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1.1 Introduccin
,A fines del siglo XIX y durante el primer cuarto del xx se acumul cierta evi-
dencia experimental de que la interaccin de la radiacin electromagntica con
la materia no estaba enteramente de acuerdo con las leyes del electromagnetismo.
Estas leyes, que son el resultado de los trabajos de Ampre, Laplace, Faraday,
Henry, Maxwell y muchos otros, estn sintetizadas en las ecuaciones de Maxwell
para el campo electromagntico. Al mismo tiempo se estaba desarrollando la
teora de la estructura atmica de la materia, principalmente como resultado del
descubrimiento del electrn y de la confirmacin del modelo nuclear para el
tomo. Otra serie de experimentos oblig a los fsicos a revisar sus conceptos
sobre el movimiento de partculas subatmicas, ya que aparentemente no se
movan exactamente de acuerdo con las suposiciones de la mecnica newtoniana.
Para explicar las nuevas observaciones, varios fsicos incorporaron, ms o menos
ad hoc, una serie de nuevas ideas. Con el correr del tiempo, y gracias alos esfuerzos
de muchos hombres brillantes, estas ideas evolucionaron hasta constituir lo que
hoy da se conoce como ieoria cuntica; esta teora es posiblemente la esencia
de la fsica contempornea. En este captulo pasaremos revista a las bases expe-
rimentales ms importantes de la fsica cuntica.
y
. y
--~
> I
I
I
x
z
z
Fig. 1-1. Campo elctrico de una carga
en reposo.
Fig. 1-2. Campos elctrico y magntico
de una carga en movimiento uniforme.
1.2 Radiacin electromagntica
La mejor forma de describir la interaccin electromagntica entre dos partculas
cargadas es en funcin del concepto de campos elctrico y magntico producidos
por las cargas. Cuando una partcula cargada est en rep~so respecto a un obser-
vador inercial, ste mide un campo que se denomina campo elctrico de la carga
(fig. 1-1). Sin embargo, si la carga est en movimiento respecto al observador,
ste observa un campo diferente, denominado campo electromagntico de la
carga (fig. 1-2). Uno de los componentes del campo se sigue llamando campo
elctrico, mientras que el otro se denomina campo magntico. Estos campos
dependen de la velocidad y de la aceleracin de la carga respecto al observador.
Como la separacin del campo producido por una carga en una parte elctrica
6 Fundamentos de la [isica cuntica (1.2
Graaff o en un ciclotrn, por ejemplo, una fraccin de la energa suninistrada
al ion se pierde en forma de radiacin electromagntica. Esta prdida de energa
es sin embargo despreciable excepto a energas relativistas. Las partculas car-
gadas atrapadas en el campo magntico terrestre, en las manchas solares o en
cuerpos celestes distantes tal como la nebulosa del Cangrejo, tambin emiten
radiacin llamada radiacin sincroirnica. Esta radiacin se extiende desde las
radiofrecuencias hasta el ultravioleta lejano.
Si la partcula se frena en vez de acelerarse, vale an la eco (1.3) y la energa
radiada es el exceso que tiene el campo electromagntico como resultado de la
disminucin de la velocidad de la carga. Por ejemplo, cuando una carga rpida,
tal como un electrn o un protn, incide en un blanco y se detiene, una parte
sustancial de su energa se transforma en radiacin (fig. 1-3). Esta radiacin se
denomina radiacin de frenado, o ms comnmente bremsslrahlung [del alemn
Bremsung (frenado) y Strahlunq (radiacin)]. Este es el principal mecanismo de
produccin de radiacin en los tubos de rayos X que se usan en las aplicaciones
fsicas, mdicas e industriales.
Fig. 1-3. Radiacin emitida por
una carga que se frena al incidir
sobre el blanco en un tubo de
rayos X.
+
La energa radiada por una partcula cargada puede ser absorbida por otras
partculas cargadas que estn sujetas a la accin del campo electromagntico
producido por la primera partcula. Podemos describir entonces la interaccin
de dos partculas cargadas como el intercambio de energa por medio de la emi-
sin y la absorcin de radiacin. Por ejemplo, los electrones oscilantes de la
antena de una radioemisora irradian energa; los electrones de la antena de un
radiorreceptor absorben parte de esta energa dando lugar a una seal en la
estacin receptora.
El anlisis de los procesos de emisin y de absorcin de la radiacin (es decir,
de la interaccin de la radiacin y la materia) es fundamental para comprender
el comportamiento de la materia. Como veremos en las secciones siguientes, la
fsica cuntica apareci como resultado del anlisis de tales procesos.
EJEMPLO 1.1; Rapidez con que un dipolo elctrico oscilante irradia energa.
Solucin: Consideremos una carga q movindose a lo largo del eje Z de modo tal
que en todo instante su posicin est dada por z =Zo cos tot, Esto corresponde a un
Radiacin de cuerpo negro 7
rmento oscilatorio de amplitud Zo y frecuencia angular co. La carga es entonces
ivalente a un dipolo elctrico oscilante'. La aceleracin de la partcula es a =
=-cu!z. Sustituyendo este valor de a en la eco(1.3), tenemos
dE
di
a rapidez de radiacin de energa oscila debido a la variacin de z en el tiempo.
Para obtener la rapidez promedio de radiacin de energa, recordemos que Z 2 =tz'fi.
Por lotanto
(
dE) =q2z~cu4
di 1210&
Podemos decir que un dipolo elctrico oscilante irradia energa con una rapidez
promedio dada por la eco(1.5) y que la radiacin corresponde a un campo electro-
magntico que oscila con la misma frecuencia que el dipolo.
B(v)
. 1-4. Densidad de energa
romtica .de la radiacin
erpo negro en funcin dela
~,",........:;ucia para diversas tempe-
2
Frecuenciav
Radiacin de cuerpo negro
eremos una cavidad cuyas paredes estn a cierta temperatura. Los tomos
mponen las, paredes estn emitiendo radiacin electromagntica y al mismo
absorben la radiacin emitida por otros tomos de las paredes. El campo
. cin electromagntica ocupa toda la cavidad. Cuando la radiacin ence-
dentro de la cavidad alcanza el equilibrio con los tomos de las paredes,
'dad de energa que emiten los tomos en la unidad de tiempo es igual
e absorben. En consecuencia, cuando la radiacin dentro de la cavidad
equilibrio con las paredes, la densidad de energa del campo electromag-
;-. constante. Los experimentos han mostrado que en el equilibrio, la radia-
romagntica encerrada tiene una distribucin de energa bien definida;
: a cada frecuencia corresponde una densidad de energa que depende
j;~:fD:te de la temperatura de las paredes y es independiente de su material.
'dad de energa correspondiente a la radiacin con frecuencia entre v y
:e e cribe E(V ) d, donde E(V ) es la densidad de energa por intervalo
==~:fu e frecuencias, denominado a veces densidad de energa monocromtica.
(1.4)
(1.5)
8 Fundamentos de la fisica cuntica
En la fig. 1-4 se ilustra la variacin observada de E(V ) con la frecuencia v p
dos temperaturas. Lummer y Pringsheim fueron los primeros en obtener expe-
rimentalmente curvas como stas en 1899. Se puede ver en las curvas que p
cada temperatura la densidad de energa presenta a cierta frecuencia un mxim
pronunciado. Obsrvese tambin que la frecuencia para la cual la densidad d
energa es mxima aumenta al aumentar la temperatura. Esto explica el cambi
de color de un cuerpo radiante a medida que su temperatura vara.
Si se abre un pequeo agujero en una de las paredes de la cavidad, parte d
la radiacin escapa y se puede analizar. El agujero se ve muy brillante cuand
el cuerpo est a temperatura alta y la intensidad de la radiacin de equilbri
dentro de la cavidad es alta, pero se ve completamente negro a temperatu
bajas cuando la intensidad de la radiacin de equilibrio es despreciable en
regin visible del espectro. Es por esa razn que los que analizaron en el siglo XL
la radiacin que sale de la cavidad la llamaron radiacin de cuerpo negro.
El problema de encontrar qu mecanismo hace que los tomos radiantes pro-
duzcan la distribucin de energa de la radiacin de cuerpo negro dio lugar a 1
fsica cuntica. Hacia fines del siglo pasado todas las tentativas de explicar esta
distribucin de energa, usando los conceptos conocidos entonces, haban fraca-
sado completamente. El fsico alemn Max Planck (1858-1947) sugiri alrededo
de 1900que si laradiacin dentro dela cavidad est en equilibrio conlostomos de
las paredes, deba haber una correspondencia entre 'la distribucin de energa
de la radiacin y las energas de los tomos en la cavidad. Planck supuso, com
modelo para los tomos radiantes, que los mismos se comportan como oscila-
dores armnicos y que cada uno oscila con una frecuencia dada 'l. Planck sugiri
como segunda hiptesis que
cada oscilador puede absorber o emitir energia de radiacin en una
cantidad proporcional a su frecuencia v,
Esta ltima condicin no se exige en la teora clsica del electromagnetismo
(expresada por las ecuaciones de Maxwell), la cual permite una emisin o una
absorcin continua de energa. Si E es la energa absorbida o emitida en un solo
proceso de interaccin de un oscilador con la radiacin electromagntica, la hip-
tesis de Planck establece que
E =hv,
(1.61
donde h es una constante de proporcionalidad que se supone sea' la misma para
todos los osciladores. Por lo tanto, cuando un oscilador absorbe o emite radiacin
electromagntica, su energa aumenta o disminuye en una cantidad h. La eco(1.6)
implica que
la energa de los osciladores almicos est cuantizada.
Esto significa que la energa de un oscilador de frecuencia v slo puede tener
ciertos valores que son (suponiendo que la energa mnima del oscilador es cero)
O, h, 2hv, 3hv, .... De modo que, en general, los posibles valores de la energa
1.3) Radiacin de cuerpo negro 9
de un oscilador de frecuencia ~son
En =nh, - (,O
(1.7)
donde n es un entero no negativo. Como sabemos, la energa de un oscilador
es proporcional al cuadrado de su amplitud y, a priori, podemos hacer que un
oscilador de frecuencia dada tenga una energa elegida arbitrariamente ajustando
la amplitud de las oscilaciones en forma apropiada. Por consiguiente, la idea de
Planck fue una suposicin ad hoc que no se poda explicar usando conceptos
clsicos; estaba justificada solamente porque "funcionaba" y porque los fsicos
de la poca no tenan explicacin mejor. An no tenemos una explicacin mejor;
debemos aceptar la cuantizacin de algunas magnitudes fsicas como un hecho
fundamental de la naturaleza.
Aplicando algunas consideraciones de naturaleza estadstica juntamente con
la eco (1.6), Planck obtuvo para la densidad de energa en la radiacin de cuerpo
negro, la expresin
E(~) =8rch\l3 1
c
3
e
hv
/
kT
- 1 '
(1.8)
donde k es la constante de Boltzmann. Esta expreslOn, que concuerda sorpren-
dentemente bien con los valores experimentales de E(~) a muy diversas tempera-
turas, ha sido aceptada como la expresin correcta para la radiacin de cuerpo
negro. Se denomina ley de radiacin de Planck ..
Un aspecto interesante es que actualmente la deduccin de Planck no se puede
considerar fsicamente correcta, razn por la cual la hemos omitido. En otras
palabras, el problema que precipit el nacimiento de la teoria cuntica fue re-
suelto originalmente usando un mtodo' no satisfactorio. El problema tuvo que
esperar varios aos hasta que la teora cuntica se desarroll segn otros linea-
mientos permitiendo encontrar un mtodo adecuado de clculo. En la seccin 13.6
se dar la deduccin revisada. Sin embargo, las ideas de Planck, particularmente
las ecs. (1.6) y (1.7) estimularon nuevas lneas de pensamiento en muchos otros
fsicos que trabajaban en la interpretacin de otros fenmenos relacionados;
esto dio lugar a un rpido desarrollo de la teora cuntica.
En la eco (1.6) introdujimos una constante arbitraria h, llamada constante de
Planck. Su valor, obtenido ajustand los valores experimentales de E(~) con
la eco (1.8), es
.". La constante de Planck es una de las ms importantes de la fsica.
h =6,6256 X 10-
34
J S
(1.9)
EJEMPLO 1.2. Expresar la densidad de energa monocromtica de la radiacin
de cuerpo negro en funcin de la longitud de onda.
Solucin: En algunas ocasiones es preferible expresar la densidad de energa mono-
cromtica en funcin de la longitud de onda en vez de la frecuencia. Definimos
E(A) conforme a la relacin E()..) dA =-E(~) d, El signo menos se debe a que d)..
10 Fundamentos de la fsica cuntica (1.3
y dv tienen signos opuestos mientras que E()..) y E(v) son positivas. Como v =e/).."
tenemos
E()") =- E(V) dv/d).. =E(v)e/)..,2.
Reemplazando E(v) por el valor dado enla eco(1.8) y poniendo v =e / ) . . " obtenemos
finalmente
En la fig. 1-5semuestra el grfico deE()..) para diversas temperaturas. Presenta un
pico pronunciado para una longitud de onda que depende de la temperatura.
Fig. 1-5. Densidad de energa monocromtica de la radiacin de cuerpo negro en
funcin de la longitud de onda para diversas temperaturas.
EJEMPLO 1.3. Encontrar la longitud de onda para la cual la densidad deenerga
monocromtica de la radiacin de cuerpo negro es mxima a una temperatura
dada.
Soluci6n: Usemos la eco(1.10) y, para simplificar nuestra exposicin, pongamos
x =hcisk'I'; la expresin de E()..,) se convierte entonces en
. Para encontrar el mximo deE()..,) calculamos dtsld y laigualamos acero. La ecua-
cin resultante es
y
E(A)
dv/d).., =- cP!
87thc 1
E()..) =-)..,-5- -e7Jc""'/Ak:-:-;T::---1-
(LlO)
o
Longitud de onda A
1.3) Radiacin de cuerpo negro 11
Esta es una ecuacin trascendente que resolvemos por aproximaciones sucesivas
obteniendo x =4,9651. Por lo tanto: AT =b, donde
b =hcj4,9651k =2,8978 x 10-
3
mK
se denomina constante de desplazamiento de Wien. La expresin
AT =b (1.11)
constituye la ley de desplazamiento de Wien, descubierta en 1896por Wilhelm Wien.
Esta ley establece que los mximos deE(A) a diferentes temperaturas TI' T
2
, T
3
,
ocurren para las longitudes de onda Al' A2, Aa ... tales que
AlT =~T2 =A3T3 =...
Observemos que a medida que la temperatura del cuerpo aumenta, el mximo de
su distribucin de energa se desplaza hacia longitudes de onda ms cortas, lo cual
origina un cambio de color en el cuerpo. La ley de desplazamiento de Wien es por
lo tanto muy til para determinar la temperatura de cuerpos calientes, como hor-
nos oestrellas, hallando lalongitud deonda para lacual laintensidad delaradiacin
es mxima.
La ley de Wien tambin proporciona un mtodo para determinar h en funcin
del valor experimental deb y de su definicin en funcin deh, c y k dada anterior-
mente. La compatibilidad de los resultados con otras determinaciones de h es otra
prueba de la correccin de la ley de distribucin de Planck.
EJEMPLO 1.4. Obtener la densidad total deenerga delaradiacin decuerpo negro
en funcin de la temperatura.
Solucin: Como E(V) d es-Ia densidad de energa en el intervalo dv de la radiacin
de cuerpo negro, la densidad total de energa es
f
oo 87th fOO '1
3
dv
E = E(V) dv =-- h kT .
o c
3
o e v - 1
Es evidente que E es igual al rea bajo la curva E(V) de la fig. 1-4. Introduciendo la
variable x =hvjkT, tenemos dv =(kTh) dx Y
E =87th ( kT) 4 f O O :t
03
dx .
c
3
h o e
X
-1
El valor deesta integral es 6,4938, por lo que
E =aT4 , (1.12)
donde
a =51,9504 7tk
4
jc
3
h
3
=7,5643 X 10-
16
J m-
3
K-4.
La eco(1.12) se conoce con el nombre de ley de Stef an-Boltzmann y fue descubierta
empricamente en 1879 por Josef Stefan y demostrada tericamente por Ludwig
Boltzmann algunos aos ms tarde usando mtodos termodinmicos. Un clculo
que omitiremos muestra que la energa emitida por un cuerpo negro por unidad
de rea y por unidad de tiempo, llamada su emitividad de radiacin, est dada
por F =T, donde cr =tea =5,6693 X 10-
8
W m-
2
K-4 se denomina constante de
Slef an-Bolizmann.
La proporcionalidad de EoFa Pha sido verificada experimentalmente. Usando
os valores medidos de a o de o podemos recalcular h obteniendo nuevamente el
mismo valor. Podemos usar la ley de Stefan-Boltzmann para determinar la tem-
ratura de un cuerpo negro midiendo su emitividad de radiacin.
Fundamentos de la fsica cuntica (1.4
ebe notar que la mayora de los cuerpos radiantes - como el sol, un filamento
e cente o un gas caliente - no se comportan como cuerpos negros y por lo
o o iguen rigurosamente las relaciones obtenidas en esta seccin.
En in [otoetctrica
- investigando la descarga elctrica entre dos electrodos usada como
e ondas electromagnti:cas, Heinrich Hertz observ que la intensidad de
descarga aumentaba cuando se iluminaba los electrodos con luz ultravioleta.
efecto sugiri que las superficies iluminadas emitan ms electrones. Un ao
- - ~e. \Yilhelm Hallwachs observ emisin electrnica cuando iluminaba las
ci de ciertos metales como el zinc, el rubidio, el potasio y el sodio. El
:0por el cual se liberan electrones de un material por la accin de la radia-
- denomina emisin fotoelctrica o efecto fotoelcirico. Los electrones emitidos
e ominan foloeleclrones debido al mtodo de produccin. La emisin elec-
.ea aumenta cuando aumenta la intensidad de la radiacin que incide sobre
- perficie del metal, ya que hay ms energa disponible para liberar electrones;
tambin se observa que depende en forma caracterstica de la frecuencia
. o
Fig. 1-6. Corriente fotoelctrica en
funcin de la frecuencia de la radia-
cin incldente.
8'--- ~=_ _ _
Frecuencia v -
e la radiacin incidente. Esto significa que para cada sustancia hay una fre-
encia mnima o umbral de frecuencia "o de la radiacin electromagntica por
ebajo de la cual no se producen fotoelectrones por ms intensa que sea la radia-
:6n. La fig. 1-0muestra la corriente fotoelctrica en funcin de la frecuencia
e la radiacin electromagntica incidente. ("'v= .>;
En los metales hay electrones que se mueven ms o menoslibremente a travs
e la red cristalina. Estos electrones no escapan del metal a temperaturas nor-
ales porque no tienen energa suficiente para sobrepasar la energa potencial
e ombiana en la superficie del metal. Una manera de aumentar la energa de
electrones es calentar el metal. Los electrones "evaporados". se denominan
e tonces termoelecirones. Este es el tipo de emisin electrnica que hay en las
rlvulas electrnicas. Sin embargo, como muestran los experimentos de Hertz
_- de Hallwachs, otra manera de liberar electrones de un metal es posibilitar
que los mismos absorban energa de la radiacin electromagntica. Llamemos < p
a la energa necesaria para que un electrn escape de un metal dado. Luego,
. el electrn absorbe una energa E, la diferencia E - < p aparecer como energa
1.1) Emisin fotoelctrica 13
cintica Ek del electrn que escapa. Podemos escribir entonces
(1.13)
E evidente que si E es menor que cp no habr emisin electrnica.
En 1905 Einstein propuso una explicacin para la forma en que la ermsion
fotoelctrica depende de la frecuencia de la radiacin. Einstein sugiri que los
electrones libres, en su interaccin con la radiacin electromagntica, se com-
portan en la forma propuesta por Planck para los osciladores atmicos en rela-
.n con la radiacin de cuerpo negro. Luego, segn la eco(1.6), la energa E que
en un solo proceso un electrn absorbe de una radiacin electromagntica de
frecuencia v es E =h. Por lo tanto podemos escribir la eco(1-13) en la forma
Ek =hv-cp . (1.14)
_-o todos los electrones necesitan la misma energa cp para escapar del metal.
Llamamos energia de arranque del metal al valor mnimo C Po de la energa. Luego,
mxima energa cintica de los electrones que escapan es
Ek , max =h - C Po. (1.15)
egn esta ecuacin vemos que para una frecuencia "otal que
C ampo elctrico
+ .... ---
1-i. Arreglo experimental para
ar el efecto fotoelctrico.
h
tg =IX =e
energa cintica mxima de los electrones es cero. Por lo tanto, "oes la fre-
encia mnima o umbral de frecuencia para el cual comienza la emisin foto-
ctrica.Para frecuencias menores que v
Q
' de modo que b <cp Q , no hay emisin
rque los electrones no pueden absorber en un solo proceso energa suficiente
escapar del metal, independientemente de la intensidad de la radiacin.
- ve entonces que la propuesta de Einstein explica elegantemente la dependencia
- la frecuencia de la radiacin observada en el efecto fotoelctrico.
o
.-
v
E
/
/
/
/
/
/
~
/
e
Fig. 1-8. Relacin entre el potencial
de detencin y la frecuencia de radia-
cin en el efecto fotoelctrico.
14 Fundamentos de la [isica cuntica
(1.5
Podemos medir la energa cintica mxima Ek,max usando el mtodo indicado
en la fig. 1-7. Aplicando una diferencia de potencial V entre las placas"A y C,
seretarda el movimiento delosfotoelectrones. Para un voltaje V
o
determinado,
la corriente indicada por el electrmetro E cae sbitamente a cero, lo cual sig-
nificaqueni anloselectronesmsrpidos lleganalaplacaC. Luego, E~,max=eVo
y la eco(1.15) se convierte en
eVo =hv -1>0.
(1.16)
Variando la frecuencia v podemos obtener una serie devalores del potencial de
detencin V
o
.Si la eco(1.16) escorrecta, el grficodelosvaloresdeV
o
enfuncin
de v debe ser una lnea recta. Esto es exactamente lo que se obtiene, como se
muestra en la fig. 1-8. La pendient de la recta es tg I X =hle. Midiendo I X y
usando el valor conocido de e podemos recalcular la constante h de Planck. El
resultado es igual al hallado para la radiacin de cuerpo negro. Sepuede consi-
derar este acuerdo como una justificacin ms de la hiptesis dePlanck expre-
sada por la eco(1.6).
Del valor observado de 'lo tambin se puede obtener la energa de arranque
del metal, 1>0=h'lQ Y compararla con los valores obtenidos por otros medios.
Los resultados son compatibles.
1.5 Dispersion. de la radiacin po'" electrones libres
Hasta ahora, slohemos considerado laenergta asociada conlaradiacin electro-
magntica. Sin embargo, ua onda electromagntica tambin lleva momentum
adems de energa. (Esto no essorprendente, ya quela energa y el momentum
estn estrechamente relacionados.) Teniendo en cuenta quelaradiacin electro-
magntica sepropaga convelocidad e, podemos demostrar, usando las ecuaciones
de Maxwell, que la relacin entre energa y momentum para una onda electro-
magntica plana es
E =cp.
(1.17)
Pero segn la teora de la relatividad (ver la ecoA.ll), la energa de una par-
tcula demasa enreposo moy momentum p es
(1.18)
Esta expresin coincide con la eco (1.17) cuando mo=O. Podemos entonces
concluir que la relacin entre energa y momentum es la misma para una onda
electromagntica plana y para una partcula de masa en reposo nula.
Cuando seemite, absorbeodispersauna ondaelectromagntica, seintercambia
energay momentumconlaspartculas quedanlugar al proceso. En consecuencia,
cuando analicemos cualquier proceso en quela radiacin electromagntica inter-
acta con partculas cargadas debemos aplicar las leyes' de conservacin de la
energay del momentum, cuidando detener encuenta la eco(1.17) para laparte
correspondiente a la onda electromagntica.
~ - -- -- -- ----
--- .
1.5) Dispersin" de la radiacin por electrones libres
Este resultado ongma ciertos problemas cuando consideramos la interaccin
de una onda electromagntica con una partcula cargada libre, tal como un
electrn libre. Por ejemplo, si un electrn absorbe una energa E de una onda
electromagntica, tambin debe absorber un momentum p =Elc. Ahora bien,
si suponemos que el electrn libre estaba originalmente en reposo en el sistema
dereferencia del observador, la energaabsorbida setransforma en energa cin-
tica del electrn. Pero la energa cintica de un electrn est relacionada con
su momentum p mediante
_ eta relacin es incompatible con p =Elc y Ek =E, como exigen los prin-
. de conservacin de la energa y del momentum. Podramos concluir en-
que un electrn libreno puede interactuar conuna onda electromagntica
iolar losprincipios deconservacin dela energay del momentum. El estu-
te puede preguntarse entonces por qu, al estudiar el efecto fotoelctrico en
eccin precedente, no mencionamos este problema. La razn es que, en el
0de un electrn ligado aun tomo, a una molcula oa un slido, la energa
_ el momentum absorbidos estn compartidos por el electrn y el tomo, lamo-
ulaolared del slidoalacual el electrn estacoplado. En esascircunstancias
iempre es posible separar la energa y el momentum en la proporcin correcta
a que ambas cantidades se con- 1
s rven. Sin embargo, el tomo, la
olcula o el slido - que tienen
aa mucho mayor que la del elec-
/}=oo
n- se llevan junto con algo de
omentum slo una pequea parte
ela energa disponible, tan pequea
egeneralmente no sela considera.
r.nel casodeun electrn libre, como
hay otra partcula conlacual pue-
compartir la energa y el momen-
, no sera posible absorcin o
. persin sin violar la conservacin
e una de las dos cantidades.
g. 1-9. Distribucin de intensidad
elaradiacin dispersadapor un elec-
rn libre para diferentes ngulos de
ispersn,
0=45
0
0=90
0
0= 135
0
15
16 Fundamentos de la fisiea cuniica (1.5
Los experimentos nos dicen, sin embargo, otra cosa. Cuando analizamos la
radiacin electromagntica quehapasado por una reginenla quehay electrones
libres, observamos que, adems dela radiacin incidente, hay otra defrecuencia
diferente. Esta nueva radiacin se interpreta como la dispersada por los elec-
trones libres. La frecuencia de la radiacin dispersada es menor que la de la
incidente y en consecuencia la longitud de onda de la radiacin dispersada es
mayor que la de la radiacin incidente. La longitud de onda de la radiacin
dispersada depende de la direccin de
dispersin (fig. 1-9). Este fenmeno in-
teresante se denomina efecto Compton,
en homenaje al fsico norteamericano
A. H. Compton, quienfueel primero en
observarlo y analizarlo enlos primeros
aos de la dcada del 20.
Sea A la longitud de ondadelaradia-
cin incidente y A' la de la dispersada;
Compton encontr que A' - A est de-
Fig. 1-10. Geometradeladispersin terminada solamente por la direccinde
Compton. dispersin. Es decir, si 6 es el ngulo
entre ladireccindelas ondas incidentes
y la direccin en que se observa las ondas dispersadas, la longitud de onda A'
de la radiacin dispersada queda determinada por la relacin experimental
Detector
Radiacin
dispersada
Radiacin incidente
Electrn
A ' - A =A c(l - cos8),
(1.19)
donde A C es una constante cuyo valor es
A c =2,4262 X 10-
12
m.
Sedenomina longitud de onda Compton para electrones. Recordando que A =el,
donde v es la frecuencia de la onda, podemos escribir la eco(1.19) en la forma
1 1 A C
-, - - =- (1- cos6).
v v e
(1.20)
Ahora bien, la dispersin de una onda electromagntica por un electrn se
puedeimaginar comoun "choque" entre laonday el electrn, puesto queimplica
un intercambio de energa y de momentum. Adems, como la onda sepropaga
convelocidad c y la relacin E =ep entre energa y momentum es similar a la
correspondiente a una partcula demasa enreposo nula, esta dispersin se debe
parecer a un choque en el que una de las partculas tiene masa en reposo nula
y se mueve con velocidad c.
Esta colisinsepuede analizar en forma muy simple. Llamemos E y E' a la
energia de la partcula de masa en reposo nula antes y despus del choque y
p =E] y p' =E']c a los valores correspondientes del momentum. Si Pe es el
momentum del electrn despus del choque, losprincipios de conservacin dela
Dispersin de la radiacin por electrones libres 17
'a y del momentum dan
P =P' +Pe,
E +mec2 =E' +c V m~c2 +p~.
De la eco(1.21) obtenemos pe =P - p'. Elevando al cuadrado se tiene
1
p~ =p
2
+p'2 _ 2p.p' =_(E2 +E'2 - 2EE' cos 6),
c
2
(1.21)
(1.22)
donde e es el ngulo en que se ha desviado o dispersado la partcula de masa
en reposo nula. Despejando p~ de la eco(1.22) obtenemos
2 (E +me
c2
- E')2 2 2
Pe = -mec
c
2
=~[E2 +E'2 +2(E - E')mec2 - 2EE'J.
C
2
Igualando las dos expresiones de p~ y cancelando algunos trminos comunes,
obtenemos
. EE'
E - E' =-- (1 - cos 6).
me
c2
Dividiendo ambos miembros por EE' resulta
111
--- =-- (l-cos 6).
E' E mec2
La similitud entre las ecs. (1.20) y (1.23) es sorprendente; va ms all de una
mera similitud algebraica. Ambas ecuaciones se aplican a un proceso de choque
en-su sentido ms general. Adems, como lo mencionamos anteriormente, la
relacin energa-momentum E =cp para una onda electromagntica es similar
a la correspondiente a una partcula de masa en reposo nula, a la cual se aplica
la eco(1.23). La conclusin evidente es ligar la frecuencia v y la energa E es-
cribiendo
(1.23)
E =hv,
(1.24)
y una expresin similar para E', es decir, E' =hv'. En estas expresiones, h es
una constante universal que describe la proporcionalidad entre la frecuencia de
una onda electromagntica y la energa asociada con ella en el proceso de "cho-
que". La eco(1.23) se escribe entonces
1 1 1
- - - =-- (1 - cos 6)
hv' hv mec2
o sea
1 1 h
-,-- =-- (1- cos 6),
v v mec2
(1.25)
Fundamentos de la fisica cuntica /8 (1.6
'111(' ('S formalmente idntica a la eco (1.20). Para obtener la equivalente de
1( ('(', (l.J 9), multiplicamos la ec. (1.25) por c y usamos A =c], El resultado es
A ' =A =(h/mec)(l - cos e), (1.26)
l'ul lo tnnto, la longitud de onda Compton A c del electrn est relacionada con
11 111111\ del mismo por
(1,27)
111' los valores conocidos de A C, me y c podemos calcular el valor de la cons-
//111iI' !I, obteniendo el mismo valor encontrado antes para la constante de Planck
1'11111radiacin de cuerpo negro yen el efecto fotoelctrico. Por lo tanto, la eco (1.24)
l' (' l'lu'inlmente idntica a la eco (1.6).
1./togllllloS entonces a la conclusin de que podemos "explicar" la dispersin
I tl\ /'1 rndincin electromagntica por un electrn libre si identificamos el proceso
('01111) (111:1colisin entre un electrn libre y una partcula de masa en reposo
1111111qlw tiene una energa E =h antes de la colisin y una energa E' =hv'
di' /1" ('H dti la colisin.
l.tI I,'ol.ones
I 111' 11'11explicacin del efecto Compton requiere un anlisis cuidadoso a causa
di 111 ('.OI lI H'C'.Uncias de largo alcance que puede tener, Recapitulemos primera-
1111'11/1'nuestras suposiciones:
(11) 1/1disp'l'sin de la radiacin electromagntica por un electrn libre se puede
11'11 I dl'I 'I I I ' ('Ol1lO un choque entre el electrn y una partcula de masa en reposo
111111,
(l.) 11 nulint-ln electromagntica hace las veces de una partcula de masa en
111'11u u u lu, que para abreviar llamaremos fotn;
(1) 111l'lll'l'gln y el momentum de la partcula de masa en reposo nula (o fotn)
1 1111111'!I I 'I Hlllldos con la frecuencia y la longitud de onda de la radiacin elec-
1111I 11I gl1lI I I '1l por
p =hl; (1.28) I~ ltv,
1I 1 1fJ ,1111I 1/I rolnciu se debe al hecho de que p =Elc y v/c =u. Podemos ima-
I 111111,/ 1'1'1'('/0 Cumpton como la colisin ilustrada en la g. 1-11. En ella un
111/1111di' rl'l'(',I I '(J (~l v choca con un electrn en reposo, transfirindole cierta
1111'1HI I I ('iI '"l.o 1ll0ltHmI I 11, Como resultado de la interaccin, la energa del
11111111dI PI 'I ' I ldo 'S menor, teniendo correspondient mente una frecuencia me-
11111'1', lit' plI . . d(' la dispersin, el electrn ti ne un momcntum igual a la dife-
1111111 1'11/1'1' .,1 1\\I I 1I 1I 'lI l11111drl I otn incident y el del dispersado. Podemos veri-
lit 11 " pl'I 'I I I I I I I I I I I I I I I 'I I I .I l' 1.1' hrcho. 1':111111r-xpcruu-u to dicil, pero hn Hielo I le-
1111111(111111Y 111 1'1' nll ruln 1'11111'111'1'111111 11111 hil'l1 1'011 1111..o)'la.
Ui)
Patanes 19
,Cul es el significado fsico del concepto de fotn y de las relaciones (1.28)
q11(' lo definen? No es una conclusin necesaria el que la radiacin electromagn -
1cu sea un chorro de fotones, lo cual sera una explicacin pictrica posible.
l'llllcmos interpretar la energa del fotn incidente E =h y su momentum
1 / h/A como la energa y el momentum absorbidos por el electrn libre de I n
undn electromagntica incidente, La energa E' =hv' y el momentum p' =h/).,'
ti 1'1 fotn dispersado son entonces la energa y el momentum que el electrn
1I 1'I v a emitir como radiacin dispersada. En otras palabras, podemos cons-
tll 1'111'que el efecto Compton ocurre en dos etapas: primero el electrn absorbe
1111I otn de energa hv y luego emite un fotn de energa hv', El electrn adquiere
111111energa cintica Ek =E - E' Y un momentum pe =P - p', que estn
11lurlnnados por
E
_ V 22+ 2 c2
k - C mec Pe - me ,
1111110(~xi~ la conservacin de la energa y del momentum.
,,11111'(\la base de esta interpretacin del efecto Compton, junto con nu stro
, 111I 1i1lanterior de la radiacin de cuerpo negro y del efecto fotoelctrico, pode
11111runeluir que el fotn es el "cuanto" de energa y momentum electromng-
111111'11qu una partcula cargada emite o absorbe en un solo proceso, Est dcter
111I I lI tlo completamente por la frecuencia de la radiacin. Por consiguiente J I O
di 11111 .' tnblecer el siguiente principio:
Cuando una onda electromagntica interacta con una patiiculu
cargada, las cantidades de energia y de momentum que se inter
cambian en el proceso son las correspondientes a un foln.
El =hv
l
h
1 )1 =X i Fotn
dispersado
I
1 ,1,"
111' 1 / "
EI \'('ll'n dcspu&s
dI ' 111 (llsl)('I 'SllI
1"1'1'. 1-12. Ln 11111'1'(\('('161111111('/111
I I I 111-(11 ('11.'/1 \'OI lHI !lI 'I '11I 111 ('011111 1111
11I [\I '('/llI lhlo ([\1 fll101l1' . Lo fllllllll
11'1111f11\I '111I 1'11(11'1-(111111111111\11111111 tll
111111.'111'1-(11 111111'11,
I 11 111111,,111.' 111111di 111 ". l' rll mluuu-u 11111' .ll 111ft 1"11, ,'.' 1I tlil-lI 11 1111111
1.. /'11111 11 111111111'11 1\111' 1111111111'1111 1'111'111'111111'11I '1(11 ti 11 Y "111111"1 "le 11111
1111 1111111 11 l' tllI I lI l1 111' 11111111111ell' 111 11 l' '1"1 !t1'11I 0 1 I lI bll'I I I I I I '1 l' 111
1 111 1111 /1111111111, 11111'1111 1 1111111111tlll 1111111'11\111111111. 11111o 11t 1111"11111
, I 1 1 1 , 1t1\llI l'llI llI I S dll .m 1'.(ln y de
1111111111111111 1111111<I lHPOl'Hlll Compt ou.
Futulumenlos de la fsica cuntica (1.6
11 pll' dt igllnldad con otras leyes universales como la conservacin de la energa
lit I 11101111 11tum. El descubrimiento de esta ley en el primer cuarto de este siglo
1111 1111 11110 en el desarrollo de la fsica.
1 1 101l1I'J lI.O el fotn sugiere una representacin grfica de la interaccin elec-
111111111 111'1. ru entre dos partculas cargadas, como se muestra en la fig. 1-12.
1 1 1I111"11C'C'iIl orresponde a un intercambio de momentum y de energa; los
11111111111111 iuicinl 's Pl y P2 de las partculas se convierten en P~ y P~ despus
di 11 iul rrnncin. Aunque la interaccin no est localizada en un instante par-
1111111. 111 lumos indicado por simplicidad a un tiempo particular y en las posi-
1'1 ""\lI'I\I'iIl,
II~
Nombre de la
radiacin
Energa del Longitud de onda,
fotn, eV m
111
IO~~
Rayos gamma 10
7 10-13_1 Unidad X, XU
10~1
10
6
10-12
10~1I
105
10-11
10
111
10lH
10
4 10-10-1 Angstrom,
10
3 10-9-1 Nanmetro, nm
1017
10
2 10-8
101'1
Ultravioleta
10ln
10
10-7
1
10-6-1 Micrn, fL
1011
101:1
10-1
10-5
11ti '
10-2 10-4
11111
10-3 10-3
10-4 10-2-1 Centmetro, cm
10
111
10-5 10-1
10
11
10-6 100-1 Metro, m
10~
10-7 10
l
11)'
10-8
10
2
10
11
IOn
10-9 103-1 Kilmetro, km
11)1
10-10 10
4
10.1
10-11 10
5
1"11\'. 1-lIt Elespectro electromagntico.
I 1 11
1 11111 \ Y 1 1 1,11 11111'111'11111 1 IlllprlH:l.lI con la pnrtculn 2 por medio de su campo
1 It 1 1111111111'"1'111 o 1'011 1,1 n- 1I1111c1o (ti' IIIH' In pnrtlculn 2 I.OI1lIl del cumpo ei rta
11111 111 Y c 11'110 111111111'111.11111,1 q ulvnloul 11 1111 fol,o, C:OII 111:01'1'(\ pondionto cmn-
hIJ 111 11 11111 1111111110 1'.1 11111 '1111 1'1110 tll' I1 11111'111'11111 I ti 1'111' 1'0LOIIC'('" nju la1'lIl\
p 1111 rrurr 1'11 11tll 1 ,,1 11111 'o 111111110, 11'1t' 1 I 1III1IJ lIl 01'1 111It! 1111'110 1111 rllUIII.
1'111 111'111 1u '1111 ti 1'11111 11 11 '1'1 '1 1111111111 11 l' J lII Ibll Y 111 J lIIII ru]t plll'llt
,11 utllll 1111 rullJ lI dtl 1111'1111 di ti!, IIIIt 1111 ", 1'1111111111 dll 1 1111111111' qUI 111
1.6) Fotones 21
que ha ocurrido es que ha habido un intercambio de fotones entre las partcu-
las 1 y 2; en otras palabras,
se puede imaginar las interacciones electromagnticas como el resultado
de un intercambio de fotones entre las particulas cargadas inierac-
tuantes.
En cualquier instante el momentum total de un sistema de dos partculas car-
gadas es
donde pcampo es el momentum asociado con el campo electromagntico de las
purtculas cargadas, siendo El +E
2
+Ecampo la energa total.
La fig. 1-13 muestra las diversas regiones del espectro electromagntico, con
1'1 nombre que comnmente se da a cada regin. Tambin se da la longitud de
11I 11la, la frecuencia y la energa de los fotones asociados con ellas.
1,,,mMPLO 1.5. Expresar la energa de un fotn en electronvolts en funcin de su
ItllIMII ud de onda dada en metros, Usar el resultado para obtener la longitud de
"lleln de los rayos X en funcin del voltaje de aceleracin aplicado a un tubo de
IIIyllH X.
6. - - - - - ~- - - - . _- - - - , _- - - - - r - - - - ~- - - - ~
Radiacin
-;;;- caracterstica
'"
'~5 x,-+----+----+----+------1
~
~
~
'tl
'"
'tl
'S
e
4~- - ~- . - - ~~~_+- - - ~- - - ~- - ~
Radiacin
continua o
3~---+~I--+-...",._::-+-"<-- brcmsstrahlung
/'
~
"O
"O
C\I
"O
'~
. s X l l l l n
()
0.0 1,0 :,O
1.11111(111111 111' UIIII u A, I
a,o
1 11. 1I1 1111111111111 di' 1111111 11111e! eld 1 111'1'1111 ell' I'uyll 111'1 1111I1111111'1111 1\11
11111110011 ell'l oollltJ l 11J lI 1111e! 11 I 1 111I11 lit! ti el, 1 Iltllcl"111 di 111 ,di I '10,1 1
Iplllll 111 f'lIl1l1l di ,,1111 (1I11t1I1II1'fI 11"11 111 1 111VII tll "11
En un tubo de televisin, por ejemplo, los electrones se aceleran en una diferencia
de potencial.del orden de 18000 V; .c~ando los electrones llegan a la pantalla del
\ubo, se detienen abruptamente emtendo rayos X por la misma razn que en
un tubo de rayos X (la intensidad es, sin embargo, muy baja). La mnima longitud
de onda de los rayos X que se producen cuando los electrones se detienen en la
pantalla es entonces A =6,9 X 10-
11
m. La relacin anterior ha sido confirmada
\'xperimentalmente: La fig. 1-14. muestra la intensidad de los rayos X de un tubo
de rayos X en funcin de la longitud de onda de los fotones emitidos, para diferentes
valores de V.
E'-E =h, (1'~II)
"
I uut
hv .Y A V " \('1\( IIW qU( /\' 1 1 , / A 1'1 111
ti 111111di ,"111 11111111 1111,'I,'J /lI111111~,",.IIIII, 1'/111111111111 Ilill\ di 1111'11,
/1111111111 111111111""' /.t'rI/lIII//'II/" 1'11" 1/111di 1111dlJ llrllI t'I'''II'1I1\ 11111111,11
11'11,1111l' I Ie/II " (11Idll 11111'1' /1'11111\'1 1111111111 .IIII!lllllId 1II,I't'1l di' 11111111 1111
,':\illt-III\'III\'III\', 1111111'111/1 di I'IIIWI \1111111\' IlIdll 1',1'11111111 11I1I'd\'111111'111 11
l' ('PHIl di' 1'111'" 0111\'111'11I111/1 d\' l'IIill/I\'11I111'1\'('11'11111 I~I\I'II\'II, 1,11 11'1'1111'111'111 '111I
l' O\)H"I'vall vu 1111'1I(1i1lt:i1l1l (,lldlulu runxl rl u ('11,'II'S/II'('1r1l di' ,'/11/\/111/ d,'1 1111111
,1,' Clil'.(ns, Lus (' 1lI'l'illl(IJ IIUHhnu IIIU,I1'1I do <II('
1 1 (' (6,62GU x 10 34 J s) (2,9979 X 10" 1116-1) _
=1,9863 X 10-
26
J m.
l Iccordando que 1 eV =1,6021 X 10-
19
J , tenemos que hc =1,2397 X 10-0 oV 111.
Por lo tanto
E =1,2397 X 10-
6
/A :::::1,24 x 10-
6
/A ,
rlunde E se expresa en electrovolts y A en metros.
Como explic~n:os en relacin co~la fig. !--3, los rayos X se producen por el impacto
tlt' clectro~es rpidos con el material del anodo de un tubo de rayos X. Un electrn
11I1tI.deradiar su energa c?mo consecuencia de choques sucesivos dando lugar a
'1II'10S fotones o puede radiarla como un solo fotn en una sola colisin, Evidente-
1I1('~~elos foton,es .de mayor energa que emerjan del tubo de rayos X sern aqullos
emitidcs en, el ltimo de los procesos nombrados, teniendo estos fotones la longitud
tlt' onda mas ~orta. En .otras palabras, si V es el voltaje de aceleracin (en volts),
que es numricamente Igual a la energa de los electrones (en eV), las longitudes
(le onda de los rayos X producidos son iguales o mayores que el umbral de lon-
(Ilud de onda que satisface la relacin
las [rrcuencias O/ JSI'/ 'IJ/ IlIrIS ('1 / el I's/ I/ 'rlro di' (/ !JSOI'I'iOI/ d,' 1 1 / 1 ,( " /lIrt
de ('(Ir[]lls SI' ObSI'I'/ J1 lI1 tnmbin ('/1 ('/ (:S/ )/ ~('/ I'() 1/(' ('/ I/ is/ IJ/ I tlr! I "'/1,,(
1,24 X 10-
6
A o = V m.
Pur ejemplo, los tomos de sodio prescntuu absorciu prclcreucinl d,' 1111. tll 1.,
ruoncia igual a 5,09 X 101~lIz, o s a longitud de onda igllal H :),H!) 1() 111
]o; tos son precisamente los valores de la Irccucncia y de la lougil.ud dt, 11111111 d,
In luz amarilla emitida por el vapor de sodo J ncandcscente,
La existencia de un espectro compuesto de frecuencias bien dvIiu idll. 1111'1111
problema que intrig a los fsicos al final del siglo pa acto y principios dd 111'111 .l,
Pura resolver este problema, el fsico dans Niels Bohr (188;'-1 D~) 1'1'111111 11,
('111913, una idea revolucionaria. Bohr us el concepto de fotn nulizutln 1'11111
eccin precedente y extendi la hiptesis de Planck expresada pOI' 1" t't', (1 11)
Supongamos que un tomo que se encuentra en un estado de cncrg h' 1111111111
rndiacin de frecuencia Vpasando as a otro estado de energa E' mayo)', 1':1('11111
Ido en la energa del tomo es E' - E, Por otra parte, la energa nhsllrllldll d,
111radiacin en un solo proceso debe ser la de un fotn h, La conscrvnrln el" 1,
energa exige que ambas cantidades sean iguales. En consecuencia
1. '7 Estados estacionarios
II"C se denomina frmula de Bohr. A nlogamente, si el tomo pasa de UII ('/'Iladll
tlll energa E' a otro estado de energa E menor, la frecuencia de la rudlnclou
emitida debe estar dada por la eco (1.29).
El hecho de que se observan solamente ciertas frecuencias VI' v
2
' v3' . .. ('11111
emisin y en la absorcin, se puede explicar si suponemos que la cnergtu lid
tomo slo puede tener ciertos valores El' E2' E3' . .. Cada valor permitido d,'
energa se denomina nivel de energia. Luego, las nicas frecuencias posibles q""
"parecen en la emisin o en la absorcin de la radiacin son las correspondicut '
" transiciones entre dos niveles de energa permitidos, es decir Ii =(E - 1 ~',)I/ ,
Ln hiptesis de Bohr puede entonces enunciar se como sigue:
Cuando una onda electromagntica interacta con un sistema de cargas tal como
un tomo, una molcula o un ncleo, los campos elctrico y magntico de la
onda perturban el movimiento de las cargas, En el lenguaje de la fsica clsica,
podramos decir que la onda imprime una oscilacin forzada sobre el movimiento
natural de las cargas. Un oscilador clsico responde ms fcilmente cuando la
frecuencia de las oscilaciones forzadas es igual a su frecuencia natural, situacin
que se denomina resonancia. Cuando hay resonancia, es mxima la rapidez
con que el oscilador absorbe energa,
Se ha encontrado experimentalmente que los tomos, las molculas, los ncleos
- en general cualquier grupo de partculas cargadas - tiene una serie de fre-
cuencias de resonancia VI' v
2
' v
3
' . .. para las cuales es apreciable la absorcin
de radiacin electromagntica. Para toda otra frecuencia la absorcin es despre-
ciable. Las frecuencias de resonancia VI' v
2
' v
3
' constituyen el espectro de
absorcin de la sustancia, Supongamos que inicialmente el sistema est en el
estado ms estable o de energa mnima, llamado estado fundamental. Cuando
La energa de un sistema de cargas - un tomo, una molcula () (1 / /
ncleo - slo puede tener ciertos valores El' E2' E3' ... ; es/ o ('.\
la energia est cuantizada. Los estados correspondientes a / 'S/ II.\
energas se denominan estados estacionarios y los valores posibtr
de la energa se denominan niveles de enerqia.
La absorcin de radiacin electromagntica, o de cualquier otra energa, 1111
lugar a una transicin del tomo (o molcula o ncleo) de un estado estacionario
1,'IIlItI,1/1It 1/1" ti, 1 " 1 / , , , , ''''111 1" (1 1
1 1"tlII , 1" , unuu 11
.1111 1I1I11I11I1I/,I" ldll 1'lIcI.111I11I 1'11111111111111'1 '111I .11'1,,1'1111' 1,1.1I1," tllllllcllI
I'III" ''II 1'11111111111'11111111',1','1111111'111" 111'11,111" 111'1' 11 .1111'1,111'1111,'1111111 dlll,
1'11'111111 1'1111111111111111'111,' Y 11111'1111111'" 1111' 111'111'11u- urlu. ., 111IIIIIIIJ 1111111111' I1 hl
" I 1I'1Il'i1l di' ,'I,lIdo l' 1.111'11111111'111 , ,'111 1'111 hl II'HII, 1111 l' 1111011 1'1vru ln 111l' 111
l'Ollll'(lI'l'ill Ill' 1111IIIII('I'ill 111111'lldilldll I'olllitlllll di' I'III'I'~III 1'0111'111111tIf' IlrllI
1'01' lo Innt o, ('01110 110 HI' HIglIl'lI III~pl'l'dil'I'iOIlI'' di' 1111'It'I'll'odiJ l'111I11'II 1'It'11111,
pOllm\los noncluir que 1111elertru (o 11111\11nr 1.1('11111 1'11 1').(11 dn) (jlll' ,1' 111111' 1 .11
1111estado cstucionario ('st:'\ gOhl'J 'II!lIlo por principio ndiriolllllt'H '111" 1111111111
1I1'\Il1J ~consid rado. En el cupltulo 2 ('Xp10rnrl'1110S I'slns 1I111'VOSI'l'ilH'lplll
" 1
111111'1Idi' 1111101' 1'111'1 gi:t, 1111'1111. 1011 d.' 1'111 ti 1111111.1,. t 1111111.111'11dn IlIgII! 111
1'1111'1' o 111" ('1" 0. 1.11 fl'I'I'IU'III'1I1 di' In rtuluu-iun 11 1I1,1.llIdll I'J I !'I PI'()(',I\HO1', t
dudll 1'01' In I'C:. (1.' O). La lig. 1- 15 muestra I'HI(IH'III ti kllllll'lIl.l' alguuas trnnsl-
l'iolll'H. Un [U'OCI'SO en el qu un tomo en Sil l\HI,lIdo f'uudamcntal, d 'signado
pOI' /l. absorbe un foLn y pasa a un estado excitado. designado por As re-
presenta por
A +hv- + A*.
\'.1 proceso inverso, emisin de un fotn, se puede expresar por
A* -+A +hv.
La idea de sistemas de cargas que tienen slo un conjunto discreto de estados
estacionarios es completamente extraa a la mecnica newtoniana. De acuerdo
con las leyes de la mecnica newtoniana, el movimiento de una partcula est
Espectro
conlinuo
de energa
1
I
I
~
Espectro
discreto
de energa
Fig. 1- 11). Transiciones entre es-
tados estacionarios. El espaciamien-
to de los niveles de energa y las
transiciones posibles dependen de
la naturaleza del sistema.
." IJ {. 1- 16. Origen del espectro
c1lsTclo y continuo de energa
c11'1ido a estados estacionarios
discretos.
(a) Absorcin (b) Emisin
determinado por las condiciones iniciales de la partcula. que se consideran arbi-
trarias. De este modo, una partcula puede tener cualquier energa, determinada
por las condiciones iniciales (posicin y velocidad) arbitrariamente elegidas. Esto
se aplica, por ejemplo. cuando se coloca un satlite artificial en una rbita es-
table. Un astronauta puede cambiar arbitrariamente la rbita. y por lo tanto
la energa, de su nave espacial cambiando simplemente la velocidad en un ins-
tante determinado. Del mismo modo, la mecnica newtoniana permite que el
electrn de un tomo de hidrgeno tenga cualquier energa, dependiendo esto
de las condiciones cinemticas existentes cuando el protn captura el electrn
para formar el tomo, y el electrn podra cambiar su rbita absorbiendo una
cantidad arbitraria de energa. Sin embargo, la naturaleza parece trabajar en
forma diferente: slo ciertos movimientos estn permitidos. o son posibles. En
otras palabras: se debe aceptar la existencia de estados estacionarios como un
hecho fundamental de la naturaleza.
La aceptacin de esta idea de estados estacionarios presenta otra dificultad
dentro del marco de la fsica clsica. Cuando un electrn gira. alrededor del ncleo
de un tomo, su movimiento tiene aceleracin tangencial y centrpeta, es un
r.a hiptesis de Bohr sobre los estados estacionarios fue una hiptesis tu! IUII,
in justificacin terica slida. Sin embargo, su xito estimul a otros Ilsico 11
realizar experimentos para poner a prueba la idea. Rpidamente se acumul 111111
gran cantidad de informacin que dio lugar al descubrimiento de nuevas c iuso
pechadas propiedades atmicas. Es sta una situacin que se ha pr scntrulo
arias veces en la fsica contempornea. Un fsico de gran intuicin y osnrlfu
propone un concepto nuevo y atrevido; la idea provoca nuevas especulacoue
y xperimentos y pronto se abren horizontes nuevos e insospechados.
Los estados estacionarios no constituyen necesariamente un espectro dlscr!u
de energa. En muchos casos estn permitidos todos los valores de energln 1')1
un cierto intervalo (o banda) resultando un espectro continuo. Considercmo
por ejemplo, el caso de un electrn y un protn y tomemos el cero de la cnerglu
cuando ambos estn en reposo a una distancia muy grande uno de otro. Tollo
los estados estacionarios de energa negativa. que corresponden a estados ligado
en los que el electrn se mueve alrededor del protn formando un tomo de \11
drgeno, estn cuantizados y la energa de estos estados slo puede tener certn
valores E
K
EL, EM, ' .. (fig. 1- 16). Por el contrario, los estados de energa po 1
f
!
g
d
b
e
11 ( )
a e
1':, I h
I J ~ tllUln
: . ! 1
( 1,,11)
( 1,
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/ " ' 1 1 / ' 1 1 1 " , ' 1 ' " ' " 1 1 1 1 , , 1 t i , 1/1 , / " r I " / / , ' / " " t ll "
11,," 110l' 1;111"11/11/111:/1110.Y 1I I'IIII'/{III plll'dl' 11'111'111111111111" 111111',1':lo l' IlItIo
1111011Ilglldll. Y 1'0'1'1' IHllld\'1I /1 111 illI/lI'iOIl \'11q111'\,1 11,1'1"1111 l' IlIm:a SO!>I'I'\,1
pI'O!.II cll'. dI' uua gl'llll distnncin y coa cicrtn 1'III'l'glll I'IlIl'Iim iniciul ; al pasar
l'l'ren dt-l prnl. n, el electrn se desva de la direcciu origiual d 'u movimiento
s aleja hacia 1 infinito sin formar un sistema ligado, En este caso, la energa
del sist ma st determinada por la energa cintica inicial del electrn, que se
puede elegir en forma arbitraria,
Puede haber transiciones entre dos estados del espectro discreto de energa,
tales como la ab y la cd (fig. 1-16), o entre un estado del espectro discreto y uno
del espectro continuo, tal como e[, o entre dos estados del espectro continuo,
como gh.
dlt""'111111 111" 111 el" ItI 1'11' di' "lIllftlll dll 1'111111111111111111, 111111", Id 1 111111,1,11)
1.11tllr"II'IIIIII, IIII'"I',~III d. ",'1'111" 11d,I,"1I11II
1'1111111'11 111I111, (l11I'1(,,11"'11,'" 11di' 11ft111'1'11'111 11,'111'1110"',HIIII.'III') 11"', (1,:11), 1,1
101,'1 Iti 11
\,.1 1\1'" 111101'11 1111,1111roln 1'11el cxl ndu 11111'111 Y 1I11Ij.(IIIW1'11!'i 1111111. 1.111'11111'1'\'11111111
tI,,1111111111'1111111I "I'\fllft'", \flll' /"ltllllll, /'1",,'," que I'S 11I1I1hl('1I1'llItI 1111'1111' 11111'\ (1 :11I)
1'111'lo 1111110,usando Ins IlIisIIIHS npru: lnuu-lo m-s \f111' 1111 (('s, In ('(', (1,:11) l' 111111
111111111 1'1\
hv (H .r (H l~',)(1 1
IIv )
2/111'"
fiJEMPLO 1.6. Conservacin de la energa y del momentum en transiciones radia-
Uvas.
Soluci n: A primera vista, la ec, (1.29) es correcta en lo que respecta a la conserva-
cin de la energa. Sin embargo, un examen ms detallado indica que necesita una
ligera modificacin. En la seccin 1.6 hicimos notar que un fotn tiene un momen-
tum h/ t .. =hvc adems de la energa h y que tanto la energa como el momentum
se deben conservar en transiciones radiativas de un estado a otro. Consideremos
primero la emisin por un tomo en reposo, Inicialmente, antes de la transicin,
su momentum es nulo. Despus de la transicin un tomo debe retroceder con un
momentum igual y opuesto al del fotn, es decir O =Ptomo +Pfotn; en mdulo
11 1'11
(I,a )
ptomo =pfotn =hv]c.
(1.30)
hu cousecuoncia, para que la absorcin tenga lugar, la energa d I fot u 1111(11bldo
dl'lll' S('I' ligeramente mayor que la diferencia de energa entre los dos IIlvlIll' ti, 1
1111nrhcnt e para compensar la energa cintica de retroceso del mismo.
l Iun consecuencia de este anlisis es que un fotn emitido por un 'isl('111f1(1111111111,
mulculu o ncleo) en la transicin a -+b no puede ser absorbido pOI' 011'0 /011""'11
Idl"lIt leo para efectuar la transicin inversa b -+a, por 10 que el espectro d(' 1,,,tI 11111
1111I'S idntico al espectro de absorcin. Volveremos nuevamente so h1'(' ('sil' 111111111
1'1/ ('1 e] mplo 1.10. Para las transiciones atmicas y las moleculares, 1'11111. 1'111111-
11', U es del orden de unos pocos electronvolts y Mc
2
es del orden do 10" I'V, I1
lt'l'llIino correctivo de las ecs. (1.33) y (1.35) es del orden de 10-10 eV sieurln, IlIlI 111
111111 o, despreciable. Por otra parte, para las transiciones nucleares E, l\' 1"II'tI,
1'1'<Id orden de 10
6
eVo Como Mc
2
es del mismo orden que en las translclune 11111
IIdens, el trmino correctivo es aproximadamente 10 eV, siendo relativumcn 11' 11111
huportante.
o sea, utilizando la ec. (1.30), I .N Evi denci a exper i ment al de los est ados est aci onar i os
Consideremos ahora la conservacin de la energa, Tenemos inicialmente un tomo
en reposo en un estado estacionario de energa El y despus de la transicin un
tomo en un estado estacionario de energa E, con energa cintica Pt omo/ 2M Y un
fotn de energa h. La conservacin de la energa exige en consecuencia que
2
E =El +Ptomo +h (1.31)
2M
(
hv)
E - El =hv 1 + 2M c
2
' (1.32) J J lI~La aqu hemos introducido la idea de estados estacionarios como un COIH'l'pl1l
l'OIlV niente para explicar el espectro discreto de los sistemas atmicos, Sil! ('111
hllrgo, la existencia de transiciones entre estados estacionarios est prOfUSHlII('IIII'
('oJ Toborada por muchos experimentos, El ms caracterstico es el de colisiou
nelsticas, en las que parte de la energa cintica del proyectil se translere 111
hlnuco como energa interna, Estas se denominan colisiones inelsticas de pr i ut r nt
/ ' sllI ' ci e. Las colisiones inelsticas de segunda especi e corresponden al proce (1
Inverso.
Supongamos que una partcula rpida q choca con otro sistema A (qu pu('dl
/11'un tomo, una molcula o un ncleo) que se encuentra en su estado Iu nrlu
1III'IILal de energa El' Como resultado de la interaccin proyectil-sistema (11'1"
J III('(l ser electromagntica o nuclear), hay un intercambio de energa. Sea fI'~ In
l'III'r.la del primer estado excitado del-sistema, La colisin ser elstica (es e1('I'1I
lJ 111'S conservar la energa cintica) a no ser que el proyectil tenga eJ \('I' 111
I'llINica suficiente para transferir al blanco la energa de excitacin E
2
[\' "
Cuando h es muy pequea respecto a 2Mc
2
, el ltimo trmino es despreciable y la
eco (1.32) se reduce a la eco (1.29). Este es el caso de las transiciones atmicas y mo-
leculares. En general, h es mu 'ho 1111l01' que Me y podemos escribir la ec. (1.32)
en la forma
hv =es, - El) (1 1
lIv ) 1
'2/11('~
(
]v)
(l~ j-E, ) 1- 2Mc
2
'
1 x t- ' . . , con x =hv/ 2Mc
2
, que
En el ltimo trmino podemos reem-
donde hemos usado el desarrollo (1 I .1') ,
es una cantidad pequea respecto 11In uu hlnrl.
plazar hv por El - El, rcsultuurlo
( 1 " 1 " ) ~
Ilv =El - E, - . j ,1
: . ! / l1 / ' ~
(1.33)
donde el ltimo trmino es CSI'Il('\IIIIIII'IIII' In 1'lIcl'I.(la de retroceso del tomo. Por lo
tanto, en el proceso de emisin In l'III'I'j.(11l 11('1fotn es ligeramente menor que la
.,'/
Fiuulun uta ti, /,' ( 1 " ,,,,,, ," I.,~)
I/" d" ,
Fig.I-17. Arreglo experimental de Franck
y Hertz para analizar colisiones inelsti-
cas de segunda especie,
Fig. 1-18. La corriente electrnica
en funcin del potencial acelerador en
el experimento de Franck-Hertz.
U 1'11, poniendo 6.E =E2 - El>
_1_ p2 =_1_ p'2 +_1_ p2 +6.E,
2m 2m 2M
( I,.IH)
C'IIlJ l(lo esto o 'UI'I'I' 1/1, ,,11111/1.' 1//.,1/1,11'1','(Y .1 1 1
POu('IIIO!j repreaen .1Il'11(lOI'
1
l'; 11 (1/111. o lell' .11,1/ IIdll (111'1"'111111 11.11
1',11111Ilg, 11 .' nulu-n "'1/11'1111111/111111'111" /1 11111111111111
l'Il~It'III.,' ,,' 1'11111,1' 1'1,;"11'"11' 1(111' 1111IUI,I"llId" 11111'111 1111"11111(; (11111111'11111 d, 1111
poll'll<'illl VIIrin hll' V. 1':1l' (llll' o 1'11111',,' Y (,' l' 111111'110di 11(101di' 1111'11'111 o,
EIILI'I' In n-jilln (; y In (11111'11 1'.011'('(11/11" 1 1\(l111'1I1111111'1(111'1111 (lIII"III'J .II 11tlll
rlnrlor V', (le 0':1volt upro luuulnnu-ulv, di IIlCldo Ipll' lo (lit !'I1'OIlI' , '1"1' '1""11/11'
('011muy poca eJ l('rg(n elnticu (It'HI)III~Hdl~ UIIII () IId'lI rull 111111'1111'1", 111'11, 1111
puudcn alcanzar la placa y el gnlvIIJ l/lll'tro 110 lo 1'I'.i11'11, uu-rl ulu '1'" 1
II'I/n nta V, la corri nLe <le placa 1flucta como IW 1l"WHtl'll 1'111" f1~, 1 IX, ,1(111
1I'I'i ndo los picos a intervalos de alrededor el' ti,!) vulta, 1';1prill\('1' VII111'1111"
poude a los electrones que pierd n toda su en rga 'aIU('1\ d('SjlllI1S 111'111111 ('011 1111
uelstica con un tomo de mercurio que qu da entonces en 1111l'sLudo l' (11/1dl/
1';1segundo valle corresponde a los el ctron s que suri 'ron dos l:olisjOIlI' 111/,11
llrns con dos tomos de mercurio, perdiendo toda su energa cintiru, 11 1/1'
lvumente. Los tomos excitados de mercurio vuelven a su stado rlllldllllll 111d
por emisin de un fotn, conforme a Hg* -+Hg +h donde h 11' "'1
, IIh .mos por evidencia espectroscpica que el vapor de mercurio (' I'il/ldo 111111
nuliacin de longitud de onda 2,536 X 10-
7
m ( 2,536 ) Y que 1'01'1'1'(1011.11I1
1111fotn de energa h igual a 4,86 eVo Durante el pasaje del haz di' I'('IIIIIIII
11travs del vapor de mercurio se observa una radiacin de esta longitud di 1111.111
-luiendo del vapor, En consecuencia este experimento simple es unn di' 1/1 1"1/1
hlls ms directas de la existencia de estados estacionarios.
Otro experimento similar es la excitacin coulombiana de ncl os, Por .1"111(111/,
cunndo un protn pasa cerca de un ncleo, la interaccin elctrica 1'1111'1' IIlIlho
puede dar lugar a una colisin inelstica, resultando la excitacin <1('\ 1I111'('0 I
11110de los estados excitados ms baj os. El ncleo vuelve a su estado Iuu du nu-u l ul
1'1,,tiendo fotones de rayos gamma que tienen energas del orden de vnrln 1\"
1', por esa razn que la excitacin coulombiana es uno de los mtodos 1', 1"'11
uu-ntales ms importantes para detectar y analizar los estados estadOIl/1I11I
hnjos de los ncleos,
A +ljl'llplUII
Cuando la masa del proyectil q es muy pequea respecto a la del blanco A, como
o .urre e~ ~~c~so ~e ~n electrn que choca con un tomo, la condicin para que
haya colisin inelstica es (ver el ejemplo 1.7)
Ek E2 - El' (1.36)
donde Ek =tmu
2
es la energa cintica del proyectil antes de la colisin, La
energa cintica del proyectil despus de la colisin es entonces E' k=Ek-(E -E ),
ya que la energ~ que el proyectil pierde en la colisin es E
2
_ El' 2 1
, Para dar un ejemplo concreto, supongamos que un electrn de energa cin-
tica EJe se mueve a, travs de una sustancia, digamos vapor de mercurio. Si Ek
es menor que la primera energa de excitacin del mercurio, E - E, todas las
colisiones son elsticas y el electrn se mueve a travs del vapor ;erdie~do energa
muy lentamente, ya que la mxima energa ciutica perdida en cada colisin
(ver el problema 1,55) es aproximadamente
6.Ek ~ - 4( me/M)EJe ~ 5 X 1 O-6E
k