Rasgos generales del escepticismo antiguo

Javier Aranda Pino

El concepto de escepticismo, hoy en da, se emplea de una forma radicalmente distinta
al que podramos entenderlo en la antigedad. Lo que se entiende modernamente por
escepticismo, a saber, una negacin de la posibilidad de conocimiento, distara bastante
del original (Bett, 1997). Se considera que el concepto de escepticismo habra sido
deformado y que ahora tendra una connotacin de desilusin frente a la posibilidad
conocimiento. (Garca, 1997).
El escepticismo antiguo, por otra parte, tendra ms que ver con una actitud, como modo
de vida frente al conocimiento (Bett, 1997), lejos de ser lo que podramos entender
como una escuela de pensamiento o una doctrina establecida, porque el hecho de ser
escuela, como las contemporneas helnicas, implicara seguir ciertos dogmas que ellos
mismos rechazaban (Hadot, 1998). Algunos dirn tambin (Garca, 1997) que el
escepticismo antiguo se puede entender como un teora de la ciencia porque est
relacionado con las formas de sentir respecto del conocimiento. El escptico sera un
cientfico, y declara que no se puede ir ms all de la percepcin ni concluir nada
definitivamente.
De forma histrica se afirma que se puede distinguir entre un escepticismo originario y
pirrnico, que nos habla de una actitud frente al conocimiento, y otro acadmico
(Garca, 1997) (Bett, 1997) que es totalmente distinto: sera un rechazo casi nihilista de
la posibilidad del saber, argumento que habra sido influyente en la filosofa cristiana
como la incapacidad que tiene la razn para hacer frente a temas divinos.
En la figura de Pirrn encontramos lo que seran las bases del escepticismo antiguo
propiamente tal, pero aunque fuese el primer escptico, de igual manera habran dudas
sobre si realmente el trmino escptico es aplicable a l (Bett, 1997). Tendra
influencias, que si bien no directas, muy cercanas a Scrates (Long, 2005) y de igual
forma que l, Pirrn no se centra en la enseanza ni tampoco escribe nada, se dedica a la
argumentacin. Se afirma que habra buscado la simplicidad y la indiferencia en su
vida. (Hadot, 1998) La indiferencia sera una eleccin de vida, un mantenerse siempre
en el mismo estado, un no cambiar de emocin ni disposicin. Esto tendra relacin con
la actitud filosfica frente al conocimiento de determinar que toda valoracin hecha por
el hombre estara basada en convenciones y que no se puede tener una real certeza sobre
los fenmenos. La negacin del juicio sobre las cosas sera un camino para la obtencin
de la paz, de la tranquilidad, un estado de libertad interior. La indiferencia que se tiene
es la virtud que significa liberarse de una visin sesgada de la realidad, despojarse de la
percepcin del hombre del universo, para dar paso a una realidad quizs superior.
Lo que se sabe del escepticismo correspondera a las fuentes de Digenes Laercio y de
Sexto Emprico (Hadot, 1998). Aunque muy posterior, Sexto Emprico habra sido un
ordenador y recapitulador de la filosofa anterior a l, en especial de Pirrn, y adems de
explicar porque la suspensin del juicio producira la paz interior, conocida como
ataraxia (Bett, 1997). Por el otro lado tendramos la vertientes escpticas relacionadas
con la academia post-platnica, que siguiendo una lnea de influencia directa de
Scrates pondran en duda la posibilidad de conocimiento, adems de la necesidad entre
los conceptos de epoj y ataraxia (Bett, 1997).
Podemos ver que el escepticismo antiguo, desde Pirrn, gira en torno a tres conceptos
principales, la skepsis, la epoj y la ataraxia. La skepsis sera la facultad de poder
establecer anttesis entre las representaciones y las concepciones (Garca, 1997). Es la
duda, pero que no tiende a una verdad definitiva, sino que tiende a la abstencin, de
aqu vendr la definicin del escptico: la duda es signo de lucidez y del ejercicio crtico
del entendimiento y de la imaginacin (Garca, 1997). El problema para los escpticos
sobre la afirmacin de alguna cosa, radica en que los sentidos no son confiables y la
conexin entre lo percibido y el objeto de conocimiento no tiene porqu ser confiable ni
tampoco universal ya que hay una pluralidad que puede ser contrastada, puesta en
oposicin. Frente a esto, la actitud prudente es la epoj. Ella vendra a ser la suspensin
del juicio traducido tradicionalmente, pero que debe ser entendido como suspensin del
entendimiento (Garca, 1997). Debe ser la actitud frente a cualquier cosa que se
manifieste como una verdad, pero tambin como un retraimiento de las propias
creencias (Bett, 1997). Se muestra como una actividad de armonizar a partir de detener
el entendimiento, que da paso a la Ataraxia (Garca, 1997). La ataraxia vendra a ser
una sensacin de serenidad que siente el alma, de paz. No tiene que ver con la saciedad
de lo necesario, sino de un placer que hace apetecible la vida, despus de padecer con el
entendimiento (Garca, 1997), la ataraxia sera la libertad de la perturbacin (Bett,
1997).
El escepticismo signific la culminacin de la distincin entre discurso filosfico y
filosofa. El discurso escptico implicara un modo de vida que significa autosuperacin
y finalmente deja de ser filosfico (Hadot, 1998); que es bsqueda constante del
conocimiento y suspensin del juicio, que finalmente lleva a la serenidad del alma
(Garca, 1997). Existira un relativo consenso en darle cierta dignidad al escepticismo
por su salida tica frente al problema epistemolgico de reconocer las limitaciones de la
razn y encontrar una salida digna.


Bibliografia:

Garca Gual, Carlos. (1997) Historia de la filosofa antigua. Madrid, Espaa:
Editorial Trotta.
Bett, Richard (1997). Skepticism, Ancient. En Encyclopedia of Classical
Philosophy (pp. 492-496). Londres, Reino Unido: Fitzroy Dearborn Publishers.
Hadot, Pierre. (1998) Qu es la Filosofa Antigua?. Pars, Francia: F.C.E
Long, Anthony Arthur (2005) Socratic Ethics And Hellenistic Scepticism. En
K.
Algra, J. Barnes, J, Mansfeld, Malcom Schofield (eds.), The Cambridge History
Of Hellnistic Phisophy (pp. 639-641). New York, EE.UU: Cambridge
University Press.