El primer aparato medidor del tiempo del que tenemos conocimiento est datado sobre el 3500 a.c.

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hablamos de obeliscos que se utilizaban como rudimentarios relojes de sol. Este es solo uno de los
muchos mtodos que se utilizaron en el pasado para medir el tiempo, otros mtodos son: la observacin
de las estrellas, los relojes de agua y arena y otros ingenios que con mayor o menor acierto forman parte
de un recorrido que ha continuado hasta nuestros das.

Todos los relojes funcionan siguiendo un principio similar, el cual consiste en contar un ciclo regular que
nos permite medir el tiempo. Dicho de otro modo, la medicin del tiempo consiste en la comparacin de
un evento fijo con la de otros que usualmente desconocemos.
En la antigedad se usaban como punto de referencia para la medicin del tiempo
los sucesos naturales, por ejemplo la duracin del da o la observacin de los
astros. En ocasiones la medicin no iba destinada a determinar la hora del da sino
que mostraba determinados eventos que interesaban a nuestros ancestros como
por ejemplo los solsticios (Stonehenge).

Otros relojes en lugar de fijarse en un suceso externo usan un mecanismo propio
con una duracin constante, uno de los primeros aparatos de este tipo fue creado
por los egipcios unos 1400 aos a.c., y se denomina clepsidra o reloj de agua, su
principio consiste en que una cantidad dada de agua siempre requiere del mismo tiempo para pasar gota a
gota de un recipiente a otro. Este mecanismo fue posteriormente perfeccionado por otras culturas, como
por ejemplo la china o la hind. Estos relojes se siguieron utilizando con formas cada vez ms elaboradas
durante siglos.

Los egipcios adems de clepsidras utilizaron relojes de sol para la medicin del tiempo, uno de estos
relojes datado del siglo VIII a.c an se conserva en Egipto.
Otras civilizaciones utilizaron objetos simples de forma ingeniosa, asi por ejemplo en la civilizacin china
se quemaba una cuerda anudada regularmente y observaban el intervalo de tiempo necesario para que el
fuego viajara de un nudo al siguiente.

Los relojes mecnicos aparecieron en el siglo XIII, siendo bastante inexactos y en muchos casos
aparatosos. Las primeras referencias aparecen en libros de Alfonso X el sabio, pero posteriormente
grandes personajes como Leonardo da Vinci contribuyeron de una u otra forma al desarrollo de ingenios
ms precisos para medir el tiempo. Posteriormente aparecieron los primeros relojes de motor que se
basaban en la utilizacin de pesas. Los relojes porttiles aparecieron en el siglo XV con la invencin del
motor de muelle.

El siguiente paso se dio con la creacin del reloj pendular, cuyo principio fue concebido por Galileo,
aunque fue Huygens, un cientfico holands, quien lo materializ en 1656. Este reloj supona un gran
avance con respecto a los anteriores, ya que nicamente se desfasaba unos diez segundos al da. Durante
este mismo siglo hicieron su aparicin los primeros relojes de bolsillo. El reloj de pndulo se perfecciono
durante casi tres siglos, hasta que en 1929 un cientfico americano, Warren A. Marrison, invent el reloj
de cristal de cuarzo, cuyo funcionamiento est basado en la vibracin que experimenta el cristal cuando se
ve sometido a un voltaje elctrico. Un reloj de cuarzo actual de extrema calidad desfasa un milisegundo al
mes, si contamos con un aparato de inferior calidad, este desfase, o incluso uno mayor se producir en
pocos das. Estas son estimaciones en condiciones ideales, sin embargo, el envejecimiento del cristal, la
suciedad y otros agentes pueden perjudicar con frecuencia la precisin de estos aparatos.

A mediados del siglo pasado, 1948, se cre el primer reloj atmico, basado en la frecuencia de una
vibracin atmica, su precisin no era mucho mayor que la de los relojes de cuarzo del momento, sin
embargo, siguiendo el mismo principio se han desarrollado con posterioridad relojes atmicos que
obtienen una extraordinaria precisin, dependiendo fundamentalmente del tomo utilizado. Los ejemplos
ms comunes son el reloj atmico de cesio, con una exactitud extraordinaria (desfasara
aproximadamente un milisegundo en 1400 aos) o el de rubidio que se utiliza con mayor frecuencia por su
inferior coste y que desfasa aproximadamente un milisegundo en varios meses.
Stonehenge


FUNCIONAMIENTO DE UN RELOJ
Se denomina reloj al instrumento capaz de medir el tiempo natural (das,aos, fases lunares, etc.) en unidades
convencionales (horas, minutos osegundos). Fundamentalmente permite conocer la hora actual, aunque puede
tener otras funciones, como medir la duracin de un suceso o activar una seal en cierta hora especfica.
Los relojes se utilizan desde la antigedad y a medida que ha ido evolucionando la tecnologa de su fabricacin han
ido apareciendo nuevos modelos con mayor precisin, mejores prestaciones y presentacin y menor coste de
fabricacin. Es uno de los instrumentos ms populares, ya que prcticamente muchas personas disponen de uno o
varios relojes, principalmente de pulsera, de manera que en muchos hogares puede haber varios relojes, muchos
electrodomsticos los incorporan en forma de relojesdigitales y en cada computadora hay un reloj.


COMPONENTES DE UN RELOJ
Un reloj mecnico simple se compone de aproximadamente 130 piezas. Los relojes ms complicados pueden contener
cientos de piezas individuales. El Calibre 89 de Patek Philippe es probablemente el reloj ms complejo que jams se haya
producido: contiene un total de 1.728 componentes.
Un reloj mecnico sencillo se compone de las piezas siguientes
el muelle, pone el reloj en marcha
el volante del muelle espiral, oscila y permite que el reloj funcione debidamente
el escape, distribuye los impulsos del oscilador
el tren de engranajes, transmite la fuerza
el muelle real o la polea de pesa
el rodaje de minutera, activa la aguja

CARACTERISTICAS DE UN RELOJ
Caractersticas de los Relojes de lujo de pulsera

Para adquirir un reloj de lujo se debe poseer una gran suma de dinero y estar dispuestos a invertir esa cantidad en uno
de estos relojes de pulsera. A continuacin vamos a ver algunas de las razones por los que las personas estn dispuestas
a gastarse elevadas cantidades de dinero en los relojes de lujo.
Existen varias ventajas de tener un reloj de lujo. La durabilidad de los materiales con que estn fabricados estos relojes
es muy elevada, por lo se trata de un bien que puede ser traspasado de generacin en generacin y heredarse de padres
a hijos. Este aspecto incluye, adems de la apariencia exterior del reloj, tambin sus mecanismos internos. Los hay muy
variados y complicados. Segn la precisin de los mismos aumenta tambin el valor del reloj.