DE LA SANTIFICACIN DEL TRABAJO A LA SATISFACCIN LABORAL:

RETROSPECTIVA, PANORAMA Y PROPUESTAS SOBRE LAS FORMAS DE

ANLISIS DE LA SATISFACCIN LABORAL
Jordi Roca i Giroa
D!"ar#a$!#o d! A#ro"o%o&'a, Fi%o(o)'a * Tra+a,o Socia%
Ui-!r(idad Ro-ira i Vir&i%i, Tarra&oa .E("a/a0
Co$1icaci2 a% S!$iario I#!racioa% (o+r! 3C1%#1ra( d!% #ra+a,o * (a#i()acci2
%a+ora%4
La 5a+aa, !!ro, 6778
En el corazn tena
la espina de una pasin.
Logr arrancrmela un da.
Ya no siento el corazn.
Aguda espina clavada
quin te pudiera sentir
en el corazn clavada.
(Antonio ac!ado"
#in tra$a%o& toda la vida se carcome. 'ero cuando
el tra$a%o es desalmado& la vida se a!oga ( muere.
(Al$ert )amus"
9:; Ba(!( id!o%2&ica( * $a#!ria%!( d!% coc!"#o d! Tra+a,o ! Occid!#!
'artir de la consideracin& como reza el ttulo de este apartado& de dos grandes tipos de
re*erencias de naturaleza distinta& aunque no autnomas ni independientes entre s& que
inciden en la con*iguracin del concepto de tra$a%o propio del mundo occidental actual+ las
de carcter ideolgico ( las de orden ms $ien material.
Entre las primeras distinguir& por una parte& el precedente le%ano& aunque vigente en la
actualidad& representado por la tradicin cristiana& que recoge a su vez la aportacin de la
,recia ( la -oma clsicas& as como& por otra parte& el discurso marxista ( el de los
.
economistas clsicos& %unto a la ms reciente retrica de la postmodernidad ( la
globalizacin.
Las re*erencias de orden material& por otro lado& !unden sus races en el advenimiento de la
sociedad industrial ( su posterior evolucin en *ormas conceptualizadas $ien como un
desarrollo& con un cierto n*asis& por tanto& en la continuidad& $ien como una sustitucin de
la misma& que adoptan denominaciones m/ltiples ( diversas& entre las cuales las de
sociedad postindustrial& neotecnolgica& postmoderna o del riesgo.
1.1.- Bases ideolgicas
En el mundo clsico pueden distinguirse& de manera sucinta& dos grandes actitudes
valorativas en relacin al tra$a%o+ por una parte& ( en trminos ma(oritarios& la de su
desprestigio& vinculada a la desvalorizacin del tra$a%o manual que !allamos en autores
tales como 'lutarco& 0eno*onte& Aristteles& 'latn o )icern& ( por otra parte la de una
cierta valorizacin del trabajo manual presente por e%emplo en la posicin de los estoicos&
que postulan la nocin de vocacin profesional.
El cristianismo& como suceder en tantos otros m$itos& recoger esta tradicin ( la
cristalizar en la *ormulacin de una actitud ambivalente& polismica por tanto& que incluir
por igual tanto una mirada positiva !acia el tra$a%o como una clara conceptualizacin
negativa del mismo. Am$as& de *orma co!erente& reci$irn su correspondiente legitimacin
a partir del re*erente mtico del Gnesis. 'ara la primera de am$as versiones& la de signo
positivo& se acude a la imagen de 1ios como tra$a%ador 2divino3 por antonomasia en el
proceso de la creacin del mundo. 1e acuerdo con ello& ( tam$in con la vinculacin
directa de )risto con el tra$a%o 2!i%o de carpintero ( rodeado de apstoles tra$a%adores3& el
tra$a%o no puede des!onrar al ser !umano& ms $ien& por el contrario& acercarle a su
creador. 'ara la versin de carcter negativo& en cam$io& se acudir a la re*erencia mtica
del castigo divino como consecuencia del incumplimiento !umano de la promesa de$ida a
su creador. La penitencia impuesta por la divinidad a la cada !umana se asociar a una
dimensin la$oral de tintes picos+ el tra$a%o se constituir en el e4ponente del castigo
5
atvico al pecado original (,n 6+ .73.8"& emparentndose directamente con el origen
etimolgico del trmino tra$a%o& provinente del latn& tripaliare& esto es& torturar.
Atendiendo a estas $ases& la consideracin valorativa del tra$a%o en el marco del
cristianismo !a$r ido pivotando entre uno ( otro e4tremo& con com$inaciones diversas en
cuanto a predominio de uno u otro o sntesis creativa de am$os. 1e entre todas las *rmulas
ela$oradas& no o$stante& merece mencin aparte& por destacada ( relevante& la aportacin
del protestantismo& especialmente en relacin a la nocin luterana de profesin (beruf" ( a
la calvinista de predestinacin& generadora de la $/squeda de la certitudo salutis 9vase
:e$er& .8;< (.8=>"?. La tica protestante& en suma& va a convertir al tra$a%o en un
mecanismo $sico para conseguir la plenitud de la vida cristiana al constituirlo en un medio
ordinario de santi*icacin personal mediante el llamado ascetismo intramundano.
s !acia nuestros das& ( en un marco distinto del de la tradicin cristiana& aunque no del
todo a%eno a l& tanto los economistas clsicos como el marxismo van a contri$uir& en el
conte4to de las trans*ormaciones acaecidas como consecuencia de la revolucin industrial&
a rede*inir tam$in el concepto de tra$a%o. 1e este modo& entre los primeros& de la mano de
un Adam #mit!& se se@ala por e%emplo que si $ien la divisin del tra$a%o aumenta la
productividad mediante la especializacin& la e4trema su$divisin del tra$a%o ena%ena
tam$in a la persona por su carcter repetitivo. ar4& por su parte& avanza la moderna
teora del tra$a%o ( su$ra(a& por e%emplo& que a travs de ste actuamos so$re la naturaleza
( creamos nuestra propia naturaleza& en tanto que respecto a la relacin entre la divisin del
tra$a%o ( sus e*ectos en el ser !umano& va ms all de lo apuntado por Adam #mit!& siendo
as que donde ste ve monotona el autor de El )apital denuncia& in*luido por Aegel&
alienacin. 1e a! que no es de e4tra@ar que la tradicin en la que se inscri$e el primero
tienda a *avorecer una argumentacin en lnea con lo que se denominara la teora del
consenso& en tanto que la tradicin mar4ista se alineara inequvocamente con una suerte de
teora del conflicto.
1..- Bases materiales
6
Bna de las principales caractersticas de la revolucin industrial es que& con ella& el proceso
de produccin de $ienes se centra de manera *undamental ( creciente en la m!uina. Este
e4tremo& (a desde sus inicios& llev a algunos pensadores crticos a poner de mani*iesto (
denunciar la continua desvalorizacin de las !a$ilidades la$orales. #i las primeras
mquinas en $uena medida vinieron a sustituir las capacidades *sicas de los o$reros& las
nuevas tecnologas de la in*ormacin ( la comunicacin !an avanzado en este proceso
sustitutivo& en este caso en relacin a las capacidades de la mente !umana& siendo as& pues&
que un determinado tipo de tra$a%o !a sido paulatinamente eliminado del proceso
productivo.
La descali*icacin de la mano de o$ra ( la tensa relacin entre tra$a%o ( tecnologa&
asociadas com/nmente a una serie de consideraciones tales como la supuesta prdida de
centralidad& ( posi$ilidad& del tra$a%o (vase por e%emplo -i*Cin& .88D"& no de$e !acernos
perder de vista& tampoco& que en los inicios de la revolucin industrial de$i li$rarse una
dura $atalla para conseguir la plena dedicacin de los tra$a%adores al tra$a%o& esto es& que
los tra$a%adores aceptaran tra$a%ar de manera regular ( continuada (vase E!ompson&
.8;8". En e*ecto& gran parte de los o$reros no desea$a un empleo permanente ni un tra$a%o
continuo sino que mani*esta$a su gusto por lo que podramos denominar trabajo
espasmdico. En realidad& por e%emplo& los tra$a%adores de la metalurgia de 'ars se
su$dividan entre los sublimes simples 2que no tra$a%an mientras tienen dinero3 ( los
verdaderos sublimes& que se ganan la vida tra$a%ando dos semanas de tres das ( medio
(,orz& .88>+ 5>=". uc!os tra$a%adores& pues& lo eran de *orma intermitente ( pre*eran
perder unos salarios a *avor de ganar independencia *rente al patrn ( *rente al salariado.
Los intereses de empresarios ( directivos ( la racionalidad capitalista no podan permitirse
este tipo de descontrol" de la mano de o$ra& que en realidad supona para los o$reros la
posi$ilidad de la autogestin del tiempo ( de la autodeterminacin por parte de cada uno de
su propio ritmo de vida& ( que viene a indicar& de *orma sutil& la percepcin ( valoracin
negativas e insatis*actorias del tra$a%o industrial por parte de un sector del primer
proletariado.
<
'or otro lado& adems& nos encontramos tanto con que la modernidad va a desencantar la
vida eterna ( va a traer& en consecuencia& el cielo ( el in*ierno a la tierra (Fauman& 5==<+
.DD" como con que el nuevo modo de produccin industrial va a contri$uir a *acilitar la
separacin ntida ( clara entre la esfera laboral 2centrada en el universo acotado& espacial
( temporalmente& de la *$rica3 ( la esfera privada& dndose pues la posi$ilidad de que la
aparicin de las nociones de tiempo libre ( ocio resulte un !ec!o& siendo as que va a
re*orzarse a/n ms si ca$e la asimilacin del tra$a%o al m$ito de lo insatis*actorio 2el
in*ierno3 ( del tiempo de no3tra$a%o a la es*era de la satis*accin 2el cielo3. En este sentido&
dos !a$ran sido las posi$les direcciones evolutivas de signo positivo 2entendiendo como
tal el aumento del predominio de los elementos de satis*accin en detrimento de los
insatis*actorios3 de esta relacin& ( vale decir que as !a$ra aca$ado sucediendo en alguna
medida+ por un lado el aumento del tiempo li$re ( la disminucin del tiempo de tra$a%o (&
por otro& la penetracin de elementos del m$ito satis*actorio de la es*era privada al
m$ito insatis*actorio de la es*era la$oral.
En relacin al primero los datos no pueden ser ms contundentes+ mientras que en el siglo
GHG un tra$a%ador de la industria tra$a%a$a un promedio de 6===36>== !oras anuales& esto
es& entre 7= ( ;= !oras a la semana& durante <= o >= a@os& lo que supona que tra$a%a$a un
D=I de su vidaJ a *inales del siglo GG ( principios del GGH& se tra$a%an por trmino medio
unas .7== !oras anuales& a razn de 6>3<= !oras a la semana& durante menos a@os totales
incluso& lo que %unto a la casi duplicacin de la esperanza de vida viene a resultar que el
tiempo de tra$a%o supone !o( en da alrededor de un 6= I de la vida de un individuo
(0uregui et al.& .88;+ .DD".
La irrupcin& *inalmente& de aspectos constitutivos de la es*era privada& ( ms
concretamente asociados al ocio& en el m$ito del tra$a%o $ien puede a*irmarse a partir de la
consideracin de los discursos& ( de las prcticas consecuencia de stos& de las distintas
teoras de la organizacin del tra$a%o que se !an ido sucediendo con posterioridad a la
*ormulacin de la primera gran teora& la de la Escuela de Krganizacin )ient*ica del
Era$a%o de :. L. Ea(lor& nacida con la industrializacin ( *undamentada en el esquema
$sico ( /nico de la motivacin econmica. 1iscursos que !an centrado el inters ( la
>
atencin en aspectos tales como el clima organizacional& las relaciones in*ormales& las
dinmicas de grupo& la participacin& el enriquecimiento de tareas& etc.& etc.
En un planteamiento de larga duracin& necesariamente esquemtico& $ien podra decirse
que en tanto que en la pre-modernidad la razn religiosa legitima$a el tra$a%o& a travs del
cual de$a uno alcanzar la salvacin& en la modernidad sern razones de tipo laico ( social
las que lo sustentarn& siendo as que mediante el tra$a%o va a organizarse& por e%emplo& la
luc!a !acia la li$eracin del proletariado ( la *eliz marc!a !acia el progreso& mientras que
en la post-modernidad& *inalmente& agotada la *e en el *uturo ( entronizado el reino de las
satis*acciones inmediatas& el tra$a%o adquirir un componente netamente individual 2( en
alguna medida tam$in casi religioso3 al asociarlo al concepto de realizacin personal& (a
sea en positivo& $ien porque uno lo posee *rente a otros que no lo tienen& $ien porque el
tra$a%o es *uente de placer ( uno dis*ruta tra$a%ando 2e4tremo este radicalmente novedoso3&
(a sea en negativo& en el sentido de que cuanto peor uno lo pase en el tra$a%o me%or
an!elar ( dis*rutar de su tiempo li$re ( de ocio& despo%ndose pues la produccin de todo
encanto ( reservndose para el tra$a%o& como se@ala Lerguson (.88=+ <7"& el privilegio de
ser& entre las relaciones sociales& la ms esencial& aunque si $ien importante& cada vez ms
desprovista de inters.
6:; I-!(#i&aci2 (ocia% d! %a Sa#i()acci2 La+ora%
.1.- #ntecedentes $istricos
#i $ien se tienen noticias de algunos tra$a%os correspondientes a las primeras dcadas del
siglo GG& lo cierto es que la consolidacin de las investigaciones so$re motivacin (
satis*accin la$orales va a producirse& $a%o la in*luencia antecedente de los tra$a%os de
Elton a(o& en los a@os posteriores a la HH ,uerra undial. Aa( quien !a$la& incluso& de
un gran $oom en relacin a estos estudios (Eezanos& .8;6+ 6<"& pero lo cierto es& no
o$stante& como !a sido reconocido ampliamente& que los decenios de investigacin
dedicados a esta pro$lemtica !an arro%ado& *undamentalmente& resultados ms $ien escasos
( una cierta sensacin de *rustracin por el nulo avance en este terreno. Las razones de este
D
*racaso !a$ra que $uscarlas& por una parte& en el carcter tpicamente aterico de estos
tra$a%os& que !a$ran dado lugar a un vasto con%unto de datos descone4os ( prcticamente
ininterpreta$les (LaMler& citado por Eezanos& .8;6+ 6>"& ( por otra en la ausencia ( la
di*icultad por esta$lecer sntesis proveedoras de visiones de con%unto de esta temtica.
)onsecuencia& ( posi$lemente en parte tam$in causa& de lo se@alado es la constatacin de
lo que podramos cali*icar de estabilidad de los resultados o$tenidos en la pl(ade de
tra$a%os realizados al e*ecto& con muestras mu( diversas& en conte4tos $astante di*erentes& e
incluso con metodologas tam$in distintas& que !a podido llegar a cali*icarse como una
suerte de le( sociolgica conocida como le% del &'( ( que e4presa la tendencia a que sea
generalmente en torno a un ;=I de los tra$a%adores encuestados los que se mani*iestan
satis*ec!os con su tra$a%o. 1iversos resultados de encuestas& en e*ecto& tanto a nivel
nacional como internacional& demuestran esta aparentemente sorprendente conclusin+
)uadro 1.- *esultados de encuestas nacionales sobre satisfaccin en el trabajo
'as ( a@o de la
encuesta
I e4presando por lo
menos algo de
satis*accin
I e4presando aguda
insatis*accin
Eama@o de la muestra
Australia (.876" ;6 5 5.===
Flgica (.87<" ;D . 5..;=
)anad (.876" ;; 5 858
)anad (.87<" ;5 5 ..87;
Estados Bnidos
(.8D8"
;>&< 6&5 ..>58
Estados Bnidos
(.876"
;8&8 5&6 5..>6
0apn (.87<" >< ; 68.=86
-eino Bnido (.87." ;;.8 5 .<.>>D
-eino Bnido (.875" ;D&5 5&6 .6.76;
-eino Bnido (.876" ;D 5 .<.=<.
Luente+ E!urman (reproducido por )astillo ( 'rieto& .8;.+ >>"
7
Entre otras muc!as consideraciones que podran !acerse a estos resultados creo que dos&
cuando menos& son necesarias+ por una parte& la sospec!a de que poca o nula *e de$en tener
los propios cient*icos sociales en tales !allazgos cuando a pesar de la constatacin de tales
regularidades se empe@an en seguir llevando a ca$o ms ( ms tra$a%os de encuesta que
siguen re*orzando de nuevo la misma conclusinJ ( por otra parte que parece claro que una
uni*ormidad ( consenso tan espectaculares entre marcos conte4tuales tan diversos de$era
!acernos plantear la inadecuacin tanto del concepto como del instrumento de medida del
mismo. Neamos& ms concretamente& cules son aqul ( ste.
..- +l concepto de ,atisfaccin -aboral
-esulta cuando menos curioso que la ma(ora de tra$a%os realizados so$re la satis*accin
la$oral se preocupen prioritariamente por medirla en relacin a los su%etos de estudio pero
no& en cam$io& en de*inirla de acuerdo con ellos. En otras pala$ras+ el contenido de lo que
es considerado como de*initorio de la satis*accin la$oral es& para quienes son inquiridos
so$re ello& un a priori dado por supuesto& o lo que es lo mismo& el investigador de la
satis*accin la$oral de*ine previamente qu es lo que la con*igura ( slo despus de esto se
apresura a medir los ndices o niveles de la misma acudiendo a sus su%etos de estudio.
El concepto& en cualquier caso& a la vista de los numerosos estudios al respecto& resulta
sumamente genrico e incorrecto a la vez que !eterogneo ( comple%o. Oo o$stante& podra
argumentarse& la reiterada coincidencia en los resultados estadsticos o$tenidos $ien podra
ser un indicio de consenso no slo en la opinin de los encuestados respecto a su nivel de
satis*accin sino ms a/n en relacin a su signi*icado. 1e !ec!o& tales coincidencias
e4presan tal vez algo $astante distinto. A sa$er+ una cierta inclinacin general a no
reconocer insatisfaccin (& por otra parte& una tendencia a entender que el trabajo !ue se
realiza es algo ms !ue la propia tarea laboral efectuada.
En e*ecto& como (a se@al mu( atinadamente 1a!rendor* (.8D>+ .<="& nadie puede pasar
muc!as !oras de cada da con cosas que tiene en menos sin perder el respeto de s mismo&
siendo as que un mnimo de satis*accin en lo que se !ace es una condicin indispensa$le
;
de la misma posi$ilidad de !acerlo. s a/n cuando que el tra$a%o& como !e se@alado& en la
sociedad industrial en la que se !an llevado a ca$o la ma(or parte de estas encuestas so$re
satis*accin la$oral& pese a su disminucin en trminos de !oras de dedicacin al mismo&
sigue constitu(endo un e%e central 2incluso para muc!os el e%e central3 de la vida de las
personas& razn por la cual el !ec!o de no tenerlo 2el paro3& ( slo el !ec!o de no tenerlo 2
ms a/n en el marco de sociedades crecientemente ale%adas del escenario del pleno
empleo3& %usti*ica ( e4ige en cierto modo la declaracin de *rustracin e insatis*accin& de
*racaso vital& mientras que el !ec!o de tener tra$a%o 2cualquier tra$a%o& en realidad3 (a de
por s de$e constituir un elemento de satis*accin. 1e a!& tam$in& que apuntramos que
adems de la citada tendencia a no reconocer insatis*accin en aspectos centrales de la vida
del individuo de$a considerarse asimismo en las respuestas a la pregunta so$re la
satis*accin o insatis*accin la$oral un marco ms general que va ms all de la simple
valoracin de la tarea o tareas espec*icamente la$orales.
En consecuencia& pues& parece sensato e imprescindi$le a la !ora de a$ordar la
pro$lemtica de la satis*accin la$oral tener en cuenta cul es el signi*icado concreto que
los tra$a%adores atri$u(en al concepto de satis*accin la$oral (& por otra parte& en qu
medida participan e in*lu(en en sus respuestas toda una serie de elementos de carcter
diverso no necesaria ni directamente vinculados a la es*era estrictamente la$oral. Neamos
con un poco ms de detalle las consideraciones ( aportaciones que se !an realizado en
relacin a esto /ltimo.
...- /eoras de la satisfaccin laboral
En general puede a*irmarse que las aportaciones tericas realizadas por los m/ltiples
autores que se !an ocupado del tema de la satis*accin la$oral pueden agruparse en dos
grandes tipos de apro4imaciones+ una& ma(oritaria& de carcter psicolgico %0o micro-
sociolgico ( otra de talante ms $ien sociolgico. La primera& de *orma esquemtica& se
centrara en el individuo ( privilegiara los aspectos de la motivacin individual *rente a la
consideracin del tra$a%o en s& en cuanto a tarea& ( del m$ito de tra$a%o. #u planteamiento
descansa so$re la e4istencia de una serie de polaridades& *undamentalmente las que
8
relacionan las expectativas con las experiencias ( las contribuciones con las retribuciones&
cu(o $alance da como resultado los estados de satis*accin 2equili$rio de las polaridades3 o
insatis*accin 2desequili$rio de las mismas3. La segunda apro4imacin& por su parte&
constitu(e en $uena medida una suerte de intento de respuesta ( superacin de la primera&
siendo as que sit/a la pro$lemtica de la motivacin ( satis*accin la$oral en el marco de
la consideracin de tres niveles interdependientes que $ien podran reproducir en cierto
modo el esquema de in*raestructura3estructura3superestructura+ el del mbito de las
relaciones de trabajo (condiciones de tra$a%o& organizacin de la produccin& etc."& el
relativo al sistema de las relaciones sociales en el trabajo (organizacin *ormal e in*ormal
de la empresa& grupos de pertenencia& agentes de socializacin& etc."& ( el correspondiente a
los sistemas sociales % modelos culturales (estructura de clases& sistemas ideolgicos& etc.".
En sntesis& al m$ito estrictamente individual se le suma la consideracin del m$ito
empresarial o del lugar de tra$a%o ( del conte4to sociocultural.
Bna visin un poco ms detallada ( ampliada de estas dos grandes apro4imaciones nos
de$e permitir& por su parte& presentar a grandes rasgos algunas de las principales teoras
ela$oradas so$re la motivacin ( satis*accin la$oral tanto desde una u otra perspectiva
como desde planteamientos ms o menos mi4tos.
...1.- -a satisfaccin como respuesta a la necesidad % a la expectativa % centrada
en la tarea % el individuo
#i& como se !a se@alado a menudo& el paso de las teoras de Ea(lor a las de a(o& esto es&
de la Krganizacin )ient*ica del Era$a%o a la Escuela de -elaciones Aumanas& supuso el
cam$io del $omo economicus al $omo socialis& la aportacin de asloM& autntico
re*erente de lo que sera el modelo psicolgico o psicologista del a$orda%e de la satis*accin
la$oral& nos centrara en el $ombre !ue se realiza en el tra$a%o (,armendia et al. .8;7+
<=.". )omo es sa$ido& asloM parte de la premisa de que e4isten una serie de necesidades
que constitu(en o$%etivos a conseguir. El logro de estas metas producir un sentimiento de
satis*accin& en tanto que la prolongacin del estado de necesidad& de$ido a la e4istencia de
.=
o$stculos de naturaleza diversa que impiden conseguir los citados o$%etivos& generar
insatis*accin.
Al !ilo de este presupuesto varios autores !an planteado el $inomio motivacin3
satis*accin la$oral en *orma de e4pectativas ( de e4periencias& como en el caso de orse&
o $ien de contri$uciones ( retri$uciones& como sucede con Aomans ('rez -u$io& .887+
.6D". En el primer caso mediante la nocin de e4pectativa se e4presa el con%unto de valores
que el individuo !a ido asimilando ( que quiere ver realizados en su m$ito de tra$a%o&
siendo la satis*accin el resultado de lo que el individuo espera o$tener ( lo que o$tiene
realmente. La satis*accin& pues& estara unida a las aspiraciones del individuo ( a la medida
en que stas se realizan. En el caso de Aomans& de manera similar& el nivel de satis*accin
se !alla en el $alance entre contri$uciones 2aquello con lo que el individuo contri$u(e a la
organizacin3 ( retri$uciones 2lo que en contrapartida le aporta la organizacin3.
'artiendo tam$in de la teora de las necesidades de asloM pero (endo ms all de lo que
*ueron orse ( Aomans& Aerz$erg se@ala asimismo que satis*accin e insatis*accin son
los dos e4tremos de un continuum& pero que sin em$argo constitu(en *enmenos distintos&
siendo as que la ausencia de algo que produce satis*accin no necesariamente conlleva
insatis*accin (LinCel& .88D+ 6<5". Aerz$erg& en este sentido& considera la e4istencia de dos
tipos de *actores que motivan de *orma di*erente a los tra$a%adores+ los factores extrnsecos&
en realidad *actores de insatis*accin 2como el salario& la supervisin& la seguridad... ( en
general todo aquello relacionado con el am$iente3& ( los factores intrnsecos& o *actores de
satis*accin 2que tienen que ver con las actividades la$orales estimulantes unidas al
contenido del tra$a%o& como por e%emplo la responsa$ilidad& la promocin& el
reconocimiento& etc.3 'ara este autor motivar a los tra$a%adores a travs /nicamente de los
*actores e4trnsecos 2el salario& por e%emplo3 resulta totalmente ine*icaz 2puesto que
requerira una continua escalada en las recompensas3. 'or ello recomienda enri!uecer el
puesto de trabajo atendiendo *undamentalmente al segundo tipo de *actores.
La crtica ( valoracin que se !a !ec!o de este tipo de aportaciones se@ala acertadamente
que en estos esquemas la asignacin individual de las tareas sigue siendo el e%e de la
..
divisin del tra$a%o& siendo as que la motivacin se constitu(e en la supervaria$le que
e4plica la productividad& pero se trata de una e4plicacin desconte4tualizada que no tiene
en cuenta la incidencia de otros *actores tcnicos& econmicos ( sociales.
....- -a satisfaccin centrada en los contextos socioculturales % los grupos de
referencia
1esde una visin ms glo$al& se parte de la consideracin del !ec!o que el individuo
interioriza los valores propuestos por el sistema o sistemas socioculturales de pertenencia (
re*erencia ( que& en consecuencia& desarrolla e4pectativas relativas a estas instancias. Bna
cuestin que surge al !ilo de este planteamiento es la de qu niveles analticos (
dimensiones considerar del conte4to sociocultural.
En este sentido es constata$le& en los estudios clsicos al respecto 2*ec!ados generalmente
en la dcada de los sesenta3& la in*luencia de la perspectiva parsoniana ( sus dos modelos
de sociedad& moderna o tradicional& en *uncin de su orientacin. Eurner ( LaMrence& por
un lado& ( ParpiC (citados en 'rez -u$io& .887+ .<53.<6"& por otro& se apo(aron por
e%emplo en la incidencia del grado de ur$anizacin o el tipo de !$itat respectivamente en
las orientaciones de los individuos& di*erenciando de este modo& en el primer caso& entre la
satis*accin de los tra$a%adores de m$itos poco urbanizados& socializados en una relacin
sentimental con el trabajo& ( la de los tra$a%adores de zonas urbanas& con una relacin ms
instrumental con el trabajo.
El tra$a%o de ,oldt!orpe (.8D;"& a su vez& constitu(e una variacin en la misma lnea
anterior ( parte de la a*irmacin que los tra$a%adores de una misma comunidad pueden
estar in*luenciados por orientaciones di*erentes& que l de*ine como+ orientacin
instrumental& en la que el tra$a%o es un mero instrumento para conseguir un salario ( nada
tiene que ver con la realizacin personal ( socialJ orientacin burocrtica& que considera el
tra$a%o como un servicio a la organizacin a la que se pertenece ( de la que se o$tiene un
salario ( un estatus potencialmente crecientes a travs de la promocinJ ( orientacin
.5
solidaria& que entiende el tra$a%o como una actividad de grupo que permite satis*acer las
necesidades de pertenencia al mismo.
Eam$in de los a@os sesenta es el tra$a%o de Flauner (.875" que se@ala la e4istencia de
cuatro *actores e4ternos incidentes en la satis*accin+ el control de los tra$a%adores so$re
las condiciones de tra$a%o& la integracin del grupo de trabajo& el prestigio de la pro*esin
en la empresa ( en la sociedad ( *inalmente el tipo de comunidad en la que vive el
tra$a%ador.
En el marco del a$orda%e de la incidencia so$re la satis*accin la$oral de los conte4tos
socioculturales es oportuno se@alar asimismo que& en general& contamos con pocos estudios
relativos a entornos no occidentales& siendo adems prcticamente nula su consideracin&
presa como est la investigacin so$re el tema de la asuncin totalmente acrtica de que sus
conclusiones poseen validez general para todo sistema socioeconmico.
.1.- +nfo!ues metodolgicos % tcnicas en la investigacin de la satisfaccin laboral
#i $ien e4isten algunas variaciones en cuanto a tipologa ( criterios relativos a las di*erentes
estrategias e4istentes para a$ordar el estudio de la satis*accin la$oral& en general puede
se@alarse que la di*erenciacin ms recurrente es la que distingue& de *orma un tanto
simple& entre la perspectiva subjetiva ( la perspectiva objetiva (vanse& por e%emplo&
)astillo ( 'rieto& .8;.J 'rez -u$io& .887".
.1.1.- 2edicin cuantitativa de la subjetividad3 manifestaciones del sentimiento de
satisfaccin
La primera de las perspectivas se@aladas& que de !ec!o es& con di*erencia& la ms utilizada&
parte de la $ase que la valoracin so$re la satis*accin la$oral de$e ser !ec!a por los
propios individuos que tra$a%an ( que& por tanto& slo puede llevarse a ca$o
preguntndoselo. Este punto de partida& adems& tiene su concrecin en el uso de tcnicas
cuantitativas& concretamente la encuesta de opinin o escala de actitud por cuestionario
.6
individualizado& que !agan posi$le alcanzar la presentacin de resultados porcentuales. En
el sentido clsico de distincin entre o$%etividad ( su$%etividad en el marco de la ciencia&
no o$stante& nos !allaramos claramente ante una perspectiva claramente o$%etiva& puesto
que su *inalidad /ltima es precisamente o$%etivar las respuestas de los tra$a%adores ante
una pregunta del tipo+ Qle gusta el tra$a%o que usted realizaRJ Qest satis*ec!o con su
tra$a%oR& o $ien las elecciones de stos ante una $atera de respuestas pre*i%ada ( dada.
Las investigaciones ms relevantes en este terreno& que en ocasiones tam$in son
catalogadas como mtodo directo (Lucas arn& .8;.+ D7"& !an partido de cuatro
dimensiones de la satis*accin de*inidas a priori+ la satis*accin correspondiente a la tarea
realizada& la que proviene de la implicacin en la empresa& la de$ida al salario ( al status
profesional ( la procedente de la pertenencia al grupo.
El uso& como se !a se@alado& ma(oritario de esta perspectiva permite contar (a con un $uen
n/mero de resultados de medida de la satis*accin la$oral mediante encuestas (
cuestionarios (& por tanto& posi$ilita esta$lecer algunas constataciones ( llevar a ca$o una
primera valoracin. 1e todo ello en con%unto podran destacarse los siguientes aspectos+
3 la estabilidad de los resultados en el espacio (entre pases" ( el tiempo (co(unturas
!istricas" que muestra la regularidad de un alto porcenta%e 2por encima del ;=I3
de o$reros satis*ec!os (Nase )astillo ( 'rieto& .88=".
3 la vaguedad de la signi*icacin de estos resultados& que en general se re*ieren al
sentimiento general de satis*accin ( no introducen la consideracin de
satis*acciones di*erenciadas& en relacin con las distintas dimensiones que
intervienen en el sentimiento de satis*accin o insatis*accin
.
.
.
Oo puedo reprimir la tentacin de apuntar& al !ilo de estas dos primeras constataciones& el resultado del
anlisis de la sonrisa de la ona Lisa& pintada en el siglo GN por Leonardo 1a Ninci& realizado por el
programa de reconocimiento de emociones de un ordenador de la Bniversidad de Smsterdam& del que se !a
!ec!o eco la prensa en el mes de diciem$re de 5==>. #eg/n ste& la mu%er representada en el *amoso cuadro
era *eliz en un ;6I& esta$a !astiada en un 8I& atemorizada en un DI ( en*adada en un 5I. Las encuestas de
satis*accin la$oral& ciertamente& parecen no !a$er alcanzado a/n un grado tal de detallismo& aunque me temo
que participan en alguna medida del tipo de contradiccin (To a$surdo presentes en los porcenta%es citados.
.<
3 la produccin del efecto $alo& que conduce a otorgar a todas las dimensiones
consideradas la misma tonalidad& en *uncin del estado anmico del encuestado en
ese momento.
3 la generacin del efecto a!uiescencia& que lleva a responder a las preguntas en
trminos generales de apro$acin& seg/n se entiende que desea el encuestador.
3 el desencadenamiento del efecto dignidad-autoestima& ligado al anterior& aunque la
causa de la apro$acin& en este caso& sea la necesidad (a apuntada con anterioridad
de sentir& o cuando menos a*irmar& un mnimo sentimiento de satis*accin en
aquello que constitu(e una actividad central de la vida de uno.
3 el *uncionamiento del efecto $abitus o naturalizacin de las circunstancias la$orales
!asta el punto de considerarlas& en cierto modo& inmodi*ica$les e intrnsecas al
propio tra$a%o o tarea ( condicin pro*esional& a medio camino& pues& entre el
*atalismo ( el realismo.
.1..- 2edicin objetiva de la satisfaccin3 observacin de variables relacionales
entre satisfaccin % productividad
La segunda perspectiva citada& supuestamente o$%etiva& se denominara as por el !ec!o de
prescindir de cualquier tipo de valoraciones su$%etivas para centrarse en las medidas
o$%etivas (U" se sustitu(e la valoracin de los individuos a*ectados& por la valoracin&
cient*icamente pro$ada& del propio estudioso ()astillo ( 'rieto& .8;.+ <83>=".
La adopcin de esta perspectiva tiene que ver& en gran medida& con la descon*ianza
producida por los resultados o$tenidos por la primera ( por la correspondiente crtica a la
misma. La alternativa& en este caso& consiste en el anlisis de las consecuencias o$serva$les
del sentimiento de satis*accin3insatis*accin so$re la productividad mediante el recurso a
indicadores que permitan cuanti*icar in*ormacin al respecto. La consideracin de los
ndices de absentismo& en este sentido& !a sido una de las estrategias ms utilizadas en el
marco de esta perspectiva& que parece entroncar mu( directamente con los planteamientos
de la Escuela de -elaciones Aumanas& que articula$a de *orma insepara$le satis*accin (
productividad& a pesar de que !o( en da dic!a relacin se !a(a demostrado totalmente
.>
in*undada o& cuando menos& mu( *rgil ( slo demostra$le en situaciones ( conte4tos mu(
concretos ( episdicos.
Bna variante& en cierto modo& de este planteamiento o incluso una especie de sntesis entre
ste ( el anterior lo constituira el llamado mtodo indirecto o de los incidentes crticos&
relacionado a su vez con la llamada teora bifactorial de la satisfaccin. Este mtodo sigue
la tcnica de los incidentes crticos utilizada por Lranagan para el anlisis del tra$a%o (
consiste en solicitar a los entrevistados que cuenten acontecimientos concretos en los que se
!an sentido e4cepcionalmente satis*ec!os o insatis*ec!os de su tra$a%o. Las principales
investigaciones en esta lnea !an sido realizadas por Aerz$erg ( !an dado lugar a su (a
citada teora que !emos e4puesto en un apartado anterior.
<:; Coc%1(io!(, co(id!racio!( * "ro"1!(#a( "ara !% a=%i(i( d! %a (a#i()acci2
%a+ora%
1e lo visto !asta aqu se deduce& con carcter general& la constatacin del uso de
procedimientos diversos para el anlisis de una realidad comple%a como es la motivacin (
satis*accin la$oral. En este sentido& ( a grandes rasgos& es de notar el predominio de las
apro4imaciones de tipo psicolgico o microsociolgico que en*atizan los aspectos de la
motivacin individual *rente a los provenientes del m$ito la$oral o los condicionantes
sociales. Las perspectivas& a su vez& que amplan este campo de visin se centran en el
con%unto de *actores que condicionan el rol la$oral ( las imposiciones *ormales por parte de
la empresa& siendo as que consideran tanto& pues& las polticas empresariales ( las
condiciones de tra$a%o como las orientaciones& aspiraciones ( motivaciones que estn
in*luenciadas por el con%unto de pertenencias ( re*erencias dentro de una estructura social
dada como causantes de los %uicios& comportamientos ( actitudes de los tra$a%adores. #e
trata& en suma& de ir ms all de la imagen de los tra$a%adores caracterizados por la
actuacin individualizada a que les somete el cuestionario del muestreo al azar ( el sondeo
de opinin& que cogen su%etos sacados de la red de relaciones en la cual act/an (
comunican& para presentarlos como su%etos de la actuacin colectiva.
.D
En sntesis& uno aca$a teniendo la impresin que todo el mundo intenta encontrar el santo
grial de la satis*accin la$oral& ( para ello se pivota entre la consideracin de los niveles
individual& grupal& comunitario ( societalJ de los factores internos ( e4ternosJ de los
elementos o$%etivos ( su$%etivosJ etc. En general& vale decir& entre unos ( otros aca$a
apareciendo todo lo que ms o menos& de una u otra *orma& en unas circunstancias o en
otras& tiene que ver e incide en la satis*accin la$oral& dndose pues la sensacin de la
e4istencia de causas diversas ( numerosas que& no o$stante& ning/n modelo parece
conseguir integrar en un esquema glo$al satis*actorio 2permtaseme la irona3. E4iste un
aspecto& sin em$argo& cu(a consideracin no !e podido constatar en toda la pl(ade de
aportaciones al respecto ( que a mi entender posee una cierta relevancia. #e trata de la toma
en consideracin de las implicaciones ideolgicas de *i%ar la atencin en los aspectos de
uno u otro e4tremo de las pare%as o gradaciones se@aladas. As& por e%emplo& si a*irmamos
que la satis*accin la$oral tiene que ver e4clusivamente con el individuo 2con sus
e4pectativas& su escala de prestigio& etc.3& entonces *cilmente se podr adoptar una actitud
de relativa despreocupacin en relacin a las condiciones de tra$a%o en sentido amplio 2
grupo de tra$a%o& clima la$oral& condiciones *sicas de tra$a%o& etc.3& siendo as& adems& que
tal cuestin& la de la satis*accin la$oral& no constituir& pro$a$le ( lgicamente& un
pro$lema de la organizacin& que no tendr porqu planterselo puesto que ello deviene
una responsa$ilidad a cargar so$re las espaldas del individuo& que es el autntico art*ice o
culpa$le de su inTsatis*accin. Eal vez& asimismo& esto tenga que ver tam$in con la propia&
e igualmente ignorada& ideologizacin del concepto mismo de satis*accin la$oral& que
contiene implcitos no siempre considerados& aunque per*ectamente localiza$les atendiendo
a las $ases ideolgicas ( materiales del concepto de tra$a%o con las que empez$amos esta
aportacin& tales como el !ec!o de que el tra$a%o sea insatis*actorio por naturaleza ( que&
por tanto& la *uerza de tra$a%o necesite incentivos para tra$a%ar ms ( me%or
5
.
La diversidad de en*oques& a pesar de su distinta naturaleza ( de sus di*erenciados
presupuestos de partida& parecen& no o$stante& coincidir en una misma sensacin de
estancamiento& *alta de progreso ( ausencia de resultados ms o menos conclu(entes (
contundentes. Ello se veri*ica& por e%emplo& en la tozudez reiterada ( repetida de los
5
Bna relacin ms e4tensa de implcitos ms o menos contradictorios relacionados con el m$ito de la
satis*accin la$oral puede verse en -oca (.88D+ 5<35>"
.7
porcenta%es de las encuestas de satis*accin la$oral as como en la aparente irracionalidad
de mani*estaciones de satis*accin la$oral en sangrante contradiccin con condiciones de
tra$a%o o$%etivamente insatis*actorias.
Ante un panorama de tales caractersticas $ien podra pensarse& como se !a !ec!o en
ocasiones& que la cuestin clave radica en la di*icultad conceptual del trmino satis*accin
la$oral ( en la consiguiente imposi$ilidad de medida. A mi entender& tal concepto no resulta
ms elusivo que tantos otros de los que se !an ocupado tradicionalmente las )iencias
#ociales. El pro$lema& por el contrario& reside en no considerar la totalidad de dimensiones
que posee el concepto ( en pretender capturar de una *orma esquemtica ( categrica una
realidad comple%a ( !eterognea. En este sentido& consideramos& con #eas!ore (.87D+ ;."&
que la manera en que un individuo siente la calidad de su vida en el tra$a%o no es la simple
suma de componentes independientes& sino una com$inacin /nica de componentes en
interaccin entre s& de los cuales cada uno o$tiene su importancia de la evaluacin que de
l !ace el individuo. Oi que decir tiene& adems& que los componentes considerados por
cada individuo (To grupo ( la importancia dada a cada uno de ellos no tienen porqu ser
idnticos ( mantenerse constantes en el espacio ( el tiempo. En otras pala$ras+ un mismo
individuo (To grupo puede considerar satis*actoria una situacin la$oral que en su da
cali*ic de insatis*actoria& ( viceversa& en tanto que lo que en un determinado conte4to
sociocultural puede resultar *uente de satis*accin la$oral en otro puede constituir
per*ectamente un elemento claramente insatis*actorio.
Lo que aca$o de se@alar& en cualquier caso& le%os de argumentar la imposi$ilidad del
a$orda%e de la cuestin de la satis*accin la$oral lo que sugiere es proceder al anlisis de la
misma teniendo en cuenta unas mnimas& pero creo que *undamentales& consideraciones. La
!eterogeneidad& comple%idad ( varia$ilidad apuntadas& pues& slo atentan contra el
esquematismo ( la simpli*icacin en el tratamiento de la satis*accin la$oral. i propuesta&
en este sentido& a$oga por a$ordar el tema o pro$lemtica de la satis*accin la$oral a partir
de una aproximacin $olstica 2que implicara& adems de la consideracin de los niveles
e4puestos ms a$a%o& el encaramiento de la cuestin de la satis*accin la$oral en el marco
ms amplio de las culturas del tra$a%o (Nase 'alenzuela& .88>"& con atencin& pues& tanto
.;
al imaginario la$oral como a las prcticas la$orales3 a unidades apre$ensibles 2micros3 con
la *inalidad de recoger la perspectiva emic 2esto es& el llamado punto de vista nativo3 de los
actores sociales& aunque no mediante las llamadas medidas su$%etivas de la satis*accin
recogidas por encuestas sino a travs de un abordaje etnogrfico 2con tra$a%o de campo
que podr (To de$er incluir tanto entrevistas en pro*undidad como o$servacin
participante3& que de$er permitirnos la comprensin del *enmeno& e integrarla en un
marco de anlisis 2etic3 que contemple los diversos niveles que reco%an los lmites
signi*icativos para la comprensin de lo o$servado ( que puedan ser considerados
pertinentes ( relevantes para alcanzar la vertiente explicativa del *enmeno. En este
sentido& la interrelacin del nivel individual& grupal& comunitario ( societal& esto es& la toma
en consideracin de la dimensin del individuo& del grupo de tra$a%o& del proceso de
tra$a%o& de la empresa o lugar de tra$a%o ( del medio social 2pue$lo& ciudad& pas& sistema
sociocultural de re*erencia3& parecen cuando menos irrenuncia$les. Ello& vale decir& de$er
!acerse& a su vez& de manera dinmica ( no mecnica ( determinista& en lnea por e%emplo
con el concepto de experiencia acu@ado por E!ompson (.8;8"& seg/n el cual& aunque las
estructuras o$%etivas in*lu(an en la vida de las personas& esa in*luencia no est determinada
apriorsticamente& sino que depende de cmo mane%en las personas las presiones
determinantes a partir de su cultura ( de sus valores ( e4periencias. La suma ( proli*eracin
de etnogra*as diversas ( particulares de$er poder ilustrarnos so$re& ( !acernos avanzar en&
mediante la posi$ilidad de la comparacin& el tema general de la satis*accin la$oral sin
caer en simpli*icaciones ( resultados e4entos de veracidad comprensiva ( e4plicativa.
Bi+%io&ra)'a ci#ada
FABAO& V. (5==<" -a sociedad sitiada& Londo de )ultura Econmica& Fuenos Aires.
FLABOE-& -. (.875" #atis*accin en el tra$a%o ( tendencias industriales en la sociedad
moderna& en -. FEO1HG ( #. . LH'#EE& )lase4 status % poder& #uramrica& adrid.
)A#EHLLK ALKO#K& 0. 0. ( '-HEEK -K1-W,BEV& ). (.8;." Bna tcnica su$%etiva de
investigacin en condiciones de tra$a%o+ las encuestas de satis*accin& *evista +spa5ola
de 6nvestigaciones ,ociolgicas& .6+ <83D6.
(.88=" )ondiciones de trabajo. 7n enfo!ue renovador de la sociologa del trabajo& ).H.#.&
adrid.
.8
1AA-EO1K-L& -. (.8D>" ,ociologa de la industria % de la empresa& Bt!ea& 4ico.
LE-,B#KO& A. (.88=" /$e ,cience of 8leasure3 )osmos and 8s%c$e in t$e Bourgeois
9orld-:ie;& -outledge.
LHOPEL& L. (.88D" -a organizacin social del trabajo& 'irmide& adrid.
,A-EO1HA& 0. A. et al (.8;7" ,ociologa industrial % de la empresa& Aguilar& adrid.
,KL1EAK-'E& 0. (.8D;" /$e affluent ;or<er3 #ttitudes and Be$avior& )am$ridge
Bniversit( 'ress.
,K-V& A. (.88>" 2etamofosis del trabajo& #istema& adrid.
0SB-E,BH& -. et al. (.88;" +l tiempo !ue vivimos % el reparto del trabajo& 'aids&
Farcelona.
LB)A# A-HO& A. (.8;." Bna apro4imacin sociolgica al estudio de la satis*accin en
el tra$a%o en la provincia de #antander& *evista +spa5ola de 6nvestigaciones ,ociolgicas&
.6+ D>3.==.
'ALEOVBELA& '. (.88>" Las culturas del tra$a%o+ Bna apro4imacin antropolgica&
,ociologa del /rabajo& 5<+ 635;.
'X-EV -BFHK& 0. A. (.887" otivacin ( satis*accin la$oral+ retrospectiva so$re sus
*ormas de anlisis& *evista +spa5ola de 6nvestigaciones ,ociolgicas& ;=+ .663.D7.
-HLPHO& 0. (.88D" +l fin del trabajo& 'aids& Farcelona.
-K)A ,H-KOA& 0. (.88D" Hdeologa so$re el tra$a%o ( satis*accin la$oral& en '.
'ALEOVBELA ()oord." #ntropologa del /rabajo& NHH )ongreso de Antropologa #ocial&
LAAEE3HAA& Varagoza+ .835D.
#EA#AK-E& #. E. (.87D" Evaluation de la qualit de la vie de travail+ lYe4prience des
Etats3Bnis& /ravail et ,ocit+ 763;<.
EEVAOK#& 0. L. (.8;6" #atis*accin en el tra$a%o ( sociedad industrial. Bna apro4imacin
al estudio de las actitudes !acia el tra$a%o de los o$reros industriales madrile@os& *evista
+spa5ola de 6nvestigaciones ,ociolgicas& 55+ 573>5.
EAK'#KO& E. '. (.8;8" /radicin4 revuelta % conciencia de clase& )rtica& Farcelona.
:EFE-& . (.8;<" 9.8=>? -=>tica protestant i l=esperit del capitalismo& Edicions D5&
Farcelona.
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