Electrocardiograma

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Un electrocardiograma (ECG) es un examen que registra la actividad elctrica del
corazn.
Ver tambin:
Monitoreo Holter
Prueba de esfuerzo
Forma en que se realiza el examen
A usted se le pide acostarse. El mdico limpiar varias reas en los brazos, las piernas y
el trax y luego fijar pequeos parches llamados electrodos en estas reas. Puede ser
necesario rasurar o cogerse algo de cabello de manera que los electrodos se peguen a la
piel. El nmero de parches empleados puede variar.
Los parches se conectan por medio de cables a una mquina que convierte las seales
elctricas provenientes del corazn en lneas onduladas, las cuales a menudo se
imprimen en papel. Los resultados del examen son revisados por el mdico.
Por lo regular, es necesario que permanezca quieto durante el procedimiento. El mdico
tambin le puede pedir que contenga la respiracin por unos cuantos segundos a medida
que se est haciendo el examen. Cualquier movimiento, incluyendo temblores
musculares como tiritar, puede alterar los resultados, as que es importante estar relajado
y relativamente caliente durante un registro del ECG.
Algunas veces, este examen se lleva a cabo mientras uno realiza ejercicios o est bajo
un estrs mnimo con el fin de monitorear cambios en el corazn. Este tipo de ECG a
menudo se denomina prueba de esfuerzo.
Preparacin para el examen
Asegrese de que el mdico sepa acerca de todos los medicamentos que usted est
tomando, dado que algunos pueden interferir con los resultados del examen.
Hacer ejercicio o tomar agua fra inmediatamente antes del ECG puede causar
resultados falsos.
Lo que se siente durante el examen
Un electrocardiograma es indoloro. No se enva ningn tipo de electricidad a travs del
cuerpo. Los electrodos pueden sentirse fros cuando se aplican por primera. En casos
raros, algunas personas pueden desarrollar una erupcin o irritacin en el sitio en donde
se colocaron los parches.
Razones por las que se realiza el examen
Un ECG se emplea para medir:
Cualquier dao al corazn
Qu tan rpido est palpitando el corazn y si lo est haciendo normalmente
Los efectos de frmacos o dispositivos utilizados para controlar el corazn
(como un marcapasos)
El tamao y la posicin de las cmaras del corazn
Un ECG generalmente es el primer examen que se hace para determinar si una persona
tiene cardiopata. El mdico lo puede ordenar si:
Usted presenta dolor torcico o palpitaciones.
Est programado para una ciruga.
Ha tenido problemas cardacos en el pasado.
Tiene un fuerte antecedente de cardiopata en la familia.
No hay ninguna razn para que las personas saludables se hagan electrocardiogramas
anualmente.
Valores normales
Frecuencia cardaca: 60 a 100 latidos por minuto
Ritmo cardaco: constante y uniforme
Significado de los resultados anormales
Los resultados anormales de un ECG pueden ser un signo de:
Ritmos cardacos anormales (arritmias)
Dao o cambios en el miocardio
Cambios en la cantidad de sodio o potasio en la sangre
Anomala cardaca congnita
Agrandamiento del corazn
Lquido o hinchazn en el saco alrededor del corazn
Inflamacin del corazn (miocarditis)
Un ataque cardaco pasado o presente
Riego sanguneo insuficiente a las arterias del corazn
Algunos problemas cardacos que pueden llevar a cambios en un ECG abarcan:
Aleteo/fibrilacin auricular
Insuficiencia cardaca
Taquicardia auricular multifocal
Taquicardia paroxstica supraventricular
Sndrome del seno enfermo
Sndrome de Wolff-Parkinson-White
Riesgos
No existen riesgos. No se emite ninguna electricidad a travs del cuerpo, de manera que
no existe riesgo de shock.
Consideraciones
La precisin del electrocardiograma depende de la afeccin que se est evaluando. Un
problema cardaco no siempre aparece en el ECG y algunas afecciones cardacas nunca
producen ningn cambio especfico en ste.
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