CULTURA, FIESTA Y CONSTRUCCIN SOCIAL

FESTIVAL DE MSICA DEL PACFICO PETRONIO LVAREZ

Laura Carolina Nio
Laura Andrea Zaraza
Luis Fernando Moreno
ngela Mara Tolosa
Csar Augusto Snchez
INTRODUCCIN
El festival de msica del pacfico Petronio lvarez se desarrolla ao a ao contagiando de
ritmo y alegra la costa pacfica colombiana. Este festival, que nace en el seno de la
cultura afro, ha logrado posicionarse y ganar reconocimiento en el pas, hasta constituirse
como una fiesta reconocida a nivel nacional e internacional.
Desde su creacin el festival ha variado muchos de sus elementos caractersticos, pero
mantiene en su esencia la msica, la alegra y la comunidad que convoca. Esto nos
permite pensar en la importancia social de ste festival y plantearnos la pregunta que
desarrollaremos a lo largo de este texto: Cmo contribuye el Festival Petronio lvarez a
la construccin de tejido social y de recuperacin de la memoria y el bagaje cultural para
los Pueblos del Pacfico?

CONTEXTO DEL FESTIVAL
El festival Petronio lvarez nace el 6 de agosto de 1997, impulsado por el antroplogo
caleo German Patio, quien entonces ejerca como director cultural de Cali. Desde sus
inicios, este festival se conform alrededor de un concurso con 6 categoras Chirima,
Marimba y Agrupacin Libre,
Desde sus inicios hasta el ao 2007 el festival se realiz en el Teatro Municipal al Aire
Libre los Cristales. En el 2008 se traslada a la Plaza de Toros Caaveralejo, donde
paulatinamente ha triplicado el nmero de asistentes a los eventos del Festival.
El Festival convoca anualmente a ms de un centenar de agrupaciones musicales
nacionales e internacionales que compiten por el premio Petronio lvarez en distintas
modalidades. En este escenario se han presentado importantes agrupaciones de
excelente calidad como socavn, la contundencia, el maestro Gualajo, saboreo, herencia
de Timbiqu, Baha con su consagrado director Hugo Candelario y Choquibtown
Alrededor de del festival se desarrollan y visibilizan otros aspectos de la cultura del
pacfico, es posible encontrar las ms exquisitas ofertas de la gastronoma colombiana,
con sabor a mar. Las muestras artesanales entregan texturas asombrosas que tienen en
la fibra de hoja de pltano y en el totumo una de sus principales materias primas.
Actualmente el desarrollo del festival logra impregnar cada rincn de Cali, pues entorno a
este evento se organizan tambin diferentes actividades en toda la ciudad, que buscan
generar la visibilizacin y reflexin de la cultura del pacfico.
El Festival debe su nombre al msico colombiano Petronio lvarez, quien se considera
uno de los grandes compositores e intrpretes del pacfico, quien aporto al desarrollo de
la riqueza musical de dicha regin.
Quin era Petronio lvarez?
Patricio Petronio lvarez Quintero naci el 1 de octubre de 1914 en la Isla de Cascajal,
cerca de Buenaventura. Este lugar marc su vida hasta el punto de inspirarle su cancin
ms conocida en la actualidad: Mi Buenaventura que adems se convertira en el himno
de Buenaventura.
Durante su infancia la msica se convirti en su principal medio de expresin,
dedicndose a tocar guitarra antes de cumplir los 20 aos de edad. En 1935 cre el
conjunto musical Buenaventura y aunque la msica del Pacfico fue su principal pasin,
tuvo que dedicarse a oficios como el de notario y maquinista de la locomotora La
Palmera de los Ferrocarriles Nacionales, hoy conservada como monumento nacional en
Cali.
Este intrprete de sones, milongas, bambucos y currulaos, muri el 10 de diciembre de
1966 en Cali a los cincuenta y dos aos. Algunas de sus ms reconocidas canciones con
ritmo pacfico son: Adis a Colombia, El Cauca, Viendo Correr, Bome, Adis al
Puerto, Roberto Cuero, Cali, ciudad sultana y el currulao Mi Buenaventura, que
despus de la primera grabacin con Tito Corts y Los Trovadores de Bar se populariz
en muchas otras voces y lleg a ser conocido como Himno de Buenaventura.
1

Reconocimiento institucional
El Festival de Msica del Pacifico Petronio lvarez fue reconocido como Patrimonio
cultural de la Nacin en el ao 2011, mediante la ley 1472 del 5 de Julio por el congreso
de la repblica, esta ley declara en su artculo 1 Patrimonio Cultural de la Nacin el
Festival de Msica del Pacfico Petronio lvarez el cual se celebra cada ao durante el
mes de agosto en la ciudad de Santiago de Cali.
En los siguientes artculos seala que este festival ser apoyado por las diferentes
instancias competentes a nivel gubernamental y que estas garantizarn un mnimo de
condiciones y apoyos para llevar a cabo el festival, as mismo se plantea que en el marco
del festival de manera anual, se har reconocimiento a una persona que por sus aportes
al desarrollo del pacifico Colombiano sea representativa del mismo.

1
Tomado de: http://www.festivalpetronioalvarez.com/festival/
Lo promueve la Secretaria de Cultura y Turismo de la Alcalda de Santiago de Cali y del
municipio de Buenaventura facilitando as espacios para su realizacin, divulgacin y
cuestiones de tipo logstico-operativo.
La Asamblea General de la Organizacin de Naciones Unidas decret el ao 2011 como
el Ao Internacional de la Afro descendencia, en este contexto la versin XV del Festival
de Msica del Pacfico cobra un valor ms significativo. Del mismo modo, el Comit
Intergubernamental de la Unesco reunido en Nairobi (Kenia) incluy a las msicas de
marimba y a los cantos tradicionales del Pacfico Sur, dentro de la lista de Patrimonio
Inmaterial de la Humanidad, lo que concibe una gran celebracin para el Petronio 2011.
2

La divulgacin del festival a travs de los medios masivos de comunicacin,
especialmente la televisin en canales regionales, es un elemento que permite expandir
su visin y as mismo llegar a nuevos espectadores que se interesen por el festival y que
en primera medida conozcan de su existencia.

MSICA EN EL FESTIVAL PETRONIO LVAREZ.
La determinacin del componente musical en la fiesta popular que entraa el festival
Petronio lvarez, significa realizar antes, un recuento sobre lo conocido generalmente
como " msica del pacifico".
En principio igualar la categora de " msica del pacifico" a las sonoridades presentes en
la regin geogrfica conocida como costa pacfica resulta adecuado, sin embargo no
debemos perder de vista que las barreas fsicas no comportan una determinacin total
sobre las expresiones artsticas. Por ejemplo; los conjuntos de violines caucanos
presentes en la zona montaosa del departamento del Cauca marcan un distanciamiento
a la anterior equivalencia.
Con todo y ello, la facilidad presente en igualar msica del pacifico a sonoridades
presentes en la regin pacifica, se muestra ms benvola para arribar a posibles
conclusiones que apelar a otros criterios, como podra ser el de identificar " msica del
pacifico" con sonoridades de influencia africana. Tal como lo seala el Maestro Egberto
Bermdez " La <<cultura musical>> de los miles de africanos que llegaron a nuestro
territorio... han sido fundamentales en los diferentes procesos de conformacin de la
personalidad musical colombiana"
3
es decir, no slo la msica del pacifico ha sido
influenciada por los ritmos africanos, por lo tanto diferenciarla a partir de la mayor o
menor utilizacin de elementos africanos supondra un alto riesgo reduccionista. Por
traer a mencin la utilizacin del tambor, en los ritmos presentes en el Festival, guarda
mayor relacin con el tambor de infantera espaola interpretado con la utilizacin de "
baquetas" que con los tambores trados por los negros esclavizados interpretados
directamente con las palmas de las manos. Sin desconocer tal como lo establece la

2
Consultado en: http://www.festivalpetronioalvarez.com/articulos/ 12 de Mayo de 2013.
3
Bermdez, Egberto. Las msicas afrocolombianas en la construccin de la nacin: una visin histrica. p 1.
investigadora Barriga Monroy el origen africano de todo tipo de tambores, al ser frica
cuna de la humanidad
4
.
Elementos considerables en la caracterizacin de la "msica del pacifico" guardan
estrecha relacin con las comunidades en sus dimensiones culturales. El pasado de
opresin soportado por las comunidades negras, mayoritarias en la regin geogrfica,
se manifiesta en sus expresiones culturales muy especialmente en las musicales. La
musicalidad de la vida cotidiana en el pacifico se visibiliza en sus alabaos y abozaos, en
donde se recuerda la esclavitud y el dolor sufrido, las comunidades hicieron de las fiestas
no un sitio de expansin sino de reconocimiento de sus cicatrices y de su dolor
5
. La alta
participacin en el evento musical de la colectividad otro rasgo caracterstico de la msica
del pacifico, son consecuencia de las formas colectivas de produccin agrcolas y la
apropiacin de instrumentos musicales esencialmente europeos como el violn o los
metales de la clsica banda de guerra convierten ese ayer tormentoso en espacios de
dignidad cultural en donde se realza la pervivencia de la lucha cultural por la
consecucin del lugar debido a tan rica tradicin inacabada.
En el Festival se presentan cuatro categoras; currulao, chirima, conjunto de violines
caucanos y agrupacin libre.
Msica de Marimba.
El currulao o msica de marimba, es un ritmo que gira en torno al instrumento musical del
que recibe su nombre. En las riberas del ro Guapi se elabora la marimba de modo
artesanal, en rsticos talleres donde viejos fabricantes le otorgan a la guadua un sonido
caracterstico. Se construye con 23 lminas de madera de chonta, de longitudes
diferentes, y 23 secciones de tubo de bamb (guadua), de diversos tamaos, cerrados en
su extremo inferior, que cumplen la funcin de resonadores
6
acompaada de un cununo,
tambor interpretado con las palmas de la mano, guas sonaja de recipiente tubular y un
bombo. Esta expresin cultural se ubica en la parte sur de la regin y segn el Maestro
Julio Rentera
7
representa la musicalidad del sonido del mar y el siempre latente regreso
a los orgenes.
Chirima.
Originalmente el nombre de chirima haca alusin a un instrumento utilizado en la poca
colonial en misas y celebraciones religiosas
8
. Los esclavos que participaron en las
guerras de independencia y las posteriores guerras civiles del siglo XIX tuvieron contacto
con las bandas de guerra que acompaaban a los ejrcitos, all se apropiaron de algunos
instrumentos metlicos y el clsico redoblante.

4
Tovar Pinzn, Hermes. La fiesta contra el dogma. en Antonio Garrido Aranda (Compilador) El Mundo
Festivo en Espaa y Amrica Universidad de Crdoba, Crdoba (Espaa), pp.273-308
5
Bermdez, Egberto. Los instrumentos musicales en Colombia. Bogot: Universidad Nacional de Colombia.
1985
6
Julio Rentera: Msica del Choc. Parte I. En http://www.youtube.com/watch?v=sGnfxpVU9n8
7
Bermdez, Egberto. Los instrumentos musicales en Colombia. Bogot: Universidad Nacional de Colombia.
1985. p 78.
8
p. Cit.
En la actualidad el Conjunto de Chirima est integrado, por un clarinete que lleva la
meloda acompaado de un bombardino que a veces lo acompaa en la parte meldica
mediante la utilizacin del " canto responsorial" o hace acordes armnicos, los elementos
de percusin son un bombo, un redoblante y unos platillos. En las presentaciones en el
Festival Petronio lvarez el Conjunto de Chirima se presenta con voces humanas o
cantantes.

Conjunto de Violines Caucanos.
Hace ms de tres siglos los negros esclavizados se apropiaron de un instrumento musical
refinado y europeo por excelencia: el violn
9
. Bien sea mediante la simple observacin de
la interpretacin que hacan sus amos o porque estos mismos les permitieron y alentaron
en su aprendizaje, lo cierto es que hoy en el departamento del Cauca en los municipios
de Quilichao, Caloto y otros enclavados en el norte, las fiestas y eventos sociales son
amenizados por virtuosos interpretes afrodescendientes del violn. Aunque en un
principio hubo reticencias a aceptar esta categora en el Festival y las agrupaciones
tenan que participar como agrupaciones libres. En la actualidad cuentan con su
segmento particular.
Adems del violn, las manos negras se deslizaban con gracia por guitarras, bandolines,
tiples y por brujos, como se les llamaba a instrumentos de cuatro cuerdas a los que se les
atribuan poderes mgicos
10
.
Agrupaciones Libres.
En esta categora participan las agrupaciones que fusionan los ritmos tradicionales del
pacifico con nuevas tendencias musicales. Algunas agrupaciones muy comerciales han
tenido sus orgenes aqu.

IMPORTANCIA DEL FESTIVAL EN EL RECONOCIMIENTO DE LA POBLACIN AFRO
DESCENDIENTE DE LA REGIN PACFICA.
El festival rene diversas caractersticas de tipo cultural presentes en la regin pacifica
colombiana, en este sentido, es importante mencionar el papel relevante de sus
habitantes en la conformacin del mismo, esto en vas de generar un acercamiento a su
cultura y a las formas tradicionales de festejar, elementos que contribuyen al
fortalecimiento del tejido social de la regin y adems a la visibilizacin de tales
caractersticas tnico raciales a lo largo del pas. El festival busca presentar a los y las
asistentes una parte importante de la historia, tradiciones y vivencias propias de quienes
habitan la regin, adems da cuenta del aspecto ritual, mstico, gastronmico, espiritual y

9
Tomado de Un viaje al misterioso embrujo de los violines del Cauca, en Diario El Pas, Cali Colombia. En
http://www.elpais.com.co/elpais/cali/violines-tierra.

10
p. Cit.
festivo de la cultura afro descendiente, develando as el sentido que cobran muchas de
sus prcticas y creencias para ser vistas por esos otros ajenos a la misma.
El festival como insignia de la regin pacifica muestra la diversidad social y cultural
existente en esta importante regin del pas, pues en el confluyen diversos sectores
sociales y tendencias artsticas que hacen del festival un evento generador de vnculos e
interacciones interesantes en tanto recoge parte de la cultura y del quehacer de las
comunidades afro descendientes representativas del mismo y su calidad artstica. Un
aspecto que cobra inters es la manera en que se maneja el festival con la particularidad
de lo endgeno de la msica, pues si bien Cali es una de las principales ciudades del
pas, para fines del festival, este se realiza con instrumentos propios de la regin dando
prioridad a los sonidos y ritmos del pacifico sin mezclas de gran carcter, haciendo de
este un punto favorable para la expansin de la cultura y el aprendizaje de nuevos
saberes y sonidos con relacin a lo particular o autctono de la zona.
El festival a su vez permite la confrontacin entre los tecnicismos y lo emprico de los y las
artistas de la regin pues es un encuentro de saberes en el que es posible evidenciar
encuentros y desencuentros entre los msicos tradicionales y los musiclogos, esto es un
punto relevante en tanto que posibilita la interaccin de varias culturas, formas de hacer,
pensar y sentir la msica y generar nuevo conocimiento y apropiacin de la misma por
parte de quienes la interpretan y quienes escuchndola vuelven a sus races y la asumen
como parte de su identidad.
Los proceso de revitalizacin cultural que las comunidades del pacifico colombiano-
unidas a las oleadas migratorias hacia las principales ciudades del pas- han producido,
posibilit tambin la migracin de los ritmos que cambiaron el paisaje acstico de
ciudades como Cali, Bogot y Medelln y permitieron la llegada de estos ritmos a centros
culturales, emisoras y a las casa disqueras generando una dinmica importante de
visibilizacin musical tanto en lo tradicional como en formas apropiadas como la salsa, el
hip hop y el rap.
11

Segn se expresa en su pgina oficial: El Festival ha creado procesos encaminados a la
equidad e inclusin con acciones que reconocen la diversidad social, cultural y econmica
a travs de la articulacin de procesos y actividades artsticas, gastronmicas y de
industria cultural
12
. Desde entonces, este festival se ha consolidado como un proceso
cultural que busca desarrollar, conservar y divulgar las msicas tradicionales de la regin,
creando alrededor de ellas prcticas sociales que se constituyen en un eje cohesionador
del tejido social regional, creando sentido de pertenencia, reivindicando los valores y
aportes de la etnia afrocolombiana en la identidad nacional. Cabe resaltar que las
construcciones culturales de este festival permiten evidenciar como la raza se construye
socialmente, hasta el punto que en medio del festival la cultura afro la desarrollan y
construyen todos sus asistentes. Se crea de esta manera una identidad cultural alrededor
de la raza negra que caracteriza a los todos habitantes de la regin del pacfico
colombiano.


11
Palermo, Zulma (2009). Arte y esttica en la encrucijada descolonial. Buenos Aires.
12
http://www.festivalpetronioalvarez.com/festival/
CONCLUSIN: LA CULTURA POPULAR, EL PUEBLO Y LA MSICA DEL PACFICO.
CONSTRUCCIN DE LAZOS SOCIALES.
El Festival Petronio lvarez no ha cumplido ni cinco dcadas en la historia del Pacfico
Colombiano, pero se ha convertido en un referente fundamental en la construccin de
identidad y cultura as como en la reconstruccin de memoria histrica del Pacfico. A
pesar de que el epicentro del Festival est ubicado en un lugar que geogrficamente no
es tan cercano al pacfico, Santiago de Cali, esta ciudad es un epicentro cultural y de
capital humano, constituyndose en una de las ciudades con mayor poblacin negra en el
pas, en un pas con una de las ms altas poblaciones negras en Amrica Latina.
Es entonces la capital de un encuentro representativo que sostiene con vida la esencia de
las comunidades negras del pacfico a travs de la msica tradicional, reivindicando,
protegiendo y otorgando reconocimiento a estos y estas artistas populares que llevan en
su voz, en sus manos y en sus instrumentos la historia de un Pueblo oprimido que resiste
y, gracias a ello, existe con fuerza y furor. Es el Festival una marea cultural que convoca
colonias para que sacndole partido a los contrastes y las diferencias, se produzca cultura
propia para la memoria.
Es importante en dos sentidos fundamentales: primero, la construccin de identidad que
rescata la historia y memoria de resistencia de las comunidades negras y fortalece los
lazos y vnculos sociales de las personas que asisten al evento (no slo las personas
racializadas o negras) y segundo, la construccin de regin pacfico que, a travs de las
reivindicaciones culturales, construye territorio, es decir fortalece races para el buen vivir
y el fortalecimiento de lazos sociales desde la diferencia, pero desde el habitar un mismo
territorio.
Es necesario tener en cuenta que esta no es una festividad que parta desde la oficialidad;
es una expresin viva de la cultura popular. Esta nace como una propuesta propia de los
artistas del pacfico, quienes fueron abriendo escenarios para evitar la prdida y
dispersin de los rasgos caractersticos de su cultura en medio de la cultura de masas.
Segn lo expresa la secretara de cultura y turismo:
La invitacin es a conocer y disfrutar la msica autctona que naci en el seno de la
cultura rural y de provincia en Colombia y que Santiago de Cali la ha acogido con todo el
corazn, porque recordemos que La diferencia es nuestra mayor riqueza. (...)
El Festival de Msica del Pacfico Petronio lvarez, tiene como misin la conservacin y
divulgacin de la msica tradicional del pacfico colombiano como eje cohesionador del
tejido social regional, la reivindicacin de los valores y aportes de la etnia afrocolombiana
y su inclusin social. Visionndolo como el proceso cultural ms importante de la etnia
afrocolombiana y de Amrica Latina.
13

De esta manera es posible evidenciar al Petronio lvarez como un escenario de
resistencia para la cultura popular, en donde an es posible encontrar diversas
expresiones que reivindican el pueblo afrocolombiano. Sin embargo, es necesario
reconocer como la expansin de este festival, la apuesta por parte de la institucin de

13En la web http://www.cali.gov.co/publicaciones.php?id=2502. Artculo consultado el 13 de Mayo del
2013.
hacer de este un evento de talla internacional, ha tenido como consecuencia la perdida de
muchas de estas prcticas; tal como lo manifiesta Washington Torres, msico de grupos
como Socavn, quien particip el ltimo ao en el Petronio:
El Petronio tiene muchas cosas buenas, pero esto ms que un concurso era una
integracin y eso ya no se ve. A los msicos ahora los mandan a hoteles, separados los
unos de los otros, en los que incluso hay hasta dificultades para ensayar. Si se pudiera
mejorar eso, sera ideal. Ya no se ve como una integracin, es un concurso normal".
14

Pese a esto, la resistencia contra la perdida de esta festividad como una expresin propia
del pueblo afrocolombiano, como consecuencia de los procesos de institucionalizacin; ha
decantado en una forma de creacin cultural que permite mesclar los escenarios
propiamente institucionales, con escenarios que crea el pueblo mismo, haciendo de esta
festividad un elemento vivo en la cultura calea, una festividad que es imposible obviar.
Los espectadores no asisten al carnaval, sino que lo viven, ya que el carnaval est hecho
para todo el pueblo. Durante el carnaval no hay otra vida que la del carnaval. Es imposible
escapar, porque el carnaval no tiene ninguna frontera espacial (Bajtin, 1987)

REFERENCIAS
Barriga Monroy, Martha Lucia. La historia del tambor africano y su legado en el
mundo. En El Artista: Revista de investigaciones en msica y artes plsticas, noviembre
nmero 001. Universidad de Pamplona. Colombia.
Bermdez, Egberto. Las msicas afrocolombianas en la construccin de la nacin:
una visin histrica.
Bermdez, Egberto. Los instrumentos musicales en Colombia. Bogota:
Universidad Nacional de Colombia. 1985
Palermo, Zulma (2009). Arte y esttica en la encrucijada descolonial. Buenos
Aires.
Tovar Pinzn, Hermes. La fiesta contra el dogma. en Antonio Garrido Aranda
(Compilador) El Mundo Festivo en Espaa y Amrica Universidad de Crdoba, Crdoba
(Espaa).
Rentera, Julio: Msica del Choc. Parte I. En
http://www.youtube.com/watch?v=sGnfxpVU9n8
http://www.elpais.com.co
http://www.festivalpetronioalvarez.com/festival/
http://www.cali.gov.co/

14En la web: http://www.elpais.com.co/elpais/cali/noticias/sabores-y-sin-sabores-dejo-xvi-version-festival-
petronio-alvarez. Artculo consultado el 13 de Mayo de 2013.