El acumulador es un dispositivo capaz de transformar energa potencial qumica en energa elctrica. Se
compone esencialmente de dos electrodos sumergidos en un electrolito donde se producen las reacciones qumicas debidas a la carga y la descarga. Errneamente se suele hablar de pilas recargables, cuando este concepto est equivocado. Las pilas pueden ser salinas o alcalinas y no son recargables. Las bateras son aquellos acumuladores que se pueden recargar (aunque tengan forma de pilas). El sentido de la utilizacin de las bateras est en la adaptacin de los diferentes ritmos de produccin y demanda de energa elctrica, almacenando energa en los momentos en los que la produccin es mayor que la demanda y cediendo energa en los momentos en que ocurre la situacin contraria. Esencialmente, una batera es un recipiente de qumicos que transmite electrones. Es una maquina electroqumica, o sea, una maquina que crea electricidad a travs de reacciones qumicas. Las bateras tienen dos polos, uno positivo(+) y otro negativo(). Los electrones (de carga negativa) van del polo negativo hacia el polo positivo, o sea, son recogidos por el polo positivo. A no ser que los electrones corran del polo negativo hacia el polo positivo, la reaccin qumica no ocurre. Esto significa que la electricidad solo es generada cuando se le enchufa una carga, como un telfono mvil, y que la batera casi no se gasta si guardada en un cajn. Tipos de acumuladores Existen diferentes tipos de material que se usan para almacenar energa. Frecuentemente las bateras toman el nombre del tipo de material utilizado para su construccin (NiquelHierro, LitioHierro). Otras bateras toman el nombre segn el material hallado en los electrodos y del tipo de electrolito utilizado. La mayora normalmente son bateras de cido de plomo. El material activo utilizado determina el voltaje de las celdas y el nmero de celdas determina el voltaje total de la batera. Existen diferentes tipos de bateras en el mercado: 1. Bateras de NiquelCadmio 2. Plomocido. 3. NquelMetalhidruro (NiMH) 4. Baterias en desarrollo. NiquelCadmio (NiCd) Proporcionan tensiones de 1.2 voltios. 1 Contienen cadmio, un metal pesado que representa un peligro ecolgico. Exteriormente tienen la misma forma y tamao de las pilas. Interiormente tienen dos electrodos, el de cadmio (negativo) y el de hidrxido de nquel (positivo), separados entre s por un electrolito de hidrxido de potasa. Llevan tambin un separador situado entre el electrodo positivo y la envoltura exterior y un aislante que las cierra hermticamente. 3. NquelMetalhidruro (NiMH) No tienen metales pesados como el cadmio y por eso son menos perjudiciales para el medio ambiente. Adems de ser menos contaminantes proporcionan tensiones de 1.3 voltios y tienen una capacidad mucho mayor por lo tanto duran ms que las de NquelCadmio y dan ms energa. No tienen efecto memoria, de modo que se pueden recargar aunque no se hayan agotado al completo. Las mejores llegan a soportar hasta 1.000 procesos de carga. 4. en via de desarrollo En general, cada tecnologa tiene caractersticas que se ajustan mejor a ciertas aplicaciones, y existen asi mismo numerosos y variados tipos de bateras que se pueden considerar hoy en da en estado de desarrollo. Una breve lista podra incluir bateras Sodio/azufre, zinc/aire, hidruro metlico/xido de nquel y bateras de litio. Todas tienen ventajas e inconvenientes que se intentan evitar con diseos adecuados pero las bateras de litio, junto quiz a las de hidruro metlico son las que van encontrando un mayor consenso en cuanto a su potencial y un mayor esfuerzo en su investigacin y desarrollo a nivel mundial. 2 Figura 1 Son muchas las razones que han originado este consenso. En primer lugar el litio es el metal ms ligero y esto da lugar a una alta capacidad especfica (Figura 1), lo que permite obtener la misma energa con un peso muy inferior (Figura 2). Figura 2 2. PLOMOACIDO Las bateras de cido de plomo tienen un voltaje nominal de alrededor de dos voltios. La mayora de bateras de coche se componen de seis celdas y por ello tienen una tensin de doce voltios. El voltaje que se da en el chispazo de las tpicas bateras es de 1,5 voltios. Las bateras ms usadas son las de PlomoAcido, Estas bateras deben estar diseadas para suministrar una gran corriente durante un periodo de tiempo corto. Suelen tener una vida util de unos 45 aos, y esta est estrechamente ligada con la profundidad de descarga a la cual se ve sometida es decir a cuanta energa sobre su capacidad nominal se le "pide" sobre su capacidad nominal, en cada ciclo de carga y 3 descarga. En las bateras de PlomoAcido, la vida util ser mayor cuanto menor sea la descarga de estas bateras en cada ciclo de cargadescarga. Las capacidad de una batera viene medida en Amperios por hora (A.h) que es la cantidad de corriente de descarga disponible durante un tiempo determinado. Pero esta capacidad es vlida solamente para una temperatura especfica y profundidad de descarga. Regulador de carga: Sumisin es preservar la vida de las bateras para evitar situaciones de sobrecarga y sobredescarga a fin de alargar la vida de estas. Por lo tanto controlar los procesos de carga y descarga de la batera en funcin de la generacin y el consumo de la energa. Las bateras de cido de plomo tienen un voltaje nominal de alrededor de dos voltios. La mayora de bateras de coche se componen de seis celdas y por ello tienen una tensin de doce voltios. A pesar del gran esfuerzo realizado en investigacin de los diferentes tipos de materiales las bateras de plomo cido son las preferidas e insuperables por el amplio de aplicaciones que tienen. El plomo es abundante y no demasiado caro y es por esta razn por la cual es idoneo para la produccin de bateras de buena calidad en grandes cantidades. QU ES UNA BATERA DE PLOMO CIDO? Las primeras bateras de plomocido (acumuladores de plomo), fueron fabricadas a mediados del siglo XIX por Gaston Plant. Hoy en da todava son uno de los tipos de bateras ms comunes. Se descubri que cuando el material de plomo se sumerga en una solucin de cido sulfrico se produca un voltaje elctrico el cual poda ser recargado. Este tipo de bateras es nico en cuanto que utiliza el plomo, material relativamente barato, tanto para la placa positiva como para la negativa. El material activo de la placa positiva es xido de plomo (PbO2). El de la placa negativa es plomo puro esponjoso y el electrolito est disuelto en (H2SO4). Cuando hablamos de material activo en las bateras de cido de plomo,nos referimos al xido de plomo y al plomo esponjoso. 4 TABLA COMPARATIVA DE LOS TIPOS DE ACUMULADORES Pila convencional (LeClanche): Usos: Son las pilas que utilizamos para aparatos como walkman, juguetes, etc... Quimica: Anodo: Zn; Catodo: Pasta de NH4Cl, ZnCl2 y MnO2; Ventajas: Desventajas: Corta vida y produce algunos gases que ocasionan una bajada de voltaje en las pilas. Pila alcalina: Usos: Son las pilas que utilizamos para aparatos como walkman, juguetes, etc... Quimica: Anodo: Zn; Catodo:Mn; Ventajas: No produce gases. 5 Desventajas: Mas cara que la superior. Pilas de mercurio: Usos: Son las pilas que utilizamos para aparatos como calculadoras, relojes, etc... (de boton) Quimica: Anodo: Zn; Catodo: Hg; Ventajas: pequea Desventajas: Contamina mas que las demas el medio ambiente. Bateras para acumular grandes cantidades de energia: Bateras de Plomo: Usos: Son las baterias que se usan en los coches. Quimica: Anodo: Pb poroso; Catodo: Pb comprimido; inmersos en H2SO4(aq.). Ventajas: recargable, proporciona una gran corriente Desventajas: grande y pesada, en comparacion poca energia Bateras de Ni/Cd: Usos: Son las pilas que se usan para dispositivos porttiles. Qumica: Anodo: Cd; Catodo: Ni; Ventajas: recargable, prcticamente constante voltaje, ligera Desventajas: Actualmente existen dos tipos de bateras recargables que dominan el mercado: las bateras de plomo y las de nquelcadmio. Las bateras de plomo reinan en nuestros automviles pero slo destinadas a cubrir las necesidades de arranque, iluminacin e ignicin (no tienen suficiente energa para mover el coche). Las bateras de nquelcadmio a falta de mejores bateras, se emplean en artculos de electrnica de consumo como videocmaras y ordenadores o telfonos mviles. Cualquier usuario de estos artculos podra dar testimonio de la necesidad de mejora tcnica de estas bateras (se descargan solas demasiado rpidamente y presentan un peculiar efecto memoria que reduce su capacidad). Adems de la necesidad de mejoras tcnicas en las bateras actuales, los usuarios deben saber que los elementos que las componen son altamente contaminantes, especialmente el plomo y el cadmio, y que en el caso de este ltimo, los procesos de reciclado no estn bien establecidos. Sin embargo, la demanda del mercado de bateras recargables es previsible que siga creciendo tanto a corto como a medio plazo. As, la bsqueda de bateras ms ligeras y de mayor densidad de energa para el mercado de la electrnica de consumo es ya una necesidad urgente (a quin le gustara comprar un equipo electrnico en el que la batera ocupara la mayor parte del espacio?). 6 PRECAUCIONES GENERALES 1. Para reducir el riesgo de heridas, cargue slo bateras recargables de ciclo profundo de plomocido , de plomo antimonio, plomo calcio, de clulas de gel, de rejilla absorbida, de NiCad o NiFe. Otro tipo de bateras podra arder, provocando heridas personales y daando los sistemas electrnicos conectados. 2. Para reducir el riesgo de descargas elctricas, desconecte todos los cables antes de proceder al mantenimiento o a la limpieza del controlador. Apagando los controles no reducir el riesgo. Los mdulos solares producen energa cuando se exponen a la luz; cbralos con un material opaco antes de trabajar con el controlador. 3. PRECAUCIN ES PELIGROSO TRABAJAR CERCA DE LAS BATERAS DE CIDO PLMBICO. LAS BATERAS PRODUCEN GASES EXPLOSIVOS DURANTE EL FUNCIONAMIENTO NORMAL. Proporcione ventilacin al exterior desde el punto ms alto del compartimiento de la batera. 4. NUNCA cargue una batera congelada. 5. El cableado deber estar tarado a 75C y su seccin no deber ser menor de 14 AWG / 2,1 mm2. Es muy importante que la seccin de los conductores est correctamente dimensionada para la potencia mxima del sistema. 6. Asle los mangos de las herramientas con cinta, etc. para reducir la posibilidad de que se produzcan cortocircuitos. Las chispas o los cortocircuitos podran provocar una explosin. 7. Observe siempre la tensin nominal de la batera y del sistema conectado. habitualmente se utilizan bateras de 12 voltios en corriente continua. No conecte equipos preparados para otras tensiones de servicio. 8. Para la instalacin y mantenimiento de las bateras: lea las instrucciones que se proporcionan con las bateras antes de proceder. 9. Instale desconectadores de corriente lo mas cerca posible de las bateras y antes de cualquier equipo elctrico conectado. Los desconectores de CC pueden ser necesarios para la instalacin y mantenimiento del sistema. 10. Instale fusibles u otro sistema de proteccin contra sobre intensidades. Deber proporcionarse la proteccin contra sobre intensidades adecuada para la seccin de los cables y del consumo del sistema. 11.Los controladores de carga/carga receptora debern ser conectados a una toma de tierra. Las conexiones del sistema de toma de tierra debern cumplir todos los cdigos y ordenanzas locales. PRECAUCIONES PERSONALES 1. Cuando trabaje cerca de las bateras, alguien deber encontrarse al alcance de su voz o lo suficientemente cerca como para acudir en su ayuda. 2. Disponga de abundante agua fresca y jabn cerca por si el cido de la batera entra en contacto con su piel, ojos o ropa. 3. Protjase los ojos y lleve un traje protector. Evite tocarse los ojos mientras trabaje cerca de las bateras. 4. Si el cido de las bateras entra en contacto con su piel o con la ropa, lvese inmediatamente con agua y jabn. Si le cido entra en contacto con los ojos, lvese los ojos inmediatamente con abundante agua fra 7 durante al menos 15 minutos y busque atencin mdica. 5. El bicarbonato sdico neutralizar el electrolito de plomocido que se derrame. El vinagre neutralizar el electrolito de NiCad. Tngalos siempre a mano. 6. NUNCA fume o permita la existencia de chispas o llamas cerca de una batera o de un generador. 7. Tome precauciones extra para reducir la posibilidad de dejar caer una herramienta de metal encima de las bateras. Puede provocar chispas o cortocircuitos en las bateras u otras partes elctricas que podran dar lugar a una explosin. Cubra los mangos con cinta de plstico o material de vinilo. 8. Qutese todas las posesiones personales de metal, como sortijas, pulseras, cadenas y relojes, mientras est instalando el sistema. Una sola batera puede producir una corriente de cortocircuito lo suficientemente alta como para soldar un anillo a un terminal de la batera, produciendo quemaduras graves. 8