y o f u n i o n i z e d w o m e n
1 e n e r o 1 9 9 1 - 3 1 d i c i e m b r e 2 0 0 5
S o u r c e : H u m a n R i g h t s D a t a b a s e , E s c u e l a N a c i o n a l S i n d i c a l .
T y p e o f v i o l a t i o n N u m b e r o f c a s e s P o r c e n t a g e
I l l e g a l s e a r c h 4 0 , 2 2
T h r e a t s 8 5 4 4 7 , 5 2
A t t a c k s 2 1 1 , 1 7
D i s a p p e a r a n c e 1 0 0 , 5 6
F o r c e d d i s p l a c e m e n t 5 8 6 3 2 , 6 1
D e t e n t i o n s 3 6 2 , 0 0
F e m i c i d e
( A s s a s s i n a t i o n o f w o m e n ) 2 1 9 1 2 , 1 9
H a r a s s a m e n s 4 5 2 , 4 5
K i d n a p p i n g s 1 7 2 , 9 5
T o r t u r e s 5 0 , 2 8
T o t a l 1 . 7 9 7 1 0 0 , 0 0
Fuente: Banco de Datos de Derechos Humanos de la Escuela Nacional Sindical.
Total de violaciones a la vida, libertad e integridad de las mujeres sindicalizadas
1 enero 1991-31 diciembre 2005
Tipo de violacin Nmero casos Porcentaje
Allanamiento ilegal 4 0,22
Amenazas 854 47,52
Atentados 21 1,17
Desaparicin 10 0,56
Desplazamiento 586 32,61
Detencin 36 2,00
Femicidios 219 12,19
Hostigamientos 45 2,45
Secuestros 17 2,95
Tortura 5 0,28
Total 1.797 100,00
T o t a l v i o l a t i o n s b y e c o n o m i c s e c t o r 1 9 9 1 - 2 0 0 5
E c o n o m i c d i v i s i o n N u m b e r o f c a s e s P o r c e n t a g e
A g r i c u l t u r e , H u n t i n g a n d f i s h i n g 6 8 3 , 7 8
C o m m e r c e 1 2 0 , 6 7
E l e c t r i c y , g a s a n d w a t e r 7 0 , 3 9
F i n a n c i a l 5 0 , 2 8
M a n u f a c t u r i n i n d u s t r y 1 0 0 , 5 6
M i n e s a n d q u a r r i e s 4 0 , 2 2
S e r v i c e s e d u c a t i o n 1 . 5 7 5 8 7 , 6 5
S e r v i c e s m u n c i p a l a n d o f f i c i a l w o r k e s 1 8 1 , 0 0
S e r v i c e s j u d i c i a l 1 3 0 , 7 2
S e r v i c e s h e a l t h 4 8 2 , 6 7
O t h e r s e r v i c e s 1 7 0 , 9 4
T r a n s p o r t a n d c o m m u n i c a t i o n s 1 0 0 , 5 6
O t h e r e c o n o m i c a c t i v i t y n o t s p e c i f i e d 1 0 0 , 5 5
T o t a l 1 . 7 9 7 1 0 0 , 0 0
S o u r c e : H u m a n R i g h t s D a t a b a s e , E s c u e l a N a c i o n a l S i n d i c a l .
Total de violaciones por sector econmico 1991-2005
Divisin econmica Nmero de casos Porcentajes
Agricultura, caza y pesca 68 3,78
Comercio 12 0,67
Electricidad, gas y agua 7 0,39
Financiero 5 0,28
Industria manufacturera 10 0,56
Minas y canteras 4 0,22
Servicios-educacin 1.575 87,65
Servicios-trabajadores municipales y oficiales 18 1,00
Servicios-judicial 13 0,72
Servicios-salud 48 2,67
Servicios-otro 17 0,94
Transporte y comunicaciones 10 0,56
Actividad econmica no especificada 10 0,55
Total 1.797 100,00
Casos de proteccin
constitucional a las mujeres
Por:
Beatriz E. Alzate Vargas y
Vernica Jaramillo Jaramillo
rea de Derechos Humanos y Laborales
Escuela Nacional Sindical
En una sociedad con desigualdades tan
marcadas como la nuestra, la mujer ha sido
discriminada histricamente, tanto en lo pri-
vado (en su condicin de madre y esposa ab-
negada), como en lo pblico (en su condicin
de trabajadora, donde se le exige mucho ms
que al hombre). Para acceder a un empleo, a
una mujer se le exige inteligencia, belleza, ca-
pacidad de trabajo y disponibilidad de tiem-
po, requisito, este ltimo, con el que no cuen-
ta pues adems es madre. Mientras un hom-
bre tiene ms posibilidad de ir a trabajar un fin
de semana o permanecer laborando hasta tar-
de en la noche, la mujer debe ir a atender la-
bores del hogar como el aseo de la vivienda, el
cuidado de los hijos e incluso la atencin a su
pareja. Es as como un estudio en Estados Uni-
dos determin que el 49% de las mujeres
exitosas no tienen hijos, cifra que contrasta con
el apenas 19% de sus colegas hombres en el
mismo caso. Las profesionales con cargos
gerenciales constantemente se ven obligadas a
escoger entre una carrera exitosa y tener una
familia.
1
En Colombia, la mujer es discrimi-
nada desde el momento mismo de presentar-
se a una entrevista de trabajo, cuando se le
pregunta si es casada, tiene hijos o piensa te-
ner ms, y sus respuestas constituyen un factor
que ser tenido en cuenta para la contratacin;
tambin cuando se le exige prueba de emba-
razo, sin olvidar que en ocasiones se llega al
extremo de exigir constancia de ligadura de
trompas. Una vez en el desempeo de la acti-
vidad laboral, la mujer es nuevamente discri-
minada cuando su remuneracin queda por
debajo de la de los hombres que ejecutan el
mismo trabajo, o se le exigen mayores pruebas
para acceder a la misma remuneracin. Ade-
ms, las mujeres son, con mucha ms frecuen-
cia que los hombres, vctimas del acoso sexual
y laboral por parte de compaeros y jefes.
Por ello, para proteger a la mujer, que se
ha visto discriminada o excluida por estereoti-
pos culturales creados y fijados socialmente,
se requiere que las autoridades pblicas cum-
plan y promuevan el principio de respeto e
1. Mara Fernanda Moreno, Sobre la brecha salarial, Semana, may, 2005.
I n a s o c i e t y s u c h a s o u r s , w i t h g e n d e r i n -
e q u a l i t i e s s o p r o n o u n c e d , w o m e n h a v e b e e n
h i s t o r i c a l l y d i s c r i m i n a t e d a g a i n s t , b o t h i n t h e
p r i v a t e s p h e r e ( a s s e l f - s a c r i f i c i n g w i v e s a n d
m o t h e r s ) a s w e l l a s i n t h e p u b l i c s p h e r e ( a s
w o r k e r s , w h o m u s t p e r f o r m b e t t e r t h a n m e n ) .
I n o r d e r t o o b t a i n a j o b , a w o m a n m u s t h a v e
i n t e l l i g e n c e , b e a u t y , c a p a c i t y t o w o r k , a n d f r e e
t i m e a v a i l a b l e , w i t h t h i s f i n a l r e q u i r e m e n t d i f -
f i c u l t t o a c h i e v e a s s h e i s a l s o a m o t h e r . W h i l e
a m a n h a s m o r e a v a i l a b i l i t y t o w o r k o n w e e k -
e n d s o r s t a y a t t h e o f f i c e u n t i l l a t e a t n i g h t , a
w o m a n m u s t a t t e n d t o h o u s e w o r k , s u c h a s
c l e a n i n g t h e p l a c e o f r e s i d e n c e , t a k i n g c a r e o f
t h e c h i l d r e n , a s w e l l a s t a k i n g c a r e o f h e r
s p o u s e . A s t u d y c o n d u c t e d i n t h e U n i t e d S t a t e s
p r o v e s t h i s p o i n t , a s i t d o c u m e n t s t h a t 4 9 % o f
s u c c e s s f u l w o m e n d o n o t h a v e c h i l d r e n , c o m -
p a r e d w i t h a m e r e 1 9 % o f s u c c e s s f u l m e n .
W o m e n p r o f e s s i o n a l s w i t h m a n a g e r i a l r o l e s
a r e c o n s t a n t l y o b l i g e d t o c h o o s e b e t w e e n a
s u c c e s s f u l c a r e e r a n d h a v i n g a f a m i l y .
1
I n
C o l o m b i a , w o m e n a r e d i s c r i m i n a t e d f r o m t h e
m i n u t e t h e y p a r t i c i p a t e i n a j o b i n t e r v i e w ,
w h e r e t h e y a r e a s k e d i f t h e y a r e m a r r i e d , i f t h e y
h a v e c h i l d r e n , a n d i f t h e y a r e t h i n k i n g o f h a v -
i n g a d d i t i o n a l c h i l d r e n . T h e i r r e s p o n s e s b e -
c o m e a f a c t o r t a k e n i n t o a c c o u n t w h e n d e c i d -
i n g w h o g e t s h i r e d ; w o m e n a r e s o m e t i m e s a l s o
f o r c e d t o t a k e a p r e g n a n c y t e s t , a n d i n c e r t a i n
o c c a s i o n s , w o m e n a r e e v e n f o r c e d t o s h o w
p r o o f a t a j o b i n t e r v i e w t h a t t h e y h a v e h a d t h e i r
t u b e s t i e d . O n c e t h e y a r e h i r e d , w o m e n c o n -
t i n u e t o b e d i s c r i m i n a t e d a g a i n s t w h e n t h e y
r e c e i v e l o w e r s a l a r i e s t h a n m e n w h o p e r f o r m
s i m i l a r d u t i e s , o r w h e n t h e e m p l o y e r m a k e s
g r e a t d e m a n d s o n t h e m i n o r d e r t o e a r n t h e
s a m e s a l a r y a s t h e m e n . I n a d d i t i o n , w o m e n
a r e s u b j e c t t o s e x u a l a n d w o r k p l a c e h a r a s s m e n t
b y t h e i r w o r k m a t e s a n d b o s s e s m u c h m o r e f r e -
q u e n t l y t h a n m e n .
D u e t o t h i s , i t i s n e c e s s a r y t o p r o t e c t w o m e n
w h o h a v e b e e n d i s c r i m i n a t e d a g a i n s t o r e x -
c l u d e d d u e t o c u l t u r a l s t e r e o t y p e s c r e a t e d b y
s o c i e t y . I t i s n e c e s s a r y t h a t t h e p u b l i c a u t h o r i -
t i e s c o m p l y w i t h a n d p r o m o t e t h e p r i n c i p l e o f
C a s e s o f C o n s t i t u t i o n a l
P r o t e c t i o n s f o r W o m e n
B y :
B e a t r i z E . A l z a t e V a r g a s
V e r o n i c a J a r a m i l l o J a r a m i l l o
H u m a n a n d L a b o r R i g h t s D i v i s i o n
E s c u e l a N a c i o n a l S i n d i c a l
1 . M a r i a F e r n a n d a M o r e n o , S o b r e l a b r e c h a s a l a r i a l , S e m a n a , M a y 2 0 0 5 .
igualdad consagrado en la Constitucin Polti-
ca, en los artculos 13 y 43, y que las instancias
judiciales y administrativas tomen sus decisio-
nes haciendo respetar los derechos fundamen-
tales y protegiendo los intereses de las mujeres
que viven una situacin de discriminacin, tal
y como lo ha hecho en algunos casos impor-
tantes la Corte Constitucional.
Como ejemplos del trabajo que se ha he-
cho para disminuir la discriminacin que afec-
ta a muchas mujeres en el pas, sirven algunas
de las sentencias que la Corte Constitucional
ha emitido, en las cuales da aplicacin a las
normas y principios constitucionales y desarro-
lla las acciones positivas para dar proteccin
especial a la mujer, sobre todo a aquella que
es tambin cabeza de familia.
Sentencias que protegen derechos
laborales de las mujeres
Estabilidad laboral reforzada
La Corte Constitucional mediante senten-
cia T-173/2005
2
reitera su jurisprudencia y es-
tablece que la mujer embarazada tiene el de-
recho constitucional a una estabilidad laboral
reforzada, pues una de las manifestaciones ms
claras de discriminacin sexual ha sido, y sigue
siendo, el despido injustificado de las mujeres
que se encuentran en estado de gravidez (de-
bido a los eventuales sobrecostos o incomodi-
dades que tal fenmeno puede implicar para
las empresas). Por lo tanto, la jurisprudencia
constitucional ha considerado que, como con-
secuencia del principio de igualdad, la mujer
embarazada goza del derecho fundamental a
no ser desvinculada de su empleo por esta ra-
zn.
Tambin son titulares de tal derecho las
funcionarias de la Rama Judicial, tanto si se
encuentran nombradas en propiedad o en
provisionalidad, pues la proteccin del dere-
cho enunciado conlleva necesariamente la
imposibilidad de que la mujer embarazada sea
retirada del puesto de trabajo con ocasin de
su embarazo. As las cosas, ha de concluirse
por fuerza que el principio segn el cual el
empleado de carrera designado en propiedad
cuenta con estabilidad laboral, mientras que
el nombrado en provisionalidad carece de ella,
encuentra excepcin en caso de que la em-
pleada nombrada en provisionalidad estuvie-
se embarazada, pues el fuero o proteccin a la
maternidad opera con independencia del tipo
de relacin laboral, y la estabilidad que brinda
se extender mientras se den los supuestos que
configuran el fuero.
As mismo, mediante sentencia T-228/
2005
3
se consagra la proteccin de la estabili-
dad laboral reforzada, en los siguientes trmi-
nos:
Es procedente la accin de tutela para pro-
teger el derecho a la estabilidad laboral refor-
zada de la mujer en estado de embarazo, cuan-
do se encuentren plenamente demostradas las
siguientes condiciones: En primer lugar, que
exista una vinculacin laboral o reglamenta-
ria entre la parte actora y la persona o enti-
dad accionada; segundo, es necesario que el
despido o la desvinculacin se ocasione du-
rante el embarazo o durante los tres meses si-
guientes al parto; en tercer lugar, la desvincu-
lacin se debe producir sin los requisitos perti-
nentes para cada caso; cuarto, debe demos-
trarse que el empleador conoce o debe cono-
cer el estado de embarazo de la trabajadora; y
2. M.P. Jaime Araujo Rentera
3. M.P. Jaime Crdoba Trivio
B u l l e t i n o n t h e H u m a n R i g h t s o f C o l o m b i a n W o r k e r s1 0
r e s p e c t a n d e q u a l i t y e n s h r i n e d i n A r t i c l e s 1 3
a n d 4 3 o f t h e C o n s t i t u t i o n , a n d t h a t t h e c o u r t s
a s w e l l a s t h e S t a t e a d m i n i s t r a t i o n m a k e t h e i r
d e c i s i o n s , r e s p e c t i n g w o m e n s f u n d a m e n t a l
r i g h t s a n d p r o t e c t i n g t h e w o m e n w h o a r e c o n -
c r e t e l y d i s c r i m i n a t e d a g a i n s t . S e v e r a l i m p o r t a n t
c a s e s h e a r d b y t h e C o n s t i t u t i o n a l C o u r t t a k e
u p t h e s e i s s u e s .
S e v e r a l o f t h e r u l i n g s e m i t t e d b y t h e C o n -
s t i t u t i o n a l C o u r t a r e c o n c r e t e e x a m p l e s o f t h e
w o r k t h a t i s b e i n g d o n e t o l e s s e n t h e d i s c r i m i -
n a t i o n t h a t a f f e c t s m a n y w o m e n i n t h e c o u n -
t r y . T h e s e r u l i n g s a p p l y t h e r e l a t e d n o r m s a n d
c o n s t i t u t i o n a l p r i n c i p l e s , a n d d e v e l o p a f f i r m a -
t i v e a c t i o n s i n o r d e r t o g i v e s p e c i a l p r o t e c t i o n s
t o w o m e n , e s p e c i a l l y t h o s e t h a t a r e h e a d s o f
t h e i r h o u s e h o l d .
R u l i n g s w h i c h P r o t e c t W o m e n s
L a b o r R i g h t s
E n h a n c e d J o b S t a b i l i t y
T h r o u g h r u l i n g T - 1 7 3 / 2 0 0 5 ,
2
t h e C o n s t i t u -
t i o n a l C o u r t c h a n g e d i t s j u r i s p r u d e n c e a n d e s -
t a b l i s h e d t h a t p r e g n a n t w o m e n h a v e a C o n s t i -
t u t i o n a l r i g h t t o e n h a n c e d j o b s t a b i l i t y , s i n c e
o n e o f t h e c l e a r e s t m a n i f e s t a t i o n s o f s e x d i s -
c r i m i n a t i o n h a s b e e n , a n d c o n t i n u e s t o b e , t h e
u n j u s t i f i e d f i r i n g o f w o m e n w h o a r e b e a r i n g
c h i l d r e n ( d u e t o t h e a d d i t i o n a l c o s t s o r o t h e r
i n c o n v e n i e n c e s w h i c h t h i s p h e n o m e n o n c a n
s i g n i f y f o r c o m p a n i e s ) . F o r t h i s r e a s o n , C o n s t i -
t u t i o n a l j u r i s p r u d e n c e h a s t a k e n i n t o c o n s i d -
e r a t i o n t h a t , a s a c o n s e q u e n c e o f t h e e q u a l i t y
p r i n c i p l e , p r e g n a n t w o m e n h a v e a f u n d a m e n -
t a l r i g h t t o n o t l o s e t h e i r j o b s f o r t h i s r e a s o n .
W o m e n e m p l o y e e s o f t h e j u d i c i a l b r a n c h
o f t h e g o v e r n m e n t w h o h a v e e i t h e r n a m e d o r
p r o v i s i o n a l c o n t r a c t s a l s o e n j o y t h i s r i g h t , a s i t s
p r o t e c t i o n i n e v i t a b l y s i g n i f i e s t h e i m p o s s i b i l i t y
t h a t a p r e g n a n t w o m a n c a n b e r e m o v e d f r o m
h e r j o b a s a r e s u l t o f h e r p r e g n a n c y . D u e t o
t h i s , e x c e p t i o n s m u s t b e m a d e t o t h e p r i n c i p l e
t h a t c i v i l s e r v a n t s w i t h n a m e d c o n t r a c t s h a v e
j o b s t a b i l i t y , w h i l e t h o s e w i t h p r o v i s i o n a l c o n -
t r a c t s d o n o t , a s m a t e r n i t y j o b p r o t e c t i o n s a p -
p l y t o a l l p r e g n a n t w o m e n , e v e n i f t h e y h a v e
p r o v i s i o n a l c o n t r a c t s .
E q u a l l y , r u l i n g T - 2 2 8 / 2 0 0 5
3
a l s o g u a r a n t e e s
t h e r i g h t t o e n h a n c e d j o b s t a b i l i t y i n t h e f o l -
l o w i n g w a y :
I t i s p o s s i b l e t o , t h r o u g h t h e u s e o f a l a w s u i t
b a s e d o n C o n s t i t u t i o n a l p r i n c i p l e s ; p r o t e c t t h e
r i g h t t o e n h a n c e d j o b s t a b i l i t y f o r p r e g n a n t
w o m e n , i f t h e f o l l o w i n g c o n d i t i o n s a r i s e . F i r s t
o f a l l , t h e r e m u s t e x i s t a c o n t r a c t u a l r e l a t i o n -
s h i p ( e i t h e r t h r o u g h a l a b o r o r a c i v i l s e r v i c e
c o n t r a c t ) b e t w e e n t h e w o m a n a n d t h e p e r s o n
o r e n t i t y b e i n g s u e d ; s e c o n d l y , t h e f i r i n g m u s t
o c c u r d u r i n g t h e p r e g n a n c y o r d u r i n g t h e f i r s t
t h r e e m o n t h s a f t e r t h e w o m a n h a s g i v e n b i r t h ;
t h i r d l y , t h e f i r i n g h a s o c c u r r e d w i t h o u t t h e
p r o p e r p r o c e d u r e s b e i n g f o l l o w e d ; i n f o u r t h
p l a c e , i t m u s t b e s h o w n t h a t t h e e m p l o y e r k n e w
o r s h o u l d h a v e k n o w n o f t h e w o m a n s p r e g -
n a n c y ; a n d i n f i f t h p l a c e , t h e f i r i n g t h r e a t e n s
t h e a b i l i t y o f t h e w o m a n t o m e e t h e r b a s i c
n e e d s , o r t h a t t h e a r b i t r a r i n e s s o f t h e f i r i n g w a s
o b v i o u s a n d i n f l i c t e d g r a v e a n d m a n i f e s t h a r m
t o h e r .
C o l o m b i a n l a w d i c t a t e s t h a t p r e g n a n t
w o m e n w o r k e r s h a v e t h e r i g h t t o r e t a i n t h e i r
j o b s u n t i l t h e m o m e n t i n w h i c h t h e i r e m p l o y -
e r s p u b l i c o r p r i v a t e s h o w a v a l i d r e a s o n t o
f i r e t h e m . F o r b o t h p u b l i c a n d p r i v a t e s e c t o r
2 . A u t h o r o f t h e r u l i n g : J a i m e A r a u j o R e n t e r a
3 . A u t h o r o f t h e r u l i n g : J a i m e C r d o b a T r i v i o .
quinto, que el despido amenace el mnimo vi-
tal de la actora o que la arbitrariedad resulte
evidente y comporte un dao grave y notorio.
Por otro lado, el ordenamiento jurdico co-
lombiano, ordena que la mujer trabajadora que
se encuentre en estado de embarazo, tiene de-
recho a permanecer en su empleo hasta tanto
el empleador pblico o privado demuestre
la existencia de una justa causa para proceder
a la respectiva desvinculacin. Tanto si se trata
de trabajadoras oficiales o de empleadas del
sector privado, la justa causa debe constar en
el permiso de la autoridad laboral competen-
te. En materia de servidoras pblicas bajo el
rgimen de carrera o de libre nombramiento o
remocin, cualquiera sea el rgimen y la insti-
tucin a la cual estn vinculadas, la justa causa
debe aparecer claramente expuesta en el acto
administrativo a travs del cual se ordena la
desvinculacin o, de lo contrario, el juez com-
petente deber ordenar el reintegro laboral as
como el pago de los salarios y prestaciones
dejados de percibir.
Igualmente manifest la Corte en esta sen-
tencia, que la proteccin especial de la traba-
jadora que se encuentra en estado de gesta-
cin no se reduce a la garanta de la propia
subsistencia econmica sino que tiende a sa-
tisfacer tambin su derecho a la igualdad, al
trabajo efectivo y al libre desarrollo de la per-
sonalidad, entre otros. En consecuencia, la in-
demnizacin consagrada en algunos regme-
nes laborales para remediar la presunta discri-
minacin es un mecanismo insuficiente para
garantizar los derechos amenazados por el
despido injusto, pues slo satisface uno de los
derechos afectados. Por lo tanto se ha enten-
dido que la mujer embarazada que ha sido
despedida o desvinculada tiene derecho al
reintegro laboral en todos aquellos casos en los
cuales la desvinculacin se produjo sin el per-
miso de la autoridad laboral competente o a
travs de un acto discrecional no motivado o
con motivaciones vagas e insuficientes para
desvirtuar la presuncin de la discriminacin.
Proteccin laboral a madres cabeza
de familia
Mediante la sentencia SU-388/2005
4
la
Corte Constitucional orden el reintegro de
todas las madres cabeza de familia despedidas
de Telecom, por la reestructuracin de la em-
presa en el ao 2003. Aunque el fallo se pro-
dujo porque veintitrs madres cabeza de fa-
milia presentaron accin de tutela, la Corte
extendi los efectos, en esta sentencia de uni-
ficacin, a las madres que en otras oportuni-
dades demandaron y obtuvieron fallos adver-
sos, y a las que no demandaron.
Las madres cabeza de familia gozan de una
proteccin especial consagrada en el artculo
43 de la Carta; esta proteccin es una de las
llamadas acciones afirmativas o polticas, que
favorecen a personas o grupos histricamente
discriminados con el fin de reducir o eliminar
las desigualdades sociales. La proteccin espe-
cial a las madres cabeza de familia debe en-
tenderse como proteccin al grupo familiar y
especialmente a los nios que de ella depen-
den. En este mismo sentido se pronunci el
mximo tribunal constitucional, en la senten-
cia T-546/2005,
5
donde adems consider que
aun existiendo otros mecanismos judiciales
para asegurar las medidas de estabilidad labo-
ral reforzada de las madres cabeza de familia,
4. M.P. Clara Ins Vargas Hernndez
5. M.P. Jaime Arajo Rentera
L a b o r R i g h t s O b s e r v a t o r y , N 7 , A p r i l 2 0 0 6 1 1
w o m e n w o r k e r s , t h i s r e a s o n m u s t b e a p p r o v e d
b y t h e c o m p e t e n t l a b o r a u t h o r i t y . F o r c i v i l s e r -
v a n t s , b o t h c a r e e r c i v i l s e r v a n t s a s w e l l a s t h o s e
s p e c i f i c a l l y n a m e d b y t h e c u r r e n t g o v e r n m e n t ,
t h e v a l i d r e a s o n m u s t b e c l e a r l y e x p l a i n e d i n
t h e a d m i n i s t r a t i v e a c t t h r o u g h i n w h i c h t h e f i r -
i n g i s o r d e r e d . I f t h i s i s n o t t h e c a s e , t h e c o m -
p e t e n t l e g a l a u t h o r i t y s h o u l d o r d e r t h e r e i n -
s t a t e m e n t o f t h e w o r k e r , a s w e l l a s t h e p a y -
m e n t o f t h e s a l a r y a n d b e n e f i t s t h a t s h e s t o p p e d
r e c e i v i n g .
I n t h i s r u l i n g , t h e C o n s t i t u t i o n a l C o u r t a l s o
s h o w e d t h a t t h e s p e c i a l p r o t e c t i o n t h a t a p r e g -
n a n t w o r k e r r e c e i v e s d o e s n o t j u s t p r o t e c t h e r
r i g h t t o e c o n o m i c s u b s i s t e n c e , b u t a l s o h e r
r i g h t s t o e q u a l t r e a t m e n t , e f f e c t i v e w o r k o p -
p o r t u n i t i e s , a n d f r e e e x p r e s s i o n , a m o n g o t h -
e r s . A s a c o n s e q u e n c e , t h e s e v e r a n c e p a y t h a t
m u s t b e p a i d t o w o r k e r s w i t h c e r t a i n k i n d s o f
l a b o r c o n t r a c t s i n o r d e r t o r e m e d y t h i s k i n d o f
d i s c r i m i n a t i o n i s i n s u f f i c i e n t t o g u a r a n t e e a l l t h e
r i g h t s w h i c h a r e t h r e a t e n e d b y a n u n m e r i t e d
f i r i n g , s i n c e i t m e r e l y r e m e d i e s j u s t o n e o f t h e
a f f e c t e d r i g h t s . F o r t h i s r e a s o n , t h e C o u r t h a s
i n t e r p r e t e d t h a t p r e g n a n t w o r k e r s w h o h a v e
b e e n f i r e d o r l a i d o f f h a v e t h e r i g h t t o b e r e i n -
s t a t e d i n a l l c a s e s i n w h i c h t h e l a y o f f t o o k p l a c e
w i t h o u t t h e p e r m i s s i o n o f t h e c o m p e t e n t l a b o r
a u t h o r i t y , o r i n c a s e s i n w h i c h t h e a d m i n i s t r a -
t i v e a c t i n s u f f i c i e n t l y s h o w t h e n e c e s s i t y o f t h e
f i r i n g , t h u s p r o v i n g t h a t a d i s c r i m i n a t o r y p r a c -
t i c e h a s t a k e n p l a c e .
L a b o r P r o t e c t i o n s f o r S i n g l e M o t h e r s
w h o a r e H e a d s o f t h e i r H o u s e h o l d
T h r o u g h r u l i n g S U - 3 8 8 / 2 0 0 5 ,
4
t h e C o n s t i -
t u t i o n a l C o u r t o r d e r e d t h e r e i n s t a t e m e n t o f a l l
o f t h e s i n g l e m o t h e r s w h o a r e h e a d s o f t h e i r
h o u s e h o l d , w h o w e r e f i r e d b y T e l e c o m , d u r -
i n g t h e c o m p a n y s r e s t r u c t u r i n g i n 2 0 0 3 . A l -
t h o u g h t h i s p a r t i c u l a r r u l i n g c a m e a b o u t b e -
c a u s e 2 3 s i n g l e m o t h e r s p r e s e n t e d l a w s u i t s
b a s e d o n C o n s t i t u t i o n a l p r i n c i p l e s , t h e C o u r t
e x t e n d e d t h e e f f e c t o f t h e r u l i n g t o a l l s i n g l e
m o t h e r s w h o i n o t h e r o p p o r t u n i t i e s s u e d a n d
o b t a i n e d n e g a t i v e r u l i n g s , a s w e l l a s t o t h e s i n g l e
m o t h e r s w h o d i d n o t s u e .
S i n g l e m o t h e r s w h o a r e h e a d s o f t h e i r
h o u s e h o l d e n j o y a s p e c i a l p r o t e c t i o n , e n -
s h r i n e d i n A r t i c l e 4 3 o f t h e C o n s t i t u t i o n . T h i s
p r o t e c t i o n i s o n e o f t h e s o - c a l l e d a f f i r m a t i v e o r
p o s i t i v e a c t i o n s , w h i c h f a v o r p e o p l e o r g r o u p s
h i s t o r i c a l l y d i s c r i m i n a t e d a g a i n s t , w i t h t h e i n -
t e n t o f r e d u c i n g o r e l i m i n a t i n g s o c i a l i n e q u a l i -
t i e s . T h i s s p e c i a l p r o t e c t i o n e x i s t s , n o t j u s t t o
p r o t e c t t h e w o m e n , b u t t o p r o t e c t t h e f a m i l y
u n i t a n d e s p e c i a l l y t h e c h i l d r e n w h i c h a r e d e -
p e n d e n t s o f t h e s e s i n g l e m o t h e r s . T h e h i g h e s t
C o n s t i t u t i o n a l t r i b u n a l u s e d t h i s a r g u m e n t a t i o n
i n i t s r u l i n g T - 5 4 6 / 2 0 0 5 ,
5
w h i c h a l s o s t a t e s h o w
e v e n i f o t h e r j u d i c i a l m e c h a n i s m s e x i s t a s p a r t
o f p r o c e s s e s o f g o v e r n m e n t a l r e s t r u c t u r i n g , i n
o r d e r t o a s s u r e t h e e n h a n c e d l a b o r s t a b i l i t y f o r
s i n g l e m o t h e r s , t h e s e m e c h a n i s m s a r e n o t t h e
m o s t i d e a l i n o r d e r t o e n s u r e t h e p r o t e c t i o n o f
t h e f u n d a m e n t a l r i g h t s o f t h e s e w o m e n , a s l a w -
s u i t s b a s e d o n C o n s t i t u t i o n a l p r i n c i p l e s a r e t h e
m o s t e f f e c t i v e m e a n s t o a c c o m p l i s h t h i s .
T h r o u g h r u l i n g T - 4 9 3 / 2 0 0 5 ,
6
w h i c h r e -
s o l v e d v a r i o u s p e n d i n g l e g a l a c t i o n s , t h e C o n -
s t i t u t i o n a l C o u r t a p p l i e d r u l i n g S U - 3 8 8 / 0 5 . T h i s
r u l i n g d e t e r m i n e d t h a t t h e a c c u m u l a t e d c a s e s
a l l r e l a t e t o t h e g r o u p o f s i n g l e m o t h e r s w h o
a r e h e a d s o f t h e i r h o u s e h o l d , w h i c h b e n e f i t
4 . A u t h o r o f t h e r u l i n g : C l a r a I n s V a r g a s H e r n n d e z .
5 . A u t h o r o f t h e r u l i n g : J a i m e A r a u j o R e n t e r a .
6 . A u t h o r o f t h e r u l i n g : M a n u e l J o s C e p e d a E s p i n o s a
diseadas en los procesos de reestructuracin
del Estado, tales mecanismos no resultan id-
neos para la proteccin de los derechos fun-
damentales, por lo que la accin de tutela es
procedente ya que es el medio ms eficaz.
Mediante sentencia T-493/2005,
6
que re-
solvi varios procesos acumulados, la Corte
Constitucional dio aplicacin a la sentencia SU-
388/05. All determin que los casos acumula-
dos en el proceso se inscriban dentro del uni-
verso de madres cabeza de familia beneficia-
das por la extensin de efectos ms all de las
partes determinadas en la sentencia SU-388/
05 y luego, en la referida sentencia, se orden
que el liquidador ejecutara lo all dispuesto.
Cabe anotar que en muy pocas decisiones ju-
diciales se ha determinado que una sentencia
tenga efectos para personas diferentes a las que
fueron partes en el proceso, y de ello deriva la
gran importancia que tienen estas sentencias,
mxime tratndose de la proteccin constitu-
cional de la que gozan las madres cabeza de
familia.
Prohibicin de exigir prueba de embarazo
No puede exigirse prueba de embarazo
para ingresar al empleo o para permanecer en
l. As lo determin la Corte Constitucional
mediante sentencia T-873/2005
7
al considerar-
se ilegtima e inconstitucional la conducta del
empleador que tienda a reprochar e impedir
el embarazo de la trabajadora o a investigar si
existe tal condicin para permitirle o no el in-
greso, la permanencia o la promocin en el
trabajo. La exigencia de la prueba de embara-
zo en esta situacin vulnera los derechos a la
intimidad, al libre desarrollo de la personali-
dad y al trabajo; ninguno de estos derechos
puede ser sacrificado por la voluntad del em-
pleador, de tal manera que la mujer se vea for-
zada a elegir entre la oportunidad laboral y su
expectativa natural de ser madre y de confor-
mar una familia.
As mismo es prohibida la exigencia de
prueba de embarazo como requisito para re-
novar los convenios de asociacin en una coo-
perativa de trabajo asociado. Tambin record
la Corte que la vinculacin formal a estas coo-
perativas no excluye que en la prctica surja
una relacin de trabajo, cuando se establece
una relacin de subordinacin con la asociada.
Sentencias que protegen derechos
de las mujeres en otros mbitos de
su vida
Condiciones para acreditar la calidad de
madre cabeza de familia
La Corte Constitucional determin que no
se vulnera el derecho de igualdad a los hom-
bres, cuando se permite la prisin domiciliaria
slo a las madres cabeza de familia, al resolver
la demanda de inconstitucionalidad en contra
de la Ley 750 de 2002 por la cual se expiden
normas sobre el apoyo de manera especial, en
materia de prisin domiciliaria y trabajo co-
munitario a la mujer cabeza de familia. Tal
ley, en su artculo 1 prescribe que la ejecu-
cin de la pena privativa de la libertad se cum-
plir, cuando la infractora sea mujer cabeza de
familia, en el lugar de su residencia para
algunos delitos determinados, y siempre y
cuando se cumplan requisitos como que el
desempeo personal, laboral, familiar o social
de la infractora permita a la autoridad judicial
6. M.P. Manuel Jos Cepeda Espinosa
f r o m t h e e x t e n s i o n o f s p e c i a l e f f e c t s i l l u s t r a t e d
i n r u l i n g S U - 3 8 8 / 0 5 . T h i s s a m e r u l i n g o r d e r s
t h e l i q u i d a t o r o f t h e c o m p a n y t o a p p l y t h e s e
s p e c i a l e f f e c t s . I t i s w o r t h n o t i n g t h a t , v e r y f e w
j u d i c i a l d e c i s i o n s h a v e d e t e r m i n e d t h a t t h e
r u l i n g h a s e f f e c t f o r p e o p l e d i f f e r e n t f r o m t h o s e
w h o w e r e p a r t o f t h e l e g a l a c t i o n . F o r t h i s r e a -
s o n , t h e s e r u l i n g s h a v e a g r e a t i m p o r t a n c e i n
e m p h a s i z i n g t h e C o n s t i t u t i o n a l p r o t e c t i o n s t h a t
s i n g l e m o t h e r s e n j o y .
P r o h i b i t i o n s o n O b l i g a t o r y P r e g n a n c y T e s t s
A n e m p l o y e r c a n n o t o b l i g a t e a w o m a n t o
t a k e a p r e g n a n c y t e s t , i n o r d e r f o r h e r t o o b -
t a i n o r r e t a i n e m p l o y m e n t . T h i s i s w h a t t h e
C o n s t i t u t i o n a l C o u r t d e t e r m i n e d i n r u l i n g T -
8 7 3 / 2 0 0 5 ,
7
t h r o u g h c o n s i d e r i n g i l l e g i t i m a t e
a n d u n c o n s t i t u t i o n a l t h e c o n d u c t o f a n e m -
p l o y e r w h o t r i e s t o r e p r o a c h o r i m p e d e t h e
p r e g n a n c y o f a f e m a l e w o r k e r , o r w h o i n v e s t i -
g a t e s i f a w o r k e r i s p r e g n a n t , i n o r d e r t o d e t e r -
m i n e i f s h e o b t a i n s , r e t a i n s , o r r e c e i v e s a p r o -
m o t i o n i n h e r j o b . O b l i g a t o r y p r e g n a n c y t e s t s
i n t h i s s i t u a t i o n v i o l a t e t h e r i g h t s t o i n t i m a c y ,
f r e e e x p r e s s i o n , a n d e m p l o y m e n t . N o n e o f
t h e s e r i g h t s c a n b e s a c r i f i c e d b a s e d o n t h e d e -
s i r e o f t h e e m p l o y e r , w h o f o r c e s a w o m a n t o
c h o o s e b e t w e e n a w o r k o p p o r t u n i t y a n d h e r
n a t u r a l e x p e c t a t i o n t o b e c o m e a m o t h e r a n d
f o r m a f a m i l y .
O b l i g a t o r y p r e g n a n c y t e s t s a r e a l s o p r o h i b -
i t e d a s a r e q u i r e m e n t f o r t h e r e n e w a l o f a c o n -
t r a c t u n d e r t h e f i g u r e o f a n a s s o c i a t e d w o r k c o -
o p e r a t i v e . F o r t h i s r e a s o n , t h e C o u r t r e m i n d s
t h a t t h e f o r m a l i n s c r i p t i o n i n o n e o f t h e s e c o o p -
e r a t i v e s s i g n i f i e s t h a t i n p r a c t i c e , a w o r k r e l a t i o n
e x i s t s , w h e n a r e l a t i o n o f s u b o r d i n a t i o n i s e s t a b -
l i s h e d w i t h t h e m e m b e r o f t h e c o o p e r a t i v e .
R u l i n g s w h i c h P r o t e c t W o m e n s
R i g h t s i n O t h e r A s p e c t s o f T h e i r
L i v e s
C o n d i t i o n s t o D e t e r m i n e t h a t a S i n g l e
M o t h e r i s H e a d o f h e r H o u s e h o l d c a n
R e c e i v e S p e c i a l B e n e f i t s
T h e C o n s t i t u t i o n a l C o u r t d e t e r m i n e d , t o
r e s o l v e a l a w s u i t a g a i n s t L a w 7 5 0 o f 2 0 0 2 , i n
w h i c h n o r m s a r e e x p e d i t e d r e g a r d i n g t h e s p e -
c i a l h e l p t h a t s i n g l e m o t h e r s w h o a r e h e a d s o f
h o u s e h o l d c a n r e c e i v e i n t h e f o r m o f d o m i c i l i -
a r y a r r e s t a n d c o m m u n i t y s e r v i c e , t h a t m e n s
r i g h t t o e q u a l t r e a t m e n t i s n o t v i o l a t e d , s i n c e
d o m i c i l i a r y a r r e s t i s o n l y p e r m i t t e d u n d e r t h i s
l a w f o r s i n g l e m o t h e r s w h o a r e h e a d s o f h o u s e -
h o l d . A r t i c l e 1 o f t h i s l a w s t a t e s t h a t a p r i s o n
s e n t e n c e c a n b e f u l f i l l e d , i n t h e c a s e o f l a w -
b r e a k e r s w h o a r e f e m a l e h e a d s o f h o u s e h o l d ,
i n t h e i r p l a c e o f r e s i d e n c e f o r a d e t e r m i -
n a t e n u m b e r o f c r i m e s , a n d w h e n c e r t a i n r e q -
u i s i t e s h o l d , s u c h a s t h e p e r s o n a l , l a b o r , f a m -
i l y , o r s o c i a l r e c o r d o f t h e l a w b r e a k e r a l l o w s
t h e c o m p e t e n t j u d i c i a l a u t h o r i t y t o d e t e r m i n e
t h a t s h e w i l l n o t p u t t h e c o m m u n i t y o r t h e u n -
d e r a g e c h i l d r e n o r c h i l d r e n w i t h p e r m a n e n t
m e n t a l i n c a p a c i t i e s i n h e r c a r e a t r i s k .
T h i s n o r m w a s d e c l a r e d t o b e c o n s t i t u t i o n a l
t h r o u g h r u l i n g C - 1 8 4 / 2 0 0 3 ,
8
i n w h i c h t h e C o u r t
m a n i f e s t s t h a t
T h e s p e c i a l h e l p g i v e n t o s i n g l e m o t h -
e r s h e a d s o f h o u s e h o l d i s a c o n s t i t u t i o n a l m a n -
d a t e d i r e c t e d t o w a r d s a l l p u b l i c a u t h o r i t i e s . T h i s
p o l i c y s e e k s t o ( i ) p r o m o t e r e a l a n d e f f e c t i v e
e q u a l i t y b e t w e e n b o t h s e x e s ; ( i i ) a c k n o w l e d g e
t h e w e i g h t y r e s p o n s i b i l i t i e s t h a t f a l l u p o n s i n g l e
m o t h e r s , c r e a t i n g a g o v e r n m e n t a l d u t y t o h e l p
competente determinar que no colocar en
peligro a la comunidad o a las personas a su
cargo, hijos menores de edad o hijos con inca-
pacidad mental permanente.
Esta norma fue declarada ajustada a la Cons-
titucin mediante la sentencia C-184/2003,
8
en
la cual manifest la Corte que: El apoyo es-
pecial a la mujer cabeza de familia es un man-
dato constitucional dirigido a todas las autori-
dades pblicas. Con l se busc (i) promover
la igualdad real y efectiva entre ambos sexos;
(ii) reconocer la pesada carga que recae sobre
una mujer cabeza de familia y crear un deber
estatal de apoyo en todas las esferas de su vida
y de su desarrollo personal, para compensar,
aliviar y hacer menos gravosa la carga de soste-
ner su familia; y (iii) brindar, de esta manera,
una proteccin a la familia como ncleo bsi-
co de la sociedad.
Tambin se tuvo en cuenta, tanto por parte
del legislador al producir la ley 750/02 como
de la Corte Constitucional al emitir esta sen-
tencia, que las consecuencias negativas de la
ausencia de la madre por razn de estar priva-
da de la libertad se presentan con mayor faci-
lidad en los estratos ms bajos, ya que en estos
casos son los menores los que deben salir a
buscar el sustento diario y permanecer solos
sin apoyo y sin controles de ninguna clase, ori-
ginando consecuencias an ms graves para la
sociedad y convirtindose en un factor de in-
cremento de la criminalidad.
Por otro lado, con esta norma no se vulne-
ran los derechos de los hombres cabeza de fa-
milia, puesto que el legislador puede adoptar
medidas de proteccin de personas que inte-
gran grupos respecto a los cuales la Constitu-
cin, de manera expresa, establece un man-
dato de apoyo especial, sin que ello desconoz-
ca el principio de igualdad.
As pues, constitucionalmente no es admi-
sible que un hombre cabeza de familia solicite
que se le extienda una medida adoptada por
el legislador en apoyo a la mujer cabeza de
familia, con base en una supuesta vulneracin
al principio de igualdad, cuando precisamen-
te el artculo 43 de la carta poltica, tiene por
finalidad servir de sustento constitucional al
Legislador y al Estado en general para que
adopte medidas a favor de ese grupo sin tener
que extenderlo a otros, en especial su punto
de comparacin inmediato, el de los hombres
en las mismas circunstancias. No obstante, la
Corte ha sealado que las acciones afirmativas
deben respetar la Constitucin para evitar, en-
tre otros, que se conviertan en medidas irrazo-
nables o desproporcionadas.
As se expresa la sentencia, que ms ade-
lante agrega:
La Ley 750 de 2002 consagra legtimamen-
te un rgimen especial en materia de prisin
domiciliaria, en desarrollo de especficos man-
datos constitucionales a favor de la niez y de
apoyo a la mujer cabeza de familia. En con-
clusin, el principio de igualdad no exige ex-
tender a los hombres, la medida de apoyo es-
pecial a las mujeres cabeza de familia consis-
tente en acceder, cuando renan ciertos re-
quisitos de ley, al derecho a la prisin domici-
liaria. Tampoco el derecho a tener una familia
impide que quien ha sido sancionado a pena
de prisin sea separado de su familia y, por
ello, el derecho mencionado no tiene que ser
concedido tambin a los hombres cabeza de
familia para que stos puedan disfrutar de su
familia.
t h e m i n a l l a s p e c t s o f t h e i r l i v e s a n d p e r s o n a l
d e v e l o p m e n t , i n o r d e r t o c o m p e n s a t e , a l l e v i -
a t e , a n d m a k e l e s s o n e r o u s t h e b u r d e n o f s u s -
t a i n i n g t h e i r f a m i l i e s ; a n d ( i i i ) o f f e r p r o t e c t i o n
i n t h i s w a y t o t h e f a m i l y , r e c o g n i z i n g i t a s t h e
b a s i c s o c i a l u n i t .
I t w a s a l s o t a k e n i n t o a c c o u n t , b o t h b y t h e
l e g i s l a t o r s w h o p r o d u c e d L a w 7 5 0 / 0 2 a s w e l l
a s t h e C o n s t i t u t i o n a l C o u r t i n t h e i s s u i n g o f t h i s
r u l i n g , t h a t t h e n e g a t i v e c o n s e q u e n c e s r e l a t e d
t o t h e a b s e n c e o f t h e m o t h e r d u e t o h e r d e -
t a i n m e n t a r e m o r e p r e v a l e n t i n l o w e r s o c i e t a l
s t r a t a . I n m a n y o f t h e s e c a s e s , t h e c h i l d r e n a r e
f o r c e d t o s e e k o u t t h e i r d a i l y s u s t e n a n c e a n d
r e m a i n a l o n e w i t h o u t a n y h e l p o r c o n t r o l o f
a n y k i n d , g e n e r a t i n g s o c i e t a l c o n s e q u e n c e s
e v e n m o r e d i r e , t h u s b e c o m i n g a f a c t o r w h i c h
i n c r e a s e s t h e r a t e o f c r i m i n a l i t y .
E q u a l l y , t h i s l a w d o e s n o t v i o l a t e t h e r i g h t s
o f m a l e h e a d s o f h o u s e h o l d , b e c a u s e t h e l e g i s -
l a t o r s c a n a d o p t p r o t e c t i v e m e a s u r e s f o r p e o p l e
w h o m a k e u p g r o u p s f o r w h i c h t h e C o n s t i t u -
t i o n e x p r e s s l y e s t a b l i s h e s a m a n d a t e o f s p e c i a l
h e l p , w i t h o u t d i s a v o w i n g t h e p r i n c i p l e o f e q u a l
t r e a t m e n t .
T h u s , i t i s n o t c o n s t i t u t i o n a l l y a d m i s s i b l e t h a t
a m a l e h e a d o f h o u s e h o l d s o l i c i t s t h a t a m e a -
s u r e a d o p t e d b y l e g i s l a t o r s t o a s s i s t f e m a l e
h e a d s o f h o u s e h o l d b e a p p l i e d t o h i m , o n t h e
p r e t e n s e o f a s u p p o s e d v i o l a t i o n o f t h e p r i n -
c i p l e o f e q u a l t r e a t m e n t , w h e n A r t i c l e 4 3 o f
t h e C o n s t i t u t i o n p r e c i s e l y s e e k s t o s e r v e a s s u s -
t e n a n c e f o r l e g i s l a t o r s a n d t h e S t a t e t o f o r m u -
l a t e s p e c i a l m e a s u r e s f a v o r i n g t h a t g r o u p , w i t h -
o u t h a v i n g t o e x t e n d t h e m t o o t h e r s , i n t h i s c a s e ,
m e n i n t h e s a m e c i r c u m s t a n c e s . H o w e v e r , t h e
C o u r t h a s s i g n a l e d t h a t t h e a f f i r m a t i v e a c t i o n s
t a k e n s h o u l d r e s p e c t c o n s t i t u t i o n a l p r i n c i p l e s
i n o r d e r t o a v o i d , a m o n g o t h e r t h i n g s , t h a t t h e y
b e c o m e u n r e a s o n a b l e o r d i s p r o p o r t i o n a t e
m e a s u r e s .
T h u s e x p r e s s e s t h e r u l i n g , w h i c h l a t e r a d d s :
L a w 7 5 0 o f 2 0 0 2 l e g i t i m a t e l y c r e a t e s a s p e -
c i a l r e g i m e o f d o m i c i l i a r y a r r e s t , i n t h e d e v e l -
o p m e n t o f a s p e c i f i c c o n s t i t u t i o n a l m a n d a t e
w h i c h f a v o r s m i n o r s o f a g e a n d h e l p s s i n g l e
m o t h e r s w h o a r e h e a d s o f h o u s e h o l d . I n c o n -
c l u s i o n , t h e p r i n c i p l e o f e q u a l t r e a t m e n t d o e s
n o t d e m a n d t h e e x t e n s i o n t o m e n o f s p e c i a l
m e a s u r e s d e s i g n e d f o r f e m a l e h e a d s o f h o u s e -
h o l d , w h i c h a l l o w , w h e n c e r t a i n l e g a l r e q u i r e -
m e n t s a r e m e t , t h e r i g h t t o d o m i c i l i a r y a r r e s t .
E q u a l l y , t h e r i g h t t o h a v e a f a m i l y d o e s n o t
i m p e d e t h a t t h o s e w h o h a v e b e e n s e n t e n c e d
t o p r i s o n t e r m s a r e s e p a r a t e d f r o m t h e i r f a m i -
l i e s . T h u s , t h e m e n t i o n e d r i g h t d o e s n o t a l s o
h a v e t o b e g r a n t e d t o m a l e h e a d s o f h o u s e -
h o l d a s w e l l , s o t h a t t h e y c a n a l s o e n j o y t h e
p r e s e n c e o f t h e i r f a m i l y .
H o w e v e r , w h e n t h e l e g a l r e q u i r e m e n t s a r e
m e t , t h i s b e n e f i t c a n b e c o n c e d e d b y a j u d g e
t o m e n w h o , i n r e a l i t y , l i v e u n d e r t h e s a m e c i r -
c u m s t a n c e s a s a s i n g l e m o t h e r h e a d o f h o u s e -
h o l d , i n o r d e r t o p r o t e c t i n c e r t a i n s p e c i f i c
c a s e s , t h e h i g h e r i n t e r e s t i n t h e m i n o r o f a g e
o r i n t h e i m p a i r e d c h i l d .
I n t h i s r u l i n g , t h e h i g h c o u r t s i g n a l e d t h a t t o
o b t a i n t h e s t a t u s o f s i n g l e m o t h e r w h o i s h e a d
o f h e r h o u s e h o l d , t h e f o l l o w i n g c o n d i t i o n s m u s t
b e m e t :
1 . S h e i s r e s p o n s i b l e f o r m i n o r s o f a g e o r f o r
o t h e r p e o p l e w i t h i n c a p a c i t i e s t h a t d o n o t
a l l o w t h e m t o w o r k .
2 . T h a t t h i s r e s p o n s i b i l i t y i s o f a p e r m a n e n t
c h a r a c t e r .
3 . T h a t t h e p a r t n e r d o e s n o t f u l f i l l h i s o b l i g a -
t i o n s a s a f a t h e r , i n a d d i t i o n t o p e r m a n e n t l y
a b a n d o n i n g t h e h o m e ; o r t h e p a r t n e r d o e s
n o t a s s u m e t h e r e s p o n s i b i l i t i e s t h a t c o r r e -
s p o n d t o h i m d u e t o t r u l y i n s u p e r a b l e r e a -
s o n s , s u c h a s p h y s i c a l , s e n s o r y , p s y c h i c o r
No obstante, cuando se cumplan los requi-
sitos establecidos en la ley, el derecho podr
ser concedido por el juez a los hombres que,
de hecho, se encuentren en la misma situa-
cin que una mujer cabeza de familia, para
proteger, en las circunstancias especficas del
caso, el inters superior del hijo menor o del
hijo impedido.
En esta sentencia la alta corporacin sea-
l adems que para tener la calidad de madre
cabeza de familia, se deben acreditar las si-
guientes condiciones:
1. Que se tenga a cargo la responsabilidad de
hijos menores o de otras personas incapa-
citadas para trabajar.
2. Que esa responsabilidad sea de carcter
permanente.
3. Que la pareja se sustraiga del cumplimiento
de sus obligaciones como padre, y no slo
la ausencia permanente o abandono del
hogar; o bien que la pareja no asuma la
responsabilidad que le corresponde y ello
obedezca a un motivo verdaderamente
poderoso como la incapacidad fsica, sen-
sorial, squica o mental o, como es obvio,
la muerte.
4. Que haya una deficiencia sustancial de
ayuda de los dems miembros de la familia,
lo cual significa la responsabilidad solidaria
de la madre para sostener el hogar.
Discriminacin por el estado civil
de la mujer
No se puede exigir un estado civil a la mu-
jer como condicin testamentaria. A esta con-
clusin lleg la Corte Constitucional mediante
sentencia C-101/2005,
9
en la que se declar
inexequible el artculo 1134 del Cdigo Civil,
que permita al testador condicionar el dere-
cho de usufructo, uso o habitacin o a una
pensin peridica a una mujer mientras per-
maneciera soltera o viuda.
Esta condicin pudo tener alguna lgica en
una poca social y econmica eminentemente
patriarcal, en donde la mujer era vista como
elemento de adorno, cuya funcin era servir y
hacer feliz al hombre [...] Esta norma perpetua-
ba la histrica discriminacin a la que se ha vis-
to sometida la mujer. Por esto, para la Corte
en la actualidad no existen motivos constitu-
cionalmente vlidos que permitan admitir esta
diferencia de trato para la mujer, respecto del
otorgado a los hombres (a quienes no se les
impone la misma condicin), dado que ello
constituye un acto discriminatorio que vulnera
el derecho fundamental a la igualdad, y que
desconoce la especial proteccin que el Estado
debe brindar a la mujer para garantizar la igual-
dad real y efectiva de derechos. En el actual
ordenamiento constitucional el sexo no puede
ser un criterio de diferenciacin entre indivi-
duos que se encuentren en una misma situa-
cin, como puede ser la necesidad de obtener
una herencia con la que se pueda proveer la
subsistencia. As mismo, con esa norma se vul-
neraba el libre desarrollo de la personalidad.
Intimidad de las mujeres
Se debe respetar la intimidad de las muje-
res vctimas de delitos sexuales. Esta fue la tesis
de la Corte Constitucional al determinar, me-
diante la sentencia T-453/2005,
10
que en cuan-
to a los derechos de las vctimas de delitos
sexuales, se establecen en el derecho interna-
cional varios compromisos para que los Esta-
dos garanticen a la mujer que ha sido vctima
9. M.P. Alfredo Beltrn Sierra
m e n t a l i n c a p a c i t i e s o r , o b v i o u s l y , d u e t o h i s
d e a t h .
4 . T h a t t h e r e i s a s u b s t a n t i a l d e f i c i t o f a s s i s -
t a n c e b y o t h e r m e m b e r s o f t h e f a m i l y , s i g -
n i f y i n g t h a t t h e m o t h e r m u s t a b s o r b t h e s o l e
r e s p o n s i b i l i t y o f s u s t a i n i n g t h e h o u s e h o l d .
D i s c r i m i n a t i o n D u e t o W o m e n s
C i v i l S t a t u s
W o m e n a r e n o t o b l i g e d t o d i v u l g e t h e i r c i v i l
s t a t u s . T h e C o n s t i t u t i o n a l C o u r t a r r i v e d a t t h i s
c o n c l u s i o n i n r u l i n g C - 1 0 1 / 2 0 0 5 ,
9
w h i c h d e -
c l a r e s u n c o n s t i t u t i o n a l A r t i c l e 1 1 3 4 o f t h e C i v i l
C o d e , w h i c h p e r m i t t e d e x e c u t o r s o f w i l l s t o
c o n d i t i o n t h e u s e a n d e n j o y m e n t o f a p e n s i o n
b y a w o m a n , p r o v i d e d t h a t s h e r e m a i n e d s i n g l e
o r w i d o w e d .
T h i s c o n d i t i o n m i g h t h a v e b e e n l o g i c a l i n
a s o c i a l a n d e c o n o m i c e p o c h w h i c h w a s o v e r -
w h e l m i n g l y p a t r i a r c h a l , w h e r e t h e w o m a n w a s
s e e n a s a n a d o r n m e n t w h o s e f u n c t i o n w a s t o
s e r v e a n d m a k e h a p p y t h e m e n i n h e r l i f e [ . ]
T h i s n o r m p e r p e t u a t e d t h e h i s t o r i c a l d i s c r i m i -
n a t i o n t o w h i c h w o m e n h a v e b e e n s u b m i t t e d .
F o r t h i s r e a s o n , t h e C o u r t r u l e d t h a t n o w n o
c o n s t i t u t i o n a l l y v a l i d r e a s o n e x i s t s t o p e r m i t t h i s
d i f f e r e n c e i n t r e a t m e n t f o r w o m e n , c o m p a r e d
t o t h e t r e a t m e n t g i v e n t o m e n ( t o w h o m t h e
s a m e c o n d i t i o n i s n o t i m p o s e d ) . T h i s d i f f e r e n c e
i n t r e a t m e n t i s a d i s c r i m i n a t o r y a c t w h i c h v i o -
l a t e s t h e f u n d a m e n t a l r i g h t o f e q u a l t r e a t m e n t ,
a n d d o e s n o t r e c o g n i z e t h e s p e c i a l p r o t e c t i o n
t h a t t h e S t a t e s h o u l d p r o v i d e t o w o m e n , i n o r -
d e r t o g u a r a n t e e t h e r e a l a n d e f f e c t i v e e q u a l i t y
i n t e r m s o f e n j o y m e n t o f r i g h t s . U n d e r a c t u a l
c o n s t i t u t i o n a l l a w , s e x c a n n o t b e a c r i t e r i a
w h i c h d i f f e r e n t i a t e s b e t w e e n i n d i v i d u a l s w h o
a r e i n t h e s a m e s i t u a t i o n , s u c h a s p e o p l e w h o
n e e d t o o b t a i n a n i n h e r i t a n c e i n o r d e r t o o b -
t a i n t h e i r s u s t e n a n c e . I n a d d i t i o n , t h i s n o r m
v i o l a t e d t h e r i g h t t o f r e e d o m o f e x p r e s s i o n .
W o m e n s I n t i m a c y
T h e i n t i m a c y o f w o m e n w h o a r e v i c t i m s o f
s e x c r i m e s m u s t b e r e s p e c t e d . T h i s w a s t h e t h e -
s i s w h i c h t h e C o n s t i t u t i o n a l C o u r t d e v e l o p e d
i n r u l i n g T - 4 5 3 / 2 0 0 5 ,
1 0
w h i c h s t a t e s t h a t , i n
r e l a t i o n t o v i c t i m s o f s e x c r i m e s , i n t e r n a t i o n a l
l a w e s t a b l i s h e s v a r i o u s c o m m i t m e n t s s o t h a t t h e
S t a t e g u a r a n t e e s t o w o m e n w h o h a v e b e e n v i c -
t i m s o f t h e s e k i n d s o f c r i m e s , t h e i r r i g h t t o b e
t r e a t e d w i t h c o n s i d e r a t i o n a n d w i t h r e s p e c t t o
t h e i r d i g n i t y , a n d t h a t m e a s u r e s a r e t a k e n t o
a v o i d t h a t t h e y a r e v i c t i m i z e d a s e c o n d t i m e .
I n e f f e c t , s o m e o f t h e i n t e r n a t i o n a l t r e a t i e s o f
w h i c h C o l o m b i a i s a s i g n a t o r y d e a l w i t h t h e
i s s u e o f t h e p r o t e c t i o n o f v i c t i m s o f s e x c r i m e s
i n t h e c o n t e x t o f t h e c r i m i n a l l e g a l s y s t e m . I n
a d d i t i o n , t h e y h a v e r e c o g n i z e d t h e o b l i g a t i o n
o f S t a t e a u t h o r i t i e s t o t r e a t t h e s e v i c t i m s w i t h
d i g n i t y a n d r e s p e c t , a n d t o a d o p t m e a s u r e s i n
o r d e r t o r e d u c e t h e r i s k o f a d o u b l e v i c t i m i z a -
t i o n t h r o u g h t h e c o l l e c t i n g o f e v i d e n c e o r o t h e r
j u d i c i a l t a s k s , o r i n t h e m a n a g e m e n t o f i n f o r -
m a t i o n a b o u t t h e f a c t s o f t h e c r i m e a n d t h e
i d e n t i t y o f t h e v i c t i m s .
F r o m t h e p r e v i o u s a r g u m e n t , i t i s c o n c l u d e d
t h a t , w h e n a w o m a n i s a v i c t i m o f a s e x c r i m e ,
s h e h a s t h e c o n s t i t u t i o n a l r i g h t t o h a v e h e r r i g h t
t o i n t i m a c y p r o t e c t e d , a g a i n s t t h e p r a c t i c e o f
e v i d e n c e c o l l e c t i o n w h i c h i m p l i e s a n u n r e a -
s o n a b l e , u n n e c e s s a r y , a n d d i s p r o p o r t i o n a t e
i n t r u s i o n i n h e r i n t i m a t e l i f e , f o r e x a m p l e , w h e n
t h e r e i s a g e n e r a l i n v e s t i g a t i o n a b o u t h e r s e x u a l
o r s o c i a l b e h a v i o r p r e v i o u s l y o r f o l l o w i n g t h e
a c t s w h i c h a r e b e i n g i n v e s t i g a t e d . T h i s c i r c u m -
s t a n c e t r a n s f o r m s t h e c o l l e c t e d o r s o l i c i t e d e v i -
9 . A u t h o r o f t h e r u l i n g : A l f r e d o B e l t r n S i e r r a
1 0 . A u t h o r o f t h e r u l i n g : M a n u e l J o s C e p e d a E s p i n o s a
de este tipo de violencia su derecho a ser tra-
tada con consideracin y a que se respete su
dignidad, as como el hecho de que tomen
medidas que eviten una segunda victimizacin.
En efecto, algunos instrumentos internaciona-
les de los que Colombia hace parte han abor-
dado el tema de la proteccin de las vctimas
de violencia sexual dentro del proceso penal,
y han reconocido la obligacin de las autori-
dades de dar a las vctimas un trato digno y
respetuoso, y de adoptar medidas para redu-
cir los riesgos de la doble victimizacin que
pueda ocasionarse en la prctica de pruebas o
de otras diligencias judiciales, o en el manejo
de la informacin sobre los hechos del proce-
so y la identidad de las vctimas.
De lo anterior se concluye que, cuando una
mujer es vctima de un delito sexual, tiene el
derecho constitucional a que se proteja su de-
recho a la intimidad contra la prctica de prue-
bas que impliquen una intromisin irrazona-
ble, innecesaria y desproporcionada en su vida
ntima, como ocurre, en principio, cuando se
indaga genricamente sobre su comportamien-
to sexual o social previo o posterior a los he-
chos que se investigan. Tal circunstancia trans-
forma las pruebas solicitadas o recaudadas en
pruebas constitucionalmente inadmisibles,
frente a las cuales tanto la carta como el legis-
lador ordenan su exclusin.
Libre desarrollo de la personalidad
Si la direccin de un reclusorio, u otra au-
toridad carcelaria imparte una instruccin en
la cual exige el uso de falda a las mujeres visi-
tantes del establecimiento, como requisito para
ingresar y permanecer en el mismo, incurre en
una clara vulneracin de los derechos funda-
mentales al debido proceso. As lo estableci
la Corte Constitucional, mediante sentencia T-
624/2005,
11
por cuanto no existe norma que
contenga esa exigencia (pues la propia ley 65
de 1993 prohbe toda forma de discriminacin,
lo cual se evidencia en estos casos por el factor
sexo), y siendo claro que no existe fundamen-
to razonable para exigir a las mujeres visitantes
el uso de este tipo de prendas, tal exigencia
constituye un trato desigual, no justificado ni
permitido por la Constitucin. As mismo se
vulnera el derecho al libre desarrollo de la per-
sonalidad, como quiera que se imponga a un
particular una determinada forma de vestir, sin
que tenga motivo jurdico que lo explique,
como s sucede en el caso de los reclusos.
Proteccin a la intimidad y derecho
de igualdad
La Corte, mediante sentencia T-848/
2005,
12
ha reiterado que ordenar a una perso-
na quitarse la ropa interior durante las requisas
previas a la visita a un centro penitenciario, que
se le revisen sus genitales y que se le obligue
hacer cuclillas para revisar si porta algn ele-
mento peligroso, es un tipo de requisa que no
est permitida ni constitucional, ni legal, ni
reglamentariamente. Sin embargo, este tipo de
prcticas pueden llegar a darse por razones fun-
dadas, siempre y cuando medie el consenti-
miento informado del afectado y el registro se
practique de modo que el pudor y el decoro
personal no resulten ofendidos, ni la integridad
fsica y jurdica vulnerada. Los anteriores con-
dicionamientos hacen necesarios entonces un
mandato legal, la supervisin judicial, la inter-
vencin del personal experto y el uso de instru-
mental y condiciones sanitarias adecuadas.
11. M.P. lvaro Tafur Galvis
d e n c e i n t o c o n s t i t u t i o n a l l y i n a d m i s s i b l e e v i -
d e n c e , b e f o r e w h i c h b o t h t h e C o u r t a n d t h e
l e g i s l a t i v e b r a n c h o r d e r i t s e x c l u s i o n f r o m a n y
l e g a l p r o c e e d i n g .
F r e e d o m o f E x p r e s s i o n
I f t h e d i r e c t o r s o f a p r i s o n , o r a n y o t h e r
p r i s o n a u t h o r i t y , g i v e a n o r d e r i n w h i c h w o m e n
v i s i t o r s a r e r e q u i r e d t o w e a r a s k i r t i n o r d e r t o
b e a b l e t o e n t e r a n d r e m a i n i n s i d e t h e e s t a b -
l i s h m e n t , t h i s i s a c l e a r v i o l a t i o n o f t h e f u n d a -
m e n t a l r i g h t t o d u e p r o c e s s . R u l i n g T - 6 2 4 /
2 0 0 5
1 1
o f t h e C o n s t i t u t i o n a l C o u r t e s t a b l i s h e s
t h i s , a s n o n o r m e x i s t s w h i c h c o n t a i n s t h i s r e -
q u i r e m e n t ( i n f a c t , L a w 6 5 o f 1 9 9 3 p r o h i b i t s
a l l f o r m s o f d i s c r i m i n a t i o n , w h i c h c a n b e f o u n d
i n t h i s c a s e d u e t o s e x ) . A s a n y r e a s o n a b l e b a s i s
t o r e q u i r e w o m e n v i s i t o r s t o u s e t h i s k i n d o f
g a r m e n t c l e a r l y d o e s n o t e x i s t , t h i s o b l i g a t i o n
i s a f o r m o f u n e q u a l t r e a t m e n t , u n j u s t i f i a b l e
a n d i m p e r m i s s i b l e u n d e r t h e C o n s t i t u t i o n . T h i s
t r e a t m e n t a l s o v i o l a t e s t h e r i g h t t o f r e e d o m o f
e x p r e s s i o n , a s i t i m p o s e s u p o n w o m e n a c e r -
t a i n f o r m o f d r e s s w h i c h c a n n o t b e e x p l a i n e d
t h r o u g h a j u d i c i a l m o t i v e , s u c h a s i n t h e c a s e
o f p r i s o n e r s .
P r o t e c t i o n o f W o m e n s I n t i m a c y a n d T h e i r
R i g h t t o E q u a l i t y
T h e C o n s t i t u t i o n a l C o u r t , t h r o u g h r u l i n g T -
8 4 8 / 2 0 0 5 ,
1 2
h a s s t a t e d a g a i n t h a t t h e o r d e r t o
r e m o v e o n e s u n d e r w e a r d u r i n g t h e b o d y
s e a r c h e s b e f o r e e n t e r i n g a p e n i t e n t i a r y c e n t e r ,
t h e s e a r c h i n g o f g e n i t a l s a n d t h e o b l i g a t i o n t o
d o s q u a t s i n o r d e r t o c h e c k i f t h e p e r s o n i s c a r -
r y i n g a n y d a n g e r o u s o b j e c t , i s a t y p e o f b o d y
s e a r c h w h i c h i s i m p e r m i s s i b l e , u n c o n s t i t u t i o n a l ,
i l l e g a l , a n d n o t c o n t e m p l a t e d i n a d m i n i s t r a t i v e
r u l e s . H o w e v e r , t h i s t y p e o f p r a c t i c e c a n b e
c a r r i e d o u t i f t h e r e i s a f o u n d e d b a s i s , o n l y
w h e n t h e a f f e c t e d p e r s o n g i v e s t h e i r i n f o r m e d
c o n s e n t a n d t h e s e a r c h i s c o n d u c t e d i n s u c h a
w a y i n w h i c h t h e m o d e s t y a n d p e r s o n a l d e c o -
r u m , a s w e l l a s t h e p h y s i c a l a n d l e g a l i n t e g r i t y
o f t h e s e a r c h e d p e r s o n i s n o t v i o l a t e d , . T h e
p r e v i o u s c o n d i t i o n s r e q u i r e t h a t a j u d i c i a l o r -
d e r i s s e r v e d , t h e r e i s l e g a l s u p e r v i s i o n , a n d t h a t
t h e s e a r c h i s c a r r i e d o u t b y e x p e r t p e r s o n n e l ,
u s i n g a d e q u a t e i n s t r u m e n t s a n d i n p r o p e r s a n i -
t a r y c o n d i t i o n s .
E q u a l l y , t h e p r o h i b i t i o n o f t h e e n t r y o f
w o m e n v i s i t o r s d u r i n g t h e i r p e r i o d o f m e n s t r u a -
t i o n i s a n u n c o n s t i t u t i o n a l p r a c t i c e , a s w o m e n
v i s i t o r s c a n n o t b e d i s c r i m i n a t e d d u e t o t h i s s i t u -
a t i o n . I f i t i s c o n s t i t u t i o n a l l y u n r e a s o n a b l e t h a t
p r i s o n g u a r d s c a r r y o u t b o d y s e a r c h e s t h a t i n -
c l u d e v a g i n a l t o u c h e s , t h e p r o h i b i t i o n o f a l l
w o m e n v i s i t o r s w h o a r e m e n s t r u a t i n g c a n b e
c o n s i d e r e d e v e n l e s s r e a s o n a b l e . T o b e i n t h a t
s t a t e d o e s n o t c o n s t i t u t e a n y e v i d e n c e o r i n d i -
c a t i o n t h a t t h e w o m a n v i s i t o r w i l l c o m m i t a n
i l l i c i t a c t .
P r o t e c t i o n s f o r P r e g n a n t S t u d e n t s
T h e C o n s t i t u t i o n a l C o u r t h a s r e p e a t e d l y
s t a t e d t h a t t h e r e q u i s i t e t h a t a p r e g n a n t s t u d e n t
m u s t w e a r a u n i f o r m o f a d i f f e r e n t c o l o r , t h e
i n c l u s i o n o f t h e s e s t u d e n t s i n a p r o c e s s r e m o v -
i n g t h e m f r o m t h e s c h o o l , t h e r e q u i r e m e n t t h a t
t h e s e s t u d e n t s c h a n g e t h e t i m e w h e n t h e y a t -
t e n d s c h o o l , o r t h e i m p o s i t i o n o f a n y o t h e r d i s -
c r i m i n a t o r y t r e a t m e n t , c o n s t i t u t e s a m o r a l s a n c -
t i o n w h i c h i s c o n s t i t u t i o n a l l y i n a d m i s s i b l e . R u l -
i n g T - 9 1 8 / 2 0 0 5
1 3
p a r t i c u l a r l y s t a t e s t h a t t h e
p r e g n a n c y o f a s t u d e n t d o e s n o t l i m i t o r r e -
s t r i c t h e r r i g h t t o a n e d u c a t i o n . T h e c o d e s o f
1 1 . A u t h o r o f t h e r u l i n g : A l v a r o T a f u r G a l v i s
1 2 . A u t h o r o f t h e r u l i n g : M a n u e l J o s C e p e d a E s p i n o s a
1 3 . A u t h o r o f t h e r u l i n g : J a i m e C r d o b a T r i v i o
De igual forma, prohibir el ingreso el da
de visita a mujeres en perodo de menstrua-
cin es una prctica inconstitucional, toda vez
que las mujeres visitantes no pueden ser dis-
criminadas por tal situacin. Si no es razona-
ble constitucionalmente que la guardia requi-
se con tactos vaginales, mucho menos puede
considerarse razonable prohibir el ingreso a
toda mujer por el slo hecho de estar mens-
truando. El estar en este perodo no constitu-
ye, por s slo, prueba o indicio de que se va a
cometer ilcito.
Proteccin a estudiantes
embarazadas
Se ha sealado de manera reiterada por la
Corte Constitucional que someter a una estu-
diante embarazada a portar uniforme de otro
color, incluirla en un proceso de desescolari-
zacin, hacerla estudiar en una jornada dife-
rente o imponerle cualquier otro trato discri-
minatorio, constituye una sancin moral que
es constitucionalmente inadmisible. En parti-
cular se seal en esta sentencia (T-918/2005)
13
que el embarazo de una estudiante no es un
hecho que pueda limitar o restringir su dere-
cho a la educacin. Los manuales de convi-
vencia de las instituciones educativas no pue-
den ni explcita, ni implcitamente tipificar
como falta o causal de mala conducta el em-
barazo de una estudiante.
Los anteriores son slo unos pocos casos
de proteccin especial a las mujeres, frente a
la enorme discriminacin de padecen. Ello
muestra que si bien se han dado cambios en lo
que a la igualdad de gnero se refiere, stos no
han sido suficientes para acabar con las des-
igualdades existentes; as pues, se requiere una
poltica pblica y social ms comprometida
para promover y reconocer el derecho a la
igualdad de las mujeres.
13. M.P. Jaime Crdoba Trivio
c o n d u c t o f e d u c a t i o n a l i n s t i t u t i o n s c a n n o t e x -
p l i c i t l y o r i m p l i c i t l y t y p i f y t h e p r e g n a n c y o f a
s t u d e n t a s a f a u l t o r r e s u l t o f b a d b e h a v i o r .
T h e p r e v i o u s c a s e s a r e j u s t a f e w w h i c h o f -
f e r s p e c i a l p r o t e c t i o n s t o w o m e n , t o a m e l i o -
r a t e t h e e n o r m o u s d i s c r i m i n a t i o n t h a t t h e y s u f -
f e r . T h i s s h o w s h o w , a l t h o u g h t h e r e h a v e b e e n
c h a n g e s i n r e s p e c t t o g e n d e r e q u a l i t y , t h e s e
c h a n g e s h a v e n o t b e e n s u f f i c i e n t e n o u g h t o e n d
t h e e x i s t i n g i n e q u a l i t i e s , p r o v i n g t h e n e c e s s i t y
f o r s o c i a l a n d p u b l i c p o l i c i e s m o r e c o m m i t t e d
t o t h e p r o m o t i o n a n d r e c o g n i t i o n o f t h e r i g h t
t o e q u a l t r e a t m e n t f o r w o m e n .
Entre resistencias y re-insistencias
Contra el silencio y el olvido
*
Corporacin para la Vida
Mujeres que Crean
Pero el olvido no ha operado solamente como olvido,
sino como destruccin y muerte
Marta Cecilia Vlez Saldarriaga
Un sbado por la noche yo estaba con mis amigas, y nos fuimos a bailar a otro
barrio al lado del de nosotras, porque por la casa no hay ambiente para bailar.
Cuando estbamos por all dos de mis amigas se pusieron a pelear, y estuvieron un
rato peleando en la calle, pero en un momento unos amigos nos dijeron que tena-
mos que dejar la peleadera, porque si no los muchachos de arriba nos metan al
mojn, o sea a la alcantarilla; por all varias veces han metido a otras personas.
Nosotras mejor nos fuimos para otra parte, y de todas maneras nos dijeron que si
nos vean peleando nos iban a meter a la alcantarilla para que aprendiramos.
A nosotras no nos metieron esa noche porque nos fuimos de all, pero a otras
personas s las han metido, a las mujeres las amenazan mucho con eso, sobre todo
cuando pelean en la calle, y a los hombres, cuando hacen algo que a esos mucha-
chos no les gusta.
Yo no s quines son los que hacen esos castigos pero mucha gente nos ha dicho
que ellos son los que mandan por all, que ellos son los que le dicen a la gente lo
que no puede hacer.
Testimonio de una joven habitante de la zona nororiental de la ciudad, noviembre de 2005
* Informe sobre la violacin de los derechos humanos de las mujeres y el derecho internacional humanitario en
Medelln y rea Metropolitana, diciembre del 2005.
Presentacin
La Corporacin para la Vida Mujeres que
Crean quiere aportar a la construccin de un
modelo de justicia que reconozca la palabra
de las mujeres, y en especial, que recoja las
voces de las mujeres vctimas del conflicto ar-
mado en la ciudad de Medelln y del Valle de
Aburr. Nos convoca el inters por hacer visi-
bles los derechos humanos de las mujeres y
sus niveles de desconocimiento y vulneracin.
O n e S a t u r d a y n i g h t I w a s w i t h s o m e o f m y g i r l f r i e n d s , a n d w e w e n t t o d a n c e i n
t h e n e x t n e i g h b o r h o o d o v e r , b e c a u s e t h e r e i s n o g o o d p l a c e t o d a n c e n e a r h o m e .
W h i l e w e w e r e t h e r e , t w o o f m y f r i e n d s s t a r t e d g e t t i n g i n t o a f i g h t w i t h e a c h o t h e r
r i g h t t h e r e i n t h e s t r e e t . A t o n e p o i n t , t h i s g u y I k n o w t o l d u s t o s t o p a l l t h e f i g h t i n g ,
b e c a u s e , i f w e d i d n t , t h e b o y s i n c h a r g e w o u l d d r o p u s i n t h e d i t c h o r t h e g u t t e r , a s
t h e y a l r e a d y h a d d o n e w i t h s o m e o t h e r p e o p l e .
S o w e t h o u g h t i t w o u l d b e b e t t e r f o r u s t o l e a v e , b u t i n a n y c a s e t h e y a l s o s a i d t h a t
i f t h e y s a w u s f i g h t i n g a g a i n , t h e y d d r o p u s i n t h e g u t t e r s o w e d l e a r n s o m e t h i n g .
T h e y d i d n t d r o p u s t h a t n i g h t b e c a u s e w e l e f t t h e p l a c e , b u t o t h e r p e r s o n s h a v e
b e e n p u n i s h e d . W o m e n h a v e b e e n t h r e a t e n e d a l o t , e s p e c i a l l y w h e n t h e y f i g h t i n
t h e s t r e e t , a n d m e n h a v e b e e n t h r e a t e n e d i f t h e y d o s o m e t h i n g t h e s e b o y s d o n t
l i k e .
I d o n t k n o w w h o t h e p e o p l e a r e w h o c a r r y o u t t h i s p u n i s h m e n t , b u t m a n y p e o p l e
h a v e t o l d u s t h e y a r e t h e o n e s w h o r u n t h i n g s a r o u n d h e r e a n d t e l l p e o p l e w h a t t h e y
c a n o r c a n n o t d o .
P e r s o n a l a c c o u n t b y a y o u n g w o m a n f r o m t h e n o r t h e a s t e r n s e c t i o n o f M e d e l l i n i n N o v e m b e r 2 0 0 5 .
B e t w e e n R e s i s t a n c e
a n d R e - i n s i s t e n c e .
A g a i n s t S i l e n c e a n d F o r g e t t i n g
*
C o r p o r a c i n p a r a l a V i d a M u j e r e s q u e C r e a n
F o r g e t t i n g , t h o u g h , h a s n o t o n l y s e r v e d f o r f o r g e t t i n g ,
r a t h e r f o r d e s t r u c t i o n a n d d e a t h a s w e l l
M a r t a C e c i l i a V l e z S a l d a r r i a g a
1 . R e p o r t o n h u m a n r i g h t s v i o l a t i o n s a g a i n s t w o m e n , a s w e l l a s i n t e r n a t i o n a l h u m a n i t a r i a n l a w i n t h e c i t y o f M e d e l l i n
a n d t h e m e t r o p o l i t a n a r e a i n 2 0 0 5 .
P r e s e n t a t i o n
C o r p o r a c i n p a r a l a V i d a M u j e r e s q u e
C r e a n ( W o m e n C r e a t i n g f o r L i f e C o r p o r a t i o n )
w i s h e s t o c o n t r i b u t e t o t h e c o n s t r u c t i o n o f a
m o d e l o f j u s t i c e t h a t r e c o g n i z e s w o m e n s
v o i c e s . I n p a r t i c u l a r , t h e C o r p o r a t i o n w i s h e s t o
g a t h e r t h e v o i c e s o f t h e w o m e n w h o h a v e b e e n
v i c t i m s o f t h e a r m e d c o n f l i c t i n t h e c i t y o f
M e d e l l i n a n d t h e A b u r r a V a l l e y . W e a r e c o m -
m i t t e d t o v i s i b i l i z i n g w o m e n s h u m a n r i g h t s a n d
s h o w i n g h o w t h e y a r e i g n o r e d a n d v i o l a t e d .
Por lo anterior, y convencidas de que este
es un momento histrico muy importante para
esta ciudad y para el pas, en trminos tanto
de la negociacin del conflicto poltico arma-
do como de los acercamientos entre el gobier-
no nacional y los actores del conflicto, quere-
mos introducir en el debate pblico la impor-
tancia de que se vea con diferencia y equidad
la situacin de las mujeres. Adems, lo que sig-
nific y significa para todas, la presencia en la
cotidianidad de los actores armados y su po-
der de dominacin y control.
As las cosas, en el ao 2005 la corporacin,
adems de continuar con el seguimiento a la
situacin de las mujeres en trminos del respe-
to de sus derechos, retoma con especial aten-
cin el tema de la impunidad. De igual mane-
ra, introduce preguntas que estn ligadas a la
situacin de conflicto armado vivido en la ciu-
dad de Medelln y que hacen parte de los asun-
tos controvertidos de los actuales procesos de
paz o negociacin, como se han llamado.
Los informes realizados en los aos 2002,
2003 y 2004, ya han presentado un anlisis
cuantitativo y cualitativo sobre la violacin de
algunos derechos humanos de las mujeres, que
por las caractersticas sociopolticas y conflicti-
vas de la ciudad, daban cuenta de una proble-
mtica que se centra, con mayor magnitud y
proporciones, en las mujeres.
En el ao 2005, la consolidacin del pro-
yecto legislativo con el que se espera la supe-
racin del conflicto con algunos actores arma-
dos, plantea un escenario de impunidad para
quienes han cometido delitos atroces y de lesa
humanidad, delitos con los cuales han dado
una clara demostracin de poder en la ciudad
y en el pas, agrediendo con fuerza a las muje-
res y convirtiendo sus vidas y sus cuerpos en
territorio de la guerra.
Con esta tarea de recoleccin y anlisis de
informacin, nos parece que podemos contri-
buir al mantenimiento de la memoria y apor-
tar a las autoridades gubernamentales y judi-
ciales encargadas tanto del diseo e implemen-
tacin de las polticas como la del juzgamiento
de los delitos cometidos en el marco del con-
flicto armado, elementos que se deben tener
en cuenta sobre las condiciones de discrimi-
nacin y opresin histricas contra las muje-
res.
Humanidad herida: las mujeres
y el derecho a la vida
Hablar de los derechos humanos de las
mujeres es un asunto que trasciende las cifras
de muertes. Sera mucho ms preciso si se ha-
blara de condiciones plenas de vida, y sin em-
bargo, por las caractersticas de los informes
que se realizan internacionalmente sobre la si-
tuacin de los derechos humanos, existe la ten-
dencia a dar el protagonismo a las cifras de
muertes violentas, como el asesinato.
Ello se explica, indiscutiblemente, porque
los gobiernos dan cuenta de las condiciones
de seguridad a partir de la cantidad de homi-
cidios que se cometen, y de clculos a partir
de las tasas de muertes por cada 100.000 ha-
bitantes.
En la ciudad de Medelln esa tasa ha dismi-
nuido sustancialmente. As, ha dejado de ser
una de las ciudades ms violentas del mundo,
al pasar de 381 homicidios por cada 100.000
habitantes en el ao 1991, a 54 en el ao 2004.
Esa disminucin es la principal fuente y
prueba a la vez del actual gobierno local (2002-
2006), de la mejora en la situacin de dere-
chos humanos, y aunque es una tendencia
marcada desde el gobierno del alcalde Luis
Prez (2001-2003), es un hecho que se conso-
W e a r e c e r t a i n t h i s i s a v e r y i m p o r t a n t h i s -
t o r i c a l m o m e n t f o r t h e c i t y a n d t h e c o u n t r y ,
a s m u c h a s i n t e r m s o f t h e n e g o t i a t i o n o f t h e
a r m e d p o l i t i c a l c o n f l i c t , a s i n t h e r a p p r o c h e -
m e n t b e t w e e n t h e n a t i o n a l g o v e r n m e n t a n d
t h e a c t o r s i n t h e c o n f l i c t . I n t h i s r e g a r d , w e
w a n t t h e p u b l i c d e b a t e t o i n c l u d e , e q u a l l y
a n d i n d e t a i l , t h e s i t u a t i o n o f w o m e n . A d d i -
t i o n a l l y , t h e d e b a t e m u s t i n c l u d e t h e s i g n i f i -
c a n c e , b o t h p a s t a n d c u r r e n t , o f t h e a r m e d
a c t o r s p r e s e n c e i n d a i l y l i f e , a s w e l l a s t h e i r
p o w e r o f d o m i n a t i o n a n d c o n t r o l .
I n a d d i t i o n t o c o n t i n u i n g t o f o l l o w u p o n
t h e s i t u a t i o n o f r e s p e c t i n g w o m e n s r i g h t s , i n
2 0 0 5 , t h e C o r p o r a t i o n r e t u r n s t o c l o s e l y l o o k
a t t h e i s s u e o f i m p u n i t y . L i k e w i s e , q u e s t i o n s
a r i s e c o n c e r n i n g t h e s i t u a t i o n o f t h e a r m e d
c o n f l i c t e x p e r i e n c e d i n t h e c i t y o f M e d e l l i n
a n d t h a t t h e s e e x p e r i e n c e s a r e a p a r t o f t h e
c o n t r o v e r s i a l a s p e c t s o f t h e s o - c a l l e d p r e s e n t
p e a c e o r n e g o t i a t i o n p r o c e s s e s .
T h e r e p o r t s f r o m 2 0 0 2 , 2 0 0 3 a n d 2 0 0 4
h a v e p r e s e n t e d a q u a n t i t a t i v e a n d q u a l i t a t i v e
a n a l y s i s o n t h e v i o l a t i o n o f s o m e h u m a n r i g h t s
o f w o m e n . D u e t o t h e s o c i o - p o l i t i c a l a n d c o n -
f l i c t i v e n a t u r e o f t h e c i t y , t h e s e r e p o r t s s h o w
t h a t t h e v i o l a t i o n o f t h e s e r i g h t s a f f e c t w o m e n
w i t h g r e a t e r m a g n i t u d e a n d i n g r e a t e r p r o -
p o r t i o n .
I n 2 0 0 5 , t h e p a s s a g e o f a b i l l m e a n t t o
o v e r c o m e t h e c o n f l i c t w i t h s o m e o f t h e a r m e d
a c t o r s a l l o w s a s c e n a r i o o f i m p u n i t y f o r t h o s e
w h o h a v e c o m m i t t e d s e r i o u s v i o l a t i o n s a n d
c r i m e s a g a i n s t h u m a n i t y . B y w a y o f t h e s e
c r i m e s , t h e s e a c t o r s h a v e c l e a r l y s h o w n t h e i r
p o w e r i n M e d e l l i n a n d C o l o m b i a . T h e y h a v e
a l s o v i o l e n t l y a t t a c k e d w o m e n a n d t u r n e d
w o m e n s l i v e s a n d b o d i e s i n t o a b a t t l e g r o u n d .
B y w a y o f t h i s t a s k o f i n f o r m a t i o n g a t h e r i n g
a n d a n a l y s i s , w e b e l i e v e w e c a n c o n t r i b u t e t o
m a i n t a i n i n g c o l l e c t i v e m e m o r y . W e a l s o b e -
l i e v e w e c a n h e l p t h e g o v e r n m e n t a l a n d j u d i -
c i a l a u t h o r i t i e s i n d e s i g n i n g a n d i m p l e m e n t i n g
p o l i c i e s a n d b r i n g i n g t o t r i a l t h o s e r e s p o n s i b l e
f o r t h e c r i m e s c o m m i t t e d w i t h i n t h e c o n t e x t o f
t h e a r m e d c o n f l i c t . T h e s e e l e m e n t s m u s t b e
t a k e n i n t o a c c o u n t i n r e g a r d i n g t h e c o n d i t i o n s
o f t h e h i s t o r i c a l d i s c r i m i n a t i o n a n d o p p r e s s i o n
a g a i n s t w o m e n .
H u m a n i t y w o u n d e d : w o m e n a n d t h e
r i g h t t o l i f e
D i s c u s s i n g w o m e n s h u m a n r i g h t s i s a n i s -
s u e t h a t t r a n s c e n d s m u r d e r s t a t i s t i c s . I t w o u l d
b e m o r e p r e c i s e t o s p e a k o f f u l l c o n d i t i o n s f o r
l i f e . N e v e r t h e l e s s , d u e t o t h e i n t e r n a t i o n a l r e -
p o r t s o n t h e h u m a n r i g h t s s i t u a t i o n , t h e t e n -
d e n c y i s t o g i v e g r e a t e r i m p o r t a n c e t o s t a t i s t i c s
c o n c e r n i n g v i o l e n t d e a t h s s u c h a s m u r d e r .
I n d i s p u t a b l y , t h i s e x p l a i n s w h y g o v e r n m e n t s
u n d e r s t a n d t h e s e c u r i t y c o n d i t i o n s a s r e l a t e d
t o t h e a m o u n t o f m u r d e r s c o m m i t t e d a n d t h e
r a t e o f m u r d e r s p e r 1 0 0 , 0 0 0 i n h a b i t a n t s .
I n r e c e n t y e a r s , t h e m u r d e r r a t e i n t h e c i t y
o f M e d e l l i n h a s l o w e r e d s u b s t a n t i a l l y a n d , i n
t h i s w a y , i s n o l o n g e r o n e o f t h e m o s t v i o l e n t
c i t i e s i n t h e w o r l d . F r o m 3 8 1 m u r d e r s p e r
1 0 0 , 0 0 0 i n h a b i t a n t s i n 1 9 9 1 , i t h a s l o w e r e d t o
5 4 i n 2 0 0 4 .
T h e c u r r e n t l o c a l g o v e r n m e n t ( 2 0 0 2 - 2 0 0 6 )
p r e s e n t s t h i s d e c r e a s e a s i t s p r i n c i p a l s o u r c e
a n d p r o o f o f t h e i m p r o v e m e n t i n t h e h u m a n
r i g h t s s i t u a t i o n . E v e n t h o u g h t h i s t r e n d b e g a n
d u r i n g t h e L u i s P r e z m a y o r a l a d m i n i s t r a t i o n
( 2 0 0 1 - 2 0 0 3 ) , i t c o n s o l i d a t e d a n d e v e n s t a b i -
l i z e d u n d e r t h e c u r r e n t m u n i c i p a l a d m i n i s t r a -
t i o n o f S e r g i o F a j a r d o .
S i n c e 2 0 0 2 , y e a r i n w h i c h t h e C o r p o r a t i o n
b e g a n t o p u b l i s h t h i s r e p o r t , s t a t i s t i c s h a v e b o r n
t h e f o l l o w i n g t e n d e n c y :
lida, y hasta cierto punto se estabiliza, bajo el
actual gobierno municipal del alcalde Sergio
Fajardo.
Desde el ao 2002, ao en que la corpora-
cin empieza la publicacin de este informe,
las cifras han tenido el comportamiento que
se muestra en el cuadro de arriba.
En los ltimos tres aos las muertes de mu-
jeres han representado los siguientes porcen-
tajes: 7,2% del total de homicidios en el 2003,
8,9% en el 2004 y 8,2% en el primer semestre
del 2005. Eso significa que en el 2004 aumen-
ta 1,7% con respecto al 2003, y en el 2005
(primer semestre), disminuye al 0,7% con res-
pecto al 2004. Como puede observarse, aun-
que ha habido una disminucin en el total de
asesinatos en la ciudad, no es tan significativa
para la poblacin de mujeres, y en algunos
casos, como en el ao 2004, incluso se pre-
senta un aumento de ms de un punto por-
centual.
El ritmo de disminucin de muertes de
mujeres no es acorde con la tendencia general
que se observa. Esto podra indicar que no slo
el conflicto armado y la delincuencia son los
causantes de sus muertes violentas. Por ello,
en lo que respecta a las mujeres, los procesos
de negociacin del conflicto armado y otras
medidas en el campo de la seguridad ciuda-
dana no son suficientes. Mientras siga subsis-
tiendo una cultura que perpeta estereotipos
de virilidad y de amor combinados con el uso
la violencia contra las mujeres, no se podrn
Asesinatos en Medelln por ao
Ao Mujeres % Hombres % Total ciudad Variacin
2003 128 7,2 1641 92,7 1769 -52%
2004 84 8,9 939 91,7 1023 -42%
2005 25 8,2 302 92,3 327 -32%
prevenir y eliminar en forma efectiva las vio-
lencias contra las mujeres y, en particular, sus
muertes.
Derechos sexuales y reproductivos
de las mujeres, los ms humanos de
los derechos
En trminos de la violencia sexual, las ml-
tiples facetas en que se manifiesta, permiten
diversas miradas, aunque la realidad sigue
mostrando la recurrencia de un patrn de com-
portamiento que doblega la dignidad de las
mujeres y que las convierte en objetos, desco-
nocindoles el mnimo derecho a decidir so-
bre su sexualidad y la reproduccin, en lo que
adems se configura como un acto de domi-
nacin y humillacin.
No disminuye
Qu ocurre en el caso de la violencia
sexual contra las mujeres?, acaso los derechos
sexuales y reproductivos no hacen parte de los
derechos humanos? Por qu los ndices de es-
tos ltimos mejoran y an as las mujeres si-
guen siendo violadas y abusadas fsicamente?
Acaso se trata de un hecho no significativo para
el gobierno local, en tanto no se nombra como
uno de los asuntos de especial inters, ni como
prueba de la seguridad en la ciudad?, o simple-
mente se trata de un asunto privado que no
implica la observancia en trminos de la polti-
ca de seguridad, ni sancin a los responsables L a b o r R i g h t s O b s e r v a t o r y , N 7 , A p r i l 2 0 0 6
1 9
O v e r t h e l a s t t h r e e y e a r s , t h e m u r d e r o f
w o m e n h a s r e p r e s e n t e d t h e f o l l o w i n g p e r c e n t -
a g e s : 7 , 2 % o f t o t a l m u r d e r s i n 2 0 0 3 , 8 , 9 % i n
2 0 0 4 a n d 8 , 2 % i n t h e f i r s t s i x m o n t h s o f 2 0 0 5 .
T h i s m e a n s t h a t m u r d e r s i n c r e a s e d 1 , 7 % i n
2 0 0 4 i n r e l a t i o n t o 2 0 0 3 , w h e r e a s i n t h e f i r s t
s i x m o n t h s o f 2 0 0 5 , m u r d e r s d e c r e a s e d 0 , 7 %
i n r e l a t i o n t o 2 0 0 4 . A l t h o u g h t h e r e h a s b e e n a
d e c r e a s e i n t h e a m o u n t o f m u r d e r s i n t h e c i t y ,
i t c a n b e s e e n t h a t t h i s h a s n o t b e e n a s s i g n i f i -
c a n t f o r t h e f e m a l e p o p u l a t i o n , a n d i n s o m e
c a s e s , a s i n 2 0 0 4 , t h e r e i s e v e n a n i n c r e a s e o f
m o r e t h a n o n e p e r c e n t a g e p o i n t .
A d e c r e a s e i n t h e d e a t h s o f w o m e n i s n o t
s e e n t h a t f o l l o w s t h e g e n e r a l t r e n d . T h i s c o u l d
i n d i c a t e t h a t t h e a r m e d c o n f l i c t a n d d e l i n -
q u e n c y a r e n o t t h e o n l y c a u s e s f o r t h e v i o l e n t
d e a t h s . I t w h a t c o n c e r n s w o m e n , t h i s i s w h y
t h e n e g o t i a t i o n p r o c e s s e s f o r t h e a r m e d c o n -
f l i c t , a s w e l l a s o t h e r m e a s u r e s i n t h e a r e a o f
c i v i l i a n s e c u r i t y , a r e n o t s u f f i c i e n t . A s l o n g a s a
c u l t u r e p e r p e t u a t i n g t h e s t e r e o t y p e s o f v i r i l i t y
a n d l o v e c o m b i n e d w i t h t h e u s e o f v i o l e n c e
a g a i n s t w o m e n c o n t i n u e s t o s u b s i s t , s o c i e t y w i l l
n o t b e a b l e t o e f f e c t i v e l y p r e v e n t a n d e l i m i -
n a t e v i o l e n c e a g a i n s t w o m e n a n d , i n p a r t i c u -
l a r , t h e i r d e a t h s .
S e x u a l a n d r e p r o d u c t i v e r i g h t s o f
w o m e n : t h e m o s t h u m a n o f r i g h t s
I n t e r m s o f s e x u a l v i o l e n c e , t h e m u l t i p l e
f a c e t s d e m o n s t r a t e d a l l o w f o r d i v e r s e p e r s p e c -
t i v e s , e v e n t h o u g h t h e r e a l i t y c o n t i n u e s t o s h o w
t h e r e c u r r e n c e o f a p a t t e r n o f b e h a v i o r t h a t
c r u s h e s t h e d i g n i t y o f w o m e n a n d t u r n s t h e m
i n t o o b j e c t s , i g n o r i n g t h e m o s t b a s i c r i g h t o f
d e c i d i n g o n e s s e x u a l i t y a n d r e p r o d u c t i o n . T h i s
a c t a l s o b e c o m e s a w a y o f d o m i n a t i n g a n d
h u m i l i a t i n g w o m e n .
T h e r e i s n o d e c r e a s e
W h a t o c c u r s i n t h e c a s e o f s e x u a l v i o l e n c e
a g a i n s t w o m e n ? A r e p e r h a p s s e x u a l a n d r e p r o -
d u c t i v e r i g h t s n o t a p a r t o f h u m a n r i g h t s ? W h y
h a v e i n d i c e s i m p r o v e d o v e r t h e l a s t y e a r s a n d
y e t w o m e n a r e s t i l l b e i n g r a p e d a n d p h y s i c a l l y
a b u s e d ? I s t h i s p e r h a p s n o t a s i g n i f i c a n t f a c t f o r
t h e l o c a l g o v e r n m e n t i n a s m u c h a n o o n e i s
a p p o i n t e d t o h a n d l e t h i s i s s u e ( n o r i s i t u s e d a s
p r o o f o f t h e s e c u r i t y i n t h e c i t y ) ? O r i s i t s i m p l y
a p r i v a t e a f f a i r n o t d e s e r v i n g o b s e r v a n c e i n
t e r m s o f s e c u r i t y p o l i c y o r p u n i s h m e n t f o r t h o s e
r e s p o n s i b l e f o r t h e s e v i o l a t i o n s t o t h e s e x u a l
a n d r e p r o d u c t i v e r i g h t s o f w o m e n ?
T h e s t a t i s t i c s a r e t r u l y a l a r m i n g . A c c o r d i n g
t o d e n u n c i a t i o n s , t w o w o m e n a d a y a r e v i c -
t i m s o f s e x u a l a b u s e . A d d i t i o n a l l y , e v e r y d a y
o n e w o m a n r e p o r t s h a v i n g b e e n r a p e d . T h i s
m e a n s t h a t t h e r e a r e e v e n m o r e c a s e s , s i n c e
f e a r , r e s i s t a n c e a n d s h a m e c o n c e r n i n g r e p o r t -
i n g t h e s e v i o l a t i o n s c o n t i n u e t o e x i s t .
I n t h e f i r s t s i x m o n t h s o f 2 0 0 5 , 4 1 3 w o m e n
w e r e g i v e n a p h y s i c a l e x a m b e c a u s e o f s o m e
f o r m o f s e x u a l a g g r e s s i o n . T h a t m e a n s a t l e a s t
M u r d e r s i n M e d e l l i n b y Y e a r
Y e a r W o m e n % M e n % C i t y T o t a l V a r i a t i o n
2 0 0 3 1 2 8 7 , 2 1 . 6 4 1 9 2 , 7 1 . 7 6 9 - 5 2 %
2 0 0 4 8 4 8 , 9 9 3 9 9 1 , 7 1 . 0 2 3 - 4 2 %
2 0 0 5 2 5 8 , 2 3 0 2 9 2 , 3 3 2 7 - 3 2 %
de tales violaciones a los derechos humanos
sexuales y reproductivos de las mujeres?
Las cifras son verdaderamente alarmantes,
pues diariamente hay dos mujeres (de acuer-
do con las denuncias), que son vctimas de
abuso sexual, y cada da una mujer denuncia
que ha sido violada. Esto significa que los ca-
sos seran muchos ms, pues persiste el mie-
do, la resistencia y la vergenza a denunciar.
Durante el primer semestre del 2005, 413
mujeres fueron atendidas para examen fsico
por alguna forma de agresin sexual; es decir,
por lo menos dos mujeres fueron vctimas de
violencia sexual por da. De las mujeres viola-
das, 149 tenan evidencias de la penetracin
del rgano sexual masculino y 56 haban sido
violadas con otros objetos.
Es importante resaltar que 342 mujeres eran
menores de dieciocho aos y de ellas 293 eran
menores de quince. Lo que significa que el 82%
de las mujeres agredidas sexualmente eran
menores de edad y el 70% de ellas tena me-
nos de quince aos.
Delitos contra la libertad sexual
Violencia sexual enero-junio
Ao Nmero de agresiones Vctimas menores de edad Vctimas menores de 15 aos
2004 399 315 288
2005 413 342 293
Fuente: Medicina Legal.
El derecho a una vida libre
de violencias
En el primer semestre del 2005, cuatro
mujeres murieron en episodios de violencia
intrafamiliar y en el segundo semestre, tres
mujeres ms. Las siete fueron asesinadas por
sus respectivos compaeros sentimentales,
quienes ya las haban violentado previamente.
La violencia contra las mujeres en el mbi-
to familiar es una prctica permanente que slo
trasciende las esferas de lo privado cuando las
consecuencias son de la magnitud del asesina-
to, pero esos crmenes se pueden prevenir per-
fectamente si se brinda una atencin adecua-
da y oportuna.
Cuando las mujeres acuden a las instancias
de proteccin, normalmente encuentran que
los funcionarios, e incluso las funcionarias, de
las instituciones tienen expresiones de culpa-
bilizacin hacia ellas. En la mayora de los ca-
sos se presiona para que, mediante procesos
de conciliacin, se resuelvan los abusos, atro-
pellos e irresponsabilidades de sus cnyuges,
que la mayora de las veces han configurado
delitos y violaciones a los derechos humanos
de las mujeres, as como de las nias y los ni-
os.
Esto resulta completamente contrario a la
atencin adecuada y pertinente que se espera
de una institucin. Existe hoy un sistema de
justicia misgino y patriarcal que termina adu-
ciendo razones de amor extremo en los asesi-
natos, considerando al momento de la judicia-
lizacin argumentos como los celos, la incon-
ciencia y la falta de lucidez, y que termina por
nombrar el hecho violento como un crimen
pasional. Esto sin tener en cuenta (como lo
han demostrado mltiples investigaciones), que
este tipo de crmenes es el desenlace de una
t w o w o m e n a d a y w e r e v i c t i m s o f s e x u a l v i o -
l e n c e . O f t h e w o m e n r a p e d , 1 4 9 w o m e n b o r e
e v i d e n c e o f p e n e t r a t i o n b y a m a l e s e x u a l o r -
g a n a n d 5 6 h a d b e e n r a p e d w i t h o t h e r o b j e c t s .
I t h a s t o b e e m p h a s i z e d t h a t 3 4 2 w o m e n
w e r e u n d e r t h e a g e o f e i g h t e e n y e a r s , a n d , o f
t h e s e p e r s o n s , 2 9 3 w e r e u n d e r t h e a g e o f f i f -
t e e n . T h i s m e a n s t h a t 8 2 % o f t h e w o m e n s e x u -
a l l y a s s a u l t e d w e r e u n d e r a g e a n d 7 0 % o f t h e m
w e r e u n d e r t h e a g e o f f i f t e e n .
C r i m e s a g a i n s t s e x u a l f r e e d o m
S e x u a l v i o l e n c e f r o m J a n u a r y t o J u n e
Y e a r N u m b e r o f a g g r e d s i o n s V i c t i m s u n d e r t h e a g e o f 1 8 V i c t i m s u n d e r t h e a g e o f 1 5
2 0 0 4 3 9 9 3 1 5 2 8 8
2 0 0 5 4 1 3 3 4 2 2 9 3
S o u r c e : M e d i c i n a L e g a l .
T h e r i g h t t o a l i f e f r e e f r o m v i o l e n c e
I n t h e f i r s t s i x m o n t h s o f 2 0 0 5 , f o u r w o m e n
d i e d d u r i n g e p i s o d e s o f i n t r a - f a m i l y v i o l e n c e ,
a n d i n t h e s e c o n d s i x m o n t h s o f 2 0 0 5 , t h r e e
m o r e w o m e n d i e d t h i s w a y . A l l s e v e n w e r e
m u r d e r e d b y t h e i r r e s p e c t i v e s e n t i m e n t a l p a r t -
n e r s , w h o h a d p r e v i o u s l y a b u s e d t h e m .
V i o l e n c e a g a i n s t w o m e n i n t h e f a m i l y a t -
m o s p h e r e i s a n o n g o i n g p r a c t i c e t h a t t r a n s c e n d s
t h e s p h e r e s o f t h e p r i v a t e d o m a i n w h e n t h e
c o n s e q u e n c e s r e a c h t h e m a g n i t u d e o f m u r d e r .
T h e s e c r i m e s c a n b e c o m p l e t e l y p r e v e n t e d i f
a n a d e q u a t e a n d o p p o r t u n e a t t e n t i o n i s p r o -
v i d e d .
W h e n w o m e n g o b e f o r e S t a t e p r o t e c t i o n
a g e n c i e s , n o r m a l l y t h e y f i n d t h a t t h e f u n c t i o n -
a r i e s , a n d e v e n t h e f e m a l e f u n c t i o n a r i e s , o f t h e
i n s t i t u t i o n s t e n d t o b l a m e t h e w o m e n f o r w h a t
h a d h a p p e n e d . I n m o s t c a s e s , b y w a y o f c o n -
c i l i a t i o n p r o c e s s e s , w o m e n a r e p r e s s u r e d t o
r e s o l v e t h e a b u s e s , v i o l a t i o n s a n d i r r e s p o n s i -
b i l i t i e s o f t h e i r p a r t n e r s , w h i c h m o s t t i m e s h a v e
c o n s i s t e d o f c r i m e s a n d v i o l a t i o n s t o t h e i r a n d
t h e i r c h i l d r e n s h u m a n r i g h t s .
T h i s i s c o m p l e t e l y c o n t r a r y t o t h e a d e q u a t e
a n d p e r t i n e n t a t t e n t i o n t h a t i s e x p e c t e d f r o m
a n i n s t i t u t i o n . P r e s e n t l y , r e g a r d i n g m u r d e r
c a s e s , a p a t r i a r c h a l a n d m i s o g y n i s t i c j u s t i c e s y s -
t e m t e n d s t o a r g u e o n t h e g r o u n d s o f e x t r e m e
l o v e . W h e n a c a s e i s c r i m i n a l l y i n v e s t i g a t e d ,
s u c h a r g u m e n t s a s j e a l o u s l y , u n a w a r e n e s s a n d
l a c k o f l u c i d i t y a r e c o n s i d e r e d , w h i c h a l l o w s
t h e v i o l e n t a c t t o b e d e t e r m i n e d t o b e a c r i m e
o f p a s s i o n . A s m u l t i p l e i n v e s t i g a t i o n s h a v e
d e m o n s t r a t e d , a l l o f t h i s d o e s n o t t a k e i n t o a c -
c o u n t t h a t t h e s e t y p e s o f c r i m e s a r e t h e o u t -
c o m e o f a c o u p l e s c o n f l i c t i v e r e l a t i o n s h i p . T h i s
i s n o t s o m e t h i n g t h a t o c c u r s a b r u p t l y o r
u n c o n s c i e n t i o u s l y , r a t h e r i t i s t h e a t t i t u d e t h a t
a n e x t r e m e v i o l e n c e r e s o l v e s t h e p r o b l e m .
T h e A t t o r n e y G e n e r a l s C l i e n t A t t e n t i o n
O f f i c e a s s i s t e d 1 8 , 0 1 5 p e r s o n s f r o m J a n u a r y t o
J u l y 2 0 0 5 . O f t h e s e , 1 4 , 0 4 6 w e r e w o m e n ,
w h i c h m e a n t a n a v e r a g e o f 6 6 w o m e n p e r d a y .
A c c o r d i n g t o i n f o r m a t i o n f r o m t h e A t t o r n e y
G e n e r a l s O f f i c e , p e r s o n s w h o c a m e a s c o u p l e s
w e r e n o t i n c l u d e d , b u t i t i s e s t i m a t e d t h a t f r o m
1 5 t o 2 5 c o u p l e s a r r i v e d o n a d a i l y b a s i s t o
r e s o l v e p r o b l e m s o f i n t r a - f a m i l y v i o l e n c e .
relacin conflictiva de pareja. No es algo que
se presenta de manera abrupta e impensada
sino una actitud donde la violencia extrema es
la que resuelve el problema.
En la sala de atencin al usuario de la Fis-
cala General de la Nacin, entre enero y julio
del 2005, se atendieron 18.015 personas, de
las cuales 14.046 eran mujeres, o sea, un pro-
medio de 66 mujeres por da. No se incluyen
(segn los datos de la Fiscala), las personas que
acuden en pareja, pero se estima que entre
quince y veinticuatro parejas llegan diariamente
a resolver problemas de violencia intrafamiliar.
Con las alas rotas: el derecho de las mujeres a la libertad
Personas desaparecidas de enero a septiembre de 2004
2004 Total Vivas Muertas Continan desaparecidas
Mujeres 71 45 5 21
Hombres 154 56 9 89
Fuente: rea de identificacin de personas del CTI.
Personas desaparecidas entre enero y septiembre de 2005
2004 Total Vivas Muertas Continan desaparecidas
Mujeres 84 29 0 55
Hombres 144 36 4 104
Fuente: rea de identificacin de personas del CTI
Como vemos en los cuadros anteriores, hay
un aumento bastante significativo en las des-
apariciones de las mujeres. Vemos que duran-
te los primeros nueve meses del ao 2004 y en
el 2005, el aumento en el segundo ao con
respecto al ao anterior es de trece mujeres, lo
que quiere decir que la desaparicin aument
en un 15%.
Puede decirse, entonces, que tampoco en
trminos de la libertad individual se da, du-
rante el 2005, una situacin de derechos hu-
manos que sea mejor con relacin a los aos
anteriores, y se ratifica la hiptesis planteada
por la Oficina del Alto Comisionado de Nacio-
nes Unidas para los Derechos Humanos en
Medelln, segn la cual la desaparicin forza-
da va en aumento con relacin a otros delitos.
Segn datos del CTI, en Medelln, durante
los primeros nueve meses del 2005, las des-
apariciones voluntarias aumentaron en un 19%.
Es decir, mientras en el 2004 el porcentaje de
personas que dejaron sus entornos voluntaria-
mente, sin dejar rastros ni noticias de su para-
dero, fue del 1%, mientras en el 2005, durante
los meses mencionados, ese ndice aument
al 20%.
La justicia para las mujeres
desplazadas
Cuando las mujeres en situacin de des-
plazamiento reconstruyen su historia en el
marco de la violencia y del conflicto armado,
empieza a fluir una memoria que, aparte de
sanar efectos en lo subjetivo, va proporcionan-
do nuevas significaciones de lo que pas. Se
W i t h b r o k e n w i n g s : w o m e n s r i g h t t o f r e e d o m
P e r s o n s f o r c i b l y d i s a p p e a r e d f r o m J a n u a r y t o S e p t e m b e r 2 0 0 4
2 0 0 4 T o t a l A l i v e D e a d S t i l l d i s a p p e a r e d
W o m e n 7 1 4 5 5 2 1
M e n 1 5 4 5 6 9 8 9
S o u r c e : T e c h n i c a l I n v e s t i g a t i o n B o d y s ( C T I ) P e r s o n I d e n t i f i c a t i o n U n i t
P e r s o n s f o r c i b l y d i s a p p e a r e d f r o m J a n u a r y t o S e p t e m b e r 2 0 0 5
2 0 0 4 T o t a l A l i v e D e a d S t i l l d i s a p p e a r e d
W o m e n 8 4 2 9 0 5 5
M e n 1 4 4 3 6 4 1 0 4
S o u r c e : T e c h n i c a l I n v e s t i g a t i o n B o d y s ( C T I ) P e r s o n I d e n t i f i c a t i o n U n i t
A s c a n b e s e e n i n t h e s e c h a r t s , t h e r e h a s
b e e n a s i g n i f i c a n t i n c r e a s e i n t h e f o r c e d d i s a p -
p e a r a n c e o f w o m e n . I f w e c o m p a r e t h e f i r s t
n i n e m o n t h s o f 2 0 0 4 w i t h t h e f i r s t n i n e m o n t h s
o f 2 0 0 5 , i t c a n b e s e e n t h a t t h i r t e e n m o r e
w o m e n w e r e f o r c i b l y d i s a p p e a r e d , w h i c h c o r -
r e s p o n d s t o a 1 5 % i n c r e a s e .
I t c a n b e s a i d , t h e n , t h a t i n t e r m s o f i n d i -
v i d u a l l i b e r t y t h e h u m a n r i g h t s s i t u a t i o n h a s n o t
i m p r o v e d i n 2 0 0 5 a s c o m p a r e d t o o t h e r y e a r s .
T h i s u p h o l d s t h e t h e s i s o f t h e O f f i c e o f t h e
U n i t e d N a t i o n s H i g h C o m m i s s i o n e r f o r H u m a n
R i g h t s i n M e d e l l i n , w h i c h c l a i m s t h a t f o r c e d
d i s a p p e a r a n c e h a s i n c r e a s e d i n r e l a t i o n t o o t h e r
c r i m e s .
A c c o r d i n g t o i n f o r m a t i o n f r o m t h e C T I , i n
M e d e l l i n , v o l u n t a r y d i s a p p e a r a n c e s h a v e a l s o
i n c r e a s e d 1 9 % i n t h e f i r s t n i n e m o n t h s o f 2 0 0 5 .
T h a t i s t o s a y t h a t , w h i l e i n 2 0 0 4 t h e p e r c e n t -
a g e o f p e r s o n s v o l u n t a r i l y l e a v i n g t h e i r s u r -
r o u n d i n g s , w i t h o u t l e a v i n g a t r a c e o r i n f o r m a -
t i o n o f t h e i r w h e r e a b o u t s , w a s 1 % , o v e r t h e
s a m e m o n t h s i n 2 0 0 5 i t i n c r e a s e d t o 2 0 % .
J u s t i c e f o r i n t e r n a l l y d i s p l a c e d
w o m e n
W h e n w o m e n i n s i t u a t i o n s o f f o r c e d d i s -
p l a c e m e n t r e c o n s t r u c t t h e i r h i s t o r y w i t h i n t h e
f r a m e w o r k o f v i o l e n c e a n d t h e a r m e d c o n f l i c t ,
m e m o r i e s a r i s e t h a t , a p a r t f r o m s u b j e c t i v e h e a l -
i n g e f f e c t s , b e g i n t o p r o v i d e n e w m e a n i n g s t o
w h a t h a p p e n e d . I n a d d i t i o n t o r e c o v e r i n g t h e i r
h i s t o r i c a l e v o l u t i o n a s w o m e n a n d v i c t i m s , t h i s
i s a k i n d o f m e m o r y t h a t c a n a l s o c o v e r t e r r i t o -
r i e s a n d a c t o r s , a s w e l l a s r e c o v e r t h e n a m e s o f
p l a c e s , v i c t i m s a n d v i c t i m i z e r s . T h i s i s a k i n d o f
m e m o r y t h a t i n s o m e w a y i s a b l e t o t a k e t h e
m a s k a w a y f r o m t h e g a m e o f i n t e r e s t s e r e c t e d
i n t h e b a c k g r o u n d o f t h e c o u n t r y s a r m e d c o n -
f l i c t . T h i s i s a k i n d o f m e m o r y t h a t d o e s n o t
a l l o w t h e p r e s e n c e a n d c o n t r o l o f a r m e d a c -
t o r s t o b e f o r g o t t e n . I t a l s o d o e s n o t a l l o w t h e
g e n e r a l i z e d p r a c t i c e s o f S t a t e o m i s s i o n a n d
c o l l u s i o n t o b e c o m e a c c o m p l i c e s t o t h e d e -
s t r u c t i o n . T h i s i s a m e m o r y t h a t l e t s w o m e n
r e c o g n i z e t h a t s a i d p r a c t i c e s c o n t i n u e t o b e
p r e s e n t i n t h e c i t y a n d c o n t i n u e t o d e t e r m i n e
trata de una memoria que a la par que recu-
pera su devenir histrico como mujeres y como
vctimas, permite recorrer territorios, actores,
recuperar nombres de parajes, vctimas y victi-
marios. Una memoria que de algn modo, lo-
gra desenmascarar el juego de intereses que se
erige de fondo en el escenario del conflicto
armado que las ha afectado; que no permite
el olvido de presencias y controles de los acto-
res armados, ni de las prcticas generalizadas
de omisin y connivencia del Estado que se
convierte as en cmplice de la destruccin.
sta es una memoria que les permite recono-
cer que dichas prcticas siguen presentes en
esta ciudad y que siguen determinando su ac-
tuar en lo privado, en lo social y en lo poltico.
En definitiva, dar la palabra a las mujeres
vctimas del desplazamiento es permitir que se
construya una memoria que rompa el silencio
y empiece a abrirle camino a la verdad que ha
sido silenciada, prohibida. Bajo esa lgica del
silencio, las mujeres han asumido que la vio-
lencia ejercida sobre ellas era un asunto natu-
ral, inmodificable, y es as como se acostum-
braron a las violaciones de sus derechos. Es
de esta manera (no hablar al respecto de lo
sucedido) como se configura la lgica de la
sumisin y de la obediencia, y hacer parte de
la verdad silenciada cuya impunidad milenaria
desgarra y amilana a la mitad femenina de la
especie humana.
Mientras se construye una historia con gran-
des dosis de discriminacin, exclusin y vio-
lencia, irrumpe otro enemigo para posicionarse
en las vidas de las mujeres y sus territorios: el
conflicto armado, que adems de portar la vio-
lencia que ellas ya reconocen, porta la de las
armas que no slo mata en lo simblico sino
que mata en lo real, destruye y arrasa. Este
enemigo empieza a cobrarles un precio que
para la inmensa mayora de ellas es incompren-
sible.
Las ayudas pueden tardar aos en llegar. En
Medelln, la atencin a estas mujeres est a car-
go de la Unidad de Atencin y Orientacin a la
Poblacin Desplazada, entidad que atiende
slo mediante cita previa asignada telefnica-
mente y con la cual es casi imposible comuni-
carse, mxime cuando no se cuenta con telfo-
no en la residencia para dedicarse a marcar y a
esperar, sino que toca hacerlo desde un telfo-
no pblico con temporizador, lo que obliga a
hacer innumerables intentos que comnmente
son fallidos. Esto, da a da, sigue mancillando
su dignidad y agotando su esperanza.
Las extenuantes tareas que la situacin del
desplazamiento les impone, dificulta que se
articulen a propuestas y a actividades colecti-
vas y organizativas que posibiliten construir al-
ternativas para resolver las dificultades comu-
nes que las agobian. Sin embargo, la necesi-
dad vital de las mujeres de encontrarse con las
vecinas y compartir entre ellas nostalgias y des-
esperanzas, les ha permitido establecer lazos
que se van entretejiendo para fortalecerlas en
la dura persistencia por la vida.
Es hora de reconocer y hacer visible la la-
bor invaluable de las mujeres que desde sus
familias y sus barrios son protagonistas de la
reconstruccin del tejido social deteriorado por
el conflicto armado. Con esfuerzos inconmen-
surables, ellas estn ah con su historia, en
medio de la adversidad, utilizando todos sus
recursos vitales para suplir la falta de atencin
y de apoyo por parte de un Estado y de unos
gobiernos irresponsables e injustos.
Ellas permanecen luchando por sus dere-
chos, que incluyen los de verdad, justicia y
reparacin, y tomndose la palabra para ex-
presar su verdad por tanto tiempo silenciada y
t h e i r a c t i o n i n p r i v a t e , s o c i a l a n d p o l i t i c a l
s p h e r e s .
D e f i n i t i v e l y , l e t t i n g w o m e n s p e a k w h o h a v e
b e e n v i c t i m s o f f o r c e d d i s p l a c e m e n t i s t o a l -
l o w f o r t h e c o n s t r u c t i o n o f a m e m o r y t h a t
b r e a k s t h e s i l e n c e a n d b e g i n s t o o p e n a p a t h
t o w a r d s t h e t r u t h t h a t h a s b e e n s i l e n c e d a n d
p r o h i b i t e d . U n d e r t h i s l o g i c o f s i l e n c e , w o m e n
h a v e a s s u m e d t h a t v i o l e n c e a g a i n s t t h e m i s a
n a t u r a l a n d u n c h a n g e a b l e a f f a i r . I n t h i s w a y ,
w o m e n g o t t e n u s e d t o t h e v i o l a t i o n o f t h e i r
r i g h t s . I n a d d i t i o n t o t h e v i o l a t i o n t h a t o c c u r r e d ,
i t i s i n t h i s w a y t h e l o g i c o f s u b m i s s i o n a n d o b e -
d i e n c e i s c r e a t e d . I t i s a l s o a p a r t o f t h e s i l e n c e d
t r u t h w i t h i t s o n g o i n g i m p u n i t y t h a t t e a r s a n d
d a u n t s t h e f e m a l e h a l f o f t h e h u m a n s p e c i e s .
W h i l e a h i s t o r y i s c o n s t r u c t e d w i t h l a r g e
a m o u n t s o f d i s c r i m i n a t i o n , e x c l u s i o n a n d v i o -
l e n c e , a n o t h e r e n e m y i n t r u d e s i n t o t h e l i v e s o f
w o m e n a n d t h e i r t e r r i t o r i e s . I n a d d i t i o n t o b e a r -
i n g t h e v i o l e n c e a l r e a d y r e c o g n i z e d , t h e a r m e d
c o n f l i c t n o t o n l y b e a r s t h e w e a p o n s t h a t k i l l
s y m b o l i c a l l y , b u t t h a t a l s o k i l l , d e s t r o y a n d a n -
n i h i l a t e i n t h e p h y s i c a l w o r l d . F o r t h e v a s t m a -
j o r i t y o f w o m e n , t h i s e n e m y b e g i n s t o e x a c t a n
i n c o m p r e h e n s i b l e p r i c e .
I t c a n t a k e y e a r s f o r a s s i s t a n c e t o a r r i v e . I n
M e d e l l i n , t h e A t t e n t i o n a n d O r i e n t a t i o n U n i t
f o r t h e I n t e r n a l l y D i s p l a c e d P o p u l a t i o n i s i n
c h a r g e o f a s s i s t i n g t h e s e w o m e n . T h i s i n s t i t u -
t i o n o n l y a s s i s t s p e o p l e i f t h e y p r e v i o u s l y m a d e
a n a p p o i n t m e n t b y t e l e p h o n e . I t i s a l m o s t i m -
p o s s i b l e t o g e t t h r o u g h o n t h e l i n e , e s p e c i a l l y
w h e n o n e d o e s n o t h a v e a t e l e p h o n e . O t h e r -
w i s e , a p e r s o n h a s t o r e p e a t e d l y t r y t o c a l l o n
p u b l i c t e l e p h o n e , e v e n t h o u g h i t i s a l m o s t i m -
p o s s i b l e t o g e t a c o n n e c t i o n . T h i s , d a y a f t e r d a y ,
c o n t i n u e s t o s t r i k e a g a i n s t t h e i r d i g n i t y a n d e x -
h a u s t t h e i r h o p e .
T h e e x h a u s t i n g t a s k s t h e s i t u a t i o n o f f o r c e d
d i s p l a c e m e n t i m p o s e s o n w o m e n m a k e s i t d i f -
f i c u l t f o r p r o p o s a l s , a s w e l l a s f o r c o l l e c t i v e a n d
o r g a n i z i n g a c t i v i t i e s , t o b e c o o r d i n a t e d t o c o n -
s t r u c t a l t e r n a t i v e s t o r e s o l v e t h e c o m m o n d i f f i -
c u l t i e s o v e r w h e l m i n g w o m e n . N o n e t h e l e s s ,
w o m e n s v i t a l n e e d t o m e e t w i t h t h e i r n e i g h -
b o r s , a s w e l l a s s h a r e i n n o s t a l g i a a n d h o p e -
l e s s n e s s , h a s a l l o w e d t h e m t o e s t a b l i s h i n t e r -
w e a v i n g t i e s t o s t r e n g t h e n t h e m i n t h e h a r d
p e r s i s t e n c e f o r l i f e .
I t i s t i m e t o r e c o g n i z e a n d m a k e v i s i b l e t h e
i n v a l u a b l e w o r k w o m e n p e r f o r m w i t h t h e i r
f a m i l i e s a n d n e i g h b o r h o o d s , w h e r e t h e y h a v e
l e a d i n g r o l e s i n t h e r e c o n s t r u c t i o n o f t h e s o c i a l
f a b r i c d e t e r i o r a t e d b y t h e a r m e d c o n f l i c t .
T h r o u g h i m m e n s e e f f o r t i n t h e m i d s t o f a d v e r -
s i t y , w o m e n a r e p r e s e n t w i t h t h e i r h i s t o r y , u s -
i n g a l l o f t h e i r v i t a l r e s o u r c e s t o s u p p l e m e n t
t h e l a c k o f a t t e n t i o n a n d s u p p o r t b y t h e S t a t e ,
a s w e l l a s s e v e r a l i r r e s p o n s i b l e a n d u n j u s t p r e s i -
d e n t i a l a d m i n i s t r a t i o n s .
W o m e n c o n t i n u e t o f i g h t f o r t h e i r r i g h t s ,
w h i c h i n c l u d e t r u t h , j u s t i c e a n d r e p a r a t i o n ,
a n d t o s p e a k t h e i r t r u t h o f b e i n g s i l e n c e d a n d
p r o h i b i t e d f o r s u c h a l o n g t i m e . T h i s i s d o n e t o
i m p e d e t h e d o u b t s c o n t i n u i n g t o a p p e a r a n d
t o l e a v e b e h i n d t h e p a i n a n d t r a g e d y .
I n t h i s s e n s e , w o m e n c o n t i n u e t o h o p e a n d
w o r k s o t h e s c a l e s o f j u s t i c e r e a c h a b a l a n c e
s o m e d a y , b e c a u s e a t t h i s t i m e t h e y f a v o r t h e
v i c t i m i z e r s , w h i l e w o m e n c o n t i n u e t o b e c o n -
d e m n e d t o b e i n g f o r g o t t e n .
A l t e r n a t i v e s a n d t o o l s f o r w o m e n
T h e C o m m i t t e e f o r t h e E l i m i n a t i o n o f D i s -
c r i m i n a t i o n a g a i n s t W o m e n c a r r i e s o u t i t s i n i -
t i a t i v e s t h r o u g h t h e O p t i o n a l P r o t o c o l t o t h e
C o n v e n t i o n o n t h e E l i m i n a t i o n o f D i s c r i m i n a -
t i o n a g a i n s t W o m e n ( C E D A W ) . T h i s i n s t r u m e n t
i s i n c l u d e d i n t h e c o n v e n t i o n , b u t w i t h o u t i t s
prohibida, para impedir con ello que los sig-
nos de interrogacin se sigan abriendo y de-
jando en medio slo el dolor y la tragedia.
As pues, las mujeres continan esperando
y trabajando para que la balanza de la justicia
algn da se equilibre, porque en este momento
est inclinada del lado de los victimarios, y a
ellas se las sigue condenando al olvido.
Alternativas y herramientas
para las mujeres
El protocolo facultativo de la CEDAW es el
instrumento con el que se desarrolla la iniciati-
va del Comit para la Eliminacin de la Dis-
criminacin contra la Mujer, incluido en la
convencin, pero sin que sta regule su fun-
cionamiento.
Dicho comit est integrado por veintitrs
expertas en temas de las mujeres y fue creado
para vigilar la aplicacin de la convencin por
los estados parte, o sea, por los estados que
han ratificado la convencin para aplicarla en
su territorio.
Colombia, como Estado parte de la con-
vencin sobre la eliminacin de todas las for-
mas de discriminacin contra la mujer, apro-
bada por la asamblea de Naciones Unidas el
da 18 de diciembre de 1979 y por Colombia
con la ley 51 de 1981 (adems de ser ratifica-
da el 9 de enero de 1982), condena la discri-
minacin contra la mujer en todas sus formas
y se compromete entonces a adoptar polti-
cas encaminadas a eliminar sin dilaciones tal
discriminacin por todos los medios apropia-
dos.
Por ello tambin ratifica en el 2005 el pro-
tocolo facultativo de la CEDAW, que constitu-
ye una de las ms eficaces herramientas para
lograr el cumplimiento de los compromisos ad-
quiridos por los estados tanto con la ONU,
como con las mujeres que pueblan sus territo-
rios.
La ratificacin del protocolo facultativo de
la CEDAW en Colombia es un avance signifi-
cativo en materia de proteccin a los derechos
de la mujer, y sin lugar a dudas se convierte en
un hecho poltico y jurdico de carcter sus-
tancial en las condiciones sociales, econmi-
cas, culturales y, sobre todo, en el contexto de
guerra que actualmente se vive en el pas.
f u n c t i o n i n g b e i n g f o r m a l l y r e g u l a t e d .
T h e c o m m i t t e e i s m a d e u p o f t w e n t y - t h r e e
e x p e r t s i n w o m e n s a f f a i r s a n d w a s c r e a t e d t o
e n s u r e t h e i m p l e m e n t a t i o n o f t h e C o n v e n t i o n
b y t h e S t a t e P a r t i e s , i n o t h e r w o r d s t h e S t a t e s
t h a t h a v e r a t i f i e d t h e a p p l i c a t i o n o f t h e C o n -
v e n t i o n i n t h e i r t e r r i t o r y .
C o l o m b i a , a s a S t a t e P a r t y o f t h e C o n v e n -
t i o n o n t h e E l i m i n a t i o n o f a l l F o r m s o f D i s c r i m i -
n a t i o n a g a i n s t W o m e n , a p p r o v e d b y t h e U n i t e d
N a t i o n s G e n e r a l A s s e m b l y o n D e c e m b e r 1 8 ,
1 9 7 9 , a n d b y C o l o m b i a t h r o u g h l a w 5 1 o f 1 9 8 1
( i n a d d i t i o n t o b e i n g r a t i f i e d o n J a n u a r y 9 ,
1 9 8 2 ) , c o n d e m n s d i s c r i m i n a t i o n a g a i n s t
w o m e n i n a l l f o r m s a n d s o i s c o m m i t t e d t o
a d o p t i n g p o l i c i e s m e a n t t o e l i m i n a t e t h i s d i s -
c r i m i n a t i o n b y a l l a p p r o p r i a t e m e a n s w i t h o u t
f u r t h e r d e l a y .
T h i s i s w h y r a t i f y i n g t h e O p t i o n a l P r o t o c o l
t o t h e C E D A W i n 2 0 0 5 c o n s t i t u t e d o n e o f t h e
m o s t e f f e c t i v e t o o l s f o r a c h i e v i n g t h e f u l f i l l m e n t
o f t h e c o m m i t m e n t s t a k e n o n b y t h e s t a t e s a s
m u c h w i t h t h e U n i t e d N a t i o n s a s w i t h t h e
w o m e n t h a t l i v e i n t h e i r t e r r i t o r i e s .
T h e C o l o m b i a n r a t i f i c a t i o n o f t h e O p t i o n a l
P r o t o c o l t o t h e C E D A W i s a s i g n i f i c a n t a d v a n c e -
m e n t i n t h e p r o t e c t i o n o f w o m e n s r i g h t s . W i t h -
o u t a d o u b t , t h i s r a t i f i c a t i o n b e c o m e s a s u b -
s t a n t i a l p o l i t i c a l a n d j u d i c i a l s t e p i n r e g a r d s t o
s o c i a l , e c o n o m i c a n d c u l t u r a l c o n d i t i o n s , e s -
p e c i a l l y w i t h i n t h e c o n t e x t o f w a r c u r r e n t l y
e x i s t i n g i n C o l o m b i a .

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Observatorio de los derechos del Trabajo N 7, Abril, 2006 1

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