MENOSPRECIO DE CORTE Y ALABANZA

DE ALDEA EN LA NOVELA DE FINALES

DEL SIGLO XVIII
MARC MARTI
CNA, Universidad de Niza
Segn J. Alvarez Barrientos, la narrativa dieciochesca se caracteriz por
una progresiva y cada vez ms afirmada secularizacin. Al estudiar los pro-
blemas que plante la nueva novela a los preceptistas neoclsicos, subraya
que era un gnero distinto, que no caba en los mrgenes del clasicismo.
Concluye que en todos los casos se puede percibir la tensin que conlleva
el intento de explicar desde criterios neoclsicos un gnero nuevo que no
se ajusta a ninguno de los principios constitutivos del ordenamiento estti-
co clasicista, si salvamos el componente didctico propio de casi toda la
literatura de la poca'. A la luz de esas conclusiones, proponemos estu-
diar la evolucin del topos del menosprecio de corte y alabanza de aldea
en cinco novelas de finales del siglo XVIII, considerndolo a la vez como
instrumento de representacin del espacio y como lugar comn moraF. No
atribuimos ningn valor peyorativo al trmino lugar comn. Aunque poco
a poco en la creacin literaria los lugares comunes o topoi koinoi fueron
considerados negativamente, en nombre de la originalidad, tal concepcin
es, en cierta medida, anacrnica para la literatura dieciochesca^. Por otra
parte, en el marco de la historia literaria, el anlisis de los topoi y de su
evolucin puede proporcionar al investigador datos sobre la evolucin de
los gneros y la especificidad literaria de una poca.
' Joaqun AL VARE Z BARRIE NTOS, La narrativa del siglo xviii en Guillermo CAR-
NERO (coordinador) Historia de la literatura espaola. Siglo XViii, Madrid, Espasa Calpe,
1995 pp. 911 y 916.
^ Para el trmino topos seguiremos la definicin que da el Diccionario de retrica,
crtica y terminologa literaria, de Angelo M RCH E SE , traducida por Joaqun FORRA-
DELLAS, Barcelona, Ariel, 1994, p. 407: El topos es un motivo o la configuracin es-
table de varios motivos que son usados con cierta frecuencia por los escritores y, sobre
todo, por los oradores que necesitan materiales genricos, de hallazgo fcil. El topos
es un lugar comn [...] La tpica es el cdigo de estas formas estereotipadas, temas
consagrados, enunciaciones convencionales.
^ Ruth AMO SSY , Anne HERSCHBERG PIERROT, Strotypes et clichs, langue, dis-
cours, socit, Paris, Nathan, 1997, p. 15.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Licencia Creative Commons 3.0 Espaa (by-nc)
http://revistadeliteratura.revistas.csic.es
198 RLit, LXIII, 125,2001 MARC MARTI
En efecto, si la nueva narrativa no poda caber en los moldes neocl-
sicos, recuper sin embargo algunos topoi de los gneros tradicionales,
teatro o poesa. Pero no se trat de ajustar las narraciones a marcos clsi-
cos sino que los estereotipos tradicionales fueron revitalizados por los
autores que muchas veces los transformaron en estructuras narrativas marca-
das por su poca. Proponemos aqu un anlisis de este proceso de asimila-
cin y de transformacin a travs de unos cuantos ejemplos de novelas de
finales del siglo xvm.
UN TOPOS CLSICO Y UN CONTEXTO FAVORABLE
El tratado de Antonio de Guevara Menosprecio de Corte y alabanza
de aldea defini los elementos del topos en el siglo XVI'^. ste tena sin
embargo un origen anterior, que se puede situar en la poesa latina, con el
Beatus Ule de Horacio o las Gergicas de Virgilio.
El topos apareci tambin en la prosa moral durante la primera parte
del siglo XVIII, como en la obra de Antonio Muoz de 1737, Morir vivien-
do en la aldea o vivir muriendo en la Corte. En la segunda parte de la
centuria, los poetas volvieron a introducir el tema en composiciones
anacrenticas y pastoriles, pero combinndolo con un elogio de una natu-
raleza sensual, a menudo evocada a travs del locus amnus^. Aunque no
se puede considerar como referencia absoluta, el romance del duque de
Bjar, La vida de la aldea, escrito para la Academia del Buen Gusto y
fechado de 1750, revela el nuevo inters por este tema clsico. En esta
composicin, el poeta se interroga sobre el modelo que seguir, revelando
claramente el doble origen del estereotipo:
Usurpar a tanto asunto
De la pastoril Euterpe
La zampona, o de Guevara
El clarn ms elocuente^.
Dos decenios ms tarde, el topos ser imprescindible: anacrenticas,
glogas, odas y otras composiciones cantaban las alabanzas de la vida ru-
ral. El tema del concurso propuesto por la Real Academia en julio de 1779,
^ Sobre la estructuracin del topos a travs de figuras de oposicin como oxmoron,
anttesis, paralelismo o paradoja, vase la introduccin crtica de Asuncin RALLO a la
obra de Antonio de GUE VARA, Menosprecio de Corte y Alabanza de Aldea, Madrid,
Ctedra, 1984, p. 61.
^ Vase David T. GlES, La poesa del siglo xvill (I). El Rococ potico en
Guillermo CARNE RO, op. cit., pp. Ill-Ill.
^ D UQ UE DE BJAR, La vida de la aldea, Madrid, Atlas, 1953, BAE, tomo LXVII,
p. 503.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Licencia Creative Commons 3.0 Espaa (by-nc)
http://revistadeliteratura.revistas.csic.es
MENOSPRECIO DE CORTE Y ALABANZA DE ALDEA EN EL S. XVIII RLit, LXIII, 125, 2001 199
una gloga que cantase las excelencias de la vida en el campo, reflejaba
aquel ambiente^. El hecho de que acudiesen quince poetas, algunos ya fa-
mosos, demostraba la actualidad de la temtica. Fuera de la polmica lite-
raria que engendraron, las dos glogas premiadas, la de Toms de Marte y
la de Juan Melndez Valds, revelaban el doble valor del tpico. El cana-
rio prefiri el aspecto moral y racional mientras que el extremeo se incli-
n por el bucolismo. Dos aspectos que, a su vez, la novela iba a utilizar.
L A NOVELA Y EL TOPOS COMO NCLEO NARRATIVO
La creacin novelstica recuper el topos en algunas obras para inte-
grarlo de manera dinmica en el desarrollo narrativo.
En El Mirtilo o los pastores trashumantes, la tarda novela pastoril de
Montengn, el menosprecio de corte sirve de punto de partida a la na-
rracin. El protagonista principal abandona la ciudad donde no se recono-
ci su talento. Durante la trashumancia que estructura el relato, se repite
de vez en cuando el tpico menosprecio de corte y alabanza de aldea,
sea en las poesas intercaladas, sea en la prosa ^. El lugar ednico, descu-
bierto por Mirtilo al final de la obra, marca el contrapunto del menospre-
cio de corte que iniciaba el relato. En esta novela, como era de esperar,
el autor escogi el estereotipo buclico y pastoril. Pero a la par cuestion,
en nombre de preocupaciones econmicas ilustradas, el mundo ficticio de
los pastores, planeando, a travs de sus personajes, la desaparicin del
ganado trashumante. La profeca del mago Ortn anuncia un futuro poco
prometedor para el ganado:
La carrera [del tiempo]
Funesta ha de ser a los ganados,
A pastos, y a pastores, de manera.
Que no se vern ms por los collados,
Ni por valles pacer, como solan.
Llegarn a perder hasta sus fueros.
Ni tampoco vendrn como venan,
Los de tierras lejanas con calderos.
Usurparn el azadn y arado,
Y los establecidos labradores.
El asiento a los pastos y al cayado [...]
Sembrar en las baldas soledades.
^ Francisco AGUILAR PIAL , Poesa, en Francisco AGUILAR PIAL (coordinador).
Historia literaria del siglo XVIII, Madrid, Trotta-CSIC, 1996, p. 78.
^ Sobre la estructura espacial de esta novela, vase nuestro trabajo, Marc MARTI,
L'espace pastoral l'preuve de l'Histoire, tude narratologique du roman de Pedro
Montengn El Mirtilo o los pastores trashumantes. Cahiers de narratologie, n. 7,
Mlanges espace et temps, Nice, 1996, pp. 49-62.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Licencia Creative Commons 3.0 Espaa (by-nc)
http://revistadeliteratura.revistas.csic.es
200 RLit, LXIII, 125, 2001 MARC MARTI
La gran mano del tiempo, como trigo.
Torreadas aldeas y ciudades [...]^.
A pesar de haber disfrutado de una vida de paz y dulzura, el propio
Mirtilo pone en tela de juicio la trashumancia al llegar al final del viaje:
Como era la primera vez que Mirtilo llegaba all, extraaba mucho el ver
aquel rico y frtil suelo, y Reino, poblado slo de advenedizos pastores, sa-
biendo l que era una de las provincias ms pobladas y florecientes en tiem-
po de los Romanos [...]
De esto trataba Mirtilo con Silvanio, maravillndose que de tantos aos atrs,
no se hubiese jams pensado en remediar la falta de poblacin de aquel suelo
capaz de mantener millares de habitadores, que con su industria, comercio y
artes, acrecentaran su riqueza natural, que por s sola sera muchas veces
mayor a la que Espaa perciba de todos sus ganados; pues por grande que
fuese la utilidad de las lanas, y de las cras, no equivaldra de mucho a slo
los productos que pudieran dar tantos terrenos baldos, y destinados a los
pastos, si en vez de stos, estuviesen poblados y cultivados [...]
A esto aada Mirtilo que le pareca padecer engao aquellos que atribuan la
falta de poblacin de aquel Reino a los ganados, y a los fueros de los gana-
deros que los conducan a invernar; pues juzgaba que esto era, al contrario,
efecto de la despoblacin misma, y no causa de ella [...]
Deca tambin que Espaa no perdera sus lanas, aunque cesasen las
trashumaciones de los pastores, como no las perda Inglaterra, donde no haba
tales emigraciones invernales [...]'^.
Hay aqu una clara relacin entre la visin del protagonista principal y
las crticas contra la Mesta que aparecan en textos econmicos anteriores,
como el Memorial ajustado o el Informe sobre la ley agraria que redact
Pablo de Olavide^'. Es interesante notar que Montengn utiliz, a travs
del discurso de Mirtilo, el ejemplo de Inglaterra, como Olavide en 1768*^.
^ Pedro MONTENG N, El Mirtilo o los pastores trashumantes, Madrid, Sancha, 1795,
pp. 52-53.
' Pedro MONTE NG N, El Mirtilo..., pp. 264-266.
" Memorial ajustado sobre los males que padece la Agricultura, sus motivos, y
medios para su restablecimiento y fomento ; y del que se le ha unido, suscitado a ins-
tancia del Illmo Seor C. de Campomanes, sobre establecimiento de una ley agraria, y
particulares que deber comprender, para facilitar el aumento de la Agricultura y de
la poblacin, y proporcionar la posible igualdad a los vasallos en el aprovechamiento
de las tierras, para arraygarles y fomentar su industria ; en cuyo informe han partici-
pado los intendentes de Soria, Burgos vila, Ciudad Rodrigo, Granada, Crdoba, Jan,
Ciudad Real, Sevilla y el decano de la Real Audiencia de esta ciudad, 1161.
El texto de Olavide sobre la Ley Agraria fue escrito en las mismas fechas y fue
utilizado por la Sociedad Econmica Matritense en su clase de agricultura. Existe una
edicin realizada por Ramn GARANDE y Joaqun Ruiz, Informe de don Pablo de
Olavide sobre la Ley Agraria, Boletn de la Real Academia de Historia, octubre-di-
ciembre 1956, pp. 357-463.
'^ Vase Pablo de O L AVID E , Informe de Pablo de Olavide sobre la Ley Agraria,
pp. 380-381.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Licencia Creative Commons 3.0 Espaa (by-nc)
http://revistadeliteratura.revistas.csic.es
MENOSPRECIO DE CORTE Y ALABANZA DE ALDEA EN EL S. XVIII RUf^ LXIII, 125, 2001 201
Esta novela refleja bastante bien la evolucin que conoce el gnero, como
lo ha analizado Joaqun Alvarez Barrientos'l En efecto, la trama pastoril
segn la entenda la tradicin clsica, era imitacin de lo universal, pero
Montengn, consciente o inconscientemente, no poda quedar satisfecho con
tal limitacin. La introduccin de los temas de reforma agraria en el Mirtilo
seran pues un intento de imitar la realidad presente, pero utilizando un
modelo narrativo que era seguramente uno de los ms inadecuados para
tal proyecto''*.
Ms all del caso del Mirtilo, la alabanza de aldea fue una constante
en las novelas de Montengn. En Eudoxia hija de Belisario, los protago-
nistas principales deciden, al final de la novela, vivir en el campo y re-
nunciar a la vida cortesana, a pesar de la rehabilitacin de Belisario por el
emperador. El narrador concluye:
As, mientras otros, inducidos de los ciegos anhelos de la vanidad y de la
ambicin, desamparan sus antiguos solares por ir a gozar del trato y diverti-
mientos en las ciudades, Eudoxia y Maximio, instruidos de la desgracia, bus-
caron en el campo su ms deliciosa y apreciable morada, lejos de los conti-
nuos disgustos y mareos de la sociedad, vaca de slido provecho y llena de
disgustos y congojas '^.
Eh Eudoxia como en El Mirtilo, el menosprecio de corte y alabanza
de aldea constituye el verdadero ncleo narrativo de la obra. El topos
clsico, tomado de la poesa y de los tratados morales, se transforma en
estructura narrativa y motiva el trayecto espacial de los personajes en las
dos novelas. En ambas obras, la vida en el campo supone ante todo la
puesta en prctica de un ideal moral ejemplar. Sin embargo, en otras fic-
ciones, este modelo de vida es completado por un proyecto econmico
agrcola ilustrado.
L A NOVELA Y EL TOPOS COMO TEMTICA ECONMICA
Durante el mismo periodo, encontramos episodios inspirados del tpi-
co y en los cuales aparece un acomodado propietario, que ha escogido
residir voluntariamente en el campo. Pero ya no se trata de vivir como un
'^ Joaqun ALVAREZ BARRIE NTOS, La novela del siglo XVIII, Madrid, Jcar, 1991,
p. 389.
"^ Vase el acertado comentario de Joaqun L VARE Z BARRIENTOS a propsito de
Montengn, en La novela del siglo xvii, p. 242: Su rigidez preceptiva, nacida de estar
sujeto a los criterios preceptivos clasicistas, le lleva a no entender adecuadamente las
posibilidades de la novela y, as, a refugiar sus capacidades narrativas en estructuras
antiguas como las del poema pico y la novela pastoril.
'^ Pedro MO N TE N G N , Eudoxia, hija de Belisario, [1793], edicin de Guillermo
Carnero, Instituto de Cultura Juan Gil-Albert, Alicante, 1990, p. 285.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Licencia Creative Commons 3.0 Espaa (by-nc)
http://revistadeliteratura.revistas.csic.es
202 RLit, LXni 125,2001 MARC MARTI
ermita o un virtuoso cristiano, como se poda imaginar en los siglos pre-
cedentes, sino como un verdadero ilustrado. Este tipo de personaje aparece
en algunas novelas, a veces de manera bastante inesperada. Es el caso en
la novela de aventuras El Valdemaro de Vicente Martnez Colomer, en la
que apoyndose en la estructura del relato bizantino, el autor se embarca
en una historia de corte fantstico en la que a personajes ilustres y nobles,
reyes y herederos destronados, se unen magos y elementos fantsticos^^.
Durante su largo viaje, el hroe topa con un anciano llamado Gsner, (re-
ferencia al famoso autor suizo), que ha difundido sus conocimientos agr-
colas entre los miserables habitantes de una comarca, fomentando su desa-
rrollo econmico:
Advirtiendo que slo pastaban tan amena y dilatada vega dos o tres rebaos
de ovejas y que la tierra virgen slo produca frutos silvestres y algunas po-
cas legumbres, les fui instruyendo poco a poco en el modo de aumentar el
ganado, de cultivar la tierra, de hacerla producir abundantes cosechas, de podar
los rboles y de injertarlos para que diesen sazonados y dulces frutos *^.
El comportamiento de Gsner es el de un ilustrado que adopta una
actitud activa frente a la realidad del campo ^l ste no es slo un refugio
para una vida ejemplar y la bsqueda personal de la felicidad espiritual
sino tambin un espacio en el que se quiere conseguir la felicidad material
para los dems y para s mismo:
As vivo feliz entre estas sencillas gentes que me honran llamndome su
soberano. La paz se ha establecido en esta dichosa morada y el contento ja-
ms se aleja de ella '^.
Entre las novelas de Montengn, Ensebio es el mejor ejemplo de la
utilizacin del topos para presentar un proyecto agrcola en el campo. En
la cuarta parte, casado ya con Leocadia, decide Ensebio pasar todo el
verano en la granja para atender mejor a su cultivo y cosecha, queriendo
ser [...] el administrador de sus haciendas^. All va a perfeccionar los
adelantos que introdujo su preceptor Hardyl:
'^ Joaqun AL VARE Z BARRIE NTOS, Novela en Francisco AGUILAR PIAL , op. cit.,
p. 262.
'^ Vicente MART N E Z COL OME R, El Valdemaro [1792], edicin de Guillermo Car-
nero, Alicante, Instituto de Estudios Juan Gil Alberto, 1985, pp. 86-87.
'^ Estudiamos slo este episodio, pero como lo seala Guillermo Carnero en el
estudio preliminar (pp. 37-38) la alabanza de aldea y menosprecio de corte se repite en
los libros I, II y IV.
'^ Vicente MART N E Z COL OME R, El Valdemaro, p. 88.
2 Pedro MO N TE N G N , Ensebio [1786-1788], edicin de Fernando Garca Lara,
Madrid, Ctedra, 1998, p. 881.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Licencia Creative Commons 3.0 Espaa (by-nc)
http://revistadeliteratura.revistas.csic.es
MENOSPRECIO DE CORTE Y ALABANZA DE ALDEA EN EL S. XVIII RUt, LKIII, 125, 2001 203
Ech de ver Eusebio que todas aquellas disposiciones que haba dado Hardyl
antes de dejar la Amrica, algunas quedaban por hacer, otras en embrin, y
las ms dejadas a cargo del tiempo y de la naturaleza. Requeran por lo mis-
mo todos sus cuidados y los conocimientos que haban adquirido en el viaje
sobre el cultivo del campo en los diversos climas y pases en que haban
estado. ste fue, pues, el empleo y ocupacin a que se dedic todo el tiempo
que estuvo en la granja, reservando para el estudio los das que los malos
tiempos le impedan la salida de la casa [...]^'.
El largo viaje del protagonista, que forma la mayor parte de la novela,
es valorado porque le permiti adquirir los conocimientos necesarios para
mejorar la agricultura. Los motivos de Eusebio y su actuacin en el cam-
po parecen bastante alejados del topos, sin embargo, pocas pginas despus,
suena el clarn de Guevara con algunos acentos contemporneos:
No echaba de menos Eusebio en aquella deliciosa soledad el concurso de las
ciudades ni de la gente desasosegada; de sus importunas visitas y del trato de
los mundanos, que con l no buscan el fomento de la pura satisfaccin de la
amistad, sino el sacudir de s mismos el aburrimiento de su ociosidad y de su
pesada existencia, y el dar el paso a sus ruines pasiones, ora desahogando los
incentivos de la envidia, ora cebando su mordacidad en la ajena desgracia o
pobreza; o alimentando los bajos sentimientos de su malicia, o maquinando
con ellos el descrdito o la ruina de sus mismos inocentes amigos y conocidos.
Lejos de los ejemplos de la codicia y de la ambicin, y exento de las desazo-
nes e inquietudes que ellas acarrean, disfrutaba su alma la dulce tranquilidad
del campo, que le haca ms preciosa y estimable la compaa de Leocadia ^^.
En efecto, si el menosprecio de corte pudiera parecer estereotipado,
las referencias a la amistad, al ocio, al aburrimiento, y, sobre todo, la valo-
racin de la compaa de la esposa amada eran elementos que revitalizaban
el topos, situndolo claramente en su poca.
Las novelas que acabamos de comentar se sitan entre 1786 y 1792.
Su relacin con acontecimientos histricos parece clara, lo que ya demuestra
la permeabilidad del gnero respecto a los problemas contemporneos. Pri-
mero, siguiendo la cronologa, es evidente que domina la referencia impl-
cita a la experiencia de la colonizacin de la Sierra Morena. Estos perso-
najes literarios podran ser la proyeccin ficticia e idealizada del monarca
ilustrado, civilizador del campo. La idea tena un prolongamiento concre-
to. Para Campomanes, los adelantos y las reformas agrcolas podan reali-
zarse gracias a la actuacin de los grandes propietarios, lo que explica el
proyecto y luego la formacin de las Sociedades Econmicas:
La Sociedad Econmica ha de ser compuesta, para que pueda ser til, de la
nobleza ms instruida del pas. Ella es la que posee las principales y ms
Pedro MONTENGN, Eusebio, p. 884.
Pedro MONTENGN, Eusebio, pp. 893-894.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Licencia Creative Commons 3.0 Espaa (by-nc)
http://revistadeliteratura.revistas.csic.es
204 RLit, LXIII, 125, 2001 MARC MARTI
pinges tierras y tiene el principal inters en fomentar la riqueza del pueblo,
cuya industria da valor a sus posesiones.
Cualesquiera fatigas y desvelos que tomen a su beneficio es una retribucin
debida al valor anual que dan a sus terrenos. Mientras los populares cultivan
con gran penalidad los campos, ellos cuidan de que no falte a persona alguna
de la tierra industria de que vivir y ocupan gloriosamente, a beneficio de su
patria, un tiempo que sus mayores empleaban en la guerra y ahora no aprove-
chan. Destierran los vicios que trae la ociosidad y todos a porfa trabajan por
el engrandecimiento de la Nacin. Qu felicidad para un hombre de bien haber
nacido con rentas y proporcin que le den lugar a la ms noble tarea del ciu-
dadano, mientras los dems estn dedicados al afn de sus labores! Estas re-
flexiones tienen lugar con los individuos del Clero y las gentes acaudaladas ^^.
La novela expres esta realidad en su estructura, mediante el topos del
menosprecio de corte y alabanza de aldea, adaptando la herencia clsica
a los nuevos tiempos. En efecto, es de notar que en El Valdemaro como
en Ensebio, la aldea es sustituida por el campo, o ms bien la granja, un
espacio ms adecuado y ms verosmil para llevar a cabo los proyectos
agrcolas. Por otra parte, tambin cabe subrayar que en esas dos novelas,
el menosprecio de corte es slo un eco lejano, por lo menos en el caso
de los proyectos agrcolas concretos. Sin embargo, sirve todava de con-
trapunto en el marco del proyecto moral de los novelistas.
Y esas transformaciones de un topos clsico tambin prefiguran su to-
tal readaptacin en tramas narrativas en las que se abandona casi comple-
tamente el campo como lugar de accin, como es el caso en La Serafina
de Jos Mor de Fuentes.
UN TOPOS ASIMILADO Y SUPERADO
La Serafina de Jos Mor de Fuentes es interesante por representar uno
de los primeros casos de novela urbana, en una Zaragoza contempornea
del autor. La construccin del espacio en este relato anuncia una evolucin
del gnero, a la vez por la abundante toponimia como por las funciones
desempeadas por este marco urbano ^'^. Por otra parte, el menosprecio de
corte y alabanza de aldea aparece totalmente transformado. En efecto,
Alfonso, el protagonista principal va a menospreciar la corte en sus pri-
2^ Pedro RODR GUE Z , CO N D E DE CAMPOMANES, Discurso sobre el fomento de la
industria popular, Madrid, Clsicos del pensamiento Econmico Espaol, Instituto de
Estudios Fiscales, Ministerio de Hacienda, 1975, p. 104.
'^^ Vase nuestro trabajo, Marc MARTI, L'espace dans le roman pistolaire du
XVIIIe, La Serafina de Jos Mor de Fuentes (1797) in Actes du colloque international,
Cration de Vespace et narration littraire, (Seville, mars 1997), Cahiers de narratologie,
n. 8, Nice, 1997, pp. 263-276. Las actas en castellano sern publicadas por la Univer-
sidad de Sevilla dentro de breve plazo.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Licencia Creative Commons 3.0 Espaa (by-nc)
http://revistadeliteratura.revistas.csic.es
MENOSPRECIO DE CORTE Y ALABANZA DE ALDEA EN EL S. XVni RUf, LXIII, 125, 2001 205
meras cartas, elogiando la ciudad de provincias ^^. Afirma su preferencia
por Zaragoza desde la primera carta, en la que pondera las ventajas de la
capital aragonesa y de su modesta condicin:
jQu empeo tienes, amado Eugenio, por saber el motivo de mi larga deten-
cin en este pueblo! Me quieres en Madrid rindiendo obsequios y haciendo
antesalas con la mira de mejorar fortuna? No adviertes cuan incierto es el
logro y cuan indudables las incomodidades? Y qu, tanto necesita un hom-
bre para su decorosa subsistencia?^^
Pone en tela de juicio unas prcticas cortesanas muy contemporneas
como la de hacer antesalas y el mensaje moral, que indica la preferen-
cia de Alfonso por su condicin mediocre, es bastante tpico. Sin embar-
go el menosprecio de corte vuelve a encontrarse en la carta 58, con un
contenido que sugiere la valoracin de cualidades burguesas:
Si el dinero que se gasta en la Corte para comprar amargusimos desenga-
os, se dedicase a mejorar los patrimonios, nuestra labranza sera de las ms
adelantadas. Me citarn individuos que han logrado fortunas rpidas y mons-
truosas, y yo responder sacando para cada uno de ellos, centenares de ejem-
plos de miseria extrema y desconsuelo perpetuo. Insistirn con el realce que
dan los que llaman los honores a las familias; como si el hombre de prendas
necesitase el quebradizo oropel de los empleos y de las graduaciones para
merecer la estimacin propia, que prepondera a la de todo el Universo ^^.
Es interesante notar que al oropel de los empleos se opone un valor
burgus de individualidad, la estimacin propia. Por otra parte, si bien
aparece la nocin de desengao, la corte no representa aqu la riqueza,
como en el topos tradicional, sino la miseria para los pretendientes.
Otra originalidad en Mor de Fuentes es que, en el marco de la novela,
rechaza cualquier idealizacin de la aldea o del campo. La nica excep-
cin es la descripcin de la carta 142, pero Alfonso indica que no se re-
fiere a la realidad sino a un sueo ^^. Ms generalmente, las descripciones
de pastores o de campesinos insisten en su grosera y defectos. Durante
una excursin al campo, Alfonso describe as a los pastores:
^^ Estudiamos detenidamente el caso de esta novela en cuanto a la representacin
del campo y de la ciudad en nuestro trabajo de tesis (1994), Marc MARTI, Ville et
campagne dans l'Espagne des Lumires (1746-1808), Saint Etienne, 1997. Vanse las
pp. 299-302.
26 Jos MOR DE FUE N TE S, La Serafina [1797], novela, edicin de Manuel Gil, Za-
ragoza, Caesaraugusta II, 1959, p. 21.
2^ Jos MoR DE FUE N TE S, La Serafina, p. 96.
2^ Jos MO R DE FUE N TE S, La Serafina: Batallando anoche con estos pensamien-
tos, despus de un desvelo de los mos, quiero decir, largo y agitado, me fui adorme-
ciendo, y al cabo, tuve el siguiente sueo, p. 96.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Licencia Creative Commons 3.0 Espaa (by-nc)
http://revistadeliteratura.revistas.csic.es
206 RLit, LXIII, 125,2001 MARC MARTI
Al llegar al redil o aprisco que por ac llaman paridera, vi que los pastores
nada tenan de sencillos, halageos, ni poticos, sino mucho de taimados,
bozales y aun estoy por decir barroqueos, pues miraban a todos con recelo,
y contestaban siempre con ferocidad, sin cesar de maldecir y apalear brutal-
mente a aquellos tmidos e indefensos animalillos, que tienen la desgracia de
ser sus rendidos subditos ^^.
Esta descripcin evidencia que Mor de Fuentes prefiri abandonar la
preceptiva potica clsica para representar la realidad del campo y pint a
los pastores tales como eran, aunque personalmente era aficionado a los
versos de Melndez Valds^. En una novela, ya no haba cabida para el
cdigo pastoril de representacin de la realidad. Finalmente, la Serafina
marca una etapa en la autonoma del gnero en cuanto a la preceptiva
clsica y no slo en el estilo, como lo pensaba el propio autor, sino tam-
bin en las tcnicas narrativas ^^ El espacio novelesco se aleja de sus re-
ferencias literarias, en particular del topos del menosprecio de corte y
alabanza de aldea, para imitar la realidad concreta, con sus hermosuras y
sus imperfecciones.
La novela del final del siglo xviii recupera el menosprecio de corte y
alabanza de aldea integrndolo en un marco narrativo. Como lo analiza-
mos, este topos moral no slo sirve el desarrollo de la accin sino que
tambin integra una temtica de ndole econmica. As, la novela asimila
elementos clsicos, tomados de los gneros nobles, pero readaptndolos a
sus propias caractersticas e intenciones. Sin embargo, el caso de La Sera-
fina nos lleva a considerar la especificidad del mundo ficticio de la nove-
la. Al abandonar cualquier idealizacin del mundo rural. Mor de Fuentes
marca la autonoma del gnero respecto a las poticas clsicas en cuanto a
la representacin del espacio. ste, siguiendo la tendencia que se haba
impuesto para los personajes, va a ganar en profundidad y en particularidad.
Despus de la desaparicin progresiva de los personajes tipos intercambia-
bles, los decorados fijos e inmviles cedern el paso a espacios cuyas re-
ferencias son la vida y la actualidad.
2^ Jos MOR DE FUENTES, La Serafina, p. 170.
^^ Jos MO R DE FUE N TE S, La Serafina, p. 113. Por la boca de Alfonso expresa esta
admiracin: Viva millares de siglos el tierno, el armonioso, el castizo Melndez, que
en sus divinos Romances Pastoriles sabe arrebatar y enloquecer los corazones inocentes
tras los nicos objetos apreciables de la Naturaleza, como son rboles, mieses, flores,
arroyos, aves, rebaos [...].
^' A este propsito, no hemos podido consultar el libro de Magda RUGGERI MAR-
CHETTI, Studio su la Serafina di Jos Mor de Fuentes, Bulzoni, Roma, 1986 sealado
por Guillermo CARNERO, La novela espaola del siglo xvill: estado de la cuestin (1985-
1994), en Francisco LA RUBIA PRADO y Jess TORRECILLA, Razn tradicin y moder-
nidad, revisin de la Ilustracin hispnica, Madrid, Tcnos, 1996, p. 40.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Licencia Creative Commons 3.0 Espaa (by-nc)
http://revistadeliteratura.revistas.csic.es