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Presentacin
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PALABRAS PRELIMINARES
En Noviembre del 2001 el Laboratorio de Sistemas de Diseo cumpli veinte aos acompaando el
desarrollo de la institucin a la cual pertenece: la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la
Universidad Nacional de Tucumn. Con ese motivo decidimos publicar este libro en el que damos
cuenta de las tareas realizadas y de las que estn en curso. Nos pareci apropiado este modo de
celebracin ya que se ajusta a la austeridad que impone el motivo del evento, as como el momento en
que ello ocurre. De hecho, la difusin se producir con retraso respecto a la fecha del aniversario y
ello tiene que ver con los acontecimientos que hoy agitan nuestro pas. Retardaron el proceso de
edicin imponiendo, adems, la reduccin de su extensin. A pesar de las limitaciones en espacio,
hemos querido invitar a participar a un grupo de autores de otras universidades, que de este modo se
hacen presentes simblicamente en el acontecimiento celebrado. A ellos nuestro agradecimiento.
Antes de presentarlos conviene informar al lector sobre las caractersticas del libro y sus diferentes
secciones.
Posiblemente, al recorrer por primera vez las pginas, flote la impresin de una miscelnea de
temas. Si bien el hilo conductor lo constituye el diseo arquitectnico apoyado por tcnicas
computacionales, son muy diversas las maneras de seguirlo. La impresin quedar reforzada porque
el conjunto del libro es una coleccin de enfoques dirigidos a propsitos variados. Pues bien, esa
variedad de temas y de enfoques traza de manera bastante fidedigna la trayectoria del Laboratorio.
Fue creado para seguir el derrotero sinuoso de la teora del diseo arquitectnico conjuntamente con
la creciente influencia de las tcnicas digitales. Los trabajos de investigacin apuntan a la profesin
y a la docencia. Lo hacen con el modesto alcance de los medios disponibles y a la escala del lugar
donde tienen andamiento. En la Introduccin que sigue se presenta una sucinta historia del Laboratorio
y junto a ella la exposicin de las lneas tericas sobre las que se asientan los trabajos. Esperamos que
esa informacin haga coherente lo que pueda parecer un conjunto de intentos dispersos.
A la Introduccin siguen tres partes. En la Primera Parte se han agrupado, a modo de ejemplo,
trabajos realizados con el fin de estudiar la generacin de formas tiles para el diseo y su manipulacin.
Algunos de estos estudios tienen arranque temprano en la dcada de los 80 y arrastran consigo el
sabor de las tcnicas entonces en uso. Algunas de esas tareas culminaron al promediar la dcada de
los 90. Aunque sencillos y lejos de la sofisticacin que hoy permiten las tcnicas digitales, tiene
todava aplicacin. Debido quizs a su simplicidad, continan siendo buenos huspedes de los
actuales sistemas grficos computacionales. La Segunda Parte contiene trabajos que muestran
resultados parciales de estudios en curso en el Laboratorio. Son de carcter mas complejo y apuntan
a una especializacin mas acentuada que los anteriores. Una vez ms, debido a las restricciones de
espacio ha sido posible presentar slo un esbozo de los resultados obtenidos hasta ahora. Parte de
ellos han quedado reservados para lo que esperamos pueda ser un prximo libro.
La autora de los trabajos contenidos en la Primera y Segunda partes de este libro es compartida,
an cuando es fcil detectar en las referencias bibliogrficas, adjuntas a cada tema, la presencia
predominante de alguno o algunos de los autores. Desde luego, cada uno de los participantes se ha
especializado en ciertos temas, pero la teora subyacente, la que sostiene la tendencia de las
investigaciones y de los procedimientos puestos en juego, es el resultado de discusiones compartidas
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a lo largo de aos de colaboracin. Adems, a la lista de coautores debiera agregarse otra lista de
participantes que han colaborado de modo implcito en los resultados, aunque hoy estn ausentes.
Sin embargo, sera muy larga la enumeracin de los nombres de decenas de estudiantes, graduados,
pasantes y becarios que frecuentaron el Laboratorio aportando cada uno lo suyo. Muchos de ellos
continan la carrera all comenzada en otros lugares del pas o en el extranjero.
La Tercera Parte del libro est dedicada a los trabajos de los autores invitados. Su presencia
ilustra la insercin del Laboratorio en un ambiente que cubre casi toda Amrica. El carcter de ese
ambiente es el de la SIGRADI (Sociedad Iberoamericana de Grfica Digital), en cuyos intercambios y
congresos participan con sus aportes los autores anfitriones e invitados. Y es apropiada la imagen,
ya que la SIGRADI refleja del mismo modo que el Laboratorio de Sistemas de Diseo, la agitada,
cambiante, abierta, inclusiva, diversa, trayectoria del diseo asistido por computadoras. El nombre de
los autores invitados acompaa cada una de las contribuciones. Daremos aqu una noticia de su
procedencia, siguiendo el orden que ocupan en el ndice:
Los Profesores Julio Bermdez, Phd y Robert Hermanson, AIA, son miembros de la Graduate
School of Architecture de la University of UTA (USA).
El Arquitecto Arturo Montag es Profesor Consulto en el Centro Cao de la Facultad de
Arquitectura, Diseo y Urbanismo de la Universidad de Buenos Aires.
La Arquitecta Diana Rodriguez Barros es Directora del CEAC Facultad de Arquitectura,
Urbanismo y Diseo de la Universidad Nacional de Mar del Plata.
El Arquitecto Alfredo Stipech es Profesor, Investigador y Director del CID de la Facultad de
Arquitectura, Diseo y Urbanismo de la Universidad Nacional del Litoral.
El Doctor Arquitecto Guillermo P. Vsquez de Velasco de la Puente es Profesor Asociado y
Director del Programa de Maestra en Arquitectura en la Texas A&M University (USA).
El Arquitecto Gonzalo Vlez Jahn es Profesor en el Laboratorio de Tcnicas Avanzadas en
Diseo de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Caracas (Venezuela).
A esta breve mencin de amigos del Laboratorio deseamos agregar unas palabras especiales
dedicadas a los Profesores A. Montag y G. Vlez Jahn. Ambos son pioneros del diseo asistido por
computadoras en Latinoamrica. El primero alent desde el comienzo de la dcada de los 70 la incipiente
formacin de arquitectos interesados en la computacin de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de
Tucumn. Fue el inspirador y primer Presidente de la SIGRADI que hoy cubre un imprescindible espacio
en la especialidad. El segundo, al fundar en 1968 el Laboratorio de Tcnicas Avanzadas en Diseo de la
Universidad de Caracas, cre el primer laboratorio del tipo en Latinoamrica. Fue un amigo temprano de
nuestro Laboratorio y su presencia, en la otra punta de Sudamrica, constituy para nosotros una referencia
que confirmaba nuestros esfuerzos.
Finalmente, para concluir estas menciones especiales, es necesario referirse a tres personas
que aunque no presentes en este libro, afianzaron el crecimiento del Laboratorio de Sistemas de
Diseo. El Arquitecto Rubn Pesci, creador de la Fundacin CEPA y Director de la revista A/mbiente
(hoy continuada a travs de transformaciones que la adaptan a transformaciones del ambiente), fue
uno de los primeros en alentar nuestro Laboratorio, abriendo un espacio para desarrollar y manifestar
preocupaciones acerca de la geometra del ambiente. El Arquitecto Jorge Negrete, Profesor de la
Facultad de Arquitectura y Urbanismo de Tucumn, apoy con sus conocimientos los primeros intentos
de aplicar tcnicas computacionales al diseo arquitectnico. Por ltimo, pero no menos importante,
recordamos a la Licenciada Mara E. Gonzlez como un verdadero pilar del Laboratorio en sus comienzos,
ayudando a investigadores y estudiantes a dar los primeros pasos en las ciencias de la informtica.
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INTRODUCCIN
Un inventario de sucesos
Pequea historia del Laboratorio de Sistemas de Diseo
Hay diversas maneras de relatar la historia de una institucin. Entre ellas las ms usuales son aquellas
que recurren a un inventario cronolgico de sucesos acaecidos en la institucin o bien, aquellas que
se organizan alrededor de algunas caractersticas que la hacen socialmente importante. La primera
conmemora, la segunda suele celebrar beneficios.
Para contar esta historia echaremos mano ms bien a un relato cronolgico de sucesos. No
est a nuestro alcance medir la importancia social que tenga o haya tenido este Laboratorio: en primer
trmino, para el cuerpo universitario argentino y luego, por lo menos, para la regin donde est
insertado. Lo cierto es que es poco conocido, an dentro de la misma Facultad donde milita. Se debe
quizs a la poca difusin de la tarea cumplida. Nos hemos ocupado ms en producir que en mostrar.
Es el motivo que nos ha llevado a la rendicin de cuentas esbozada en este libro para que, como
mnimo, quede un registro del esfuerzo realizado. Ser un inventario donde dominar lo cuantitativo.
Dejamos a los lectores detectar lo cualitativo.
Por razones instrumentales que hacen a la validez de esta conmemoracin, sealaremos
solamente dos cualidades que distinguen a las tareas realizadas: ellas fueron originales y precursoras.
Originales, en el sentido de haber estado presentes en el origen de un movimiento y precursoras, en
el sentido de haber sospechado que aquel movimiento tena futuro. Pero como deca W. Whewell
respecto a la proyeccin de las creaciones inductivas, una vez que una concepcin nueva es
sobrepuesta a los hechos, la novedad es olvidada y su concepcin es considerada parte del hecho
(Whewell, 1858). Hoy parece meridianamente clara la necesidad de procesar la forma arquitectnica
usando computadoras, pero era apenas una oscura posibilidad hace ms de treinta aos, cuando el
grupo que luego fundara el Laboratorio comenz a reflexionar sobre el asunto. Por eso hoy, adems
de desconocido resulta ordinario. Ha quedado subsumido en el accionar de los centenares de
laboratorios del tipo que comparten aquellas premisas originales. Acometeremos pues, el relato de la
sucesin de hechos amparados en la anterior observacin para justificar que, de tanto en tanto,
sealemos la primicia de alguno de ellos.
El Laboratorio de Sistemas de Diseo (LSD) fue oficialmente incorporado a la estructura
acadmica de la Facultad de Arquitectura de Tucumn el 25 de Noviembre de l981. Era una manera de
formalizar las actividades que haban comenzado en 1972 alrededor del Grupo de Estudio de Sistemas
de Diseo, animado por algunos docentes y estudiantes de la Facultad embarcados en abordar
concientemente los procesos de diseo. Exista ya un acentuado inters por el uso de computadoras
aunque, por aquellos tiempos, era extremadamente difcil a causa de la ardua programacin necesaria
y de la dificultad de acceder al hardware apropiado. Al finalizar la dcada se haba consolidado un
grupo de entusiastas aceptablemente preparados para el manejo de la geometra y de la programacin.
Algunos de ellos provenan de la Universidad Tecnolgica y otros de la Facultad de Ciencias Exactas
y Tecnologa (UNT). La institucionalizacin del grupo ahora integrado en un laboratorio, contribuy
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a decantar la tendencia de los estudios en curso. El eje temtico continuaba siendo el intento de
detectar en el denso mundo de la teora arquitectnica aquellos problemas susceptibles de ser
expresados en trminos precisamente definidos. Se los estudiaba recurriendo generalmente a las
matemticas y al procesamiento por computadora. En esto no estaba ausente la influencia de los
contactos mantenidos en Inglaterra con el Martn Centre for Architectural and Urban Studies
(Cambridge University) y con el Centre for Configurational Studies (Open University, M. K.).
Se comenz con exiguo personal rentado. El grueso de los numerosos asistentes eran profesionales
ad honorem, pasantes, tesistas , becarios del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y
Tcnicas (CONICET), y becarios del Consejo de Investigaciones de la Universidad Nacional de
Tucumn (CIUNT). Se contaba con poco dinero y las computadoras eran prestadas. Para comprar la
primera PC se recurri a subsidios del CONICET y al apoyo de fundaciones privadas (Banco Empresario
de Tucumn y Fundacin Ordeana). Tena solo 64 Kb, cost en dlares USA, tanto como cuatro o
cinco de las actuales y era miles de veces menos potente. Corra entonces 1982 y fue una de las
primeras PC a entrar oficialmente en una facultad de arquitectura de la Argentina. Como resultaba
imprescindible atender a la formacin de tesistas y becarios se cre en 1983 una materia electiva,
integrada a la curricula de la Facultad: Introduccin al Diseo Ayudado por Computadoras. Esta fue
tambin una de las primeras materias (si no la primera) que introdujera oficialmente el CAD en facultades
de arquitectura argentinas. Al comienzo asistan regularmente a los cursos una docena de estudiantes
de grado que aprendan a programar en lenguaje Basic y luego se las arreglaban para calcular y
dibujar en la PC oficial y en las prestadas.
La situacin se hizo ms holgada cuando la Facultad cre su Laboratorio de Informtica (LIFAU).
Se dispona de ms equipo, pero insuficiente para atender a la demanda de enseanza que, por entonces,
haba crecido a ochenta postulantes por ao. A la coyuntura se respondi creando una seccin de
estudiantes internos y otra de estudiantes externos. Las dos secciones asistan a clase y mientras los
primeros realizaban sus prcticas en el equipo oficial, los segundos lo hacan en equipo prestado afuera,
presentando sus trabajos prcticos grabados en diskettes. Estos ltimos deban rendir un examen final,
necesario a los efectos de cumplimentar la reglamentacin acadmica, pero superfluo en cuanto al
aprendizaje, porque el entusiasmo de aquellos primeros estudiantes los llevaba a aprender mucho ms
que lo que se les imparta en clase. Por otra parte los sistemas digitales se haban hecho ms fluidos, no
obstante, era necesario preparar instructivos y manuales que asistieran en las prcticas al grueso de los
alumnos externos. Sin quererlo y espontneamente, se estaba practicando una suerte de enseanza a
distancia que hoy es la ms usual en el gnero. De la dcada del 80 y comienzos de los 90 datan alrededor
de una quincena de guas y manuales que se distribuan a precio de costo. Del ms voluminoso de ellos
(300 nutridas pginas) se vendieron ms de 600 ejemplares. Result un verdadero xito editorial si se
tiene en cuenta que esta Gua para el aprendizaje de Computacin Grfica no se comercializaba y su
existencia era conocida por transmisin oral. Podemos decir sin sonrojarnos que la difusin cubri el pas
de Ushuaia a La Quiaca. De entre las varias provincias argentinas a las que lleg, un par de ejemplares
fue adquirido por una empresa de Tierra del Fuego y otro ejemplar fue a parar a Orn en el norte de Salta.
La materia electiva con sus manuales ha continuado siendo dictada cada ao hasta el presente. Desde
luego, se ha adaptado a los avances de la informtica y a las nuevas posibilidades de enseanza que sta
facilita. Actualmente ofrece una variedad de mdulos de entre los cuales puede optar el estudiante que la
cursa. Los temas incluyen los clsicos sistemas grficos con el agregado de tcnicas avanzadas de
procesamiento de imgenes, diseo de Pginas Web, etc.. El tema del diseo asistido por computadora no
ha sido abandonado sino trasladado a un taller especfico que trataremos ms adelante.
Un paso importante se lo dio instituyendo en 1983 lo que se llam Proyectos Finales Especiales.
Se trataba de darle a las tesis de grado un contenido de investigacin previo a la elaboracin del
proyecto arquitectnico. No era, desde ya, lo que con alguna ligereza se suele llamar investigacin en
los talleres de arquitectura y que no es, en la mayora de los casos, ms que una recopilacin de datos
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con algn corolario trivial. El estudiante que se embarcaba en la empresa deba saber que le insumira
cerca de dos aos. El proyecto finalmente realizado tena que apoyarse en la acentuacin de alguna
caracterstica que mereciera ser desarrollada: funciones especiales, ambientales, estructurales o de
generacin de formas. El trabajo culminaba, por lo general, en un programa de computacin o la
implementacin de algn sistema novedoso para el momento. Entre las dcadas del 80 y del 90 se
realizaron unas veinte de estas tesis, algunas de ellas lo suficientemente originales como para merecer
su publicacin (Combes, 1985). La otra fuerza de choque la constituan, por esos aos, los becarios
sostenidos por el CONICET y el CIUNT. El Laboratorio les permita libertad temtica y de escala, con la
sola condicin de respetar la sistematizacin rigurosa del proceso y sus resultados. Para mencionar
unos pocos como ejemplo, hubo estudios sobre funciones particulares (Gil Deza, 1981), abstractos
sobre teora del diseo (Andrs, 1982), concretos sobre arquitectura bioclimtica (Gonzalo, 1982 y
1984), geometras especiales relacionadas a la estabilidad estructural (Serrentino, 1984) y a gran escala
sobre la geometra del espacio urbano (Sbrocco, 1986/87 y 1988/90). Algunos de estos trabajos tuvieron
continuidad en el Laboratorio con prolongaciones internacionales, como el caso de este ltimo. El LSD
conjuntamente con el Instituto de Historia FAU se sumaron al proyecto La Cuadrcula, un estudio de
vasto alcance que exploraba la gnesis de las ciudades hispanoamericanas dirigido desde Espaa por F.
De Tern (Combes, 1992). Se obtuvieron resultados interesantes que al presente siguen siendo
desarrollados (Combes, Bellomio,1999).
La dcada de los 90 trajo para el Laboratorio junto con la bonanza financiera del pas, la posibilidad
de contar con personal rentado estable, en proporciones modestas pero suficientes. Becarios y pasantes
continuaron haciendo sus aportes a la investigacin ahora encuadrados por profesionales que haba
alcanzado un importante grado de especializacin. Tambin en lo que respecta al equipo informtico fue
posible dotar al Laboratorio en cantidad y potencia acorde a los requerimientos del fenomenal avance de
las tcnicas digitales en la dcada. Persista el deambular obteniendo subsidios, pero como los equipos
eran ms accesibles, resultaba satisfactorio el esfuerzo. Un vuelco importante para la endmica situacin
de penuria que suele acosar a los laboratorios argentinos del tipo, se produjo al instituirse el FOMEC
(Fondo para el Mejoramiento de la Calidad Universitaria, Ministerio de Educacin de la Nacin). El
Laboratorio, conjuntamente con el Laboratorio de Informtica FAU, present un proyecto y obtuvo un
importante subsidio para el trienio 1998-99-2000. Con l se equip un aula de informtica con una dotacin
de alrededor de 30 computadoras y sus perifricos conectadas a la red Internet. Ese equipo fue renovado
justo coincidiendo con el vigsimo aniversario de este Laboratorio. En la actualidad los estudiantes y
profesionales que han asistido a cursos haciendo uso de esas facilidades sobrepasa ampliamente el
millar. Los fondos posibilitaron adems la organizacin de seminarios de especializacin dictados por
profesores invitados del pas y del extranjero (por ejemplo, en 1999: Taller Anlogo-Digital y un Seminario
dirigido por A. Montag). Tambin ayudaron a la formacin del personal asistiendo a cursos de postgrado
o cursando carreras para obtener el grado de Magster, casi todos en universidades del exterior (Chile,
Espaa, USA).
La paulatina mejora en la formacin de recursos humanos y en la obtencin de equipo al apoyo,
impuls la investigacin, sobre todo en la produccin de software y en aplicaciones volcadas en los
programas CIUNT o transmitidas a instituciones pblicas y privadas. Se establecieron convenios con
empresas, con la Municipalidad de S. M. de Tucumn, con ctedras de la UNT y con la UNNE (Universidad
Nacional del Nordeste). Se extendi esta labor tomando contacto con colegios de arquitectos de la regin:
los de Tucumn, Jujuy, Salta, y recientemente, el de Santiago del Estero. Para ellos se organizaron cursos
de postgrado de larga duracin. Con el apoyo del primero de esos colegios se cre un aula especial dentro
del Laboratorio, el Aula Ambrosio Millicay, llamada as en recuerdo de un esclavo negro que en el s.
XVIII fuera pblicamente azotado en la plaza central de Salta por haber aprendido a leer. Por all pas una
considerable cantidad de profesionales en busca de especializacin. Debemos sealar que esos cursos no
eran (ni lo son hoy) de la naturaleza habitual con la que se ensea a dibujar usando computadoras bajo el
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nombre de CAD. Son un conjunto de mdulos que, a la par de una introduccin en el manejo de sistemas
grficos digitales, incluyen el entrenamiento en diseo utilizando software desarrollado en el Laboratorio
con fines profesionales. Transmiten lo que es una de las ocupaciones centrales del Laboratorio: la
generacin de formas y su composicin en el proyecto arquitectnico. De la misma naturaleza es el Taller
de Diseo Ayudado por Computadoras que se dicta anualmente para alumnos de grado desde 1994.
Tiene la funcin de continuar lo que se aprende en la Materia Electiva ya descripta. El Taller acompaa e
influye en la evolucin de aquella materia. Actualmente al abordar el Taller, los alumnos estn en condiciones
de aplicar procedimientos clsicos del CAD y, en una segunda parte, practicar el uso interactivo de la red
Internet. A partir del 2000 ha sido de mucha importancia la participacin en el Taller de las Amricas,
animado desde la Texas University A&M (USA) por el Dr. Arq. G. Vsquez de Velasco. Brinda la posibilidad
de practicar en un taller virtual de arquitectura sostenido por la red Internet. As, a travs de Pginas Web
habilitadas al efecto, se entra en contacto con estudiantes y se recibe enseanza de profesores de las
diversas universidades que integran esta red extendida por el continente americano. Con esta conexin
internacional se ha producido un fenmeno similar al que comentramos acerca del entusiasmo de los
primeros alumnos que se iniciaban en el uso de computadoras. Son ms bien los estudiantes los que
ejercen presin sobre los docentes para acceder al taller de CAD y colgar sus proyectos en la red virtual.
Dedican una cantidad de tiempo extraordinario y algunos de ellos alcanzan un nivel relevante, tanto en
aspectos de diseo como en el manejo del equipo y software necesarios para completar con xito las
tareas. Un indicio de ello es el hecho que, en el concurso organizado desde la Texas University A & M para
seleccionar los mejores proyectos presentados en el Taller de las Amricas, varios de esos alumnos
obtuvieron premios en proporcin importante, tanto en el perodo 2000 como en el 2001. Los as distinguidos
quedan habilitados para realizar estudios de postgrado en aquella Universidad norteamericana.
Finalizando es importante sealar que el Laboratorio si bien poco conocido est bien conectado.
Aparte de la conexin europea a travs de las universidades inglesas ya mencionadas, existe una
conexin americana con universidades latinoamericanas, de los USA y del Canad. Agregaremos a stas
una conexin japonesa a travs del asesoramiento del Prof. Dr. Tomie Shinji, de la Universidad de
Tsukuba, quien vino especialmente al Laboratorio a iniciar una lnea de investigaciones sobre el diseo de
bibliotecas clsicas e informatizadas (l994). Esa lnea de trabajo contina y ha dado lugar a alguno de los
convenios arriba citados. Es particularmente importante el permanente contacto con el Centro CAO de la
FADU/UBA y la pertenencia a la SIGRADI que ha contribuido a relacionar el LSD con otros centros
americanos. Prueba de ello es el carcter cosmopolita de esta edicin.
Esta es la pequea historia de nuestro Laboratorio. Quizs el detalle con el que ha sido trazada haya
agobiado al lector que se atrevi a llegar hasta esta frase. Es el riesgo de las historias contadas como
inventario de sucesos. Pero como dijimos al comenzar, nos pareca necesario dar cuenta de lo actuado
aunque sta no sea ms que una serie de hechos universitarios banales. Posiblemente tambin, la lectura
de alguno de los prrafos dedicados al relato de menudos asuntos financieros haga sonrer al lector
habitante de otros pases. Ellos sirven, al igual que ciertas cantidades consignadas aqu y all, para poner
de manifiesto el tesn puesto en obra. Ocurre que, en nuestras circunstancias, llevar adelante durante dos
dcadas una empresa como la del diseo ayudado por computadoras se parece a intentar conducir una
Ferrari Formula 1 por un camino de tierra, poblado de baches y escollos, para colmo a lo largo de perodos
en los que siempre escasea el combustible. En ese sentido, vaya una ancdota ilustrativa para terminar
este cuento.
Aos atrs, el director del Laboratorio y su adjunto haban sido citados por la comisin directiva
de una fundacin que otorgaba fondos a emprendimientos intelectuales. La fundacin era sostenida
por una empresa que comercializaba productos de limpieza domsticos. De manera bastante informal, la
comisin actuaba en un entrepiso que sobrevolaba el local de un supermercado. La sala de espera
estaba poblada por cajas de productos y un largo banco se adosaba a un muro del cual colgaban
muestras de plumeros multicolores. Sentados en el banco los dos universitarios conversaban esperando
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ser recibidos. Se sentan extraos en ese ambiente en el que flotaba olor a jabn y lavandina, escuchando
el tintineo de las cajas registradoras situadas en el saln justo debajo de ellos. De pronto al mirarse se
descubrieron respectivamente encuadrados por alegres plumeros. Tuvieron la sensacin de estar en un
banco de suplentes en medio de una formacin de porristas listas para animar un partido de ftbol
americano. El ataque de risa que sigui les puso lgrimas en los ojos. Cuando entraron en la salita donde
los reciba la comisin directiva, sus miembros pudieron suponer que los ojos llorosos de los dos
mendicantes universitarios se deban a la emocin que los embargaba ante la expectativa de recibir algn
dinero. Terminada la entrevista, ya en la calle, volvieron a rer no slo al suponer lo que la comisin habra
supuesto, sino adems porque inesperadamente haban obtenido una generosa cantidad que les permitira
completar la necesaria para adquirir la primera PC ya mencionada. Esta ancdota podra encadenarse con
otras, entre patticas y jocosas, referidas al proceso burocrtico que culmin con la entrada al Laboratorio
de aquella legendaria caja de lata, con cuatro cables y un nfimo chip que lata en su interior.
Teora y Prctica
En el Laboratorio de Sistemas de Diseo (LSD)
Teora en el LSD
Intentaremos esbozar en pocas pginas los conceptos tericos que han conducido las tareas desarrolladas
en el LSD. Hemos reducido esta exposicin al mnimo necesario para ubicar al lector respecto a los trabajos
que contiene este libro. Se desarrollarn brevemente algunos principios remitiendo a los interesados en
informacin mas detallada a las referencias ubicadas al terminar esta introduccin.
Situndonos en los tiempos actuales
Nos parece apropiado comenzar estas consideraciones tericas diciendo algo sobre nuestra manera de
percibir los tiempos que corren para que sirva de tela de fondo de la presentacin que luego haremos de
nuestro enfoque prctico. Percibimos que los ltimos cuarenta aos fueron caracterizados por la puesta en
causa de las ideas que, aunque se asentaban en el siglo anterior, todava tenan vigencia. Lo que se dio en
llamar post-modernismo presenta, a nuestro entender, el panorama propio de cualquier periodo que
sucede a uno clsico. Despojndolo del sentido estilstico que a veces se le da al trmino clsico, lo
entendemos ms bien como un segmento de la historia en el cual culminan y se establecen definiciones
fundamentales (Combes, 1988). Esas definiciones constituyen un modelo del mundo y tienen la
generalidad abstracta de todo modelo. Desde luego, los perodos clsicos se hacen clsicos a posteriori,
cuando se ha comprobado la eficacia de aquellas definiciones. Reconocemos como clsico lo que
contiene de manera compacta caminos exitosos hacia la realidad y esto es lo que los convierte en modelos.
La comprobacin de la eficacia se realiza en el perodo que sucede al que propone definiciones.
Se caracteriza por poner a prueba las definiciones dadas. Puestas en el mundo, confirman o infirman el
modelo. Hay buenas y malas aplicaciones del modelo. Parte de la tarea consiste en comprobar si xitos
o fracasos se deben a las definiciones contenidas en el modelo o a buenas o malas interpretaciones. As,
la comprobacin genera un cuerpo de procedimientos confiables, o sea, de tcnicas eficaces. Pero para
llegar a ello, el perodo post-clsico aparece como un banco de ensayo donde las interpretaciones
cruzadas toman diversas direcciones. Como el patrn permanece sobre el banco, la divergencia de
tendencias que parten de l produce una sensacin de fragmentacin confusa, teida de irracionalidad.
Lo irracional resulta de la falta de correspondencia con el patrn y no de una incoherencia intrnseca. De
este modo, lo que ocurre no es irracional sino irracionalizable: no puede ser entendido aplicando el
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patrn. Pero tambin esto es coherente. La crtica no puede ser ejercida sino desde el modelo porque no
se dispone de ningn otro. Al desplegar el modelo cargado de definiciones abstractas su misma aplicacin
produce el corrimiento de la realidad que ellas describen. Como consecuencia, se inicia un trnsito entre
las definiciones fundadoras hacia otras definiciones. Por ese razn, todo perodo que sucede al coyuntural
momento clsico es a la vez posclsico y preclsico: construye el prximo modelo explorando el
anterior (Combes, 1999).
El hecho de que se transite entre definiciones hace que los transcursos tomen ms importancia que
el punto de partida, y ms importancia todava, que el no an atisbado punto de llegada (Combes, 2001).
Se vive as una suerte de existencia en suspenso entre un polo abandonado y otro indefinido. Se pone
entre parntesis la realidad para permanecer en la pontecialidad de su realizacin, o simplemente, en el
transcurso hacia ella. De all el impulso que ha tomado en nuestra profesin la exploracin de diversas
combinaciones de elementos exgenos buscando alternativas a la tradicional manera de hacer edificios.
De entre ellas, el ltimo y ms claro ejemplo es el proporcionado por la arquitectura llamada virtual. En el
fondo, es una apertura hacia otra materialidad que la de los ladrillos: una materialidad electrnica (Combes,
2000). Pero ella, as como el indeterminismo, las matemticas de conjuntos borrosos o la teora del caos,
son esfuerzos desesperados por asentar los pies sobre un terreno que se escapa. Con una actitud tpicamente
posclsica se celebra lo indeterminado al mismo tiempo que se intenta determinarlo. Pero tambin, en
nuestros trminos, es una actitud preclsica: se est en la bsqueda de nuevas definiciones.
Tomando compromisos
El panorama de aparente desconcierto ya era evidente en la poca de la creacin del LSD. Quizs uno de
los motivos que hizo aglutinarse un cierto nmero de personas fue la necesidad sentida de comprender lo
que estaba ocurriendo. En los perodos que hemos llamado clsicos lo que une a la gente son las
certezas, en los perodos posclsicos es la incertidumbre. En ambos casos se siguen banderas: en el
primer caso se milita en una tendencia establecida, en el segundo la militancia se ejerce en la deteccin de
tendencias en lo que parece ser una corriente multiforme y tumultuosa.
En un principio, como ya se lo relat, las tareas fueron conducidas alrededor de mtodos para
disear, algunos de los cuales admitan la ayuda de computadoras. Pero ya entonces estaba claro que
adoptar mtodos o crearlos, implica que se sabe en qu o para qu se estn empleando o creando
mtodos. Esto nos llev a ponernos de cara frente al dilema que anida en el corazn de la profesin de
los arquitectos: mientras la creacin exige plena libertad, el diseo requiere una rigurosa adaptacin a
los medios disponibles. De todas las profesiones que disean, la de los arquitectos es en la que se pone
ms marcadamente de manifiesto esa dialctica. Debe partir de mandatos generales para convertirlos en
objetos concretos. No hay en el origen una obligacin cierta visible en una, o unas pocas, actividades
a ser servidas. A menudo, lo que constituye el punto de partida es un contexto sin lmites precisos. El
carcter de la actividad a servir depende de la delimitacin de ese contexto y toma sentido con respecto
a l.. El verdadero acto creativo consiste en encontrar una definicin que, abarcando el contexto, haga
aparecer la singularidad del objeto que se pretende crear. Pero una vez producida la definicin sta debe
ser convertida en cosa concreta. Para dar definiciones en plena libertad no existen mtodos, en cambio,
existen los mtodos del diseo para realizar lo que esta contenido en la definicin.
Puestas las cosas as, es necesario tomar un compromiso frente a la tensin existente entre la
libertad creativa y el rigor que los mtodos de realizacin exigen. Para hacerlo, conviene delimitar el campo
de accin de lo que es la concepcin arquitectnica de lo que es propiamente disear (Combes, 1993a)
Delimitando el campo de trabajo.
Los artistas o los cientficos creadores son aquellos cuya sensibilidad es impresionada por los hechos que
se presentan ante ellos. Por supuesto, para que quede una impresin deben poseer la sensibilidad adecuada.
Este es el primer paso del acto creativo. Pero para que tales presentaciones individuales tengan sentido
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deben ser representadas de alguna manera. El segundo paso del acto creativo es el de definir las impresiones
recibidas. Si las impresiones no son delimitadas apropiadamente, permanecen con el rango de vagas
sensaciones. Definir consiste en delimitar, dar una forma a una impresin. La forma dada representa
indirectamente a la presentacin original a travs de la descripcin de la impresin que ha dejado. Una
descripcin es pues, una nueva representacin: la representacin de la definicin. Se advierte que se trata
de una sucesin de presentaciones y representaciones en el que cada representacin juega el rol de
presentacin para la que la sucede. Esa sucesin podra ser vista tambin como una progresiva
formalizacin: la forma precedente ofrece su forma para que en el paso subsiguiente pueda ser descripta
con una nueva forma. Echando mano a una analoga, podra decirse que un lote, una parcela de tierra,
tiene una definicin cuando se indican sus lmites: se lo determina. En los registros catastrales, la
definicin de un lote particular en tanto que entidad existente en algn lugar de la Tierra, es representada
por una descripcin en trminos de lugar: los puntos extremos de un polgono (mojn inicial, medidas,
ngulos, etc.). Pero para que el terreno as delimitado sea puesto en el mundo, necesita de una nueva
representacin: la descripcin realizada por algunos postes clavados en los puntos que la delimitacin
catastral ha indicado.
Llegados hasta aqu, conviene notar que de una misma definicin pueden darse diferentes
descripciones. Siguiendo con nuestra analoga, la forma descripta en el terreno puede limitarse a reproducir
los extremos de un polgono atendiendo estrictamente a lo indicado en el registro catastral, con lo que la
descripcin se confunde con la descripcin. Lo que las distingue son los medios de expresin utilizados
para las representaciones respectivas: le definicin catastral es descripta por algunos nmeros expresados
en un folio (o esos mismos nmeros en una base de datos) y en el terreno, los mismos nmeros son
expresados por postes. Pero puede ocurrir que, perfeccionando la descripcin de la definicin, adems de
los postes que indican vrtices se agreguen otros postes o un alambrado, que indican lados. Ms todava,
ante la existencia de un accidente del terreno, por ejemplo el paso de un arroyo, puede efectuarse una
descripcin en la que los postes sigan las sinuosidades del curso de agua. La definicin catastral sigue
siendo la misma en trminos de propiedad del espacio, sin embargo la descripcin ha adoptado la forma del
terreno existente: expresa lo que es propiamente tierra dentro del terreno abstracto.
En el prrafo anterior se ha introducido expresin como un nuevo trmino en la cadena de
representaciones. Presentaremos este nuevo trmino de una manera sencilla: la descripcin es a la
forma lo que la expresin es a la materia. El par aristotlico Forma/Materia es peligroso. Es perturbador
como su sucedneo Forma/Contenido por el arrastre conceptual que suelen causar. Sin embargo, resultan
los ms ilustrativos en las circunstancias de brevedad que esta introduccin nos impone. Aceptada esta
advertencia, se notar que la cadena de presentaciones seguidas de representaciones no es otra cosa
que un proceso de especificacin. La impresin primera es incluida en el saber cuando una definicin
le da forma. Y la definicin esta presta para ser trasladada al mundo cuando una descripcin le da una
forma que puede ser expresada en trminos materiales. As, cada precedente ofrece un molde al
subsiguiente para ser rellenado con una substancia cada vez ms corprea (cada vez mas cerca del
mundo fsico). Pero las mismas confusiones que causa el par Forma/Materia pueden ser advertidas aqu:
es fcil confundir la definicin con una descripcin, y es usual confundir la expresin con una descripcin.
Esto est inscripto en la naturaleza misma de una sucesin temporal: la representacin toma el lugar de
la presentacin anterior. La existencia de la parcela de terreno es expresada en ltima instancia por la
tierra, los postes de quebracho y el alambre de acero. De este modo, la expresin toma el lugar de la
presentacin primera y, representndola, la subsume.
Valga una imagen. La expresin es el anverso de la impresin: hace aparecer la forma impresa
expresndola con alguna substancia. La expresin reviste un carcter concreto que surge de la propia
materia que la sustenta. Por eso, cada idioma particular impone sus condiciones al lenguaje. Una descripcin
que dice cmo es una definicin se adapta al idioma, como el recorrido del cerco se adapta al derrotero del
arroyo que invade el terreno. La prctica del habla de todos los das requiere de expresiones inmediatas,
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justamente a causa de que es prctica. De este modo, el discurso cotidiano est hecho de frases hechas
(frases idiomticas). Y en ello estriba su eficacia: es expresin pura. Lo que representa es inmediatamente
evidente. Lo que describe resulta de una sucesin de lugares comunes. No es necesaria mayor variacin
porque ella se refiere a hechos comunes. La comunicacin cotidiana slo requiere el dominio de un mtodo
artesanal de combinacin de frases idiomticas. Comunica cosas ya sabidas, confirma en lugar de informar,
porque el mensaje consiste en la sola confirmacin.
Ahora bien, pareciera que hacer literatura no consiste slo en disponer hbiles descripciones
sino tambin en crear el mensaje. Si traemos estas observaciones al acampo de trabajo de los arquitectos
puede percibirse que la concepcin de las ideas arquitectnicas tiene una naturaleza diferente al de la
puesta en el mundo que realiza el diseo. Hacer arquitectura no es lo mismo que disear (Combes, 1982;
Goldschmidt, 1983).
Concepcin y diseo
Pongamos la analoga que acabamos de esbozar de la siguiente manera: la concepcin arquitectnica
define las ideas y el diseo las describe (Combes, 1993a, 2001).
Como hemos tratado de mostrar en el apartado anterior, la concepcin implica no slo la impresin
que provoca algo que se presenta (una idea, un evento, una cosa), sino tambin su definicin expresada
en una descripcin. La expresin provee una cierta substanciaa la descripcin. En el caso de la concepcin
arquitectnica tendr alguna relacin con las mltiples entidades que contiene la arquitectura. La creacin,
deca A. Koestler, es la unin de dos sistemas que antes estaban separados (Koestler, 1964). En nuestro
caso, por lo menos uno de los sistemas tendr que estar relacionado con la arquitectura. Esto es lo que
hace que la definicin sea expresada en trminos apropiados a su posterior puesta en el mundo: donde el
artista plstico ve colores, el fsico ve longitudes de onda. Pero los colores no estn puestos en una tela,
ni las longitudes de onda surgen de un cristal de laboratorio.
Las definiciones dicen qu es lo que se ha concebido sin otro compromiso que consigo mismas,
hasta el punto de poder ser inexpresables. En esta instancia extrema se ha abolido todo lo que las rodea
y la descripcin no encuentra a qu compararlas. Ello ocurre porque la descripcin es una funcin
comparativa. Dice cmo son las cosas y para ello necesita de la existencia de otras cosas a las cuales
referirlas. El lote definido en el registro catastral no podr ser descrito si no hay al menos un mojn en el
terreno al cual referirlo.
La concepcin arquitectnica cobra su mximo valor creativo cuanto menos referencias existan. En
cambio, la potencia de la descripcin que efecta el diseo depende de su capacidad de evocar, o sea de
referir a cosas ya existentes. El diseo arquitectnico es tanto ms eficaz cuanto mas precisa sea su
correspondencia con los objetos materiales que representarn en el mundo lo que se ha concebido.
Tradas estas cuestiones al hacer concreto, encontramos que la concepcin tiende a liberarse de toda
atadura, mientras que el diseo depende de ataduras. Puestas las cosas as, resulta curioso que se persista
en hablar de un proceso de diseo en el que estn mezclados indiscriminadamente actitudes, condiciones
y procedimientos de una naturaleza totalmente opuesta. Quizs la respuesta al dilema se encuentre en el
hecho que el diseo es el intermediario entre estos extremos. Es adems el que puede proveer mtodos. De
este modo encarna a la profesin y usurpa la creacin. Ocurre que el diseador, que es un artesano, toma
libertades de artista y as haciendo descuida su rol profesional (Combes, 1993b).
Un ejemplo concreto
Pasemos de la abstracta teora a los hechos de la realidad concreta. Considrese a modo de ejemplo el
caso de la Opera de Sydney. El azar quiso que uno de los cinco jurados encargados de juzgar los
proyectos presentados en el concurso abierto al efecto, arrastrase a los otros a la eleccin del que
resultara ganador. Hecho aleatorio que hizo coincidir la definicin de arquitectura del ganador y del
jurado determinante. Aleatoriedad reforzada por el hecho que, segn se cuenta, aquel jurado haba
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llegado con retraso y los otros cuatro ya haban desechado la propuesta de Utzon (Messent, 1997).
Apenas se intent disear aquella definicin comenzaron arduos problemas. No se encontraban en la
realidad ni procesos, ni materiales, con los que pudiera describrsela (Boyd, 1966; Candela, 1967). Se tard
seis aos en disear la sola cubierta y se intentaron en el lapso cinco descripciones diferentes, igualmente
infructuosas, hasta que Utzon encontr en casquetes esfricos la manera adecuada de describir su
definicin de velas desplegadas al viento de la baha (Smith, 1984). Luego sigui la clebre renuncia de
Utzon y su reemplazo en el diseo por un equipo local de arquitectos. Estos se esforzaron en describir
fielmente la concepcin de Utzon para rellenar la carcasa que por entonces estaba todava vaca. Su apego
en describir lo definido por el arquitecto creador se parece al empeo de Franco Alfano en terminar la pera
Turandot de Puccini, que habr resonado algunas veces bajo las bvedas del recinto. Puccini muri
dejando el ltimo acto inconcluso. Su seguidor Alfano lo complet utilizando tcnicas descriptivas
basadas en los esbozos del maestro. Se dice que en los primeros tiempos de estrenada la obra los oyentes
se retiraban al comenzar el ltimo acto. El afecto del pblico por Puccini lo llevaba a no querer confundir
disear con concebir. Sin embargo, quin no est advertido difcilmente distinga el cambio de la mano que
desarroll el ltimo acto. Muchos especialistas estn de acuerdo en ello. Del mismo modo, es indiscernible
la mano de los ayudantes de Rafael en las salas del Vaticano, o la de los de Rubens en sus grandes escenas
alegricas. Sabemos que esos ayudantes existieron, como sabemos de las decenas de diseadores que
desarrollan los proyectos en los estudios de arquitectura ms notorios en la actualidad. Una vez dada la
definicin, la variedad de descripciones posibles las hace a casi todas aceptables, claro est, a condicin
de que se mantengan dentro de los lmites marcados por aquella.
La realizacin de la Opera de Sydney es un caso interesantsimo en el que puede leerse sin dificultad
la separacin entre definicin y descripcin, entre lo que se concibe y lo que se disea. Es posible que en
cada obra de arquitectura se produzcan sucesos similares proporcionales a su escala. En esta instancia,
debido a la magnitud de la obra y a implicancias polticas y simblicas, las resonancias mediticas
amplificaron el asunto. Los roles del arquitecto conceptor y de los diseadores descriptores ha quedado
minuciosamente consignado por la prensa y en los registros de las empresas intervinientes (consultoras
y constructoras). Pero el inters del caso no se agota all. Ilustra las relaciones de la arquitectura consigo
misma, con su diseo y ms importante todava, con su capacidad de ser llamada tal. La Opera se apoder
de la baha de Sydney y releg al puente de acero, sustituyndolo como smbolo de la ciudad. Es apenas
exagerado decir que para la imagen de la ciudad el nombre de Utzon ocupa casi tanta importancia como el
de Macquaire (el hacedor de Sydney). Ser raro encontrar a alguien, arquitecto o lego, que niegue la
importancia arquitectnica del edificio. Pero son juicios externos a la arquitectura que tienen que ver con
su funcin urbana, el acuerdo ambiental y hasta con consecuencias en el marketing. Si se examina desde
adentro de las definiciones que sustentaban la arquitectura en el momento de ser elegido el proyecto,
ste no calzaba, no cumpla, con casi ninguna de las fundamentales. La forma violaba la funcin. Adems
menta respecto a la honestidad del uso los de materiales o, al menos, erraba respecto a lo apropiado de los
mismos: lo definido no encontraba correlato fsico factible. La definicin de Utzon era potente, es cierto,
pero fue efectuada incluyendo algunas de las definiciones generales de la arquitectura moderna y
descuidando otras. Las inclusiones posibilitaron su seleccin y finalmente su realizacin. Los descuidos
causaron los problemas de diseo.
Prctica en el LSD
El mtodo
En los apartados anteriores nos hemos ocupado de aspectos tericos. En realidad, lo expuesto fue dirigido
ms bien a describir una postura sustentada en principios tericos. En lo que sigue tambin esbozaremos
una postura en lo que respecta a los mtodos empleados. As como no creemos que exista una nica teora
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de la arquitectura, tampoco creemos que sea procedente aplicar un mtodo excluyente. Antes bien, si nos
mantenemos fieles a la creencia de que vivimos un perodo posclsico, es la diversidad de exploraciones
la que configura la variedad de mtodos. La creencia en teoras y mtodos nicos es propia de los
perodos clsicos.
Nos concentraremos en el concepto de rigor, empleado varias veces a lo largo de estas lneas y
declarado una premisa del LSD. Rigor, usado tanto como sustantivo que como adjetivo, sugiere rigidez
(mantenerse dentro de lmites) o tambin exactitud (cumplir con lmites). Tomado solo as es apenas una
virtud de burcratas eficientes. En lugar de sufrir sus consecuencias lo convertimos en mtodo. Consiste
en buscar los lmites y si aparece alguno, procurar sobrepasarlo. En cuanto a mtodo es una suerte de
extremismo. En cuanto a eficacia puede llevar a la esterilidad. Sin recurrir a procedimientos aparatosos
como los enunciados con los que comenzamos, podemos ilustrar el mtodo con un dicho: Separar y
exagerar. Es una suerte de slogan que aplicamos al abordar investigaciones y tambin al practicar la
docencia. Se trata de individualizar los problemas, aislarlos, y luego, todo lo que esta lleno se lo vaca y
todo lo que esta vaco se lo llena.
Puesto de esa manera algo pedestre, el mtodo parece elemental y de corto alcance. No obstante,
cuando hemos intentado formalizarlo en un protocolo descubrimos que no hace otra cosa que seguir los
lineamientos marcados por Descartes en el Discurso del Mtodo. Descubrimiento que nos ha tranquilizado
porque, puesto aparte el hecho de que no proponemos nada nuevo, con ello seguimos de algn modo los
pasos que subyacen la ciencia moderna (puesta aparte la querella entre empiristas e idealistas y entre
racionalistas e irracionalistas). Examinemos para empezar a qu lleva la operacin de vaciar y rellenar al
extremo, consignada ms arriba. Sabemos que algo esta vaco porque no queda nada, en cambio no
sabemos cuando algo est completamente lleno. Recurriendo a nuestro modelo cartesiano constatamos
que junto con l sufre del problema planteado por el cuarto y ltimo de sus preceptos: ( Et le dernier, de
faire partout des dnombrements si entiers et des revues si gnrales que je fusse assur de ne rien
omettre [Por ltimo, hacer en todas partes enumeraciones tan completas y revisiones tan generales que
me aseguren de nada omitir]). Cmo saber que hemos realizado enumeraciones tan completas y revisiones
suficientemente generales como para estar seguros que no omitimos algo? Cmo saber que algo est tan
lleno que no admite algo ms? La respuesta pareciera encontrarse por el lado del Teorema de Gdel, pero
nos detenemos all. Traemos a colacin el teorema en cuestin porque nos permite ilustrar la solucin
domstica que damos al ltimo problema planteado, as como a otros en el LSD. Sabemos que una botella
esta llena cuando se desborda, del mismo modo que nos desborda el Teorema de Gdel. Procuramos
encontrar la escala acorde a los problemas y acorde a nuestros medios. El tratamiento de los problemas de
escala es tambin un tema relevante para el LSD del que nos ocuparemos un poco mas adelante. Coincide
adems con el tercer precepto de Descartes (... comenant par les objets les plus simples et les plus aiss
connaitre, pour monter peu a peu comme par degrs jusques la connaissance des plus composs...
[...comenzando por los objetos mas simples y los ms fciles de conocer, para ascender gradualmente,
poco a poco, al conocimiento de los ms complejos...]). Este precepto esta conectado con el segundo, que
nos ha llevado al estudio de problemas parciales de diseo que pueden ser tiles a los arquitectos, sobre
todo si los tiene en cuenta desde la concepcin misma (...de diviser chacune des dificultes que jexaminerais
en autant de parcelles quil se pourrait et quil serait requis pour les mieux rsoudre [.... dividir cada una
de las dificultades que examinara en tantas parcelas como se pudiera y que fuesen requeridas para mejor
resolverlas]).
Como la intencin de esta revista somera de los elementos terico_prcticos que sustentan al LSD
es la de facilitar la comprensin de su puesta en obra, procedamos a una recapitulacin que los amalgame.
Partiendo de los mas generales, que son los principios de libertad y rigor, esperamos que haya resultado
claro que ellos se vigilan mutuamente. Los hemos trasladado a la separacin entre concepcin y diseo,
acordando a la primera la libertad imprescindible y al segundo el rigor de controlarla. No siempre es as,
como hemos procurado mostrarlo con el ejemplo de la Opera de Sydney. Esto nos ha llevado a tocar
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tangencialmente los juicios de valor dificultosos de aplicar, tanto sobre los resultados como para la
diferenciacin de las mutuas responsabilidades. Hemos intentado sugerir que la divisin neta es dificultosa
por ausencia de mtodo riguroso disponible y tambin, porque existe una variedad de planteos que se
extiende desde las de los grandes maestros a las de los simples artesanos. Confiamos en que esta
caracterizacin permita desentraar en cada caso el perfil de la concepcin (o el grado en que sta ha sido
tomada prestada) y luego el de las labores del diseo. En ese sentido conviene redundar, por si no hubiera
quedado claro, que no estamos ingenuamente atribuyendo al diseo la tarea de ejecutar planos de obra. Si
as fuera, esto estara mostrando hasta qu punto se ha confundido la concepcin con una artesana.
Entendiendo de otro modo el diseo, la produccin de ayudas al proyecto que efectuamos en el LSD va
encaminada a asistir al arquitecto en su paso entre concepcin y diseo. De all que, dada la enorme
cantidad de elementos que intervienen, nos hemos dedicado a unos poco de ellos. Por eso los resultados
son una coleccin de aplicaciones parciales. Es una imposicin de nuestra propia escala y de la escala de
los problemas que abordamos. En los apartados que siguen daremos noticia de algo de la caractersticas
que orientan los trabajos presentes en este libro.
Caractersticas
Geometra y mdulos
En el programa de trabajos del LSD se han considerado dos caminos para abordar la conformacin geomtrica
de un objeto. Son vas que se oponen aunque se encuentren generalmente mezcladas en los procedimientos
habituales de los arquitectos. Ambos caminos presentan ventajas pero tambin inconvenientes.
Considermoslos brevemente.
1 Desde la forma al propsito
Descrito el propsito de un objeto, se lo confronta con un inventario de formas ya generadas
buscando entre ellas la que se adecue al propsito a cumplimentar. La capacidad de generacin y
gestin de formas provista por los sistemas de grfica digital permite la exploracin de posibilidades
con una precisin irrealizable con los procedimientos tradicionales a mano. A esta manera de
proceder obedecen los trabajos que se apoyan en formas geomtricas cuya ley de generacin es
conocida. Algunos pertenecen a configuraciones bien establecidas por numerosas investigaciones
disponibles en la bibliografa temtica y ms recientemente en la red Internet. Se han realizado
investigaciones en el campo puramente geomtrico y tambin en el campo de aplicaciones prcticas
para las entidades conocidas como poliominos, teselaciones y fractales ( Serrentino, 1997, 1998a,
1998b, 1999; Serrentino et al.,1998). Un segundo grupo de entidades lo constituye la generacin de
series a partir de un problema prctico, del tipo del efectuado para determinar el encuentro de piezas
prismticas para fabricar muebles de madera (Combes-Frassa, 1997). Un tercer grupo de
configuraciones lo constituyen formas que se generan a partir de leyes de construccin (generalmente
topolgicas) como lo son las entidades de reciente aparicin en el mundo especializado: los
nudos y los spirolaterals. Al mismo grupo pertenecen tambin los trabajos realizados a partir de
algoritmos evolucionistas (Barrionuevo, 1999, 2001). En esta instancia no se trata especficamente
de reglas para la construccin de formas, sino mas bien, de la conduccin del procedimiento de
generacin basado en un analoga con los procesos biolgicos.
En las algo ms de cuatro dcadas que han transcurrido desde los primeros intentos de
sistematizacin del diseo con la ayuda de computadoras, se han podido establecer cuales son las
ventajas y limitaciones de procedimientos basados en la generacin de formas y su posterior
adecuacin a propsitos determinados. Disponiendo de las leyes que regulan la generacin de un
tipo de forma particular es posible producir una coleccin completa de casos. En general, las
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configuraciones as producidas son adimensionales por lo que no es difcil adaptarlas a escalas
adecuadas. Tambin por lo general, es posible obtener un catlogo exhaustivo de casos que
asegure la inclusin de todas las formas del tipo. Ello asegura que an formas imprevisibles,
aunque tiles, puedan ser examinadas y adoptadas. La caracterstica anterior libera al diseador del
peligro de operar solo alrededor de casos convencionales facilitando la exploracin de soluciones
inditas. La riqueza de formas disponibles acta como un potenciador de creatividad sugiriendo
caminos inesperados. Las limitaciones de esta manera de proceder surgen de los beneficios mismos.
Las configuraciones construidas a partir de la combinacin de elementos resulta obvia si la muestra
es reducida. Si en cambio, aprovechando la ventaja de una rpida generacin se combinan muchos
elementos, el inventario de casos crece de una manera exponencial a medida que se aumentan los
elementos combinados. La abundancia obtenida conspira contra el examen de los casos que tienen
caractersticas apropiadas el propsito buscado. A la velocidad de generacin se opone la lentitud
de la seleccin. Para salvar esa dificultad es necesario estudiar mtodos de clasificacin que
conduzcan la produccin de casos limitndolos a aquellos cuyas caractersticas sean acordes al
propsito. Esta es una de las lneas de investigacin a la que se dio importancia en el Laboratorio.
Los algoritmos evolucionistas van en ese sentido y tambin la imposicin de una modulacin,
como se lo mostrar un poco ms adelante.
2 Desde el propsito a la forma
El segundo camino a seguir corresponde a algo cercano al que se emprende ms habitualmente en
la bsqueda de una forma apropiada: se esbozan soluciones geomtricas produciendo progresivas
aproximaciones a lo concebido idealmente. Se trata de un proceso de cotejo de diferentes
descripciones de una misma definicin. Como se lo ha establecido a lo largo de estas pginas, esa
es propiamente la tarea del diseo. La descripcin de una idea obliga a la percepcin precisa de los
mandatos de su definicin. A menudo una ajustada descripcin obliga la revisin de la definicin
original, poniendo de manifiesto los desajustes entre idea y propsito. Con la ayuda de sistemas
grficos digitales es posible la produccin abundante, una vez ms, de material a examinar. Y aqu
tambin la facilidad atenta contra la eficiencia. Como la finalidad de los sistemas grficos es la de
ofrecer una ayuda neutra e imparcial, la eficacia de las formas producidas depende exclusivamente
del control ejercido por el diseador. Puede ocurrir que se almacenen soluciones cuyo cotejo es
dificultoso, a veces a causa de la cantidad, a veces a causa de la disparidad entre casos. Para evitar
la proliferacin de formas emparentadas por su similitud configuracional pero de dimensiones
incompatibles o imprecisas, es necesario la introduccin del control de las relaciones entre elementos
y el control de magnitudes. La referencia a relaciones entre elementos puede hacerse de una manera
laxa fijando un mnimo nmero de restricciones, pero tambin pueden fijarse un gran nmero de
ellas, con lo cual el campo de accin queda precisamente delimitado. Aqu nuevamente se bifurcan
los caminos a emprender. Si por ejemplo, se establece que la bsqueda formal estar encuadrada
por la exploracin de configuraciones ortogonales, el accionar tendr como control una relacin
entre elementos representada por el ngulo de 90. Si a esta imposicin se agrega la de considerar
solo formas cuadrangulares, se avanza en la formalizacin pero tambin en la rigidez de los resultados.
En cambio, si procurando la reduccin de condicionantes para aumentar la libertad de exploracin
se eliminan restricciones, los resultados obtenidos no se alejan mucho de la vaguedad ideal que el
diseo procura describir en trminos mas precisos. Como ya se lo enunci anteriormente, para
ayudar a la concepcin de un objeto introduciendo en ella ciertas limitaciones que faciliten luego su
diseo, debe operarse un equilibrio entre la libertad de relacin entre elementos y la precisin que
requiere la formalizacin a la que apuntan. Puede proporcionarse libertad de trazado encuadrado
por exigencias de armona, exactitud o concordancia con otros elementos. En lo que respecta al
control de dimensiones el camino ms directo lo ofrece el uso de mdulos que rijan el trazado de
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formas. Estos ofrecen un primer control de magnitudes. Ntese que la modularidad ya est presente
en el primer camino ya descrito, esto es, a partir del inventario de formas provistos por configuraciones
tales como poliominos, teselaciones o fractales. De hecho, este tipo de configuraciones est
controlada por un mdulo o varios mdulos que son los que construyen las celdas de las tramas as
obtenidas. Su exactitud produce un cierto aprisionamiento. En efecto, los elementos de esas
configuraciones resultan de la inmovilizacin que ejerce la exacta adyacencia entre ellos. Aunque
adimensional, el mdulo es la condicin esencial de tales configuraciones geomtricas. Ahora bien,
en el segundo camino que estamos procurando describir, puede adoptarse un mdulo pero no sus
condiciones de adyacencia. Ello permite la construccin de formas modulares individuales cuyo
nico compromiso con otras formas modulares es la de compatibilidad de sus permetros. Al hacer
adyacentes dos formas pautadas por el mismo mdulo (o mdulos compatibles) se tiene asegurado
un primer parentesco que es el de la correspondencia de magnitudes. Ntese que se trata de
acordar magnitudes pero no obligatoriamente dimensiones. Un mdulo puede ser adimensional
significando slo una unidad rtmica. El mdulo puede llevar consigo la indicacin de una escala
mtrica (o de pies y pulgadas) o simplemente reservar la atribucin dimensional para una etapa
posterior a la concepcin formal. En este caso lo que se persigue es la adaptacin proporcional de
formas que pueden ser luego parametrizadas.
El estudio de este tipo de formas abarca tres aspectos: el de generacin de entidades
geomtricas con caractersticas predeterminadas, la generacin de formas modulares libres, y el de
procedimientos para manipularlas. Al primer grupo pertenece la serie que se denomin generacin
de formas bsicas para el diseo. Se estudiaron en particular figuras triangulares por ser esta
forma la mas elemental, a partir de la cual se pueden construir configuraciones poligonales o bien,
ser asociadas a rotaciones. Al segundo grupo se asimilan tentativas diversas para proveer libertad
en el trazado de las formas al mismo tiempo que se ejerce el control modular de los resultados. Se
trata de un esfuerzo para obtener un trazador universal de formas, acoplado a una conversin
automtica en permetros asociados a un mdulo o mdulos determinados por el diseador. El
producto ms acabado que hemos obtenido lo constituye el programa LSD97 que incluye facilidades
tales como la fijacin de ngulos y el trazado de curvas modulares con opciones variadas.
Introduce tambin las operaciones pertenecientes al tercer grupo de estudios antes enunciado:
incluye facilidades para manipular geomtricamente los objetos obtenidos, tales como rotaciones
con translacin y deslizamiento modular entre componentes, conversin de un figura en un
poliomino con opciones de variacin modular, etc.
Escala
Incluir en este esbozo general de la teora y de la prctica del LSD un apartado particular para el tratamiento
de un tema instrumental como lo es el de la escala, puede parecer sorprendente y recurrentemente fuera
de escala.
Sin embargo se ver que constituye un elemento importante en la relacin concepcin/diseo
utilizada como soporte de nuestras actividades. Una escala puede ser aplicada al objeto considerado o a
su representacin. En el primer caso se la usa en la determinacin de magnitudes (p. ej., escala mtrica) y,
a veces tambin, para sugerir un tamao relativo (a la escala de la ciudad). En el segundo caso, como es
usual en la prctica profesional, se trata de adecuar el tamao real del objeto a dimensiones que resulten
cmodas para representarlo. Es este ltimo aspecto el que nos parece relevante considerar porque un
diseo, en tanto que producto final de la actividad de disear, es en s mismo una representacin de algo
fsico. Cuando se presenta un objeto se dice esto es una silla y se seala el objeto silla. Cuando se
representa una silla se presenta un objeto que es un concepto de silla. De una manera ms amplia y
compleja, la ciencia tiende a ser una representacin de lo que se supone es el mundo fsico. La forma que
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toma la representacin proviene de una descripcin (verbal, numrica, grfica, gestual, etc.). Sea cual fuere
el medio que se use para representar, la descripcin puede tomar diferentes formas segn qu elementos
incluya y de qu modo los dispone. Es lo que hemos tratado de mostrar antes: las variaciones del diseo
pueden responder a diferentes maneras de considerar una misma definicin. Uno de los aspectos que
intervienen en la seleccin de componentes es la escala a la que se considera el concepto, es decir, qu
tantos componentes de la definicin son considerados al describirla. Debemos insistir en precisar la idea
de escala de representacin. Usualmente en la prctica profesional, la escala es sobreentendida como el
segundo caso que hemos mencionado: relaciona tamaos. La talla de la representacin hace ms a la
comodidad de manipular el soporte visual que con lo que esencialmente cuenta: el grado de abstraccin
de la descripcin. Existen convenciones para la escala en tanto que relacin de dimensiones (1:100, 1:50,
etc.) pero no para la escala en tanto que grado de abstraccin. Ello tiene que ver con la dificultad de
establecer convenciones al respecto causada por la variedad de la naturaleza de los objetos a describir en
un proyecto. Hace a las varias maneras de concebir (definir) y a las varias maneras de disear (describir).
En suma, hace a los procedimientos profesionales que dependen de las circunstancias y de la personalidad
del arquitecto. Todo lo anterior confluye al par antinmico libertad/rigor. En el LSD sostenemos que el
diseo debe ser riguroso. Insistimos, debe describir completamente los objetos que la concepcin define.
Un diseo completo da paso a ser traducido a planos de obra completos y stos dan paso a ser traducidos
sin dificultad en la construccin. Un diseo abierto, el que es completado en la obra en construccin como
algunos arquitectos lo hacen, es slo posible en edificios de pequea talla. En grandes, complejos y
costosos edificios, los diseos abiertos son inadmisibles. Hemos agregado el trmino completo al trmino
exacto con el que venamos calificando al diseo. Se trata, ni ms ni menos, que expresar el tradicional par:
necesario y suficiente. Lo necesario hace a la exactitud, lo suficiente hace a la completitud. A su turno, lo
completo hace al grado de abstraccin. La dificultad se centra ahora alrededor de la determinacin del
grado de especificidad de una descripcin referida a la generalidad de una definicin. Nos trae de vuelta a
la perplejidad que suscita el segundo precepto del mtodo cartesiano cundo una enumeracin es
suficientemente completa? cundo algo es suficientemente suficiente? Regresamos tambin a barruntar
que en la oposicin consistencia/competitud del Teorema de Gdel yace la explicacin, o al menos la
anulacin, de las perplejidades suscitadas por aquel precepto cartesiano. Y tambin las causadas por el
par libertad/rigor, fatigosamente recurrente en esta exposicin. Desde luego y una vez ms, profundizar
ahora en ese sentido no slo nos desbordara a nosotros, sino que tambin desborda la obligatoria
brevedad de estas lneas.
Ahora bien, esperamos haber mostrado la importancia que tiene la idea de escala, sobre todo si se
la considera desde el grado de abstraccin que implica. ste queda en cierta manera enmascarado por su
apariencia de relacionar slo dimensiones de representaciones. En las tareas de diseo la expresin grfica
acta como el soporte preferencial de las representaciones. Como lo grfico es entendido visualmente,
tiene el poder de subsumir econmicamente casi todas las especificaciones de la descripcin de un objeto
espacial. Lo complejo se expresa sintticamente. Observacin tan vieja como la hecha por Claude Perrault
al respecto de la aprehensin visual de la obra arquitectnica y las implicancias que sta trae en materia de
convenciones (Perrault, 1683; ver tambin Rykwert, 1982). La expresin grfica se apoya en convenciones
y en esto reside parte de su carcter econmico, ya que las convenciones son acuerdos que tienden a
reducir la extensin de las descripciones. As un smbolo, que es una entidad convencional, toma el lugar
de la descripcin y con ella el de la definicin. Puede ocurrir que la expresin, que est compuesta de
smbolos, substituya sin ms a las verdaderas representaciones que consisten justamente en describir
especficamente una idea.
El advenimiento de los sistemas grficos digitales ha magnificado lo que venimos argumentando.
Ahora la representacin no es dependiente de una relacin entre las dimensiones de lo expresado con las
del objeto representado. El tamao de la pantalla del monitor se mantiene constante y el grado de resolucin
es regulado por la cantidad de pxeles disponibles. El zoom ha venido a sustituir la puesta en escala. Para
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efectuar el reingreso al mundo tradicional, en el momento de la impresin o ploteo se lo pone en escala
mtrica. Como esos sistemas estn dirigidos al dibujo, los procedimientos atienden naturalmente a la
imagen. Los que llevan el nombre de CAD son mas bien colecciones de medios de expresin altamente
eficientes (Combes, 1997a). El instrumental est puesto al servicio de la manipulacin de entidades grficas
dejando al usuario la libertad de determinar el grado de abstraccin, que conviene no confundir con el
grado de resolucin de la imagen. Mientras tanto, el embrujo ejercido por la facilidad de expresin puede
llevar a que no se describan los elementos necesarios y suficientes porque la atencin est dirigida a la
produccin de efectos visuales, sobrecargando la representacin con elementos superfluos. Desde luego,
los sistemas CAD no son los responsables de estos desbordes, cuando ocurren. Antes bien, su
imperturbable neutralidad y la capacidad para generar cualquier forma ofrecen la posibilidad de atender
meticulosamente los grados de abstraccin adecuados. Para ello en lugar de pensar slo en capas de
dibujo (layers) habr que pensar adems en capas de especificacin. Las primeras ayudan a dibujar, las
segundas ayudarn a disear. Para unir el nivel de especificacin de un objeto con el nivel de diferenciacin
de su representacin se puede actuar sobre el mtodo de descripcin. Lo que estamos proponiendo es un
protocolo de descripcin que gobierne al protocolo de expresin. Este ltimo ya existe bajo una forma
rudimentaria que es, de hecho, un protocolo de dibujo (un protocolo que indica como expresar). Lo
componen la coleccin de convenciones simblicas propias de cada cuerpo tcnico. La facilidad
convencional hace que la descripcin se apoye sobre smbolos predeterminados olvidando que su cometido
es representar las ideas definidas por la concepcin del arquitecto. El atajo ofrecido por este procedimiento,
que saltea la elaboracin de una representacin completa, es el que utilizan ciertas personalizaciones
acopladas a los sistemas grficos digitales. Son facilidades de dibujo y no de diseo. El nudo del problema
se encuentra en la coyuntura entre concepcin y diseo.
Puesto que hemos trado el tema de la escala al corazn de los sistemas computacionales continuemos
con una analoga referida a la programacin orientada a objetos. Cuando un objeto es instanciado a
partir de una clase lo que se hace es traer, aqu y ahora, ese objeto a un contexto preciso a partir de la
generalidad provista por las clases. Pero para que el objeto se instancie (se haga concreto) deber
responder a las condiciones del contexto. El compilador acta como un verdadero intrprete. No solo
traduce trminos de un lenguaje a otro, sino que tambin es un guardin de la sintaxis. Cuando un
arquitecto concibe una forma, sta tiene una generalidad geomtrica que para ser instanciada debe
cumplir con reglas de especificacin progresiva. La vaguedad de algo que se incurva se convierte en un
garabato, y ste en una curva que no puede ser instanciada en la realidad concreta si no se indica un
centro o centros de giro. Pero hasta all permanece dentro de la clase de los objetos geomtricos.
Continuando su camino, para instanciarse en el mundo fsico la curva deber participar de la clase que
contiene los materiales. . . y as siguiendo. Mientras la concepcin explora clases y propone algunas de
ellas, el diseo est orientado a objetos, est dirigido a cosas. En la coyuntura entre las ideas generales
contenidas (o hechas) clases por la concepcin y la declaracin de stas por el diseo, yace el grado de
abstraccin que corresponde a cada clase, o sea, la escala de instanciacin. Puede imaginarse una
suerte de compilador que regule y vigile el proceso. Por supuesto, no estamos sugiriendo que se intervenga
sobre el compilador que acta a nivel del lenguaje de computacin (cualquiera sea ste), sino que se
establezca otro que se superponga a aquel y que acte a nivel del lenguaje del diseo. Cumpliendo
tambin con la premisa de permitir libertad absoluta a la concepcin, no se trata tampoco de actuar sobre
el lenguaje de la arquitectura. La propiedad de los objetos (la necesidad) y la cantidad de ellos (suficiencia),
estar controlada por el compilador de diseo que vigilar adems, el empleo de la sintaxis adecuada.
Usara como anfitrin a los sistemas grficos digitales encargados de la ltima instancia fsica a la que
puede llegar el diseo como cosa en s misma: la expresin grfica. Pero sta expresar una representacin
de objetos fsicos, construida por una descripcin que contenga los objetos necesarios y suficientes.
Como esperamos haya quedado claro, no se trata de imponer reglas al diseo, sino de vigilar que las que
se empleen puedan permitir la instancia ltima del diseo (no ya como objeto en s mismo sino como
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objetivo) que es su traduccin en edificio. Si esto es posible los sistemas CAD agregarn a las ayudas
al dibujo, ayudas al diseo.
Desde luego somos concientes de estar sugiriendo una tarea cuyos alcances nos desbordan. Es
posible tambin, que sea prematura como lo fue en su momento la sugerencia del hipertexto de Ted
Nelson. Por ahora es de una generalidad tan grande que apenas se vislumbran las clases a las que puede
echarse mano. Entre la posibilidad de emplear las computadoras para graficar demostrada por Ivan E.
Sutherland y los sistemas grficos actuales ha corrido algn tiempo, pero sobre todo, mucho esfuerzo de
muchos especialistas. Los sistemas que pretenden intermediar entre el mundo ideal y el mundo fsico no
suelen ser construidos de un solo golpe. Esos sistemas son moldeados a la luz de la experiencia y hacen
mucho uso del mtodo de prueba y error. Son obra de muchos actores: los que los hacen, los que los
prueban y los que los rehacen. Son un buen ejemplo de las relaciones entre concepcin y diseo y el resto
de los detalles que hemos venido desgranando hasta aqu.
Tres dimensiones
Es obvio que los objetos diseados para ocupar un lugar en el espacio poseen tres dimensiones. La gente
est acostumbrada a moverse en tres dimensiones y lo hace tan naturalmente como respira. Por esa razn
resulta intrigante que parte del entrenamiento profesional que reciben los diseadores de objetos espaciales
est dirigido a contemplar la realidad en dos dimensiones (Combes, 1997b). La intriga se desvanece al
comprender que tales diseadores producen artefactos, esto es, objetos artificiales. Para ello es necesario
proceder al artificio de reducir a la Naturaleza a un conjunto de planos conjugados. Gracias a Desargues,
a Monge y, una vez ms a Descartes, es posible separar y exagerar. Se separa un objeto en sus partes y
se las proyecta de manera ortogonal. Esto ltimo debido a que el ngulo recto resulta de un lmite: el
mnimo recorrido entre un punto y una recta. Dicho sea de paso, esta es un ilustracin de nuestra ya
comentada bsqueda de lmites y sus limitaciones (valga la recurrencia). Es posible saber sobre el mnimo
lmite porque una vez sobrepasado no queda nada. Hay un y slo un recorrido mnimo, una vez ubicados
punto y recta. El recorrido mximo carece de generalidad porque la lnea recta puede estirarse en una
extensin infinita o bien ser un segmento de recta. Ambos desembocan en la indeterminacin del punto
extremo donde culmina el mximo recorrido. El primero por razones obvias. El segundo porque hay infinitos
segmentos de recta, lo que convierte al recorrido mximo en el caso particular de cada segmento. Nos
vemos pues, confinados a lo mnimo que es precisamente lo que buscbamos. Slo quedando confinados
podemos conocer los lmites e intentar explicarlos, sobrepasarlos, o al menos, utilizarlos. Empujando al
mximo una reduccin se descubre lo mnimo. Es el mismo tipo de percepcin que el de la sbita iluminacin
que experimentan los personajes de los dibujos animados al advertir que caminan en el vaco. Es por eso
que nos hemos permitido esta pequea digresin geomtrica. Explica el imperio ejercido por el plano y el
ngulo recto. Constituyen la referencia obligada por ser la mxima reduccin posible de la descripcin del
espacio. Explica tambin la costumbre que se instala desde el entrenamiento inicial. Se disea en planta y
en corte por separado y se pegan fachadas. La habilidad para circular entre planos constituye la marca de
los profesionales dedicados a poner objetos en el espacio. Lo profesional es justamente el manejo de
convenciones que referencian experiencias comprobadas. Los mdicos manejan convenciones fisiolgicas
y los ingenieros convenciones matemticas. Ocurre que la creatividad, reclamada presuntuosamente como
la verdadera marca de los profesionales arquitectos, consiste en escapar de las convenciones y por lo
tanto, de la profesin. Vaya disyuntiva. Sin embargo, en el caso particular que nos ocupa la escapatoria
esta a la vista: volver a las tres dimensiones.
La propuesta anterior sera algo que slo suena bonito si los sistemas grficos digitales no nos
estuvieran dando otra vez una mano. Ellos acuden siempre a las dos dimensiones como recurso de
descripcin precisa ya que, por las razones antes expuestas, no podra ser de otro modo. Pero apenas se
han precisado posiciones en algn plano, o planos, se puede visualizar de inmediato el objeto en el
espacio. Ms todava, se puede trabajar teniendo continuamente a la vista el objeto tridimensional. Esto
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hace a la comodidad y, por lo tanto, ha generado una costumbre creciente de considerar las tres dimensiones
al mismo tiempo. Sin embargo, la omnmoda presencia de lo visual suprime parte de las ventajas. El deleite
causado por la expresin anula o subalterna la posibilidad de pensar propiamente en tres dimensiones.
Desde el punto de vista del diseo, de la descripcin apropiada, se trata no tanto de contemplar efectos
virtuales cuya realidad est circunscripta a la pantalla del monitor, sino de representar objetos que se
vuelven realmente tridimensionales al ser traducidos a elementos materiales por la construccin. Si la
descripcin est gobernada por la voluntad de llegar a la realidad fsica toda lnea trazada tiene un espesor
(no expresivo sino descriptivo) porque en el mundo real todo tiene espesor por mnimo que ste sea. La
diferencia es sutil y no es otra que la que traza la coyuntura entre concepcin y diseo. Los trabajos que
llevamos adelante en el LSD tratan de situarse en esa coyuntura: facilitar el paso entre lo concebido y lo
realizable. Por eso todas las aplicaciones producidas, an las expresadas en dos dimensiones, llevan
implcita la tercera dimensin. Un teselado o un trazado modular bidimensionales estn dirigidos a recibir
componentes en la otra dimensin. Modular mediante una trama no es ms que un ejercicio geomtrico si
no constituye el soporte de elementos tridimensionales. En ese sentido, una aplicacin practica tpica es
el programa CARP que obliga al diseador a pensar modularmente y, a cada paso, considerar la tercera
dimensin. Algo similar ocurre al usar el programa LSD97 en propuestas destinadas a diseos especficos
(Saito, 1998 y 2001). Tambin esa transformacin de lo plano en lo volumtrico est presente en los
spirospaces (Barrionuevo-Borsetti, 2001), o en la conversin de formas bidimensionales en objetos
espaciales (Serrentino-Borsetti, 1999; Serrentino, 1999). Ms todava, puede partirse de objetos abstractos
cuyas caractersticas obligan a considerar la tercera dimensin, como es el caso de los nudos (Serrentino,
2001).
Final
En esta Introduccin hemos comenzado por presentar el derrotero del LSD desde sus comienzos, hemos
continuado esbozando las lneas tericas generales que sustentan las tareas realizadas y finalmente
hemos descrito su aplicacin prctica, tambin de una manera muy general. Como lo anunciramos al
comienzo, la exposicin del derrotero temporal as como la exposicin terico-prctica, tienen la finalidad
de dar coherencia al conjunto de trabajos que se presentan en las dos primeras secciones del libro. En la
primera seccin se muestra el origen de los temas que se desarrollan en la segunda seccin con mucha ms
especializacin. Como hemos procurado exponer en los apartados anteriores, se trata de una aproximacin
al mundo de la arquitectura y del diseo desde sus dos puntas. Para ello se han estudiado temas que hacen
a la coyuntura de la concepcin arquitectnica con su puesta en el mundo fsico. La concepcin atiende
a lo creativo que significa, en su estado ideal, transponer lmites. El diseo atiende lo artesanal, lo
profesional, que significa descubrir lmites. Pretendemos de este modo, asumir la libertad creativa sin dejar
de lado el control de los procedimientos que hacen factible lo que se ha concebido.
La dialctica que se instala entre ambas puntas puede percibirse en algunos de los trabajos:
generan libertad controlndola. Parte de esos trabajos son elementales aplicaciones que atienden
aspectos muy especficos de los procedimientos de diseo. Otros se sitan en la frontera entre el diseo
y la idea misma de lo que es arquitectura: son exploraciones que preparan el terreno para exploraciones
posteriores.
Las secciones primera y segunda, que contienen esos trabajos, se encuentran encuadradas por
esta presentacin terica y la tercera seccin del libro, que contiene los trabajos de los autores invitados.
As, los trabajos especficos del LSD estn inmersos en el ambiente conformado por los principios que
lo sustentan y lo que acontece, lo que se piensa y se genera en otros lugares del mundo.
L. Combes
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