La semana pasada realizamos una breve revisin de la historia de la ciencia; hablamos de cmo han evolucionado las maneras de explicar el mundo y de generar conocimiento desde la antigedad hasta nuestros das. El conocimiento proporciona ms preguntas que respuestas. Aunque por medio de la ciencia hemos encontrado respuestas a diversas interrogantes, an desconocemos mucho de las enfermedades, los recursos naturales, las relaciones humanas, la psicologa, el cerebro, la economa, etctera.
La prxima semana hablaremos de los mtodos cientficos y su utilidad en la bsqueda y verificacin de verdades. Esta semana explicaremos qu son las verdades.
Cmo definir la verdad?
Podramos decir que es lo opuesto de la mentira.
Verdad/Mentira
Muchos tipos de mentira, desde La ltima y nos vamos hasta Yo no fui, son castigados socialmente.
El canciller prusiano Otto von Bismarck, que vivi en el siglo XIX, dijo alguna vez: Nunca se dicen tantas mentiras como antes de una eleccin, durante una guerra o despus de una cacera.
Bieber, L. (1987). Canciller Otto Bismark Letztes Portrt des Frsten Bismark (fotografa). Tomada de http://www.zeno.org
Por ejemplo, si mi hija dice que vol en una mariposa gigante y lleg hasta una nube, est mintiendo? No, todos sabemos que est jugando y lo que dice no lo consideramos mentira. Esto no slo ocurre con los nios, tambin con los adultos; por ejemplo, los juegos donde uno pretende no tener buena mano. Hay mentiras sociales; por ejemplo, cuando alguien dice Prstame dinero y todos saben que esa persona nunca pagar. En otras ocasiones mentimos por falta de confianza; por ejemplo, cuando nos preguntan Cmo te va? y decimos Bien, pues no tenemos la confianza de decir Mal, se muri mi abuelo. En la poesa, las metforas como Cabellos de plata, Piel de bronce, son mentiras? No, nuestro lenguaje es flexible y permite construir imgenes que slo tienen una realidad lingstica. Los actores mienten en el cine o en el teatro? No, entendemos que estn interpretando un papel.
Bromberg, G. (2007). Travis Rice (fotografa). Tomada de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Travis_Rice.jpg Kanterewicz, E. (2009). People chatting at Wikimania (fotografa). Tomada de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Wikimania_2009_-_Chatting_%283%29.jpg Paolini, L. (2011). I dannati (pintura). Tomada de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:I_dannati.jpg Raspail, F. (2012). Theatre Nord Ouest. La Folle de Chaillot (fotografa). Tomada de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Theatre_Nord_Ouest_grande-salle.jpg
Como podemos apreciar, todos condenan las mentiras, pero es muy difcil definirlas. La dificultad para decidir si algo es o no es mentira puede generar confusiones en la ciencia, la filosofa y la religin. Los intentos para elaborar lenguajes unvocos, con un solo sentido, son intiles, ya que es imposible ser completamente precisos.
Por ejemplo, la palabra banco tiene diversas acepciones: asiento, establecimiento pblico de crdito, conjunto de peces, bajo que en los ros o mares se prolonga en una gran extensin. Si quisiramos ser completamente unvocos al hablar, nunca terminaramos un enunciado. En lugar de decir Paseaba por el banco, tendramos que decir Paseaba ayer a las 9:54 por el banco del ro, cerca de la jacaranda que tiene una rama rota a la altura de 2.35 metros y aun as habra lugar para ambigedades.
Ren, A. (2010). Pouf rond Beaudry de style Louis XV (fotografa). Tomada de http://commons.wikimedia.org/ Schumin, B. (2006). Riggs Bank building (fotografa). Tomada de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Riggs_Bank,_Georgetown.jpg Southwood, P. (2009). Fish on the reef at Rocky Bank (fotografa). Tomada de http://commons.wikimedia.org/(s. a.). (s. f.). Korea-Gyeongju-River bank (fotografa). Tomada de http://commons.wikimedia.org
Verdad/Falsedad
Dadas las dificultades para definir la mentira, es apropiado entender la verdad como lo opuesto a la falsedad. En este caso, la verdad es lo que est de acuerdo con los hechos o la realidad; esto tiene implicaciones no slo para la ciencia, sino tambin para la filosofa, la religin e, incluso, para el derecho: un juicio penal requiere de una definicin de verdad.
(s. a.). Pink Elephant (ilustracin). (2012). Tomada de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pink_Elephant.png
Los mtodos para encontrar verdades son necesarios, pero no siempre es fcil aplicarlos y no hay mtodo que sirva para todos los casos. Conoceremos algunos de estos mtodos la prxima sesin.
Todava no hemos dado una definicin de verdad porque, de hecho, no tenemos una que no sea debatible. En las siguientes sesiones revisaremos ms aspectos para entender las verdades; quiz, al finalizar esta semana, tendremos una idea ms clara de qu queremos decir con verdad. Sobre todo estableceremos una relacin entre la verdad y el propsito de la ciencia, ya que es comn afirmar que la ciencia verifica que sea verdadero el conocimiento que genera.