Propsito y perspectiva El objetivo principal de este documento sobre la observancia del sbado es proporcionar consejo o directivas a los miembros de iglesia que desean una experiencia ms rica y ms significativa en la observancia del sbado. Se espera que ste ofrezca motivacin a nivel mundial y que conduzca a una autntica reforma en la observancia del sbado. Conscientes del hecho de que la comunidad religiosa mundial enfrenta numerosos problemas en la observancia del sbado, los que surgen en una cultura y contexto ideolgico dado, se ha hecho un esfuerzo por tomar en cuenta estas dificultades. No es la intencin de este documento contestar cada pregunta relacionada con la observancia del sbado, sino presentar los principios bblicos y las orientaciones dadas por el Espritu de Profeca que ayuden a los miembros de iglesia en su esfuerzo por seguir la direccin del Seor. Se espera que los consejos dados en este documento sean una ayuda, pero la decisin final que debe hacerse bajo circunstancia crticas tienen que estar motivada por la fe y la confianza personal en el Seor Jesucristo.
El sbado-Una salvaguardia de nuestra relacin con Dios El sbado abarca nuestra total relacin con Dios. Es una indicacin de la accin de Dios en nuestro favor en el pasado, el presente y el futuro. El protege la amistad del hombre con Dios y ofrece el tiempo esencial para el desarrollo de esa relacin. El sbado aclara la relacin entre Dios y la familia humana, porque seala a Dios como Creador en un momento cuando a los seres humanos les gustara usurpar la posicin de Dios en el universo. En esta era materialista, el sbado seala a hombres y mujeres lo espiritual y personal. Las consecuencias de olvidar el sbado como un da santo son serias, ya que llevan a la distorsin y eventual destruccin de la relacin del individuo con Dios. Cuando se observa el sbado, se da un testimonio para los dems de lo que vendr por confiar slo en Dios como nuestro sustentador, la base de nuestra salvacin y el fundamento de nuestra esperanza en el futuro. Como tal, el sbado es una delicia porque hemos entrado en el descanso de Dios y hemos aceptado la invitacin de tener comunin con l. Cuando Dios pide recordar el da sbado, lo hace porque quiere que lo recordemos a l.
Principios y teologa de la observancia del sbado 1) Naturaleza y propsito del sbado. El origen del sbado se encuentra en la misma creacin (Gn. 2:1-3). El sbado tiene significado como seal perpetua del pacto entre Dios y su pueblo, para que supiesen quin era Aquel que los haba creado (xo. 31:17) y los santificaba (xo. 31:13; Eze. 20:12), y conocieran que l era su Seor y Dios (Eze. 20:20). 2) La unicidad del sbado. El sbado es una ocasin especial para adorar a Dios como Creador y Redentor, y como Seor de la vida con quien la familia humana se reunir en su segunda venida. El mandamiento del sbado forma el centro de la ley moral como sello de la autoridad divina. Ya que este es un smbolo de la amante relacin de Dios con sus hijos terrenales, los seres humanos estn en la obligacin de respetar este don ne el sentido de que harn todo lo que est en su poder hacer para promover y participar de actividades que los ayuden a establecer y realzar una relacin duradera con Dios. Por lo tanto, su pueblo se 2
comprometer slo en aquellas actividades dirigidas a Dios y a sus semejantes, y no en aquellas que llevan a la gratificacin e intereses personales. 3) La universalidad del sbado. La universalidad del sbado est arraigada en la Creacin; por lo tanto sus privilegios y deberes son obligatorios para todas las naciones, sectores o clases (ver xo. 10:11; 23:12; Deut. 5:13; Isa. 56:1-8). La observancia del sbado pertenece a todos los miembros del hogar, inclusive los hijos; y se extiende an al extranjero que habita en medio de ti. (xo. 20:10). 4) Tiempo de duracin del sbado. Informacin bblica: El sbado comienza al final del sexto da de la semana y dura un da, de tarde a tarde (Gn. 1; Mar. 1:32). Este tiempo coincide con el horario de la puesta del sol. Como es muy difcil lograr una clara demarcacin del tiempo de la puesta del sol, la observancia del sbado comenzar al final del da, marcado por la disminucin de la luz. 5) Principios orientadores para la observancia del sbado. A pesar de que la Biblia no trata directamente muchas de las preguntas especficas en relacin con la observancia del sbado, nos ofrece principios generales que son aplicables en nuestros das (ver xo. 16:29; 20:8-11; 34:21; Isa. 58:13; Neh. 13:15-22). La ley prohbe el trabajo secular en el da de reposo del Seor; debe cesar el trabajo con el cual nos ganamos la vida; ninguna labor que tenga por fin el placer mundanal o el provecho es lcita en ese da; pero como Dios abandon su trabajo de creacin y descans el sbado y lo bendijo, el hombre ha de dejar las ocupaciones de su vida diaria, y consagrar esas horas sagradas al descanso sano, al culto y a las obras santas (El Deseado de todas las gentes, p. 177). Este concepto, sin embargo, no es un apoyo para una inactividad total. Tanto el Antiguo Testamento como el Nuevo Testamento nos invitan a atender las necesidades y aliviar los sufrimientos de los dems, porque el sbado es un buen da para todos, especialmente para los oprimidos y de baja posicin (xo. 23:12; Mat. 12:10-13; Mar. 2:27; Luc. 13:11-17; Juan 9:1-21) A pesar de realizar buenas obras durante el sbado, stas no deberan oscurecer la caracterstica bblica principal de la observancia del sbado, es decir, descansar (Gn. 2:1- 3). Esto incluye tanto el descanso fsico como el espiritual (xo. 23.12) en Dios (Mat. 11:28). Esto ltimo lleva al observador del sbado a buscar la presencia y la comunin con Dios mediante la adoracin (Isa. 48:13), tanto en la meditacin tranquila (Mat. 12:1-8) como en el culto pblico (Jer. 23:32; 2 Rey. 4:23; 11:4-12; 1 Crn. 23.30; Isa. 56:1-8). Su objetivo es reconocer a Dios como Creador y Redentor (Gn. 2:1-3; Deut. 5:12-15), lo que debera ser compartido con la propia familia y la comunidad mayor (Isa. 56:1-8). 6) El sbado y la autoridad de la Palabra de Dios. Elena de White destaca el hecho de que el mandamiento del sbado es nico, porque contiene el sello de la ley de Dios. Este es el nico de los mandamientos que contiene tanto el nombre como el ttulo del Legislador. Declara que es el Creador del cielo y de la tierra, y revela as el derecho que tiene para ser reverenciado y adorado sobre todos los dems. Aparte de este precepto, no hay nada en el Declogo que Muestre qu autoridad fue la que promulg la ley (Conflicto de los siglos, pp. 504, 505) 7) El sbado es la seal que muestra al Creador como propietario y autoridad. Una observancia significativa del sbado indica, por lo tanto, que se acepta a Dios como Creador y Propietario y se reconoce su autoridad sobre toda la creacin, incluyndose uno mismo. La observancia del sbado se basa en la autoridad de la Palabra de Dios. No existe otra 3
razn lgica para ello; as, los seres humanos tienen la libertad de entrar en una relacin con el Creador del universo como con un amigo personal. Es posible que los observadores del sbado tengan a veces que enfrentar resistencia debido a su compromiso con Dios de guardar el santo sbado. Para quienes no reconocen a Dios como su Creador, parece arbitrario o inexplicable que alguien deje todo el trabajo durante el da sbado meramente por razones religiosas. La observancia significativa del sbado testifica el hecho de que hemos elegido obedecer los mandamientos de Dios. De esta forma reconocemos que nuestra vida la vivimos ahora en obediencia a la Palabra de Dios. El sbado ser una prueba especial al fin del tiempo. El creyente tendr que elegir entre ser fiel a la Palabra de Dios o a la autoridad humana (Apoc. 14:7-12).
El hogar y la vida familiar en conexin con el sbado. 1) Introduccin. La vida de hogar es la piedra fundamental de una adecuada observancia del sbado. Cuando las personas guarden conscientemente el sbado en su hogar y acepten sus responsabilidades como miembros de la familia, slo entonces podr la iglesia mostrar al mundo el gozo y los privilegios del santo da de Dios. 2) Diferentes tipos de hogares. En el siglo XX existen diferentes clases de hogares; por ejemplo, el hogar donde est el esposo, la esposa y los hijos; el hogar donde los esposos no tienen hijos; el hogar donde est solo el padre o la madre y los hijos (donde por causa de muerte o divorcio, uno de los padres debe actuar en los papeles de padre y de madre); el hogar en el cual la persona no se ha casado nunca o donde la muerte o el divorcio la han dejado sola y no hay hijos involucrados; y est tambin el hogar donde slo uno de los padres es miembro de iglesia. Al atender las necesidades y los problemas de estas diferentes categoras, debiera entenderse que algunos de los principios y las sugerencias enunciados se pueden aplicar a todos los grupos y que otros son ms especializados. 3) Dos instituciones sagradas: el hogar ye el sbado. En el principio Dios; coloc a un hombre y a una mujer en el Jardn del Edn, el cual sera su hogar. Tambin en el principio Dios dio a los seres humanos el sbado. Estas dos instituciones, el hogar y el sbado, van juntas. Ambas son dones de Dios; por lo tanto, ambas son sagradas. La ltima enriquece de una forma nica los lazos de la primera. La comunin ntima es un elemento importante en el hogar. La comunin ntima con otras personas tambin es un elemento importante del sbado. Visto desde esta perspectiva, no se puede minimizar la importancia del sbado para el hogar. 4) Responsabilidades de los adultos como maestros/as. Cuando Dios eligi a Abraham como padre de su pueblo elegido, dijo: Porque yo s que mandar a sus hijos y a su casa despus de S (Gn. 18:19). Entonces, es claro que a los adultos les ha sido entregada una enorme responsabilidad en cuanto al bienestar espiritual de sus hijos. Tanto por precepto como por ejemplo, debe estos ofrecer ese tipo de estructura y atmsfera que har del sbado una delicia y una parte tan vital en la vida del cristiano, para que, mucho despus que los hijos hayan abandonado el hogar, continen con la costumbre que se les ense cuando nios. En armona con el mandato: Les ensears (los mandamientos de Dios) diligentemente a tus hijos (ver Deut. 6:4-9), los adultos de la familia les ensearn a sus hijos a amar a Dios y guardar sus mandamientos. Deberan ensearles a ser leales a Dios y seguir sus directivas. 4
Desde su ms tierna infancia los nios debieran ser enseados a participar en el culto familiar, para que el culto en la casa de Dios sea una extensin de una costumbre familiar. Tambin desde la infancia debiera ensearse a los nios la importancia de asistir a la iglesia; pues la verdadera observancia del sbado incluye la asistencia a la casa de Dios para adorar y estudiar la Biblia. Los adultos de la familia deben dar el ejemplo asistiendo a los cultos el sbado, dando as un modelo que los hijos vern como importante cuando les toque decidir sobre las cosas que realmente valen en la vida. Los nios deben ser enseados del significado del sbado, de su perdurabilidad y la relacin que ste tiene con la vida cristiana, por medio de conversaciones, y a medida que crecen y maduran, por medio del estudio de la Biblia. 5) Preparacin para el sbado. Si el sbado ha de ser observado en forma adecuada, entonces toda la semana debiera programarse de tal forma que cada miembro est listo para dar la bienvenida al santo da del Seor cuando ste llegue. Esto significa que los miembros adultos de la familia harn planes para que las tareas compra y preparacin de alimentos, ropas listas, y otras necesidades de la vida diaria- estn terminadas antes de la puesta del sol del viernes. El da de reposo debiera ser el eje central alrededor del cual gira toda la semana. Cuando ya viene la tarde del viernes y la puesta del sol se acerca, los adultos y los nios debieran estar listos para, con mente tranquila, preparativos terminados y el hogar listo, dar la bienvenida al sbado; entonces todo estar en orden para pasar las prximas 24 horas en comunin con Dios y con nuestros hermanos. Los nios pueden ayudar para que se logres esta preparacin si se les responsabiliza de algunos preparativos, lgicamente de acuerdo con su madurez. La forma como la familia enfoca el comienzo del sbado a la puesta del sol del viernes, y la forma como utiliza esa noche, dar el escenario para la recepcin de las bendiciones que el Seor ha guardado para todo el da que vendr. 6) Vestimenta adecuada para el sbado. En los hogares donde hay nios, los sbados de maana, mientras la familia se viste para ir a la iglesia, los adultos pueden, por precepto y ejemplo, ensear a los nios que una forma de honrar a Dios es presentarse en su casa limpios, con ropas representativas y adecuadas a la cultura en que viven. 7) Importancia de las horas de estudio de la Biblia. Cuando los nios no tienen el privilegio de asistir a una escuela adventista, la escuela sabtica se convierte en el medio ms importante fuera del hogar- para la instruccin religiosa. No puede sobreestimarse el valor de esta hora de estudio de la biblia. Es por esta razn que los padres debieran asistir a los cultos matutinos del sbado y hacer todo lo posible por llevar a sus hijos con ellos. 8) Las actividades de la familia durante el sbado. En la mayora de las culturas, la hora del almuerzo sabtico, cuando la familia est reunida alrededor de la mesa familia, es el momento culminante de la semana. El espritu de gozo y sagrada comunin que comenz al levantarse y aument durante los cultos en la iglesia, ahora se intensifica. Al quedar libres de las distracciones seculares, la familia puede conversar de temas de inters mutuo y mantener el ambiente espiritual del sagrado da. Cuando se comprende que el sbado es sagrado, y adems existe una relacin cariosa entre padres e hijos, todos colaborarn para que durante las horas sagradas se evite la msica secular, la radio, los programas de TV, los peridicos, los libros y las revistas seculares. 5
En la medida de lo posible, los sbados de tarde debieran realizarse actividades con la familia: explorar la naturaleza, hacer visitas misioneras a presidiarios, a enfermos y a otros que necesiten de nimo, y participar en la reunin de jvenes en la iglesia. Cuando los nios son ms grandes, las actividades se ampliarn para abarcar a otros amigos de la iglesia de su misma edad, teniendo siempre en mente la pregunta: Me ayudar esta actividad a comprender mejor la verdadera naturaleza y santidad del sbado? Al observar en forma adecuada el sbado, el hogar tendr una influencia perdurable en el tiempo y para la eternidad.
La observancia del sbado y las actividades recreativas 1) Introduccin. La observancia del sbado incluye tanto el culto como la comunin. La invitacin para gozar de ambos es amplia y generosa. El culto de adoracin sabtico est dirigido a Dios y generalmente se realiza en medio de la comunidad creyente. Esta misma comunidad ofrece comunin. Tanto el culto como la comunin ofrecen un potencial ilimitado para alabar a Dios y enriquecer nuestra vida como cristianos. Cuando se distorsiona el culto o la comunin, o se abusa de ambos, se amenaza la alabanza a Dios y el enriquecimiento personal. El sbado, como un don a travs del cual el mismo Dios se entrega a nosotros, es un gozo real en el Seor. Tambin es la oportunidad para que los creyentes reconozcan y alcancen todo ese potencial que Dios les da. Es por esto que el sbado es una delicia para los creyentes. 2) Factores ajenos a la observancia del sbado. Fcilmente pueden introducirse elementos ajenos al espritu sabtico. El creyente debe estar siempre alerta a los factores ajenos que podran menoscabar su comprensin de la santidad del sbado en su experiencia de adoracin y de comunin. El sentido de santidad del sbado es particularmente amenazado por tipos de comunin y actividades errneas. Al contrario de esto, la santidad del sbado es realzada cuando el Creador permanece como el centro del santo da. 3) Fenmeno de condicionamiento cultural en la observancia del sbado. Es importante comprender que los cristianos rinden obediencia a Dios y que, por lo tanto, observan el sbado en el ambiente cultural e histrico del lugar donde viven. Tambin es posible que tanto la historia como la cultura condicionen y distorsionen falsamente nuestros valores. Apelando a la cultura podramos ser culpables de permitirnos o excusarnos por condescender con actividades deportivas o recreativas incompatibles con la santidad del sbado. Por ejemplo, ejercicio fsico intenso y diversas formas de turismo que estn fuera de armona con la verdadera observancia del sbado. Cualquier intento por reglamentar la observancia del sbado ms all de los principios bblicos, como sera hacer una lista de prohibiciones sabticas, es contrario a una experiencia espiritual sana. Los principios sern la medida que el cristiano utilizar para su propia experiencia sabtica. Sabe que, el propsito fundamental del sbado es fortalecer los lazos de unin con su Dios; por lo tanto, son aceptables todas las actividades guiadas por principios bblicos que contribuyen a ese fortalecimiento. Nadie puede evaluar correctamente los motivos personales de los otros; por esto, un cristiano debe ser muy cuidadoso y no criticar a sus hermanos que viven en un contexto cultural diferente al suyo. Durante los viajes, los turistas adventistas debieran hacer todo lo posible para observar el sbado con sus hermanos creyentes en cualquier rea donde se encuentren. Para respetar 6
la santidad del sptimo da se recomienda que los adventistas eviten usar el da sbado como un feriado utilizndolo para visitar y realizar actividades seculares.
Las iglesias y las instituciones de la iglesia Establecer pautas y reglamentos especficos para la iglesia y sus instituciones como un todo, es ofrecer a la hermandad un ejemplo de observancia del sbado. Es responsabilidad de los miembros aplicar en sus propias vidas los verdaderos principios de la observancia del sbado. La iglesia puede proveer de principios tal como se encuentran en la Biblia y en el Espritu de Profeca, pero no puede actuar como conciencia para sus miembros. 1) Iglesias Papel de la iglesia y de la familia en las actividades del sbado de tarde. A los pastores y dirigentes de la iglesia se les ha confiado la responsabilidad de planificar cuidadosamente las actividades para los nios, jvenes, adultos y ancianos, como tambin para las familias y las personas solas. Al planificar, deben enfatizar la importancia de hacer del sbado un da de gozo, adoracin y descanso. Las actividades de la iglesia debieran complementar y nunca reemplazar las actividades de la familia y del hogar. 2) Iglesias Msica para el sbado. La msica tiene un poderoso impacto en el nimo y las emociones de la persona. Los dirigentes de la iglesia seleccionarn msica y msicos que realcen la atmsfera de adoracin del descanso sabtico y la relacin de la persona con Dios. Los ensayos del coro debieran evitarse cuando ya existen otras reuniones regularmente fijadas durante la hora en la que piensan ensayar. 3) Iglesias Actividad misionera en la comunidad. Aunque los cristianos puedan participar en cierto tipo de trabajo social en beneficio de estudiantes, de jvenes y pobres de los barrios marginales, deben tomar el cuidado de ejercer una influencia ejemplar y coherente de cmo observar el sbado. Si se participa en una escuela de extensin o en clases especiales para nios y jvenes, pueden elegir temas y clases que sean diferentes de los temas seculares y comunes que dan durante la semana. Podran ofrecer actividades que contribuyan a la cultura espiritual. Paseos por el vecindario o junto a la naturaleza pueden sustituir a los recreos; caminatas o excursiones en medio de la naturaleza, que exijan slo un esfuerzo mnimo, pueden sustituir a las materias o aulas seculares. 4) Iglesias Recoleccin. El procedimiento general de la Iglesia Adventista es que la recoleccin se realice en otro da que no sea el sbado. Donde se practica recolectar en sbado, debe existir un plan que ofrezca beneficios espirituales a todos los participantes. 5) Iglesias Recoleccin de fondos en sbado. La doctrina de la mayordoma cristiana es encontrada a travs de todas las escrituras. El acto de dar tiene n lugar definido durante los cultos. Cuando se apela a dar fondos, debe hacerse de tal manera que se preserve la santidad del culto y del sbado. 6) Iglesias Casamientos en sbado. La ceremonia matrimonial es sagrada, y en s misma no est en desarmona con el espritu de observancia del sbado. Sin embargo, la mayora de los casamientos exige mucho trabajo y en los preparativos para la recepcin es casi inevitable que surja un ambiente secular. Para que el espritu del sbado no se pierda, debera desanimarse la realizacin de casamientos en este da. 7
7) Iglesias Funerales en sbado. En forma general, los adventistas debieran evitar realizar funerales durante el sbado. Es verdad que en ciertos climas y circunstancias puede ser necesario que se realice sin demora el funeral, a pesar de ser sbado. En esos casos, debieran hacerse los arreglos por adelantado con la empresa fnebre y con los empleados del cementerio, y de esta forma reducir el trabajo durante el sbado. En algunos casos puede realizarse un culto el sbado y dejar el entierro para el da siguiente. 8) Las instituciones de salud de la Iglesia Adventista. Las instituciones de salud ofrecen a muchas personas su nica oportunidad de contacto con la Iglesia Adventista. Los hospitales adventistas deben ser mucho ms que meros sistemas que ofrecen cuidado de la salud. Estos tienen la oportunidad nica de ser un testimonio cristiano a la comunidad que sirven, las 24 horas del da. Adems, tienen el privilegio de presentar el mensaje del sbado por el ejemplo cada semana. En la cura de los enfermos y en la liberacin de los portadores de debilidades fsicas an en sbado, Cristo dej un ejemplo que consideramos la base para el establecimiento y funcionamiento de las instituciones mdicas adventistas. Es por este motivo que una institucin que ofrece atencin mdica al pblico, debe estar preparada para ministrar las necesidades del enfermo y doliente, sin tomar en cuenta la hora o el da. Este enfoque pone una gran responsabilidad sobre cada institucin para que planifique y ejecute reglamentos que reflejen el ejemplo de Cristo y apliquen los principios bblicos de la observancia del sbado enseados en la Iglesia Adventista. Los administradores tienen una responsabilidad especial para tratar de que todos los departamentos mantengan el verdadero espritu de la observancia del sbado, instituyendo procedimientos adecuados y evitando la laxitud en la observancia del sptimo da. Se recomienda la aplicacin de los siguientes principios para la observancia del sbado: a) Proporcionar, cuando sea necesario, cuidado mdico de emergencia voluntario, alegre y de elevado nivel de excelencia. Sin embargo, no deberan las instituciones y mdicos adventistas ofrecer el mismo tipo de atencin o servicio clnico durante el sbado como lo hacen durante los das de la semana. b) No continuar con las actividades de rutina que pueden postergarse. Eso significa que deben cerrarse todos los servicios y departamentos que no estn relacionados directamente con el paciente, y que debe mantenerse una cantidad mnima de personal calificado en otros departamentos para atender emergencias. c) Postergar diagnsticos y servicios teraputicos electivos. Las decisiones sobre qu es necesario o de emergencia, debieran ser hechas por el mdico que atiende. Si se abusa de este privilegio, la administracin del hospital debiera intervenir. Los funcionarios de la institucin que no trabajen en la administracin, no deben involucrarse en las decisiones, ni ser obligados a enfrentar al /a los) mdico (s) de turno. Se pueden evitar malos entendidos si se deja claro, en las reuniones y en los reglamentos, que slo se realizarn aquellas cirugas, diagnsticos o tratamientos teraputicos que son 8
impostergables dada la condicin del paciente. En el momento de contratar al personal se puede dejar en claro todo esto, y eso ayudar a evitar abusos y malos entendidos. Se debera desalentar, e incluso limitar en los viernes, las cirugas convenientes o programadas para el sbado. Si se procediera de otro modo, se le permitira al paciente estar en el sanatorio u hospital todo el fin de semana, por lo que perdera pocos das de trabajo. Sin embargo colocara el primer da postoperatorio, por lo general con el cuidado y la atencin profesional ms intensos, en sbado. d) Cerrar las oficinas de administracin y contabilidad para atendimientos de rutina. Aunque podra ser necesario admitir o dar de alta a los pacientes en sbado, se recomienda evitar la entrega de recibos o recepcin de dinero. Jams debiera ser la guardia del sbado un motivo de irritacin para aquellos que tratan de servir y salvar; sino por el contrario, que sea un distintivo de que son hijos de la luz (Efe. 5:8; Los hechos de los apstoles, pg. 214). e) Hacer del sbado un da agradable para los pacientes, un da cuando la intensa actividad de la rutina sea puesta de lado y el personal est libre para pasar ms tiempo con los pacientes, para instruirlos, aconsejarlos y familiarizarlos con el maravilloso amor de Dios. Una actividad misionera como sta es un recuerdo de testimonio cristiano que los pacientes nunca olvidarn. La observancia significativa del sbado ser conseguida mucho ms fcilmente en una institucin que emplee un equipo predominantemente adventista. Es posible para los empleados creyentes presentar el sbado en una luz adecuada mientras cuidan de los pacientes, y pueden perfectamente bien ser una influencia convincente en las vidas de quienes no son de nuestra fe. f) El cuidado directo del enfermo es una actividad de siete das de la semana. La enfermedad no tiene calendario. Sin embargo, cuando se prepara el horario del personal, las instituciones de salud debieran tomar en cuenta las creencias religiosas sinceras, la observancia y las prcticas de cada empleado o futuro empleado. Las instituciones debieran hacer arreglos razonables para tales creencias religiosas, a menos que se demuestre que tales acomodaciones dificultarn el funcionamiento de la institucin. Se reconoce que la conciencia del individuo vara en relacin con el adecuado empleo del sbado. Ni la iglesia ni sus instituciones pueden actuar como la conciencia de sus empleados. En lugar de esto, deberan hacerse ajustes razonables en beneficio de la conciencia individual. g) Resistir las presiones para rebajar las normas adventistas. Algunas instituciones han recibido presiones de la comunidad, del equipo mdico y/o de empleados (donde la mayora no es adventista) para abandonar o debilitar los principios de la observancia y las prcticas en el sbado, de modo que ste sea tratado como cualquier otro da. En algunos casos se ha ejercido presin para mantener todos los servicios durante el sbado y disminuirlos el domingo. Debe resistirse decididamente una accin tal. La condescendencia puede provocar un serio anlisis de la relacin de esa institucin con la iglesia. h) Ensear a los empleados no adventistas los principios practicados por la institucin en relacin con el sbado. Cada empleado no adventista, en el 9
momento de su contrato con una institucin adventista de salud, debiera ser advertido acerca de los principios de la iglesia, especialmente de los reglamentos institucionales que tienen que ver con la observancia del sbado. Aunque los no adventistas no crean como nosotros, debieran de todas formas conocer desde el principio la forma en que se espera que ellos calcen en el programa de la institucin, para ayudar a sta a alcanzar sus objetivos. i) Estimular en los empleados adventistas una actitud de continua testificacin cristiana. El nico contacto que muchos empleados no adventistas pueden tener con los adventistas, puede ser en la institucin que los emplea. Toda relacin debiera ser amistosa, amable y una expresin del amor que ejemplifica la vida y la obra del gran Mdico. La compasin por el enfermo, la consideracin generosa por sus colegas, una voluntad de servir, una ilimitada lealtad a Dios y a la iglesia pueden ser saber de vida para vida. Guardar el sbado es un privilegio y un honor tanto como un deber. Nunca debiera ser una carga o una molestia para aquellos que lo guardan o para aquellos que nos rodean.
9) Trabajo en sbado en hospitales no adventistas. Aunque es esencial que en las instituciones mdicas se realice un mnimo de trabajo todo el tiempo para poder mantener el bienestar y la comodidad de los pacientes, los empleados adventistas que trabajan en instituciones no denominacionales, donde en las horas de sbado no se alivian de la rutina del deber, estn bajo la obligacin de recordar los principios que reglamentan todas las actividades sabticas. Para evitar situaciones donde nuestros miembros de iglesia podran enfrentar problemas para guardar el sbado, hoy se recomienda que: a) Cuando los adventistas aceptan empleos en hospitales no adventistas, manifiestan sus principios de observancia del sbado y solicitan un horario que los libere de trabajo en sbado. b) Donde los horarios de trabajo y otros factores hagan esto imposible, los adventistas debieran claramente identificar los deberes que puedan conscientemente realizar el sbado, y la frecuencia de los mismos de all en adelante. c) Donde no se pueda realizar ninguno de los arreglos mencionados arriba, los miembros debieran hacer de su lealtad a los requerimientos de Dios lo mximo y abstenerse del trabajo rutinario. 10) Las instituciones educativas adventistas. Los colegios adventistas con internado tienen un papel importante en la formacin de hbitos de observancia del sbado en las futuras generaciones de miembros de iglesia. De la misma forma lo tienen los colegios y las universidades al moldear el pensamiento de la clase pastoral profesional. Es por lo tanto importante que en estas instituciones tanto la teora como la prctica, de cmo aumentar e gozo de las bendiciones sabticas, se acerquen lo mximo posible al ideal. La aplicacin de estos principios incluye: a) Preparacin adecuada para el sbado. b) Demarcacin del comienzo y del fin de las horas del sbado. 10
c) Actividades adecuadas hogar-escuela: cultos, grupos de oracin, testificacin, etc. d) Mantener los deberes necesarios al mnimo; de preferencia confiarlos a personas para quienes sea un servicio voluntario, y no utilizar aquellas para quienes ese mismo trabajo es pagado durante la semana. e) Cultos inspiradores, de preferencia que sirvan como modelo de aquello que se espera caracterice los cultos en las iglesias de las escuelas. f) Actividades variadas y adecuadas para los sbados de tarde. g) Estructuracin del programa semanal, para que el sbado sea un gozo prolongado y el clmax de la semana, en lugar de ser el preludio para las actividades totalmente diferentes del sbado de noche. (1) Ventas en el comedor. Las cafeteras de los colegios han sido designadas para servir a los estudiantes y a sus padres visitantes e invitados; no debieran abrirse al pblico durante el sbado. Para evitar transacciones comerciales innecesarias durante las horas sagradas, cada institucin debe establecer formas de pago fuera de las horas sabticas. (2) Asistencia del personal docente a reuniones profesionales. En algunos pases, los adventistas tienen el privilegio de asistir a reuniones profesionales para estar al da con el desarrollo de su campo de especializacin. Podra ser una tentacin justificar la asistencia en sbado a esas reuniones. Sin embargo, se recomienda que el personal acadmico se una con sus hermanos de iglesia para la adoracin a Dios, y no se rena con sus colegas profesionales en trabajo. (3) Estaciones de radio. Las estaciones de radio pueden ser una bendicin en sus comunidades. Para aumentar las bendiciones, la programacin durante las horas del sbado debiera reflejar la filosofa de la iglesia. Si se hacen llamados para levantar fondos durante el sbado, stos debieran hacerse de manera tal que se mantenga la santidad de este da. (4) Viajes de promocin. Para mantener el espritu de total adoracin durante el sbado, los Tours de Promocin deben ser planificados de forma que disminuyan los viajes en sbado y ofrezcan un mximo de tiempo para la adoracin con los creyentes. Las horas del sbado no deben usarse para viajar con el fin de ofrecer programas de sbado de noche. (5) La observancia del sbado en la formacin de los pastores. Los pastores tienen una gran responsabilidad con su ejemplo personal, pues deben moldear la vida espiritual de la iglesia. Por lo tanto, las instituciones que preparan a los pastores y esposas de pastores necesitan ayudar a sus estudiantes a formar una saludable filosofa de la observancia del sbado. Una orientacin adecuada recibida en el colegio puede ser un instrumento en la experiencia de una genuina renovacin del gozo sabtico en sus propias vidas, tanto como en la vida de su iglesia. (6) Exmenes en sbado. Los adventistas que enfrentan exmenes exigidos en sbado en colegios no adventistas, o los profesionales que procuran certificacin del ministerio de educacin, enfrentan un problema 11
especial. Al manejar tales situaciones, recomendamos hacer arreglos para que los exmenes no sean en sbado. La iglesia debiera estimular a sus miembros a una cuidadosa observancia del sbado y, cuando sea posible, debiera interceder delante de las autoridades correspondientes para que permitan la posibilidad de rendir los exmenes en otro da, para reverenciar el da de Dios.
Empleos seculares y de negocios cuando se relacionan con el sbado 1) Declaracin de principio. La visin bblica del sbado incluye una dimensin divina y otra humana (Mat. 12:7). Desde la perspectiva divina, el sbado invita al creyente a renovar su compromiso con dios al desistir del trabajo diario para poder adorar a Dios ms libre y completamente (xo. 20:8-10; 31:15, 16; Isa. 58:13, 14). Desde la perspectiva humana, el sbado ordena al creyente que celebre el amor creador y redentor de Dios mostrando misericordia y preocupacin hacia los dems (Deut. 5.12- 15; Mat. 12:12; Luc. 13:12; Juan 5:17). De esta forma el sbado incluye la cesacin del trabajo secular, con el propsito de honrar a Dios y realizar acciones de amor y bondad hacia su prjimo. 2) Trabajo esencial y de emergencia. Para mantener la santidad del sbado, los adventistas deben hacer elecciones sabias en materia de empleo, orientados por una conciencia iluminada por el Espritu Santo. La experiencia ha mostrado que existe un peligro en la eleccin de vocaciones que no permiten adorar al Creador con libertad durante el da sbado. Esto significa que deberan evitarse aquellos empleos que, aunque esenciales para el funcionamiento de una sociedad tecnolgicamente avanzada, puedan ofrecer problemas para la observancia del sbado. Las Escrituras y el Espritu de Profeca son claros en cuanto a nuestros deberes como cristianos hacia nuestros semejantes, an durante el sbado. En el contexto moderno, a muchos que estn empelados en profesiones que involucran la salvacin de la vida y la propiedad se los llama a atender emergencias. Los arreglos para trabajo regular durante los fines de semana, con el objetivo de ganancias extras, exigirn el uso de las horas de sbado, o aceptar trabajar slo los fines de semana en profesiones de emergencia con el fin de aumentar el presupuesto familiar, lo cual no est en armona con los principios de observancia del sbado dados por Cristo. Es algo totalmente diferente atender situaciones de emergencia donde la vida y la seguridad estn en peligro, a ganar el diario vivir por emplearse en ocupaciones rutinarias durante el sbado, las que siempre estn acompaadas de actividades comerciales seculares o rutinarias (ver los comentarios de Cristo al rescatar el buey o una oveja de un hoyo y ayudar a personas en necesidad; Mat. 12:11; Luc. 13:16). Ausentarse de la casa de Dios y ser privado del compaerismo con los hermanos en el sbado, puede enfriar la vida espiritual de la persona. Muchos patrones, en los llamados servicios esenciales, estn dispuestos a buscar arreglos para los observadores del sbado. Donde no se garantice esto, los miembros debieran revisar cuidadosamente los principios bblicos de observancia sabtica a la luz de esa actividad, ambiente, requisitos de trabajo y motivos personales, antes de comprometerse a trabajar en sbado. Debieran preguntar al Seor como lo hizo Pablo en su viaje a Damasco: Seor, qu quieres que haga? Cuando se tiene esta actitud de fe, estamos convencidos de que Dios guiar a los creyentes a discernir su voluntad 12
y dar la fuerza y sabidura necesarias para hacer lo que corresponde. 3) Decisiones morales en relacin con la observancia del sbado. Las instituciones militares, educativas, gubernamentales y otras, muchas veces niegan o cortan los privilegios sabticos. Para prevenir y/o aliviar estas situaciones lamentables, debieran considerarse las siguientes sugerencias: a) Un dirigente de la iglesia, de preferencia el director de Relaciones Pblicas de Libertad Religiosa, debe ser designado para mantenerse al da de los acontecimientos y las situaciones que puedan minar la libertad de culto en el da sbado. De ser necesario, este oficial se aproximar a las autoridades responsables con el fin de explicarles el impacto desfavorable sobre los adventistas de cualquier medida o legislacin en proyecto. Este curso de accin puede prevenir la sancin de medidas que podran, sin intencin, cortar o negar los privilegios del sbado. b) Debe estimularse a los miembros adventistas a mantener por fe el principio de la observancia del sbado, sin tener en cuenta las circunstancias, y apoyarse en la seguridad de que Dios honrar su consagracin. c) Los miembros de iglesia deben ofrecer ayuda espiritual, moral y, si es necesaria, temporal, para ayudar a otros miembros que pasan por problemas por causa del trabajo. Tal ayuda servir para fortalecer la consagracin al Seor, no solamente de la persona que est enfrentando el problema del sbado sino tambin de la iglesia como un todo. 4) Compra de mercaderas y servicios en sbado. a) El sbado est destinado para proporcionar libertad espiritual y alegra a todos (xo. 20:8-11). Como cristianos, debemos ser sostenedores de este derecho humano bsico que ha otorgado el Creador a cada individuo. Como regla general, la compra de mercaderas, comidas en restaurantes y el pago de servicios hechos por otros deben ser evitados, porque no estn en armona con el principio ni con la prctica de la observancia del sbado. b) Adems, las actividades comerciales recin mencionadas haran que la mente se dirigiera al secularismo en lugar de detenerse en la santidad del sbado (ver Neh. 10:31; 13:15 y siguientes). Con una adecuada planificacin, se pueden tomar las debidas precauciones para que no falte nada de lo necesario durante el sbado. 5) Viajes en sbado. Aunque viajar en sbado puede ser necesario para poder cumplir con las actividades comprometidas para ese da, no se debe permitir que los viajes en sbado se conviertan en una funcin secular; por lo tanto, es necesario hacer los preparativos con anticipacin. Antes del comienzo del sbado deben estar atendidos el combustible del auto y otras necesidades. Deben evitarse viajes por asuntos personales y de negocios. 6) Cuando debe tratarse un problema especfico de trabajo. Cuando un miembro de iglesia se encuentra en la necesidad de renunciar a un cargo, o pierde su trabajo por causa de problemas con el sbado, y es empleado por la denominacin en un trabajo similar donde el nuevo trabajo, debido a su naturaleza bsica, exige que el miembro trabaje en sbado, se recomiendan los siguientes pasos: a) Ofrecer al miembro una cuidadosa explicacin del tipo esencial de trabajo. 13
b) Asegurar al miembro que slo los aspectos indispensables del nuevo trabajo se realizarn durante el sbado. Tambin debieran explicar los administradores los propsitos religiosos de la organizacin que lo ha empleado. c) Adoptar un horario rotativo para que el miembro que conscientemente acept trabajar en sbado, pueda con frecuencia estar en condiciones de realizar una total celebracin del da sbado. 7) Turno de trabajo. Cuando un adventista trabaja para un empleador que acostumbra utilizar los turnos de trabajo, puede ste pedirle que trabaje el sbado o parte de l. En tales circunstancias, el miembro deben considerar lo siguiente: a) Tratar de ser el mejor trabajador posible, y un empleado tan valioso que su patrn no pueda prescindir de l. b) Si el problema contina, puede apelar directamente al patrn y hacer un arreglo en base a su buena voluntad y justicia. c) Podra sugerirle al patrn arreglos tales como: (1) Trabajar en un horario flexible, (2) Tener los turnos que menos acepta el resto del personal: (3) Negociar turnos con otros empleados; o (4) Trabajar los feriados. 8) Si el patrn se resiste a un arreglo, el miembro debera inmediatamente buscar la ayuda del pastor y del departamento de Relaciones Pblicas y Libertad Religiosa en los pases donde se realicen este tipo de actividades.