I.

CNCER Y NUTRICIN


Las dificultades para realizar una dieta correcta y los problemas nutricionales son una complicacin habitual de los
pacientes con cncer. A las alteraciones generales inducidas por la neoplasia se suman los efectos locales de la misma,
especialmente en los tumores del tubo digestivo, y los efectos secundarios de la ciruga, quimioterapia y radioterapia que,
en muchas ocasiones, dificultan o impiden la alimentacin oral del paciente. Por ello la valoracin sistemtica del estado
nutricional y el control peridico del peso deberan ser una prctica regular en todos los pacientes con cncer.
Los problemas ms frecuentes que requieren modificaciones en la dieta son producidos por los efectos generales del
tumor (anorexia, disgeusia o hipogeusia), o los efectos secundarios del tratamiento (nuseas, vmitos, diarrea, mucositis,
xerostoma). Los tumores de cabeza y cuello y del tubo digestivo con frecuencia producen problemas locales por
obstruccin o disfagia que tambin obligan a realizar cambios en la dieta. En otras ocasiones, el tratamiento quirrgico
del tumor, al modificar la anatoma de la orofaringe o del tubo digestivo, causa problemas especficos en la alimentacin que
requieren modificaciones en la dieta.
Aunque la alimentacin artificial permite, en muchos casos, mantener satisfactoriamente el estado nutricional; sin
embargo, siempre debe intentarse la alimentacin oral con alimentos naturales. La utilizacin de suplementos constituye
un complemento importante de la dieta oral.


1.1. SITUACIONES RELACIONADAS CON EL EFECTO GENERAL DEL TUMOR

La anorexia es un sntoma frecuente en los pacientes con cncer. En ocasiones es una consecuencia del
tratamiento (ciruga, radioterapia o quimioterapia) o depresin. Sin embargo, en la mayora de los casos es
mediada por el mismo tumor a travs de diversos mecanismos humorales que actan sobre el sistema
neuroendocrino.
Se puede estimular la alimentacin oral mejorando la preparacin culinaria y la presentacin de los platos,
variando con frecuencia los alimentos y la forma de preparacin. Tambin es importante prestar atencin a la
textura de las comidas, para disminuir el esfuerzo que representa la ingesta en algunos pacientes debilitados.
Es importante cuidar el ambiente en el que se realizan las comidas y procurar un entorno agradable,
preferiblemente con familiares y amigos, en situaciones tranquilas y relajadas, evitando los lugares con olor a
comida.
El momento del da en que se ofrecen los alimentos tambin juega un papel importante. Con frecuencia
los pacientes con cncer se encuentran mejor y tienen ms apetito por la maana, que disminuye a medida que
avanza el da. Este fenmeno se ha atribuido a retardo en la digestin y el vaciado gstrico por disminucin de las
secreciones gastrointestinales y atrofia de la mucosa digestiva.
Es aconsejable realizar varias comidas al da, en pequeas tomas y preferiblemente durante la maana, con
alimentos energticamente densos como legumbres, pasta, arroz y estofados. Los postres de flanes, helados,
natillas, arroz con leche o productos de repostera ayudan a aumentar el aporte energtico y proteico. Los
lquidos deben administrarse fuera de las comidas, para evitar la saciedad por replecin gstrica
.
No se debe
omitir ninguna comida y se debe intentar incluir batidos hipercalricos, bien preparados en casa a base de leche,
nata y azcar, o bien en forma de preparados comerciales con una densidad calrica de 1,5 a 2 kcal/ml.
Cuando el paciente presenta intensa anorexia, que le impide comer prcticamente cualquier alimento, es importante
conseguir su colaboracin, hacindole ver que la dieta o los suplementos forman parte de su tratamiento al igual que la
quimioterapia y radioterapia.

Tanto en los casos de anorexia ligera como intensa, el acetato de megestrol (Megace

) mejora el apetito y
produce ganancia de peso principalmente por aumento de la masa grasa ms bien que de la masa magra. La
dosis habitual es de 160 mg cada 12 horas, aunque se han llegado a utilizar hasta 800 mg cada 12 horas. No se
debe prescribir en casos de insuficiencia heptica o en pacientes con riesgo de trombosis venosa.
La evolucin social de la familia en los ltimos aos ha contribuido a disminuir los recursos culinarios y el
tiempo necesario para preparar comidas variadas y apetitosas; por ello cada vez es ms necesario recurrir a los
suplementos nutricionales para ayudar a mantener un estado de nutricin correcto. En la tabla se encuentra una
lista de recomendaciones para los pacientes con anorexia.



1.1.1. AGEUSIA, HIPOGEUSIA Y DISGEUSIA

Muchos pacientes con cncer tienen alteraciones de los sentidos del gusto y del olfato que condicionan prdida
de apetito y aversin a algunas comidas (por ejemplo, los pacientes con cncer de estmago suelen tener aversin
a la carne). En ocasiones, se producen como efecto secundario de la quimioterapia, que puede provocar sabor
cido o metlico en la boca (especialmente el grupo de frmacos de la mostaza nitrogenada) e inducir
alteraciones en la percepcin de los olores de los alimentos que pueden desencadenar vmitos cuando se
perciben. La disgeusia tambin se ha atribuido a la deficiencia de cinc. En algunos casos, la aversin a alimentos
especficos puede ser una conducta condicionada por sntomas inducidos por ellos como disfagia, dolor o
digestiones pesadas.
Estos pacientes no aprecian de la misma forma el sabor de las comidas y, con cierta frecuencia, tienen aversin
por la carne. Este sntoma puede requerir eliminar la carne de la dieta, especialmente las carnes rojas, y
sustituirla por otras como pollo, pavo y jamn; o bien alimentos ricos en protenas como pescado, huevos y
especialmente productos lcteos que no son rechazados con tanta frecuencia y se convierten en una alternativa
diettica importante. En general, los pacientes con disgeusia desarrollan con mayor frecuencia aversin a los
alimentos con sabores y olores intensos
En los casos de ageusia o hipogeusia, a diferencia de lo que ocurre en los pacientes con disgeusia, puede
ser til utilizar sustancias que aumenten el sabor como la sal, glutamato monosdico, especias (pimienta, clavo,
nuez moscada, canela, comino, cilantro, azafrn, curry.) O hierbas a aromticas (hierbabuena, albahaca,
eneldo, organo, tomillo y romero), as como recurrir a tcnicas culinarias y recetas que no provoquen en el
rechazo del paciente.
Dependiendo del patrn de rechazo a alimentos especficos en la dieta del paciente, se debe prescribir un
suplemento que complete el aporte de nutrientes

1.2. EFECTOS DEL TRATAMIENTO QUE CONDICIONAN MODIFICACIONES EN LA DIETA


1.2.1. NUSEAS Y VMITOS
La quimioterapia puede producir emesis aguda en las 24 horas posteriores a su administracin, emesis
tarda despus de las primeras 24 horas tras la administracin de la misma, o incluso emesis anticipada, como
una conducta condicionada a los efectos txicos de los frmacos.
Los vmitos afectan con mayor frecuencia e intensidad a las mujeres jvenes y a los pacientes con
antecedentes de alcoholismo. El tratamiento habitual consiste en la administracin de metoclopramida a grandes
dosis, de ondansetron o granisetron que tienen menos efectos secundarios. La asociacin de estos ltimos con
esteroides aumenta su eficacia.
La relacin entre el consumo de algunos alimentos y el efecto txico del tratamiento puede condicionar
rechazos adquiridos y condicionados frente a alimentos especficos que se asocian con la ansiedad, las nuseas y
los vmitos que preceden a la quimioterapia de forma anticipada. Esta asociacin afecta no solamente a alimentos
nuevos, sino tambin a alimentos que se tomaban con regularidad antes de comenzar el tratamiento. Se puede
evitar el rechazo a algunas comidas mediante la utilizacin sistemtica de un mismo alimento o bebida antes de la
quimioterapia o radioterapia, para concentrar, de esta forma, la aversin adquirida en un nico alimento, evitando
que este rechazo se establezca a otras comidas ms importantes en la dieta del paciente
.

En caso de sensacin nauseosa puede ser til tomar alimentos fros y evitar alimentos cidos, grasos y tambin
los fritos. A diferencia de lo que ocurre con los pacientes que tienen hipogeusia, aqu no estn indicados los
alimentos muy condimentados o con sabores muy intensos. Tambin se recomienda la toma de alimentos ms
bien secos o con poca agua para que no aumenten demasiado el volumen intragstrico. Se debern realizar
comidas frecuentes y de pequeo volumen, evitando utilizar las bebidas durante las comidas, que debern
tomarse fuera de estas horas y en pequeos volmenes. El paciente debe permanecer sentado durante una o
dos horas despus de comer.
Para mantener el aporte de lquidos, cuando el paciente se encuentra en situacin de hiperemesis, se puede
recurrir a administrar zumos dulces, caldos ligeros de carne, pescado y verduras e infusiones en pequeas
cantidades que se irn incrementando segn la tolerancia. Si el paciente no tiene intolerancia a la lactosa la
leche puede ser un buen alimento

1.2.2. DIARREA, POR QUIMIOTERAPIA Y ENTERITIS POR RADIACIN

La diarrea es una complicacin frecuente de la toxicidad por quimioterapia, que produce episodios
autolimitados, de pocos das de duracin y tambin de las enteritis por radiacin que producen un cuadro de
malabsorcin.
El tratamiento de la diarrea por quimioterapia, debe consistir en la ingestin de lquidos abundantes,
preferiblemente como limonada alcalina (agua con una cucharada de azcar, el zumo de un limn, una punta de
cuchillo de sal y otra de bicarbonato). Si la diarrea es muy importante, se puede utilizar Sueroral

para
mantener la hidratacin del paciente. La restriccin de alimentos slidos suele disminuir el nmero y volumen de
las deposiciones, pero no est claro que acorte la duracin de la diarrea. Se deben evitar los alimentos con fibra
insoluble(legumbres enteras, cereales o pan integral, frutas con piel) y se tolera mejor una dieta astringente
clsica principalmente a base de arroz, pur de patata y zanahoria, papillas de arroz y manzana, huevo cocido o
en tortilla, pescado hervido, pollo cocido o jamn york. Como postre podr utilizarse yogur natural,
preferiblemente con lactobacilos, y manzana pelada y rallada. En ocasiones, sobre todo cuando la diarrea
persiste, puede ser til una dieta rica en fibra soluble, para lo cual pueden aadirse a la dieta anterior purs de
legumbres pasadas por el chino, dtiles, ciruelas peladas y papilla de Nutro- harina arroz-manzana

. Las
comidas deben ser frecuentes y en pequea cantidad.

Los pacientes con enteritis por radiacin pueden requerir modificaciones en la textura de la dieta con alimentos
triturados y purs que favorezcan la digestin y la absorcin de nutrientes. Cuando se demuestra esteatorrea se
debe limitar la grasa de la dieta. Pero la eliminacin sistemtica de la misma puede disminuir el contenido calrico de
forma innecesaria. En los casos de intolerancia documentada a la lactosa es necesario limitar la ingestin de leche y se
debe probar la tolerancia a otros productos lcteos como yogur y queso que, con frecuencia, son bien tolerados. Si
la intolerancia a la lactosa es severa se puede utilizar leche sin lactosa como Sinlac

, o leche de soja.
En casos de diarrea persistente, se puede probar el efecto de una dieta rica en fibra soluble para promover la
absorcin de agua en el colon mediada por los cidos grasos de cadena corta generados en la fermentacin de
la mismo


1.2.3. ESTREIMIENTO

El estreimiento no suele ser una complicacin del cncer, pero puede agravarse en pacientes que hacen
dietas pobres en residuos, limitan la actividad fsica y beben pocos lquidos. Tambin es un efecto secundario del
tratamiento con ondansetron, granisetron, sedantes y analgsicos opioides.
En ocasiones, el estreimiento puede ser la consecuencia de un trnsito intestinal enlentecido por estenosis
intestinales secundarias a enteritis rdica, en estos casos la fibra insoluble de los alimentos debe estar constituida
por partculas muy finas, para lo cual deben triturarse las legumbres en una batidora, utilizar purs o batidos de
frutas, y los preparados de salvado deben tener las escamas finamente trituradas.

1.1.1. MUCOSITIS
La mucositis es una complicacin frecuente del tratamiento radioterpico de los tumores de cabeza y cuello y
de algunos frmacos quimioterpicos afectando a un 40% de los pacientes que reciben quimioterapia y al 76%
de los pacientes que reciben trasplante de mdula sea. Hay muchos quimioterpicos con toxicidad sobre la
mucosa oral, pero los asociados ms frecuentemente con esta complicacin son el fluoruracilo y el metotrexate.
La severidad de la mucositis puede variar desde un ligero eritema o lceras indoloras (mucositis grado 1) a
lesiones eritematosas, edematosas, ulceradas, que impiden por completo la alimentacin oral (mucositis grado
4). Estas alteraciones aparecen a los siete das de comenzada la radioterapia y pueden persistir varias
semanas tras finalizar el tratamiento.

La prevencin de la mucositis incluye medidas de higiene bucal y tratamiento de los problemas dentales como
enfermedad periodontal, caries, prtesis mal adaptadas, etc.
Cuando la mucositis es suficientemente severa para limitar o impedir la alimentacin oral, puede recurrirse a la
utilizacin de narcticos en dosis intermitentes, antes de las comidas o de forma continuada. En estos casos puede
ser necesaria la combinacin de lidocana viscosa junto con la analgesia intensa antes de las comidas que en muchos
casos permite una alimentacin suficiente para evitar la necesidad de nutricin parenteral total, especialmente si
durante los peores momentos se completa la dieta oral con nutricin parenteral perifrica. La frmulas magistrales de
lidocana viscosa suelen ser ms eficaces que las frmulas de gingivitis.
En cuanto a la dieta, debe evitarse la irritacin qumica de la mucosa: excluyendo alimentos cidos,
amargos, picantes, muy salados o muy dulces; la irritacin mecnica: producida por los pequeos fragmentos de
alimentos como galletas, granos de sal o partculas de fibra que son difciles de eliminar de la boca y la irritacin
trmica: por alimentos a temperaturas extremas. Se deben utilizar alimentos de consistencia cremosa o triturarlos
muy finalmente con una batidora y pasarlos por un tamiz. Si esta manipulacin comporta una prdida importante
de protenas se puede aadir algn suplemento proteico de clara de huevo o lactoalbmina (Resource Protein
Instant

, Proteinat

). Es preferible realizar varias comidas pequeas durante el da ya que el esfuerzo de comer

puede ser agotador.


1.1.2. XEROSTOMA
El tratamiento con radioterapia puede producir xerostoma, mucositis, ageusia y, en ocasiones, trismus y
lesiones neurales. La mayora de estos sntomas se resuelven en los primeros meses, pero pueden persistir por
aos. La radioterapia tambin puede afectar a las piezas dentales y, por ello, se debe extremar la higiene bucal.
Todas estas situaciones interfieren con las posibilidades de realizar una dieta normal, y requieren modificaciones
en la misma. La xerostoma tambin puede ser un efecto colateral de medicacin antidepresiva o de
analgsicos opioides.
La xerostoma tras radioterapia se produce por atrofia de las glndulas salivares y se caracteriza por una
disminucin en la produccin de saliva que se hace escasa, adherente, viscosa e ineficaz para ayudar a la
lubricacin de los alimentos durante l a masticacin. Por ello es necesario recurrir a preparaciones culinarias de
consistencias blandas y jugosas, as como evitar los alimentos secos y que se disgregan en partculas al
masticarlos, como galletas, patatas fritas o frutos secos. Es importante lubricar los alimentos ms secos con
zumos, caldos, salsas o leche y utilizar alimentos preparados en forma de purs, cremas, sorbetes, helados,
natillas, yogur, etc.
Se deben controlar los niveles de vitamina A y de cido nicotnico cuya carencia puede agravar la sintomatologa.
Los pacientes deben limpiarse la base de la lengua con un cepillo de dientes antes de las comidas para facilitar
el contacto de los alimentos con las papilas gustativas y aumentar el estmulo fisiolgico para la produccin de
saliva. Se debe extremar la higiene bucal para eliminar la secrecin mucosa espesa que se acumula en la boca
y que contribuye a aumentar la carga de bacteria oral que, a su vez, favorece la aparicin de mucositis y caries
dentales.
La pilocarpina (Colircus Pilocarpina
al
2%) a dosis de 5 mg dos o tres veces al da puede aumentar la
produccin de saliva y mejorar los sntomas de xerostoma pero puede producir estimulacin parasimptica
generalizada. Tambin se pueden utilizar otros estimulantes de la secrecin salivar, como las gotas de zumo de
limn.
Las preparaciones de saliva artificial (Bucalsone

, Salivart

, Bucohidrat

) pueden mejorar los sntomas de

los pacientes con xerostoma. Estas preparaciones, son tratamientos paliativos que se utilizan cuando no se puede
aumentar el flujo salival con estimulantes o coadyuvantes de los sialogogos. En algunos pases se puede encontrar
saliva artificial con soluciones a base de mucina, glicoprotenas carboximetilcelulosa y soluciones enzimticas en
gel, que mantienen la mucosa ms tiempo humectado. Entre las comidas es aconsejable masticar chicles, y
enjuagarse la boca con frecuencia.
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II. ALIMENTOS CANCERIGENOS

2.1. CMO INTERVIENEN LOS ALIMENTOS EN EL PROCESO CANCEROSO
El principal problema con el que se cuenta es que la formacin de un tumor puede ser un proceso muy largo. Pueden pasar entre 5 y 10
aos desde que comienza la alteracin celular hasta que las clulas se convierten en tumorales, que es cuando su crecimiento y reproduccin
se escapan de los mecanismos de control biolgicos.
2.1.1. FASES DE DESARROLLO TUMORAL

En la fase de inicio
1.-Alimentos que contienen elementos potencialmente carcingenos. Es decir, alimentos que pueden alterar la informacin gentica y
alterar las clulas. En este grupo se encuentran:
En alimentos manipulados (ahumados, barbacoas)
En alimentos contaminados (aflatoxinas)
2.- Alimentos que se ingieren y que en el proceso de la di gestin producen txicos cancergenos. En muchos casos se puede reducir o
incluso eliminar esta situacin, gracias a algunas vitaminas y minerales.
Los nitratos y nitritos (no carcingenos) se convierten en nitrosaminas (carcingenos) Algunos compuestos del metabolismo de
esteroles y cidos biliares
Productos del metabolismo de las grasas
3.-Alimentosque actan como transportadores de cancergenos. Tienen la capacidad de acercar a las clulas elementos que pueden ser
perjudiciales. Otros actan como cofactores, es decir, se unen a elementos que existen en el organismo y el compuesto que se produce es el
que puede ser potencialmente cancergeno.
- De esta forma parece que actan:
Las bacterias de colon, que transportan sustancias a travs de la membrana del intestino
Elevado contenido intestinal y/o aumento del tiempo de trnsito gastrointestinal, en ambos casos se favorece (por mayor super ficie o por
mayor tiempo) la posibilidad de transporte a travs de las membranas intestinales
En la fase de promocin
1.-Situaciones que son utilizadas por las clulas tumorales para favorecer su crecimiento y multiplicacin.
Deficiencias de vitamina A y beta carotenos
Niveles anmalos de estrgenos
En la fase de regulacin y expresin del tumor
1.-Los alimentos proporcionan energa y nutrientes a todas las clulas del organismo, incluso a las tumorales. Parece demostrado que en
esta fase del crecimiento tumoral es la grasa el principio inmediato ms y mejor utilizado por las clulas tumorales.
Tambin cuando se lanzan teoras sobre los efectos beneficiosos de algunos alimentos se hace sobre las mismas hiptesis.

2.2. ALIMENTOS CANCERGENOS
Las grasas
Exceso calrico. Energa e hidratos de carbono
Caf
Alcohol
Edulcorantes artificiales
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Colesterol
Conservantes alimentarios Nitratos, nitritos y nitrosaminas Ahumados
2.2.1. LAS GRASAS
En animales de experimentacin se ha encontrado que las dietas ricas en grasa tienen efectos cancergenos, sobre todo en los estadios
iniciales de los tumores, ya que a este nivel las clulas tumorales utilizan las grasas como fuente de energa. Tambin estn implicadas a
nivel de desequilibrio hormonal. Hay hormonas que se producen a partir de las grasas y lo hacen dependiendo de la cantidad, es decir, a
mayor cantidad de grasa (tejido adiposo) en el organismo mayores la cantidad de hormona producida. Esta situacin puede provocar
desequilibrio hormonal y consecuentemente alteracin de algunas clulas sobre las que estas hormonas actan.
Se ha relacionado a las grasas con el cncer de mama y el de colon, aunque es necesario confirmar estas relaciones con ms estudios.
Respecto de los cidos grasos poliinsaturados se ha encontrado un efecto estimulador del cncer de mama, pncreas y colon.
En general para la grasa se ha encontrado efecto directo:
Sobre el metabolismo celular
Cambios en los receptores hormonales
Modificacin de sustanciasqumicas intracelulares
Y como efectos indirectos:
Altera la composicin de la bilis, las bacterias actan sobre ella y atacan la pared intestinal.
2.2.2. EXCESO CALRICO. ENERGA E HIDRATOS DE CARBONO
El efecto es menor que el de las grasas y adems es indirecto. Se ha establecido una relacin positiva entre peso corporal y cncer.
Concretamente dietas hipercalricas se relacionan con el cncer de mama, colon, recto, tero y rin.
En animales de experimentacin, las investigaciones sugieren que la sobrealimentacin se relaciona con un aumento de la incidencia de
cncer de mama. Esta sugerencia se basa en que el depsito de carcingenos del tejido adiposo produce un aumento de la replicacin
celular, lo que incide positivamente en la fase II del desarrollo de tumores.
2.2.3. CAF
Algunas personas manifiestan sntomas de intolerancia al caf, principalmente en forma de molestias gastrointestinales, como dispepsia,
clicos, diarrea, vmitos, nuseas, lceras gstricas, alteraciones en la motilidad gastroesofgica y otras manifestaciones neur ovegetativas
como ansiedad.
El caf puede irritar la mucosa gstrica y producir hiperperistaltismo y diarrea en pacientes sensibili zados o con colon sensible.

2.2.4. ALCOHOL
Algunos estudios sugieren el papel del alcohol como factor de riesgo en los tumores de boca, laringe y esfago. Estos estudios parten de
la relacin concreta con el elevado consumo de cerveza (ms de 2 l/da). Parece que el alcohol tiene importantes efectos negativos sobre los
tejidos con los que tiene contacto, no directamente sino a travs de su metabolito el acetaldehido. Este efecto es mayor si l a ingesta de
alcohol se hace conjuntamente con el consumo de tabaco. Adems, parece que el alcohol puede actuar como vehculo de otros
carcingenos. Tambin se le relaciona con la disminucin de la respuesta inmune, con ciertas alteraciones del metabolismo de las clulas
epiteliales, favorece el transporte y la absorcin de algunos compuestos cancergenos y aumenta la sensibilidad generala otros.
Otro aspecto que tambin es conocido es la malnutricin asociada al alcoholismo que constituye un factor de riesgo muy import ante para
la salud en general y para el cncer en particular.
2.2.5. EDULCORANTES ARTIFICIALES
Se ha querido relacionar a estos edulcorantes, sobre todo a la sacarina, con tumores del tracto urinario. En unos se atribuye el pel igro a la
dosis (dosis altas constituyen un factor de riesgo), sin embargo otros estudios sugieren que no existe relacin. Otros deducen que,
probablemente, el efecto dependa de cada individuo.
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El metabolito al que se atribua la culpa es el ciclamato. En la actualidad el edulcorante considerado ms seguro es el aspar tame. Sin
embargo, recientemente han aparecido estudios en los que se expone que al calentarlo a la temperatura de 33 C (86 F) el alcohol del
aspartame se convierte en formaldehdo y posteriormente a cido frmico, provocando acidosis metablica y reproduciendo los sntomas de
la esclerosis mltiple. Sin embargo, no slo su uso sigue estando autorizado en todos los pases sino que est generalizando en todo tipo de
productos "bajos en caloras".
2.2.6. CONSERVANTES ALIMENTARIOS
Algunos conservantes alimentarios en los que se ha demostrado claramente su efecto carcinognico, han sido retirados de las listas de
productos que se pueden utilizar en alimentacin.
Actualmente, son el BHT (Butylatedhydroxytoluene) y el BHA (Butylated hydroxyanisol), que son empleados como antioxidantes en la
conservacin de los alimentos. Recientes estudios los relacionan con la alteracin celular en ratas.
2.2.7. NITRATOS, NITRITOS Y NITROSAMINAS
Las nitrosaminas han llamado la atencin a causa de su actividad como potentes carcingenos. stas se producen como consecuencia
de la reaccin de los nitritos con unos compuestos que forman parte de la dieta habitual: las aminas. Los nitritos, por su parte, proceden de la
oxidacin de los nitratos, que tambin se encuentran habitualmente en la dieta, (alimentos salados, bebidas refrescantes, algunos embutidos,
carnes, pescados, verduras, etc.).
Estas transformaciones se pueden dar en diferentes partes del aparato digestivo, boca, esfago, estmago etc. Se le atribuye una mayor
afectacin sobre el cncer gstrico. Por ahora, no se conoce el mecanismo de actuacin concr eto.
Algunos alimentos, cuyo contenido en sal es elevado, pueden alterar las mucosas del tubo digestivo, de forma que lo hacen ms
vulnerable a la accin de estos compuestos.
El consumo de cantidades adecuadas de vitamina C, verduras y frutas frescas puede contrarrestar el efecto nocivo.
2.2.8. AHUMADOS
El mtodo empleado para preparar los alimentos ahumados, parece que se ha revelado como cancergeno. Su efecto txico proviene de
los hidrocarburos policclicos que se producen en el proceso.
Aqu estn las cinco peores comidas:
Perritos Calientes: La Coalicin para la Prevencin del Cncer recomienda que los nios no coman ms de 12 perritos calientes al
mes, debido al riesgo de cncer. Si de todas maneras los vas a tomar, busca aquellos que no tengan nitrito de sodio entre sus ingredientes.
Carnes procesadas y bacon: El bacon tambin es alto en grasa saturada, que contribuye al riesgo de cnceres diversos, incluyendo
el cncer de mama. El limitar el consumo de carnes procesadas y grasas saturadas tambin benef icia al corazn.
Donuts: Los donuts contienen aceites hidrogenados, harina blanca, azcar, y archilamidas. En esencia, son uno de los peores
alimentos cancergenos que puedas comer.
Patatas fritas: Las patatas fritas estn hechas con aceite hidrogenado y frito a altas temperaturas. Algunas cadenas de comida rpida
incluso aaden azcar a sus patatas para hacerlas ms irresistibles. No solo bloquean las arterias con grasas saturadas y grasas
transgnicas, tambin contienen acrilamidas.
Papas (patatillas) galletas saladas, cookies: stas generalmente contienen harina blanca y azcar, as como grasas transgnicas,
pero no basta con buscar estos ingredientes en la etiqueta; de hecho tienes que decodificar la lista de ingredientes que los fabricantes de
alimentos utilizan para engaar a los consumidores. Esto se hace escondiendo los ingredientes (como esconden el Monosodio de Glutamato
en el extracto de levadura, o trampeando con las porciones individuales, para poder decir que el alimento est libre de grasas transgnicas,
incluso cuando s las contiene).

III. ALIMENTOS QUE PREVIENEN CNCER

As como una alimentacin poco acertada puede aumentar el riesgo de formacin de tumores cancerigenos, la
naturaleza nos ofrece una gran variedad de alimentos que pueden actuar como protectores.
Tenga presente que ningn alimento puede prevenir el cncer, pero usted puede reducir el riesgo de
desarrollar algunos tipos de cncer simplemente cambiando sus hbitos de comer.


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3.1. FIBRA:

Desde hace varios aos se ha asociado el consumo de fibra con la disminucin de la incidencia de cncer,
principalmente colorectal.
Se sabe que la fibra acelera el trnsito intestinal por lo que el tiempo que estn en contacto los posibles
elementos txicos con el tubo digestivo es menor y, por lo tanto, se reduce el tiempo para poder atravesar la
barrera del tejido intestinal hacia otros rganos y sistemas.
La carcinognesis es un proceso caracterizado por la expansin del rea de proliferacin, la alteracin del
patrn de diferenciacin y la disminucin de la apoptosis. En cultivos celulares derivados de cncer de colon se ha
observado que el butirato (cido graso de cadena corta derivado de la fermentacin de la fibra en el colon), a
concentracin fisiolgica, inhibe la proliferacin celular bloqueando la clula en fase G1 del ciclo celular, induce
diferenciacin y apoptosis, y modula la expresin de mltiples genes, incluidos algunos de los oncogenes y genes
supresores implicados en la carcinognesis colorecta.

A la fibra se le atribuye efecto protector:
Por un mecanismo de secuestro de metabolitos potencialmente cancergenos.
Por acelerar el trnsito gastrointestinal haciendo menor el tiempo de contacto de algunos metabolitos con el
tejido (mucosas) intestinal.

Reduce el riesgo de cncer de: colon y mama.
Se encuentra principalmente en: casi todas las frutas y verduras, granos enteros, salvado de trigo, leguminosas
(habas, chcharos, lentejas, etc.).

3.2. COLES Y CRUCIFERAS

Hay evidencias cientficas que corroboran que el incremento del consumo de frutas y hortalizas puede ayudar
a prevenir muchos cnceres (de estmago, pulmn, esfago, colon y recto), y tambin otras enfermedades no
contagiosas, como enfermedades coronarias, arterioesclerosis y apoplejas.
Las plantas de la Familia Cruciferae, a la que pertenecen el brcol, la col, las coles de Bruselas, la coliflor ,los
nabos, los rbanos y los berros son ricas en glucosinolatos. Se han identificado ms de 120 glucosinolatos
distintos, que ejercen funciones de proteccin antimicrobiana, antifngica e insecticida. Cuando los vegetales
crudos son masticados o troceados, una enzima llamada mirosinasa (presente en la planta o en la flora intestinal)
entra en contacto con los glucosinolatos y cataliza la hidrlisis del enlace glucosdico, dando lugar a la formacin
de isotiocianatos (ITCs) e indoles. Estudios en modelos animales han demostrado que los ITCs naturales y un
buen nmero de anlogos sintticos, son protectores frente a tumores inducidos por carcingenos en vejiga, colon,
esfago, mama, pncreas y estmago. Los principales isotiocianatos presentes de forma natural en la dieta son: el
alil isotiocianato (AITC), el fenetil isotiocianato (PEITC) y el sulforafano.
Los indoles tienen como principal representante al indol-3-carbinol (I3C). El precursor de este compuesto es un
glucosinolato llamado glucobrasicina, que es muy abundante en plantas crucferas, como el brcol.
El Indol-3-Carbinol es probablemente uno de los compuestos que ms capacidad anticancergena posee.
Numerosas investigaciones indican que el I3C reduce la carcinognesis qumica y previene el desarrollo de
tumores de mama.
Las hortalizas contienen una mezcla de vitaminas, antioxidantes, flavonoides y otros compuestos que
protegen contra el cncer y enfermedades cardiovasculares. Las coles o crucferas contienen singrin que
suprimen el desarrollo de las clulas precancergenas.Otras hortalizas de la familia brassica, como la coliflor y la
col rizada contienen grandes cantidades tiles de fitoqumicos y protectores.
Un consumo elevado de hortalizas de la familia de las coles y de las hortalizas de hoja de color verde parece
disminuir el riesgo de contraer cncer de rin. El cncer de rin es relativamente poco frecuente, pero ms
comn en pases industrializados que en pases en va de desarrollo
El consumo de hortalizas de hojas verdes ayuda en la prevencin de trastornos neurolgicos, de cncer de
colon y de ovario.

3.3. AGENTES FITOQUMICOS

Los agentes fitoqumicos, sustancias naturales presentes en las plantas (ajo, tomate, pia...), tienen por misin
defender o proteger a la plantas contra agentes patgenos que pudieran perjudicarlas. Dichas sustancias impiden
la activacin de los peligrosos oncogenes (presentes en nuestras clulas) responsables del cncer.
Son en definitiva agentes con poder anticancergeno presentes en una gran variedad de frutas y hortalizas.
Los fitoqumicos singrin y sulforan son los ms estudiados. Las coles o crucferas contienen singrin que
suprimen el desarrollo de las clulas precancergenas. Una dieta que incluya coles puede destruir todas las
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clulas precancergenas que se encuentran en el colon. El sulforafane, tambin presente en el brcoli,
proporciona efectos anticancergenos pero, al contrario que el singrin, solo bloquea el proceso
cancergeno.Numerosos estudios demuestran que el sulforafano (reconocido cientficamente como un agente
quimio-protector contra el cncer) y los isotiocianatos presentes en el brcoli pueden detener el proceso de
proliferacin celular de las etapas iniciales del cncer de prstata, colon, mama, hgado, vejiga, huesos, pncreas,
piel o leucemia.
Por otra parte, vegetales como los tomates, pimientos verdes, pias y fresas contienen cidos clorognico y p-
cumrico que combaten la formacin de las peligrosas nitrosaminas en el estmago.

El licopeno,la sustancia que le da el color rojo al tomate,ha resultado ser un nutriente que ayuda a prevenir el
cncer de prstata. Tambin reduce el riesgo de otros tipos de canceres: pulmn,estmago, colon, recto, boca,
piel, matriz, mama, esfago, faringe y pncreas. Se encuentra principalmente en: jitomate (entero, salsa, jugo),
sanda, toronja, chabacano, guayaba y papaya. Para obtener su beneficio debes consumirlo diariamente.

El ajo y tambin la cebolla contienen compuestos sulfurados que activan una serie de enzimas capaces de
neutralizar agentes cancergenos.
Las coles (repollo) y los nabos tienen P.E.I.T.C., que al igual que el cido elgico presente en las uvas, fresas y
frambuesas, ejercen un efecto protector del material gentico celular, por lo que actan contra los procesos de
carcinognesis en nuestro organismo. Las fresas, las frambuesas, los arndanos, las moras y los arndanos rojos
contienen cido elgico, as como gran cantidad de polifenoles, que estimulan los mecanismos de eliminacin de
sustancias cancergenas e inhiben la angiognesis. Adems, las antocianidinas y proantocianidinas promueven la
apoptosis de las clulas cancerosas.

Se ha reportado evidencia expirimental que la manzana,que contiene los acidos elagico y clorogenico,logra
bloquear la aparicin de cncer inducido experimentalmente en ratones.
Las naranjas, las mandarinas, el limn y el pomelo, contienen flavonoides antiinflamatorios. Adems estimulan
la desintoxicacin de sustancias cancergenas por parte del hgado.
Las uvas con piel y pepitas contienen antioxidantes como el
resveratol que bloquean los agentes cancergenos y el crecimiento de
los tumores.

Todos los vegetales que tienen color morado contienen porciones importantes de antioxidantes y
fitoquimicos.entre muchas de sus funciones esta la de retrasar el envejecimiento de las clulas, por ese motivo
son buenas para la memoria adems de que se ha observado que disminuyen el riesgo de desarrollar algunos
tipos de cncer .la berenjena vegetal morado,adems de brindar los beneficios propios de la betaina,es un
antioxidante y ayuda a eliminar sustancias perjudiciales del hgado.

La soja contiene genistena que, segn muestran estudios con animales de experimentacin, evita la formacin
de los vasos sanguneos (angiognesis) que precisa el tumor para nutrirse, cuando ste empieza a formarse.
La genistena es un tipo de qumico llamado fitoestrgeno - una sustancia similar al estrgeno presente en
algunas plantas. Hay dos tipos principales de fitoestrgenos: isoflavonas y lignanos .La soya es la fuente ms
abundante de isoflavonas, con la genistena como la isoflavona ms abundante en la soya. El trbol rojo tambin
es una buena fuente de genistena. La genistena, sustancia que sera el principal anticancergeno, por sus
propiedades antioxidantes y como inhibidor de las protenas tirosina-quinasas. Esta caracterstica, es la que se
vincula con la prevencin y tratamiento del cncer.Reduce el riesgo de cncer de: mama y prstata.

El t verde (no fermentado) puede ayudar a mantener el cncer a raya por sus propiedades anticancergenas.
Cientficos del Instituto para la Investigacin del Cncer de Japn aislaron la epigadocatequina galato (EGCG),
sustancia qumica a la que hacen responsable del efecto anticancergeno. Esta sustancia desaparece en el
proceso de maduracin por el que el t verde se convierte en t negro, que es el que habitualmente consumimos
en occidente. La importancia que se le atribuye al t verde en cuanto a sus propiedades saludables frente al
resto de ts reside en su proceso de fabricacin. Las hojas no fermentadas al sol contienen mayor nmero de
polifenoles, ya que las enzimas que contribuyen a su oxidacin quedan inactivas. En el caso del t verde no se
dejan fermentar las hojas y el enzima polifenoloxidasa no acta, por lo que las catequinas apenas sufren
transformacin y son los componentes mayoritarios de la hoja.


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3.4. VITAMINAS

La mayor parte de las vitaminas estudiadas actan como protectores, si bien en estudios recientes se ha
comprobado que algunos tumores utilizan vitaminas para su crecimiento. A continuacin destacamos las
principales vitaminas y minerales que intervienen de una forma decisiva en la prevencin del cncer, as como los
vegetales ms ricos en ellas.
3.4.1. VITAMINA A Y CAROTENOS
La vitamina A se encuentra en cantidades importantes en muchos vegetales de consumo cotidiano,
generalmente en forma de betacarotenos (sustancia precursora o provitamina A), como es el caso de las
zanahorias, albaricoques, boniatos, patatas dulces, espinacas, brcol, meln, etc. Tambin la podemos extraer
de huevos, productos lcteos e hgados de peces y animales. Entre las funciones que realiza en el organismo,
podemos destacar su efecto trfico y protector de los epitelios (piel y mucosas), participando en la barrera
defensivo-inmunolgica de estas estructuras, por lo que se le atribuye un efecto preventivo frente a la posible
aparicin de cnceres de boca, estmago, colon, bronco-pulmonar y de cuello uterino. Algunos estudios han
comprobado que el tratamiento con retinoides sintticos disminuye en un 50% las recurrencias del cncer de
vejiga.
Los betacarotenos actan atrapando radicales libres y molculas de oxgeno libre que son compuestos txicos
y cancergenos y de ah su efecto protector. Diferentes estudios intentan demostrar su capacidad preventiva
contra el cncer de pulmn, porque su efecto protector se plasma en la defensa sobre la pared epitelial. Algunos
autores afirman su efecto de reversin sobre clulas ya sensibilizadas a tumores, es decir, los betacarotenos
pueden conseguir que los tumores disminuyan de tamao.
3.4.2. VITAMINA C O CIDO ASCRBICO
Se le atribuyen propiedades antioxidantes, inhiben la formacin de nitrosaminas. Se ha utilizado con xito en el
tratamiento de algunos tumores de intestinos (plipos y adenomas). Se ha comprobado experimentalmente que
inhibe la formacin de nitrosaminas (cancergenas). Las flavanonas, flavonas y flavonoles son los flavonoides
presentes en los ctricos. Aunque las flavonas y los flavonoles se han encontrado en bajas concentraciones en
comparacin con las flavononas, han mostrado ser potentes antioxidantes, secuestradores de radicales libres o
agentes que contribuyen a la accin anticancergena y cardioprotectora, entre otras.Tambin algunos estudios
sugieren la posibilidad de tratamiento con cido ascrbico para algunos tipos de cncer (vejiga, pulmn, etc.).
Los alimentos con una mayor riqueza en esta vitamina son las frutas (ctricos, caquis, kiwis...) y las hortalizas
(pimientos, perejil, coles, cebolla...) frescas y crudas. Se destruye en parte por efecto del calor (coccin) y del
almacenamiento prologando. De ah la gran importancia nutricional que tiene tomar vegetales crudos en l as
comidas y a diario, ya que, como otras vitaminas hidrosolubles, apenas se acumula en nuestro organismo y ste
la precisa continuamente.
3.4.3. VITAMINA E
Junto con el selenio, se ha asociado esta vitamina con la prevencin de la enfermedad fibroqustica y el cncer
de mama. Al ser un antioxidante, su principal papel protector se realiza neutralizando los cancergenos que
actan sobre los cromosomas (fase inicial de una tumoracin). Los efectos de esta vitamina pueden potenciarse
con el selenio (Knet 1998). La accin conjunta de ambos elementos tiene un gran efecto protector sobre la clula
ya que se dificulta la peroxidacin lipdica. Sin embargo, esta peroxidacin se ve favorecida por los cidos grasos
insaturados, por lo que se postula que la relacin entre el cncer y la vitamina E puede estar mediada por los
lpidos de la dieta.
La vitamina E se encuentra en muchos alimentos, entre los que destacan los cereales integrales
(especialmente en el germen), soja aceites vegetales, verduras y hortalizas de hoja verde, frutos secos, etc. No
tolera bien las temperaturas altas, por lo que es preferible tomar estos alimentos crudos.
La vitamina E (tocoferoles) refuerza el sistema defensivo-inmunitario. Adems, junto con la C y los
betacarotenos actan neutralizando los radicales libres. En concreto, los tipos de cncer cuyo riesgo se ve ms
reducido al consumir vitamina E son los de pulmn, pncreas y cuello de la matriz. Incluso se ha comprobado que
la vitamina E reduce el crecimiento de algunos tumores tipo sarcomas. La accin de estas tres vitaminas, junto
con el selenio, se ve potenciada cuando actan juntas.
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Las vitaminas C y E tambin protegen al organismo del efecto carcingeno de algunas sustancias, como las
peligrosas nitrosaminas. Realmente combaten con bastante eficacia el desarrollo de cnceres en estado
incipiente, lo que ha hecho que se las denomine "agentes bloqueantes o supresores" con respecto al cncer. Es
importante recordar que gran parte de los enfermos oncolgicos tienen niveles bajos de vitamina C en su
organismo.
3.4.4. VITAMINA D
Numerosas evidencias apoyan el efecto preventivo y teraputico de la 1alfa,25(OH)2D3 frente al cncer de
colon. Este derivado no hipercalcmico de la vitamina D ha centrado el estudio dirigido por el Prof. Muoz Terol.

Partan de evidencias que demostraban como este derivado de la vitamina D induce la diferenciacin epitelial
e inhibe la proliferacin de clulas de cncer de colon en cultivo. Algunos de sus anlogos no hipercalcmicos
estudiados por la Dra. Valle presentaron potente actividad antiproliferativa in vitro, con la ventaja de que no
produciran hipercalcemia in vivo.
la 1,25(OH)2D3 induce la expresin de Cistatina D en clulas de cncer de colon, cuyo efecto es inhibir la
proliferacin de clulas de cncer de colon humano, que podra ser en parte responsable de los efectos anti-
tumorales de la vitamina.
Se ha intentado relacionar a esta vitamina con la disminucin del riesgo de cncer de colon ya que acta como
transportador de calcio a travs del intestino, lo que beneficia la defensa de las clulas.
Algunos estudios epidemiolgicos han presentado resultados en los que la ingesta adecuada de leche y calcio
se asocia con un menor riesgo de cncer.
Se encuentra en numerosos pescados (sobre todo en el hgado), en la yema de los huevos y en los productos
lcteos. Como el resto de vitaminas liposolubles, se acumula en el hgado y en otros rganos, por lo que si se
toman excesivas cantidades (preparados farmacuticos) puede llegar a ejercer efectos txicos.
Se sospecha que la vitamina D produce cierto efecto anticancergeno en hueso, rin y dientes. En animales
de experimentacin se ha observado una accin protectora frente a leucemias y cnceres de colon.
3.4.5. CIDOS GRASOS OMEGA-3
La composicin del aceite de oliva ha demostrado ser efectiva en la disminucin del riesgo de carcinoma en la
mucosa digestiva,debido a que ejerce su accin sobre la bilis,de este modo su ingesta constante y balanceada
ayuda a prevenir el cncer de colon. Segn el estudio de Kreimer y cols., el pescado tambin disminuye el riesgo
de cncer oral. Los pescados grasos y el aceite purificado de pescado contienen cidos grasos poliinsaturados
omega-3, que reducen la inflamacin y el crecimiento de las clulas cancerosas.
Reducen el riesgo de cncer de: mama, prstata, colon y piel.
Se encuentran principalmente en: pescados azules o grasos (atn, salmn, sardina, anguila, arenque, caballa,
trucha, hipogloso y bacalao).
3.4.6. VINO TINTO
Los valores de actividad antioxidante de los vinos tintos obtenidos con diferentes mtodos son
significativamente superiores a los de los vinos blancos, rosados o generosos. La magnitud de la diferencia
observada entre los vinos tintos y blancos vara en funcin del mtodo empleado. El vino tinto presenta mayor
actividad antioxidante que coac, grapa, ron, cerveza y whiskey.
En concordancia con el proceso de elaboracin de los vinos tintos, la fraccin correspondiente a flavan-3-oles
y antocianos es la ms abundante, los cidos fenlicos les siguen en orden cuantitativo y los flavonoles presentan
la concentracin ms pequea. La fraccin correspondiente a flavan-3-oles y antocianos present la actividad
antioxidante mayor e inhibicin de la oxidacin de las LDL y es la que ms contribuye a la actividad antioxidante
de los vinos tintos.
Reduce el riesgo de cncer de: piel, mama y tiroides.
Cmo acta: Es muy saludable pero en cantidades moderadas (de una a dos copas por da), pues el exceso en
el consumo de alcohol en general aumenta el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cncer.


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IV. NUTRICION Y GENES

4.1. NUTRIGENMICA Y NUTRIGENTICA

La relacin entre la alimentacin, la salud y la genmica

La dieta es un factor ambiental que afecta al estado nutricional y esto se ve reflejado en la incidencia de varias
enfermedades. Actualmente, la nutricin y la gentica unen esfuerzos y se integran en un rea de estudio, la
denominada gentica nutricional. La aplicacin de las tcnicas de la biologa molecular y el xito del proyecto
Genoma Humano han abierto una nueva era tanto en medicina como en nutricin. Hasta la fecha, al menos se han
identificado y caracterizado parcialmente 1.000 genes humanos causantes de enfermedades; se sabe que el 97%
de ellos causa enfermedades monognicas. Sin embargo, otras enfermedades, como la obesidad, la enfermedad cardiovascular, la
diabetes o el cncer, se deben a interacciones complejas entre diversos genes y a factores ambientales.
En este sentido, las ciencias de la nutricin estn descubriendo las que se han denominado ciencias micas (tabla 1). Impul sados por
las recientes revelaciones del proyecto Genoma Humano y los desarrollos tecnolgicos asociados, el genotipado, la transcriptmica, la
protemica y la metabolmica ahora estn disponibles para utilizarlos en la investigacin en nutricin.





4.2. NUTRICIN, GENES Y SALUD

La nutricin es un proceso complejo que permite el ciclo de la vida, al que abastece de sustancias que participan como fuentes de energa
en la estructura celular y para el control del metabolismo, para mantener as la funcin y la homeostasis corporal.
Segn algunos autores, como Bourges, el estado nutricional es un fenotipo resultado de la interaccin entre la informacin gentica de
cada persona, su medio fsico, biolgico, emocional y social. Los factores ambientales involucrados en la homeostasis de los organismos son
varios, entre los que destaca la dieta, que influye en la inci dencia de enfermedades crnicas comunes. Los alimentos ingeridos tienen miles
de sustancias biolgicamente activas, muchas de las cuales pueden tener un potencial benfico para la salud y, en algunos cas os especiales,
incluso pueden ser deletreos. De esta manera, la salud o la enfermedad dependen de la interaccin entre la gentica y el medio, lo que da
lugar al fenotipo.
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En este sentido, numerosos estudios epidemiolgicos confirman la existencia de cierta asociacin entre la dieta ingerida y la incidencia y
gravedad de las enfermedades crnicas, aunque no resulta fcil distinguir cules son las molculas bioactivas de los alimentos que ejercen
determinadas acciones beneficiosas. Como ejemplo de la complejidad de una comida simple, estn los cientos de compuestos del aceite
de oliva, cuya variedad y concentracin de cidos grasos, triglicridos, esteroles, steres de esterol y tocoferoles garantizan una amplia
diversidad de funciones, ya que estos componentes tienen destinos celulares diferentes (fig. 1) .
Los componentes de la dieta pueden alterar la expresin genmica de manera directa o indirecta. As, celularmente hablando, l os
nutrientes pueden:
Actuar como ligandos para la activacin de factores de transcripcin que favorezcan la sntesis de recept ores
Metabolizarse por rutas metablicas primarias o secundarias, y de ese modo alterar la concentracin de substratos o intermediarios.
Influir de modo positivo o negativo en las rutas de sealizacin.
Los cidos grasos, por ejemplo, se metabolizan mediante la ruta de la -oxidacin para producir energa celular. La alteracin del balance
energtico intracelular puede alterar indirectamente la expresin gentica mediante cambios en la homeostasis de dinucletido de
nicotinamida y adenina (NAD, en sus siglas en ingls) celular. La reoxidacin de NAD est asociada con la actividad de la cadena de
transporte electrnico de la mitocondria, y es un cofactor para protenas involucradas en la remodelacin cromosmica. Por ot ro lado, el
proceso de remodelacin cromosmica tiene consecuencias a corto y largo plazo para la regulacin gentica mediante reacciones, como la
acetilacin de las histonas o la metilacin del cido desoxirribonucleico (ADN) que altera su acceso, y, por tanto, su regul acin, en eucariotas.
La conversin metablica de los diversos componentes de la dieta colabora como un mecanismo de control de la expresin gnica. El
ndice de hormonas esteroideas, que derivan en ltimo trmino del colesterol, se regula mediante unos 10 pasos intermediar ios de la ruta
biosinttica de esteroides. Las rutas catablicas influyen tambin en las concentraciones intracelulares de intermediarios y productos finales.
As pues, la concentracin de cualquier ligando depender de combinaciones especficas de alelos en genes que codifiquen protenas de las
rutas enzimticas. El nmero de individuos heterocigticos puede variar de una subpoblacin respecto a otra, lo que constituye un principio
bsico en la genmica nutricional.
Los componentes de la dieta tambin pueden afectar directamente a las rutas de transduccin de seales. El hecho de que algunos
componentes de la dieta desempeen un papel clave en la regulacin de la expresin gentica est fuera de dudas. El genoma humano es
sensible al entorno nutricional, de modo que algunos genes pueden modificarse en respuesta a los componentes de la dieta, ya sean de
origen vegetal o animal.

4.3. GENMICA NUTRICIONAL
Los datos mundiales indican que la incidencia y la prevalencia de enfermedades crnicas varan entre individuos, familias y pases. En el
noroeste de Europa, la frecuencia de fenilcetonuria es aproximadamente 1/10.000 nacidos vivos, pero es mucho menor en africanos e indios
americanos. La enfermedad celaca ocurre en 1/3.000 nacidos vivos en Estados Unidos, sin embargo, en Irlanda se presenta con una
frecuencia de 1/200. Estas diferencias se dan por interacciones y variaciones de los factores ambientales y la predisposicin gentica.
Ahora, con el proyecto Genoma Humano, la gentica y la nutricin se integran en el cuidado de la salud. Este desarrollo emergente de la
genmica nutricional es prometedor en el contexto teraputico de las enfermedades, y ms an en la prevencin. En el genoma humano hay
cerca de 35.500 genes, entre los que hay varios alelos y millones de pares de bases diferentes entre individuos; algunas de estas diferencias
pueden afectar la respuesta individual frente al ambiente nutricional. Las diferencias fenotpicas del ser humano en salud y enfermedad se
deben principalmente a esta diversidad e individualidad gentica propia de todos los miembros de la especie, y de forma tambin importante a
las diferentes experiencias ambientales de cada uno. La variabilidad gentica inter individual es un determinante crtico de los distintos
requerimientos nutricionales. El uso de diferentes tcnicas moleculares ha permitido la identificacin de marcadores de diferente tipo
(polimorfismos del largo de los fragmentos de restriccin, marcadores de microsatlites, polimorfismos de un solo nucletido) que
frecuentemente se utilizan para el desarrollo de la cartografa cromosmica, y que van a permitir seleccionar individuos susceptibles a dietas
especficas

4.4. NUTRIGENTICA
La nutrigentica es una ciencia aplicada marcada por los paradigmas de la farmacologa nutricional en relacin con los polimorfismos y la
experiencia clnica. As como la farmacogentica busca mejorar el diseo de frmacos, segn la influencia de las variaciones genticas en el
metabolismo de los xenobiticos y en las dianas de frmacos en el paciente, la nutrigentica ofrece la posibilidad de personalizar la nutricin
de acuerdo con la constitucin gentica de los consumidores, teniendo en cuenta el conocimiento de las variantes genticas que afectan al
metabolismo de los nutrientes y a las dianas de stos. En definitiva, la nutrigentica hace referencia al anlisis de variaciones genticas entre
individuos y su respuesta clnica a nutrientes especficos.
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Un ejemplo seran los individuos con diferentes valores de colesterol srico y presin arterial por variaciones genticas, aun con dieta
estndar.
Estas variaciones individuales se dan como polimorfismos, definidos como la diferencia en la secuencia del ADN en individuos, que
pueden determinar el estado de salud y que se presentan en ms del 1% de la poblacin. El tipo ms comn de estos polimorfismos es el
polimorfismo de un solo nucletido, que adems ha demostrado ser una herramienta til para investigar el papel de la nutricin en la salud o
enfermedad y su integracin en estudios epidemiolgicos, metablicos y clnicos, que puede contribuir a definir una dieta ptima en
poblaciones, grupos o individuos.
La evidencia de interacciones gen-nutriente se identific por primera vez en los errores innatos del metabolismo. Un ejemplo de stos es
la fenilcetonuria, que es un modelo monognico. Sin embargo, en las enfermedades polignicas, la expresin gentica se determina por
varios genes en combinacin con otros factores no genticos; esta ltima situacin es la que se da en la hipertensin arterial.
Se han identificado varios polimorfismos de importancia para la nutricin; as, por ejemplo, aqu se incluyen los polimorfismos en genes
que controlan el metabolismo del folato, los polimorfismos en genes asocia- dos al metabolismo lipdico y los polimorfismos en genes
asociados al remodelado seo. A medida que se incremente la informacin sobre estos polimorfismos y su relacin con condiciones
mrbidas, la informacin nutricional y las recomendaciones se centrarn en poblaciones ms especficas.
Los requerimientos de los distintos nutrientes no son iguales para una persona que para otra; parte de esta variabilidad se debe a
diferencias en el tamao corporal, la edad, el sexo, la actividad fsica y la presencia de embarazo o lactancia. No obstante, aun cuando se lo-
grase homogeneizar estos factores, permanece una variabilidad residual que se ha atribuido a diferencias genticas. Las recomendaciones
de ingestin de nutrientes pretenden cubrir las necesidades del 95% de la poblacin sana; sin embargo, para la real izacin de
recomendaciones individualizadas, la complejidad aumenta y se requiere de informacin de subgrupos con perfiles genticos dif erentes y sus
interacciones con las dietas. Estos resultados estn actual - mente disponibles en relacin con algunos genes y slo para pocos nutrientes.
En resumen, la nutrigentica ofrece la promesa de personalizar la nutricin en funcin de la constitucin gentica del indivi duo, a partir del
conocimiento de las variaciones en los genes y del metabolismo del nutriente.

4.5. NUTRIGENMICA
La nutrigenmica es una rama de la genmica que pretende proporcionar un conocimiento molecular (gentico) en los componentes de la
dieta que contribuyen a la salud mediante la alteracin de la expresin y/o estructuras, segn la constitucin gentica individual. As, por
ejemplo, la nutrigenmica estudia el papel de los cidos grasos poliinsaturados en la expresin gentica de su oxidacin y ut ilizacin de
energa.
Un concepto bsico es que la progresin desde un fenotipo sano a un fenotipo de disfuncin crnica puede explicarse por cambios en la
expresin gentica o por diferencias en las actividades de protenas y enzimas, y que los componentes de la dieta directa o i ndirectamente
regulan la expresin de la informacin gentica.
En este sentido, hay varias vas por las que los componentes bioactivos de la dieta alteran la accin de los genes. Un mecanismo primario
para la modulacin de la expresin de los genes es el factor de transcripcin. Un ejemplo es la sntesis de mediadores inflamatorios que
desempean un papel crtico en numerosas enfermedades crnicas; la interleucina 1 es la primera en activarse y estimula la pr oduccin de
muchas otras molculas de la cascada de inflamacin. En algunas personas, se dan variaciones en los alelos de los genes de la interleucina
1, que se relacionan con la gravedad en que se presentan algunas enfermedades, como el Alzheimer y las enfermedades cardiovasculares.
Por otro lado, hay componentes bioactivos de la dieta como el -tocoferol y algunos constituyentes del t verde que disminuyen los valores de
mediadores inflamatorios. Actualmente, las investigaciones se estn centrando en la identificacin de ms componentes bioacti vos de la
dieta, pues a medida que se incremente la informacin disponible, sta podr utilizarse para desarrollar alimentos funcionales que prevengan
o intervengan de forma especfica en las diferentes enfermedades. En la figura 3 se muestra un esquema de la evolucin de las ciencias
nutricionales hasta desembocar en la nutrigenmica.
Las interacciones del nutriente con el gen pueden variar dependiendo de la etapa vital del organismo, por lo que es indispensable
considerar su naturaleza dinmica. Ms an, tenemos constancia de que el ambiente prenatal puede influir en la fisiologa posnatal. En este
sentido, estudios experimentales en varias especies de mamferos demuestran que la manipulacin del ambiente periconcepcional ,
embriolgico, fetal o neonatal puede alterar las funciones cardiovasculares y metablicas posteriores. El desarroll o de plasticidad provee a
los organismos de la habilidad para cambiar su estructura y funcin en respuesta indirecta al ambiente, lo que permite un rango de fenotipos a
desarrollar a partir de un solo genotipo. Esto ha llevado a la necesidad de promover la salud y la nutricin en mujeres en edad reproductora
como un elemento importante para la prevencin de enfermedades crnicas. La epigentica analiza la disponibilidad de nutrient es para el
producto, que, aunque en perodos cortos, pero crticos, como en el desarrollo intrauterino, programa el metabolismo del individuo hacindolo
susceptible de tener enfermedades comunes en el futuro. Esta informacin sustenta un nuevo concepto, el denominado rescate
embrionario, que emerge como criterio para establecer los lmites superiores de consumo durante los perodos re- productivos. Algunos
nutrientes, cuando se administran en ventanas temporales de susceptibilidad, pueden rescatar a embriones de defectos genticos.
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Para las ingestas recomendadas hay que considerar, como se acaba de mencionar, en qu etapa del ciclo de vida se encuentra el
individuo, ya que las variaciones en los requerimientos no slo dependen de factores genticos, sino que tambin estn ligados a otros
factores, como el sexo, las condiciones prenatales, el crecimiento, el embarazo y la vejez. Otras variaciones que desempean un papel
importante son la composicin corporal y la capacidad aerbica.

4.6. EXPECTATIVAS PARA EL FUTURO
En el futuro, la informacin gentica podr utilizarse en el tamizaje de poblaciones o grupos de riesgo para determinar la susceptibilidad
individual a desrdenes de alta prevalencia, como enfermedades cardiovasculares, diabetes y cncer, para as permitir aplicar medidas de
prevencin primaria y secundaria.
En los prximos aos, tendr lugar el descubrimiento de ms polimorfismos de un solo nucletido y la identificacin de muchos genes
susceptibles para desrdenes complejos, con la consiguiente implantacin de regmenes dietticos personalizados.
Otra aplicacin potencial de la genmica nutricional est en los alimentos fortificados y en los alimentos funcionales que intentan
suplementar las necesidades humanas.















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