TENDENCIAS DE LA Telecomunicaciones

Auge de los dispositivos mviles : Su impacto en nuestras vidas y en las

redes
Las personas ven los aparatos de la sociedad de informacin. Ven los dispositivos telfonos
inteligentes, tabletas multimedia, ordenadores porttiles, ordenadores de sobremesa,
miniporttiles o llaves electrnicas que abren las puertas de Internet. Estos dispositivos
contienen la inteligencia necesaria para las redes con conmutacin de paquetes por guiaondas
acodado. En realidad, estos dispositivos de usuario final son los que realmente ofrecen la
experiencia en lnea.
La agilizacin de las redes ha provocado la aparicin de nuevos y potentes dispositivos de
muchos tipos, desde telfonos inteligentes como el iPhone de Apple y los telfonos Android de
Google hasta dispositivos informticos porttiles como miniporttiles y smartbooks, dispositivos
de tableta como el iPad de Apple o el Galaxy de Samsung, o dispositivos de uso especfico como
el Kindle de Amazon. Los avances en el diseo y la fabricacin de los chips y la reduccin de
costos han propiciado la creacin de diversos dispositivos que acercan la informtica a muchas
ms personas.
Gartner, Inc., una empresa mundial de asesora e investigacin sobre tecnologas de la
informacin, calcula que el nmero total de telfonos inteligentes vendidos en todo el mundo en
2010 fue de 296,6 millones. La industria en su conjunto sigui encontrando su mayor mercado
en las regiones desarrolladas del mundo con redes ms rpidas y ms disposicin de ingresos,
seala Gartner. Slo en el ltimo trimestre de 2010, Europa Occidental y Amrica del Norte
registraron el 52,3% de las ventas mundiales de telfonos inteligentes, y estos ltimos
representaron cerca de la mitad de todos los telfonos vendidos en estas regiones. En lo que
respecta al conjunto del mercado de telfonos mviles no slo al segmento de los telfonos
inteligentes las ventas unitarias ascendieron en torno a 1.600 millones en 2010 (vase el
cuadro).
Ventas mundiales de dispositivos mviles a usuarios finales en 2010
(en millares de unidades)

Fuente: Gartner (febrero de 2011).
A la cabeza del mercado de sistemas operativos de telfonos inteligentes estn: Symbian, de
Nokia; Android, de Google; iOS de Apple y BlackBerry OS de RIM. Las ventas de Android en el
ltimo trimestre de 2010 siguieron estando impulsadas por la amplia disponibilidad de
numerosos productos de gama alta de HTC (gama Desire, Incredible y EVO), Samsung (Galaxy
S) y Motorola (Droid X, Droid 2).
En febrero de 2011, Nokia y Microsoft anunciaron planes para formar "una amplia alianza
estratgica que utilizara sus fortalezas y conocimientos complementarios para crear un nuevo
ecosistema mvil mundial". En el marco de la alianza propuesta, Nokia adoptara Windows Phone
como su principal estrategia de telfono inteligente, innovando en lo ms alto de la plataforma
en esferas como la imagen.
Los telfonos inteligentes estn impulsando la demanda
Los telfonos inteligentes y los miniporttiles estn impulsando la demanda de redes de banda
ancha mviles y Wi-Fi, ya que estos dispositivos se estn convirtiendo en el medio principal que
la gente usa para conectarse. Los consumidores estn utilizando la banda ancha inalmbrica
para conectarse a Internet. Esta tendencia es prometedora para los pases en desarrollo, donde
muchos consumidores no pueden permitirse un porttil o un ordenador personal o no tienen
acceso a servicios de banda ancha de lnea fija. Los telfonos inteligentes que operan en una red
de banda ancha mvil pueden ofrecer acceso a Internet a bajo costo, especialmente si los
operadores subvencionan la adquisicin de telfonos para "sembrar" el creciente mercado
inalmbrico de banda ancha.
La tecnologa inalmbrica puede ser la pista de Internet para miles de millones de personas en
todo el mundo, especialmente porque cada vez ms gente utiliza el telfono mvil como su
principal o nico dispositivo de comunicacin oral.
Convergencia de dispositivos
Como consecuencia de la revolucin digital, la parte ms sustituible de la cadena de valor de las
comunicaciones es probablemente el dispositivo utilizado para generar la transmisin digital. En
2005, la Repblica de Corea se convirti en el primer pas del mundo en el que los telfonos
mviles podan recibir seales de televisin digital. Los coreanos haban comprado 20 millones
de telfonos en el segundo trimestre de 2009, cantidad que doblaba la del primer trimestre de
2008 y que era 11 veces el nmero de telfonos vendidos cuando la televisin mvil se implant
por primera vez.
En la Repblica de Corea, la televisin mvil en abierto es una realidad que dura ya cinco aos.
Segn los radiodifusores del pas, 27 millones de personas el 56% de la poblacin la ven
regularmente. Aunque los coreanos son los lderes mundiales en la visin de televisin mvil,
esta tecnologa tambin se est popularizando en China, en Asia Sudoriental, la India, frica y
Amrica Latina.
En los Estados Unidos, los radiodifusores estn empezando a probar la programacin de
televisin mvil gratuita financindola con publicidad. Se prev ofrecer contenido de calidad
previo pago en el futuro.
Hay una aplicacin para eso
Desea utilizar su telfono como brjula o como chimenea personal? Hay una aplicacin para
eso: una aplicacin de software que normalmente se puede descargar en cuestin de minutos,
comprar y pagar en lnea y almacenar (o no) en el dispositivo mvil para su uso futuro.
El rpido crecimiento de los telfonos inteligentes y de las tiendas de aplicaciones ha introducido
una amplia gama de aplicaciones mviles en el mercado, estimulando la fascinacin de los
clientes con sus nuevos telfonos de alta tecnologa. Muchas de estas aplicaciones hacen uso de
las cmaras de los telfonos inteligentes, de la capacidad de localizacin del Sistema mundial de
determinacin de posicin (GPS) y del acceso a Internet, lo que da lugar a nuevas caractersticas
que muchos consumidores encuentran tiles. Otras aplicaciones, aunque parezcan irresistibles,
se encuentran un poco ms abajo en la escala de utilidad.
Muchas de las aplicaciones podran describirse mejor como aplicaciones especficas. Por ejemplo,
las aplicaciones de mapas de navegacin estelar permiten a los aficionados a la astronoma
apuntar simplemente con sus telfonos al cielo nocturno y vean en las pantallas de sus mviles
los nombres de las constelaciones que estn contemplando. En cambio, las aplicaciones de
mayor realismo en la percepcin (augmented reality) permiten que los usuarios vean
informacin "en capas" relativa a restaurantes, cines, y otros lugares pblicos que se observen a
travs del visor de la cmara del telfono inteligente. Slo el tiempo dir qu aplicaciones son
verdaderamente pioneras.
El telfono inteligente y su tienda de aplicaciones complementaria ponen de manifiesto el poder
y la flexibilidad que los telfonos avanzados pueden ofrecer en combinacin con las redes
mviles de datos de alta velocidad. En junio de 2010, con ms de 2.000 millones de descargas y
225.000 aplicaciones en su tienda de aplicaciones (App Store), Apple an segua en cabeza. Sin
embargo, Google, gracias a la competencia ejercida por su sistema operativo Android para
telfonos inteligentes y su tienda Android (Android Market) de aplicaciones compatibles, estaba
registrando un crecimiento espectacular. El Android Market de Google ha vendido ms de 250
millones de descargas, y ofrece ms de 65.000 aplicaciones. Los fabricantes y operadores estn
desarrollando otras tiendas de aplicaciones, aumentando las caractersticas accesibles para los
usuarios de telfonos inteligentes.
Sabe dnde est
Segn Skyhook, actualmente existen ms de 6.000 aplicaciones basadas en la posicin para
iPhone, 900 para Android y 300 para BlackBerry, y no estamos ms que al principio. Estas
aplicaciones basadas en la posicin abarcan desde redes sociales (como Twitter, Foursquare o
Google Buzz) hasta el seguimiento de nios, juegos y publicidad basada en la posicin orientada
al usuario. Las aplicaciones de mayor realismo en la percepcin tambin estn generando
entusiasmo.
Las preocupaciones acerca del derecho a la intimidad son uno de los perjuicios sociales
crecientes asociados a estas aplicaciones. Segn una encuesta australiana, los mayores temores
que genera el uso de aplicaciones basadas en la posicin son que revelan la ubicacin de la casa
de cada uno y que facilitan el acoso. Un estudio realizado por la Universidad Carnegie Mellon de
los Estados Unidos revel que los usuarios tambin se preocupan por si son vigilados por el
gobierno, y no quieren ser molestados recibiendo publicidad basada en su posicin exacta. Un
sitio web llamado Please Rob Me (Por favor, rbenme) seal los riesgos potenciales de
compartir datos basados en la posicin.
Aplicaciones push y pull
Algunas aplicaciones mviles envan (push) informacin de un servidor a un dispositivo mvil.
Otras son iniciadas por el dispositivo mvil (mediante la interaccin del usuario o de un
programador automatizado) y extraen (pull) informacin desde la web. Los telfonos inteligentes
sacan partido de ambos tipos de aplicaciones. Las aplicaciones push requieren poca intervencin
por parte del usuario, pero pueden percibirse como ms invasivas, ya que el usuario no controla
la recepcin de actualizaciones. Para el usuario, sin embargo, existen pocas diferencias entre
ambos tipos de actualizacin.

Crdito de la foto: AFP
Tendencias de las tarifas
Todas las partes subyacentes de la sociedad de la informacin estn colocndose en su sitio: las
redes medulares de alta velocidad y gran capacidad; las redes de acceso, aparatos y accesorios
de banda ancha almbrica e inalmbrica; las caractersticas y aplicaciones para hacerlos
funcionar, y servicios avanzados como la televisin mvil para ofrecer contenido. Cmo vamos
a pagar todo esto? Qu mecanismos de fijacin y medicin de precios son los ms razonables?
En muchas reas, la manera ms fcil y sencilla de promover la aceptacin de un servicio ha
sido ofrecer tarifas planas no vinculadas al uso. Los clientes pagan (a veces) una tasa de inicio
del servicio, y posteriormente disfrutan de un uso ilimitado pagando una cantidad al mes. Sin
embargo, esto puede generar enormes desequilibrios en la descarga de datos por parte de unos
pocos consumidores, lo que pone en aprietos incluso la capacidad de una red de banda ancha.
Segn el operador estadounidense AT&T, aproximadamente el 3% de los usuarios de telfonos
inteligentes estn consumiendo en torno al 40% de su capacidad de red. A consecuencia de
esto, el mercado del servicio mvil de los Estados Unidos ha empezado a escalonar los planes de
datos inalmbricos. Por ejemplo, el servicio DataPlus de AT&T ofrece 200 Mbit/s por 15 USD al
mes, y su oferta de DataPro proporciona 2 Gbit/s por 25 USD. En el primer trimestre de 2010,
Nielsen Corp analiz 60.000 facturas de telefona mvil en los Estados Unidos y descubri que el
usuario medio de datos mviles de telfonos inteligentes consumi aproximadamente 300 Mbit/s
al mes.
Cundo sabe que est viviendo en la sociedad de la
informacin?
Cuando las personas parecen estar hablando consigo
mismas, hasta que se acerca lo suficiente como para
ver sus auriculares inalmbricos.
Cuando rellena impresos estatales y paga tasas en
lnea, ahorrndose tiempo y molestias.
Cuando hace reservas en hoteles, adquiere billetes de
avin o tren y factura el equipaje en lnea.
Cuando "participa" en una reunin transocenica
utilizando un ordenador porttil.
Cuando adquiere joyera en lnea, hecha a mano por
artesanos de un pas del otro extremo del mundo.
Cuando, a travs de un sitio de redes sociales, se
hace "amigo" de alguien que nunca ha conocido
personalmente.
Cuando estudia en una universidad en lnea y
colabora en un proyecto con un "compaero de clase"
que se encuentra en otro continente.
Cuando un depredador financiero o sexual contacta
con usted por Internet.
La fijacin de los precios segn la cantidad de datos que ofrece puntos de precios ms bajos
puede ser ms justa para los consumidores. El operador de telecomunicaciones del Reino Unido
O2 tambin ha abandonado los planes de datos ilimitados. Otra forma posible de propiciar la
fijacin de precios segn la cantidad de datos es ofrecer opciones menos caras con el fin de
tentar a los consumidores mviles para que adquieran un plan de datos. Sin embargo, los
operadores inalmbricos de Suecia estn yendo en direccin contraria, ya que estn cambiando
los planes escalonados por planes de uso ilimitado. Tanto 3 Sweden como Tele2 han eliminado
los topes de datos de sus planes ms caros.
En lo que se refiere a la lnea fija, el operador de cable estadounidense Comcast lleva
experimentando con la medicin del uso de los datos desde 2008. Ha establecido un tope
combinado de carga y descarga de 250 Gbit/s al mes. El cliente medio de Comcast utiliza un
promedio de 2 a 4 Gbit/s al mes y menos de un 1% se acerca al tope de 250 Gbit/s, segn
Comcast. Internacionalmente, los operadores de lnea fija se han encontrado ms cmodos
estableciendo topes de ancho de banda y sus acciones no han recibido reacciones negativas por
parte de los consumidores. Sin embargo, algunos crticos sostienen que los operadores de red de
lneas fijas estn deseosos de imponer topes para garantizar que sus propias ofertas de vdeo no
se vean afectadas si los clientes cambian a los vdeos ofrecidos por Internet.
Los usuarios de telfonos inteligentes consumen una capacidad de datos cinco veces superior a
la que consumen los usuarios de telfonos mviles normales. Dado que el nmero de usuarios
que compran y utilizan telfonos inteligentes va en aumento, los operadores de los Estados
Unidos estn teniendo dificultades para satisfacer la enorme demanda de capacidad de datos.
Una estrategia es centrarse en las capacidades de red. Los operadores estn modernizando las
conexiones de retroceso de cobre incorporando la fibra, dividiendo los sitios de clulas y
aadiendo torres ms modernas en reas densamente pobladas. Adems, estn utilizando
recursos de espectro adicionales para ofrecer una capacidad mayor, invirtiendo en redes Wi-fiy
animando a los usuarios a adquirir femtoclulas para traspasar el trfico de la red del operador a
las instalaciones del consumidor.
Entre tanto, los operadores han colaborado con los fabricantes de soportes fsicos y lgicos para
optimizar la utilizacin de la red por parte de dispositivos como el iPhone y de aplicaciones con
un alto ndice de anchura de banda como la televisin y la radio de flujo continuo por Internet.
Los operadores tambin han introducido diferentes estructuras de tarifas, aplicando precios ms
altos a los clientes con planes de tasas de datos ms elevadas o penalizando a los clientes que
sobrepasen determinadas cuotas de datos. Los operadores tambin estn buscando ms cuotas
de espectro.