INTRODUCCIN Vivimos un proceso de cambio social y cultural, y ello pone en tela de juicio los modelos ms tradicionales de las instituciones educativas. Ensear y aprender ya no se basan slo en la utilizacin del lpiz y papel. La computadora, el Internet, el correo electrnico, la pgina web, son algunas de las herramientas fundamentales a la hora de adquirir o reforzar conocimientos. Los alumnos reciben en sus propios domicilios actividades didcticas que permiten un estudio ms viable y efectivo. La educacin virtual establece un nuevo parmetro educativo que cada vez adquiere una mayor presencia, no slo en nuestro pas, sino a nivel internacional.
En Mxico, es a partir de la dcada de los setenta, que la educacin se sita en una etapa de expansin, la cual permiti a las universidades del pas el mayor crecimiento de la matrcula, de programas acadmicos y de la planta docente (Luengo, 2003). Al producirse este aumento de la demanda social de educacin, a las universidades tradicionales se les hizo cada da ms complicado hacer frente a las numerosas demandas de ingreso por parte de individuos que visualizaron en la educacin un impulso por mejorar la calidad de vida en que se vean inmersos. (Almenara, 2010)
A finales de la dcada de 1980 se integrarn las tecnologas de la informtica al desarrollo de una educacin abierta y a distancia. A partir de entonces, los actos educativos se apoyarn en las computadoras personales (laptop) y otros medios de procesamiento de datos, como el correo electrnico o el sitio web personal.
Gradualmente, el ciberespacio se convirti en la base de la mayora de los programas de educacin a distancia. Propiamente, la modalidad virtual en la educacin superior en Mxico surge con la puesta en marcha del Sistema de Universidad Abierta (SUA) de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
CUERPO DEL ENSAYO
Actualmente, un nmero importante de instituciones universitarias ofrecen estos programas a travs de Internet. (Bentez, 2010)
La escuela tradicional, la de las aulas, la presencial, ser, desde entonces, fortalecida por la modalidad virtual, en la que el alumno, a travs de mtodos innovadores, es capaz de analizar, comprender, ejecutar, sintetizar y dialogar consigo mismo en un soliloquio que es guiado por un docente a distancia. La consolidacin de este sistema educativo, por dems, innovador, representa un modelo de enormes potencialidades que se ve aventajado principalmente por el avance de las telecomunicaciones y la informtica.
Ms recientemente, a nivel nacional, durante el periodo 1995-2000, en el Programa de Desarrollo Educativo correspondiente, se establece un apartado exclusivo para los medios electrnicos. En ste se explica que, existen numerosas experiencias en diversas partes del mundo, que acreditan el potencial educativo de los medios. Como auxiliares didcticos facilitan y enriquecen el proceso enseanza-aprendizaje y, por otra parte, ofrecen la posibilidad de atender con servicios educativos a poblaciones dispersas y de difcil acceso. (Bentez, 2010)
No queda duda que, desde sus orgenes la educacin a distancia ha intentado, adems de brindar educacin de calidad, permitir al alumno acercarse a una institucin debidamente conformada, buscando no quedarse fuera de los parmetros que exigen recibir educacin formal. La educacin virtual es un modelo que propicia a quienes no disponen de tiempo y de recursos acercarse al conocimiento sin necesidad de desplazarse a instituciones fsicas, posibilitando el ahorro de tiempo y dinero, permitiendo adems, realizar otras tareas de la vida cotidiana. Es en esta manera que, muchos acceden a tomar cursos a distancia.
Obviamente, en el modelo virtual, el alumno no se relaciona con otros compaeros, ni entra en contacto fsicamente con ningn otro miembro del binomio enseanza-aprendizaje; sin embargo, adquiere otros vicios igual de perniciosos; tales como: copiar y pegar informacin sin analizarla, citar textos inexistentes y enumerar pginas web de contenido dudoso. En el ciberespacio cualquiera puede publicar, narrar, contar y citar contenidos que no necesariamente reflejan con asertividad el mundo real. Razn del gran auge de sitios de consulta como Wikipedia, al que cada vez ms lectores citan con la confianza de una fuente cientfica.
Estamos tan expuestos a tanta informacin, a tantos eventos y a un mundo tan globalizado, tan lleno de Internet, telecomunicaciones, radio, prensa, Twitter, Youtube, Blogspot, que es muy fcil perderse; la mayora de contenidos no pasarn de ser informacin, muchas veces fra, vaca e intil. Y no es que, propiamente lo subjetivo este errado, en l se localizan muchos y diversos contenidos ricos en informacin sobre los muchos procesos humanos, pero es tambin en lo subjetivo, que se cae en el vicio de relativizarlo todo.
Sumado a esto, en la educacin a distancia, el tiempo para cursar alguna asignatura no es el mismo que en un aula convencional, pues en esta modalidad, el alumno es libre de manejar los tiempos, segn sus intereses, sus ocupaciones y, muchas veces, si es motivado o no por el tutor o gua que se encuentra del otro lado del monitor.
Si bien, no podra asegurar que por el hecho de que un alumno pase tiempo en la escuela por antonomasia ser capaz de abstraer contenidos y conseguir una educacin formal de mayor calidad, al menos entiendo que, si en un espacio real donde convive da a da con otros seres humanos no es capaz de desarrollar sus capacidad y adquirir conocimiento, ser mucho ms difcil cumplir este acometido en un espacio tan amplio como es el ciberespacio.
En cuanto a la evaluacin, en las aulas tradicionales los docentes ajustan los programas y las formas evaluativas al tiempo y al grupo, ya que, no es lo mismo presentarse en un aula donde asisten diez integrantes, que frente a una muchedumbre de 70 u 80 personas que esperan tomar una clase.
Las tcnicas de evaluacin se ajustarn, segn la correspondencia que tengan los contenidos con el grupo. En cambio, en el modelo virtual no se dispone propiamente de grupos, si bien existe un delimitado nmero de alumnos que participan en l, sus situaciones son ampliamente distintas. En el espacio virtual el estilo de resolucin de un examen o de un trabajo didctico distar mucho del presentado en los espacios convencionales.
Es aqu, donde no termino de plantearme dudas en cuanto al papel que presenta la educacin a distancia frente a la presencial, Ser que, a pesar de no contar con las mismas situaciones y estilos de educar, podra decirse que es igual de enriquecedora la educacin a distancia confrontada con la presencial?, o el situarse frente a un monitor sin compartir, propiamente, asignaturas con compaeros presenciales, permite el intercambio de experiencias de manera significativa?, o debido al aumento de la demanda educativa, acaso la educacin a distancia ha venido a ser tan slo un sustituto de la educacin tradicional?, y acaso slo los alumnos que no tienen acceso a la educacin tradicional son quienes acceden al modelo a distancia, de tal modo que quienes s cuentan con tiempo y recursos para la educacin presencial omiten participar en este modelo educacional?, e incluso cabe preguntarse si puede ser asertivo el docente que evala al alumno de educacin a distancia, aun cuando el tiempo dedicado al estudio no puede ser medido, como lo es con las asistencias en un curso tradicional?
CONCLUSIONES
Sera muy interesante indagar y buscar nexos de encuentro entre ambas vertientes educacionales y proponer puntos que favorezcan asertivamente a ambas, especialmente a la modalidad virtual con la finalidad de constituirla como un quehacer pedaggico de calidad.
REFERENCIAS
ALMENARA CASAS JUAN JOS (2010) La educacin a distancia soportada en nuevas tecnologas. Un modelo generador de mitos?. Revista Iberoamericana de Educacin (issn: 1681-5653). http://www.rieoei.org/deloslectores/482almenara.pdf Consultado 26 de octubre de 2010
BENTEZ GARCA, RAMN (2010) Diagnstico de la Educacin Superior a Distancia. Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones de Educacin Superior. ANUIES http://www.anuies.mx/servicios/p_anuies/publicaciones/libros/lib71/4.html Consultado 25 de octubre de 2010
LUENGO GONZLEZ, ENRIQUE (2003) Tendencias de la educacin superior en Mxico: una lectura desde la perspectiva de la complejidad. Trabajo elaborado para el seminario sobre reformas de la educacin superior en Amrica latina y el Caribe, realizado el 5 y 6 de junio del 2003, en Bogot, Colombia, bajo los auspicios del instituto internacional de la UNESCO para la educacin superior en Amrica latina y el Caribe (IESACC) y la asociacin colombiana de universidades. http://www.anuies.mx/e_proyectos/pdf/04_Las_reformas_en_la_Educacion_Su perior_en_mexico.pdf