En la actualidad los avances cientficos y tecnolgicos han ido ms all de lo esperado, la ingeniosidad del humano ha sobre pasado lmites que han beneficiado la vida del hombre. En medicina, el avance que caus revuelo a finales del siglo pasado, y tambin de este, ha sido el descubrimiento del genoma humano y ste ha desencadenado una serie de descubrimiento y posibles remedios en la medicina, como lo es el ADN recombinante. ADN recombinante es una molcula que proviene de la unin artificial de dos fragmentos de ADN. Por lo tanto, la tecnologa de ADN recombinante es el conjunto de tcnicas que permiten aislar un gen de un organismo, para su posterior manipulacin e insercin en otro diferente. En cuanto a la modificacin gentica, se crea a travs de la introduccin de ADN pertinentes en un ADN existente de organismos, tales como los plsmidos de las bacterias, alterar las caractersticas diferentes para un propsito especfico, como resistencia a los antibiticos La tcnica del ADN recombinante, se propuso por primera vez por Peter Lobban, un estudiante graduado, con A. Dale Kaiser en el Departamento de Bioqumica de la Universidad de Stanford. La tcnica se llev a cabo entonces por Lobban y Kaiser, Jackson, Symons y Berg y Stanley Norman Cohen, Chang, Herbert Boyer y Helling, en 1972-74. Ellos publicaron sus hallazgos en artculos como el papel 1972 "mtodo bioqumico para insertar nueva informacin gentica en el ADN del virus de simio 40: Circular SV40 molculas de ADN que contienen genes de fagos Lambda y la galactosa Operon de Escherichia coli", el documento de 1973 "enzimtica de extremo a fin de la unin de molculas de ADN ", y el artculo de 1973''La construccin de los plsmidos bacterianos biolgicamente funcionales in vitro'', que describe las tcnicas para aislar y amplificar los genes o segmentos de ADN y los insertan en otra celda con precisin, la creacin de una bacteria transgnica . Tecnologa del ADN recombinante ha sido posible gracias al descubrimiento, el aislamiento y la aplicacin de las endonucleasas de restriccin por Werner Arber, Daniel Nathans y Hamilton Smith, para lo cual recibi el Premio Nobel 1978 en Medicina. Cohen y Boyer solicitado una patente sobre el proceso para la produccin de quimeras molecular biolgica funcional que no puede existir en la naturaleza en 1974. La patente fue concedida en 1980. La tcnica consiste en introducir el gen seleccionado en el interior de un vector y ste, a su vez, dentro de una clula, denominada clula anfitriona. Aprovechando la maquinaria celular, el gen se expresa, sintetizndose as la protena codificada en el gen. Adems, al dividirse la clula, las nuevas clulas formadas contienen ese gen que tambin sintetizan esa protena. Se genera un grupo celular que contiene un genoma distinto.
Las etapas en la produccin de ADN recombinante son las siguientes: 1-PREPARACIN DE LA SECUENCIA DEL ADN PARA SU CLONACIN Es la parte esencial del proceso, ya que el ADN debe separarse y concentrarse. Partimos de clulas con ncleo, que deben ser lisadas (rotas). Las protenas estructurales, enzimas, ARN y restos moleculares deben separarse del ADN. El ADN obtenido se concentra y se fragmenta por accin de las enzimas de restriccin. Se asla el ADN que se desea clonar, por ejemplo, mediante cromatografa lquida o por centrifugacin. Si el ADN debe expresarse hay que aadir los segmentos reguladores de la expresin gnica. 2 PREPARACIN DE UN VECTOR DE CLONACIN El vector es el portador de la secuencia de ADN que se desea clonar. Un vector debe presentar las siguientes caractersticas: Una pequea secuencia de ADN fcil de aislar, como, por ejemplo, un plsmido. Contener distintos puntos de ataque a enzimas de restriccin y que sean conocidos. Poder ser incluido en la clula anfitriona con facilidad. Replicarse de forma independiente al ADN de la clula anfitriona. Poseer un gen marcador con el que puedan identificarse y seleccionar las clulas clonadas. Un ejemplo de marcador puede serla resistencia a un antibitico Las etapas del proceso consisten en: Cortar el vector coenzimas de restriccin, las mismas enzimas que se utilizaron para cortar el ADN que se quiere insertar. Unir el vector y el ADN que se va a clonar mediante los llamados extremos cohesivos, o pegajosos, o escalonados. Una vez que el ADN ha sido introducido en el vector se denomina ADN inserto, o simplemente, inserto. Los tipos de vectores que se utilizan suelen ser plsmidos, virus como el fago l, cromosomas creados de forma artificial y quimeras. 3 FORMACIN DEL ADN RECOMBINANTE En esta etapa se produce la unin covalente del vector y el ADN inserto mediante una ligasa. As se realiza el sellado de la llamada Mella, Muesca o Nick.
4 INTRODUCCIN DEL ADN RECOMBINANTE EN LA CLULA ANFITRIONA Para la clonacin (replicacin del ADN recombinante) se necesita la maquinaria celular. Por ello, hay que introducir el ADN recombinante en una clula anfitriona. Los tipos de clulas anfitrionas son: Clulas bacterianas: son las ms utilizadas, ya que tienen una alta velocidad de replicacin, un bajo coste de mantenimiento de las colonias y son fcilmente manipulables. Clulas eucariotas: aunque las clulas eucariotas son, en general, difciles de mantener se usan levaduras y clulas tumorales: Levaduras: se utilizan en procesos relacionados con la investigacin de la expresin y la regulacin gnica y la sntesis de protenas eucariotas. Clulas tumorales: apropiadas en procesos de clonacin, ya que la velocidad de replicacin es muy alta y se mantienen los caracteres sin producirse cambios, pues son muy estables. Los mtodos para la introduccin del ADN recombinante facilitan la entrada de grandes fragmentos de ADN, puesto que la membrana celular es selectiva y no permitira la penetracin de grandes molculas. 5-PROPAGACIN DEL CULTIVO Se induce la divisin de clulas anfitrionas, de forma que se producen tambin copias de ADN recombinante y, por ello, la clonacin. Primero se efecta una siembra en placas Petri con agar como medio de cultivo. Se dejan crecer las colonias. Cada una de ellas ser seleccionada y transferida a distintos medios lquidos, donde seguir aumentando el nmero de individuos de la colonia.
6- DETECCIN Y SELECCIN DE LOS CLONES RECOMBINANTES En los procesos de clonacin se utiliza un gran nmero de clulas. Al final del proceso se hace necesario separar las clulas que contienen ADN recombinante de las que no lo contienen. La deteccin y la seleccin de colonias se realiza en los medios de cultivo. En los procesos de clonacin se obtienen clulas anfitrionas que no han incluido el vector, clulas recombinantes, es decir, que han incluido el vector con el ADN para recombinar, y clulas anfitrionas con vector que no lleva el ADN inserto. Los mtodos para detectar y seleccionar son: Mtodo de hibridacin: se utiliza una sonda marcada que hibrida con el ADN recombinante o con el ARN mensajero que se transcribe a partir de l. Mtodo inmunolgico: se detecta la protena codificada en el ADN recombinante mediante anticuerpos especficos. Mtodos genticos: que, a su vez, pueden ser: Insercin del vector y el ADN recombinante en un gen de la clula anfitriona que queda desactivado. Por ejemplo, si la colonia no produce enzima lactasa, es que el ADN recombinante se encuentra dentro del ADN bacteriano en ese gen. Vector con genes de resistencia a un antibitico: en el medio se agrega el antibitico y slo crecer aquella colonia que sea resistente a l, por tanto, que porte el ADN. Colonias con defectos nutricionales: se utilizan clulas anfitrionas mutantes que no puedan sintetizar, por ejemplo, un aminocido. Para que la colonia sobreviva, el aminocido debe ser aadido al medio de cultivo. Empleando un vector que lleve el gen correcto para la sntesis de dicho aminocido, haciendo crecer las colonias celulares en medios carentes de l slo crecern las bacterias que lleven el ADN inserto. A lo largo de los ltimos 100 aos, el conocimiento de la gentica ha crecido exponencialmente. Hoy en da, los cientficos se han visto beneficiados con los aos de investigacin y estn explorando con xito el campo de la ingeniera gentica. Combinando el ADN de dos organismos distintos con la tcnica del ADN recombinante, son posibles muchos resultados, y el potencial de esta ciencia es virtualmente ilimitado. Los beneficios del ADN recombinado incluyen mejoras en las investigaciones sobre el cncer, aumento de la fertilidad, produccin de vacunas, tratamientos para la diabetes y la produccin de alimentos enriquecidos, resistentes y abundantes. Los usos del ADN recombinante varan ampliamente; se emplea en muchas industrias diferentes, desde la medicina hasta la agricultura. MEDICINA Las hormonas como la insulina o la hormona de crecimiento humanas, son creadas en cuerpos que funcionan normalmente. Estas hormonas son protenas y las protenas estn hechas de una secuencia especfica de aminocidos. La secuencia de aminocidos est determinada por el ADN de una persona. Anteriormente, los diabticos usaban insulina porcina, pero no era bien tolerada por todos los pacientes ya que su secuencia de aminocidos es levemente diferente. Hoy en da, los cientficos han desarrollado bacterias que poseen el gen humano para la insulina que se ha insertado dentro de ellas utilizando tcnicas de ADN recombinante. Como la secuencia de aminocidos es la misma, los diabticos la toleran rpidamente an cuando ha sido producida por una bacteria. De forma similar, los cientficos han elaborado protocolos para los factores de la coagulacin, la hormona de crecimiento, protenas para luchar contra los virus y muchas otras medicinas que estn en desarrollo.
BIOPLSTICOS Los plsticos comunes son polmeros creados a partir del petrleo, que es una fuente de combustible fsil no renovable. Cuando se acabe el petrleo, podramos quedarnos no slo sin combustible para nuestros autos, sino tambin sin plstico. Esta posibilidad ha estimulado a la ciencia para crear bioplsticos. Estos son creados a partir de productos de las plantas, a menudo a travs de mtodos de ADN recombinante. Los cientficos han creado un gen que producir un compuesto casi idntico al plstico comercial y su aplicacin es hoy en da una zona caliente de la investigacin. De tener xito, los cientficos se habrn asegurado de que nunca nos quedemos sin plstico o tengamos que preocuparnos sobre la polucin que produce la fabricacin de plstico a partir de las antiguas tecnologas no renovables. Terapias gnicas Muchas enfermedades debilitantes estn codificadas genticamente. La enfermedad de clulas falciformes, la enfermedad de Huntington y otras innumerables patologas son causados por anomalas en el ADN. Si bien los cientficos todava no pueden curar todas las enfermedades genticas, estn usando las ideas del ADN recombinante para crear tcnicas llamadas terapias gnicas. El objetivo de las terapias gnicas es eliminar el ADN anormal de las clulas de una persona y reemplazarlo por ADN normal de otra fuente. Esta tarea es extremadamente difcil ya que el cuerpo humano est formado por alrededor de 10 trillones de clulas. Sin embargo, en las enfermedades de la sangre, si la mdula sea de una persona es tratada y reparada, toda la sangre nueva que crea esa persona estar tambin reparada. Todava no es una ciencia perfecta pero las ideas son consistentes y escuchars ms y ms sobre esto en los prximos aos.
Agricultura Los granjeros actualmente tambin se benefician con las tcnicas de ADN recombinante. Los cientficos han desarrollado numerosos avances que pueden ser utilizados para prevenir la muerte de las plantas debida a insectos, insecticidas, herbicidas e incluso por las heladas. Puede insertarse ADN en las plantas para hacerlas resistentes a los herbicidas comunes. Por consiguiente, cuando el granjero fumiga para eliminar las malezas, slo estas mueren y las plantas buenas quedan indemnes. Esto tambin puede ser utilizado para hacer que las plantas no se vean afectadas por los insecticidas, e incluso stas pueden liberar qumicos que ahuyentan a los insectos. Los granjeros tambin pueden cubrir los campos de fresas con bacterias con ADN recombinante que ayudan a proteger a las plantas de los choques trmicos y las heladas. Aunque aparentemente el ADN recombinante tiene muchos beneficios, Es realmente algo que nos favorezca? Est bien experimentar con seres que sienten dolor al igual que nosotros? Hay demasiadas dudas en cuanto a este tema sobre si est bien o est mal, es aqui donde entra la biotica. La biotica es la rama de la tica que se dedica a proveer los principios para la conducta correcta del humano respecto a la vida, tanto de la vida humana como de la vida no humana (animal y vegetal), as como al ambiente en el que pueden darse condiciones aceptables para la vida. En su sentido ms amplio, la biotica, a diferencia de la tica mdica, no se limita al mbito mdico, sino que incluye todos los problemas ticos que tienen que ver con la vida en general, extendiendo de esta manera su campo a cuestiones relacionadas con el medio ambiente y al trato debido a los animales. Se han formulado una serie de definiciones respecto a la disciplina de la Biotica, siendo una de ellas la adoptada por la Unidad Regional de Biotica de la OPS, con sede en Santiago de Chile y que, modificada por el S.J. Alfonso Llano Escobar en una revista de la especialidad, define a la Biotica como "el uso creativo del dilogo inter y transdisciplinar entre ciencias de la vida y valores humanos para formular, articular y, en la medida de lo posible, resolver algunos de los problemas planteados por la investigacin y la intervencin sobre la vida, el medio ambiente y el planeta Tierra". En 1970, el onclogo norteamericano V.R.Potter, estableci por vez primera el trmino biotica con la intencin de dar a entender una forma de accin para la sobrevida y, simultneamente para un mejor vivir en un medio natural desarrollado gracias al progreso. El inters en este campo se ha intensificado considerablemente desde que se descifro el cdigo gentico humano y se plantearon nuevas posibilidades y surgieron nuevas perspectivas de manipulacin cientfica de la naturaleza. Dentro del vasto campo de la biotica caben cuestiones tan diversas como la liberacin en el medio ambiente de compuestos basados en la tecnologa del ADN recombinante, las ciencias biomdicas y la guerra. La biotica abarca las cuestiones ticas acerca de la vida que surgen en las relaciones entre biologa, nutricin, medicina, qumica, poltica (no debe confundirse con la "biopoltica" 7 ), derecho, filosofa, sociologa, antropologa, teologa, etc. Existe un desacuerdo acerca del dominio apropiado para la aplicacin de la tica en temas biolgicos. Algunos bioticos tienden a reducir el mbito de la tica a lo relacionado con los tratamientos mdicos o con la innovacin tecnolgica. Otros, sin embargo, opinan que la ticadebe incluir lo relativo a todas las acciones que puedan ayudar o daar organismos capaces de sentir miedo y dolor. En una visin ms amplia, no slo hay que considerar lo que afecta a los seres vivos (con capacidad de sentir dolor o sin tal capacidad), sino tambin al ambiente en el que se desarrolla la vida, por lo que tambin se relaciona con la ecologa. El criterio tico fundamental que regula esta disciplina es el respeto al ser humano, a sus derechos inalienables, a su bien verdadero e integral: la dignidad de la persona. Por la ntima relacin que existe entre la biotica y la antropologa, la visin que de sta se tenga condiciona y fundamenta la solucin tica de cada intervencin tcnica sobre el ser humano. La biotica es con frecuencia asunto de discusin poltica, lo que genera crudos enfrentamientos entre aquellos que defienden el progreso tecnolgico en forma incondicionada y aquellos que consideran que la tecnologa no es un fin en s, sino que debe estar al servicio de las personas y bajo el control de criterios ticos; o entre quienes defienden los derechos para algunos animales y quienes no consideran tales derechos como algo regulable por la ley; 8 o entre quienes estn a favor o en contra del aborto o la eutanasia. Las primeras declaraciones de biotica surgen con posterioridad a la Segunda Guerra Mundial, cuando el mundo se escandaliz tras el descubrimiento de los experimentos mdicos llevados a cabo por los facultativos del rgimen hitleriano sobre los prisioneros en los campos de concentracin. Esta situacin, a la que se suma el dilema planteado por el invento de la fstula para dilisis renal de Scribner (Seattle, 1960), las prcticas del Hospital Judo de Enfermedades Crnicas (Brooklyn, 1963) o la Escuela de Willowbrook(Nueva York, 1963), van configurando un panorama donde se hace necesaria la regulacin, o al menos, la declaracin de principios a favor de las vctimas de estos experimentos. Ello determina la publicacin de diversas declaraciones y documentos bioticos a nivel mundial