El campo elctrico es un campo fsico que es representado mediante un modelo
que describe la interaccin entre cuerpos y sistemas con propiedades de naturaleza elctrica. Matemticamente se describe como un campo vectorial en el cual una carga elctrica puntual de valor sufre los efectos de una fuerza elctrica dada por la siguiente ecuacin: En los modelos relativistas actuales, el campo elctrico se incorpora, unto con el campo magntico, en campo tensorial cuadridimensional, denominado campo electromagntico F !" . #os campos elctricos pueden tener su origen tanto en cargas elctricas como en campos magnticos variables. #as primeras descripciones de los fenmenos elctricos, como la ley de $oulomb, slo tenan en cuenta las cargas elctricas, pero las investigaciones de Mic%ael &araday y los estudios posteriores de 'ames $ler( Ma)*ell permitieron establecer las leyes completas en las que tambin se tiene en cuenta la variacin del campo magntico. Esta definicin general indica que el campo no es directamente medible, sino que lo que es observable es su efecto sobre alguna carga colocada en su seno. #a idea de campo elctrico fue propuesta por &araday al demostrar el principio de induccin electromagntica en el a+o ,-./. #a unidad del campo elctrico en el 01 es 2e*ton por $ulombio 324$5, 6oltio por metro 364m5 o, en unidades bsicas, (g7m7s 8. 79 8, y la ecuacin dimensional es M#: ;. 1 ;, . Definicin mediante la ley de Coulomb <artiendo de la ley de $oulomb que e)presa que la fuerza entre dos cargas en reposo relativo depende del cuadrado de la distancia, matemticamente es igual a: =onde: es la permitividad elctrica del vaco tiene que ver con el sistema internacional, son las cargas que interact>an, es la distancia entre ambas cargas, , es el vector de posicin relativa de la carga / respecto a la carga ,. es el unitario en la direccin . 2tese que en la frmula se est usando , esta es la permitividad en el vaco. <ara calcular la interaccin en otro medio es necesario cambiar la permitividad de dic%o medio. 3 5 #a ley anterior presupona que la posicin de una partcula en un instante dado, %ace que su campo elctrico afecte en el mismo instante a cualquier otra carga. Ese tipo de interaccines en las que el efecto sobre el resto de partculas parece dependender slo de la posicin de la partcula causante sin importar la distancia entre las partculas se denomina en fsica accin a distancia. $ampo elctrico de una distribucin lineal de carga. ?na carga puntual < es sometida a una fuerza en direccin radial por una distribucin de carga en forma de diferencial de lnea 3 5, lo que produce un campo elctrico . El $ampo Elctrico, E , en un punto <, se define como la fuerza elctrica F, que act>a sobre una carga de prueba positiva @qA, situada en dic%o punto. Es decir,
, y se representa con lneas tangentes a la direccin del campo. #a direccin y el sentido de las lneas del campo elctrico en un punto, se obtiene observando el efecto de la carga sobre la carga prueba colocada en ese punto. En las figuras B y C se presentan las lneas de campo elctrico debido a cargas puntuales @q y ;q, las cuales se alean de la carga positiva y se dirigen a la negativa. DEn la figura E se muestra las lneas de una parea de cargas iguales y opuestasF en la figura G se muestran las lneas de campo de una parea de cargas positivas e iguales. #a idea de campo elctrico fue propuesta por Mic%ael &araday al demostrar el principio de induccin electromagntica en el a+o ,-.,. MICHAEL FARADAY Healiz importantes contribuciones en el campo de la electricidad. En ,-/,, despus de que el qumico dans Iersted descubriera el electromagnetismo, &araday construy dos aparatos para producir lo que el llam rotacin electromagntica, en realidad, un motor elctrico. =iez a+os ms tarde, en ,-.,, comenz sus ms famosos e)perimentos con los que descubri la induccin electromagntica, e)perimentos que a>n %oy da son la base de la moderna tecnologa electromagntica. :rabaando con la electricidad esttica, demostr que la carga elctrica se acumula en el e)terior del conductor elctrico cargado, con independencia de lo que pudiera %aber en su interior. Este efecto se emplea en el dispositivo denominado aula de &araday. J?na persona encerrada en una aula mecnica, no correr peligro alguno si toca sus caras interiores, aunque este fuertemente cargada. <ero si toca la superficie e)terior puede recibir una fuerte descarga.K 0e dice que e)iste un campo elctrico en una regin de espacio en la que una carga elctrica e)perimenta una fuerza elctrica. Esta definicin proporciona una prueba de la e)istencia de un campo elctricoF tan solo basta con situar una carga en el punto en cuestin. 0i se observa una fuerza elctrica, e)iste un campo elctrico en ese punto. Intensidad Del Campo Elctrico <ara poder interpretar cmo es la intensidad del campo elctrico producido por una carga elctrica, se emplea una carga positiva 3por convencin5 de valor muy peque+o, llamada carga de prueba, de esta manera, sus efectos, debido al campo elctrico se pueden despreciar. Esa peque+a carga de prueba q, se coloca en el punto del espacio que se desea investigar. En la figura e observa la direccin y el sentido del vector campo elctrico E debido a un cuerpo cargado positivamente, que act>a sobre la carga de prueba q. 0i el cuerpo estuviera cargado negativamente, el sentido del vector campo elctrico E, sera al contrario. 0i la carga de prueba recibe una fuerza de origen elctrico, diremos que en ese punto del espacio e)iste un campo elctrico, cuya intensidad E es igual a la relacin dada entre la fuerza & y el valor de dic%a carga de prueba q. <or tanto: =onde: E L intensidad del campo electrico en 24$ & L fuerza que recibe la carga en 2 q L valor de la carga en coulombs $omo puede observarse la intensidad del campo elctrico E es una magnitud vectorial, toda vez que la fuerza & tambin lo es, por ello, los campos elctricos se pueden sumarse vectorialmente. 9s pues, la direccin y sentido del vector que representa la intensidad del campo elctrico en un punto, ser igual a la que tenga la fuerza que act>a en ese punto sobre la carga de prueba, que como se+alamos es positiva por convencin. a5 #a direccin y el sentido de la intensidad del campo elctrico E en cualquier punto del espacio que rodea a una carga positiva, est dirigido radialmente %acia afuera de la carga. b5 0i la carga es negativa, E est dirigido %acia adentro. En las figuras a y b podemos observar que cuando una carga positiva est situada en un campo elctrico, su movimiento es siempre en la misma direccin de ste. ?na carga negativa en cambio, se mover siempre en la direccin contraria al campo elctrico. El valor de la intensidad del campo elctrico E no es constante sino que disminuye a medida que aumenta la distancia. 0in embargo, el valor de E ser el mismo para todos los puntos que estn a igual distancia del centro de una carga. <uesto que la intensidad de campo elctrico se define en trminos de una carga positiva, su direccin en un punto cualquiera es la misma que correspondera a la fuerza electrosttica sobre una carga positiva en ese mismo punto. #a direccin de la intensidad de campo elctrico E en un punto en el espacio es la misma que la direccin en la cual una carga positiva se movera si se colocara en ese punto. 0e debe recordar que la intensidad de campo elctrico es una propiedad asignada al espacio que rodea a un cuerpo cargado. 9lrededor de la :ierra e)iste un campo gravitacional, %aya o no una masa colocada sobre ella. En forma similar, alrededor de un cuerpo cargado e)iste un campo elctrico, %aya o no una segunda carga localizada en el campo. 0i una carga se coloca en el campo, e)perimentar una fuerza & dada por: =onde: EL intensidad del campo qL magnitud de la carga colocada en el campo 0i q es positiva, E y & tendrn la misma direccinF si q es negativa, la fuerza & estar en direccin opuesta al campo E. LIEA! DE CAM"# ELEC$RIC# En sus primeras investigaciones sobre el electromagnetismo, Mic%ael &araday 3,MG,;,-EG5 desarrollo un ingenioso sistema para visualizar los campos elctricos. El mtodo consiste en representar tanto la intensidad como la direccin de un campo elctrico por medio de lneas imaginarias llamadas lneas de campo elctrico. #as lneas de campo elctrico son lneas imaginarias trazadas de tal manera que su direccin en cualquier punto es la misma que la direccin del campo elctrico en ese punto. #os campos elctricos tienen su origen en diferencias de voltae: entre ms elevado sea el voltae, ms fuerte ser el campo que resulta. $ampos magnticos tienen su origen en las corrientes elctricas: una corriente ms fuerte resulta en un campo ms fuerte. ?n campo elctrico e)iste aunque no %aya corriente. $uando %ay corriente, la magnitud del campo magntico cambiar con el consumo de poder, pero la fuerza del campo elctrico quedar igual. Eemplo: 9l enc%ufar un cable elctrico en una toma de corriente se generan campos elctricos en el aire que rodea al aparato elctrico. $uanto mayor es la tensin, ms intenso es el campo elctrico producido. $omo puede e)istir tensin aunque no %aya corriente elctrica, no es necesario que el aparato elctrico est en funcionamiento para que e)ista un campo elctrico en su entorno. #os campos elctricos de frecuencia baa influyen en el organismo, como en cualquier otro material formado por partculas cargadas. $uando los campos elctricos act>an sobre materiales conductores, afectan a la distribucin de las cargas elctricas en la superficie. <rovocan una corriente que atraviesa el organismo %asta el suelo. #os campos magnticos de frecuencia baa inducen corrientes circulantes en el organismo. #a intensidad de estas corrientes depende de la intensidad del campo magntico e)terior. 0i es suficientemente intenso, las corrientes podran estimular los nervios y m>sculos o afectar a otros procesos biolgicos.