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3 TEORA DEL ESPERPENTO

Segn la definicin dada por la vigente edicin del Diccionario de la Lengua Espaola de la Real Academia
Espaola (DRAE):
Esperpento.
(De or. inc.).
1. m. Hecho grotesco o desatinado.
2. m. !nero literario creado por Ramn del "alle#$ncl%n& escritor espaol de la generacin del '(& en el )*e
se deforma la realidad& recargando s*s rasgos grotescos& sometiendo a *na ela+oracin m*, personal el
leng*a-e colo)*ial , desgarrado.
3. m. coloq. .ersona o cosa nota+le por s* fealdad& desalio o mala tra/a.
Diccionario de la Real Academia Espaola& 001 ed.& 0223& p. '4(& 5 0.
El t!rmino esperpento aparece por primera ve/ en la 361 edicin del DRAE (3'36)& en el )*e trae las
acepciones primera , tercera. Referido a la seg*nda acepcin aparece por primera ve/ en el s*plemento de la
3'1 edicin del DRAE (3'42):
7!nero literario creado por Ramn del "alle#$ncl%n. En el )*e se deforma sistem%ticamente la
realidad& recargando s*s rasgos grotescos , a+s*rdos& a la ve/ )*e se degradan los valores literarios
consagrados8 para ello se dignifica art9sticamente *n leng*a-e colo)*ial , desgarrado& en el )*e
a+*ndan e:presiones c9nicas , -ergales;& definicin )*e se mantiene hasta la ltima edicin del
DRAE& en el )*e desaparece la al*sin a los 7valores literarios consagrados;. <am+i!n aparece por
primera ve/ en esta 3'1 edicin del DRAE (3'42) el ad-etivo esperpntico&

con la misma definicin
)*e se mantiene en la edicin vigente:
Adem%s& el t!rmino se aplica tam+i!n al espantap%-aros ,& en =!:ico (donde "alle est*vo *na !poca)& al
>c*le+rn?& entendido como *na mala comedia& disparatada , tr*c*lenta.
@a 7deformacin grotesca de la realidad;& *tili/ada por "alle#$ncl%n en s* teatro& esta+a al servicio de *na
impl9cita intencin cr9tica de la sociedad& espec9ficamente la espaola de ese tiempo8 a*n)*e en la dif*sin
del t!rmino ha sido comn s* e:trapolacin a otras !pocas , otros l*gares. Esto ha hecho )*e apare/can
n*evos t!rminos derivados& >esperpentismo? , >esperpenti/ar?& los dos ellos recogidos a partir de la 001
edicin del DRAE (0223).
El esperpento como a*t!ntico g!nero dram%tico hace s* aparicin en 3'02 con la o+ra Luces de Bohemia.
Esperpento. @a met%fora concept*al de este n*evo g!nero teatral parti de *na locali/acin real8 se
encontra+a por entonces *n comercio de ferreter9a& sit*ado en la madrilea 7calle de Alvare/ ato; (el
7calle-n del ato; de Luces de Bohemia)& c*,a caracter9stica m%s llamativa era la fachada p*+licitaria&
donde se halla+an *n espe-o cncavo , otro conve:o )*e deforma+an la fig*ra de todo a)*el )*e frente a
ellos posase. Esto& )*e se convirti en *n entretenimiento de la !poca& ser9a *tili/ado por "alle#$ncl%n como
met%fora llevada a la escena teatral , a s* narrativa.
As9& la deformacin de la realidad +ien pod9a ser divertida& como de hecho lo era para los transentes& pero
pod9a convertirse en algo m%s: en *n espe-o social& en *na cr9tica& en *na deformacin e:agerada de la
realidad )*e devolv9a la verdadera imagen )*e se i+a +*scando al enfrentarse al espe-o.
El te:to considerado f*ndacional acerca del tema es la conversacin mantenida por =a: Estrella con Don
@atino de Hispalis en la escena d*od!cima de Luces de Bohemia& donde =a: Estrella declara: 7@os h!roes
cl%sicos refle-ados en los espe-os cncavos dan el Esperpento. El sentido tr%gico de la vida espaola slo
p*ede darse con *na est!tica sistem%ticamente deformada. B...C @as im%genes m%s +ellas en *n espe-o
cncavo son a+s*rdas. B...C @a deformacin de-a de serlo c*ando est% s*-eta a *na matem%tica perfecta. =i
est!tica act*al es transformar con matem%tica de espe-o cncavo las normas cl%sicas;.
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Domo p*ede o+servarse& la idea de esperpento est% asociada a *na percepcin del a*tor acerca de la me/cla
entre grande/a , grotesco )*e "alle#$ncl%n considera propia de la sociedad espaola. Este modo de ver la
realidad se emple en toda s* o+ra a partir de entonces& como en la trilog9a esperp!ntica )*e recopila en
Martes de Carnaval. Esperpentos& , )*e contiene a La hija del capitn& Las galas del di!unto , Los cuernos
de don "riolera.
=%s )*e *n estilo o *na t!cnica teatral& el esperpento es *na po!tica& es decir& *na forma de crear& )*e
consiste en retratar hechos , persona-es de *na determinada manera. Segn comenta "alle#$ncl%n en *na
conversacin con regorio =art9ne/ Sierra reprod*cida en el diario ABC (4 de diciem+re de 3'0()& 7ha,
tres modos de ver el m*ndo& art9stica o est!ticamente: de rodilla& en pie o levantando el aire;8 en el primer
modo 7se da a los persona-es& a los h!roes& *na condicin s*perior B...C c*ando menos a la condicin del
narrador;8 la seg*nda manera es mirarlos& 7como si f*esen ellos nosotros mismos; (como en el teatro de
ShaEespeare)8 7, ha, otra tercera manera& )*e es mirar el m*ndo desde *n plano s*perior , considerar a los
persona-es de la trama como seres inferiores al a*tor& con *n p*nto de iron9a. @os dioses se convierten en
persona-es de sainete. Esta es *na manera m*, espaola& manera de demi*rgo& )*e no se cree en modo
alg*no hecho del mismo +arro )*e s*s m*ecos;. "alle#$ncl%n refiere )*e esperpento& tal como lo ve !l&
tiene s*s precedentes art9sticos , est!ticos en la literat*ra de Francisco de G*evedo , en la pint*ra de
Francisco de o,a. 7H esta consideracin es la )*e me movi a dar *na cam+io en mi literat*ra , a escri+ir
los >esperpentos?& el g!nero literario )*e ,o +a*ti/o con el nom+re de >esperpentos?. El m*ndo de los
IesperpentosI Je:plica *no de los persona-es de Luces de BohemiaJ es como si los h!roes antig*os se
h*+iesen deformado en los espe-os cncavos de la calle& con *n transporte grotesco& pero rig*rosamente
geom!trico. H estos seres deformados son los h!roes llamados a representar *na f%+*la cl%sica no
deformada. Son enanos , pati/am+os )*e -*egan *na tragedia. H con este sentido los he llevado a #irano
Banderas , a El ruedo i$rico;.
Caractersticas del gnero teatral del esperpento
Alg*nas de las caracter9sticas del esperpento ser9an:
3. @o grotesco como forma de e:presin:
o la degradacin de los persona-es.
o la reificacin o cosificacin de los persona-es& red*cidos a mero signo o a m*ecos.
o la animali/acin o f*sin de formas h*manas , animales
o la literat*ri/acin del leng*a-e colo)*ial& frec*entemente investido de todo tipo de
interte:t*alidades.
o el a+*so del contraste
o la me/cla de m*ndo real , de pesadilla
o la distorsin de la escena e:terior
0. @a deformacin sistem%tica de la realidad:
o la apariencia de +*rla , caricat*ra de la realidad
o el significado prof*ndo& semitransparente& cargado de cr9tica e intencin sat9rica )*e
constit*,e la a*t!ntica leccin moral
K. @a presencia de la m*erte como persona-e f*ndamental.
Esta t!cnica teatral hi/o de "alle#$ncl%n *n precedente cinematogr%fico& de+ido a los contin*os cam+ios de
escenario as9 como a la prof*sin de historias d*rante el desarrollo de la o+ra& )*e finalmente aca+a+an por
cr*/arse.
@a degradacin del esperpento afecta a am+ientes , persona-es:
3. Am+ientes: @os escenarios dominantes son ta+ernas +*rdeles& antros de -*ego& interiores m9seros&
calles inseg*ras de =adrid.
0. .ersona-es: .or las pie/as deam+*lan +orrachos& prostit*tas& p9caros& mendigos& artistas fracasados&
+ohemios& presentados como marionetas sin vol*ntad& animali/ados , cosificados.
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Lna de las refle:iones m%s importantes )*e plantea la creacin esperp!ntica es si se trata de *na imagen
deformada de la realidad& o si se trata de la imagen fiel de *na realidad deforme.
"alle logra en Luces de Bohemia el esperpento a trav!s de los sig*ientes procedimientos:
3. @a deformacin& la distorsin de la realidad. Domo e-emplos& son m*, significativos )*e *n par)*e
p+lico con m*-er/*elas se transforme en >parodia grotesca del -ard9n de Armida? (ver nota p%g. 0M6
de la edicin de A*stral). N )*e& al representar a la polic9a a ca+allo& se ha+le irnicamente de >trote
!pico? , >de soldados romanos?. Se esperpenti/a incl*so hasta la m*erte.
0. @a degradacin de los personajes. Son M6. Aparecen como seres rid9c*los& grotescos& )*e viven *na
tragedia. Esta degradacin se manifiesta por los frec*entes rasgos de animali/acin: los hom+res se
transforman en >perros?& >cerdos?& etc.8 cosificacin: >=a:.# O.or)*e eres *n +otarateP?8 o
m*e)*i/acin: los persona-es se transforman en >fantoches& peleles?& etc.
K. Ltili/acin de la irona , de la stira. >=a:.# O<raigo detenida *na pare-a de g*indillasP Esta+an
em+orrach%ndose en *na tasca , los hice salir a darme escolta.? (Escena ")
6. El empleo de contrastes& especialmente entre lo doloroso , lo grotesco. En este sentido& la cima ser9a
el velatorio de =a: en la escena Q$$$.
M. El tipo de h*mor *tili/ado: es *na risa agria e irnica. .ara "alle esta risa es m%s +ien *na forma de
ata)*e demoledor. >Ro son circ*nstancias para el guas%$ilis& nia?.
S. En c*anto al lenguaje& asom+ra s* ri)*e/a , la variedad de registros empleados. Esta variedad de
registros se *tili/a o +ien para caracteri/ar a los personas& o +ien para parodiar o criticar a algn
persona-e o algn aspecto de la realidad.
Destacamos como rasgos de estilo m%s relevantes:
El leng*a-e pedante o c*rsi.
El *so pardico de frases literarias: Al final de la escena "$$& D. @atino parodia *n verso del Danto
a <eresa de Espronceda: ><r*!)*ese en risa mi dolor prof*ndo...TT G*e ha,a *n cad%ver
m%s& U)*! importa a este m*ndoV?
El *so de gitanismos: >gach? (individ*o)& >m*l!? (matado)& etc.
"oces calle-eras. >dar el pan de higos?& >colgar? por empaar& etc.
Ltili/acin de v*lgarismos: >dil*stardo?& >c*%la?& etc.
Apcope o s*presin de s9la+as al final de *na pala+ra: >la propi?& >la delega...?& etc.
=adrileismos: >+eatas?& por pesetas8 >estar afnico?& por no tener dinero& etc.
Lso de galleg*ismos& >cachi/a? , americanismos& >+riago?.
El nivel c*lto del leng*a-e se presenta a trav!s de: voces griegas: >eironeia?& voces latinas:
>salutem plurimam?& referencias histricas: >Artemisa?& >Welisario?8 referencias
mitolgicas: >@a lag*na Estigia?& la ceg*era es el >regalo de "en*s?& etc.
4. @iterat*ri/acin: ran cantidad de citas , referencias literarias: =a: sal*da con la vida es s*eo:
>O=al .olonia reci+e...P?8 D. Fili+erto recita a R*+!n
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