Estructura del virus de hepatitis D (Delta)

Esquema de la estructura del virus de la hepatitis D. El virus tiene una hebra circular
simple de RNA asociada a una protena (antgeno de HDV). Existen 70 molculas de
antgeno de HDV por cada partcula viral. Esta estructura est rodeada por una cubierta
lipoproteica que incluye al antgeno de superficie del virus de hepatitis B (HBsAg).
El virus de hepatitis D, tambin llamado virus o agente Delta, es un virus defectuoso
que requiere de la presencia del virus de hepatitis B para replicarse. Pueden distinguirse
los siguientes componentes en su estructura:
RNA: El genoma del virus de hepatitis D est compuesto de una hebra simple
de RNA circular pequeo, de 1676 a 1683 nucletidos. Su secuencia tiene un
alto grado de heterogeneidad, las que se han agrupado en 3 genotipos (I, II y III).
Antgeno: El nico antgeno descrito del virus D es un componente estructural
del virion, que corresponde a una fosfoprotena codificada por la hebra
complementaria del RNA genmico. Existen 2 formas de HDAg, de 24 y 27
kilodalton, que difieren en los ltimos 19 aminocidos. La sntesis de estas
protenas se regula por un proceso de edicin del RNA durante la replicacin.
Aproximadamente 70 de estas molculas se unen a una molcula de RNA viral
para formar el core.
Envoltura lipoproteica: La envoltura est es similar a la del virus de hepatitis
B, y comprende las 3 protenas del antgeno de superficie de hepatitis B
(pequeo, mediano y grande).
Replicacin del virus de hepatitis D
El virus ingresa al hepatocito en forma similar al virus de hepatitis B, ya que comparten
la misma cubierta y receptores. Una vez en el hepatocito, el RNA viral se dirige al
ncleo, donde se transcribe a un RNA complementario o antigenmico. Existen 2
formas de este RNA: Uno pequeo, de 0.8 kb, que es el mensajero que se traduce a
HDAg con la ayuda de polimerasa II del husped. La segunda forma es un RNA
completo (1.7 kb) que sirve de modelo para la transcripcin de ms RNA genmico.
Estos procesos estn regulados por los antgenos pequeo y grande del virus de hepatitis
D. El HDAg pequeo activa la replicacin viral unindose directamente al RNA. A su
vez el HDAg grande inhibe la replicacin viral, induciendo al empaque del virin
debido a que tiene un sitio de unin con la protena pequea del HBsAg. El ensamblaje
y salida del virus depende de la presencia del virus de hepatitis B.