ENCUESTA SOBRE LOS MINISTERIOS CON LA JUVENTUD EN LA CONGREGACIN Y EN LA COMUNIDAD 1 El propsito de esta encuesta es identificar el estado de los ministerios con la juventud en la congregacin y en la comunidad. I. Historia del ministerio con la juventud en la congregacin Para tener una idea clara de cmo se han desarrollado los ministerios con la juventud en su congregacin, recomendamos que converse con un grupo de 6 a 10 personas claves de la iglesia local. Seleccione las personas claves con las cuales conversar del siguiente listado. 1. Una persona que haya pastoreado la iglesia. 2. Estudiantes de escuela superior que tengan participacin activa en la iglesia. 3. Jvenes adultos que hayan crecido en la iglesia. 4. Padres de jvenes adultos. 5. Una persona que haya presidido la junta de gobierno de la iglesia local. 6. Alguna persona que haya sido lder juvenil. 7. Pdale a estas personas que le sugieran nombres de otras personas que puedan compartir con usted sus experiencias con el ministerio de jvenes. Utilice las siguientes preguntas para evaluar el trabajo realizado durante los pasados 5 a 10 aos. 1. Cul ha sido la participacin de la juventud en la vida congregacional? 2. Cul ha sido la actitud de la congregacin con relacin a la juventud? 3. Ha mostrado la juventud respeto y apoyo hacia el pastor o la pastora? 4. Se han sentido bienvenidos los jvenes? 5. Ha habido una programacin para la juventud? Hay una Sociedad o Confraternidad de jvenes? Quines han estado involucrados en sta? Cmo ha funcionado? 6. Quines han estado a cargo de ensear las clases de escuela bblica dominical para jvenes? 7. Qu contribucin ha hecho la congregacin a las vidas de los jvenes? 8. Quin ha sido la persona responsable por coordinar los ministerios con la juventud? II. Historia de los ministerios con la juventud en la comunidad Para tener una idea clara de cmo se han desarrollado los ministerios con la juventud de la comunidad, dialogue con un grupo de personas que representen cada uno de los siguientes grupos: 1. La iglesia local 2. Organizaciones comunitarias locales 3. Alguna otra agencia religiosa que ofrezca servicios sociales a la comunidad. Utilice las siguientes preguntas para evaluar el trabajo de los pasados 5 a 10 aos. 1. Cul ha sido la participacin de la juventudparticularmente la de su iglesia localen la vida de la comunidad? 2. Cmo se percibe a la juventud en la comunidad? 3. Qu est haciendo su congregacin, grupo o agencia con respecto a los ministerios con la juventud? 4. Cul ha sido la contribucin de la juventud, particularmente la juventud cristiana, a la comunidad? 5. Cules necesidades de los jvenes est satisfaciendo su iglesia local? Cules continan satisfechas? 6. Cul es la actitud de las instituciones de la comunidadtales como las escuelas, los negocios, las agencias de servicios sociales, etc.hacia el trabajo con la juventud que lleva a cabo su iglesia local? Hacia el trabajo que puedan llevar a cabo en el futuro cercano las otras entidades religiosas que sirven a su comunidad? III. Resumen, anlisis e implicaciones Los resultados de esta investigacin ayudarn al ministro y a las otras personas a cargo del trabajo juvenil a tomar las acciones necesarias para aumentar la efectividad de sus ministerios. Puede evaluar los datos obtenidos de la siguiente manera: 1. Haga un resumen de los hallazgos. 2. Examine los puntos fuertes y los puntos dbiles que haya descubierto. 3. Determine los recursoshumanos, fisicos, financieros, etc.que necesita su iglesia local. 4. Enumere los desafios y las sugerencias que resulten de la investigacin. 5. A la luz de toda esta informacin, haga una lista de las implicaciones y proyectos para el futuro. 4. Es importante que los adolescentes tengan supervisin familiar en las tardes, despus de llegar a casa de la escuela. Las personas jvenes que pasan varias horas solas en sus casas durante las tardes pueden emplear ese tiempo en cosas negativas, tales como leer o ver pornografa, ingerir bebidas alcohlicas, fumar, o usar otras substancias controladas. Esto es particularmente importante en aquellos hogares donde uno de los padres tiene material pornogrfico, alcohol, drogas o cigarrillos en la casa. Del mismo modo, una casa sola es el lugar ideal para tener relaciones sexuales prematrimoniales. 5. Los padres y las madres deben compartir su fe en el hogar. Es importante que la juventud aprenda la disciplina espiritual en su propia casa. Enseles a sus hijos por medio de su ejemplo a asistir a la iglesia, a leer la Biblia y a orar regularmente. 6. Pase diariamente unos 10 o 15 minutos hablando a solas con cada uno de sus hijos. 7. Comparta su fe con las amistades de sus hijas. Conozca quines son sus amigos y amigas. Invteles a visitar su casa y a asistir a la iglesia con ustedes. 8. Limite los sleep-overs y los pajamas parties, sobre todo cuando uno de los jvenes parece estar enamorado de su hijo o hija. Tampoco permita que sus jvenes pasen la noche en casas de personas que usted no conoce bien. De otro modo, corre el riesgo de que vean conducta poco apropiada. 9. Est al tanto de la influencia de los medios de comunicacin masiva en sus jvenes. Sintese a ver televisin con ellos. Lea las letras de las canciones que escuchan (si no estn impresas en el material que acompaa al CD o cassette, escuche el disco!). Lea las reseas periodsticas de las pelculas nuevas. Vea semanalmente una hora de videos musicales con sus jvenes (casi todos los canales musicales tienen algn programa semanal donde presentan los favoritos de la semana). 10. Aproveche las oportunidades educativas que puedan ofrecer las pelculas, los videos, la msica y los programas de televisin para discutir con sus hijos valores ticos y morales. Por ejemplo, si uno de los personajes de un pelcula es un ladrn, puede aprovechar la ocasin entablar un dilogo sobre el robo. 11. Preste atencin a las seales de peligro que sus jvenes puedan manifestar. Por ejemplo, un adolescente necesita ayuda si est deprimido, manifiesta problemas de conducta en el hogar o en la escuela, baja las notas sbitamente, aumenta o pierde peso considerablemente, manifiesta inters en el ocultismo, guarda aparatos sexuales en su cuarto, tiene parafernalia de drogas, o roba, entre otras cosas. 12. Sea un buen ejemplo a sus hijos. Usted es la persona ms importante en su vida y su mejor maestra. B. Estrategias para el ministerio con la juventud en la congregacin local Dada la complejidad de este tema, vamos a dividir las sugerencias en tres reas: la figura pastoral, la organizacin y el programa de la iglesia 1. La figura pastoral El pastor o la pastora juega un papel muy importante en la vida del adolescente. El Alban Institute, una organizacin dedicada al estudio sociolgico de las congregaciones protestantes en los Estados Unidos, ha encontrado que las caractersticas principales que un joven busca en un pastor o una pastora son las siguientes: 2
que sus sermones se relacionen con la vida diaria que sea fcil conversar con l o ella que les haga sentir cmodos y relajados que sea fcil conversar con su esposa o esposo que la familia pastoral entable amistad con la juventud que demuestre buenos modales en el trato con los dems. que conduzca una administracin de libros abiertos que sea una persona honesta que demuestre confianza en s misma que motive a los dems a sentirse confiados en s mismos Estas caractersticas estn ntimamente relacionadas con las que buscan en una congregacin: 3
que sea abierta y accesible que conduzca al desarrollo espiritual que la gente sea sincera y honesta que los miembros sean amistosos que haya un ambiente informal que la adoracin sea viva y exuberante 2. Organizacin En la mayor parte de nuestras congregaciones la organizacin del trabajo juvenil es similar. Por lo regular, hay una sociedad de jvenes. Tambin hay algunas personas adultas que aconsejan a la sociedad. La sociedad de jvenes no tiene representacin en la Junta directiva de la iglesia local (llmese junta de oficiales, de gobierno, concilio o consistorio). En este trabajo queremos proponer una estructura organizacional un tanto ms compleja. Esta requiere mayor cooperacin entre los ministros ordenados y el laicado. 4
La estructura sugerida combina los siguientes elementos: a) La iglesia debe nombrar una persona encargada de coordinar el trabajo juvenil. Llamaremos a esta persona el representante de la juventud. Esta persona se encargar de servir como enlace entre la sociedad de jvenes, los comits (o ministerios) y la Junta directiva de la iglesia. Esta persona debe formar parte de la sociedad de jvenes (como consejera) y de la Junta directiva, con voz y voto. b) El pastor o la pastora y el representante de la juventud formarn un equipo de trabajo. Si la iglesia tiene un ministro asociado para la juventud, esta persona deber integrarse este equipo de trabajo. Aprovechamos para decir que el rol principal del ministro asociado es ser un facilitador que se encargue de las tareas especficas (tales como las tareas administrativas relacionadas a la coordinacin de campamentos, conciertos, retiros, etc.). Las iglesias locales que tienen ministros asociados para la juventud deben evitar la dependencia excesiva en esta persona. Si se delega toda la responsabilidad del trabajo juvenil en la pastora asociada, tanto la congregacin como el pastor rector corren el peligro de perder contacto con la juventud de la iglesia. Esto puede causar una crisis cuando el pastor asociado se vaya a pastorear otra congregacin. c) La iglesia debe nombrar un comit de ministerios juveniles. Este ser un grupo asesor compuesto de, por lo menos, seis personas. Tres deben ser jvenes: una de nivel de escuela intermedia, otra de escuela superior (preparatoria) y una universitaria (college). Las otras tres personas deben ser adultas: una joven adulta (con no ms de 30 aos), una adulta de mediana edad (entre 35 y 55 aos) y una envejeciente (mayor de 60 aos). La responsabilidad principal de este comit ser asesorar al pastor, al representante de la juventud y a la directiva de la sociedad de jvenes en la planificacin, desarrollo, supervisin y evaluacin de actividades. Este comit tambin deber velar por el bienestar general de la juventud de la iglesia, procurar el desarrollo en la lderes juveniles y supervisar las actividades que puedan llevarse a cabo. d) El otro componente importante en esta estructura organizacional es la directiva de la sociedad de jvenes. La misma podr seguir con la estructura tradicional. Sin embargo, deber coordinar sus planes con el comit de ministerios juveniles. e) La iglesia local deber llevar a cabo un retiro anual de planificacin. Parte integral de dicho retiro ser la planificacin de actividades juveniles. Tanto la persona representante de la juventud como el comit de ministerios juveniles debes asistir a dicho retiro para decidir cules actividades sern llevadas a cabo durante el ao prximo. 3. Actividades Uno de los errores ms comunes en la programacin juvenil es duplicar el programa general de la iglesia local. Las sociedades de jvenes que caen en este error celebran cultos de predicacin, servicios de oracin, y estudios bblicos que compiten con el programa regular de la congregacin. Estos buenos hermanos olvidan que el propsito de la sociedad es llevar a cabo actividades diseadas especialmente para la juventud, no repetir lo que hacen los adultos. A continuacin enumeraremos rpidamente varias actividades juveniles que se pueden llevar a cabo en la iglesia local. a) La visitacin es el corazn del ministerio con la juventud. La fe se establece y se cultiva a travs de nuestras relaciones con los diversos miembros de la comunidad de fe. 5 Los objetivos principales de la visitacin a la juventud son los siguientes: Establecer y mantener contacto entre la persona joven y la congregacin. Llegar a conocer, comprender y animar a la persona en su vida y en su desarrollo en la fe. Orar con y por el joven. Exhortar a la persona a participar en la adoracin congregacional. Proveer cuidado pastoral. b) La iglesia local tambin debe llevar a cabo actividades que ayuden a la juventud en la toma de decisiones sobre situaciones vitales y en la determinacin de juicios morales. Es decir, la congregacin debe llevar a cabo actividades que eduquen en valores a la juventud. Estas actividades deben ayudar a la persona joven a discernir y analizar las implicaciones morales de la accin humana; a emitir juicios morales; a considerar diferentes perspectivas morales; a actuar en funcin a sus principios; y a evaluar crticamente su propia conducta. 6 Entre las actividades que se puede llevar a cabo con la juventud para cumplir este objetivo estn las siguientes: 7
Clarificacin de valores: Estas actividades pretenden ayudar a la juventud a desarrollar su propio sistema de valores. Este tipo de actividades presentan una serie de alternativas que se debe evaluar crticamente. La persona debe escoger una y justificar su seleccin. El dilema moral: Esta actividad presenta una situacin donde aparecen dos o ms valores en conflicto. La dramatizacin: Este mtodo permite que los jvenes se involucren afectivamente con la situacin presentada. La investigacin/accin: Estas actividades requieren que la persona investigue una situacin que presente un problema moral y sugiera cursos de accin. Ir y ver: La sociedad de jvenes puede visitar instituciones importantes para la vida moral de nuestra sociedad tales como los centros de detencin juvenil y la corte juvenil. Otra variante son las entrevistas a lderes de la comunidad. 8
Ver, pensar y actuar: Este es el mtodo de reflexin diseado especialmente para trabajar con jvenes por la Accin Catlica. El mismo divide el anlisis de un tema en tres etapas. Primero se analiza la realidad considerando hechos concretos (ver); despus se confronta la realidad con los principios de la fe (pensar); entonces de discuten estrategias para lidiar con el problema o situacin (actuar). 9
c) Un tipo de actividad similar a la anterior es el anlisis de los materiales transmitidos por los medios de comunicacin masiva. Se pueden llevar cine-foros y tele-foros donde la juventud se rena con sus consejeros para ver pelculas o programas de televisin. Tambin se pueden llevar a cabo audio-foros para escuchar y analizar el contenido de la msica popular. A continuacin ofrecemos algunas preguntas claves que pueden guiar la discusin: Qu dice sobre Dios? Qu dice sobre la humanidad? Presenta alguna entidad u objeto como si fuera una divinidad (el yo, el dinero, etc.)? Qu dice sobre la felicidad y sobre cmo se alcanza? Qu dice sobre la sexualidad? Presenta soluciones a los problemas de la vida? Cules? Quin es el hroe o la herona? Quin es el villano o la villana? Qu caractersticas se presentan como positivas? Cules se presentan como negativas? Cmo se define la belleza y el valor de la persona? Cmo presenta a la familia? Cul es la visin que presenta del mundo? 10
d) Tambin es necesario llevar a cabo actividades que clarifiquen las dudas y contesten las preguntas que nuestros jvenes puedan tener sobre diversos temas. En su libro Tendrn fe nuestros hijos?, Westerhoff afirma que en el desarrollo espiritual se pasa por una etapa interrogativa. 11 Debemos interpretar positivamente las dudas existenciales y las preguntas de la juventud cristiana sobre la fe como una expresin de esta fe interrogativa. Por esta razn, debemos llevar a cabo actividades en las cuales la juventud pueda aclarar sus dudas. Las mismas pueden ser muy amenas si parodian las conferencias de prensa o los programas de entrevistas de la televisin. e) Hasta ahora, las actividades enumeradas han sido bastante sedentarias. Eso me lleva a recordarles la importancia de los proyectos prcticos en los programas juveniles. La juventud necesita proyectos que le permita desarrollar destrezas y servir a la comunidad. Las posibilidades son ilimitadas. Se pueden hacer brigadas de trabajo para hacer trabajo de mantenimiento, jardinera, y pintura en las casas de los ancianos de la iglesia. Se pueden hacer proyectos de conservacin donde la juventud de la iglesia ayude a limpiar o a sembrar rboles en un solar baldo. Se pueden hacer proyectos para lavar autos o ayudar en el mantenimiento de la iglesia. f) Otra cosa que podramos hacer es establecer en nuestros templos centros juveniles donde la juventud pueda ir en las tardes, despus de salir de la escuela. Creo que este sera uno de los mayores servicios que nuestras congregaciones podran ofrecerle a la familia puertorriquea. No queremos terminar esta seccin sin hablar de la importancia que tienen las actividades sociales y recreativas para la juventud. La iglesia debe ofrecer alternativas a la calle. Podemos celebrar fiestas donde se pueda compartir sanamente, bajo la supervisin de adultos, en un ambiente donde no habr drogas, cigarrillos ni alcohol. Del mismo modo, podemos celebrar das de juegos donde puedan compartir unidos en un ambiente que no fomente la competencia y el deseo de ganar a toda costa. C. Estrategias para el ministerio con la juventud a nivel denominacional Las iglesias locales necesitan apoyo denominacional para poder cumplir su misin con efectividad. Este apoyo es particularmente necesario para el desarrollo de ministerios especializados, tal como el trabajo pastoral con la juventud. Pasemos, pues, a enumerar algunas recomendaciones sobre el trabajo juvenil a nivel denominacional. 1. La denominacin debe proveer material de escuela bblica para jvenes: Una de las quejas constantes de las iglesias es que no encuentran materiales de escuela bblica apropiados para la juventud. Al momentos de escribir estas lneas, la nica revista de escuela bblica dominical diseada especialmente para la juventud hispana es Lecciones cristianas para jvenes. Esta es una revista bilinge, producida por la casa de publicaciones de la Iglesia Metodista Unida. Esta es una revista de muy buena calidad escrita por personas hispanas. Las personas interesadas en revisar una copia de esta revista, pueden ordenarla comunicndose con los editores. En la bibliografa que se encuentra al final de este manual indicamos cmo ordenar esta revista. Ahora bien, lo ideal sera que la denominacin produjera el material educativo que las iglesias tanto necesitan. 2. La denominacin debe proveer materiales de estudio sobre temas de inters: Las distintas denominaciones deben producir materiales curriculares que puedan ser usados en escuelas bblicas inter-generacionales y en los estudios bblicos de la iglesia. Es decir, deben producir pequeos manuales educativos que las iglesias locales puedan usar para discutir temas de inters para toda la familia. Algunos de los temas a tratar podran ser la comunicacin con la juventud, la comunicacin en la familia, el desarrollo humano, la educacin sexual, las enfermedades de transmisin sexual, la iglesia ante la criminalidad, y la consejera pre-matrimonial, entre otros. 3. Las denominaciones deben proveer ayudas homilticas para ministros: Cada denominacin debe proveer a su cuerpo ministerial bosquejos de sermones y de conferencias para la juventud. Estos materiales podran emplearse tanto en el trabajo semanal de la iglesia como en campaas de jvenes. 4. La denominacin deben proveer centros de recursos educativos: Las denominaciones deben establecer centros de recursos educativos regionales para el ministerio juvenil. Dichos centros deben tener materiales sobre el ministerio con la juventud, en particular, y sobre la educacin cristiana, en general. Sera ideal que tuviera materiales y equipos audiovisuales que las iglesias locales pudieran usar o alquilar. 5. La denominacin debe proveer acceso a campamentos regionales para jvenes: Otro servicio que debe proveer la denominacin es la administracin de campamentos regionales para jvenes. Esto se facilita si la denominacin tiene y administra algn campamento. Sin embargo, hasta las iglesias que no tienen este tipo de instalaciones pueden llevar a cabo campamentos juveniles en alguna instalacin alquilada. Los campamentos regionales son mucho ms llamativos para la juventud, porque le permite conocer a otras personas cristianas de la misma edad. Este tipo de campamento se puede llevar a cabo en algn fin de semana. Tambin se pueden celebrar campamentos ms largos durante los inviernos y los veranos. 6. La denominacin debe tener una persona encargada del trabajo con la juventud a nivel regional: Cada denominacin debe nombrar una persona encargada de coordinar el trabajo con la juventud a nivel regional. Esta persona bien podra trabajar a tiempo parcial, mientras pastorea una iglesia local pequea o coordina los ministerios con la juventud en una congregacin numerosa. Entre las responsabilidades de dicha persona estaran la administracin del centro de recursos regional, la coordinacin de los campamentos regionales, la produccin de recursos educativos y la coordinacin de actividades juveniles en unin a las comisiones y los comits correspondientes. 7. La denominacin debe llevar a cabo proyectos comunitarios: Sera hermoso ver contingentes de jvenes llevando a cabo proyectos comunitarios. Por ejemplo, podran ayudar en la construccin de un templo, en la renovacin algn centro de ayuda social, o en la conservacin del ambiente. Ahora bien, cmo pagar por todo esto? La respuesta no es tan compleja. Los materiales curriculares seran vendidos y la ganancia que puedan dejar sera reinvertida en la produccin de nuevos materiales. El resto de las actividadesincluyendo parte del salario de la persona que coordine el trabajo juvenilpodra sufragarse con la institucin de un Domingo de la juventud a nivel denominacional. Ese da las sociedades de jvenes locales recogeran una ofrenda especial designada para la oficina de ministerios juveniles a nivel nacional o regional. IV. Una nota bblica Si una iglesia local o una denominacin decidiera implantar todos los programas que aqu hemos esbozado, tendra trabajo para muchos aos. La tarea parece inmensa, pero no debemos desmayar. Debemos recordar que Dios ha puesto en nuestras manos la tarea de predicarle el evangelio a la juventud. Podremos hacerlo porque mayor es el que est en nosotros que el que est en el mundo (1 Jn. 4:4). Podremos hacerlo porque nuestra fe vence al mundo (1 Jn. 5:4). Podremos hacerlo porque nuestra Iglesia es joven, es fuerte, la palabra de Dios permanece en ella y ha vencido al maligno (1 Jn. 2:14b).