Guillermo Maya El problema de la educacin en Colombia son las condiciones de vida de los colombianos, enraizadas en la estructura social de profunda desigualdad y de escasa movilidad social. En una columna, El fin de los colegios en concesin, el exbanquero central Salomn Kalmanovitz (elespectador.com, 28 de julio de 2013) se refiere a algunos aspectos bsicos de la problemtica de la educacin en Bogot, que podran ser extendidos al pas como un todo, corriendo el riesgo de simplificar. Primero: el columnista argumenta que la educacin en Colombia es de mala calidad. Los resultados en las pruebas Pisa de los estudiantes colombianos son desastrosos. Un estudio de la UN corrobora el diagnstico: Casi el 80% de los estudiantes nuevos pierden el examen inicial de matemtica bsica" (elespectador.com, agosto 15-2013). Segundo: los colegios privados son mejores que los pblicos. As es; sin embargo, hay una educacin privada, exceptuando la de lite (ms importante por los contactos que por la calidad), muy mala. Adems, la clase poltica dej marchitar los mejores colegios pblicos del pas, y otros fueron cerrados, verbigracia el Liceo Antioqueo (UdeA), en Medelln. Quiere decir que la educacin debera estar en manos del sector privado? Parece ser la solucin de Kalmanovitz: Existen buenas razones para concesionar colegios pblicos a buenas instituciones privadas en Bogot: democratizan la mejor calidad de la educacin; () hay mejoras moderadas en el desempeo de los estudiantes (2,4% en matemticas y 4% en lenguaje frente a los pblicos). No mucho, que se diga. Tercero: los sindicatos docentes son un obstculo al mejoramiento de la calidad de la educacin: Aunque el principio de la evaluacin de los maestros del Distrito por resultados existe en la ley (), no ha sido implementada en forma efectiva (), los enemigos naturales del experimento (la evaluacin docente) son los sindicatos de maestros porque esta se convierte en una amenaza para su estabilidad, que se defiende sin importar que lesione los intereses de los estudiantes y de sus familias. Solucin al problema de la mala calidad: educacin privada: Si el alcalde est interesado en mejorar las oportunidades de vida a todos los estudiantes de los colegios pblicos de Bogot, debera ampliar el programa de colegios concesionados, al tiempo que cancela los contratos de los mediocres y selecciona los mejores. Frente a la escabrosa situacin de la educacin en Bogot y en Colombia, se podra preguntar por la situacin en alguno de los pases ms exitosos en educacin; por ejemplo, Finlandia, uno de los pases estrella en los exmenes Pisa. En este respecto, la revista The Atlantic public una columna de Anu Partanen, What Americans Keep Ignoring About Finlands School Success (29 de dic. de 2011), que explica por qu el sistema educativo finlands ha sido exitoso, en lo que corresponde en los exmenes Pisa, codo a codo con los asiticos en los resultados, mientras que el sistema educativo norteamericano se encuentra bastante alejado de los primeros puestos. Anu basa su columna en una conversacin con Pasi Sahlberg, director en el ministerio de Educacin finlands del Centro de Educacin para la Movilidad Internacional, y autor del libro Finnish Lessons: What Can the World Learn from Educational Change in Finland? Igualmente escuch a Pasi en una conferencia a una escuela privada de NYC. Por qu Finlandia es una superpotencia en educacin? Porque valora ms la equidad que la excelencia, dice Anu. No hay escuelas privadas en Finlandia. Tampoco hay universidades privadas, solo unas pocas instituciones privadas, y no se les permite que cobren; son financiadas por el Estado. Lo importante en Finlandia, segn Sahlberg, es que todos los docentes gozan de prestigio, paga decente y mucha responsabilidad. Se requiere un ttulo de maestra para entrar a la carrera docente, y hay programas de entrenamiento de maestros muy selectivos. Si algn profesor no sirve, ese es un asunto de los rectores. El trmino de competencia no es del agrado de los finlandeses, y les incomoda. Los ganadores no compiten. No hay listas de los mejores profesores, ni de las mejores escuelas. La principal motivacin no es la competencia sino la cooperacin. Los padres de familia no eligen, les es indiferente, porque todas las escuelas tienen las mismas caractersticas. El principio de equidad: Desde la dcada de 1980, el principal impulsor de la poltica educativa finlandesa ha sido la idea de que todos los nios deben tener exactamente la misma oportunidad de aprender, independientemente de los antecedentes familiares, los ingresos o la ubicacin geogrfica. La educacin se ha visto ante todo, no como una forma de producir grandes estrellas, sino como un instrumento para equilibrar la desigualdad social. Desde el punto de vista de los finlandeses, como Sahlberg describe, la equidad significa que las escuelas deben ser ambientes seguros, y saludables para los nios, comenzando desde lo bsico. Finlandia ofrece a todos los alumnos comidas escolares gratis, fcil acceso a la atencin mdica, consejera psicolgica y orientacin estudiantil individualizada. La clave de Finlandia es: La excelencia acadmica a travs de su poltica especial de atencin a la equidad. El objetivo finlands es que todos los nios tengan una buena educacin pblica, sin tener en cuenta en dnde estudian o de qu clase de familia vienen. La experiencia de Finlandia muestra que es posible alcanzar la excelencia, centrndose no en la competencia, sino en la cooperacin y no en la eleccin, sino en la equidad. La educacin de Finlandia es tan buena que el 27% de su fuerza laboral universitaria son ingenieros, mientras en el resto de pases OECD son el 15%, y se destacan por el nmero de patentes registradas. Finlandia, una economa de recursos naturales, se trasform en una economa de la innovacin (Does education lead to more innovation?, voxeu.org, 21 de julio de 2013). El problema de la educacin en Colombia no son los sindicatos, ni la falta de incentivos en la microeconoma educativa, son las condiciones que determinan la existencia de la mayora de los colombianos, y que estn enraizadas en la estructura social colombiana, de profunda desigualdad y de escasa movilidad social.