El Internet de cosas: La siguiente revolucin

tecnolgica.
Un amplio rango de investigadores acadmicos y de la industria, as como de las empresas, agencias
gubernamentales, y ciudades, estn explorando las tecnologas que comprenden el Internet de cosas
desde tres perspectivas principales: teora cientfica, diseo de ingeniera y la experiencia del usuario.
El trmino Internet de cosas (IoT) describe varias tecnologas y disciplinas de investigacin que
permite a Internet llegar al mundo real de los objetos fsicos. Tecnologas como RFID,
comunicaciones inalmbricas de rango corto, localizacin en tiempo real, y redes de sensores se
estn haciendo cada vez ms generalizadas, haciendo el IoT una realidad.
De hecho, despus de la World Wide Web y de la accesibilidad mvil universal, el IoT representa
la revolucin tecnolgica ms potencialmente disruptiva de nuestros tiempos. Con 50 a 100
billones de cosas esperando a conectarse a Internet para el 2020, ahora estamos experimentando
un cambio de paradigma en el que los objetos cotidianos se interconectan y piensan.
Sin embargo, el entendimiento y uso humano de, e interaccin y experiencia con, las cosas
inteligentes y los sistemas que stos forman no se han desarrollado al mismo ritmo y esto crea
retos con enormes consecuencias tcnicas, sociales, econmicas y polticas. Por consiguiente, un
amplio rango de investigadores acadmicos y de la industria, as como de las empresas, agencias
gubernamentales, y ciudades estn explorando esta tecnologa excitante desde tres perspectivas
principales: teora cientfica, diseo de ingeniera y la experiencia del usuario.
Motivados por esta visin ms holstica, la comunidad cientfica ha trasladado el foco de atencin
desde el sistema al usuario final. Este cambio tiene como objetivo capacitar al usuario,
proporcionndole los conocimientos necesarios para comprender y controlar su entorno, as como
ofrecer nuevas interfaces accesibles e interactivas que vayan ms all del escritorio tradicional.
Con esto en mente, este nmero especial de Computer presenta cinco casos de estudio recientes
de investigacin y desarrollo. Dos de estos artculos proyectan a nuestros lectores hacia escenarios
futuristas: uno imagina la penetracin de la nanotecnologa en la informtica y la electrnica
integrada, mientras los otros analizan el grado en que la neurociencia impulsar el desarrollo del
IoT en el futuro. Los restantes tres artculos ofrecen una visin detallada de las soluciones
tecnolgicas que estn desatando nuevas formas de IA y construcciones de programacin, y
discute su impacto social a travs del empoderamiento del usuario final. Todos los artculos estn
en la vanguardia del enfoque de diseo centrado en el usuario.
En este nmero
En Prototipos de dispositivos conectados para el Internet de cosas, un equipo internacional de
investigadores aborda el reto de ofrecer a los usuarios una experiencia de participacin en un
espacio con objetos cotidianos conectados. Los autores se enfocan en Microsoft .Net Gadgeteer,
una plataforma de hardware extensible y reconfigurable que abre oportunidades sin precedentes
a los usuarios para imaginar nuevas, ldicas y personalizables formas de interaccin y
funcionalidades. El poder y la simplicidad de las herramientas de programacin centradas en el
usuario como Gadgeteer se espera que sean las claves que faciliten la amplia adopcin de
prcticas de desarrollo -dirigidas por uno mismo (DIY)- del IoT.
En Actividades humanas oportunas y reconocimiento del contexto, Daniel Roggen y sus
coautores describen una siguiente generacin del espacio de objetos conectados. Alejndose de
un sistema dirigido por objetivos y pre configurado, su enfoque aprovecha los datos de los
sensores y aumenta objetos disponibles en cualquier momento y en cualquier lugar de una forma
oportuna. Los autores llevarn a los lectores a travs del escenario de una casa inteligente y
describen cmo sus recin desarrollados mtodos de reconocimiento contextual interceptan y se
adaptan dinmicamente a los datos obtenidos mediante su Framework oportuno.
En Aplicando los principios del aprendizaje humano a los sistemas IoT centrados en el usuario,
Sang Wan Lee y sus colegas describen como tomar prestadas teoras de la psicologa cognitiva
para el diseo de sistemas IoT adaptativos que mejoran radicalmente la experiencia de interaccin
con el usuario. Los autores muestran los elementos bsicos de percepcin que son fundamentales
para el diseo de sistemas IoT centrados en el usuario e inteligibles. En particular, ellos discuten el
FRIEND::Process system, una herramienta de apoyo al proceso para la organizacin de las tareas
de usuario basada tanto en la organizacin de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba.
En Educando a la generacin de Internet de cosas investigadores de la Open University
describen su exitoso curso My Digital Life, una introduccin al plan de estudios de las Ciencias de
la Computacin en torno y con la ayuda de la tecnologa IoT. Basndose en su experiencia con casi
2000 estudiantes, destacan los pros y contras de la tecnologa para la educacin a distancia
colaborativa y colectiva, sobre todo para los mdulos de aplicaciones de deteccin con el mundo
real.
Finalmente, en Realizando el internet de nano cosas: desafos, soluciones y aplicaciones,
Sasitharan Balasubramaniam y Jussi Kangasharju ofrecen una completa visin de sistemas IoT
nano escalares. Ellos discuten los desafos de la investigacin relativos a la recopilacin de datos a
nivel microscpico desde nano redes electromagnticas y moleculares, los requisitos del
correspondiente middleware para dispositivos conectados a dichas redes y las aplicaciones
potenciales del IoNT.
Apreciacin personal sobre el artculo.
La Internet de las cosas (IoT) puede no sonarle familiar a la gran mayora de las personas pero lo
cierto es que ya dio sus primeros pasos, un ejemplo de ello son los planificadores de rutas que
informan acerca de la ruta ms corta para llegar a un punto o aquella que nos evite sufrir un
embotellamiento vehicular, tambin podemos hablar de los termostatos inteligentes y algunos
otros ejemplos ms; pero lo cierto es que el enfoque del IoT va mucho ms all, ofreciendo
incontables combinaciones entre el mundo real y el virtual que estn an por ser descubiertas.
Muchos de los aspectos tcnicos que son considerados prerrequisitos para el desarrollo del IoT ya
han sido implementados, ejemplo de ello son los cdigos RFID (identificacin por radio
frecuencia), la internet inalmbrica, las redes de sensores, la creciente masificacin de los
telfonos inteligentes es un elemento que acelera an ms su desarrollo. Pero para que la IoT
alcance su mximo potencial tendrn que superarse algunos obstculos no necesariamente
tcnicos, entre los cuales podemos nombrar la falta de experiencia e interaccin, para la gran
mayora de personas, con los objetos inteligentes y los sistemas que estos forman, otra cuestin,
no menos importante, es la percepcin que pudieran tener las personas sobre este tipo de redes
de aparatos donde en algunos casos pudieran representar una amenaza para la libertad individual,
por ejemplo si se adoptara como parte de una poltica del estado el implementar placas de
vehculos electrnicas para poder controlar mejor el trfico en la ciudad, pudiera no ser bien vista
por algunos que considerasen su libertad de movimiento amenazada.
Una cuestin que no es nombrada en el artculo pero que este lector se plantea es que si bien la
viabilidad de la IoT es una realidad en Norteamrica y Europa, en Amrica Latina tambin existe
una infraestructura para construir una red as?, es posible que debido a la gran cantidad de
cosas conectadas la conexin de internet sufra de saturacin?
Pero quizs, el aspecto que puede generar mayores suspicacias est representado por la
vulnerabilidad, ya que mientras ms aparatos hay en la red, ms riesgo habr de sabotaje,
espionaje industrial o violacin de la privacidad. Si algo falla los daos pueden ser enormes, una
empresa puede echar a perder toda su produccin si el sistema de control fracasa, o si sufriese de
algn tipo de espionaje industrial.
Para finalizar, no podemos dejar de mencionar las bondades que tambin sern muchas: desde la
implementacin de ciudades inteligentes, pasando por tener dispositivos que vayan de la mano
con las polticas de proteccin del medio ambiente, es decir, el uso de aparatos que previenen, por
ejemplo, el derroche de agua o de energa, y ni que decir de las posibilidades que abrira para los
profesionales en TIC (Tecnologa de la Informacin y Comunicaciones) como nosotros, pues la
inteligencia no puede provenir sino de los algoritmos apropiados para dicha tarea, es por ello
que no podemos ser indiferentes ante esta revolucin tecnolgica que ya tenemos encima.