1) Seleccin de temas de investigacin:

Las polticas cientficas, vigentes en un lugar y momentos dados, marcan el rumbo de la

actividad de investigacin. Los criterios de relevancia y de prioridades que se establecen
condicionan fuertemente la seleccin y fomento de ciertas reas de investigacin en
desmedro de otras. Estas decisiones suelen acompaarse, por lo general, de una mayor
disponibilidad de fondos destinados a las reas privilegiadas y/o de ausencia total de
fondos para las postergadas. El rastrillo ideolgico (Rabossi, 1995) suele ser un recurso
poderoso
y peligroso al momento de definir polticas cientficas, es decir, de establecer criterios y
prioridades, de estipular reas temticas favorecidas o condenadas, de seleccionar,
auspiciar y financiar propuestas de investigacin

En el contexto global en el que una investigacin se planea, la eleccin de la temtica que
un/a investigador/a se propone o acepta investigar conlleva su responsabilidad de evaluar
las consecuencias que el estudio que se plantea encarar tendr para los sujetos, para la
comunidad y para el avance de su disciplina. Nunca mejor aplicada que en este punto la
pregunta acerca de si el fin justifica los medios.

La investigacin como recurso de control social, es un tema, que especialmente en el
rea de la psicologa social, ha generado fuertes polmicas por los aspectos ticos
involucrados. Muchas investigaciones por encargo dan cuenta de espurios orgenes
como la realizada en Estados Unidos para la CIA en la que se les hizo consumir LSD a los
asistentes a un burdel sin que lo supieran y luego se filmaron sus reacciones utilizando
una cmara oculta. Uno de los involuntarios sujetos se suicid bajo el efecto del LSD
(Punch, 1994).

Como seala Rabossi (1995), ciertas investigaciones psicolgicas tienen oscuros, a
veces ttricos, antecedentes como, por ejemplo, las realizadas en pocas nefastas por
psiclogos involucrados en la medicin de la efectividad de ciertos tipos de tortura.

2) Planeamiento de la investigacin:
Aqu se plantea un tema crucial, cuya resonancia tica es muchas veces descuidada: el
tema metodolgico en s mismo. Es importante sealar que en Psicologa no todo es
cientficamente investigable, o al menos, no lo es por el momento; hay muchas reas para
las cuales no contamos aun con los dispositivos de investigacin que seran necesarios
para afrontar una investigacin emprica.

Es muy importante tener en cuenta que al momento de planear una investigacin las
preguntas que se formulen sean claras, operacionalizables, el abordaje
metodolgico sea coherente con el paradigma investigativo elegido y que el
diseo de investigacin sea adecuado ya que si estos requisitos no se cumplen
es posible arribar a conclusiones erradas
o falsas. No es difcil imaginar el riesgo que entraa arribar a conclusiones
erradas o falsas
y las consecuencias peligrosas que muchas veces esto puede acarrear para la
comunidad. El modo en que se plantea y se lleva a cabo el proceso de
investigacin es, por lo tanto, fundamental.

Cuando se planifica una investigacin se debe tener presente que siempre las
necesidades, derechos y bienestar de los participantes estn por encima de
cualquier requerimiento de diseo investigativo.
Uno de los temas referidos al planeamiento de una investigacin que tiene
importantes
derivaciones ticas es el referido a la manipulacin de las variables
independientes.
Hay investigaciones, por ejemplo en el terreno experimental, social o clnico, en
las
que a veces no es sencillo diferenciar entre manipulacin de variables y
manipulacin de
sujetos (Holt, 1978, Kazdin, 1980, 1992). Las investigaciones en las que se les
da a los
sujetos una consigna falsa para encubrir el verdadero objetivo de la misma,
involucran en
mayor o menor medida, manipulacin de sujetos. Esta manipulacin puede no
tener
consecuencias o resultar en dao severo para las personas involucradas -
como en los
experimentos de Milgram (1963).
Hay tambin temas de investigacin que se formulan sobre cuestiones que
para su
estudio requieren condiciones experimentales especiales, alejadas de las de la
vida
cotidiana, como por ejemplo las requeridas para el estudio de las
consecuencias de la
deprivacin sensorial, que en si plantean temas ticos de considerable
magnitud.
En todas las disciplinas cientficas, los modos elegidos para custodiar el buen
desempeo
de los investigadores han sido la evaluacin de las propuestas de investigacin
realizada
por expertos, el referato previo a la publicacin y, de ser posible, la replicacin
de
resultados.
En este sentido es, entonces, muy importante contar con una evaluacin
eficiente y
responsable de los proyectos de investigacin realizada por investigadores
expertos en las
reas correspondientes. Una evaluacin experta, adems de ser importante
para aprobar o
desaprobar una propuesta, debe tener tambin, otra utilidad para quien es
evaluado/a.
Considero que una evaluacin, tanto positiva como negativa, debe servirle al
investigador/a, que present su proyecto a la consideracin de investigadores
expertos, para
aprender del contenido fundamentado de dicha evaluacin, para modificar su
propuesta o
aclarar aspectos de la misma, o, por qu no, para confrontar.
Lamentablemente, en nuestro
medio las evaluaciones son, por lo general, annimas y no son comunicadas a
el/la
investigador/a. Yo no estoy de acuerdo con este proceder, ya que creo que
un/a
| |


investigador/a tiene derecho a conocer quin evala su proyecto, cmo lo
evala, y
aprender de esa evaluacin.
Es importante que los Comits que evalan la calidad de los proyectos de
investigacin
en Psicologa evalen tambin si se adecuan a las normas ticas vigentes. Yo
vengo
evaluando, en Argentina, desde el ao 1984 en adelante, proyectos de
investigacin para
diferentes agencias del pas que otorgan subsidios para investigacin tal el
caso del
Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas o de Universidades
Nacionales
- y no tengo presente ningn proyecto de los que yo he evaluado, en el que el
tema tico
estuviera explcitamente contemplado.
En este sentido, quisiera destacar el hecho de que la Reglamentacin de
Doctorado de
la Facultad de Psicologa, es el nico de los Reglamentaciones de Doctorado
de la
Universidad de Buenos Aires, que considera el tema tico. Al respecto, plantea
que una de
las funciones y deberes del Director de tesis es "velar por el cumplimiento de
las normas
ticas, y de respeto por los derechos humanos durante todo el transcurso del
trabajo de
tesis, desde la seleccin del tema hasta su presentacin" (art.16c).

3) Proceso de investigacin:
Al abordar este tema, uno de los puntos fundamentales, ticamente
fundamentales, que
he mencionado antes y que se impone considerar es el referido a la proteccin
de las
personas que participan en una investigacin, el respeto de sus derechos, la
garanta de su
bienestar. Cuando se hace investigacin con animales, tema sobre el que no
me voy a
ocupar en esta comunicacin, se deben tener en cuenta, tambin, cuestiones
referidas a su
cuidado y proteccin.
Los temas que tienen que ver con cuestiones ticas referidas al proceso
investigativo tienen sus puntos nodales en los temas referidos al
consentimiento informado de los
participantes y a otros temas tales como los referidos al engao y omisin,
investigacin
encubierta, invasin de la privacidad, anonimato y confidencialidad, dao fsico
o psquico,
coercin y poder del investigador/a sobre los sujetos, falsificacin de datos y
plagio. Estos
temas, por lo general, estn presentes en la mayora de los Cdigos de tica
que se ocupan
de los problemas inherentes a la investigacin.
a) El tema del "consentimiento informado":
La investigacin sistemtica con seres humanos debe adecuarse a normas
ticas
establecidas por la comunidad cientfica. El consentimiento informado es una
de ellas y se
refiere a la aceptacin voluntaria de los participantes a ser sujeto de una
investigacin luego
de haber recibido la correspondiente informacin aclaratoria por parte de el/la
investigador/a acera de la investigacin y sus procedimientos y acerca de los
riesgos
beneficios que conlleva su participacin en dicha investigacin.
La persona que acepta participa en un proyecto de investigacin debe ser
informada
con la mayor claridad posible acerca de la naturaleza, propsito y condiciones
de la
investigacin en la que se le solicita que participe. De igual modo se le debe
aclarar de qu
naturaleza y qu caractersticas tendr su participacin. Una vez que este paso
ha sido
cumplido, y slo entonces, se solicita su conformidad, el consentimiento
explcito a
participar en una determinada investigacin que preferentemente debe quedar
documentado por escrito. (ver modelo en el apndice