Resea con base en el artculo: QUIN TEME AL INDIVIDUALISMO

METODOLGICO? Un anlisis de sus implicaciones para la teora social

De: Jos Antonio Noguera

Jos Antonio Noguera
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es contundente y consistente a la hora de realizar una apologa a un
mtodo ampliamente utilizado en las ciencias sociales, tal es el Individualismo Metodolgico,
bagaje que se expresa a travs del postulado terico que concibe que todos los fenmenos
sociales estructuras y cambios- son en principio explicables por elementos individuales, es
decir, por las propiedades de los individuos como pueden ser sus metas, creencias y acciones.
La apologa cobra vida una vez se busca romper con paradigmas que contraran esta forma
terica metodolgica de concebir las dinmicas sociales, paradigmas que se concentran
principalmente en los siguientes postulados:
Primero, que el individualismo se ha considerado ms propia de la economa o la psicologa
que de la sociologa. Es decir, que en economa el individualismo ha sido fundamental como
categora a la hora de explicar el comportamiento econmico de los actantes a partir de la
concepcin del homo econmico, figura ampliamente trabajada en la economa convencional
neo-clsica. De la psicologa, una vez se indagan el funcionamiento intra orgnico de los
individuos a partir de la conducta y los procesos mentales. Sin embargo, la sociologa como
ciencia social definida a partir del estudio de los fenmenos colectivos producidos por la
actividad social de los humanos, determina su construccin terica y metodolgica en
principio, una vez definidos los hechos sociales como exteriores al individuo, puesto que se da
en sociedad o en grupo; siendo estos coercitivos, por cuanto el individuo acta y se comporta
conforme a las normas y reglas de la sociedad, y finalmente colectivos puesto que es parte de
la cultura de la sociedad; de esta manera, <<LO SOCIAL>> se concibe como la personalidad

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Profesor Titular del Departamento de Sociologa de la UAB desde 2002. Doctor en Sociologa por la UAB en
1998. Profesor ayudante por la misma universidad desde 1995 a 2002 y Becario FPI de 1992 a 1995. Sus
reas de inters son la poltica social y la teora social. Su investigacin en el primer campo se ha centrado
en las polticas de transferencias monetarias, y actualmente gira alrededor de la propuesta de la Renta
Bsica de ciudadana. En el mbito de la teora social, investiga en el campo de la teora social analtica y las
teoras de la justicia contemporneas. Ha sido investigador invitado en la Universidad de California-Berkeley
(1993-1994) y en la London School of Economics and Political Science (2000). Es vicepresidente de la Red
Renta Bsica y miembro vitalicio de la Basic Income European Network.
colectiva de la accin y en este sentido se hace posible hablar de iglesia, estado, cultura,
familia, estructura social, y toda clase de constructos conceptuales y referenciales de carcter
supra individual.
Un segundo paradigmas con el que busca romper el individualismo metodolgico, respecto a
su visin de ineficacia y no pertinencia del I.M. como estrategia metodolgica para el estudio
de lo social, es la idea de que estudiar lo social a partir de la accin individual es reducir su
carcter, una vez se entiende que <<lo social>> escapa de la voluntad y conciencia o control de
cualquier agente individual, pues se da espacio para la aparicin de las contingencias, o
propiedades emergentes no esperadas o concebidas, lo no buscado de forma individual pero
que termina por ser social, que adems traspasa la mera suma de actividades individuales o la
agregacin de individuos. En este sentido el I.M. abandonara las propiedades macro-sociales
de la realidad social, que en ltimas sera irreductible a propiedades individuales. Cmo
podra explicar el I.M. las acciones colectivas como las normas o el lenguaje?
En primera instancia la apologa al I.M. asume el reduccionismo como metodologa deseable
para avanzar en la ciencia social, una vez el individuo es reconocido como la causa ltima que
resulta relevante para las ciencias sociales, como las nicas entidades reales a travs de las
cuales se hace posible hablar de relaciones e interacciones sociales y finalmente traducir el
carcter mismo de la accin social. Ver al individuo como causa ltima para la comprensin y
explicacin de <<lo social>> no es otra cosa que entender la dinmica social a partir de la
induccin de la misma, irse a las partes ultimas y mnimas que produce y se produce, lo que
biolgicamente podramos denominar una partcula subatmica como la parte ms pequea e
indivisible constituyente de la materia. De esta manera se presume que acciones por separado
nunca podran producir lo macro-social, <<lo social>>-unidad ltima que no es posible ni ha
sido posible explicar desde otra entidad que no sea el individuo-.
Segn lo expresa Noguera, los temores ms frecuentes a los que se ha enfrentado la sociologa
respecto al individualismo metodolgico como herramienta para la comprensin de <<lo
social>> ha sido los diferentes vnculos con los que se presupone se identifica el I.M. de esta
manera la Teora de la Eleccin Racional TER se ha asociado conceptualmente con el I.M. y se
termina pensando que lo individual hace alusin inmediata a la forma de actuar egosta.
Tambin lo individual ha sido asociado a conceptos como libertad o autonoma sea desde una
perspectiva poltica, filosfica, o moral, y una vez ms lo individual se acusa como impotente
para explicar las propiedades emergentes o efectos perversos, no queridos individualmente
pero vistosos a la luz de <<lo social>>.
Todos estos temores son contrariados por el IM. pues es enftico al sustentar que lo
individual no presupone negar <<mrgenes de accin>> en este sentido aunque se reconocen
grados de libertad no se identifica como un determinismo que en ultimas exonere al individuo
de responsabilidades, a esto le llama el I.M. el fenmeno de la brecha. Entre otras cosas porque
las contenciones de acciones son las que terminan produciendo efectos perversos o no
buscados, generando diversas lgicas situacionales; en este sentido toda intencionalidad
colectiva lo es en tanto compartida con los otros individuos, es por ello que el I.M. prescindir
de toda categorizacin a partir de <<lo social>> o <<la humanidad>> puesto que aunque
semnticamente transmitan un significado, cualitativamente nunca <<lo social>> podr ser
identificado como un sujeto unificado, implcito de personalidad y estados mentales, es decir
como si pudieran actuar.
Finalmente el I.M. es enftico al acentuar que un estudio detallado del legado de los clsicos
sociolgicos, siempre terminara por reconocer la implicacin de lo individual al estudio de
los fenmenos sociales, Marx, Weber y Durkheim quedaran en entre dicho no solamente a
partir de sus limitaciones tericas para la explicacin ultima del devenir social sino adems
partir de las forzada inclusin del carcter individual a la explicacin causal de lo macro-
social.

Conclusin y aproximacin personal hacia un aporte reflexivo de <<lo social>>.
Queda claro que el individualismo metodolgico hace una invitacin a la desmitificacin con la
que se ha venido concibiendo y tildando una vez herramienta de anlisis y comprensin que
centra su inters investigativo en la unidad ultima de la accin: lo individual; Tambin queda
claro que no se presupone a la sociologa a reinventarse una vez se vincule con ciencias como
la psicologa; ha sido tambin sincera la confesin de que el individualismo metodolgico se
presenta como proyecto inacabado y en proceso de respuesta a baches de carcter coercitivos,
caracterstica de los hechos sociales una de las principales categoras para el entendimiento y
sustentacin de <<lo social>> tales como el lenguaje, las normas o la posibilidad de que
fenmenos no buscados de forma individual que dan paso a lo macro-social lo siguen siendo
aun cuando el individuo no sea consciente de ello, hasta qu punto las normas son realmente
seguidas, en vez de determinar causalmente nuestra conducta? Sobre todo en las etapas de
socializacin primaria de los individuos.
Todo lo anterior nos lleva a pensar que aunque el individualismo metodolgico se ha
interesado en el individuo como causa ltima que resulta relevante para las ciencias sociales,
tambin es posible comprender que la vida no solo est comprendida de causas ultimas,
tambin podramos decir que existe una especie de causas medias y causas superiores es
decir, hay estadios en la dinmica social que complejizan los procesos, los potencializan y
minimizan al tiempo, hay entonces niveles o capas de accin que hace posible que sean
estudiados a partir de deferentes dimensiones, el individuo viene a ser uno de estos niveles y
si bien se quiere decir <<las nicas entidades reales para el individualismo metodolgico>>
tambin podemos afirmar que hablar de tipos ideales es tambin es tan real, como sealar
que el individuo moderno no es el mismo individuo de siglos pasados, porque se encontraba
en condiciones espaciales y temporales diferentes que socialmente constituan diferentes
tipos de accin, es decir de ser y hacer.
Si de algo se trata es de tambin desmitificar la idea de que <<lo social>> niega al individuo,
pero lo cierto es que abolirse mutuamente sera tan contraproducente como solamente
vislumbrar una parte del mapa y negar el panorama completo.



Presentado por: Sara Lisette Ubal
Presentado al economista: Mario Barraza
Sociologa econmica de la pobreza
Sociologa
Ciencias Humanas
Universidad del Atlntico
2013