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PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATLICA DE CHILE

FACULTAD DE HISTORIA, GEOGRAFA Y CIENCIA POLTICA
INSTITUTO DE CIENCIA POLTICA
RELIGIN Y POLTICA INTERNACIONAL






LA LIBERTAD RELIGIOSA Y LA IGLESIA CATLICA












Laura Constanza Leiva Moreira
Pregunta 3
1.449 palabras
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Antes de la mitad del siglo XX, la posicin conservadora de la Iglesia Catlica se resuma en
la frase defendida por Cardenal Alfredo Ottaviani, el error no tiene derechos, para
exigirle al Estado el reconocimiento del catolicismo como la religin oficial, all donde los
catlicos fuesen mayora. Esto implicaba condenar la tenencia de creencias diferentes, sin
embargo, cuando los catlicos eran minora, la Iglesia Catlica declaraba la importancia de
la no coercin en las creencias, es decir, la relevancia de la libertad religiosa. Esta
contradiccin no poda dejarse pasar, pues amenazaba la pretensin ecumnica dentro de
la Iglesia Catlica, afectando directamente a la misin de sta. En el presente ensayo se
sostiene que el error s tiene derechos, o mejor dicho, que tanto quienes viven en el
error o en la ignorancia de la fe
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como quienes siguen la verdad conocida
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, tienen el
derecho a seguir su libre conciencia siempre y cuando la dignidad y la vida del otro se
respete, ya que naturalmente toda persona posee este derecho; porque ste no es
imponible ni se puede prohibir, y porque negarle este derecho significara, por un lado,
injuriar a la persona, y por otro, negar que hay verdades por revelarse.
Antes que todo, debe aclararse qu se entiende por el derecho a la libertad religiosa,
para luego explicar por qu toda persona tiene este derecho, independiente de si se
adhiere al catolicismo o no, siempre y cuando no se atente contra el otro. La libertad
religiosa () se refiere a la inmunidad de coaccin en la sociedad civil
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, que es lo mismo
que libertad psicolgica e inmunidad de coaccin externa. En otras palabras, consiste en
ser conscientemente libre y leal a esta conciencia.
Ahora bien, en primer lugar, ha de considerarse que la libertad religiosa se funda en la
naturaleza de toda persona, pues el ser humano est naturalmente dotado por la razn y
la voluntad libre, por lo tanto, las personas tienen el derecho y la capacidad de usar
libremente su conciencia, de forma natural. En este punto puede haber un percance, pues
en Dignitatis Humanae el Magisterio aclara que la libertad religiosa emana de la

1
Dignitatis Humanae, 1965. Pargrafo 14
2
Op. Cit. Par. 2
3
Op. Cit. Par. 1
3

naturaleza y no de la subjetividad
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, sin embargo, afirma que el hombre percibe y
reconoce por medio de su conciencia los dictmenes de la ley divina (), es decir,
rechaza que la libre conciencia est fundada en la disposicin subjetiva humana, y a la vez
afirma que la verdad revelada se percibe a travs de la conciencia de la persona. Esto slo
es coherente si se distingue entre ley divina y razn presumiblemente, entre la
conciencia y el pensamiento, pues se asume que la ley divina es razonable, sin embargo,
se duda que la razn siempre comprenda la ley divina a decir, duda que el pensamiento
siempre sea consciente. No obstante, esta diferencia no es argumento suficiente para
negarle la libertad psicolgica a alguien que respeta la integridad del otro, como se
demuestra a continuacin.
El Concilio Vaticano II declara que el derecho a la libertad religiosa est realmente
fundado en la dignidad misma de la persona humana
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, fundamento que determina el
carcter inalienable de este derecho. Sin embargo, es necesario sealar que el uso de este
derecho tiene la nica condicin de respetar la integridad del otro, es decir, no se admiten
las creencias que avalen el atentar contra otro, ya que la dignidad humana siempre debe
ser protegida. Esta responsabilidad deviene de la realidad de compartir este mundo con
personas que poseen una vida que vale tanto como la propia. A esto se hace referencia
cuando se dice que todos los hombres han de estar inmunes de coaccin, () de tal
manera que, en materia religiosa, ni se obligue a nadie a obrar contra su conciencia, ni se
le impida que acte conforme a ella en privado y en pblico, slo o asociado con otros,
dentro de los lmites debidos.
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Comprendiendo el carcter inalienable de la libertad de conciencia, se sigue que las
creencias conscientes no puedan prohibirse, pues, por cuestiones naturales, a nadie se le
puede negar el pensar por s mismo y seguir su conciencia. Por otro lado, las creencias
conscientes tampoco se pueden imponer, ya que la ndole de la religin no es mandada,
pues el ejercicio de la religin () consiste, sobre todo, en los actos internos voluntarios y

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Op. Cit. Par. 2
5
Dignitatis Humanae, 1965. Pargrafo 2
6
Op. Cit. Par. 2
4

libres, por los que el hombre se relaciona directamente con Dios
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, y en consecuencia,
cualquier creencia coaccionada es evidentemente inconsciente, involuntaria, y por tanto,
no libre. En sntesis, al admitir y permitir la libertad religiosa condicionada a la dignidad
del otro, se est permitiendo la adherencia libre y sincera a una creencia, y con ello, a ser
leales a la conciencia propia, pues la condicin bsica para seguir honestamente una
creencia y la propia conciencia est en el uso del pensamiento propio. Respecto a esto, en
Dignitatis Humanae no se declara sobre las prcticas defendidas por San Agustn y Santo
Toms de Aquino respecto a la coaccin de la fe, sin embargo, la definicin de la ndole de
la religin logra unir a la Iglesia Catlica con la proteccin de los derechos humanos,
respondiendo a la contingencia social.
A seguir, debe reconocerse que negar la libre conciencia o imponer creencias implicara,
por un lado, injuriar a la persona, y por otro lado, desconocer que hay verdades por
revelarse. Se injuria a la persona, se ha dicho, ya que se estara desconociendo su
capacidad de razonar libremente, lo que es en otras palabras, una falta a su dignidad, pues
se estara negando su carcter natural como ser humano, dotado de razn y voluntad
propia, el cual ya ha sido explicado anteriormente. Por ltimo, si se niega la libertad
religiosa, tambin se est desconociendo que hay verdades por revelarse, o dicho de otra
manera, se est asumiendo que la conciencia humana no tiene nada ms que
comprender, adems de las verdades ya conocidas. Por el contrario, en Dignitatis
Humanae se afirma que la verdad debe buscarse () mediante una libre investigacin,
sirvindose del magisterio o de la educacin, de la comunicacin y del dilogo, por medio
de los cuales unos exponen a otros la verdad que han encontrado o creen haber
encontrado, para ayudarse mutuamente en la bsqueda de la verdad
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, de lo cual se
entiende que efectivamente, as como hay verdades conocidas, tambin hay verdades por
conocer. Por consiguiente, es necesario que las personas piensen por s mismas, en orden
a comunicar el producto de la conciencia y compartir las verdades responsablemente,
considerando siempre no atentar contra los otros.

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Op. Cit. Par. 3
8
Dignitatis humanae, 1965. Pr. 3
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En conclusin, negar la libertad religiosa es tanto antinatural como incorrecto, ya que
todas las personas en su dignidad tienen naturalmente el derecho (y la capacidad) de
pensar conscientemente, de buscar libremente la verdad por medio de su razonamiento y
de ejercer y/o comunicar a lo que han llegado por su conciencia, siempre y cuando se vele
tambin por la dignidad y la vida del otro. Dicho de otro modo, se debe admitir y respetar
la libertad religiosa, mientras en el uso de sta no se atente contra la integridad del otro.
El error no es exclusivo de los no creyentes, sino que los creyentes tambin pueden errar
mientras estn en la bsqueda de la verdad. El errar no condiciona la libertad religiosa
sino que la ejercita, siempre y cuando sta se use responsablemente; pues slo pensando
por s mismo, comunicndose con el otro, y respetando su vida, es posible enmendar
cualquier error y comprender conscientemente lo que antes se ignoraba.
La recurrente crtica a la declaracin de la Iglesia Catlica sobre la libertad religiosa acusa
una tensin entre la obligacin frente a la verdad y el fundamento de la libertad en la
dignidad humana. Si bien la importancia a la obligacin presente en Dignitatis Humanae
puede catalogarse como conservadora, sta puede ser actualizada a travs de la propia
ndole de la religin, es decir, por la internalizacin de caritas y el ejercicio honesto y
voluntario de la fe. As, en vez de hablar de obligacin, ahora se estara hablando de
consecuencia u honestidad hacia la propia conciencia. Por ejemplo, si alguien dice yo
nunca matara a otra persona porque yo no soy el propietario de su vida, ste seguir a
la verdad en su libertad y voluntad, porque us su discernimiento y logr encontrarle
sentido y comprenderla irreversiblemente, y no porque est respondiendo a una
obligacin u obedeciendo una regla de los diez mandamientos.

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Bibliografa
- Dignitatis Humanae, 1965.