EL PLANETA AZUL

LA PANDEMIA
SILENCIOSA 1
© ART+DG By Andrés Gustavo Fernández 2009 / adncreadores@gmail.com

POR
CRISTIAN FRERS
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 ENSAYO
LA PANDEMIA SILENCIOSA
© POR CRISTIAN FRERS
E-Mail: cristianfrers@hotmail.com
Ni conflictos bélicos, ni infecciones,
actualmente la contaminación
ambiental se ha convertido en la
principal causa de mortalidad y
morbilidad en el mundo. Según la OMS
(Organización Mundial de la Salud) está
causando más bajas que las propias
guerras y los llamados eventos
catastróficos debidos a fenómenos
naturales. Algunos de estos problemas
son: la contaminación del agua, aire,
alimentos, radioactiva, entre otros, la
mayor parte de tales desastres afectan
directamente a suelos y aguas. A
menudo, es el agua el vehículo causante
de una buena parte de los problemas
generados en el ambiente y la salud de la
población afectada. Obviamente, la
población infantil Y la tercera edad son
los segmentos demográficos que más
sufren las consecuencias.
Con excesiva frecuencia, y
especialmente en los países
denominados eufemísticamente en vías
de desarrollo, la contaminación genera
catástrofes de magnitud equiparables a
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Las de cualquier otro tipo de casuística.
Como lo puede ser el de los huracanes
tropicales. Del mismo modo, la OMS
alerta que el calentamiento climático
podría agravar más aún el problema.
Comienza a hablarse al respecto con
vocablos como el de pandemia
silenciosa.
Al contrario de otros tipos de
degradación ambiental, la
contaminación, de uno u otro modo,
afecta a todos los países del planeta. Se
trata pues de un problema global El
aumento continuo de la población, su
concentración progresiva en grandes
centros urbanos y el desarrollo
industrial ocasionan, día a día, más
problemas al ambiente conocidos como
contaminación ambiental. Ésta consiste
en la presencia de sustancias extrañas
de origen humano en el ambiente,
ocasionando alteraciones en la
estructura y el funcionamiento de los
ecosistemas que puedan afectar la
salud, la higiene o el bienestar de la
población.
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Los principales tipos de contaminación:

• Contaminación atmosférica: Hace referencia

a la alteración de la atmósfera terrestre por la
adición de gases, o partículas sólidas o líquidas
en suspensión en proporciones distintas a las
naturales. El nombre de contaminación
atmosférica se aplica por lo general a las
alteraciones que tienen efectos perjudiciales
sobre la salud de los seres vivos y los elementos
materiales, y no a otras alteraciones inocuas. 3
Los principales mecanismos de contaminación
atmosférica son los procesos industriales que
implican combustión, tanto en industrias como
en automóviles y calefacciones residenciales,
que generan dióxido y monóxido de carbono,
óxidos de nitrógeno y azufre, entre otros
contaminantes. Igualmente, algunas industrias
emiten gases nocivos en sus procesos
productivos, como cloro o hidrocarburos. La
contaminación atmosférica puede tener
carácter local, cuando los efectos ligados al foco
se sufren en las inmediaciones del mismo, o
planetario, cuando por las características del Al contrario de otros
contaminante, se ve afectado el equilibrio tipos de degradación
general del planeta y zonas alejadas a las que
contienen los focos emisores. ambiental, la
• Contaminación del suelo: La contaminación
contaminación, de uno
de los suelos se produce por el depósito de u otro modo, afecta a
sustancias químicas y basura. Las primeras
pueden ser de tipo industrial o domésticas, ya
todos los países del
sea a través de residuos líquidos, como las aguas planeta. Se trata pues
servidas de las viviendas, o por contaminación
atmosférica, debido al material articulado que
de un problema global
luego cae sobre el suelo. El aumento continuo
• Contaminación del agua: Debe considerarse de la población, su
que un agua está contaminada, cuando su concentración
composición o su estado están alterados de tal
modo que ya no reúnen las condiciones optimas progresiva en grandes
de utilización como en su estado natural. De
acuerdo a la definición que da la OMS para la
centros urbanos y el
contaminación debe considerarse también, desarrollo industrial
tanto las modificaciones de las propiedades
físicas, químicas y biológicas del agua, que
ocasionan, día a día,
pueden hacer perder a ésta su potabilidad para más problemas al
el consumo diario o su utilización para
actividades domésticas, industriales, agrícolas, ambiente conocidos
etc., como asimismo los cambios de como contaminación
temperatura provocados por emisiones de agua
caliente (polución térmica). ambiental.
En Argentina, la contaminación ambiental es
mayor que lo que se podría esperar en un país
con tanta legislación ambiental. Como
consecuencia de la fragmentación de
responsabilidades institucionales y la falta de

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coordinación nacional, se ha producido un

cuadro de situación ambiental confuso que
permite actitudes irresponsables. El mal manejo
de los desechos afecta a casi todas las ciudades.
La mayoría de los grandes ríos y lagos están
contaminados por la basura domiciliaria, las
cloacas y la actividad industrial o minera. Y hay
más de 2.000 basurales a cielo abierto sin
ningún tipo de control.

Pareciera que en el país poco importa la salud 4

del ambiente. En las provincias, hay graves
problemas de contaminación, especialmente en
los ríos, en los lagos y en las napas subterráneas.
El descuido es alarmante y la falta de controles,
casi infalible. Las principales causas de
contaminación en la Argentina son:

1. La contaminación del aire y el ruido, Los

vehículos a motor son la fuente de
contaminación del aire en las áreas urbanas.

2. La contaminación de aguas subterráneas, es

el más importante en nuestro país. La fuente Para encontrarle una
principal de la contaminación son los tanques solución a este problema,
sépticos y, las aguas residuales industriales.
es necesario comenzar a
3. La contaminación de aguas superficiales, aplicar un plan de
proviene de aguas residuales industriales, y de
aguas negras, es una de las principales causas manejo ambiental que,
de daños ecológicos alrededor de las principales
áreas urbanas, de lagos, lagunas, La
de manera detallada,
contaminación humana puede traer grandes debe establece las
daños en la actualidad y el futuro de las
personas. acciones que se
requieren para prevenir,
Para encontrarle una solución a este problema,
es necesario comenzar a aplicar un plan de mitigar, controlar,
manejo ambiental que, de manera detallada, compensar y corregir los
debe establece las acciones que se requieren
para prevenir, mitigar, controlar, compensar y posibles efectos o
corregir los posibles efectos o impactos
ambientales negativos causados en desarrollo
impactos ambientales
De un proyecto, obra o actividad; incluye negativos causados en
también los planes de seguimiento, evaluación y
monitoreo y los de contingencia.
desarrollo De un
proyecto, obra o
El contenido del plan puede estar reglamentado
en forma diferente en cada país. El cual debe actividad; incluye
contar con: también los planes de
* Plan de Mitigación: Conjunto de medidas y seguimiento, evaluación
obras a implementar antes de la ocurrencia de y monitoreo y los de
un desastre, con el fin de disminuir el impacto
sobre los componentes de los sistemas. contingencia.
* Plan de Ordenamiento Ambiental: Documento
teórico y operativo que determina las acciones

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que deben adelantarse en un espacio
determinado, para garantizar el uso sostenible
de los recursos naturales y el mejoramiento de
la calidad de la vida de las poblaciones humanas
que lo habitan.
* Manejo de las Cuencas Hidrográficas: El uso
del agua y el de la tierra están interrelacionados.
Es probable que las decisiones sobre el uso del
agua en una parte de la cuenca hidrográfica,
presenten oportunidades y limitaciones para los
usuarios en otra parte. Estas circunstancias
constituyen un argumento a favor de la
planificación integrada a nivel de cuenca
hidrográfica, a fin de asegurar que no se
comprometa excesivamente el agua de una
cuenca determinada, que los usuarios del agua
río arriba no priven de oportunidades a los de río
abajo, que los proyectos cumplan con sus
propósitos, y que el tipo y cantidad de
crecimiento, mantengan un equilibrio con los
recursos hidráulicos. Existen las herramientas y
el conocimiento técnico necesarios para lograr
dicha planificación y manejo; las dificultades
son, generalmente, institucionales. Los recursos
hídricos no respetan las fronteras políticas, por
lo que es necesaria una institución con
suficiente capacidad y poder como para influir
en las decisiones sobre el uso de la tierra y del
agua en múltiples jurisdicciones. Esto, con
frecuencia, requiere una voluntad recíproca por
parte de dichas jurisdicciones, a subordinar su
autoridad a la institución de la cuenca
hidrográfica. En los proyectos que dependen de
la planificación y el manejo a nivel de cuenca
hidrográfica, los equipos de evaluación
Cristian Frers,
Es Técnico Superior en Gestión Ambiental
y Técnico Superior en Comunicación Social.
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ambiental deben analizar cuidadosamente la
estructura institucional, las necesidades de su
Fortalecimiento, y si es o no, políticamente 5
positivo, anticipar el éxito en el esfuerzo.
Es muy importante que la gente tome conciencia
de la contaminación que produce. Y que no solo
afecta las ciudades, ni al país sino al planeta en su
totalidad. Las autoridades deben hacerse cargo y
mantenerse al tanto de la gravedad de la
situación. Pero sobre todo fomentar en los niños
el amor por la naturaleza, la sana convivencia
con ella y su protección.
Tal vez no sea fácil reducir ahora, las emisiones
de dióxido de carbono, la tala de árboles, la
contaminación del agua, entre los innumerables
problemas, pero si es más fácil que los niños se
acostumbren a no usar el automóvil si no se
necesita, a cuidar el agua, a reciclar. Y a lo mejor
en un mañana, no muy lejano, se respire un aire
limpio, en nuestro planeta.
Entristece el ver cómo las autoridades no se han
preocupado como debieran por estos temas
ecológicos o ambientales. Pero si el gobierno no
pone medidas, nosotros los ciudadanos debemos
comenzar a ponerlas, porque al fin y al cabo
todos somos habitantes de este gran planeta
azul, que llamamos hogar. Hogar, que si no
hacemos algo, terminaremos por destruirlo.
Porque «Cuando el último árbol haya sido
abatido, cuando el último río haya sido
envenenado, cuando el último pez haya sido
pescado, sólo entonces nos daremos cuenta de
que no se puede comer el dinero.»