LA INDEPENDENCIA DEL BELICE

A larga disputa que, enfrent a Guatemala y la Gran Bretaa respecto al futuro de Belice
parece haber llegado a su fin, con el anuncio de la celebracin, el da 11 de marzo, de un
acuerdo que con el nombre de "Bases de entendimiento" se ha dado a conocer, y que fija
los trminos del arreglo al que se ha llegado, tras laboriosas y tensas negociaciones, que
en o algunos momentos pareci que no llevaran a nada.

Mxico. que tambin haba planteado sus propias reivindicaciones al respecto, por
lo menos a una parte del territorio, decidi hace algunos aos olvidarse de los posibles
ttulos histricos, y dar prioridad al principio de autodeterminacin de los pueblos. Desde
Lpez Mateos, en 1958, los presidentes de Mxico regularmente han ratificado la buena
disposicin de Mxico para aceptar una decisin que fuera resultado de la libre decisin
del pueblo beliceo. Al conocerse el arreglo entre Guatemala y Gran Bretaa, la
Secretara de Relaciones Exteriores expres su beneplcito por la eliminacin de un
punto de friccin que poda crear peligros para la paz en la regin.

Queda ahora despejado el camino para facilitar la independencia de Belice antes
de fin de ao como, segn recuerda la Secretaria de Relaciones, haba decidido el
pasado ao, la Asamblea General de las Naciones, en una resolucin apoyada por
Mxico. Pero la generalidad de algunas de las bases aprobadas requiere ahora una
negociacin, que va a tener tambin su parte de dificultad, y se prestar seguramente a
un duro regateo. Por ejemplo, al declarar que se le otorgarn a Guatemala aguas
territoriales que le aseguren acceso permanente y sin impedimentos a la alta mar, junto
con derechos sobre el lecho marino subyacente, se habla con una vaguedad no exenta de
contradiccin, pues si la primera frase parece implicar la cesin de soberana sobre una
parte de las aguas actualmente integrantes del mar territorial de Belice, por la otra, al
mencionar que se le otorgaran derechos sobre el lecho marino subyacente se implica
que no hay cesin de soberana sobre las aguas suprayacentes pues, si la hubiera, este
segundo prrafo saldra sobrando.

Los otros puntos del acuerdo, aunque plantearan las naturales dificultades al
procederse a una discusin para aplicarlos, no presentan una contradiccin tan grave
como lo que antes comentamos, y por ello no son potenciales fuentes de conflictos.

Vale la pena tambin llamar la atencin sobre el hecho de que, tal como se han
dado a conocer los trminos de este punto de las aguas territoriales, en la medida en que
significa cesin de una porcin del territorial constituye una modificacin de los trminos
de la resolucin de la Asamblea General de la ONU, que defenda la independizacin de
Belice con el mismo territorio. Con todo, esta violacin de la letra de la Resolucin carece
de gravedad si ha habido acuerdo entre las partes. Lo que no podr haber es un arreglo
que llegue a establecer normas de cooperacin beliceo - guatemaltecas que equivalen a
una unin disfrazada o a una especie de protectorado real de Guatemala sobre Belice. Si
tal sucediera, se habra escapado ahora, a un problema que estallara despus. y de un
modo u otro tambin acabara afectando a Mxico; as que seria de desear que,
conseguidas las concesiones que juzga esenciales, Guatemala aplique una dosis de
generosidad igual que de inteligencia. para que el arreglo se interprete como la
aceptacin de la voluntad del pueblo de Belice y dejando claro que este pas, cuando se
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convierta en Estado independiente, tendr posibilidad de orientar libremente su poltica
exterior y sus asuntos internos, sin indebidas presiones.

Se supone que las naturales inclinaciones de una ex colonia britnica, lo mismo
que consideraciones de la mas elemental estrategia llevaran a Belice a tratar de estrechar
los lazos con los pases del Caribe, sobre todo los del CARICOM, con el propsito de
escapar a la atraccin poltica y econmica de sus relativamente gigantescos vecinos.
Con menos de 23,000 kilmetros cuadrados y unos 150,000 habitantes. no vemos
grandes posibilidades de que Belice escape a tal atraccin. Todo depender, de la actitud
de los vecinos: si Mxico y Guatemala actan con la suficiente inteligencia para llevar a
los beliceos al convencimiento de que las decisiones polticas son autnticamente suyas,
entonces la atraccin natural va a funcionar, en los terrenos econmico, cultural y poltico.
Solo si encuentran hostilidad o deseos claros de absorcin se producira una reaccin
que. paradjica, pero muy lgicamente, dificultara el proceso de acercamiento, ya que al
crear un complejo de sitio. provocara una actitud de resistencia que hara mas fcil
aceptar los sacrificios que impone el aislamiento.

En lo que respecta a las intenciones de Mxico, la poltica observada por los
ltimos gobiernos no deja lugar a dudas: el camino escogido ha sido el de dejar a los
beliceos que sigan su propio camino, que inevitablemente ser paralelo y a fin de
cuentas quiz convergente con el de Mxico.

Esto debe tenerlo muy en cuenta Guatemala para no llegar a representar el papel
de villano y volver imposible sus propios objetivos.


En la concordia y el entendimiento, la independencia de Belice funcionar en
beneficio de los tres pases vecinos, que deben encontrar en ello un nuevo motivo para
desarrollar su cooperacin, y enterrar los anacrnicos planteamientos reivindicativos.