HISTORIA DE LA ELCTRICIDAD

Los cientficos han estudiado la electricidad durante siglos, pero no fue hasta finales del siglo
XIX que la electricidad se empez a usar de forma prctica y a estudiarse formalmente. Los
principios de la electricidad se empezaron a comprender gradualmente.

En junio de 1752, Benjamn Franklin hizo un experimento con un papalote en una noche de
tormenta y descubri que los relmpagos eran electricidad; l estaba tratando de investigar si
los relmpagos se consideraban un fenmeno elctrico.


En 1820, Hans Christian Orsted descubri que la corriente elctrica crea un campo magntico.
Con este descubrimiento los cientficos pudieran relacionar el magnetismo a los fenmenos
elctricos.


En 1879, Thomas Edison invent el foco elctrico. l perfeccion un invento similar pero ms
antiguo utilizando electricidad de baja corriente, el vaco dentro de un globo y un filamento
pequeo y carbonizado y produjo una fuente de energa duradera y confiable. En ese
momento, la idea del relmpago elctrico no era nueva, pero no exista nada que fuera lo
suficientemente prctico para poderse utilizar domsticamente. Edison no slo invent una luz
elctrica incandescente, sino un sistema de iluminacin elctrico que contena todos los
elementos para hacer que la luz incandescente fuera segura, econmica y prctica. Antes de
1879, la electricidad por corriente directa (DC) solamente se utilizaba para iluminar reas
exteriores.

Lo que hoy conocemos como la industria elctrica moderna comenz en 1880. Esta industria
surge a partir de la evolucin de los sistemas de iluminacin exteriores y de los sistemas
elctricos de gas y de carbn comerciales. El 4 de Septiembre de 1882, Edison encendi el
primer sistema de distribucin de energa elctrica en el mundo, este proporcionaba 110
voltios de corriente directa (DC) a cincuenta y nueve clientes, y as fue como la primera
estacin comercial de energa comenz a funcionar. La estacin se localizaba en la calle Pearl,
en la parte baja de Manhattan. Esta proporcionaba luz y electricidad a una milla a la redonda.
La era elctrica haba comenzado. Esta estacin se llamaba "Estacin Generadora de
Electricidad Thomas Edison en la Calle Pearl" . La estacin contaba con los cuatro elementos
necesarios para el funcionamiento de un sistema moderno de utilidad elctrica:


Distribucin eficaz
Precio competitivo
Generacin central confiable
Utilizacin final exitosa

A finales del siglo XIX, Nikola Tesla empez a trabajar con la generacin, uso y transmisin de
electricidad de corriente alterna (AC), la cual puede transmitirse a distancias mucho mayores
que la corriente directa (DC). Tesla, con la ayuda de Westinghouse, introdujo la iluminacin
interior a nuestros hogares y a las industrias



En 1881, Lucien Gaulard de Francia y John Gibbs de Inglaterra hicieron una demostracin de
un transformador de energa en Londres. George Westinghouse se interes en el
transformador y comenz a experimentar con redes de corriente alterna, AC, en Pittsburgh. l
trabaj en refinar el diseo del transformador y en construir una red prctica de energa de
corriente alterna (AC). Westinghouse utiliz el transformador para resolver el problema de
enviar la electricidad a distancias ms largas. Esta invencin hizo posible proporcionar
electricidad a negocios y hogares que se encontraban lejos de las plantas generadoras. En
1886, Westinghouse y William Stanley instalaron el primer sistema de energa de corriente
alterna (AC) de voltaje mltiple en Great Barrington, Massachusetts. Este sistema obtena la
energa por medio de un generador hidroelctrico que produca 500 volts AC. El voltaje se
transmita en 3,000 volts y despus se "bajaba" a 100 voltios para dar energa a las luces
elctricas. Ese mismo ao, Westinghouse form la "Compaa de Electricidad y Manufactura
Westinghouse" En 1888, Westinghouse y su ingeniero de cabecera, Oliver Shallenger
desarrollaron el medidor de energa. Este medidor se pareca al medidor de gas y utilizaba la
misma tecnologa que utilizamos actualmente.

Westinghouse tambin influy en la historia por habilitar el crecimiento del sistema de
ferrocarril y por promover el uso de la electricidad para el transporte y la energa. En 1896, l
tambin invent el "Desarrollo Hidroelctrico de las Cataratas de Nigara" y comenz a
colocar estaciones generadoras lejos de los centros de consumo. La planta Nigara transmita
enormes cantidades de energa a Buffalo, New York (a ms de veinte millas de distancia). Las
Cataratas de Nigara demonstraron la superioridad de la transmisin de energa por medio de
electricidad sobre la transmisin con medios mecnicos, as como la superioridad de la
corriente alterna (AC) sobre la corriente directa (DC). Nigara impuso los estndares para el
tamao de los generadores y fue el primer gran sistema que proporcion electricidad desde un
circuito para fines mltiples como los sistemas de ferrocarril, iluminacin y energa.

Westinghouse promovi la distribucin de energa de corriente alterna, AC, y Edison promovi
la energa de corriente directa, DC. Ambos entraron en una guerra llamada "La Guerra de las
Corrientes". Edison deca que los sistemas de alto voltaje eran muy peligrosos, y Westinghouse
contrarest este argumento diciendo que los riesgos eran manejables y los beneficios eran
mucho mayores. La batalla continu por mucho tiempo y pareca que "Redes de Corriente
Alterna Westinghouse" (Westinghouse AC Networks) llevaba la ventaja, sin embargo, el ultra
competitivo Edison hizo un ltimo intento por vencer a su rival al contratar un ingeniero
externo, llamado Harold P. Brown, para realizar una demonstracin pblica de la electrocucin
de animales utilizando energa de corriente alterna. Esta demonstracin llev a la invencin de
la silla elctrica para la ejecucin de prisioneros condenados a muerte


OBTENCION DE LA ELCTRICIDAD
En general, la generacin de energa elctrica consiste en transformar alguna clase de energa
(qumica, cintica, trmica o lumnica, entre otras), en energa elctrica. Para la generacin
industrial se recurre a instalaciones denominadas centrales elctricas, que ejecutan alguna de
las transformaciones citadas.
Centrales termoelctricas
Una Central Termoelctrica es una instalacin en donde la energa mecnica que se
necesita para mover el rotor del generador y, por tanto, obtener la energa elctrica, se
obtiene a partir del vapor formado al hervir el agua en una caldera. El vapor generado
tiene una gran presin, y se hace llegar a las turbinas para que en su expansin sea
capaz de mover los labes de las mismas. Una central termoelctrica clsica se
compone de una caldera y de una turbina que mueve el generador elctrico. La
caldera es el elemento fundamental y en ella se produce la combustin del carbn, fuel
o gas.

Centrales nucleares:

Una Central Nuclear es una usina generadora de electricidad, al igual que las centrales
trmicas o hidrulicas. El objetivo de todas es producir electricidad para el consumo domstico
eindustrialdel pas.

Una central nuclear tiene muchas similitudes con una central trmica. Ambas poseen una
turbina a vapor y un generador elctrico. Un determinado caudal de vapor a presin ingresa a
la turbina e incide sobre los alabes (paletas). Ests giran sobre su eje a una velocidad especfica
conjuntamente con el generador elctrico. De esta manera que produce la energa elctrica.



CENTRALES EOLICAS
Las centrales elicas se basan en la utilizacin del viento como energa primaria para
la produccin de energa elctrica. La energa elica ha sido un recurso empleado
desde tiempos remotos en diferentes partes del mundo y para diversos propsitos.


centrales hidroelectricas:
El agua cae desde la presa hasta unas turbinas que se encuentran en su base. Al
recibir la fuerza del agua las turbinas comienzan a girar. Las turbinas estn conectadas
a unos generadores, que al girar, producen electricidad. La electricidad viaja desde los
generadores hasta unos transformadores, donde se eleva la tensin para poder
transportar la electricidad hasta los centros de consumo