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Introduccin a la poltica econmica

1. Introduccin
Desde 2003 en adelante se han implementado un conjunto de medidas de
poltica econmica desde el Gobierno Nacional que han modificado
sustancialmente las reglas de juego del sector privado, as como los mbitos de
regulacin y actuacin del Estado. Esta modificacin en las reglas de juego se
denomina habitualmente "el modelo econmico". Los debates acerca de las
bondades (y debilidades) de este modelo econmico son permanentes. Por
supuesto, la posicin de los diversos actores econmicos en el debate es
condicionada por el impacto del modelo sobre los ingresos y activos del sector al
que pertenece. Aun as, es generalizada la opinin acerca de los resultados
positivos del modelo econmico, mientras que aparecen crticas cuando se
analizan medidas puntuales como las retenciones, los subsidios y
compensaciones sectoriales o la poltica cambiaria y monetaria.
El cuestionamiento a determinadas medidas de poltica econmica es realizado
habitualmente, a nuestro juicio, sin un entendimiento cabal del objetivo
buscado por la medida respectiva. Un caso tpico son los subsidios a la
produccin de bienes y servicios que tienen fuerte participacin en la canasta de
consumo de los asalariados, como es el transporte o los alimentos, que raras
veces se entiende como lo que son: medidas que apuntan a mejorar el salario
real sin perjudicar la competitividad de la economa. Como es bien conocido,
Argentina comparte con pocas naciones la caracterstica de que exporta bienes
cuyo precio tiene una incidencia relevante en el salario real y, por lo tanto, las
devaluaciones orientadas a obtener mejoras de competitividad de la economa
producen en forma automtica una reduccin en el ingreso real de los
trabajadores, lo que implica una redistribucin regresiva del ingreso[1]
En definitiva, esta herramienta de poltica econmica, como muchas otras, parte
del reconocimiento de que la economa argentina tiene particularidades que son
bien conocidas (al menos por un sector de la academia) y que deben ser
adecuadamente atendidas para alcanzar los objetivos de poltica que se
establecen. De lo contrario, la economa entrar en los procesos cclicos de
crisis y estabilizaciones a los cuales nos tenan acostumbrados y que nos
impidieron transitar hasta el ao 2003 una senda de desarrollo sostenible.
Es crtico avanzar en el entendimiento de estas particularidades de la economa
argentina y del rol que cumplen determinadas medidas implementadas en el
marco del nuevo modelo de desarrollo, a fin de poder identificar con precisin
cules cumplen un papel central y cules uno subsidiario, as como para
proponer desafos hacia el futuro.
En este documento se realiza una breve revisin de la historia econmica
argentina reciente, se describen las principales contradicciones que han hecho
surgir las crisis recurrentes y los resultados pobres en trminos de desarrollo
econmico en el pasado y se identifica, en el nuevo modelo econmico, cmo se
han resuelto hasta ahora tales contradicciones y por qu se han alcanzado
resultados sumamente positivos, no slo en trminos de crecimiento econmico
sino tambin respecto a los indicadores sociales que hacen a la calidad de vida
de la poblacin.
La principal conclusin del trabajo es que los dos condicionantes econmicos
centrales del proceso de desarrollo en nuestro pas en el ltimo siglo (la
restriccin de divisas y el crecimiento de la deuda pblica) fueron abordados
eficazmente con el modelo de desarrollo implementado en el ao 2003. A partir
del ao 2011 comenzaron a aparecer algunos desajustes, principalmente en
relacin a la restriccin externa, que si bien no han logrado poner en riesgo los
logros alcanzados, nos obligan a acelerar los procesos de sustitucin de
importaciones y a aumentar el agregado de valor de nuestras exportaciones
industriales. Se trata de una demanda por administrar el desequilibrio externo
en forma slida y de manera compatible con los objetivos fundamentales que se
fueron alcanzando con el tiempo: un pas ms productivo, ms integrado y con
mayor inclusin social. Por el lado de la deuda pblica, la agresiva
restructuracin que se llev a cabo en el ao 2005, permiti disminuir la carga
de intereses y amortizaciones. A su vez, el cambio de perfil en cuanto a la
moneda y a los plazos nos devolvi la posibilidad de llevar adelante polticas ms
soberanas, en materia de educacin, salud e inclusin social.
2. Nuestra historia econmica reciente
Desde el primer intento eficaz de organizar la economa argentina bajo un
conjunto de reglas de juego que promuevan el crecimiento, en el ltimo cuarto
del siglo XIX y hasta la peor crisis econmica y social en nuestros doscientos aos
de historia (la de los aos 2001-2002), nuestro pas tuvo cuatro regmenes de
acumulacin: i) el modelo agroexportador, que finaliza con la crisis
internacional y la fuerte cada del comercio internacional, en el ao 1930; ii) el
modelo de industrializacin sustitutiva de importaciones, que se extiende de
1931 a 1975; iii) el modelo de valorizacin financiera, de 1976 hasta el derrumbe
de 2001-2002; y iv) el modelo productivo, iniciado en el ao 2003[2].
La identificacin de estas etapas histricas implica una simplificacin de los
hechos, ya que dentro de cada perodo existieron matices importantes y la
transicin entre tales regmenes fue traumtica y conllev, en algunos casos,
periodos relativamente largos. En esta seccin se presentan las principales
caractersticas de los tres primeros regmenes de acumulacin y en la siguiente
las del modelo econmico implantado en el ao 2003.
Para realizar este ejercicio, adems de consultar la bibliografa citada,
reconstruimos un conjunto de series histricas referidas a indicadores
econmicos y sociales seleccionados, la mayora de ellas con datos desde el ao
1910 al 2010, utilizando diversas fuentes[3]. A fin de no hacer la lectura del
documento demasiado tediosa, se busc un conjunto reducido de indicadores
que permiten visualizar en forma estilizada los elementos centrales de cada
etapa histrica, incluyendo la que hoy transitamos. Estas series, que se
presentan en forma de grficos a lo largo de todo el documento, se refieren a
PBI, PBI per cpita, composicin de la oferta y de la demanda global, resultado
del sector externo y del sector pblico, recaudacin tributaria, deuda pblica,
distribucin del ingreso y tasa de pobreza, de empleo y de desempleo[4].
Adems, en la Tabla 1 se presenta el promedio del valor y de las tasas de
crecimiento de algunas de estas variables, figuras que se citarn a lo largo del
documento.

Fuentes: a) PBI, PBI per cpita, composicin de la oferta y de la demanda
global, resultado del sector externo y del sector pblico, recaudacin tributaria
y deuda pblica: Ferreres (2010) y Secretara de Poltica Econmica (2011); b)
distribucin funcional del ingreso: Graa (2007) y Ministerio de Trabajo (2010);
e) distribucin personal del ingreso, tasa de pobreza, de empleo y de
desempleo: Indec y Cedlas.
2.1. El modelo agroexportador
La generacin de 1880 implement un modelo agroexportador que gener en
Argentina dcadas de alto crecimiento econmico interrumpido por ocasionales
crisis. En el perodo 1900 a 1930 la economa creci a un tasa promedio anual de
4,7%, observando un nivel de crecimiento similar, y en algunos aos con tasas
mayores, a las de E.E.U.U. y Australia. Encontrarn mayor detalle sobre este
proceso en el trabajo de Guillermo Vitelli, intitulado Los retrasos de la
economa argentina frente a las naciones ms ricas e industrializadas. El mismo
pueden encontrarlo en la biblioteca, como texto obligatorio.
Debido a una importante concentracin de la propiedad de la tierra
(consecuencia de los patrones de distribucin adoptados durante las sucesivas
conquistas del desierto), este modelo econmico implic el enriquecimiento de
una lite que monopoliz el poder poltico, al menos hasta la aplicacin de la
Ley Senz Pea de sufragio universal, en 1914.

Una caracterstica central del modelo fue que no requera de un mercado
interno pujante para asegurar altas tasas de crecimiento, ya que estaba
motorizado por la demanda externa. Esto implic que la lite dominante del
rgimen (la oligarqua agropecuaria) se identifique en forma central con medidas
antiproteccionistas y antipopulares, identificacin que permanecera con
distintos matices durante todo el siglo XX. Durante estos aos, las importaciones
representaron entre el 10 y el 15% de la oferta global de bienes, estando
concentradas fundamentalmente en bienes de consumo. Un alto nivel de
importaciones era consistente con fuertes exportacin de bienes agrcolas, sin
mayor valor agregado, y con el ingreso de capitales extranjeros. Aun as, salvo
durante el perodo de la Primera Guerra Mundial, el saldo de la cuenta corriente
de la balanza de pagos fue negativo, se importaba ms de lo que se exportaba, y
el nivel de endeudamiento externo se mantuvo relativamente alto para los
estndares de la poca, en el orden del 20% del PBI.
Son muy escasas las estadsticas sobre indicadores sociales de aquella poca,
aunque hay suficiente evidencia para caracterizar esta etapa como una de alta
desigualdad econmica y social, con un Estado muy pequeo (la recaudacin
tributaria en todo el perodo fue en promedio del 6% del PBI), con casi nulos
servicios sociales y donde la pobreza alcanzaba a amplios sectores de la
poblacin. En el informe encomendado a Bialet Masse (1904) por el Presidente
Julio A. Roca, recientemente reeditado por el Ministerio de Trabajo de la
Provincia de Buenos Aires, se presenta un relato rido del estado triste,
angustioso y apremiante de las clases obreras en el Interior (p. 26) a principios
del siglo XX. Este texto tambin lo encontrarn disponible en la biblioteca.
La caracterstica central del modelo agroexportador fue entonces un fuerte
crecimiento econmico, sin equidad y sin inclusin social. Adems, como
enseara el resto del siglo XX, este modelo tena un taln de Aquiles que
consista en su dependencia clave respecto a la evolucin del comercio
internacional, lo que hara a la volatilidad del crecimiento y al fracaso definitivo
del modelo en la dcada de 1930. Este concepto puede verse con mayor claridad
en el trabajo de Jos Antonio Ocampo, La Amrica latina y la economa
mundial. En su primer captulo, La era de las exportaciones, puede verse un
panorama completo de la realidad de la Amrica del sur de aquella poca. Este
trabajo tambin lo encontraran en la biblioteca.
Como complemento adicional les recomendamos ver el video que encontrarn en
este link:
https://www.youtube.com/watch?v=iWRFD9pm9c4
Este material les permitir tener una visin bastante completa de una etapa
histrica que influy de manera determinante sobre el recorrido posterior que
tuvo nuestro pas. Nos permitir quitarle el velo a la poca dorada del primer
centenario y tener una visin ms amplia y realista sobre los procesos sociales y
econmicos que sucedieron en aquellos tiempos y aprender cmo los mismos
terminan condicionando el sendero de desarrollo posterior.

Bibliografa obligatoria
Vitelli, Guillermo (2009). http://es.scribd.com/doc/29304692/Vitelli-Guillermo-
Los-retrasos-de-la-economia-argentina-frente-a-las-naciones-mas-ricas-e-
industrializadas
Ocampo, J. A., La Amrica Latina y la economa mundial en el largo Siglo XX,
El Trimestre Econmico, Vol. LXXI, N 284, oct-dic. 2004, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico. Pginas 726 a 741

Bibliografa complementaria
Bialet Masse, Juan. Informe sobre el Estado de las Clases Obreras Argentinas.
Volumen I. Ministerio de Trabajo de la Provincia de Buenos Aires,
2010.http://www.trabajo.gba.gov.ar/informacion/masse/Volumen1.pdf



[1] Diaz Alejandro (1975), Diamand (1972).
[2] Estas etapas de la historia econmica argentina puede ser vinculados con los
grandes regmenes de acumulacin a nivel mundial, el patrn oro (1870 a 1914),
guerras mundiales y crisis (1914-1945), la era de Bretton Woods (1945-1971) y la
etapa de la globalizacin (1972 en adelante). Para una caracterizacin de estos
regmenes, ver Basu y Taylor (1999).
[3] Las fuentes aparecen detalladas en la Tabla 1. Los Grficos se construyeron
utilizando los datos que sirvieron para calcular los promedios de la Tabla 1, y por
lo tanto tienen las mismas fuentes.
[4] Para agilizar la lectura del documento, no citaremos en forma permanente la
Tabla 1 ni en los Grficos, aunque en el texto se realizan referencias
permanentes a datos que all se presentan.