Charles Darwin

Darwin redirige aqu. Para otras acepciones, vase Darwin (desambiguacin).

Charles Darwin

Charles Darwin en una fotografa tomada por J.M. Cameronen 1869
Nacimiento 12 de febrero de 1809
Shrewsbury, Inglaterra
Fallecimiento 19 de abril de 1882
(73 aos)
Down House, Downe, Kent,Inglaterra
Residencia Inglaterra (Reino Unido)
Nacionalidad britnico
Campo Biologa
Conocido por Fundamentar la actual teora de la evolucin
Sociedades Royal Society (1839)
Academia Francesa de las Ciencias (1878)
Premios Medalla Copley (1864)
destacados
Cnyuge Emma Wedgwood(18081896)
Hijos William Erasmus (18391914)
Anne Elizabeth (1841-1851)
Mary Eleanor (1842)
Henrietta Emma (1843-1927)
George Howard (1845-1912)
Elizabeth (1847-1926)
Francis (1848-1925)
Leonard (1850-1943)
Horace (1851-1928)
Charles Waring (1856-1858)
Padres Robert Darwin (17661848)
Susannah Wedgwood
Charles Robert Darwin (12 de febrero de 1809 19 de abril de 1882) fue un naturalista ingls que
postul que todas las especies de seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir de
un antepasado comn mediante un proceso denominado seleccin natural. La evolucin fue
aceptada como un hecho por la comunidad cientfica y por buena parte del pblico en vida de
Darwin, mientras que su teora de la evolucin mediante seleccin natural no fue considerada como
la explicacin primaria del proceso evolutivo hasta los aos 1930.
1
Actualmente constituye la base
de la sntesis evolutiva moderna. Con sus modificaciones, los descubrimientos cientficos de Darwin
an siguen siendo el acta fundacional de la biologa como ciencia, puesto que constituyen una
explicacin lgica que unifica las observaciones sobre la diversidad de la vida.
2

Con apenas 16 aos Darwin ingres en la Universidad de Edimburgo, aunque paulatinamente fue
dejando de lado sus estudios de medicina para dedicarse a la investigacin de invertebrados
marinos. Posteriormente, la Universidad de Cambridge dio alas a su pasin por las ciencias
naturales.
3
El segundo viaje del HMS Beagle consolid su fama como eminente gelogo, cuyas
observaciones y teoras apoyaban las ideas uniformistas de Charles Lyell, mientras que la
publicacin del diario de su viaje lo hizo clebre como escritor popular. Intrigado por la distribucin
geogrfica de la vida salvaje y por losfsiles que recolect en su periplo, Darwin investig sobre el
hecho de la transmutacin de las especies y concibi su teora de la seleccin
natural en 1838.
4
Aunque discuti sus ideas con algunos naturalistas, necesitaba tiempo para
realizar una investigacin exhaustiva, y sus trabajos geolgicos tenan prioridad.
5
Se encontraba
redactando su teora en 1858 cuando Alfred Russel Wallace le envi un ensayo que describa la
misma idea, urgindole Darwin a realizar una publicacin conjunta de ambas teoras.
6

Su obra fundamental, El origen de las especies por medio de la seleccin natural, o la preservacin
de las razas preferidas en la lucha por la vida, publicada en 1859, estableci que la explicacin de la
diversidad que se observa en la naturaleza se debe a las modificaciones acumuladas por
la evolucin a lo largo de las sucesivas generaciones.
1
Trat la evolucin humana y la seleccin
natural en su obraEl origen del hombre y de la seleccin en relacin al sexo y posteriormente en La
expresin de las emociones en los animales y en el hombre. Tambin dedic una serie de
publicaciones a sus investigaciones en botnica, y su ltima obra abord el tema de
los vermes terrestres y sus efectos en la formacin del suelo.
7
Dos semanas antes de morir public
un ltimo y breve trabajo sobre un bivalvodiminuto encontrado en las patas de un escarabajo de
agua de los Midlands ingleses. Dicho ejemplar le fue enviado por Walter Drawbridge Crick, abuelo
paterno de Francis Crick, codescubridor junto aJames Dewey Watson de la estructura molecular
del ADN en 1953.
8

Como reconocimiento a la excepcionalidad de sus trabajos, fue uno de los cinco personajes del siglo
XIX no pertenecientes a la realeza del Reino Unido honrado con funerales de Estado,
9
siendo
sepultado en la Abada de Westminster, prximo a John Herschel e Isaac Newton.
10

ndice
[ocultar]
1 Biografa
o 1.1 Primeros aos y formacin
o 1.2 Viaje del Beagle
o 1.3 Aos de la gestacin y publicacin de El origen de las especies
1.3.1 Inicios de la teora
1.3.2 El proceso de preparacin
1.3.3 Trabajo excesivo, enfermedad y matrimonio
1.3.4 Publicacin
o 1.4 Los ltimos aos de Darwin
2 rbol genealgico
o 2.1 Padre y abuelos paternos
o 2.2 Madre y abuelos maternos
o 2.3 Padres y hermanos
3 Los hijos de Darwin
4 La teora de Darwin: comunidad de descendencia y seleccin natural
5 Crticas a la teora de la evolucin y controversia
6 Pensamiento religioso
7 Interpretaciones no biolgicas de la evolucin
o 7.1 Eugenesia
o 7.2 Darwinismo social
8 Homenajes a Darwin
9 Obra de Charles Darwin
10 Abreviatura
11 Vase tambin
12 Notas
13 Referencias
14 Bibliografa
15 Enlaces externos
Biografa
Primeros aos y formacin


Darwin con siete aos en 1816.
Charles Robert Darwin naci en Shrewsbury, Shropshire, Inglaterra, el 12 de febrero de 1809 en el
hogar familiar, llamado "The Mount" (El monte).
11
Fue el quinto de seis de los hijos habidos
entre Robert Darwin, un mdico y hombre de negocios acomodado, y Susannah Darwin (apellidada
Wedgwood de soltera). Era nieto de Erasmus Darwin por parte de padre y de Josiah Wedgwood por
parte de madre. Ambas familias eran de antigua tradicin unitarista, aunque los Wedgwoods
adoptaron el anglicanismo. El mismo Robert Darwin, siendo un discreto librepensador, bautiz a su
hijo Charles en la Iglesia Anglicana, aunque tanto l como sus hermanos asistan a los oficios
unitaristas con su madre. A los ocho aos Charles ya mostraba predileccin por la Historia natural y
por el coleccionismo de ejemplares cuando en 1817 se incorpor a la escuela diurna, regida por el
predicador de la capilla donde asista a los cultos. En julio de ese mismo ao falleci su madre. En
septiembre de 1818 se incorpor con su hermano Erasmus a la cercana escuela anglicana de
Shrewsbury como pupilo.
12

Darwin pas el verano de 1825 como aprendiz de mdico, ayudando a su padre a asistir a las
personas necesitadas de Shropshire, antes de marchar con Erasmus a la Universidad de
Edimburgo. Encontr sus clases tediosas y la ciruga insufrible, de modo que no se aplicaba a los
estudios de medicina. Aprendi taxidermia con John Edmonstone, un esclavo negro liberto que
haba acompaado a Charles Waterton por las selvas deSudamrica y se le vea frecuentemente
sentado con aquel "hombre inteligente y muy agradable".
13

En su segundo ao en Edimburgo ingres en la Sociedad Pliniana, un grupo de estudiantes
de historia natural cuyos debates derivaron hacia el materialismo radical. Colabor con las
investigaciones de Robert Edmund Grant sobre la anatoma y el ciclo vital de los invertebrados
marinos en el Fiordo de Forth, y en marzo de 1827 present ante la Sociedad Pliniana el
descubrimiento de que unas esporas blancas encontradas en caparazones de ostras que eran los
huevos de una sanguijuela. Un buen da, Grant expuso las ideas sobre evolucin de Lamarck.
Darwin qued estupefacto, pero al haber ledo recientemente ideas similares en los escritos de su
abuelo Erasmus, mantuvo posteriormente una postura indiferente.
14
Darwin se aburra bastante con
el curso de historia natural impartido por Robert Jameson, que comprenda la geologa y su debate
entreneptunismo y plutonismo. Aprendi la clasificacin de las plantas, y contribuy a los trabajos en
las colecciones del museo de la universidad, uno de los mayores de la Europa de su tiempo.
15

Esta falta de atencin a sus estudios de medicina disgust a su padre, quien lo envi al Christs
College de Cambridge para obtener un grado en letras como primer paso para ordenarse como
pastor anglicano.
16
Darwin lleg en enero de 1828, pero prefera la equitacin y el tiro al estudio. Su
primo William Fox le introdujo en la moda popular de coleccionar escarabajos, a la que se dedic
con entusiasmo, consiguiendo publicar algunos de sus hallazgos en el manual Illustrations of British
entomology de James Francis Stephens. Se convirti en un amigo ntimo y seguidor del profesor de
botnica John Stevens Henslow y conoci a otros importantes naturalistas que contemplaban su
trabajo cientfico como una teologa natural, siendo conocido por estos acadmicos como "el hombre
que pasea con Henslow". En la proximidad de los exmenes finales, Darwin se centr en sus
estudios, deleitndose con el lenguaje y la lgica de Evidencias del Cristianismo de William
Paley.
17
En el examen final de enero de 1831 Darwin aprob, quedando el dcimo de una lista de
178 examinados.
18

Darwin tuvo que quedarse en Cambridge hasta junio. Durante este perodo ley tres obras que
ejerceran una influencia fundamental en la evolucin de su pensamiento: otra obra de
Paley, Teologa Natural, uno de los tratados clsicos en defensa de la adaptacin biolgica como
evidencia del diseo divino a travs de las leyes naturales.;
19
el recin publicado Un discurso
preliminar en el estudio de la filosofa natural, de John Herschel, que describa la ltima meta de
la filosofa natural como la comprensin de estas leyes a travs del razonamiento inductivo basado
en la observacin; y el Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente, de Alexander von
Humboldt. Inspirado por un ardiente afn de contribuir, Darwin plane visitarTenerife con algunos
compaeros de clase tras la graduacin para estudiar la historia natural de los trpicos. Mientras
preparaba el viaje se inscribi en el curso de geologa de Adam Sedgwick y posteriormente le
acompa durante el verano a trazar mapas de estratos en Gales.
20
Tras una quincena con otros
amigos estudiantes en Barmouth, volvi a su hogar, encontrndose con una carta de Henslow que le
propona un puesto como naturalista sin retribucin para el capitn Robert FitzRoy, ms como un
acompaante que como mero recolector de materiales en el HMS Beagle, que zarpara en cuatro
semanas en una expedicin para cartografiar la costa de Amrica del Sur.
21
Su padre se opuso en
principio al viaje que se planeaba para dos aos, aduciendo que era una prdida de tiempo, pero su
cuado Josiah Wedgwood lo persuadi, aceptando as finalmente la participacin de su hijo.
22

Viaje del Beagle
El viaje del Beagle dur casi cinco aos, zarpando de la baha de Plymouth el 27 de
diciembre de 1831 y arribando a Falmouth el 2 de octubre de 1836. Tal como Fitzroy le haba
propuesto, el joven Darwin dedic la mayor parte de su tiempo a investigaciones geolgicas en tierra
firme y a recopilar ejemplares, mientras el Beagle realizaba su misin cientfica para medir corrientes
ocenicas y cartografiando la costa.
1

23
Darwin tom notas escrupulosamente durante todo el viaje, y
enviaba regularmente sus hallazgos a Cambridge, junto con una larga correspondencia para su
familia que se convertira en el diario de su viaje.
24
Tena nociones de geologa, entomologa y
diseccin de invertebrados marinos aunque se saba inexperto en otras disciplinas cientficas; de
modo que reuni hbilmente gran nmero de especmenes para que los especialistas en la materia
pudieran llevar a cabo una evaluacin exhaustiva.
25
A pesar de sufrir frecuentes mareos que ya
haba acusado la primera vez que embarc su equipaje a bordo la mayora de sus notas
zoolgicas versa sobre invertebrados marinos, comenzando por una notable coleccin
de plancton que reuni en una temporada con viento en calma.
23

26

En su primera escala, en Santiago de Cabo Verde, Darwin descubri que uno de los estratos
blanquecinos elevados en la roca volcnica contenan restos de conchas. Como Fitzroy le haba
prestado poco antes la obra de Charles Lyell Principios de Geologa, que estableca los
principios uniformistas segn los cuales el relieve se formaba mediante surgimientos o hundimientos
a lo largo de inmensos perodos,
n. 1
Darwin comprendi ese fenmeno desde el punto de vista de
Lyell, e incluso se plante escribir en el futuro una obra sobre geologa.
27



Viaje del Beagle.
En Brasil, Darwin qued fascinado por el bosque tropical, pero aborreci el espectculo de
la esclavitud.
28

29
En Punta Alta y en los barrancos de la costa de Monte Hermoso, cerca deBaha
Blanca, Argentina, realiz un hallazgo de primer orden al localizar en una colina fsiles de
enormes mamferos extintos junto a restos modernos de bivalvos, extintos ms recientemente de
manera natural. Identific, por un diente, al poco conocido megaterio -que en principio asoci con el
caparazn de una versin gigante (gliptodonte) de la armadura de los armadillos locales-. Estos
hallazgos despertaron un enorme inters a su regreso a Inglaterra.
30
Cabalgando con
los gauchos del interior se dedic a observar la geologa y extraer ms fsiles, adquiriendo, al
mismo tiempo, una perspectiva de los problemas sociales, polticos y antropolgicos tanto de los
nativos como de los criollos en el momento anterior a la revolucin de los Restauradores. Tambin
aprendi que los dos tipos de and poseen territorios separados, aunque superpuestos.
31

32

Contempl con asombro la diversidad de la fauna y la flora en funcin de los distintos lugares. As,
pudo comprender que la separacin geogrfica y las distintas condiciones de vida eran la causa de
que las poblaciones variaran independientemente unas de otras. Continuando su viaje hacia el sur,
observ llanuras aplanadas llenas de guijarros en las que cmulos de restos de conchas formaban
pequeas elevaciones. Como estaba leyendo la segunda obra de Lyell, asumi que se trataba de
los "centros de creacin" de especies que ste describa, aunque por primera vez comenz a
cuestionar los conceptos de lento desgaste y extincin de especies defendidos por Lyell.
33

34

En Tierra del Fuego se produjo el retorno de tres nativos yagn que haban sido embarcados
durante la primera expedicin del Beagle, con objeto de recibir una educacin que les permitiera
actuar de misioneros ante sus semejantes. Darwin los encontr amables y civilizados, aunque los
otros nativos le parecieron "salvajes miserables y degradados", tan distintos de los que iban a bordo
como lo pudieran ser los animales salvajes de los domsticos,
35
si bien, para Darwin, esa distincin
estribaba en cuestiones culturales y no raciales. Al contrario que sus colegas cientficos, empez a
sospechar que no exista una diferencia insalvable entre los animales y las personas.
36
Al cabo de
un ao, la misin haba sido abandonada. Uno de los fueguinos retornados, a quien le haban dado
el nombre cristiano de Jemmy Button, viva con los dems nativos, se haba casado y manifest no
tener ningn deseo de volver a Inglaterra.
37

En Chile, Darwin fue testigo de un terremoto, observando indicios de un levantamiento del terreno,
entre los que se encontraban acumulaciones de valvas de mejillones por encima de la lnea de
la marea alta. Sin embargo, tambin encontr restos de conchas en las alturas de los Andes, as
como rboles fosilizados que haban crecido a pie de playa, lo que le llev a pensar que segn
suban niveles de tierra, las islas ocenicas se iban hundiendo, formndose as los atolones de
arrecifes decoral.
38

39

Poco despus, en las Islas Galpagos, geolgicamente jvenes, Darwin se dedic a buscar indicios
de un antiguo "centro de creacin", y encontr variedades de pinzones que estaban emparentadas
con la variedad continental, pero que variaban de isla a isla. Tambin recibi informes de que
los caparazones de tortugas variaban ligeramente entre unas islas y otras, permitiendo as su
identificacin.
40

En Australia, la rata marsupial y el ornitorrinco le parecieron tan extraos que Darwin pens que era
como si "dos creadores" hubiesen obrado a la vez.
41
Encontr a los aborgenes
australianos "bienhumorados y agradables", y not su decadencia por la proliferacin de
asentamientos europeos.
42

El HMS Beagle tambin investig la formacin de los atolones de las Islas Cocos, con resultados
que respaldaban las teoras de Darwin. Por aquel entonces, Fitzroy que redactaba la "narracin
oficial" de la expedicin ley los diarios de Darwin y le pidi permiso para incorporarlos a su
crnica.
43
El diario de Darwin fue entonces reescrito como un tercer volumen dedicado a la historia
natural.
44
En Ciudad del Cabo, una de las ltimas escalas de su vuelta al mundo, Darwin y Fitzroy
conocieron aJohn Herschel, quien haba escrito recientemente a Lyell alabando su teora uniformista
por plantear una especulacin sobre "ese misterio de misterios: la sustitucin de especies extintas
por otras" como "un proceso natural en oposicin a uno milagroso".
45
Ordenando sus
notas rumbo hacia Plymouth, Darwin escriba que de probarse sus crecientes sospechas sobre los
pinzones, las tortugas y el zorro de las islas Malvinas, "estos hechos desbaratan la teora de la
estabilidad de las especies" (ms tarde, reescribi prudentemente "podran
desbaratar").
46
Posteriormente reconoci que en aquel momento, los hechos observados le hacan
pensar que "arrojaban alguna luz sobre el origen de las especies.
47

Aos de la gestacin y publicacin de El origen de las especies
Artculo principal: El origen de las especies
Inicios de la teora
Cuando el Beagle regres el 2 de octubre de 1836, Darwin se haba convertido en una celebridad en
los crculos cientficos, ya que en diciembre de 1835 Henslow haba promovido la reputacin de su
anterior discpulo distribuyendo entre naturalistas seleccionados un panfleto de sus comunicaciones
sobre geologa.
48
Darwin fue a visitar su casa en Shrewsbury y se encontr con sus parientes,
apresurndose inmediatamente a Cambridge para ver a Henslow, quien le recomend buscar
naturalistas disponibles para catalogar las colecciones, y acord encargarse de los especmenes
botnicos. El padre de Darwin organiz las inversiones que permitieron a su hijo ser un caballero
cientfico sustentado por sus propios ingresos, y le anim a hacer una gira por las instituciones
de Londres para asistir a recepciones en su honor y buscar de ese modo expertos para describir las
colecciones. Los zologos tenan ante s un enorme trabajo acumulado, y haba peligro de que los
especmenes quedaran abandonados en almacenes.
49



A mediados de julio de 1837 Darwin comenz su cuaderno "B" sobre la "Transmutacin de las especies" y en su
pgina 36 escribi "pienso en el primer rbol de la vida".
Charles Lyell, entusiasmado, se encontr con Darwin por primera vez el 29 de octubre y pronto le
present al prometedor anatomista Richard Owen, quien dispona de las instalaciones del Real
Colegio de Cirujanos de Inglaterra para poder trabajar en los huesos fosilizados recolectados por
Darwin. Entre los sorprendentes ejemplares que clasific Owen se encontraban los
de perezosos gigantes extintos, unesqueleto casi completo del desconocido Scelidotherium,
un roedor del tamao de un hipoptamo, que recordaba a un capibara gigante, y fragmentos del
caparazn de Glyptodon, un armadillo gigante, tal y como inicialmente supuso Darwin.
50
Estas
criaturas extintas estaban estrechamente relacionadas con especies vivas de Sudamrica.
51

A mediados de diciembre, Darwin busc alojamiento en Cambridge para organizar su trabajo en sus
colecciones y reescribir su diario.
52
Escribi su primer artculo en el que defenda que la masa
continental de Amrica del Sur se estaba elevando lentamente, y con el apoyo entusiasta de Lyell lo
ley en la Sociedad Geolgica de Londres el 4 de enero de 1837. El mismo da present sus
especmenes de mamferosy aves a la Sociedad Geolgica de Londres. El ornitlogo John
Gould pronto anunci que las aves de las islas Galpagos que Darwin haba pensado que eran una
mezcla de tordos, picogordos y pinzones, eran en realidad especies distintas de pinzones. El 17 de
febrero Darwin fue elegido como miembro de la Sociedad Geogrfica y el discurso de presentacin,
que estuvo a cargo de Lyell en su calidad de presidente, expuso los hallazgos de Owen a partir de
los fsiles de Darwin, enfatizando la continuidad geogrfica de las especies como apoyo a sus
ideas uniformistas.
53

A comienzos de marzo Darwin se mud a Londres para residir cerca de su trabajo, unindose al
crculo social de cientficos de Lyell, con eruditos como Charles Babbage,
54
quien le describi a Dios
como diseador de leyes. La carta de John Herschel sobre el "misterio de misterios" de las nuevas
especies fue ampliamente discutida en estas reuniones, con explicaciones que se buscaban en las
leyes de la naturaleza, no en milagros ad hoc. Darwin permaneci con su hermano Erasmus, quien
era un libre pensador, miembro del crculo del partido Whig y amigo ntimo de la escritora Harriet
Martineau que promovi el Malthusianismo que subyaca a la controvertida Ley de Pobres de
1834 de los whigs para impedir que el bienestar produjera sobrepoblacin y ms pobreza.
Como unitarista recibi bien las implicacionesradicalistas de la transmutacin de las especies,
promocionadas por Robert Edmond Grant y jvenes cirujanos influidos por tienne Geoffroy Saint-
Hilaire, pero que eran anatema para los anglicanos que defendan el orden social.
45

55

En su primera reunin para discutir sus detallados hallazgos, Gould le dijo a Darwin que los
pinzones de las distintas islas de las Galpagos eran especies diferentes.
56
Los
dos andes tambin eran especies distintas, y el 14 de marzo Darwin public el hecho de que su
distribucin haba cambiado, desplazndose hacia el sur.
57

A mediados de marzo, Darwin especulaba en su cuaderno rojo sobre la posibilidad de que "una
especie se transforme en otra" para explicar la distribucin geogrfica de las especies de seres
vivos como los andes, y de las extintas como Macrauchenia, una especie de guanaco gigante.
Desarroll sus ideas sobre la longevidad, la reproduccin asexual y la reproduccin sexual en su
cuaderno "B" en torno a mediados de julio hablando de la variacin en la descendencia para
"adaptarse y alterar la raza en un mundo en cambio" como la explicacin de lo observado en
las tortugas de las Galpagos, pinzones y andes. Realiz un esbozo en el que representaba la
descendencia como la ramificacin de un rbol evolutivo, en el cual "es absurdo hablar de que un
animal sea ms evolucionado que otro", descartando de ese modo la teora de Lamarck en la cual
lneas evolutivas independientes progresaban hacia formas ms evolucionadas.
58

El proceso de preparacin
Vase tambin: Down House


Panormica de la casa Down House, donde vivi Charles Darwin.
A su vuelta al Reino Unido, Darwin public la obra Diario del viaje del Beagle. Cuando las "crnicas"
de Fitzroy se publicaron en mayo de 1839, los diarios de Darwin eran ya un xito tal que el mismo
Fitzroy coste la publicacin del tercer tomo.
59
Durante ms de una dcada, se dedic a realizar
pruebas de cruce de animales y numerosos experimentos conplantas, mediante los cuales encontr
indicios de que las especies no eran realidades inmutables que le permitieron profundizar las
implicaciones de su teora.
1
Durante ms de una dcada estos trabajos constituyeron el trasfondo de
su investigacin principal, consistente en la publicacin de los resultados cientficos del "viaje del
Beagle".
60



Panormica del saln de la casa Down House, donde vivi Charles Darwin.
A principios de 1842, Darwin escribi una carta a Lyell exponindole sus ideas, quien observ que
su camarada "se negaba a ver un origen para cada grupo similar de especies". Tras tres aos de
trabajo, Darwin public en mayo sus estudios sobre los arrecifes coralinos, y comenz a esbozar su
teora.
61
Para escapar a las presiones de la capital, el matrimonio Darwin se mud a su "Down
House" rural en septiembre.
62
El 11 de enero de 1844 Darwin coment sus especulaciones con
el botnico Joseph Dalton Hooker, admitiendo con humor que era "como confesarse culpable de
asesinato".
63

64
Hooker replic que en su opinin haba "series de produccin en diferentes puntos,
as como un cambio gradual en las especies", y le manifest su inters en "escuchar su explicacin
sobre cmo puede producirse este cambio, dado que por el momento las opiniones al respecto no
me satisfacen".
65

Hacia el mes de julio, Darwin haba ampliado su esbozo a un ensayo de 230 pginas, destinado a
completarse con el resto de sus investigaciones en el caso de una muerte prematura.
66
En
noviembre la opinin pblica reaccion con polmica ante la publicacin annima de la
obra Vestigios de la historia natural de la Creacin, escrita por Robert Chambers. Se trataba de una
obra bien redactada que llam la atencin sobre el tema de la transmutacin. Darwin le censur su
bisoez en geologa y zoologa, pero las crticas que recibi esta defensa de la evolucin hicieron
que revisara cuidadosamente sus propios argumentos.
67

68



El camino donde Darwin meditaba, en la "Down House".
En 1846 Darwin ya haba completado su tercer libro sobre geologa. Recuper su fascinacin por los
invertebrados marinos, que haba despertado en sus aos de estudiante cuando diseccionaba y
catalogaba con Robert Edmond Grant los percebes recogidos durante su viaje, observando con
placer sus complejas estructuras y planteando analogas con estructuras similares.
69
En 1847,
Hooker recibi el "ensayo" y envi algunas notas crticas a Darwin, que le ayudaron a ver su obra
con distanciamiento cientfico y cuestionarse su oposicin al creacionismo.
70

Preocupado por su enfermedad crnica, Darwin acudi en 1849 al balneario del doctor James
Manby Gully, y descubri con sorpresa las virtudes de la hidroterapia.
71
En 1851 su querida hija
Anne Darwin enferm, avivando los temores de Darwin de que su mal pudiera ser hereditario, y tras
una serie de crisis falleci.
72

A lo largo de ocho aos de trabajo sobre cirrpedos, la teora de Darwin le haba ayudado a
encontrar homologas que indicaban que mnimas alteraciones morfolgicas permitan a los
organismos cumplir nuevas funciones en nuevas condiciones, y el hallazgo de minsculos
machos parsitos en organismos hermafroditas le sugiri una progresin intermedia en el desarrollo
de seres sexuados.
73
En1853 este trabajo le vali la Medalla Real concedida por la Royal Society,
trayndole as la celebridad como bilogo.
74
En 1854 continu su trabajo sobre la teora de las
especies, y en noviembre ya haba anotado que las diferencias en los caracteres de los
descendientes podan obedecer a su adaptacin a "diversos entornos en la economa natural".
75

Trabajo excesivo, enfermedad y matrimonio
Durante el desarrollo de su profundo estudio sobre la transmutacin de las especies, Darwin se
carg con ms trabajos. Mientras an escriba su "diario", continu editando y publicando los
informes de los expertos sobre sus colecciones y con la ayuda de Henslow obtuvo una asignacin
del tesoro de 1000 libras para patrocinar su obra en varios volmenes Zoologa del viaje del Beagle.
En esta ltima y en su libro Geologa de Sudamrica acepta datos no realistas en apoyo de las ideas
de Lyell. Darwin acab de escribir su diario en torno al 20 de junio de 1837, da de la coronacin de
la Reina Victoria, pero posteriormente tuvo que corregir las pruebas.
76



Darwin toma como esposa a su prima, Emma Wedgwood.
La salud de Darwin se resinti por la presin. El 20 de septiembre tuvo una "incmoda palpitacin
del corazn", de modo que los mdicos le conminaron a "abandonar todo el trabajo" y vivir en el
campo durante algunas semanas. Tras visitar Shrewsbury se reuni con sus parientes de la familia
Wedgwood en Maer Hall, Staffordshire, pero les encontr demasiado entusiasmados con los relatos
de sus viajes como para proporcionarle algn descanso. Su encantadora, inteligente y cultivada
prima Emma Wedgwood, nueve meses mayor que Darwin, estaba cuidando de su ta invlida. Su
to, Jos seal un lugar donde las cenizas haban desaparecido bajo el terreno y sugiri que podra
ser obra de los gusanos, inspirando una "nueva e importante teora" sobre su papel en la formacin
del suelo que Darwin present ante la Sociedad Geolgica de Londres el 1 de noviembre.
77

William Whewell anim a Darwin a aceptar las obligaciones de secretario de la Sociedad Geolgica.
Tras declinar inicialmente la oferta, acept el cargo en marzo de 1838.
78
A pesar de la abrumadora
labor de escribir y editar los informes del Beagle, Darwin realiz destacables progresos en el
problema de la transmutacin, aprovechando cualquier oportunidad para poner en cuestin a
naturalistas expertos y, de forma menos convencional, a personas con experiencia prctica, como
granjeros y criadores de palomas.
1

79
Con el tiempo su investigacin tomaba datos de sus parientes
e hijos, la familia Butler, los vecinos, colonos y antiguos compaeros de navegacin.
80
Entre sus
especulaciones incluy desde el principio a la naturaleza humana, y observando un orangutn en
el zoolgico el 28 de marzo de 1838 repar en lo semejante de su conducta a la de un nio.
81

Los esfuerzos le pasaron factura, y en junio tuvo que permanecer varios das en cama
con problemas estomacales, dolor de cabeza y sntomas de afeccin cardaca. Durante el resto de
su vida se vio repetidamente incapacitado con episodios de dolores de
estmago, vmitos, abscesos graves, palpitaciones, temblores y otros sntomas, en particular
durante las pocas de estrs como la asistencia a reuniones o visitas sociales. La causa de
la enfermedad de Darwin sigue siendo desconocida, y todos los intentos de tratamiento tuvieron
poco xito.
82

El 23 de junio se tom un respiro y se fue a "hacer algo de geologa" en Escocia. Visit Glen
Roy con un tiempo extraordinario para ver los "caminos naturales" cortados en las laderas de las
colinas a tres alturas. Posteriormente public su interpretacin de este fenmeno, afirmando que
eran playas de mar elevadas por los movimientos geolgicos, pero posteriormente tuvo que aceptar
que eran lneas de la orilla de un lago proglacial.
83

Totalmente recuperado regres a Shrewsbury en julio. Acostumbraba a tomar notas diarias sobre la
cra animal, al tiempo que pergeaba pensamientos inconexos sobre su carrera y proyectos en dos
pedazos de papel, en los que valoraba las ventajas e inconvenientes de contraer matrimonio.
84
Tras
tomar una decisin favorable, lo discuti con su padre y fue a visitar a su prima Emma el 29 de julio.
No lleg a hacerle proposiciones, pero en contra del consejo de su padre le mencion sus ideas
sobre la transmutacin.
85

Continuando con sus investigaciones en Londres, a las extensas lecturas de Darwin se aadi la
sexta edicin de la obra de Thomas Malthus Ensayo sobre el principio de la poblacin:
En octubre de 1838, esto es, quince meses despus de comenzar mi indagacin sistemtica, sucedi que
le por diversin el ensayo sobre la poblacin de Malthus, y comenc a estar bien preparado para apreciar
la lucha por la existencia que se da en todas partes a partir de observaciones a largo plazo de los hbitos
de animales y plantas, y de inmediato me impact el hecho de que bajo tales circunstancias las
variaciones favorables tenderan a ser preservadas, mientras que las desfavorables seran destruidas. El
resultado de esto sera la formacin de nuevas especies. Aqu, por tanto, por fin haba una teora con la
que trabajar.
86



Charles Darwin, con 31 aos, en un retrato en acuarela realizado por George Richmondhacia finales de los aos treinta
del Siglo XIX.
Malthus afirmaba que si no se controlaba, la poblacin humana crecera en progresin geomtrica y
pronto excedera los suministros de alimentos, alcanzando lo que se conoce como catstrofe
maltusiana.
1
Darwin estaba bien preparado para percatarse de que eso se aplicaba a lo que de
Candolle denominaba "guerra de especies" entre plantas y a la lucha por la existencia en la vida
salvaje, explicando cmo el tamao poblacional de una especie permaneca bastante estable.
Puesto que las especies siempre se reproducan en cantidad mayor que los recursos disponibles,
las variaciones favorables mejoraran la supervivencia de los organismos transmitiendo las
variaciones a su descendencia, mientras que las variaciones desfavorables se perderan. Esto
acabara dando como resultado la formacin de nuevas especies.
187
El 28 de
septiembre de 1838 anot esta intuicin, describindola como un tipo de cua que introducira las
estructuras adaptadas en las fisuras de la economa de la naturaleza al tiempo que las estructuras
ms dbiles se hacan a un lado.
1
En los meses siguientes compar a los granjeros recogiendo lo
mejor de su cosecha con una seleccin natural maltusiana a partir de variantes surgidas "al azar",
de modo que "cualquier parte de [cualquier] estructura nuevamente adquirida est completamente
experimentada y perfeccionada", y pens que esta analoga era "la parte ms hermosa de mi
teora".
88

El 11 de noviembre volvi a Maer y se declar a Emma, contndole una vez ms sus ideas. Ella
acept, y en los intercambios de cartas de amor mostraba cmo valoraba su apertura a compartir
sus diferencias, y exponiendo tambin sus creencias unitaristas y su preocupacin por que sus
dudas honestas pudieran separarlos ms adelante.
89
Mientras estaba buscando casa en Londres,
los accesos de enfermedad continuaban y Emma le escribi apremindole a que se tomara algn
descanso, comentando de modo casi proftico "No sigas ponindote malo, mi querido Charley hasta
que pueda estar contigo para cuidarte." l encontr una casa que llam una "cabaa
de guacamayos" (por sus llamativos interiores) en Gower Street, y traslad all su museo durante las
navidades. El 24 de enero de 1839 Darwin fue elegido miembro de la Royal Society.
90

El 29 de enero Darwin y Emma Wedgwood se casaron en Maer en una ceremonia anglicana
preparada para acoger a los unitarios, e inmediatamente tomaron el tren a Londres para ocupar su
nuevo hogar.
91

Publicacin


Un ejemplar de la primera edicin de El origen de las especies.
A comienzos de 1856 Darwin investigaba si los huevos y semillas podran sobrevivir a un viaje en
el agua del mar diseminando de ese modo las especies por los ocanos. Hooker cada vez dudaba
ms de ladoctrina tradicional en torno a la inmutabilidad de las especies, pero su joven
amigo Thomas Henry Huxley era un firme detractor de la evolucin. Por su parte, Lyell estaba
fascinado por las especulaciones de Darwin, aunque sin percibir el alcance de sus implicaciones.
Cuando ley un artculo de Alfred Russel Wallace sobre la Introduccin de especies, observ
similitudes con los pensamientos de Darwin y le apremi a publicarlos para establecer la
precedencia. Aunque Darwin no percibi amenaza alguna, comenz a trabajar en una publicacin
corta. La contestacin de difciles cuestiones retenan su desarrollo una y otra vez, y finalmente
ampli sus planes a la redaccin de un "gran libro sobre las especies" titulado Seleccin natural.
Darwin continu con sus investigaciones, obteniendo informacin y especmenes de naturalistas de
todo el mundo, incluyendo a Wallace, que estaba trabajando en Borneo. El botnico
estadounidense Asa Gray mostraba intereses similares, y el 5 de septiembre de 1857 Darwin envi
a Gray un esbozo detallado de sus ideas, incluyendo un extracto de su obra Seleccin natural. En
diciembre, Darwin recibi una carta de Wallace preguntndole si el libro tratara la cuestin
del origen del hombre. l le contest que evitara el tema al estar "tan rodeado de prejuicios",
mientras animaba a Wallace a seguir con su lnea terica, aadiendo que "Yo voy mucho ms all
que Usted".
92

El libro de Darwin estaba a la mitad cuando el 18 de junio de 1858 recibi una carta de Wallace. En
ella, Wallace adjuntaba un manuscrito para ser revisado en el que defenda la evolucin por
seleccin natural. A peticin de su autor, Darwin envi el manuscrito a Lyell, mostrndole su
sorpresa por la extraordinaria coincidencia de sus teoras, y sugiriendo la publicacin del artculo de
Wallace en cualquiera de las revistas que este prefiriese. La familia de Darwin estaba en crisis, y los
nios de su pueblo estaban muriendo de escarlatina, de modo que dej el asunto en manos de Lyell
y Hooker. Finalmente se decidi por una presentacin conjunta en la Sociedad Linneana de
Londres el 1 de julio bajo el ttulo Sobre la tendencia de las especies a crear variedades, as como
sobre la perpetuacin de las variedades y de las especies por medio de la seleccin
natural compuesta por dos artculos independientes: el manuscrito de Wallace, y un extracto del no
publicado Ensayo de Darwin, escrito en 1844, junto con un resumen de la carta de Darwin a Asa
Gray. No obstante, la hija de Darwin muri pronto de escarlatina y estaba demasiado abatido como
para asistir.
93

La presentacin de la teora de la seleccin natural ante la Sociedad Linneana no recibi demasiada
atencin. Tras la publicacin del artculo en agosto en el peridico de la sociedad, se reimprimi en
varias revistas y recibi algunas reseas y cartas, pero el presidente de la Sociedad Linneana
comentaba en mayo de 1858 que aquel ao no estaba sealado por ningn descubrimiento
revolucionario.
94
Slo una resea le result a Darwin lo suficientemente incisiva como para tenerla
en cuenta ms tarde: el profesor Samuel Haughton de Dubln afirmaba que "todo lo novedoso del
artculo es falso, y lo verdadero ya es cosa dicha anteriormente".
95
Darwin se debati durante trece
meses para producir un extracto de su "gran libro", sufriendo enfermedades del corazn, pero
recibiendo continuos nimos de sus amigos cientficos. Lyell lo dispuso todo para que lo
publicara John Murray.
96

El origen de las especies mediante la seleccin natural o la conservacin de las razas favorecidas
en la lucha por la vida (habitualmente conocido bajo el ttulo abreviado de El origen de las especies)
result inusitadamente popular, y el lote completo de 1250 copias tena un nmero de suscriptores
superior cuando sali a venta a los libreros el 22 de noviembre de 1859.
97
En el libro, Darwin expone
una "extensa argumentacin" a partir de observaciones detalladas e inferencias, y considera con
anticipacin las objeciones a su teora.
98
Su nica alusin a la evolucin humana fue un comentario
moderado en el que se hablaba de que "se arrojar luz sobre el origen del hombre y su
historia."
99
Su teora se formula de modo sencillo en la Introduccin:
Como de cada especie nacen muchos ms individuos de los que pueden sobrevivir, y como, en
consecuencia, hay una lucha por la vida, que se repite frecuentemente, se sigue que todo ser, si vara,
por dbilmente que sea, de algn modo provechoso para l bajo las complejas y a veces variables
condiciones de la vida, tendr mayor probabilidad de sobrevivir y, de ser as, ser naturalmente
seleccionado. Segn el poderoso principio de la herencia, toda variedad seleccionada tender a propagar
su nueva y modificada forma.
100

Darwin argument contundentemente en favor de un origen comn de las especies pero evit el
entonces controvertido trmino "evolucin" y al final del libro concluy que:
Hay grandeza en esta concepcin segn la cual la vida, con sus diferentes fuerzas, ha sido alentada por
el Creador en un reducido nmero de formas o en una sola, y que, mientras este planeta ha ido girando
segn la constante ley de la gravitacin, se han desarrollado y se estn desarrollando, a partir de un
principio tan sencillo, una infinidad de las formas ms bellas y portentosas.
101

Los ltimos aos de Darwin


Hacia 1879, un cada vez ms famoso Darwin llevaba aos aquejado de una enfermedad crnica.
A pesar de los repetidos brotes de su enfermedad durante los ltimos 22 aos de su vida, Darwin
continu infatigablemente su trabajo. Habiendo publicado El origen de las especies como un
resumen de su teora, continu desarrollando lneas de investigacin que all slo haban sido
esbozadas y que incluyeron objetos tan dispares como la evolucin humana, diversos aspectos de
la adaptacin de las plantas o labelleza decorativa en la vida salvaje.
En 1861, sus investigaciones sobre la polinizacin por insectos le condujeron a novedosos estudios
sobre las orqudeas salvajes en los que investig la adaptacin de sus flores al sndrome floral y al
aseguramiento de la heterosis. La fecundacin de las orqudeas, publicada en 1862, ofreci la
primera demostracin detallada del poder de la seleccin natural, explicando las complejas
relaciones ecolgicas y haciendo verificables las predicciones. El deterioro de su enfermedad oblig
a Darwin a permanecer en cama. La habitacin en la que guardaba reposo se encontraba repleta de
ingeniosos experimentos para trazar los movimientos de las plantas trepadoras,
102
y no dej de
recibir visitas de ilustres naturalistas. Entre ellos se encontraban Ernst Haeckel, un celoso seguidor
del Darwinismus, una particular versin del darwinismo que favoreca la ortognesis por encima de
la seleccin natural,
103
y Wallace, quien aunque sigui apoyando la teora de Darwin, se convirti
progresivamente al espiritualismo.
104

La primera parte del "gran libro" planeado por Darwin, y titulado Variacin de las plantas y los
animales en estado domstico creci hasta convertirse en dos enormes volmenes, obligndole a
dejar de lado otros objetos de estudio como la evolucin humana y la seleccin sexual. La obra se
public en 1868 y a pesar de su extensin tuvo una amplia acogida, alcanzando un nmero
considerable de ventas y siendo traducida a varios idiomas. Ms tarde, Darwin escribi una segunda
seccin dedicada a la seleccin natural que sera publicada a ttulo pstumo.
105
En 1869, Darwin
utiliz por primera vez la frase acuada porHerbert Spencer: "la supervivencia del ms apto", como
sinnimo de la seleccin natural; en la quinta edicin de El origen de las especies.
El siguiente reto de Darwin tuvo por objeto la evolucin humana. Lyell ya haba popularizado el tema
de la prehistoria, y por entonces Thomas Henry Huxley organizaba sesiones de anatoma en las que
se comparaban crneos de simios y humanos en distintos grados de desarrollo. Con El origen del
hombre, y la seleccin en relacin al sexo, publicado en 1871, Darwin ofreci mltiples evidencias
que situaban al ser humano como una especie ms del reino animal, mostrando la continuidad entre
caractersticas fsicas y mentales. As mismo, expuso la teora de la seleccin sexual como una
explicacin de determinadas caractersticas no adaptativas, como el plumaje de la cola del pavo
real, as como la evolucin cultural y las diferencias sexuales, raciales y culturales, al mismo tiempo
que enfatizaba la pertenencia de todos los humanos a una misma especie.
106
Su investigacin fue
ampliada en su siguiente libro: La expresin de las emociones en el hombre y los animales (1872),
una de las primeras publicaciones acompaada de fotografas impresas, que discuta
la continuidad de la psicologa humana con la conducta animal. Ambos libros fueron enormemente
populares y el mismo Darwin se declar sorprendido de que "todo el mundo hablase de ello sin
demostrar sorpresa alguna".
107
Su conclusin fue que
el hombre, con todas sus nobles cualidades, con su compasin hacia los que siente desarraigados, con
su benevolencia no slo hacia los otros hombres sino hacia la ms humilde criatura; con su intelecto, que
parece divino y ha penetrado en los movimientos y la formacin del sistema solar con todos estos
elevados poderes todo hombre sigue cargando en su condicin corporal el sello indeleble de su modesto
origen.
108



La tumba de Charles Darwin en la Abada de Westminster.
Sus experimentos e investigaciones sobre evolucin culminaron en sus trabajos sobre el movimiento
de plantas trepadoras y carnvoras, los efectos de la heterosis y la autofertilizacin vegetal,
diferentes formas de flores en una misma especie de planta, y El poder del movimiento en las
plantas. En su ltimo libro, Darwin investig el efecto de la presencia de lombrices en la formacin
del suelo.
Muri en Downe, Kent (Inglaterra) el 19 de abril de 1882. Esperaba ser enterrado en el patio de la
iglesia de St. Mary, en Downe, pero por peticin de sus colegas, el presidente de la Royal Society,
William Spottiswoode, convino un funeral de Estado en la Abada de Westminster, donde fue
enterrado junto a John Herschel e Isaac Newton.
109
Slo cinco personas que no pertenecieran a la
realeza tuvieron el honor de recibir un funeral semejante durante el siglo XIX.
9

rbol genealgico
Padre y abuelos paternos

Erasmus
Darwin
(1731-1802)

Mary
Howard
(1740-1770)




Charles
Robert Darwin
(1758-1778)

Erasmus
Darwin
(1759-1799)

Elizabeth
Darwin
(1763-1764)

Robert
Waring Darwin
(1766-1848)

William
Alvey Darwin
(n&m 1767)

Erasmus Darwin, abuelo paterno de Charles Robert Darwin, contrajo matrimonio con dos
mujeres: Mary Howard en 1757 y Elizabeth Chandos-Pole en 1781. Del primer matrimonio nacieron
5 hijos, entre los que se encuentra Charles Darwin (to con nombre homnimo) y Robert Waring
Darwin, padre de Charles Darwin. Del segundo (no representado en el rbol genealgico) nacieron 7
hijos destacando Frances Anne Violette Darwin, quien en 1807 se cas con Samuel Tertius Galton.
De este matrimonio nacieron 7 hijos, entre los que se encuentra Francis Galton, cientfico pionero en
el estudio de las huellas dactilares y fundador de la eugenesia.
Madre y abuelos maternos

Josiah
Wedgwood
I
(1730-1795)

Sarah
Wedgwood
(1734-1815)




Susannah
Wedgwoo
d
(1765-
1817)

John
Wedgwoo
d
(1766-
1844)

Josiah
Wedgwoo
d II
(1769-
1834)

Thomas
Wedgwoo
d
(1771-
1805)

Catherine
Wedgwoo
d (Kitty)
(1774-
1823)

Sarah
Elizabeth
Wedgwoo
d
(1778-
1856)

Mary
Anne
Wedgwoo
d
(1778-
1856)

Richard
Wedgwoo
d
(1767-
1768)


Josiah Wedgwood I, abuelo materno de Charles Darwin, contrajo matrimonio en 1764 con Sarah
Wegdwood, abuela materna del mismo. De este matrimonio nacieron 8 hijos (4 varones y 4
mujeres). Su primer hijo fue Susannah Wedgwood, madre de Charles Darwin.
Padres y hermanos

Robert
Waring Darwin
(1766-1848)

Susannah
Wedgwood
(1765-1817)




Marianne
Darwin
(1798-
1858)

Caroline
Sarah
Darwin
(1800-1888)

Susan
Elizabeth
Darwin
(1803-1866)

Erasmus
Alvey
Darwin
(1804-1881)

Charles
Robert
Darwin
(1809-1882)

Emily
Catherine
Darwin (Catty)
(1810-1866)

Robert Waring Darwin y Susannah Wedgwood se casaron en 1796 y tuvieron 6 hijos. El quinto de
ellos fue Charles Robert Darwin.
Los hijos de Darwin

Darwin con su hijo mayor William Erasmus Darwin, en 1842.
Hijos de Darwin Fechas de nacimiento y fallecimiento
William Erasmus Darwin (27 de diciembre de 1839 -? 1914)
Anne Elizabeth Darwin (2 de marzo de 1841 - 22 de abril de 1851)
Mary Eleanor Darwin (23 de septiembre de 1842 - 16 de octubre de 1842)
Henrietta Emma Etty Darwin (25 de septiembre de 1843 -? 1929)
George Howard Darwin (9 de julio de 1845 - 7 de diciembre de 1912)
Elizabeth Bessy Darwin (8 de julio de 1847 -? 1926)
Francis Darwin (16 de agosto de 1848 - 19 de septiembre de 1925)
Leonard Darwin (15 de enero de 1850 - 26 de marzo de 1943)
Horace Darwin (13 de mayo de 1851 - 29 de septiembre de 1928)
Charles Waring Darwin (6 de diciembre de 1856 - 28 de junio de 1858)
El matrimonio Darwin tuvo diez hijos. Dos de ellos murieron en la infancia, y especialmente el
fallecimiento de Anne Darwin con diez aos dej una huella indeleble en sus padres. Charles era un
padre carioso y extraordinariamente atento con sus hijos. Cuando enfermaron siempre sospech
que la consanguinidad poda empeorar la tendencia gentica a la enfermedad que l sufra desde su
juventud. Estudi el tema en sus libros, contrastndolo con las ventajas asociadas al cruce entre
muchos organismos.
110

La mayora de los hijos de Darwin tuvo carreras distinguidas logradas, en parte, gracias al honor de
ostentar su ilustre apellido.
111
George, Francis y Horace se convirtieron con el tiempo en miembros
de la Royal Society, distinguidos as por sus trayectorias en astronoma, botnica e ingeniera,
respectivamente.
112
Su hijo Leonard, por otra parte, fue
sucesivamente soldado, poltico, economista y eugenicista, adems de maestro del estadstico y
bilogo evolutivo Ronald Fisher.
113

La teora de Darwin: comunidad de descendencia y seleccin
natural
Artculos principales: Evolucin biolgica y Seleccin natural.
La explicacin propuesta por Darwin del origen de las especies y del mecanismo de la seleccin
natural, a la luz de los conocimientos cientficos de la poca, constituye un gran paso en la
coherencia del conocimiento del mundo vivo y de las ideas sobre evolucin presentes con
anterioridad. Se trataba de una teora compuesta por un amplio abanico de subteoras que ni
conceptual ni histricamente fueron indisociables (vase el artculo dedicado a El Origen de las
Especies para una revisin completa de todas ellas).
114

115
Fundamentalmente, las dos grandes
teoras defendidas en el Origen fueron, por un lado, la teora del origen comn o comunidad de
descendencia, en la que se integran evidencias muy variadas en favor del hecho de la evolucin, y,
por otro, la teora de la seleccin natural, que establece el mecanismo del cambio evolutivo.
116
De
este modo, Darwin pretenda resolver los dos grandes problemas de la historia natural: la unidad de
tipo y las condiciones de existencia.
Crticas a la teora de la evolucin y controversia
Artculo principal: Historia de las objeciones y crticas a la teora de la evolucin


Caricatura de Darwin, publicada en la revista Vanity Fair en 1871.
Aunque menos controvertida que los Vestigios,
117
la publicacin de El origen de las especies atrajo
un amplio inters internacional, provocando acalorados debates tanto en la comunidad cientfica
como en la religiosa que se vieron reflejados en la prensa popular. En poco tiempo, el Origen se
tradujo a varios idiomas, convirtindose en un texto cientfico fundamental cuya discusin implic a
multitud de sectores sociales, incluyendo a los "trabajadores" que acudan en masa a las lecciones
magistrales de Huxley.
118
A pesar de que su enfermedad le oblig a permanecer al margen de los
debates pblicos, Darwin estuvo siempre atento a todas las reacciones provocadas por su obra,
como ilustra la activa correspondencia que mantuvo en aquellas fechas.
119
En general, la aceptacin
de las tesis defendidas en el Origen atraves dos etapas:
120
una primera fase en la que, a lo largo de
la segunda mitad del siglo XIX, el mundo victoriano comenz a aceptar progresivamente la teora de
la evolucin y una segunda, avanzado ya el siglo XX, en la que el redescubrimiento de la herencia
mendelianaposibilit la aceptacin de la teora de la seleccin natural.
En el mbito popular, la reaccin ms recurrente, reflejada en las stiras y caricaturas publicadas en
los peridicos y revistas de la poca, afect a las consecuencias de la teora de la evolucin para la
posicin de la especie humana en la jerarqua animal. A pesar de que Darwin slo haba afirmado
que su teora arrojara nueva luz sobre la cuestin del origen del hombre,
121
la primera resea
del Origen lo acus de hacer un credo de la idea, en realidad sostenida en los Vestigios, segn la
cual el hombre proceda del mono.
122
El vnculo genealgico entre el hombre y otros primates
enfrent tambin a la comunidad cientfica. Huxley, defensor de la evolucin, y Richard Owen, cuyas
objeciones a las tesis del Origen haban aglutinado a gran parte de los crticos de
Darwin,
123
mantuvieron un intenso debate durante dos aos en torno a las similitudes y diferencias
anatmicas entre los cerebros de humanos y primates. La campaa de Huxley tuvo un xito
devastador en el derrocamiento de Owen y la "vieja guardia".
124

En relacin a la publicacin del Origen de las especies, gran parte de la comunidad cristiana hasta
hoy en da rechaza la teora darwiniana de la evolucin, ya que la considera incompatible con el
relato de la Creacinnarrado en la Biblia, en el Libro de Gnesis.
125

126
No obstante, y tambin
surgieron ramas y denominaciones ms liberales que la han incorporado a sus creencias. La
reaccin de la Iglesia de Inglaterra, por ejemplo, no fue unvoca. Los antiguos profesores de Darwin
en Cambridge, Adam Sedgwick y John Stevens Henslow descartaron su teora rotundamente.
Sedgwick, en su momento, incluso lleg a declarar que la aceptacin del pblico general del libro,
podra traer consigo "una brutalizacin de la raza humana, como nunca antes se haya visto".
Contrariamente, algunos telogos liberales como Charles Kingsley interpretaron la seleccin natural
como un instrumento del diseo divino,
127
En 1860, siete telogos anglicanos publicaron la
obra Essays and Reviews, en la que Baden Powell elogiaba la obra de Darwin por "apoyar el gran
principio de los poderes autoevolutivos de la naturaleza.
128
Asa Gray mantuvo largas
discusiones teolgicas con Darwin, quien import y distribuy su obra en defensa de la evolucin
testa, titulada La seleccin natural no es inconsistente con la teologa natural.
127

129
Ese mismo ao
tuvo lugar en Oxford el clebre debate en torno a la evolucin, durante un encuentro de
la Asociacin Britnica para el Avance de la Ciencia. En l se enfrentaron filsofos, telogos y
cientficos a favor y en contra de la teora de Darwin. El obispo de Oxford,Samuel Wilberforce,
aunque favorable a la evolucin, se mostr contrario a la explicacin darwinista de la transmutacin
de las especies. Entre los defensores de Darwin se encontraban Joseph Hooker y Thomas Huxley,
llamado desde entonces el bulldog de Darwin por su feroz apoyo al darwinismo.
130

127

Los amigos ms cercanos de Darwin, Gray, Hooker, Huxley y Lyell, continuaron expresando ciertas
reservas, pero le ofrecieron su apoyo, al igual que otros muchos naturalistas, especialmente los ms
jvenes. Gray y Lyell buscaron la reconciliacin de la evolucin con la fe, mientras que Huxley
plante un enfrentamiento radical entre religin y ciencia, luchando contra la autoridad del clero en la
educacin y el control de la ciencia por parte de los clrigos y los aristcratas amateurs,
encabezados por Owen, en defensa de una nueva generacin de cientficos profesionales.
127
El 3 de
noviembre de 1864, da en que la Royal Society conceda a Darwin la medalla Copley, Huxley
organiz el primer encuentro del ms tarde influyente Club X, dedicado a "la ciencia, pura y libre,
liberada de dogmas religiosos".
131



Caricatura de Darwin en la revista Hornetdonde l es representado con caractersticas propias de un primate, a manera
de burla por su teora evolutiva.
Entre las crticas cientficas, uno de los escollos fundamentales para la aceptacin de la evolucin
afect a la edad de la Tierra, que segn los clculos de Lord Kelvin era demasiado breve como para
posibilitar la evolucin gradual defendida en el Origen. Ms tarde, la cuestin sera explicada con
una teora en relacin al descubrimiento de la radioactividad y su aplicacin al fechado de la edad de
la Tierra.
El gradualismo defendido por Darwin en el Origen fue otra de las grandes fuentes de controversia,
como Huxley le seal en su clebre advertencia: "Se ha cargado usted a s mismo con una
dificultad innecesaria al adoptar el Natura non facit saltum de manera tan incondicional". Las
objeciones al gradualismo se concentraron en dos cuestiones fundamentales: desde
la paleontologa, se seal la ausencia de formas intermedias en el registro fsil, mientras que otros
autores como Lyell y George Jackson Mivart insistieron en las dificultades asociadas a la evolucin
gradual de rganos complejos, arguyendo la inviabilidad de las etapas incipientes de estructuras que
slo al haber alcanzado un alto grado de complejidad podran resultar tiles.
132

La aceptacin de la teora de la seleccin natural en otros crculos, tom mucho ms tiempo. A
pesar del reconocimiento de la evolucin por diversos acadmicos, gran parte de la comunidad
cientfica se resisti a aceptarla porque era un mecanismo de cambio no teleolgico; y muchos
continuaron defendiendo teoras alternativas como el lamarquismo, la ortognesis o diversas formas
de vitalismo, etc, como ilustran las objeciones de Eduard von Hartmann y Henri Milne-Edwards.
Otros autores sealaron las inconsistencias lgicas internas a la propia teora de la seleccin natural
y derivadas del mecanismo hereditario postulado por Darwin. Si bien el Origen de las especies no se
comprometi con ninguna teora de la herencia, Darwin defendi la pangnesis o herencia por
mezcla, la teora ms en boga en su poca. A pesar de que ya en 1865, el monje Gregor
Mendel haba publicado sus estudios sobre las leyes de la herencia, su trabajo permaneci
desconocido hasta el siglo XX. Ocho aos despus de la aparicin de El Origen, Fleeming Jenkin y
despus Ronald Fisher sealaron la incompatibilidad entre el mecanismo de la seleccin natural y la
pangnesis.
133
Razonando desde la matemtica estadstica, Jenkin mostr la alta improbabilidad de
que la variacin, la seleccin y la transmisin de nuevas caractersticas pudiesen superar el efecto
conservador de la herencia por mezcla, que haca ms probable que la descendencia se aproximase
a la distribucin media de la caracterstica en la poblacin que a sus progenitores, reduciendo la
variacin. En los aos 1930 se present la tesis de la sntesis evolutiva moderna, la cul representa
la visin acutal mayoritaria sobre la evolucin; esta integra la teora de la evolucin por seleccin
natural, la herencia mendeliana, la mutacin gentica aleatoria como fuente de variacin y los
modelos matemticos de lagentica de poblaciones.
Por otra parte, otros puntos de fuertes crticas contra la teora de Darwin y su descripcin de la
naturaleza humana incluyen la relacin de la teora darwiniana con la eugenesia, el desarrollo
del darwinismo socialy la tsis de "la supremaca del ms fuerte" como argumento para los pases
neoimperialistas europeos de imponer poder poltico en frica y Amrica. Adems existen otras
controversias sociales respecto a la posible postura machista o sexista en la tsis de Darwin.
134

En su libro "El origen del hombre" (1871), Darwin describe al genero masculino con un cerebro
"absolutamente ms grande", con una "mente" y un "genio ms inventivo", con una "eminencia" y un
grado "superior" en comparacin a la mujer:
"El hombre es ms valiente, combativo y enrgico que las mujeres, y tiene una genialidad ms
inventiva.
Su cerebro es absolutamente ms grande."
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Cap. XIX: Hombre - Diferencias sexuales. pgina 557.
"La distincin principal entre las facultades intelectuales de los dos sexos es mostrada por el logro del
hombre en una eminencia superior, en todo lo que toma, de lo que la mujer puede -ya sea la exigencia
de una profunda reflexin, razn o imaginacin, o simplemente el uso de los sentidos y manos. Si se
hicieran dos listas sobre los hombres y mujeres ms eminentes en la poesa, la pintura, la escultura, la
msica (inclusive tanto en composicin como en interpretacin), la historia, la ciencia y la filosofa, con
media docena de nombres en cada materia, las dos listas no podran ser comparadas. Tambin podemos
inferir, a partir de la ley de la desviacin de los promedios, tan bien ilustrada por el Sr. Galton, en su obra
sobre "Genio hereditario", que si los hombres son capaces de una determinante preeminencia sobre las
mujeres en muchos temas, el promedio de la facultad mental en el hombre debe estar por encima de
la de la mujer. [...] < br/ >As, el hombre ha llegado a ser finalmente superior a la mujer".
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Cap. XIX: Hombre - Diferencias sexuales. pgs 564-565
Se dice que dichos aspectos influyeron en la consolidacin terica de la eugenesia,
135
ya que en el
mismo libro, Darwin escribi:
"A fin de que la mujer pueda llegar al mismo nivel que el hombre, ella debera, cuando sea casi adulta, ser
entrenada con energa y perseverancia, y tener su razn e imaginacin entrenada al punto ms alto, y
entonces ella probablemente transmitira estas cualidades sobre todo a sus hijas adultas. Todas las
mujeres, sin embargo, no podran crecer de esta manera, a menos que durante muchas generaciones
aquellas que destacaran en las virtudes ms vigorosas se casaran, y produjeran descendencia en un
mayor nmero que las dems mujeres".
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Captulo XIX: Hombre - Diferencias sexuales, pg 565."
Otras crticas sobre la descripcin darwiniana de la naturaleza humana, son sealadas por
personajes como Hrun Yahya,
136
entre otros
137
que acusan los escritos darwinianos de tener
mltiples tintes racistas que indudablemente sirvieron de inspiracin para el darwinismo social, como
el libro "El origen del hombre", donde Darwin frecuentemente habl de "razas humanas", divididas
en dos clases principales: 1) las "razas civilizadas", y 2) las "razas salvajes", entendidas stas
ltimas como losaborgenes australianos. Esto resalta cuando Darwin habla de la supuesta relacin
entre las facultades intelectuales y el tamao del cerebro, y cita una clasificacin craneomtrica en
la que se describe a los europeos con la mayor capacidad intelectual, mientras que describe a los
asiticos y aborgenes autralianos con la menor capacidad:
La creencia de que existe en el hombre alguna estrecha relacin entre el tamao del cerebro y el
desarrollo de las facultades intelectuales se apoya en la comparacin de los crneos de las razas salvajes
y las razas civilizadas, de los pueblos antiguos y modernos, y por la analoga de toda la serie de
vertebrados. El Dr. J. Barnard Davis ha demostrado por muchas medidas cuidadosas, que la capacidad
interna media en el crneo de los europeos es 92,3 pulgadas cbicas, en los americanos es de 87,5 y en
los asiticos es de 87,1 y en los australianos es de slo 81,9 pulgadas cbicas. El profesor Broca ha
encontrado que en el siglo XIX los crneos de las tumbas en Pars eran mayores que las de las tumbas
del siglo XII, en el periodo de 1484 a 1426, y que el aumento de tamao, comprobados por mediciones,
era exclusivamente en la parte frontal de la crneo - la sede de las facultades intelectuales.
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Parte I, pgs. 54-55
As mismo, el autor dedica el captulo 5 (Natural Selection as affecting Civilised Nations) a tratar la
forma en la que el crea que la seleccin natural afectaba a lo que el llamaba las "naciones
civilizadas", articulando los conceptos de "raza inferior" y "superior" a la vez que comenta lo que l
consideraba como "obstculos" importantes para el incremento numrico de "hombres de cualidades
superiores":
138

Existe en las sociedades civilizadas un obstculo importante para el incremento numrico de los hombres
de cualidades superiores, sobre cuya gravedad insisten Grey y Galton, a saber: que los pobres y
holgazanes, degradados tambin a veces por los vicios se casan de ordinario a edad temprana, mientras
que los jvenes prudentes y econmicos, adornados casi siempre de otras virtudes, lo hacen tarde a fin
de reunir recursos con que sostenerse y sostener a sus hijos. [...] Resulta as que los holgazanes, los
degradados y, con frecuencia, viciosos tienden a multiplicarse en una proporcin ms rpida que los
prvidos y en general virtuosos [...] En la lucha perpetua por la existencia habra prevalecido la raza
inferior, y menos favorecida sobre la superior, y no en virtud de sus buenas cualidades, sino de sus
graves defectos.
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Parte 1, Cap. V, p.186
En el mismo libro, escribi que en un futuro no muy distante, la exterminacin de las "razas salvajes"
del hombre, generara sin duda alguna un "estado ms civilizado":
En algn periodo del futuro, no muy distante, como en cuestin de siglos, es casi seguro que las razas
civilizadas del hombre exterminarn y reemplazarn a las razas salvajes en todo el mundo. Al
mismo tiempo, los monos antropomorfos, tal como elprofesor Schaaffhausen ha sealado, ser sin duda
exterminados. La ruptura entre el hombre y sus aliados ms cercanos entonces ser ms amplia,
porque intervendr en el hombre en un estado ms civilizado, como podemos esperar, incluso que el
de los caucsicos, y algunos monos tan inferiores como el mandril, en lugar de como ahora [pasa] entre el
negro o el australiano y el gorila.
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Cap. VI, "En el lugar de nacimiento y la antigedad del
hombre"
Mltiples representantes del movimiento eugensico y el darwinismo social a nivel poltico tomaron
como bases tericas dichas ideas darwinianas. De hecho, varios de los hijos de Darwin destacaron
como lderes del movimiento, y Darwin lleg a escribir sobre eugenesia activa. En 1911, su hijo
Leonard se hizo presidente de la Sociedad Eugensica, y en el mismo ao, se form un grupo
eugensico en Cambridge, en el cul, figuraban tres de los hijos de Darwin: Horance, Francis
y George.
139
As mismo, se dice que Adolfo Hitler y Benito Mussolini fueron seriamente influenciados
por las implicaciones tericas y metodolgicas en la teora eugensica darwiniana.
140
De hecho, en
general, mltiples crticos a menudo vinculan la teora evolutiva y la ideologa del darwinismo
social con la posterior generacin de racismo, la creacin del nacionalismo, la propagacin de la
poltica neoimperialista y parte de los pilares ideolgicosdel fascismo y el nazismo, que deriv en
consecuencias fatales cuando se le dio aplicacin poltica a la idea de la "supremaca del ms
fuerte".
141

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143

144

145

146

Durante la segunda mitad del siglo XX, el darwinismo sigui recibiendo un profundo rechazo por
parte de grupos religiosos, conservadores, etc, especialmente, del sector del fundamentalismo
cristiano en Estados Unidos, quienes se oponan a que la teora de la evolucin fuera enseada en
las escuelas.
Pensamiento religioso


En 1851, Darwin qued destrozado por la muerte de su hija Annie. Su fe qued tan resentida que dej de acudir a la
iglesia.
147

La tradicin religiosa de la familia Darwin fue un irregular unitarismo, ya que su padre y su abuelo
eran librepensadores, y, al mismo tiempo, su bautismo y su formacin religiosa fueron anglicanas.
En su poca de Cambridge, Darwin se plante convertirse en un clrigo anglicano, sin albergar
ninguna duda sobre la verdad literal de la Biblia. Sin embargo, su relacin con John Herschel, as
como con la teologa natural deWilliam Paley, le hicieron adoptar un pensamiento crtico que
buscaba explicaciones ms all del milagro o la teleologa de la creacin divina. En el viaje a bordo
del HMS Beagle, Darwin an buscaba "centros de creacin" que justificasen la distribucin de las
especies. As, por ejemplo, al ver hormigas len en poblaciones de canguros habl de "dos
momentos de creacin distintos". An segua siendo bastante ortodoxo y citaba regularmente la
Biblia como una autoridad moral.
148

A su retorno, sin embargo, Darwin era mucho ms crtico con el pensamiento creacionista, y se
plante por primera vez la posibilidad de que otras religiones, o incluso todas ellas, fuesen
igualmente vlidas. Los siguientes aos, de intensa especulacin en torno a cuestiones geolgicas y
a la transmutacin de las especies, hicieron que se plantease muchas cuestiones relativas a la fe, y
as lo discuta frecuentemente con Emma, su mujer, quien apoyaba su fe en un estudio y un
cuestionamiento igualmente serios. La teodicea de Paley y la obra de Malthus abran otro frente
crtico al admitir el hambre o la extincin como efectos de una Creacin que l supona buena y
perfecta. Para Darwin, la seleccin natural generaba de por s esa "perfeccin", pero eliminaba la
necesidad de un "diseo divino",
149
al tiempo que comprometa el lugar de ese "Dios bondadoso" en
la Creacin, al observar cmo algunos organismos paralizaban a otros para convertirlos en comida
viviente para sus cras. Sin embargo, consideraba la vida como un conjunto de organismos
perfectamente adaptados, y en el Origen expona algunos argumentos teolgicos. Aunque por
entonces consideraba la religin como un mecanismo estratgico de supervivencia, Darwin an
crea que, en ltimo trmino, Dios era el "dador de vida".
150

151

Darwin continu desarrollando un papel muy activo en las tareas de su parroquia, pero
hacia 1849 comenz a dedicar el tiempo que su familia pasaba en el templo a dar paseos en
soledad.
152
Aunque era reticente a manifestar su opinin sobre cuestiones religiosas, en 1879 afirm
que nunca se haba considerado un ateo, y que el trmino agnstico "sera una descripcin ms
correcta de mi estado de nimo".
La Historia de Lady Hope, publicada en 1915, describa cmo Darwin haba vuelto al cristianismo en
su lecho de muerte, aunque despert las protestas de sus hijos y fue posteriormente refutada por
historiadores.
153
Sus ltimas palabras fueron para su familia, dicindole a su mujer Emma: "No tengo
miedo de la muerte. Recuerda qu buena esposa has sido para m. Dile a mis hijos que recuerden lo
buenos que han sido todos conmigo." Entonces, mientras se apagaba, le deca repetidamente a
Henrietta y Francis "Casi ha merecido la pena estar enfermo para recibir vuestros cuidados".
154

Interpretaciones no biolgicas de la evolucin
La teora de Darwin tuvo inmediatas repercusiones ticas, morales y polticas, sirviendo de base
para el desarrollo de la eugenesia y el darwinismo social. No obstante, la celebridad de Darwin ha
hecho que su nombre sea asociado con ideologas que en algunas ocasiones defendi slo
parcialmente, y otras estn directamente enfrentadas con sus comentarios personales.
155

Eugenesia
Artculo principal: Eugenesia
Darwin estaba interesado en los argumentos de su medio primo Francis Galton, expuestos por
primera vez en 1865, que afirmaban que los anlisis histricos de la heredabilidad mostraban que
los rasgos mentales y morales podan ser hereditarios, y que los principios de la cra animal se
podan aplicar tambin a humanos. En el Origen del hombre Darwin apunta que si se ayuda a los
dbiles a sobrevivir y procrear se podran perder los beneficios de la seleccin natural, pero advirti
que negar tal ayuda podra poner en peligro el instinto de solidaridad, "la parte ms noble de nuestra
naturaleza", y que factores como la educacin podran ser ms importantes. Cuando Galton sugiri
que la publicacin de estas investigaciones podra incentivar los matrimonios entre los miembros de
la "casta" de "aquellos que han sido mejor dotados por la naturaleza", Darwin previ algunas
dificultades prcticas y pens que era el "nico procedimiento factible, aunque me temo
que utpico de mejorar la raza humana", prefiriendo que solamente se diera publicidad a la
importancia de la herencia y se dejaran las decisiones a los individuos.
156

Tras la muerte de Darwin en 1883, Galton denomin eugenesia a la disciplina encargada de la
mejora biolgica de la especie humana, y desarroll la biometra. Los movimientos eugensicos ya
estaban ampliamente extendidos cuando se redescubri la gentica mendeliana, y en algunos
pases, entre ellos Blgica, Brasil, Canad, Suecia y Estados Unidos, se impusieron leyes
de esterilizacin obligatoria. La eugenesia Nazi hizo perder crdito a la idea.
n. 2

Darwinismo social
Artculo principal: Darwinismo social
La utilizacin de leyes naturales como justificacin de opciones morales o sociales est en el centro
del problema tico de pasar del ser al deber ser. As, cuando Thomas Malthus sostena que el
crecimiento de la poblacin por encima de los recursos fue dispuesta por Dios para que los hombres
trabajaran de forma productiva y se refrenaran a la hora de formar familias, su argumento fue
utilizado en la dcada de 1830 para justificar las "workhouses" (asilos de pobres) y la economa
basada en ellaissez-faire.
157
Del mismo modo, algunos autores vieron implicaciones sociales en la
teora de la evolucin, y Herbert Spencer en su obra La esttica social, escrito en 1851, basaba sus
ideas de libertad humana y derechos individuales en la teora evolutiva de Lamarck.
158

La teora de la evolucin de Darwin se convirti en una forma de justificacin de las diferencias
sociales y raciales. Aunque Darwin haba dicho que era "absurdo hablar de que un animal fuera
superior a otro", y conceba la evolucin como carente de finalidad, poco despus de la publicacin
del Origen en 1859 los crticos se mofaban de su descripcin de la lucha por la existencia como una
justificacin maltusiana del capitalismo industrial ingls de la poca. El trmino Darwinismo fue
usado en las ideas evolutivas de otros, entre ellos la aplicacin del principio de "supervivencia del
ms adaptado" por Spencer en el progreso del libre mercado, y las ideas racistas de Ernst
Haeckel del desarrollo humano. Darwin no comparta las ideas racistas, comunes en su poca. Era
un firme detractor de la esclavitud, la "clasificacin de las llamadas razas del hombre como especies
distintas" y los abusos contra los pueblos nativos.
159

n. 3

Algunos autores han empleado la seleccin natural como argumento para varias ideologas, a
menudo contradictorias, como el capitalismo radical, el racismo, el belicismo, el colonialismo y
el neoimperialismo. Al mismo tiempo, el enfoque holstico de la naturaleza sostenido por Darwin y
que inclua la "dependencia de unos seres con otros" sirvi de fundamento a ideologas
diametralmente opuestas: el pacifismo, el socialismo, el progresismo y el anarquismo, como en el
caso del PrncipeKropotkin, enfatizaron el valor de la cooperacin sobre la lucha entre las
especies.
161
El mismo Darwin insisti en que la poltica social simplemente no poda guiarse por los
conceptos de lucha por la supervivencia y seleccin natural.
162

El trmino darwinismo social, acuado por Herbert Spencer, no era muy frecuente en la ltima
dcada del siglo XIX, pero se populariz como una expresin despectiva en los aos 1940 cuando
fue empleado por William Graham Sumner, oponindose al reformismo y al socialismo. Desde
entonces el trmino se utiliza para referirse peyorativamente a los que defienden las consecuencias
morales de la evolucin.
163

157

Homenajes a Darwin
El "da de Darwin" se celebra cada ao, y con ocasin del bicentenario de su nacimiento y el 150
aniversario de la publicacin de su obra ms importante se han anunciado actos y publicaciones por
todo el mundo.
164
La exposicin sobre Darwin con que se inaugur el Museo Americano de Historia
Natural en 2006, se exhibi en el Museo de la Ciencia de Boston, el Museo del Campo de Chicago y
el Museo Real de Ontario en Toronto,
165
antes de su exposicin en el Museo de Historia Natural de
Londres (14 de noviembre de 2008 - 19 de abril de 2009), como parte del programa conmemorativo
"Darwin200".
166
La universidad de Cambridge ha preparado un festival especial en julio de
2009.
167
En su ciudad natal se celebra el "Festival de Shrewsbury de 2009", con importantes actos
durante todo el ao.
168

En el Reino Unido, una edicin especial de la moneda de dos libras muestra el retrato de Darwin
enfrente de un simio, rodeados por la inscripcin "DARWIN 2009", con un texto al borde que reza "El
origen de las especies 1859". Ya se han anunciado las ediciones de coleccin, aunque durante todo
el ao estas monedas estarn disponibles en bancos y oficinas postales a su valor de cambio.
169

En septiembre de 2008, la Iglesia anglicana public un artculo que aprovechaba la ocasin de su
200 aniversario para disculparse ante Darwin "por haberle malinterpretado; y, por percatarnos de
esa primera reaccin equivocada, animar a otros que siguen sin entenderle".
170

Obra de Charles Darwin