INFORME Y PROPUESTA DE GESTIN INTEGRAL DEL PATRIMONIO

ARQUEOLGICO DE
SANTA CATALINA, MONTEVIDEO


LIC. LAURA BEOVIDE LEAL
ARQUELOGA
DIVISIN ANTROPOLOGA
MUSEOS NACIONALES DE HISTORIA
NATURAL Y ANTROPOLOGA
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INTRODUCCIN

Desde fines del siglo XIX es reconocido el rico patrimonio arqueolgico
prehistrico del departamento Montevideo.
Una de las primeras referencias sobre la existencia de vestigios
arqueolgicos prehistricos en la costa oeste de Montevideo la hallamos en el
estudio del Profesor Florentino Ameghino (Ameghino, 1918). Le siguen los trabajos
de uno de los precursores de la arqueologa en nuestro pas como fue el Profesor
Francisco Oliveras durante la mayor parte del siglo XX. Los materiales
arqueolgicos recuperados por este en la costa Montevideana hoy forman parte de
las colecciones de la Divisin Antropologa del Museos Nacionales de Historia
Natural y Antropologa. Estos trabajos son un gran aporte al conocimiento
arqueolgico y hacen a la historia de la disciplina en nuestra nacin, pero obedecen
a una lgica del anticuario o del coleccionista que no se ajusta a la perspectiva de la
arqueologa en el siglo XXI.
En estos ltimos aos hace un poco ms de una dcada, los profesionales
universitarios en arqueologa en nuestro pas abordan la problemtica arqueolgica
del Departamento de Montevideo.
Los primeros trabajos en la costa Montevideana en esta nueva etapa se
emprenden desde la Comisin del Patrimonio Cultural de la Nacin (Martnez et al
1987), identificando y diagnosticando el estado de conservacin de los sitios de la
Costa Oeste de Montevideo.
En el ao 1990 el Departamento de Arqueologa de la Facultad de
Humanidades y Ciencias de la Educacin afrontan la problemtica arqueolgica de
la localidad de Punta Espinillo en el oeste de Montevideo (Lpez Mazz comp. 1994).
Este trabajo (realizado en un contexto de rescate) es muy importante por ser el
primer estudio sistemtico en el rea brindndonos los primeros fechados
radiocarbonicos, y contextualizando la ocupacin humana prehistrica en ese
sector costero.
Desde el ao 1998 quien subscribe este informe junto con un equipo de
investigacin que hoy se inserta en la Divisin Antropologa de los Museos
Nacionales de Historia Natural y Antropologa (MNHNA) (CONVENIO Ministerio
de Educacin y Cultura, Intendencias: San Jos, Montevideo) se viene
desarrollando un proyecto de investigacin arqueolgica que abarca parte del rea
oeste de Montevideo en relacin a la Cuenca Inferior del Ro Santa Luca (Beovide
y Caporale 1998, 2000, 2001, 2003; Beovide y Maln 2003; Beovide et al 2001 a y
b). Este proyecto a logrado caracterizar la evolucin ambiental as como
identificar y comenzar a estudiar sistemticamente el registro arqueolgico
regional testigo de la ocupacin humana prehistrica del rea que comienza hace
ms de 2500 a.p hasta la llegada de la Colonizacin Europea.
En funcin de estar trabajando en la regin oeste de Montevideo se nos
convoca en octubre del ao 2003 para visitar la localidad de Santa Catalina de
dicho Departamento, junto con: la Lic. Marcela Caporale, arqueloga y tcnica de
Comisin del Patrimonio Cultural, la edil de la Junta Departamental de Montevideo
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Graciela Garn, Maira Maln becaria del MNHNA y ayudante del proyecto, as como
vecinos y representantes de la localidad.
En esa oportunidad visitamos el rea costera de Santa Catalina ubicada
dentro los 500 metros desde de la lnea de costa. En dicha zona, fruto del trabajo
minero no sustentable, se deja al descubierto material arqueolgico. Este informe
se centra en el diagnostico de la situacin, la valoracin y el desarrollo sinttico de
una propuesta que tienda a investigar, conservar y poner en valor el patrimonio
arqueolgico de dicha localidad.

LA SITUACIN DEL PATRIMONIO ARQUEOLGICO DE SANTA CATALINA

El sitio de Santa Catalina (figura 1) es reconocido desde principios del siglo
XX (Ver colecciones del Profesor Francisco Oliveras en los MNHNA). El accionar
de la minera (referida a la extraccin de ridos) desarrollada sin un previo estudio
del impacto arqueolgico de dicho emprendimiento, ha dado como resultado la
descubierta de un paelosuelo (suelo antiguo) que contiene vestigios arqueolgicos
prehistricos. El paleosuelo tiene una posicin estratigrfica variable en el espacio
geogrfico llegando a estar enterrado a ms de 2 metros de profundidad, segn la
altura de la cadena medanosa (ver foto 1). A su vez lo podemos encontrar en la
superficie del espacio interdunar as como en los lugares de trabajo del accionar
de la arenera. El ancho de este suelo enterrado, en una primera valoracin, no
supera los 70 cm.
Algunos de los materiales arqueolgicos prehistricos que identificamos
durante la visita al sitio de Santa Catalina y aquellos que los vecinos pudieron
rescatar antes de nuestra visita se muestran en las fotos (2 y 3).

VALORACIN DEL ESTADO DE CONSERVACIN DEL SITIO
ARQUEOLGICO

El sitio se encuentra en grave riesgo puesto que los materiales y contextos
arqueolgicos estn sufriendo los efectos nocivos de los siguientes agentes:

1. la extraccin de arenas por parte del emprendimiento minero destruyendo
el paleosuelo con materiales arqueolgicos (foto 4).

2. la extraccin de arenas informal.

3. el efecto de la actividad humana en la playa y mdanos costeros.

4. la recoleccin asistemtica de materiales arqueolgicos por parte de
coleccionistas.

5. los efectos naturales y antrpicos de la exposicin del paleosuelo con
vestigios arqueolgicos a la superficie implicando la destruccin o mezcla de
los contextos antiguos con los modernos.
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Por todos estos factores consideramos que es urgente trabajar en la conservacin
e investigacin de este espacio arqueolgico.

VALORACIN ARQUEOLGICA

La importancia arqueolgica de este sitio, en funcin de lo que conocemos en la
actualidad, se centra en varios aspectos:

1. El material arqueolgico se encuentra en una importante rea geogrfica en
posicin estratigrfica original sin ser removido. A pesar de que deberemos
evaluar los efectos posdepositacionales que sufre este contexto
arqueolgico, se podran recuperar teoricamente aspectos relacionados con
la cronologa, subsistencia, tecnologa, evolucin del ambiente fsico,
patrones de asentamiento y modo de vida de los pueblos prehistricos que
ocuparon ese espacio.

2. Se pueden contextualizar los materiales recuperados en superficie que hoy
se encuentran en colecciones particulares y en el Museo Nacional de
Historia Natural de Antropologa.


CONTEXTUALIZACIN REGIONAL ARQUEOLGICA

Esto se realiza en funcin a la investigacin que llevamos adelante en la zona
costera del bajo Santa Luca y costa del Ro de la Plata. Nos parece importante
incorporar y contextualizar la informacin de este sitio costero con la informacin
generada en dicho proyecto, puesto que, en este sentido el sitio arqueolgico de
Santa Catalina es parte de un patrn de ocupacin prehistrica identificado para el
rea (Beovide et al 2001; Beovide y Maln 2003).

PROPUESTA DE GESTIN ARQUEOLGICA

Consideramos importante poner en funcionamiento un camino que nos acerque a
cumplir con los objetivos de investigacin, proteccin y conservacin, y puesta en
valor de los bienes arqueolgicos de Santa Catalina.
A continuacin sugerimos las siguientes acciones:

1. PROTECCIN

Dada la importancia del sitio arqueolgico y la urgencia de atender a los
factores antes mencionados que estn atentando contra la integridad del
mismo, consideramos imperioso denunciar la situacin ante las autoridades de
los DINAMA, DINAMIGE e Intendencia de Montevideo en relacin a los
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permisos para la explotacin minera u otra clase de emprendimientos en la
zona. Pensamos que cualquier accin que se realice en el rea que remueva el
subsuelo deber de ser evaluada sobre el efecto que esto produce sobre el
patrimonio arqueolgico.
Pensamos que es importante en este sentido crear un grupo de trabajo
que involucre a las instituciones antes mencionadas, el departamento de
Arqueologa de la Comisin del Patrimonio Cultural de la Nacin, a los
investigadores del rea (en este caso nucleados en la Divisin de Antropologa
de los MNHNA), y los vecinos. En este sentido sera importante coordinar los
esfuerzos y la experiencia de lo que ya se vienen realizando con la Comisin de
Humedales del Santa Luca (IMM) y los arquelogos de los MNHNA que estn
trabajando en la regin.
Tambin es importante recalcar que el estudio del patrimonio
arqueolgico tiene que ser abordado por arquelogos profesionales y que se
tiene que evitar toda recoleccin del material arqueolgico por aficionados a la
arqueologa. Se debera de instrumentar una tarea de educacin que desarrolle
estos conceptos con el fin de conservar y proteger el patrimonio arqueolgico
con la ayuda de la comunidad de vecinos.



2. INVESTIGACIN

La investigacin arqueolgica en esta rea es prioritaria e indispensable en
la medida que no solo contribuir al conocimiento de nuestra prehistoria sino
que constituye la base indispensable para brindar los elementos que permitan
delimitar la proteccin y conservacin as como la puesta en valor del
patrimonio arqueolgico.
Consideramos que desde el trabajo que se viene desarrollando en la regin
costera del Ro de la Plata al oeste de Montevideo y en el Bajo Santa Luca se
puede incluir la investigacin que se realice en dicho sitio integrndolo a un
abordaje arqueolgico regional y al patrn de ocupacin humana que se viene
identificando.
Las etapas de todo trabajo arqueolgico comprenden una etapa de gabinete
que implica el estudio de la informacin geomorfolgica, el estudio de las
colecciones arqueolgicas locales, la fotointerpretacin, entre otras
actividades que apuntan a una mayor comprensin de la problemtica del sitio.
En segunda instancia se disea y ejecuta la prospeccin arqueolgica. En
tercera instancia se disea y ejecuta las tareas de excavacin arqueolgica.
Paralelo a este trabajo se efectan tareas de laboratorio que implican el
anlisis de toda la informacin obtenida en el trabajo de campo, el uso de
ordenadores para reconstruir aspectos del uso del espacio prehistrico, as
como anlisis muestras de sedimentos, dataciones por C14 entre otras tareas
relevantes.

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3. PUESTA EN VALOR

La devolucin del conocimiento cientfico a la comunidad es una de las
tareas indispensables de todo trabajo arqueolgico. En este caso la
poblacin de Santa Catalina es una de las primeras promotoras de la
bsqueda de soluciones que contemplen la investigacin de los restos
arqueolgicos, la proteccin y la necesaria devolucin del conocimiento
generado para enriquecer la calidad de vida de la poblacin.
En este sentido pensamos que se pueden abordar varias estrategias:
a. Charlas a la comunidad y a las escuelas de la zona que
trasmitan el conocimiento que se ir generando en la
investigacin. Coordinar visitas guiadas con el rea
Educativa de a la Divisin Antropologa de los MNHNA.

b. Cartelera explicativa durante los trabajos de campo.

c. Disear un proyecto que atienda a la exposicin
permanente de los resultados de trabajo cientfico. Esto
se puede atender creando un Museo de Sitio, o diseando
una exposicin de los materiales arqueolgicos y los
resultados alcanzados en la investigacin en centros
locales que renan los requisitos de proteccin necesaria.
Para ello se puede crear un equipo de trabajo que se apoye
en la experiencia de la Divisin Antropologa de los
MNHNA.

FINANCIACIN

Es importante considerar que todo trabajo arqueolgico presenta insumos
relacionados con las distintas etapas del trabajo arqueolgico: prospeccin,
excavacin, trabajo de laboratorio, incluyendo la puesta en valor.
En este punto se debern de buscar soluciones para atender los requerimientos
econmicos de una gestin integral y sustentable del patrimonio arqueolgico de
Santa Catalina en situacin de riesgo. Algunas de estas soluciones se pueden
orientar a concretar convenios interinstitucionales (por ejemplo: MNHNA del
Ministerio de Educacin y Cultura y la IMM que contemple esta situacin
especfica), o con organismos privados y/ o con organismos destinados a la
investigacin cientfica.






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CONLUSIONES

El sitio arqueolgico de Santa Catalina es un sitio sumamente importante en el
contexto del Patrimonio arqueolgico de Montevideo entre otras razones porque el
desarrollo de la ciudad ha destruido la mayor parte de los sitios arqueolgicos
prehistricos del Departamento. Este sitio corre el riesgo de desaparecer y con l
la informacin sobre parte de nuestra prehistoria. Los bienes arqueolgicos son
bienes no renovables esto hace que sea de suma importancia que protejamos,
investiguemos y pongamos en valor este legado de culturas que hoy han
desaparecido y que nos concedieron estos frgiles testimonios de su existencia.

BIBLIOGRAFA CITADA

Ameghino, F.
1918 La antigedad del Hombre en el Plata. 2 edicin. "La cultura Argentina"
Buenos Aires.

Beovide, L.; Caporale, M.
1998 Proyecto de Investigacin Arqueolgica en la Cuenca Inferior del Ro Santa
Luca y Costa del Departamento de San Jos. Informe. Comisin Nacional de
Arqueologa. Ministerio de Educacin y Cultura, Montevideo. 70 pp.
2000 Plan de Desarrollo de la Regin Suroeste: propuesta de investigacin y puesta
en valor de los bienes arqueolgicos en los Parques Tursticos del Santa
Luca y Sierra de Mahoma. Informe. DINOT, MVOTMA, Montevideo. 64 pp.
2001 Propuesta de gestin de los recursos arqueolgicos en la Cuenca Inferior del
Ro Santa Luca. En: Resmenes del XIV Congreso Nacional de Arqueologa
Argentina. Trabajo en prensa. 20 pp.
2003 Gestin del Patrimonio Arqueolgico en la Cuenca Inferior del Ro Santa
Luca, Uruguay. Resmenes del XII Congreso de la Sociedad de Arqueologa
Brasilera. Artculo en prensa.
Beovide, L.; Maln. M.
2003 Arqueologa en los humedales costeros del sur, Uruguay. Resmenes del XII
Congreso de la Sociedad de Arqueologa Brasilera. Artculo en prensa.

Beovide, L.; Caporale, M.; Baeza, J.
2001 a Asentamientos Humanos Prehistricos y Evolucin Ambiental en la Cuenca
Inferior del Ro Santa Luca: una aproximacin espacio-temporal. Ponencia
Jornadas del Pleistoceno Tardo - Holoceno (Organizadas por la Facultad de
Ciencias (UNCIEP) y el Laboratorio de Carbono C14). Resmenes ampliados.
2 pp.
2001 b Arqueologa costera en rea de la Cuenca Inferior del Ro Santa Lucia. En:
Resmenes del X Congreso Nacional de Arqueologa Uruguaya. p. 39.
Artculo en prensa.


8
Martinez, E., Cabrera, L., Curbelo, C. y Fusco, N.
1987 Relevamiento Arqueolgico de la Costa Oeste de Montevideo. En: Primeras
Jornadas de Ciencias Antropolgicas en el Uruguay. p. 131-137. Museo
Nacional de Antropologa, Montevideo.

Lpez Mazz, J.
1994 Relevamiento, Diagnstico y Rescate Arqueolgico en el Area de Punta
Espinillo" (Dpto. de Montevideo). Informe. Universidad del la Repblica,
Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin - Intendencia Municipal
de Montevideo. 120 pp.







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Figura 1: Se seala la ubicacin del sitio arqueolgico de Santa Catalina,
Departamento de Montevideo.















Foto 1: Se identifica el paleosuelo arenoso en su posicin estratigrfica.



Proyecto de Investigacin
Arqueolgica en la
Cuenca Inferior del Ro
Santa Luca y Costa del
Departamento de San
Jos
Sitio arqueolgico
Santa Catalina
Paleosuelo
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Foto 2: Conjunto de material ltico (restos de talla de instrumentos sobre
anfibolta) in situ.


















Foto 3: Materiales arqueolgicos tanto lticos pulidos como puntas de flechas e
instrumentos lticos en distintas materias primas. Tambin se identifica cermica.
Todos estos materiales fueron recuperados por los vecinos de Santa Catalina.

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Foto 4: Apilamiento de sedimentos arenosos fruto de la actividad de la arenera. En
estos se recupera material arqueolgico removido de su posicin estratigrfica.