iTALIA-ESPA.

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EX-LIBRIS
M. A. BUCHANAN
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galera
ESPAOLA.
POR
: D. A. FERRER DEl RIO
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ADVERTENCIA.
1/os meses de tiempo
y
veinte pliegos en blanco nos ofrece
el editor de este libro para decir algo de las personas
y
de
los escritos de nuestros mas apreciables autores. Convenci-
dos de que no es posible hablar con estension de ninguno,
si de la mayor parte se ha de hacer una rpida resea, co-
menzamos por llamar este trabajo Galera, donde natural-
mente quepan retratos de cuerpo entero
y
retratos de me-
dio cuerpo, en cuyo dibujo se note mas menos colorido,
con tal de que resulte semejanza entre el original
y
la co-
pia. Respecto de la clasificacin nos parece preferible el or-
den de edades, mientras podamos ser algn tanto estensos,
y
el de gneros, cuando lleguemos bosquejar solo las fiso-
nomas de aquellos escritores, que han abandonado total-
mente por la poltica las letras , de quienes no poseemos
muchos datos. Nos proponemos atender estrictamente la
exactitud en los hechos, la imparcialidad en los juicios.
Nuestra conciencia de crticos nos impide ser apologistas;
nuestra veneracin al talento nos aparta del camino que guia
fijarse mas
y
con doble deleite en los lunares que en las
bellezas. Relacionados con casi todos los que han de figurar
en la Galera de la literatura, hasta de su carcter
y
de sus
costumbres nos es fcil trazar algunos rasgos. Estas rela-
ciones no nos estorban emitir lisa
y
llanamente un parecer
sobre el mrito de sus respectivas producciones: renuncia-
riaraos de buen grado la amistad de todo el que se consi-
derara ofendido porque censursemos sus faltas con la me-
sura de la buena educacin inseparable. Dicho esto, em-
prendemos gustosos la tarea que se nos ha encargado; si ne-
cesario fuere, splala f por la suficiencia,
y
si el buen de-
seo no basta allanar dificultades, dlas por vencidas la in-
dulgencia de los lectores. Vamos en suma someter su
anlisis el boceto de un cuadro, los apuntes de una historia
interesante; porque, sin espacio para intentar una obra
profunda, nos daramos por satisfechos si alcanzramos
escribir un libro curioso.
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mlf
-ii
l^loLiArus!
'^MM^'^mii J^^M
WEMTMMM.
DON MANUEL JOS QUINTANA.
-SM3f^!--3>e.5-5.
beis;_lustros comprende la historia polilica de un rey de Es-
paa, cuya celebridad crece medida que avanzan los tiem-
pos: durante su feliz reinado desaparecieron grandes abu-
sos, se realizaron infinitas mejoras, tuvo inmenso desarrollo
el progreso de las luces
,
y
considerable ventaja la prospe-
ridad de todas las clases: all empieza ademas la restaura-
cin de la poesa castellana. Perspectiva halagea ofreca
aquel envidiable orden de cosas, producto de una adminis-
tracin paternal
y
celosa por el bienestar de su pueblo
los que acudan anhelantes las primeras fuentes de la en-
seanza, distinguindose desde luego por su imaginacin
clara
y
su amor al estudio. Abiertas su noble ambicin to-
das las carreras del estado, su mrito les servia de nico
abono
,
y
de estmulo
y
aliciente la segura esperanza de que
haban de tener cumplida recompensa sus vigilias
y
desvelos:
dedicbanse con f ardorosa penetrar los arcanos de las
ciencias; embelleca sus ensueos la idea de ceirse la au-
2! galera LITERARIA.
reola concedida los predileclos alumnos de lasbellas arles,
y
al dilatar sus ojos por el horizonte de sus aos, no vean
cubierto el porvenir de tristes sombras, ni sujeta su fortuna
irregulares mudanzas. Nadie pasaba sbito de pretendiente
consejero de la corona: todo el que a fuerza de mrito, de
lealtad
y
perseverancia lograba una posicin de categora,
la ocupaba sin miedo de ser de ella desalojado por el primer
advenedizo, aborto del escntrico influjo de oscura cama-
rilla de la confusin
y
trastorno de las revueltas populares;
asi el caudal de sus conocimientos
y
la suma de sus servi-
cios no venian transformarse en capital muerto con un
simple rasgo de pluma.
Hacia la mitad de aquel brillante periodo, quebemosde
recordar como la memoria de un bien perdido, mientras no
luzcan sobre nuestro pais auroras de mas ventura, naci en
Madrid el dia 1 1 de abrilde 1772, DonManuelJos Quintana.
Adquirida su educacin primera pas Crdoba, donde hizo
notables adelantos en la lengua latina, cursando despus re-
trica
y
filosofa en el seminario conciliar de Salamanca,
y
de-
recho civilycannico en suuniversidadfamosa, fecundo ma-
nantial del saber por muchos siglos, ilustre cuna de insignes
doctores, madre preclara de privilegiados ingenios. Incli-
nndole irresistible anhelo al estudio de la poesa, de la elo-
cuencia
y
de la historia, tuvo por maestros
y
directores
Melendez, Yaids
y
Joveilanos. Si hubiera nacido aos an-
tes, falto de modelos tan escelentes, viciada su imaginacin
lozana por el depravado gusto a la sazn en voga, marchitas
en flor sus altas cualidades de poeta, podra contar el Par-
naso espaol Quintana entre los llamados: no le contara de
cierto entre los escogidos.
QUINTANA.
3
Ya en 1 795 dio luz algunas composiciones lricas con
una dedicatoria al conde de Floridablanca: las lemos hace
tiempo
y
solo recordamos que liabia algunas pastoriles,
y
dicho se esta cual seria su valer en gnero tan opuesto la
organizacin
y
al carcter del poeta. Siete aos despus ini-
primia un volumen, completado con las odas patriticas en
4808, ya esparcidas en los dos peridicos de que habiasido
redactor en gefe. Recibido de abogado desempe la agen-
cia fiscal de la junta de comercio
y
la censura de los teatros
de la corte hasta la invasin de los franceses.
Es para nosotros imposible continuar el bosquejo de la
vida de Quintana sin considerarle como poeta. No abunda
en sus odas ese mentido oropel que encubre la ausencia de
pensamientos, ese falso colorido propio disimular la incor-
reccin del dibujo, ese catlogo de palabras selectas
y
de
grato sonido, que alhagan la fantasa
y
dejan el corazn in-
tacto: su estilo desnndo de prestada pompa, adquiere realce
en la pureza de las formas, en la magnitud del asunto, en el
raudo vuelo de su inspiracin sublime, en la nobleza de las
imgenes, en la intensidad del sentimiento. Impetuoso
y
en-
tusiasta como Tirteo, grande lo Herrera, su voz vibra en
medio de una nacin decadente
y
como galvanizada en la
agonia: su afn es infundirla aliento para que recobre salud
robusta
y
viril existencia*, asi se remonta su numen la es-
fera de pasadas edades,
y
con entonacin vigorosa, impo-
nentey soberana evoca la sombra de Padilla, ensalza el he-
rosmo de Guzman el Bueno
,
y
nuevo Guttemberg inmorta-
liza segunda vez la inuncin de la imprenta con una de sus
mejores odas. Revuelve el poeta sus ojos en rededor de la
lierra,
y
vindola agitada por sacudir el yugo de la servi-
4 GALEfiA LTfiARrA.
ilumbre, le indigna el letrgico sueo del len deEspana,y
pugna por irritar su corage,
y
restituirle su indmita pujanza,
fin de que no acuda el postrero la nclita empresa. Es la
virtud espritu que le anima cuando acomete, el
fuego
pa-
trio h fuerza que le conforta en la lucha, q libertad e\
estandarte que tremola al viento Oh! su cntico magestuo-
so derrama en los corazones la semilla de la gloria,
y
prvi-
do el cielo la fecunda! Y no concede descanso su noble
tarea, antes bien la prosigue con incesante empeo porque
el mal se agrava,
y
sino se le aplica eficaz
y
pronto remedio
es imposible la cura. Un clebre soldado, monstruo
de po-
der
y
de fortuna, huella la sazn la independencia do las
naciones paso paso,
y
las subyuga batalla batalla: se es-
tremece Europa delante de sus legiones: el mortfero estam-
pido de su artillera llena con su fama la redondez del mun-
do,
y
abatida Espaa parece que solo tiene de vida lo que
tarde aquel genio de la guerra en volver su rostro Occi-
dente. Es preciso tentar el ltimo esfuerzo: pginas de oro
conservan en nuestros anales la derrota del Guadalete
y
el
triunfo de Cobadonga. Quintana bebe all sus inspiraciones,
combina el plan de una tragedia
y
traza la colosal figura
de
Pelayo, smbolo del espritu de independencia inalterable
en
los espaoles*, asi formula su pensamiento de una manera
mas acabada,
y
revistindolo con el aparato teatral, con el
inters dla fbula
y
con la magia de la historia, lo pone al
alcance de la muchedumbre, enciende su ira, despierta su
valor,
y
el universal aplauso que corona aquel ensayo, anun-
cia al autor que sus patriticos clamores no han sonado en
el desierto. Obtenida en Aranjuez la abdicacin de Car-
los JV, entona el himno de libertad muerte : armadas las
OLNTANA.
5
provincias espaolas despus clel Dos de Mayo, hiende los
aires su elctrico canto de guerra.
Quintana
y
Beranger han cumplido igual misin en sus
respectivos paises, luchando infatigables contra la tirana
y
dirigindose sus compatriotas en estilo adecuado su
carcter, sus inclinaciones
y
costumbres. Francia, nacin
ligera
y
veleidosa , cantando vive, cantando lidia
y
can-
tando muere: acepta canciones para espresar sus venturas
y
pesares: Beranger la h dado brindis para sus festines,
endechas para sus quebrantos , cnticos para sus com-
bales, himnos para sus victorias: festivo unas veces, fil-
sofo otras, emblema de la nacionalidad siempre, hizo revi-
vir
y
sostuvo el espritu de las masas, adormecidas tras su
larga embriaguez de libertad
y
gloria,
y
en tres das cogi
el fruto de quince aos de continuos afanes
y
peligros. Quin-
tana supo amoldarse ala ndole peculiar de los espaoles,
y
modulando su lira notas acordes con sus gustos, logr ha-
cinar combustibles que se inflamaran al fugaz contacto de
leve chispa. Espaa, nacin austera
y
grave, necesita un
poeta belicoso, cuya entonacin airada
y
fiera est en armo-
na con el fragoroso hervir de sus torrentes
y
con el rugido
de los vientos en las cavidades de sus rocas: necesita com-
pases que imiten el hrrido estallar del bronce herido el
eco pavoroso de la tormenta, el ronco son de marciales
clarines: necesita en fin acentos que escalden la sangre de
sus venas
y
hagan hervir candente fuego en su corazn
y
en su cabeza; odas de nervioso empuje
y
de iracundo arran-
que como las de Quintana: por eso resplandecen en su co-
rona de poeta algunas hojas del lauro de Bailen
y
los Ara-
pilos, del mismo modo que va unido el nombre de Beran-
6 calera literaria.
ger las memorables jornadas de julio. Brilla inmarcesible
la gloria de Beranger
y
de Quintana: el pueblo ha sido la
musa de ambos: uno
y
otro han purgado en los calabozos
como un crimen su acendrado patriotismo;
y
despus del
triunfo han enmudecido los dos convirtindose de poetas
en historiadores.
Mencionando con especialidad las j)oesias patriticas de
Quintana sostenemos que son las que le caracterizan
y
retra-
tan,
y
mas por descubrirse igual espritu
y
tendencia en casi
todas sus composiciones; ya celebre hpropagacin de lava-
CMaporBalmis como una empresa digna de la virtud de Gon-
fucio,ya felicite al esclarecido Jovellanos por su elevacin al
ministerio de Gracia
y
Justicia, ya aclame en la oda al com--
bate de Trafalgar la bizarra espaola nunca^domada ni en
lo mas spero del infortunio
,
ya evoque en el panten del
Escorial hs augustas sombras de nuestros reyes; ya pinte
en sonoros
y
galanos versos la solemne magnificencia del
mar, contemplndole desde la playa. Si cambia de tono
asoma sus labios la amargura: cuando implora el auxilio
del sueo teme que traiga su memoria
del bien perdido la doliente idea.
Cuando ensalza la hermosura
y
Glida
y
Cintia en la
danza logra solo renovar la herida de sus penas
y
la espre-
sion vehemente yapasionada suceden sentidos lamentos-
Contrario el cielo la ventura mia
me la rob, dejndome inclemente
con esta amarga soledad presente
recuerdos tristes de mi bien perdido,
ngel consolador Dnde te lias ido?
QUINTANA.
7
Apenas cumple treinta aos se despide de la juventud
y
se
condena una vejez anticipada, en que suple por la edad
el hasto que le abruma
y
el aislamiento de que se rodea.
Antes de representarse el Pelayo habia dado la escena
el Duque de Yiseo^ tomando de un drama ingls algunas
situaciones seductoras, si bien poco adecuadas la dignidad
de la tragedia: Quintana no se muestra satisfecho de su obra:
sin embargo nosotros la hemos visto aplaudir en diferentes
teatros/^Sin las vicisitudes
y
persecuciones que por sus com-
promisos polticos h padecido, seramos hoy poseedores
de otras tres tragedias suyas Rogerde Flor, Blanca de Bor-
bon
y
el Principe de Viana, purgadas sin duda de defectos
y
lunares, patentes en las anteriores, como fruto de mas
larga esperiencia adquirida en la edad madura.
De un seMcio eminente
y
nunca bastante loado es deu-
dora la literatura nacional al Seor Quintana: aludimos la
coleccin de poesas selectas que anda en manos de todos
y

que dio la ltima mano, cuandoporhuir de los peligros de la

reaccin de 1823 hubo de trasladarse Estremadura, donde
resida su familia paterna. Esa coleccin preciosa la mejor de
cuantas conocemos, facilitalajuventud estudiosa en perfec-
to conjunto casi todalariqueza de nuestro Parnaso, yla esce-
lente introduccin que laprecedeylas observaciones crticas
que la ilustran, bastaran inmortalizar el nombre del poeta,
que por tantos ttulos ocupa ya uno de los mas altos puestos
en la repblica literaria. Dos tomos, destinados reunir los
trozos mas escogidos de las epopeyas castellanas
y
publi-
cados mas tarde, ponen el sello este digno
y
glorioso
trabajo.
Imbuido en
lasmJiiajas laa exageradas como
transitorias

GALKHIA LITEHARIA.
del siglo de su luicimiento, ha escrito el Sefior Quintana de
historia: Sus vidas de espaoles clebres forman tres vol-
menes
y
ocupando en ellos un lugar preferente
varones
ilustres de Amrica, completan el cuadro de su conquista.
Reconoce el autor como los estrangeros que las calamidades
de que fueron victimas los indios deslustran el laurel de los
conquistadores: como espaol, culpando al siglo decimo-
sexto, procura vindicar sus compatriotas:
Su atroz codicia, su inclemente saa
Crimen fueron del tiempo
y
no de Espaa.
Asi dice en su oda la propagacin de la vacuna,
y
de esla
frmula no se aparta en cuanto de Amrica escribe. Eso es
bello en poesia, inexacto en historia. Desde Alejandro hasta
Annibal , desde Escipion hasta Garlomagno
,
desde el empe-
rador Carlos V hasta el mariscal Bugeaud , acompaan hor-
ribles destrozos las conquistas
,
violentas de suyo
,
bajo
ningn aspecto justas, si la civilizacin acaso
convenientes.
Ese espritu dominador es hijo legtimo de la grandeza: Es-
paa era grande despus de unir sus diferentes reinos en
una sola monarqua
y
de acariciar suaves cfiros el pendn de
Santiago sobre las torres de la Alhambra,
y
por eso fu con-
({istadora. Si de ese espritu dominador resulta crimen, es
do lodos ios pases
y
de todas las edades, es de los hijos de
la nacin espnala como de los franceses
y
de los bretones,
es del si;^io de Goaz do da Crdoba, de llernan-Corts
y
del
[\i[\\'
Albi, com) del siglo pasado
y
del siglo presente.
En lie:nj)03
del seor Oiiinlana sostenan generales de Ingla-
terra con los indios de la Amrica del Norte un comercio in-
fame en que cabezas do coh)nos figuraban por nica mercan-
ca: aun humean los ti'isles despojos de
setecientos
rabes
QULMANA.
^^1
inliiimanamenle sacrificados en la Argelia. Ningn liisloria-
dor debe referir los sucesos de las conquistas sin consultar
de continuo su origen
y
sus resultados. Provenia la de Am-
rica del descubrimiento de un nuevo mundo,
y
asi su origen
tenia mucho de milagroso ; hacerle partcipe de la civiliza-
cin de Europa, iniciarle en el Evangelio del crucificado,
abrir todos los pueblos con las producciones de tan remo-
los climas, abundosas fuentes de industria
y
de comercio, de
prosperidad
y
de riqueza, haba de ser una de las empresas
mas beneficiosas en los anales de la humanidad contenidas.
Preferible fuera haberla llevado feliz trmino sin derra-
mamiento de sangre, coronndola, en vez del laurel guerre-
ro, pomposo ramo de oliva, una tropa de Orfeos desembar-
cada en aquellas costas, esparcida por sus bosques vrgenes
sobre la eminencia de sus pintorescos montes, orillas de
sus caudalosos rios de sus profundos lagos, escitando en
los indios mgico asombro de inefabilidad celeste,
y
gran-
gendose sus voluntades al blando
y
deleitoso comps de la
citara
y
el psalterio, ofrecera sin duda nuestros ojos un
espectculo digno de la mansin de los ngeles
y
descono-
cido en la humilde morada de los hombres. Dejar las comu-
nidades religiosas desiertas las abadas
y
despoblados los con-
ventos del antiguo mundo por atravesar el Occeano
y
acu-
d'r en cruzada monstica someter con exhortaciones cari-
osas
y
msticas plegarias los imperios de Mjico
y
el Cuz-
co; ni pareca deseo de fcil logro
,
ni hubiera brindado fe-
licidades
y
consuelos los subditos de Motezuma
y
Alahual-
pa, cuando el denso vapor de las hogueras inquisitoriales
anublaba
y
ennegreca la pura
y
limpia
y
flgida antorcha de
la fe de Jesucrislo.
10 galera LITERARIA.
Por mas quesealriste,iios ensea ellargo trascurso dlos
tiempos, que al caer de improviso un pueblo civilizado sobre
un pueblo salvage, es el estrpito de los caones
y
el buen
temple de los aceros la primera seal que d testimonio
los habitantes del pais invadido de su atraso
y
del incon-
trastable podero de sus agresores: sus armas se cruzan an-
tes que sus palabras,
y
solo despus de ceder a su dominio
sienten el influjo civilizador de los que interrumpieran la
saa de sus lides
,
pues nunca fu prenda de reposo en las
familias ni en las sociedades el estado primitivo del hombre.
Si figuran siempre los ejrcitos como mensageros
y
precur-
sores de cuantos tesoros prodiga el saber humano, en paises
privados de sus saludables beneficios; cuando v el histo-
riador algunos centenares de hombres que en alas de arrojo
sin lmites
y
de intrepidez fabulosa, se lanzan aun territorio
de estension inmensa,
y
lo esploran
y
conquistan aun mismo
tiempo,
y
cuentan los dias empleados en sus inauditas
aventuras por el nmero de proezas, debe guiar su pluma
otra elevacin de miras, girando sus pensamientos en rbi-
ta no tan estrecha como la elegida por el Seor Quintana.
Obcecado este en sus simpatas hacia los indios, espone una
doctrina cuya realizacin hubiera sido tan perniciosa ala ci-
vilizacin de que se proclama abogado, como fu para la
humanidad de fatales consecuencias la monomana de su
hroe Fr. Bartolom de las Casas, sembrando la discordia
entre los espaoles, dando pbulo ala resistencia de la mu-
chedumbre indiana, entorpeciendo la conquista, dilataido
sus horrores
y
condenando los hijos de frica perpetua
esclavitud en aquellas regiones, por librar sus naturales
de un mal estar pasagero,
QUINTANA. 4
i
Feliz
y
laborioso el Seor Quintana en reunir dalos,
narra con estilo elegante,
describe con verdad
y
ligereza,
sabe
dar brillo al inters del asunto;
y
cuando se desprende
de sus
preocupaciones,
no necesita ajustar los hechos
las mximas de su escuela, como se advierte en la vida de
Don Alvaro de Luna, merece el titulo de
historiador apre-
ciable, el elocuente prosista, buen critico
y
gran poeta.
Olvidada por largo tiempo su urea lira, son una vez
mas en celebridad del augusto enlace de Fernando Vl
y
de
Cristina;
y
la juventud espaola oy con admiracin
y
en-
tusiasmo
respetuoso
los ecos de un acento que se apaga
por la desgracia
y
la vejez cansado.
Otras producciones suyas sealan los destinos que ha
desempeado en su larga carrera : oicial primero de la
secretara de la Junta central, redactaba sus proclamas
y
manifiestos: secretario de la interpretacin de lenguas pona
un sello de perfeccin sus trabajos; director general de
estudios en 1835, sus proyectos merecan la aprobacin de
las cortes: procer
y
senador del reino en diversas legisla-
turas, transmita su pluma la asamblea los pensamientos
de las comisiones de mas importancia: director de la ense-
anza de S. M. doa Isabel II atenda con solicitud los
deberes de su alto empleo; presidente del consejo de ins-
truccin pblica actualmente se halla en actividad de ser-
vicio,
y
disfruta el reposo su edad apetecible. Un gobier-
no de opiniones contrarias las que ha profesado siempre
le acaba denombrar senador vitalicio, llamando las puer-
tas de su hogar domstico , desierto
y
silencioso como r-
^ galera literaria.
gida clausura, por rendirle el tributo que merecen sus ser-
vicios,
y
mas que todo sus talentos.
Si por rara casualidad hallis en algn sitio pblico un
anciano casi de atlticas formas, de atezado rostro
y
conti-
nente grave, que merced su robusta fibra lleva con fiereza
el peso de los aos sin inclinar al suelo sus nevadas sienes,
saludad respetuosamente al decano de nuestros escritores,
al patriarca de la literatura contempornea;
y
si sois jvenes
buscad instruccin
y
egemplos en sus obras,
y
no pidis
su venerable ancianidad consejos que os animen, paraoir
desengaos que os desvanezcan tempranas
y
aun no floridas
ilusiones.
De tanta reputacin goza este ingenio, esclarecido hasta
en su ocaso, quepuede considerarse como viuda toda corpo-
racin literaria, si l no la autoriza con su nombre. Hace po-
co que figura en las listas del Liceo como uno de los socios
facultativos decanos de la seccin de literatura. Contestan-
do por conducto de la secretaria general al acuerdo de la
junta gubernativa se honra el seor Quintana de admitir un
nombramiento por el cual se le exime de todo trabajo: tam-
bin debe honrarse el Liceo de aadir sus blasones tan glo-
rioso timbre; es, pues, mutuo el honor que resulla de este
legtimo consorcio, imponderable el gusto que csperimen-
tamos al ser sus primeros cronistas.
Lit. dlos Arsias.
Sod^aSHa'!?
ILSST?^
DON ALBERTO
LISTA.
-f-^'fOt^^i*-*
Iraia bordo la corbeta Rosa en el viage que hizo con
rumbo Cdiz, zarpando del puerto dla Habana el 3 de
mayo de 1841
,
individuos encanecidos en los clculos
del tanto por ciento
y
poseedores de pinge tesoro
;
infe-
lices mortales que al apartar sus ojos de la reina de las An-
tillas la daban el nombre de madrastra, porque ansiosos de
trepar alli ala cumbre de la fortuna solo habian logrado
rodar una vez
y
otra por su spera pendiente; algn penin-
ular orgulloso de haber visitado los amenos cafetales de San
Antonio, la Gira de Melena
y
la Artemisa ; tal criollo
contento de abandonar accidentalmente sus penates con
nimo de recibirse de licenciado en leyes
y
de dar un
paseo por Europa. Dos pasageros se distinguan entre todos
por el singular contraste de sus caracteres. Sesentn el uno,
jovial, decidor
y
simptico, solia animar todas las conver-
.saciones; catlico viejo hacia una profunda reverencia si
mencionaba al pontfice de liorna; espaol rancio se jactaba
14 ALIRIA LITERARIA.
(le no haber usado nunca prendas de vestido , adornos ni
muebles de fibricacion estrangera. Aun le quedaban al otro
aos juveniles : de figura elegante
y
pulidas maneras trata-
ba con afectuosa urbanidad sus compaeros de viage:
tenia apellido francs, era oriundo
y
vico cnsul de Francia
en la capital de Cuba. Ambos sustentaban cierto dia
y
la
altura de las Azores, un vivo debate sbrela educacin
de
la infancia: decia el castellano viejo, sin escrpulo de con-
tradecirse, como habia educado sus dos hijos en Berlin
y
en la Amrica del Norte, porque nadie es profeta en su pa-
tria
y
al hombre le est bien correr mundo. Responda
su contendiente que l no se propona criar una prole de
profetas
y
s de ciudadanos; que un nio no le aprove-
chaba vivir en pais estran^ero , sino para adquirir la cos-
tumbre de considerarle como tierra propia,
y
que lo de cor-
rer mundo podria servir la educacin de complemento,
no asi de principio. Replicaba el primero, tal vez arrepen-
tido en aquella ocasin de su impopular franqueza, que no
conoca notables institutos de enseanza, escepcion de las
escuelas militares, en ninguno de los dominios espaoles.
Despus de citar el segundo a los Esculapios hizo mil en
cernios de un colegio, establecido en Cdiz bajo la advoca-
cin de San Felipe,
y
de su director ilustre, maestro
desde
la edad de trece aos; prximo cumplir entonces
sesenta
y
seis, dotado de superior talento, de alta reputacin,
de
solcito celo; padre de sus discpulos, amigo de los mas so-
bresalientes
;
bondadoso hasta para el castigo, propicio
la recompensa
;
vivo reflejo de muchas glorias, nacidas
la sombra de sus laureles,
y
por su perseverante asiduidad
cultivadas hasta conseguir opimos frutos. Luego que hubo
ITSTA.
15
pronunciado el nombre de Don Alberto Lisia, nadie se mos-
tr sorprendido ni tuvo por escesivas tales alabanzas; aquel
nombre era familinr para lodos, como timbre de la nacin
espaola
y
legtima celebridad en el orbe literario. Vencido
en la contienda el que por espacio de doce lustros se babia
mostrado espaol siempre, menos en la manera de educar
sus bijos, si le hubiera quedado otro lo educara sin duda en
el colegio de San Felipe, donde traa los suyos el vicecn-
sul de Francia. Por necesidad haba de ser lisongero para
nosotros el trmino de este altercado, contndonos entre el
nmero de los discpulos del venerabilsimo anciano
,
hoy
director del colegio de San Diego en Sevilla. Alli vio la luz
del mundo el 15 de octubre de 1775
,
debiendo el pan de
su niez los escasos productos de la industria de la seda,
prspera en un tiempo. Dulces memorias guarda Don Alber-
to Lista
y
Aragn de aquellos venturosos dias, en que sen-
tado al telar, trabajaba para sostener sus padres ; alumno
de la universidad, cursaba fdosofa
y
teologa,
y
afecto por
instinto alas musas trasladaba al papel sus primeras inspi-
raciones; as concillaba sus deberes con sus gustos: como
el estudio era su recreo, no tenia horas de ocio,
y
en fuer-
za de vigilias se acreditaba la vez de matemtico
y
poeta.
Ya en 1788 servia en calidad de sustituto la ctedra de ma-
temticas, sostenida por la sociedad econmica de Sevilla,
y
en 1796 como propietario la del colegio de San Telmo.
Pertenecia entonces una academia particular de humani-
dades, compuesta de jvenes amantes de la amena literatura

quienes servan de modelo (arcilaso. Herrera

y
Roja,
juntamente con Melendez,
Moralin
y
Jovellanos, restaurado-
res del buen gusto. Obtena Reinoso el premio en un certa-
16 galera LITER4RIA.
men propuesto por la xVcadeniia de buenas letras de Sevilla^
y
Lista el accsit, cantndola Inocencia perdida', los vein*
te
y
ocho aos se ordenaba este de sacerdote*, beba el agua
de estrangeros rios mientras entonaban sus compatriotas
himnos de triunfo, despus de las jornadas de San Marcial
y
Tolosa, in de una heroica lucha.
VueltoEspaa en \ 81
7 ganaba por oposicin la ctedra
de matemticas del consulado de Bilbao: resida alli hasta
1820,
y
fundado en Madrid por entonces el colegio de San
Mateo, vino ser su regente encargndose de tres asignatu-
ras. Citar los jvenes que alli adquirieron el tesoro de la en-
seanza equivaldra escribir un largo catlogo de nombres
ilustres en todas las carreras del estado. Dos aos despus
ocupaba la prensa de todos los paises la publicacin de las
composiciones poticas de Don Alberto Lista;
y
en verdad
que era digno de tan sealada honra, concedida pocos,
pues la sazn casi habia en Europa menos poetas que mo-
narcis.
Es la segunda edicin de estas poesas hecha en 1837,
la que tenemos la vista para juzgar su autor como poeta.
Si nadie le niega este titulo, hay quien se lo escatime se
lo conceda con amplitud escasa
y
solo por no ir contra la
corriente. Emana esta opinin que se adhieren los menos,
de esa impob-ibilidad en que se creen los hombres de conceder
dos aptitudes un mismo talento ; argumento vago hasta lo
sumo, mxima superficialsima, vulgar creencia que impug-
na un escritor francs dlos mas reputados
y
famosos. Se-
gn esa lgica estraa, un gran poeta es por lo general es-
celente prosista,
y
un buen prosista es casi siempre mal
poeta;
y
cuando se
halla uno que escribe con igual soltura
LISTA.
17
en prosa
y
verso , todo el apuro consiste en determinar si la
naturaleza le hizo prosista antes
y
luego poeta , primero
poeta
y
despus prosista, para clasificarle en una de las dos
categoras con arreglo al nmero
y
xito de sus obras. Enun-
ciada tan peregrina idea, es ocioso manifestar como lodo el
que no reconoce Lista por distinguido poeta, le ensalza
por crtico hasta las nubes. En concepto de algunos soloi
hay estro si ruge la herviente lava de los volcanes
y
arranca
el brego de raiz el tronco de secular encina,
y
zumba en
honda selva el estruendo de la batalla : necesitan quiz de
emociones violentas : nada les dice el blando murmullo del
arroyo, mientras gozan con el formidable ruido de la cata-
rata,
y
al paso que el mar tempestuoso embelesa sus sentidos
y
arroba su pensamiento, el mar tranquilo les parece espec-
tculo indigno de fijar sus miradas : oyen sonar como una
voz sin eco msicas depatticos tonos,
y
perciben deliciosas
melodas en el toque calacuerda de militar charanga: seco
el manantial del llanto , niega tributo sus ojos,
y
su cora-
zn rebosa de clera al menor contratiempo de la vida*, el in-
fortunio no les entristece, les desespera; no conciben el
amor como un sentimiento dulce
y
afectuoso, es para ellos
una pasin frentica, vehemente
y
devoradora; el sosiego
de la paz les mortifica
y
la agitacin del tumulto les conten'
ta. Lista no ha herido nunca las cuerdas de su lira vibran-
do compases acordes con almas de tan acerado temple. En
sus cantos, ricos de suavidad sublime, de dulce melancola,
de delicada ternura, ha reunido la severidad
y
fluidez de
Rioja conelmgico artificio de Caldern de la Barca. Se com-
place en describir con galanura la temprana luz de la can-
dida aurora colorando los horizontes de sonrosada grana;
S GALEllIA LITEKAKIA.
la salida del luciente sol, rompindolas ondas del alterado
mar
y
guiando el ardiente carro
,
que enciende los orbes
con luz pura; el verde prado, opulento de variados matices,
que ofrece crecido pasto al ganado entre lirios
y
rosas ; el
sonoroso raudal que libre resbala entre guijas
y
esmalta de
aljfares las flores de su ribera apacible
;
el brillar de la
primavera sobre las alas del tierno Favonio, cuando risue-
a deshoja su florida guirnalda
y
v sembrando sus dones
por las frtiles vegas.
Noble mulo del maestro Fr. Luis de Len llora Lista
la muerte de Jess con acentos que se sienten, no se anali-
zan; esa poesia llena de uncin religiosa, de elevados con-
ceptos, de solemne sencillez, es el suspiro de un corazn do-
liente, exhalado entre lgrimas de gratitud
y
de tristeza,
de arrepentimiento
y
de esperanza ; es la voz de la humani-
dad entera redimida por el amor inmenso del Dios de las
virtudes; es la inspiracin nacida
y
fecundada sobre la cum-
bre del Glgota con la preciossima sangre del justo
y
tras-
mitida en espritu la mente fervorosa del poeta cristiano.
Esa poesia en fin, durar como las generaciones hasta el l-
timo lmite de los siglos.
Nada mas alhageo que el sabor bblico derramado
por Lista en el canto del Esposo , feliz imitacin del Cantar
de los cantares ; all pinta al Lbano volcando arenas de oro
y
alfombrando sus laderas de verdura;
y
las vias de En-
gaddi, donde empiezan retoar pmpanos
y
racimos;
y
las vertientes delHermon, no ya cubiertas de nieve, sino h-
medas con el blando roci de las auroras de mayo; y'.as flo-
restas de Jeric matizadas de purpreas rosas. Bello es
tambin el Canto de la Esposa la resurreccin del Salvador
LISTA. 19
del Mundo:,
y
notable ademas por la circunslancia de haber
intentado el fanatismo monacal persnadir Fernando VII
que toda la composicin era alusiva pollicos sucesos
y
con especialidad la siguiente estrofa
:
Si, yo te vi pendiente
del duro leo,
y
enlutado el cielo
cubri de negro velo
su faz resplandeciente
:
los rios se turbaron
y
los eternos montes vacilaron.
Sealndose por su ignorancia absoluta por su malig-
nidad ponzoosa muchos de los que rodeaban el trono espa-
ol en 182o, suponan que el dAiro leo, el esposo
y
la esposa
envolvan la idea de la horcas Riego
y
la patria
;
y
que todo
el canto era una especie de profeca, anunciando el resta-
blecimiento :lel sistema, destruido dos aos antes por el du-
que de Angulema
y
cien mil franceses: es cuanto puede su-
gerir la intolerante suspicacia de un partido.
Si de las poesas religiosas pasamos las lricas profa-
nas, sin detenernos en la victoria de Bailen, nos embelesa
y
miva El himno del desgraciado. Solo un poeta de primer
orden puede glosar con tanta variedad una idea sencilla como
la de pedir el auxilio del sueo para apaciguar los males de
la vida, esparciendo profusamente galas de melanclico en-
canto
y
de arrobadora tristura.
Cuando alaba Melendez Valds bosqueja elegante
y
donoso el triste estado de la poesa espaola despus del
siglo de oro de la literatura: cuando se dirige su amigo don
Fernando de Ribas, sustenta que el nombre de los vates
vivir mientras goce el triste humano
de este sueiio fugaz quQ llaman vida.
20 galera literaria.
Considera que la noble inspiracin del canto es el sa-
grado aliento conque anim Dios al hombre cuando le ensal-
z ser su hechura
y
semejanza,
y
en pocos versos escribe
una arte potica de este modo:
Mas en valde, mi amigo, el pecho ardiente
sentirs de su fuego enardecido
,
si el estudio tenaz no d alimento
su divina luz
,
que intil llega
grande antorcha al fanal amortecido
que sin pbulo yace. Las sentencias
que sublime dict filosofa
Cicern
y
Scrates: los cuadros
en que de Roma el triunfo
y
el oprobio
pintaron Livio
y
Tcito; las glorias
de tu nacin que al Ganges
y
al ocaso
aterr vencedora con sus armas;
y
en fin cuanto los hombres llaman grande;
cuanto herir puede
y
elevar un tiempo
en alas del saber la fantasa,
meditars atento
y
cuidadoso.
De aquel sublime son llena tu odo
que en siglo mas feliz el Tajo
y
Betls
"'^
de los iberos cisnes escucharon:
'
^
mas cauto evita los perversos monstruos
que el amor de la necia sutileza
y
la hinchazn ridicula produjo.
Habrs adelantado si los versos
del tierno Garcilaso se deslizan
tu pecho alhagueos, cual las ondas
de pura
y
mansa fuente entre las flores;
si te hechiza severa cuanto dulce
la lira de Rioja; si de Herrera
el desusado canto te arrebata...
imitars la suavidad sublime
ii
LISTA.
II
y
candorosa de Len ; mas huye
tal vez su tosco desalio ; teme
como sierpes las gracias seductoras
del atrevido Gngora;
y
de Lope
no te deslumbre, no, la fcil musa
que d entre mil guijarros un diamante.
Y si imitar quisieres los poetas
que ilustran nuestra edad, atento estudia
la correccin de Moratin , la frase
y
el tono de Batilo,
y
de Cienfuegos
la entereza
y
vigor ; mas no el estilo
las reglas del habla mal sujeto.
Nunca viraos revestida de magia mas seductora la aus-
teridad del preceptista; ni oimos dictar con tal hechizo
mximas de buen gusto en el armonioso idioma de Cervan-
tes. He ahi contenido en breve espacio todo un sistema;
nico norte de los que formaban la academia particular de
Sevilla, producto legitimo del estudio de nuestros mejores
bardos de las edades antigua
y
moderna; doctrina fecunda
en bienes
y
sabiamente inculcada por Lista a su^ numerosos
alumnos; fuera de ese crculo no hay mas que un tegido de
metforas indescifrables, un estravio mental pernicioso, una
estravagancia continua, lo que pudiramos llamar en fin el
churriguerismo de la poesa.
Magnficas son sus concepciones como poeta filosfico;
ora califique de intil el temor de lo venidero; ora sostenga
que los sentimientos de la humanidad no son incompatibles
con la profesin de la milicia; ya pregone que la felicidad
consiste en la moderacin de los deseas; ya se incline que
deben abandonarse los cuidados. Su obra maestra en este
peero pos parece
La vida humana-, alli describe una fuente
%%
galera literaria.
de imperceptible murmullo mezclada despus con otras en
la floreciente llanura: convertida en plcido arroyo busca
por los declives el vergel ameno, mas audaz se precipita
travs del espeso ramage por la cascada
, y
olvidando el
susto es ya alegra del campo: luego montaraz torrente,
aumentado su caudal con las lluvias , corro veloz por valles
pedregosos,
y
acomete el robledal de la ribera
y
el monte
que ataja su paso: llega la catarata, se arroja impetuoso
los abismos
y
yace su furor aprisionado entre espumas de
nevada plata, hasta que so eleva del hondo pramo sobre
el musgoso risco,
y
baja airado la campia, llevando por
delante chozas
y
rediles: junta sus aguas rio caudaloso,
domina el eslendido llano, no le amedrenta el sediento estio
ni el sol que le amenaza con su fulminante fuego: recibe
con desdeoso orgullo los tributos que le rinden el arroyo
de la selva
y
el torrente de la montaa: pierde su nombre
la ribera
y
entra gimiendo con sonoro ruido por el fatal cau-
ce : halla en su camino otro raudal soberbio
y
de opuesto
curso; alzan las aguas vallas undosas, disputan en acrrima
lucha de quien ir regida toda la corriente
y
vence
y
escla-
viza su contrario: ingrato al bosque que le engalan con
sns sombras; prfido al muro que antes besaba humilde,
bato el torren elevado, vuelca troncos inunda praderas:
ya lnguido
y
dbil quiebra su curso en tortuosos giros:
sangran sus mrgenes limosos pequeuelas fuentes;
y
el
caudal que combata altos bastiones
y
opulentas ciudades
se transforma en inerte
y
estendida masa; aunque indig-
nado v como lo sujetan marmreos puentes, como que-
branta el espoln macizo sus ondas, oprimidas por mil
bagles cargados de crmenes
y
de riquezas,
y
sintela
LISTA.
23
amargura del mar vecino , donde al fin desemboca
y
se
sepulta. Por esta graduacin bien entendida
y
meditada,
y
bajo imgenes tan vivas, poticas
y
propias del asunto, re-
presenta el nacimiento del hombre, su infancia, su juven-
tud, sus vicios, su ancianidad, su muerte.
Era el amor para nuestros poetas de los siglos dcimo-
sesto
y
decimosptimo un culto
y
no un deleite: es su imi-
tador Lista
y
por eso en'sus poesas amatorias, idilios
y
ro-
mances canta el delirio raciocinado de la pasin mas bien
que el derretimiento de los italianos la galantera de los
franceses. Su lira modula con vibracin mas espresiva
y
con-
ceptuosa el dolor de la ausencia, el temor de la mudanza,
el martirio de los celos
y
la crueldad del desengao, que
el
jbilo de la entrevista, el premio de la declaracin amorosa,
el encanto dla esperanza
y
la delicia de la ventura.
Escogidos son muchos de los sonetos de Lista; ninguno
de sus epigramas nos parece maligno, punzante, ni aun si-
quiera sentencioso: vase en apoyo de lo que manifestamos
el que titula La tarde: dice de este modo:
Ya el rayo declina, ya Febo el ltimo otero
con lumbre plcida desde el ocaso dora.
Cfiro dejando alegre la apacible floresta,
arbitro del mayo por la pradera re.
Al laurel agita, al rbol sacro Minerva,
y
t, del margen verde corona, tilo.
Las claras ondas, su hermosa copa retratan
y
nuevo encanto d retratada al rio.
Mas cfiro, el margen, los troncos, verde pradera
y
pura linfa, que entre la grama huye;
todo lo vence Filis, que amante al son de mi avena
mis rediles su manadilla guia.
$- GALERrA lITERAniA.
Ni estos versos de construccin latina forman un epi-
grama; ni segn la acepcin mas admitida de esta voz son
epigramticas las bellsimas seguidillas, que dan fin al se-
gundo tomo: ni puede brillar en ese gnero un hombre como
Lista todo amabilidad, todo ternura, sin tomo de hil en
su alma; dotado do un corazn que hieren las injurias sin
dejar huella de encono,
y
en cuyo semblante se retrata la
melancola del que padece
y
calla sus penas,
y
murmura
frases consoladoras en vez de estriles lamentos al oido de
los muchos que codician su afectuoso
y
espansivo trato.
Debemos su laboriosidad la traduccin de la Historia
universal del conde Segur, aadida
y
continuada hasta la
poca presente, un tratado elemental de matemticas, el com-
plemento de la Historia de Espaa, un compendio de la
Historia antigua: se ocupa en terminar otro de la Historia
moderna, sin que anublen su claro juicio
y
razn despe-
jada sus ya cumplidos setenta aos. Es miembro dla Aca-
demia Espaola,
y
desde la muerte de Mrmol figura al
frente de la Academia de buenas letras de Sevilla.
En considerar Lista como primer crtico espaol del
dia existe uniformidad do pareceres: siempre que analiza,
compara
y
juzga, aparece tan conciso en palabras como fe-
cundo en pensamientos: su argumentacin es lgica, natu-
ral
y
sencilla: su estilo fluido, limpio
y
correcto: se distin-
gue por su severidad como por su templanza: su crtica es el
buril que perfecciona
y
no el mazo que destruye; es la
po-
dadera que corta algunas ramas para que el rbol brote con
mas lozana
y
no el hacha que horadando su tronco, seca sus
raices. Su escelente juicio de nuestro teatro desde Lope de
Yega
hasta Moratin el hijo, debo ser estudiado con deteni-
yjsTA.
25
miento por cuantos jvenes escriban para la escena-.
Lista
les sefiala los escollos de que conviene apartarse,
y
las belle-
zas de que han de ser imitadores, si aspiran caminar por
tan enmaraada senda al templo de la gloria. Habla de la
novela, de sus elementos esenciales el nteres
y
lo mar-
villoso,
y
en pocos articules d una idea de las alternativas
que ha esperimentado este gnero de literatura desde el
Teajenesy Cariclea de Heliodoro hasta Hijo de laBarqui-
llera^ de Sir Enrique Berthoud, monstruoso urdimbre de fal-
sedades inexactitudes referentes los tiempos de Felipe l
y
Felipe III de Espaa. Bajo el aspecto literario
examina la
oratoria del pulpito, de la tribunay del foro,
y
apunta reglas
de retrica apreciabilisimas sobre las figuras de palabras,
de espresion, de raciocinio, de pasin, de estilo. Sostiene
de una mmera indoslriiciiblcla importancia del estudio filo-
sfico de las humanidades: traza con hbil precisin
y
esme-
rada brevedad el estado actual de la literatura europea.
Ese precioso libro publicado recientemente en Sevilla con
el modesto ttulo de Ensayos crticos^ es sin duda una obra
modelo, que todos ofrece abundante
y
provechosa ense-
:inza. Ignoramos la causa que ha movido sus editores
suprimirlos anlisis escritos en el Tiempo ^^ Cdiz, sobro
las poesas de los seores Amador de los Rios, Valdelomar,
Bueno, Tenorio
y
Zapata.
Sanos lcito mencionar dos observaciones que nos su-
giere la lectura de los artculos consagrados por Don Alber-
to Lista la poesa pastoral-^ alas obras histricas, pues va-
mos someterlas su vasta instruccin
y
superior talento
con la docilidad del que consulta para ilustrarse,
y
no con
|a presuncin del que arguye
y
aspira

quedar victorioso/
26 GALERA LITERARIA.
No lia comenzado la poesa buclica en nacin alguna, si-
no en la poca de su mayor opulencia. Ya pasado el tiempo
de la vida patriarcal
y
en lo mas floreciente de la monar-
qua hebrea entonaba Salomn el Cantar de los Cantares: no
se halla entre los griegos poesa de esta clase hasta la edad
mas esplendorosa de Siracusa. Yirgilio compona sus glo-
gas en la corte de Augusto. Era Italia centro de la civiliza-
cin de Europa cuando Tassoy Guarin la encantaron con
Aminta
y
el Pastor Fido. Hasta el reinado voluptuoso de
Carlos II no se conoci la poesa pastoral en Inglaterra, ni
en Francia tuvo el tono de decencia conveniente hasta el
siglo de Luis XIV. Regida Espaa por los reyes catlicos im-
pona
y
dictaba su voluntad dos mundos, v entonces so-
naban los melodiosos acentos de Garcilaso, prncipe de la
poesa castellana. Si reconoce el Seor Lista que la poesa
buclica es inseparable compaera
y
hermana legtima del
engrandecimiento de las naciones 'cmo eslraa que ahora
produzca en nuestro pas fastidio en vez de embeleso? Si ya
nadie cree en esas alegres tribus de zagalas
y
pastores, cu-
yas tranquilas
y
pintorescas chozas brindan mas ventura que
la suntuosidad de regio palacio. Es posible interesar con la
descripcin de sus placenteras
y
sencillas costumbres? Ca-
rece la poesa de recursos mas adecuados al espritu de la
poca, para refrescar nuestra imaginacin acalorada por el
movimiento tumultuoso de la sociedad
y
trasladarnos alas
escenas apacibles de la naturaleza? No cabe pintar el so-
siego
y
felicidad de la vida campestre, sin poblar el florido
soto
y
la enramada umbra de seres tan abstractos ideales
que ya ni el influjo de fascinacin momentnea ejercen en
la mas arrebatada fantasa? Meditandoenla diversidad de los
LISTA.
2Ti
tiempos procedera con lgica elquedespues desaborear las
glogas de Virgilio, Garcilaso
y
Gesner, apartara sus ojos
del poeta contemporneo, cuyos atributos fueran terso
pe-
Ilico, flexible cayado
y
rstica zampona.
nteres, verosimilitud
y
unidad son las reglas literarias
que est sometida la narracin de una historia cualquiera,
y
sino las cumple, desagrada su lectura. Convencidos noso-
tros dla esactitud de tales principios nos acusamos de te-
ner aversin instintiva los discursos
y
razonamientos que
prestan algunos historiadores sus personages. Admiramos

Tcito, Tilo Livio
y
Salustio que emplearan este mtodo
en
sus inmortales escritos: Mariana es unhistoriador eminente,
imitando los historiadores de Roma,
y
Solis perfecto ha-
blista sin separarse de esa misma senda. Mas si un autornos
retrata con pincel maestro el carcter, vicios
y
virtudes de
dos generales enemigos, si nos instruye del espritu de sus
respectivas naciones, de sus intereses polticos
y
mercanti-
les, de sus negociaciones diplomticas
y
del origen
y
curso
de la querella que les conduce al campo de batalla; lo que
nos interesa es la exacta descripcin del terreno ocupado
por los ejrcitos beligerantes, de sus operaciones estrat-
gicas
y
dlos diferentes azares que alteran aseguran el
plan do ataque,
y
dan por resultado la victoria al mas hbil
se la arrancan al menos venturoso. Atribuir en tal caso
elocuentes arengas los dos caudillos solo sirve de estorbo
y
de embarazo, como los discursos prolijosen las discusiones
y
las ropas talares en la carrera, segn el clebre dicho de
Bacon de Verulamio. Por consentir un historiador el arti-
ficio de lucir sus prendas oratorias, no se debe correr el pe-
ligro de suministrar las medianas fcil coyuntura de trans-
K galera llTERARIA.
formar la historia en novela. Rcchazalahisloria lo supcrfluo,
y
en nuestra humilde opinin habia de renunciar escribir
en ese gnero de literatura todo el que no se sintiese con
fuerzas para dar inters la narracin, valindose de un
estilo puro, natural, elegante
y
sencillo para esponer
y
es-
plicar diestramente los sucesos, aun cuando se considerase
capaz de revestir con el brillo de la verdad sus propias in-
venciones.
Nunca nos aventurariamos poner en tela de juicio lo
que establece el Seor Lista al hablar de la poesa pastoral
y
de las obras histricas, si no tuviramos gravados en la
memoria dos de sus sabios consejos: 1
.
Siempre que va-
yis escribir sobre un asunto cualquiera, apuntad todo lo
que os ocurra
y
estraclad despus sin 'omitir nada impor-
tante, pues el mrito de un autor consiste en decir mucho
en pocas palabras:
2.*^
Son los escritores de los tiempos an-
tiguos brillantes antorchas que nos alumbran por el camino
en que la humanidad avanza siempre,
y
no infalibles faros
hacia los cuales debemos enderezar nuestro rumbo.
Firme adalid del buen gusto sostenia el Seor Lista una
gloriosa campaa por los aos 35
y
38 en el Ateneo
y
en la
prensa, mantenindose cual diamantina roca en medio del
furioso oleage del romanticismo que invadia toda especie de
literatura.
El actual drama francs, llamado
vulgarmente romnti-
co, decia, pinta al hombre fisiolgico como el de Atenas, sin
someterse a reglas: falsea la moral universal civil
y
poltica
del gnero humano, supone que el hombre no puede lidiar
contra sus pasiones,
y
no le deja mas opcin que
satisfacer
sus deseoscualquiercoslasuicidarse. Es, pues, contrario
LISTA.
29
((ala
civilizacin actual
y
no cumplo con sus exigencias.
Lejos de enarbolar el estandarte de la Intolerancia rea-
suniia su doctrina de este modo.
((Para nosotros es clsico todo lo que est bien escrito
y
se puede proponer como modelo de estilo
y
de lenguage,
((en las clases aulas de humanidades. As con tanto placer
((leemos el Britcmico de Hacine como El lindo Don Diego de
((Moreto. Y no hay que hablar de reglas, deunidades, defor-
mas. Queris someteros aellas? No escribis la Petimetra
((de Moratinel padre, sino oiSi de las Nias, desu hijo. Que-
reis libertaros de esa sujecin? Nomancheisel papel ni las
((Costumbres pblicas con Ano?^?/, sino componed algo seme-
i<}m[ekDuelos de amor
y
kcdad, de Caldern dla Barca.
Casi solo en la lid no desesperaba del triunfo en lo mas
recio de la refriega.
Pasar la moda, decia,yentonces ser muy fcil cono-
((cer que el romanticismo actual; anti-monrquico, anti-reli-
gioso
y
anli-moral^ no puede ser la literatura propia de los
pueblos ilustrados por la luz del cristianismo, inteligentes,
civilizados,
y
que estn acostumbrados colocar sus inte-
((reses
y
sus libertades bajo la salvaguardia de los tronos.
Cumplido se halla el pronstico del escritor ilustre. Hoy
forma el trabajo su codiciado reposo orillas del Btis, que
tan hondos suspiros ha arrancado su lira: disfruta la de-
cente mediana, lmite de su ambicin mundana; le acaricia
la amistad cariosa, frecuente objeto de sus inspiraciones;
le bendicen numerosas familias que le deben la educacin
de sus hijos;
y
v satisfecho cual cunde
y
se propaga su sa-
na doctrina literaria entre la juventud estudiosa que le ama
como su segundo padre,
y
de que es sabio maestro.
-
'jijli yu
X
JldelosAiUstas.
o].jMiM
MJMgE %m,mm,
DON JUAN NIGASIO GALLEGO.
JCiS privilegio esclusivo de grandes ingenios ascender de
un vuelo encumbradas esferas: salir ayer de la oscuridad
y
resplandecer maana en el cnit de su gloria: obtener de
improviso laureles, no conquistados por otros hombres ilus-
tres, sino despus de laboriosas tareas
y
de una serie no
interrumpida de merecimientos; figurar en primera linea
como literato
y
no haber compuesto un solo libro;
y
servir
de modelo po? mas que baste una regular memoria, para
aprender en breve tiempo todas sus poesas, honrosos ttu-
los de esplendente fama.
Tilles son las circunstancias de Don Juan Nicasio Ga-
llego. Nacido en Zamora el 14 de diciembre de 1777 hizo
all sus primeros estudios bajo la direccin de un escelenle
humanista. Horacio
y
Virgilio eran sus autores predilectos;
comprenda todas sus bellezas, se identificaba con sus por-
tentosas inspiraciones,
y
poco nada sabia del espaol Par-
naso, tesoro oculto sus ojos, hasta que cursando filosofa,
32 galera litebaria.
leyes
y
cnones en la universidad de Salamanca hubo de
vislumbrar el lon de tan opulenta mina en la incompleta,
aunque tilsima coleccin de poetas espaoles de Don Juan
Sedao. Devorando su lectura con la avidez propia de un
mancebo de imaginacin ardiente, enriqueca el buen gusto
sus poticos instintos, alentados despus por la amistad
y
los consejos del poeta del Tormos, que cumpla su confi-
namiento en la ciudad de Zamora, cuando ella regresaba
Gallego al fin de su carrera
y
principios del siglo XIX.
Seductora en atractivos la lira
de Melendez Yalds sonaba
como dulce reclamo al odo de la juventud
,
que, enardecida
por el sacro fuego de Apolo, osaba fijar su altiva mirada en
la escelsa cumbre del Pind. A imitacin de otros muchos,
templaba Gallego su voz segn el tono modulado por su ami-
go
y
maestro;
y
ya en Madrid, relacionado con Cienfuegos
y
Quintana, director de la casa de pagos, daba luz en el
Memorial literario algunas composiciones ligeras, de origi-
nalidad escasa: por ellas pudo calificarle el pblico de ver-
sificador correcto, sin que todavia le saludara como poeta,
ni llegase acaso a sospechar que fueran preludios de mas
vigorosos cantos. Revelaba por ventura un corizon inspi-
rado, varonil
y
rico de sentimientos sublimes, un sacerdote
que en la primavera de sus aos
y
desconocido hasta enton-
ces, comenzaba por recordar el tiempo en que pulsaba su
lira al son de dulces amores entre yerba
y
rosas?
A fines de 1 806 ocupan
1
,600 Ingleses por sorpresa la
ciudad de Buenos Aires; desdicha de que es nica causa el
virey marqus de Sobremonle, primero con su negligencia,
despus con su ceguedad
y
aturdimiento. Solo un caudillo
piden aquellos habitantes para satisfacer su agravio
y
sacu-
GALLEGO.
39
dir el yugo de la gente estraa,
y
le encuentran en Doa
Santiago Liniers, capitn denavio. Este parte veloz Monle-
video, rene 800 homk'es, desembarca en las Conchas el 3
de agosto, penetra viva fuerza en la ciudad nueve dias
mas tarde, arrolla cuanto estorba su camino, deja tendidos
400 ingleses,
y
refugiados los dems al fuerte, se manifies-
tan resueltos perecer bajo sus escombros. Beresford los
manda ; Liniers los asedia con escasa tropa
y
numeroso
paisanage: al asalto, claman codiciosos de lavar con
sangre su injuria,
y
al eco de sus animosas voces se mezcla
el toque a rebato de las campanas de todo templo: hierve en
rededor la muchedumbre; no hay brazo en Buenos Airesque
no solicite blico destino, ni corazn que no lata de entusias-
mo. Amenazado con tal corage, no se atreve Beresford dis-
parar sus caones; ni aun asi calma el terrible ardor que in-
cita sus enemigos la pelea-, ya aplicadas las escalas al
muro del fuerte, solo aguardan impacientes la seal de tre^
par sus almenas sable en mano. Se esfuerza Beresford por
demostrar su resolucin de rendirse,
y
arroja su espada al
foso; visto este ademan grita una voz en el campo de los si-
tiadores ((/a bandera espaola)): otros mil acentos la repiten,
y
un instante despus iza el gefe de los bretones la insignia
castellana en los cuatro baluartes de la fortaleza. Al tumul-
tuoso clamor de guerra suceden himnos de victoria, al mor-
tfero disparo de los fusiles salvas de artillera, alegre repi-
que de campanas al amenazante toque de rebato*, abando-
nan los ingleses su ltimo asilo en el pais de que intentaran
hacerse dueos: solo piden la vida,
y
generoso el vencedor
salva su honra. Sabido este descalabro en Europa
apresta
Inglaterra bageles
y
tropas contra el vireinato:
ocupan sin
3
34 GALERA LITERARIA.
diiGultad la colonia del Sacramento: se establecen en Mon-
tevideo al tercer asalto,
y
se dirigen 10,000 hombres
Buenos Aires, mirando aquella ciudad como seguro trmino
de su triunfal jornada. Su numerosa escuadra se presenta
en las aguas del rio con ostentoso lujo,
y
sus hinchadas lonas
le dan el aspecto de espeso bosque blanqueado por lasnieves
y
mecido por los vientos. Es la intencin de Whiteloche
atraer los espaoles la ribera con el fin de apoderarse,
de la ciudad sin embestirla: lo comprende Liniers
y
sola-
mente llega al puente de Barracas con ocho mil hombres;
vadea el ingls con parte de sus fuerzas el rio,
y
en el punto
llamado de los Mataderos se traba una refriega, que inter-
rumpe noche tormentosa. Por evitar una patrulla enemiga
mete Liniers espuelas su caballo,
y
separado de los suyos
pasa en una casa de campo las horas mas angustiosas de su
existencia hasta rayar el nuevo dia: entra en Buenos Aires
la cabeza de pocos veteranos
y
muchos visnos;
y
oye con
jbilo el grito universal de Espaa
y
victoria Ataca Whi-
teloche la ciudad el 5 de julio de i 807 : algunas de sus co-
lumnas rebasan las puertas para encontrar la muerte en las
calles, cortadas por fosos: de cada edificio hace el valor una
fortaleza: de cada esquina recibe el ejrcito britano un dilu-
vio de metralla: merman considerablemente sus filas cayen-
do agua hervida desde los balcones, ladrillos desde los
tejados, piedras
y
granadas de mano desde las azoteas,
y
por mucho que lidian no consiguen llegar al centro de laba-
^
talla; si al fin se posesionan de algn convento no lo deben
al valeroso mpetu de una masa de soldados qne acomete,
sino la precipitacin furiosa de un tropel confuso
y
des-
bandado en la huida: tal vez dan seales de resistencia
no
GALLEGO.
36
alentados vencer sino temerosos ele morir en lance tan
aflictivo. Diez horas dura el sangriento choque,
y
la ciudad
cuenta el nmero de hroes por el do sus hijos, sin distin-
cin de sexos, ni de edades. A los dos meses
y
en virtud de
lo capitulado evacan los ingleses a Montevideo,
y
renuncian
dominar el Rio de la Plata.
Traida Europa en alas de las brisas del Occano la
fausta nueva de la defensa de Buenos Aires, manifiestan su
regocijo los espaoles con pblicos festejos,
y
en medio del
popular aplauso se escucha una voz poderosa, fiel intrpre-
te de los sentimientos que se agitan en todos los corazones.
Aquella voz d el grito de guerra con atronadora valenta;
describe con magnifica elocuencia el furor de la batalla,
y
celebra la victoria con patritico orgullo: siempre noble,
enrgico
y
elevado, cautiva el pensamiento, avasalla la vo-
luntad
y
enagcna los sentidos derramando la poesia tor-
rentes en un canto digno de Pindaro
y
Homero. Yed aqu
una de sus estrofas,
y
no estraareis que Don Juan Nicasio
Gallego, reconocido como versificador esmerado por algu-
nos, fuera de repente aclamado por todos como gran poeta.
Alzase en tanto, colosal matrona,
De una alta sien'a en la fragosa cumbre
La Amrica del Sur; vse cercada
De sbito esplendor, de viva lumbre,
Y en noble ceo
y
magostail baada.
No
y
frivolas plumas,
Sino bruido yelmo rutilante,
Orlan su rostro fiero:
Al lado luce ponderoso escudo,
Y en vez del hacha tosca, dardo rudo.
Arde en su diestra refulgente acero.
36
galera literaria.
La vista fija en la ciudad;
y
entonces
Golpe terrible en el broquel sonante
D con el pomo,
y
al fragor de guerra
Con que herido el metal gime
y
restalla,
Retiembla la alta sierra
Y el ronco hervir de los volcanes calla.
Una casualidad hizo que por entonces se ocupara Gallego
en traducir El Osear, tragedia de Arnault, mejorndola
considerablemente. Ilabia prometido Don Manuel Jos
Quintana al eminente actor Isidoro Maiquez, corregir cier-
tos pasages del Pelayo k fin de que se representase al empe-
zar el ao cmico de 1808. Apenas quedaban dos semanas
de cuaresma cuando supo Maiquez como Hormesinda espi-
raba todava al golpe del pual de su hermano,
y
no de M-
nuza, siendo esta una de las variaciones que el autor pen-
saba introducir en su obra. Sin otra esperanza que la de
lograr una traduccin del Osear en horas, hubo de dirigir-
le Isidoro Don Juan Nicasio, quien despus de leer la tra-
gedia,
y
de considerarla dbil
y
de poco efecto, redujo su
accin lnguida mas estrechos limites, dio realce varias
situaciones, bosquej mas en relieve la figura de alguno
de sus personages,
y
comunicndola animacin
y
viveza
con la gala de una versificacin robusta, puede decirse que
ech polvos de oro en un escrito emborronado. Por indis-
posicin de la Antonia Prado, esposa de Maiquez: no se pu-
so en escena el Osear al abrirse el teatro: sobrevino el le-
vantamiento de las provincias contra los franceses,
y
su re-
presentacin fu de nuevo suspendida. Al ao siguiente en
el papel de Jlijo de Osian, brillaba Maiquez como en telo
y
OresteSf sin que entonces ni despus tuviera
Gallego la
CALLfiO.
Sf
satisfaccin de ser testigo de aquel triunfo artstico del pri-
mero de nuestros actores, que habia contribuido en gran
manera.
Cada una de las poesas de Gallego encierra en si bas-
tante mrito para elevarle la celebridad de que justamen-
te goza; sino le hubiera valido el renombre de poeta su oda
la defensa de Buenos Aires, lo conquistara de seguro con
su famosa elega titulada el Dos de 31ayo, donde ostenta la
indignacin de la nobleza, el entusiasmo del patriotismo;
donde consagra recuerdos las cenizas dlos mrtires
de
Espaa,
y
respira el formidable aliento de los hroes del
mundo.
Guadalquivir guerrero
Torna al blico son la regia frente;
Y del patrn valiente
Blandiendo airado la nudosa lanza.
Corre gritando al mar \Guerra
y
venganzal
Abunda en imgenes de tan luciente colorido esa com-
posicin popular, hasta el punto de reproducirse de conti-
nuo en la prensa de todos los matices para hacer gloriosa
conmemoracin de la heroica jornada del Dos de Mayo.
En una sesin de la Academia de San Fernando ley
Gallego por el mes de setiembre do
1 808 una Oda la in-
fluencia
del entusiasmo en las bellas artes, llena de alusiones
polticas oportunamente espresadas: imaginando ver en el
museo la figura del monarca libre de su cautiverio
y
victo-
rioso de su enemigo, decia:
Hechicera ilusin ! Tan bello dia
Ser que luzca al horizonte ibero?
S; no dudis; lo decret el destino,
38 galera literaria.
El espaol guerrero
Romper , rey amado , tus prisiones
;
Y enemigos pendones
Tender por alfombras al camino.
Nuevo Tito sers , benigno el cielo
En jbilo tornando los clamores
Con que la patria fiel por t suspira,
Mis ojos te vern ; faustos loores
Dar tu nombre...
y
romper mi lira.
Esta solemne profeca se cumpli en parte. Espaa rom-
pi las prisiones del soberano; tendi su camino por al-
fombras las banderas de Bailen, Talavera, Medeliin, Sala-
manca
y
Vitoria: tornronse en jbilo los clamores con que
suspiraba la patria fiel por el seor de su trono; jbilo que
no tuvo mas duracin que el fosfrico brillo de un relm-
pago en oscura noche; mas Fernando no fu por desgracia
nuevo Tito: el poeta pudo romper su lira en la lbrega es-
tancia de un calabozo, no bien pisara la capital del reino el
que habia electrizado con su nombre el pecho de los com-
batientes en lo mas rudo
y
desastroso de las lides.
Hablando de la pintura en la misma oda traza un ad-
mirable cuadro del sitio de Zaragoza
y
concluye de este
modo:
Oh magia del pincel! sobre el glorioso
Montn de escombros de la antigua torre
Que la horrsona bomba se desploma
,
All el aragons su frente asoma
Impvida
y
serena
Y al terco sitiador de espanto llena.
Un hbil artista sin mas que consultar el testo de esta
GALLEGO.
39
admirable estrofa
y
animndolo con los colores de su pa-
leta, unira su memoria la de la ciudad invicta,
y
la del
clebre cantor de las artes.
Fugado de Madrid la llegada de las tropas de Napo-
len en diciembre de 1808, se encamin Sevilla, donde
poco despus le emple la junta como individuo de una
comisin encargada de examinar
y
reducir estracto mul-
titud de planes, informes
y
memorias sobre la convocacin
de cortes, reformas de leyes
y
otros proyectos remitidos al
gobierno por todas las corporaciones
y
personas notables del
estado. Habiendo sido electo diputado de las cortes gene-
rales instaladas por setiembre de 1810 en la Isla, no fu
tomar posesin de su prebenda la iglesia de Santo Domin-
go, primada de las Indias occidentales. Adalid tan resuelto
como templado de las nuevas doctrinas, tuvo inmensa parti-
cipacin en la ley sobre libertad de imprenta, de cuya co-
misin fu secretario. Preso en Murcia por el ao de 184
4,
y
conducido Madrid, se le form una causa que dur diez
y
ocho meses,
y
sin recaer sentencia alguna, le toc ser
confinado por cuatro aos la Cartuja de Jerez, con la mi-
tad del producto de su prebenda de Murcia. De Jerez fu
trasladado al convento de Loreto, sito en un desierto dos
leguas de Sevilla. Ni aqnel forz;ulo retiro pudo transmitir
actividad
y
diligencia la perezosa musa del seor Gallego:
solo la muerte le brinda inspiraciones en su albergue solita-
rio*, solo la amistad el respeto arrancan vibraciones su
plectro de oro. Maravilla la exactitud dolorosa con que est
pintado en la elega la muerte del duque de Fernandina el
delirio de una madre, cuando al espirar exbala un hondo
susj)iro el hijo
de sus entraas. Od
al poeta;
Vi galera literaria.
Vrase aquel gemido,
Cual bella palma que derroca el rayo.
Bajar envuelta en sbito desmayo
La triste madre al alfombrado suelo.
No tornes vivir, que angustia
y
duelo
Te aguarda solo
y
eternal quebranto,
Desdichada muger:Mas ay! que en tanto
Vuelve la vida: inmviles los ojos....
Con voz cortada... sin accin.... sin llanto
Llama al hijo infeliz que no responde.
Alzase
y
asombrada,
La trenza al aire por los hombros suelta,
Vaga en su busca sin mirar por donde.
De su prole angustiada
Que sus pasos detiene
y
la rodea
No oye la voz querida,
Ni v la luz febea,
Que en un mar de tinieblas sumergida
Sin l se juzga
y
desamada
y
sola.
Soberbia es asi mismo la elega a muerte de la reina
Isabelj segunda esposa de Fernando,
y
esperanza de la na-
cin espaola, como decia Gallego en los siguientes versos,
suprimidos por la censura:
De t esperaba el fin los prolijos
Y acerbos males que discordia impura
Sembr con larga mano entre sus hijos.
No pocos ay! no pocos, en oscura
Mansin, al deudo
y
la amistad cerrada,
Redoblan hoy su llanto de amargura.
Otros gimiendo por su patria amada
El agua beben de estrangeros rios
Mil
veces con sus lgrimas mezclada.
GALLEGO.
l
Contrasta felizmente en esta poesa lo difcil del metro
con lo correcto de la frase
y
la pureza del estilo,
y
es sin
duda una de las mejores de nuestro poeta.
Sometida su suerte los cambios polticos, despus de
restablecida la Constitucin de 181^, adquira en remune-
racin de sus padecimientos el arcedianato mayor de Valen-
cia, de que le despojaba su vuelta de Cdiz Fernando YII,
ya otra vez absoluto. Pudo vivir sosegado en Barcelona al
abrigo de las tropas francesas, hasta la traslacin aquella
ciudad de la corte con motivo del levantamiento
carlista.
Deallise refugi Francia, donde con afn solcito
pudo
averiguar el oscuro rincn en que yaca Melendez Yaldes, su
maestro, ycontribuir que se depositaran sus cenizas en se-
pultura mas decorosa. Por abril de 1828 volva Barcelo-
na,
y
antes de finalizar el ano se encaminaba Valencia en
virtud de orden espresa del conde de Espaa. Reclamando
desde all sin tregua
y
con arreglo los cationes, contra el
legal despojo de su arcedianato, obtuvo una prebenda de
menos sueldo
y
consideracin en la catedral de Sevilla:
desprovisto de todo recurso por espacio de siete aos, no
tuvo mas arbitrio que tomar posesin de ella, sirvindola
hasta 1833, poca en que, habindose decku'ado el clera
en algn pueblo de la provincia, aprovech Gallego las va-
caciones de verano para venir la corte. Impidironle tor-
nar de nuevo su canonga los notables acaecimientos de la
muerte del rey
y
sus inmediatas consecuencias.
Ocuple entonces el gobierno en varas comisiones, dn-
dole plaza de auditor
supernumerario en el tribunal de la
Rola,
y
efectiva en el del Escusado: rehus la gracia de ca-*
pella
de honor, admitiendo
la cruz de comendador de Isa-
42
galera LITEIIARIA.
bel la Catlica con que S. M. tuvo bien condecorarle. A
fin de evitar el ministerio de aquel tiempo que al salir del
rgimen absoluto se aspirase una libertad ilimitada por
medio de la prensa con insultos personales, artculos contra-
rios la religin
y
la moral,
y
subversivos del estado, quiso
establecer una comisin de censura. Uno de sus individuos
era Gallego, quien hizo poco renuncia de su cargo por los
sinsabores que le acarreaba, convencindose de que no basta
la imparcialidad mas recta, ni la mas benvola conducta,
evitar la odiosidad con que se mira en algunas circunstancias
cuanto huele a censura previa. En compaa de los seo-
res Lian, Quintana
y
maestro Lacanal, redact un plan de
estudios presentado al gobierno: elegido director del ramo,
fu escluido en 1 836 por la nueva forma dada al estableci-
miento*, jubilado la sazn goza el tratamiento
y
preeminen-
cias de los actuales directores. Desde 1814 es individuo de
la Academia de San Fernando,
y
desde 1830 de la Espao-
la:
figura hoy de secretario perpetuo. Descuella en el saber
politico, si bien no tanto como en el divino arte de los Herre-
ras
y
de los Leones, segn el conde de Toreno;
y
acaba de
recibir dos nombramientos, uno de senador vitalicio
y
otro
de
censor de teatros.
Aun no hemos citado dos de sus composiciones*, es una la
elega la muerte de la Excma. seora duquesa de Frias,
inserta en su corona fnebre
y
flor preciosa de aquel se-
lecto ramillete: es otra la oda escrita con numen victorio-
so al nacimiento de Isabel 11. Hace tres lustros solo d fe
de
su compendiosa
y
brillante vida potica, algn lbum,
donde instado por el acento de la amistad, que halla en
su
corazn profundo eco, suele trasladar con trmula ma-
GALLEGO.
15,
no las inspiraciones desmente todavia fresca
y
lozana.
Si analizamos la crtica escrita del Seor Gallego, nos
parece como si suscitara la memoria de las polmicas de
Garca de la Huerta con sus
contemporneos lodos, mas
bien los debates que daba origen la preferencia que unos
daban Moratin
y
otros Batilo en posteriores tiempos.
Sus artculos sobre Ilermosilla
y
el Panlxico en la Revista
de Madrid
y
en el Heraldo^ son una prueba de que Gallego
esgrime las armas del ridculo con singular destreza*, anato-
miza lo que es objeto de su censura periodo periodo, frase
frase
,
vocablo vocablo
y
lo destruye : su crtica zumbo-
na es miis amena que instructiva : nunca traspasa los lmites
del decoro, juega felizmente con el idioma, no moja su plu-
ma en veneno
,
y
sin embargo las heridas que produce son
mortales. Al revs, su crtica hablada es apetecible: oye con
paciente amabilidad cuantos le consultan
;
no rehusa con-
sejos quien se los pide;
y
rara vez derrama con sus amo-
nestaciones la semilla del desaliento en el corazn del que
las solicita. A falta de escribir libros propios, pasa muchas
horas en enmendar libros genos
,
porque es modelo de
correccin
y
su voto inapelable en materias de buen gusto.
Dos palabras mas sobre el poeta: tanto en el gnero de
Ovidio como en el de Toracio armoniza con el asunto el to-
no de la frase, el corte dlas estrofas, el sonido de los voca-
blos
y
bstalos signos de ortografa. Enrgico
y
vigoroso en
la oda nunca decae su entusiasta bro, ni vacila en su atre-
vido vuelo: seduce el nimo, le agita, le arrebata,
y
luego
enmudece. Su numen elegiaco se reviste de dolor severo
y
de magestuosa tristeza, siente
y
no llora; su misma magni-
tud le despoja de todo carcter mundano,
y
hace que el d-
u galera literaria.
bil lloro sea humilde tributo inmensa pesadumbre. Es un
duelo sublime,
y
lo sublime asombra, aterroriza, anonada,
comunicando su sublimidad al asombro, al terror, al anona-
damiento.
nicamente al hablarle de un asunto permanece de con-
tinuo sordo al amistoso ruego el cantor del Dos de Mayo
, y
es de la publicacin de sus poesas: esperamos que cediendo
algn dia de su pertinacia, se resigne disfrutar sano
y
bue-
no del popular aplauso
y
renuncie a convertirlo en postuma
gloria.
LiUeloATliilas.
1. '^jmmuL
lE
mnjiEMs.
D. FRANCISCO JAVIER DE BURGOS.
n^t
El mal es grave; el remedio urge; ahora nunca,
n
De este
modo terminaba su discurso al tratarse del proyecto de con-
testacin ala corona en la ltima legislatura un diputado
quien olamos hablar por la vez primera. Habia trazado con
hbiles rasgos
y
descrito con vivsimos colores el desastro-
so estado de la administracin
y
de la hacienda de Espaa,
escuchndole la asamblea en profundo silencio, no interrum-
pido mas que para manifestar su aprobacin argumentos
emitidos con lgica severa, locucin elegante
y
castiza, es-
tilo terso
y
afluente. Y en verdad no es fcil reunir como el
Seor Burgos todas las cualidades necesarias para robuste-
cer la indestructible fuerza del raciocinio con la seductora
gala del idioma castellano. Su palabra es un mgico raudal
de elocuencia: su entonacin en nada participa del nfasis
retumbante de Donoso, ni del volcnico arrobamiento de L-
pez, niile la jactanciosa asonancia de Galiano. Cada vez que
hablan estes individuos parece como si dijeran sus oyen-
46 galera literaria.
tes.

Domso.Admiradme desde la morada terrenal don-

de os dejo.

Lpez.

Empuad las armas.

Galiano.

Aplaudidme.

Burgos.

Destruid mis razones someteros

ellas. Eco lendria la voz de Donoso bajo la solemne bveda
de un templo cristiano: la de Lpez al aire libre de una pla-
za: Galiano es un orador misto: Burgos es un orador de par-
lamento. Acaso el aplomo con que se engolfa en cuestiones
arduas
y
las resuelve,
y
la seguridad
y
soltura con que se
espresa, marcando irremisiblemente todo signo de ortogra-
fa, inducen creer que aprende sus argumentaciones de
memoria
y
luego las recita como su leccin de gramtica un
escolar sobresaliente. Sin embargo si las apariencias acre-
ditan este juicio, la realidad lo destruye por su base. Instrui-
do fondo en las materias que dilucida,
y
sindole familiares
todos los primores de la lengua, todos los arcanos de la ora-
toria, solo necesita apuntar las ideas, para que su discurso
guarde la hilacion conveniente: despus de esto cuantas
veces lo pronuncie otras tantas lo pronuncia de distinta ma-
nera,
y
sin esfuerzo alguno d margen a que voces impar-
ciales
y
equitativas, no encomisticas
y
lisongeras digan
coro.

Burgos habla como un libro. Su vida poltica es har-

to fecunda en hechos, para ser tratada episdicamente ni
aun por nosotros, meros analistas literarios.
Ocupada por los franceses en 1810 la provincia de Gra-
nada, tuvo su cargo Burgos la subprefeclura de Almera,
siendo con posterioridad presidente de la junta general de
subsistencias. A imitacin de muchos varones de i\\U estima,
pudo creer que Espaa careca de elementos para resistir al
vencedor de Europa, objeto de su admiracin entusiasta po-
cos meses antes: pudo creer que tenia necesidad de un nue-
BURGOS.
47
vo sistema capaz de regenerarla
,
y
descubrir mal augurio
de ventura en aclamar por gefe un prncipe inesperto, cons-
pirador en el palacio de su padre, monarca prematuro
y
en
virtud de una abdicacin forzosa, dbil de espritu basta el
eslrerao de dirigirse desde su cautiverio al que le usurpaba
su trono siempre en son de splica de alabanza. Si Napo-
len habia cometido el sacrilego yerro de ulcerar con el ar-
did del engao la proverbial honradez castellana, deslum-
hrado por el fulgurante brillo de mil glorias, asistanle genio
y
podero para enmendar con usura una indiscrecin de tan-
ta monta, no bien le hiciera volver en su acuerdo el primer
mpetu valeroso de un pueblo en contraste con su voluntad
suprema. Tales creencias, absurdas si se quiere, en ciuda-
des donde se batiau muerte doncellas, nios
y
ancianos,
debian abrigarse legtimamente en provincias, no pisadas
por un solo batalln de espaoles en el largo transcurso de
treinta
y
dos meses;
y
distaba mucho de representar un pa-
pel deshonroso, todo el que semejanza de Burgos hacia uso
de su valimiento
y
de sus numerosas relaciones de amistad
y
parentesco en beneficio de sus compatriotas; logrando opo-
ner suaves contemporizaciones la codicia de conquistadoras
huestes,
y
estableciendo regularidad en la reparticin de
tributos indispensables,
y
que de otro modo fueran exigidos
por la violencia con vejaciones
y
tropelas sin cuento. Admi-
ramos nosotros el herosmo de nuestros padres en la glorio-
sa lucha de la independencia: si hubiramos venido al mundo
antes de aquel tiempo, nos hallara la muerte la victoria en
el campo de batalla: cabalmente por haber arrullado nues-
tro primer sueo las aclamaciones con que reciba al prisio-
nero de Yalancey el pueblo del Dos de Mayo, somos posto-
i galera literaria.
ridad al emitir un juicio sobre tan grandes sucesos. Deseo-
sos de conservar como depsito de subido precio las virtudes
de nuestros padres, no admitimos el legado de sus pasiones,
pues harto nos abruman
y
contaminan las pasiones de ahora:
nos es dado no confundir crmenes
y
errores;
y
comprende-
mos que sin renegar de su pais sirvieran hombres como Bur-
gos de medianeros entre la propiedad de sus paisanos,
y
la
sed de oro de los invasores, entre la sumisin
y
la conquis-
ta, entre vctimas
y
verdugos.
Publicaba Burgos un peridico titulado MisceUmea de co-
mercio, arles
y
literatura, cuando el grito de Riego cunda
por toda Espaa:^
y
tenia al fin eco en el alczar del monar-
ca el dia 7 de marzo de 1 820: entonces la MisceUmea anadia
una seccin de poltica sus columnas,
y
de poltica tem-
plada enmedio del universal trastorno. En breve alcanzaba
el periodista inmenso renombre por la destreza con que dis-
cutid! todas las cuestiones constitucionales: su popularidad
precia de modo que se agrupaba cotidianamente al umbral
de su casa numerosa muchedumbre, ansiosa de conocerle: de
cada nmero de la Miscelnea solan venderse diez mil egem-
plares Necio del que a en el aura popular, efmera cual
ninguna gloria mundanal Desenvolva Burgos con buenas ra-
zones el sistema poltico
y
de gobierno, constante
y
nica
norma de su conducta; sistema liberal
y
justo, de tolerancia
y
progreso, reformador
y
no revolucionario;
y
los vencidos
le acusaban de atacar las prerogativas reales,
y
los vence-
dores le combatan por haberse atrevido sostener ideas de
moderacin
y
de templanza. Periodistas todo entusiasmo
y
poca mente carecan de facultades para penetrar el gran
pensamiento de Burgos, enunciado con mesura, defendido
BHGOS.
i^
con vigorosa energa,
y
encaminado consolidar un
Iriunfo
instable por falla do robusto cimiento. Pedir para la.s nuevas
cortes el carcter de constituyentes
y
para el cdigo de C-
diz reforma, era una idea demasiado juiciosa, para merecer
aceptacin
y
hallar cabida en cabezas ebrias de constitucio-
nalismo: brindaba una perspectiva alhaguea en que no se
podian fijar ojos, vueltos de continuo Francia
y
la revo-
lucin de 89,
ni espritus que se entretenian en un juego de
nios, delirando imitar una lucha de gigantes. Asi al abrirse
las Cortes en el mes de julio no habia peridico que no ata-
cara sin tregua la Miscelnea, de que era nico redactor
Burgos: depuradas sus fuerzas con el escesivo trabajo le pu-
so las puertas de la muerte una enfermedad peligrosa: to-
davia convaleciente aceptaba la direccin c\ hiparcial
y
tenia por colaboradores Lista, Miano, lermosilla
y
Al-
menara : sobrevena el 7 de julio
, y
la victoria de los princi-
pios mas exagerados impona silencio toda opinin me-
surada: yano cabia sustentar doctrinas acordes con las notas
transmitidas Espaa desde el congreso de Verona;
y
deja-
ban deexistir el /y/?j9flm(// como peridico
y
su clebre di-
rector como periodista.
Restaurado el gobierno absoluto, volvia ensayar el
inicuo sistema de persecuciones, encarcelamientos
y
cruel-
dades. Burgos se lamentaba en su oscuro retiro del frenti-
co empeo de haber sostenido intacta la Constitucin de
4812; vea como nico fruto de tan triste pertinacia oprimi-
das las ciudades bajo el frreo yugo de la hez del pueblo,
armada de fusiles
y
vestida de uniforme;
y
contaba las dis-
posiciones administrativas de los consejeros de Fernando
por el nmero de sus arbitrariedades v desaciertos.
Yaca
50 galera literaria.
el crdito nacional en lastimoso estado;
y
labraban su pro-
pia runalos hombres de la restauracin trueque de ana-
tematizar cuanto emanaba dlas cortes, sin escluir las deu-
das: asi todo banquero ponia sellos sus arcas si el ministe-
rio espaol le pedia caudales,
y
en ningn mercado de Eu-
ropa tenian circulacin nuestros fondos. Del emprstito
de Guebhard, contratado por la regencia
y
sancionado des-
pus por el monarca, solo se habian percibido en ocho me-
ses catorce millones de reales, en vez de percibir cada mes,
con arreglo lo estipulado un milln de duros. Tan hondo
era el caos de nuestra hacienda al encargarse de su direc-
cin el ilustre ministro Don Luis Lpez Ballesteros. Decidi-
do este realizar el cobro de las sumas vencidas, tuvo el fe-
liz acierto
y
la buena fortuna de sealar Don Francisco
Javier de Burgos como el hombre mas apto por su inmenso
saber de rentista, para encargarse de secundar sus nobles
miras en la capital de Francia. Admitido el encargo
y
reci-
bidas las correspondientes instrucciones el \
.
de abril de
i
824, salia Burgos de Espaa; se daba reconocer en Pars,
el 3 de mayo: se hacia amigo del banquero, que ha sido pos-
teriormente marqus de las Marismas: trabajaban juntos en
la difcil empresa con celo perseverante: los seis meses
habian ingresado en e tesoro espaol 170 millones;
y
espe-
ranzas casi ilusorias venian convertirse en ventajossimas
realidades. Merced su auxiliar entendido, podia Balleste-
ros dedicarse sin levantar mano restaurar la hacienda
y
con ella el crdito de Espaa. Despuesde este inmenso ser-
vicio conseguia Burgos en 1827, ser relevado de una comi-
sin en que, venciendo obstculos infinitos
y
quedando ai-
rpso en todas las operaciones habia lucido una vez mas la
. BURGOS.
jtt
universalidad de su talento. Desempeaba Burgos un
impor-
tante empleo, mientras la flor
y
nata del partido liberalbebia
el agua de estrangeros manantiales: sin embargo, el periodis-
ta, que por necesidad habia suspendido sus tareas de conci-
liacin
y
de templanza delante del bullicioso intolerante
patriotismo de los comuneros, ostentaba nuevamente su n-
dole generosa, la entereza de su corazn noble
y
la estabi-
lidad de sus principios,
y
sabia aprovechar su accidental in-
flujo en dirigir desde Paris con fecha 24 de enero de 4826,
insignes consejos al ltimo Fernando. Pedia en su represen-
tacin, brillante de ideas, de sentimientos
y
estilo, ima am-
nista sin escepcion alguna^ con pocas
y
esas personales: un
sistema de hacienda suficiente cubrir las necesidades
y
ni-
velar gastos
y
recursos: un nuevo emprstito de 300 millones
bajo la hipoteca de bienes eclesisticos: la creacin del minis-
terio de lo interior
y
el establecimiento en las provincias de
agentes especiales de la administracin civil, independientes
del poder militar
y
de los tribunales de justicia. De cierto los
emigrados de Pars
y
Londres hubieran tenido gloria es-
tampar su rma al pi de este documento superior todo
aplauso: si la circunstancia de no adoptarse en el momento
ninguna de sus doctrinas, d testimonio de lo aventurado
que era hacer de ellas alarde con profundo convencimiento
y
heroica fortaleza en aqueUos dias de tribulaciones; el he-
cho de haberse concedido la amnista
y
de erigirse el minis-
terio de Fomento apenas empezara declinar la salud del
soberano, demuestra hasta que punto eran sabios
y
previso-
res tan desinteresados consejos.
Solemne hubo de ser para Burgos el 21 de octubre de
4833, pocosdias antes de su cumpleaos, si al lomar poe-
^ galera literaria.
sion del ministerio de Fomento, creado instancias suyas,
hizo memoria de su alegre
y
opulenta infancia; de aquella
edad de ilusiones en que por su imaginacin privilegiada
y
por la fabulosa precocidad de su talento eclipsaba el brillo
de sus condiscpulos mas sobresalientes, escitaba la admira-
cin de sus maestros
y
era orgullo de su padre. Sonrea este
al or en boca de amigos
y
deudos elogios del estudiante,
pomposos siempre
y
nunca desmedidos;
y
contestaba: \0h\
mi Javier ha de ser hombre de provecho.Grecia Burgos en
anos con menos rapidez que en instruccin
y
en celebridad
por sus estudios ya graves, ya amenos,
y
suban de puntlas
felicitaciones al padre de tal hijo
; y
el buen anciano ensan-
chaba el crculo de sus deseos
y
pretensiones, diciendo
menudo
y
con la magestad de un profeta:

Mi Javier ha de
ser ministro de Espaa. Y los seis lustros se cumpla su
vaticinio. Una mediana pluma redujera quiz los estrechos
lmites de una biografa un fiel bosquejo de los actos de
cualquiera de los consejeros de la corona en los ltimos doce
aos; no menos de n libro se necesitara para escribir la
historia del ministerio de Burgos
,
porque debe ser el re-
lato de 180 das de tareas no interrumpidas
y
de sabias re-
formas, producto de una imaginacin fecunda, de un enten-
dimiento luminoso, de una voluntad resuelta: porque con-
viene retratar con diestro pincel un hombre encerrado un
dia
y
otro en su despacho,
y
escribiendo de su puo acuer-
dos, resoluciones, decretos, circulares , sin rendirse nunca
la fatiga: porque no olvidando ni un solo ramo de la rique-
za pblica, ninguno de los intereses administrativos, al sen-
lar su benfica mano en la libertad de imprenta
y
en la de
comercio interior,
y
en el cultivo de cereales,
y
ea la polir
BURGOS. 3.IAH
53
cia de los mercados,
y
en la sanidad,
y
en la educacin
pri-
maria,
y
en la conservacin de montes
y
plantos, nadie in-
terrumpa con reclamaciones de agravios aquella vida labo-
riosa
; y
de un estremo otro de Espaa saludaba toda per-
sona de luces con jbilo
y
entusiasmo cada uno de sus decre-
tos. Al plantear Burgos sus escelentes mximas de gobierno,
solo pedia el ausilio de hbiles pendolistas
y
celosos impre-
sores que copiaran
y
dieran luz sus trabajos. Caminaba de
prisa, como si alguien le siguiera para atajar su paso : oia el
grito de la revolucin no muy lejos,
y
fm de moderar su
mpetu forzoso era abrir las Cortes
y
someterse su accin
legisladora, estril con frecuencia, cuando menos lenta,
y
por lo ineficaz de equvocas ventajas: hizo en in lo que
pudo, mas dlo creble, saliendo razn de 170 resolucio-
nes por dia, derogando mas de doscientas leyes recopiladas,
y
acab su ministerial epopeya antes de la apertura de los
Estamentos. Obra suya son la division'.territorial hoy vigen-
te
y
la digna magistratura de los subdelegados de fomento,
despus gobernadores civiles, gefes polticos ahora : si exis-
te entre nosotros sombra de autoridad civil sus disposicio-
nes se debe*, supo apartar de lascada revolucionaria la
juventud estudiosa, empleando su actividad en las diferen-
tes carreras del estado, de que se veia arrojada poco mas
tarde por hombres, que se negaban reconocer servicios
prestados despus de 1812, reputaciones no adquiridas en
1820, y
mritos que no hubieran pasado por el crisol de los
calabozos
y
destierros durante la dcada ominosa. Si el
ministerio de Burgos durara siquiera tantos aos como me-
ses, tuviramos hoy andado mas camino de progreso, no es-
tuviera todava en problema la canalizacin de nuestros rios,
$$
GALERA LITERARIA.
acortaran ferro-carriles las distancias de nuestras ciudades,
y
abundarian en todos los mercados nuestros preciosos fru-
tos. Su famosa instruccin de subdelegados de
fomento abar-
ca en corto espacio un curso de administracin
y
todo mi-
nistro debiera tener abierto sobre su bufete ese portentoso
engendro de la meditacin, del estudio
y
de la superior in-
teligencia. A Burgos por falta de tiempo no le cupo el honor
de terminar su grande obra: con todo, tal era la solidez de
sus cimientos que aun permanece en pi lo fabricado, si bien
ofrece un aspecto triste
y
ruinoso, semejanza de esos edi-
ficios de magnfica estructura, abandonados por el arquitec-
to antes de rematar los pilares de donde habia de arrancar
su grandiosa techumbre. Por dicha la revolucin espaola
solo ha logrado agitar las ideas en pasagero remolino, como
agita el viento de setiembre las hojas secas en rededor del
rbol que engalanaran con su verdor lozano
; y
sin perder
terreno aun serviran los trabajos de Burgos de base al sis-
tema administrativo, nico rumbo capaz de conducir Es^
paa la cumbre de su prosperidad
y
ventura.
Como procer del reino individuo de la comisin en-
cargada de contestar al discurso de la corona, Burgos me-
reca la distincin honorfica de ser elegido por aclamacin
para redactar un documento de tal importancia, asocindo-
sele con posterioridad Quintana. Estas dos legitimas nota-
bilidades acordaron cumplir separadamente su tarea; yacon-
cluida, Burgos daba cuenta en el seno de la comisin de su
proyecto : oidala lectura tuvo Quintana un escelente rasgo
de modestia
y
de buen gusto rompiendo el papel que conte-
na su trabajo,
y
adhirindose, como todos, al de su compa-
ero, sin mas enmienda que la de paliar de algn modo la
BURGOS.
^.
rgida
inflexible censura alli fulminada contra los recien-
tes asesinatos del 1 7 de julio. Segn el feliz dicho del insig-
ne orador, periodista
y
ministro
,
ruines pasiones le cean
una aureola en la maana del \ 8 de octubre de 1 834
/
en e^
recinto del primer estamento.
Habase discutido en el de procuradores un proyecto
sobre la deuda estrangera;
y
sustentando el conde de las Na-
vas que el emprstito de (iuebhard no se debia comprender
en esta clase, imputaba Burgos dilapidaciones
y
culpables
manejos, no sin afirmar como el conde de la Alcudia haba
presentado Fernando YI un espediente sobre iniquida-
des, robos
y
perfidias, en virtud del cual se haba mandado
formar causa Ballesteros
y
Burgos. Este acuda S, M.
y
en vindicacin de tan profundo agravio solicitaba se in-
dagase si haba existido existia aquel espediente,
y
al
mismo tiempo que una comisin de Proceres
y
Procurado-
res examinara todos los papeles relativos al emprstito cita-
do. No satisfecho con tales medios de publicidad, escriba
un folleto, abundante en razones, poco gratas sus enemi-
gos por estar espresadas con la noble indignacin
y
sequedad
de la honra ofendida. All demostraba ser evidentemente
calumnioso que el rey hubiese dispuesto abrir causa Ba-
llesteros
y
su comisionado, pues aquel haba continuado
de ministro con el conde de la Alcudia,
y
juntos dejaran de
funcionar en las secretaras del despacho. Esponia que el
emprstito de Gucbhard, sobre el cual recaan tan injustas
indignas calificaciones, se hizo un inters de uno
y
medio
por ciento menos que el primero,
y
uno de los mas ventajo-
sos que celebraron las Corles cuando se hallaban en el apo-
geo
de su presilgio
y
de su gloria; pues Lisboa, Turin v
N
56 galera literaria.
poles haban adoptado la Constitucin de 1812. Aseguraba
que en ninguno de los emprstitos hechos antes ni despus
de 1
823, habia tenido parte alguna;
y
prometa hablar por
estenso de esta materia en la tribuna del Estamento. Llega-
do era el dia de satisfacer su promesa*, iba discutirse la
suertedel emprstito de Guebhard en el alto cuerpo, cuan-
do Don Miguel Ricardo de lava, descendiendo de la digni-
dad del procerato ser rgano de las hablillas del vulgo,
pe-
dia que Burgos no asistiera las sesiones nterin no se jus-
tificase de la acusacin que le haba dirigido el conde de las
Navas. Confesamos que en aquellos instantes el general ilus-
tre, el diplomtico que habia asistido a las mesas de todos
los soberanos de Europa, se nos mostraba como vivo tra-
sunto de un mancebo que
,
para lucirse entre otros de sus
aos, se propone dar feliz remate una calaverada. Burgos
quiso hablar, no se lo consinti el presidente,
y
no obstante
la tribuna del Estamento era el sitio desde donde deba natu-
ralmente colmar el deseo del Sr. lava, confundiendo
sus acusadores ; mal poda desvanecer injustos
y
atrevidos
cargos, si venenosa parcialidad pona sus labios una mor-
daza. Ofendido Burgos de tan increble atropello, aban-
don su escao, del cual no debiera levantarse hasta hacer
mas popular su victoria.
Por sorpresa se arranc al Estamento una votacin irre-
gular, anrquica, peligrosa: no pareca sino que, impacientes
los proceres por sustituir la calma de las discusiones el bu-
llicio dlos motines, daban voces la revolucin para que
asomase pronto, alentndola con su egemplo. Hizo propsito
Burgos de no vivir en la corte, aun despus do haber acudi-
do su casa muchos de sus colegas para salisfacerlo clo lare^
BURGOS.
57
solucin injusta del Estamento, arrebatada por asalto,
y
de
averiguar que en sesin secreta se liabia tratado de exigirla
responsabilidad al presidente. Apenas habia pisado el terri-
torio de Francia tuvo noticia de que antes de espirar el mes
de noviembre certificaron los archiveros de las secretarias
del despacho no haber existido nunca los espedientes
y
pro-
cesos que figuraban en la acusacin del conde de las Navas.
A principios de diciembre declaraba la comisin mista de
proceres
y
procuradores, que nada habia entre los volumi-
nosos papeles del emprstito de Guebhard que pudiese he-
rir la reputacin de Burgos. Cinco meses se detuvo el espe-
diente ea la secretaria de estado,
y
al darle curso se iban
acerrarlas Cortes. Formadas en la siguiente legislatura
nuevas comisiones
y
sometido otros trmites este asunto,
hasta diciembre de 1 835 no se le comunic al ofendido pro-
cer el acuerdo para que volviera ocupar su puesto. No es
estrao que se retardara todo lo posible retractacin tan pre-
cisa como bochornosa. Burgos no quiso disimular en su res-
puesta cuanto desden le inspiraba un cuerpo que falsendola
ndole especial de su instituto, proceda tan de ligero en pun-
tos de honra. Queria solo asistir una sesin
y
hacer uso de
la palabra: sin duda su discurso fuera nolabilsimoen losana-
les parlamentarios: debia pronunciarle no bien se abrieran
las Cortes por agosto de i 836 en virtud de la convocatoria
de mayo. Burgos sala con este objeto de Pars
y
aceleraba
su viage; mas al llegar Burdeos supo el pronunciamiento
de la Granja
y
la restauracin del cdigo de Cdiz, incom-
patible con la existencia del Estamento que perteneca. Ol-
vidando por un minuto los males inherentes aquel trastor-
no,
y
fija su mente solo en la inicua of<?nsa fulminada contra
58 galera LITERARIA.
SU persona , dijo con saudo acento.

El sargento Garda
me ha vengado.

Frase iracunda, desahogo terrible de un

pecho ulcerado por la calumnia.
Aos despus volvi Granada, cuya provincia lenombr
diputado en 1843 a consecuencia del ltimo levantamiento:
otra vez ha sido su representante en las Cortes reformadoras;
y
en premio de sus relevantes mritos
y
circunstancias es
ahora senadorvitalicioyconsejero deestado. Concluido este
plido bosquejo de la vida poltica de Don Francisco Javier
de Burgos, imaginen nueslrosleclores que narramos unviage
de dos jornadas,
y
que
y
descritos los azarosos triunfos de
la primera, nos aprestamosa seguirpaso paso la segunda,
alfombrada de olorosas guirnaldas
y
de laureles nunca mar-
chitos.
Avariento de instruccin cientca
y
literaria vino Bur-
gos Madrid desde Motril su patria en 1797: se habia ya
ejercitado con buen suceso en el divino arte de Homero,
Herrera
y
Lope,
y
tenia conocimientos muy superiores su
temprana edad de 1 9 aos. De los escritores contemporneos
Melendez Valdes era su favorito,
y
conocerle, hablarle, la ilu-
sin que mas acariciaba en su pensamiento. Mal avenido con
las diiicultadesqueofrecia el logro de su esperanza, porque
el distinguido poeta vesta loga, aadiendo su inmensa ce-
lebridad la categora de su investidura; decidi atropellar pur
todo.Ciertodia sin otra recomendacin queel airoso portede
su persona
y
el aliento que inspira una determinacin irre-
vocable, llamaba el joven andaluz la puerta del fiscal de la
salado alcaldes de casa
y
corte. Vana fu la diligencia de
los criados por cumplir lo que su seor les habia prevenido;
PurgoR sabia que Melendez Valdes se hallaba en su gabine-
BURGOS.
59
le
y
no poda resignarse desperdiciar tan bella coyuntura,
ni ceder de su empeo: opona a la resistencia de los que
le estorbaban pasar adelante un tesn toda prueba: si da-
ban voces, les aturda gritos. Al desusado rumor sala Me-^
lendez Valds de su despacho.

Qu es eso? dijo. Ya
nada, responda Burgos acercndose al eminente magistra-
do: por ahora he logrado conocer vd. como mehabia pro-
puesto. En otra ocasin, sivd. lo permite, volver tener
el honor de tratarle
y
or de su bocales medios de entrar
en una carrera por vd. seguida con tanta gloria.Vd. es
poeta.

Quiero serl.oEntonces sintese vd. Solicitaba

Burgos una entrevista breve
y
consegua una larga conferen-
cia: al fin de ella Melendez Yalds habia comprendido el raro
taloito del intrpido invasor de su casa, amndole desde en-
tonces hasta su muerte con la ternura de un amigo. Anoser
por la repentina cada del famoso ministro Jovellanos hu-
biera conmutado Burgos sus matrculas de teologa por cur-
sos de jurisprudencia
y
alcanzara una toga con seguridad de
porvenir mas brillante. Dispsolo de otro modo su estrella,
y
desterrados sus valedores volva Motril, donde poco
le nombraban regidor perpetuo. Itoy mas altura social
que Melendez Yalds el benemrito senador
y
consejero de
estado acoge cordalmente todo el que cultiva las letras
y
anhela su trato; le prodiga amistad afectuosa
y
sanos conse-
jos;
y
asi tiene frecuentes ocasiones de recordar la escena
que dejamos referida.
Su cargo municipal
y
la administracin de su patrimo-
nio no le i?Tipedan consagrarse esludios
y
trabajos de eco-
noma, industria, comercio, legislaciony literatura. Obligado
emigrar en 1812 abandonaba ademas de su lujoso equipa-
60 GALERIAJ.ITERARIA.
ge
y
escelente biblioteca un tesoro de manuscritos: tambin
Chateaubriand dejaba en Londres una maleta con los Nat-
c/iez
y
varias descripciones de Amrica al dirigirse desde
aquel punto su patria con nombre supuesto. Burgos liabia
encomendado la custodia de todo varios amigos,
y
un ex-
fraile, quien habia prodigado favores sin tasa era deposi-
tario del secreto. Chateaubriand tal vez tenia por perdidos
sus papeles al confirselos su patrona. A las dos horas de
salir Burgos de Granada venda su protegido el secreto
y
se
apoderaban las autoridades de lo que perteneca al emigra-
do. Despus de transcurridos catorce aos de guerra
y
por
consiguiente de incomunicacin entre la nacin francesa yla
Gran Bretaa, queria Chateaubriand recobrar su maleta, sin
hacer memoria del numero de la casa, ni del nombre de su
patrona
y
ni aun siquiera de la calle en que habia arrastra-
do una existencia doliente
y
sin ventura: escriba al efecto
dos comerciantes, quienes despus de practicar
muchas
diligencias infructuosas 'averiguaron la muerte de la
patro-
na. Sus herederos hablan fijado su residencia algunas le-
guas de Londres,
y
al visitarles uno de los comisionados de
este negocio, reciba de sus manos la maleta, sin que hu-
bieran locado a nada de lo que contena. Lejos de poder loar
Burgos un rasgo de tan desinteresada nobleza, nunca ha
vuelto recobrar ninguno de sus borradores. Haba entre
ellos memorias
y
disertaciones sobre administracin
y
ha-
cienda; habia un tomo de odas ci los atributos de la divinidad;
habia parte de la traduccin del poema deLucano der6^-
rum natura
y
de hs Gergicas de Virgilio; habia nueve come-
dias
y
una tragedia; habia un poema pico sobre la conquis-
ta
de Granada^ siendonotable uno dess cantos, en quedes^
BURGOS. 6f
cribia el autor una revista pasada por Isabel la Catlica
y
hacia gala de su erudicin en la ciencia herldica tan bella
como poco cultivada.
Afortunadamente de regreso su patria Burgos Iraia
una obra de mrito bastante realzar un nombre oscuro;
y
el suyo iba ya acompaado de justa fama; aludimos ala tra-
duccin de Horacio, principe de los poetas de la antigua Ro-
ma,
y
modelo constante de todo alumno de las musas.
Sin consultar ningn libro habia hecho la versin castella-
na de las odas, stiras, epstolas
y
composiciones diferen-
tes de aquel sublime genio,
y
anhelando publicarlas en
1817 con una dedicatoria al rey, lo estorbaba con su mo-
rosidad el ministro Lozano de Torres: al fin el marqus de
Malaflorida, su sucesor, previno que le llevaran al despacho
por orden cronolgico todos los espedientes,
y
como el de
Burgos era el mas antiguo le loc la primera firma. Acepta-
ba el rey la dedicatoria,
y
salan luz los dos primeros lo-
mos en i 820
y
los dos ltimos cuando el director del Impar-
aa/ conclua sus tareas de periodista. Mucho deba regalar
su odo el unnime aplauso de sus colegas
y
adversarios
la aparicin de tan notable libro: olvidaban todos las opi-
niones por el insigne escritor sustentadas con previsin
impopularsima entonces: cedan de su encono: suspendan
algunos instantes su vertiginosa demencia de liberalismo,
y
entonaban coro frases laudatorias dirigidas al traductor
de Horacio. Y era de ley hacerle objeto de tales distinciones
por haber enriquecido con una obra monumental nuestro
repertorio literario. Agotada la primera
edicin de cuatro
mil egemplares quiso Burgos
diferir la segunda;
y
hace po-
cos meses que la prensa, sin distincin
de matices, ha elo-
62 galera literaria.
giado como su antecesora de 1822 ese mismo trabajo, hoy
mas Completo^ anotado
y
corregido. !
Clsico por escelencia
y
conocedor de nuestro antiguo
teatro, profesa Burgos la doctrina de que la regularidad de
las comedias de Moratin yla galanurade Caldern de laBarca
no son cosas incompatibles: sin quebrantar las unidades la
accin puede ser animada: no se oponen las reglas que se.
multipliquen incidentes
y
se busque modo de interesar de
los espectadores. Consista una de las preocupaciones de su
Mmpo en suponer que la rima daaba laVerosimilitud de
la comedia;
y
si es verdad que nadie habla en sonetos^ d-f
cimas, ni redondillas, tampoco hay quien se esprese en el
trato familiar en romance. Tuvo intencin Burgos de for-
mular su doctrina en la comedia titulada Los tres iguales, le
falt atrevimiento: introdujo rimas en una escena, versos de
seis silabas en otra: anduvo medias el camino que se ha-
bia trazado; se anunciaba como innovador resuelto,
y
la t-
mida mesura de su obra deshaca las esperanzas en virtud
de su promesa concebidas. Sirvile de leccin provechos
la tibieza con que fu acogido su ensayo en Madrid por el
ao de 1 827
y
escribi el Baile de Mscaras^ comedia repre-
sentada el ao de 1832 en Granada solicitud de la junta
de seoras encargadas de buscar recursos para los nios es-
psitos. Alli alcanz un sealado triunfo, que sin duda se
repitiera en los teatros de la corte, si el autor no se hubie-
ra negado por escesiva delicadeza que se representara^
siendo la sazn ministro, como el ayuntamiento lo tenia pro-
yectado. No ha mucho se reuna la primera seccin del
Liceo para or la lectura de El Optimista
y
el Pesimista^
y
hacia en sus actas honorfica mencin del mrito de la co-
BURGOS.
63
media: es probable que all se ponga tambin en escena otra
titulada Desengaos para todos.
Sobresale Burgos como autor cmico por el buen dibujo
y
bello contraste de los caracteres , la gracia
y
facilidad del
dilogo
y
su versificacin esplendente de armona
y
lisura*,
el sabor Calderoniano con que anima algunas escenas en
nada perjudica a la verdad de las situaciones: es con fre-
cuencia apasionado
y
sentencioso: usa el discreteo antiguo
feliz
y
oportunamente,
y
desenvuelve con magistral acierto
el pensamiento que guia su pluma. Acaso veces desle de-
masiado'Jas ideas, dice mas de lo que conviene para no ser
prolijo en el teatro, pues hay pormenores que agradan en la
lecturay en la representacin impacientan: nos parece asi-
mismo que no siempre cuida de justificar las salidas
y
entra-
das dess personages;yconsistenuestro entender en que le
falta loque se podra enommdr prctica de luneta. Solo des-
de all cabe comprender la capacidad de los actores que han
de ejecutar las comedias, estudiar el gusto del pblico que
debe juzgarlas,
y
medir la entidad de los efectos. Ausente
el Seor Burgos del teatro, no menos que por sus achaques,
vicisitudes
y
ocupaciones por huir de los dramas de pual
y
veneno , nada estrao es que se adviertan en sus obras
dramticas esos lunares, que corregirla si quisiera inten-
tarlo,
y
de que no estn libres las de otros ingenios mas asis-
tentes las funciones teatrales.
Orla tambin con la corona de poeta lrico su cana frente,
y
es un poema cada una de sus odas , si bien algn crtico
apetecera mas imgenes
y
menos razn abstracta, auncosta
de sacrificar la mas blanda armona de los versos la subli-
midad de las mximas de su inspiracin elevada. No somos
64 OALEniA LITERAKIA
del mismo parecer nosotros, fundndonos en que la elegan-
cia de estilo
y
la alteza de pensamientos de Burgos suplen
con esceso por todo. Hondas raices tiene el abuso de reducir
el vocabulario potico cortas dimensiones
y
de proscribir
palabras sin mas reglas que el capricho, no autorizado por
teoria de ninguna especie. Toda la dificultad estriba en la
manera de colocar las voces,
y
satisfecha esta condicin casi
no hay frase humilde que no pueda ennoblecer la poesa.
Burdos defiende este sistema con razones incontrovertibles
y
multitud deegemplos en su discurso de recepcin como in-
dividuo de la Academia espaola; discurso que por la espe-
cialidad de su mrito hace poca en los gloriosos fastos de
esa corporacin veneranda.
Es imposible no calificarle de poeta esclarecido la sim-
ple lectura de sus odas la Razn, el Porvenir
,
y
de laelegia,
cuyo titulo es la Epidemia de
1804, escrita en tercetos
y
dedicada la que un ao despus era su esposa. Abarca la
primera de estas composiciones una historia del gnero hu-
mano, que busca la verdad
y
rinde culto al error, for-
mulado por el fanatismo en las hogueras inquisitoriales,
por la impiedad en la demolicin del ara, por el delirio
revolucionario en la tirana dla plebe; sirviendo la anarqua
de trnsito al sangriento despotismo. El Porvenir es un cua-
dro completo de las inmensas vas abiertas la civilizacin
del mundo con el invento del vapor que comunica impulso
los bageles,
y
les permitedesafiar vientos, escollos
y
calmas.
A travs de ese pasmoso adelanto vislumbra el poeta , en el
curso de tiempos todava remolos, una era de regeneracin
universal que inspirando los pueblos iguales creencias,
costumbres intereses, ha de ligarles con vnculos de fra-
BUIIQ09.
65
ternidad estrechse indisolubles. Esacta
y
dolorosa
pintura
hace de la ciudad de Mlaga, vctima de la fiebre
amarilla
en 1804.
Ventura ayer (le Mlaga, encendido
Reflejaba el fanal
, y
hoy de su puerto
Se aleja el navegante estremecido;
Y su recinto lgubre
y
desierto
La imagen solo ofrece de honda pena
Y larga ruina
y
porvenir incierto.
No
y
Ceilan su infestada arena
Tributar olorosa especera.
Ni sus modas el Tmesis el Sena;
No el belga encages, ni de la Ursa fria
Ofrecerle el morador helado
El blando lino que entre escarchas cria;
No cera virgen, camo preciado.
Velludas pieles, ni robustos pinos,
No el btavo su queso delicado.
No el t suave los remotos chinos,
Medicinales drogas el Levante,
Cabo
y
Madera sus sabrosos vinos.
Analizado ya el poeta es ocioso hablar del prosista con
quien rivalizan pocos
y
compilen menos. Si se empieza leer
un escrito suyo en prosa, seduce de modo que es imposible
interrumpir su lectura antes de terminarlo: no hay asunto
rido bajo la mgica supremacia de su pluma. Sus lecciones
de administracin en el Liceo de Granada, sus biografas de
los poetas espaoles de la edad de oro, sus folletos, todas sus
publicacionesenn, ensean superiormente conlamateriade
que tratan el idioma en que estn escritas ; idioma castizo,
natural, brillante
y
de una elocuencia ciceroniana. Guarda
en su gabela la Historia de la minoria de doa IsabelII des-
'06
GALEBIA LITERARIA
de 1833 hasta 1838: solo conocemos de este notable librla
relacin del pronunciamiento de la Granja, De seguro lodo el
que lo leyere se halla en el caso de adivinar el gran precio de
una obra destinada no ver la luz pblica hasta que Burgos
cierre los ojos la luz del mundo; resolucin irrevocable que,
tiranizando la amistad , obliga diferir con gusto la impa-
ciencia de penetrar todos los arcanos de recientes sucesos,
por desear luengos aos de vida al historiador eminente.
Amante
y
celoso de su renombre literario, goza Burgos
reconociendo
y
ensalzando agenas glorias; su carcter es un
conjunto de vehemente terquedad
y
dcil aquiescencia. Luce
en su mirada el orgullo del talento: el don de la sabidura
irgue su frente
,
y
anuncia su gravedad adusta aspereza;
y
sin embargo se distingue por lo jovial
y
afectuoso: parece
intolerante
y
es indulgente: emite opiniones
y
no dicta pre-
ceptos, aun siendo grande la autoridad de un hombre, en-
vejecido en el estudio; debiera ser orculo
y
se limita con-
sejero: achacoso de reuma lee
y
escribe cotidianamente mu-
chas horas: si sus dolencias le postran en el lecho, medita:
su cabeza jams descansa, nunca flaquea su entendimiento:
su ancianidad infunde veneracin profunda: su saber, asom-
bro: si una vez se le habla inspira aprecio: su trato engendra
cario. Se ha lanzado empresas industriales, agrcolas
y
mercantiles con desigual
y
varia fortuna,
y
es literato de car-
roza, librea
y
escudo de armas. De Burgos puede decir la
generacin presente sin escndalo de la generacin futura.

Posteridad j reverencia
y
estudia un sabio!
'.
>
I^ii
de los
Artistais.
iL fSE^iig mm T%^mm,
EXGMO. SEOR
CONDE DE TORENO
1 or desgracia ya nos toca en esta galera modelar la fi-
gura de uno de sus personages sobre la losa de un sepulcro.
Pona fin la primera emigracin del conde de Toreno el
trastorno de i 820; la segunda la amnista decretada por
Cristina; ala tercera la constitucin de 1837; la cuarta el
suceso de Ardoz
y
la fuga de Espartero. Deba representar
por stima vez en las Cortes la provincia de Asturias,
y
dispona su viage desde Pars la corte de Espaa.... mas
vctima de una enfermedad aguda, solo su cadver atrave-
saba la frontera,
y
sus muchos amigos vertan copioso llanto
sobre las cenizas de aquel varn entendido, quien aguar-
daban con parabienes
y
felicitaciones.
Cuenta entre sus ilustres hijos Don Jos Maria Quei-
po de Llano la patria de los Campomanes, de los
Jovellanos
y
de los Arguelles, pues naci en Oviedo el 26 de
noviem-
bre de
\ 780. Al emprender sus estudios ya haba
estallado
y
68 galera literaria.
producido inmensos vaivenes en Europa la revolucin que
tuvo principio con el juramento del juego de pelota
y
la loma
de la Bastilla. Por necesidad influan las ideas, que la en-
gendraran
y
la hicieran crecer colosal imponente, en el
nimo de los que, anhelando instruirse, debian la pinge
fortuna
y
buen instinto de sus padres una educacin esme-
rada. Aprendi Toreno rudimentos de lengua latina en la
ciudad de Cuenca; vino Madrid en 1797
y
se perfeccion
en este idioma bajo la direccin de Don Juan A^'alds, profe-
sor de nombradla
y
de principios liberales: con grande apro-
vechamiento curs sucesivamente matemticas, fsica, qu-
mica, mineraloga, botnica, griego, francs, alemn, ingls,
italiano. Su aficin le induca de una manera indeclinable al
estudio de la historia: su amistad con el prelado del monas-
terio de Monserrale, propagandista fervoroso
,
le hizo leer,
todaviaadolescente, Emilio
y
el Contrato social e\ filsofo
de Ginebra. Henchido su juvenil cerebro de seductoras teo-
ras, soando con la tabla de derechos
y
con la posibilidad de
alinear lospueblos como soldados de plomo, viasomar entre
el humo de la plvora de Bailen el primer albor de libertad
para Espaa. Testigo ocular del 2 de Mayo, no contribuy po-
co al levantamiento de Asturias la viva
y
apasionada relacin
que hizo de aquel suceso glorioso al par que terrible, en el
seno de la junta general del principado, accidentalmente
reunida su llegada Oviedo. Tal era la efervescencia
y
la
indignacin de los nobles astures, paladines en todos tiempos
dla independencia espaola, que lajuntahubode declarar-
se soberana para dar prestigio
y
fuerza aquel mpetu vale-
roso, que iba conmover en breve la nacin entera. Una
le sus primeras
y
mas acertadas medidas fu la
de
elegir dos
comisionados que acudiesen Londres en soUcilud de socor-
ros contra el guerrero del sistema continental, Benjamn
de
la victoria: tuvo la honra de ser uno de los elegidos Toreno,
la sazn conde de Matarrosa; el 30 de mayo se embarcaba
en Jijn, acompaado de Don Andrs ngel de la Vega,
bordo de un corsario de Jersey:
y
en las primeras horas de
la maana del 7 de junio se apeaban de un carruage las
puertas del almirantazgo de Londres, Recibalos Canning
con los brazos abiertos; obsequiosa la aristocrciay entusias-
mado el pueblo, no por amor Espaa sino por odio al empe-
rador de los franceses, colmaban de distincioneslos dosre-
presentanles dla junta, hasta el estremo de suspenderse por
mucho rato la representacin de una pera el primer dia que
asistieron al palco del duque deGueembury. Con todo, el go-
bierno ingls solo manifest desdeluego simpatas por lacau-
sa espaola; en lo de intervenir directamente fu su proce-
der mas lento. De vuelta en Asturias Toreno por diciembre
de aquel ao,
y
desavenido con algunos de los individuos
de la junta, no concurra sus deliberaciones: mientras Ney
y
Kellermanos ocupaban el principado, seguia las marchas
de las tropas leales hasta guarecerse del enemigo sobre las
venerandas cumbres de Cobadonga, soberbio pedestal dlas
glorias de Pelayo. Cuando qued libre de eslrangeros el so-
lar de sus ascendientes se encamin por mar Sevilla. All
resida entonces la junta central de que eran miembros Jo-
vellanos
y
el marqus de Campo Sagrado, amigo el uno
y
deudo el otro de Toreno; circunstancia que debi ser habi-
litado para administrar sus bienes, sin contarla edad por la?
leyes requerida. Decaia
el prestigio de la junta al rumor do
los reveses militares acaecidos lines de 1 809; comentaban
70 galera literaria.
enseorearse de Andaluca las tropas francesas;
y
aquella
corporacin, remoto vestigio de un gobierno
desautorizado,
se refugiaba la Isla de Len
y
transmitala
responsabilidad
de sus atribuciones erizadas de riesgo infecundas
en ha-
lagos, un consejo de regencia. Cada
provincianombr
re-
presentantes cerca de este consejo, y Toreno lo fu por Astu-
rias, cooperando eficazmente con su actividad
y
osado des-
pejo obtener de los regentes la convocacin de cortes, n-
cora de muchas esperanzas,
y
germen de no previstas dis-
cordias.
Se tuvo en cuenta la capacidad del conde para admitirle
en los escaos de las cortes, siendo tan mozo que aun no
habia cumplido la edad por todos los diputados acreditada,
Amoldbase su exaltacin, hija de la inesperiencia, la bue-
na f, mpetus generosos, rasgos de abnegacin ilimitada
y
conatos de nivelacin absurda, que presiden
y
caracterizan
la infancia de todas las revoluciones. Asi cuando hizo uso de
la palabra por la vez primera, se opuso la existencia
de los
seoros
y
derechos jurisdiccionales, hallndose en posesin
de algunos. Si alguien hubiera puesto en duda su liberalis-
mo
y
su amor patrio, se despojra con igual presteza de su
ttulo de conde. Enciclopedista puro, terico visionario, sus-
tentador fogoso de las doctrinas dominantes en las Asam-
bleas constituyente
y
legislativa de Francia, abogaba con
vehemencia por la soberana del pueblo, por la instalacin
de una cmara sola, por conceder
al monarca
mnima parte
en la sancin de las leyes. Votaba que no se exigiera en lo
sucesivo carta de nobleza para ser alumno dlos colegios mi-
litares: proponala abolicin de las rdenesde Santiago, Al-
cntara, Calatrava
y
Montesa: se mostraba intolerante, arre-
TORENO.
74
balado
y
saudo al discutirse el manifiesto de Lardizabal,
en
cuyo asunto cedan las cortes instintos de propia venganza?
mas bien quedecretos de imparcial justicia. Espresando
el
conde de Toreno los sentimientos que encendian su pecho,
adulaba de continuo las pasiones populares en tono enftico
y
declamatorio estilo; obtenia fugitivos triunfos
y
su orgullo
juvenil codiciaba porfelicidad suprema un aplauso de tribuna.
Gomlas cortes estraordinarias deCcdizno veian en frente de
su autoridad ni sombra del poder ejecutivo, se limitaron
consignar enlaley fundamental, cuanto recelo debian inspirar
los tronos las naciones
y
redujeron sus facultades la nu-
lidad mas completa: tal vez eliminaran de la mquina guber-
nativa rueda tan esencial para producir un movimiento uni-
forme, si el cautivo de Yalancey no fuera la sazn dolo
del pueblo, cuya ventura imaginaban estravindose doloro-
saraente. Si la revolucin espaola hubiera pasado por las
mismas fases que la revolucin francesa, representara sin
duda el conde de Toreno un papel anlogo al de Camilo es-
moulins: abominara el triunfo de los maratistas
y
muriera
con la serenidad de un girondino.
Promulgada la constitucin de i 8 1 2
y
recibida con fcil
entusiasmo por las masas, vidas de sensaciones
y
propensas
al regocijo, se disolvieron aquellas cortes, no sin acordaran-
tes que ninguno de sus miembros pudiera ser reelegido.
Fernando VII vino cerrarla legislatura de las cortes or-
dinarias con el famoso decreto de Valencia. Conoca Toreno
lo instable del gobierno constitucional en aquellos das
y
tu-
vo cuidado deponerse salvo, para ver desde lugar seguro
el giro de los sucesos, trasladndose de Madrid Asturias
y

Lisboa, no bien supo las prisiones de

regentes
y
diputados;
72 galera LITERARIA.
y
luego Londres por eludir la vigilancia de la polica por-
tuguesa. A fines de diciembre se establecia en Paris, aban-
donando su residencia durante los cien dias
y
volviendo alU
despus de la batalla de Walerloo. Disgustos de trascenden-
cia acibararon su vida por aquel tiempo: sus bienes fueron
confiscados: una comisin militar le condenaba muerte;
y
hacia mas insoportable su emigracin un encarcelamiento
de
dos meses, despus de exhalar su cuado Porlier el ltimo
aliento en un suplicio.
Gemia en tanto Espaa sin ventura, ingratitudes del so-
berano en premio de sus iieroicidades: no otorgaba la victo-
ria dias de reposo su amargo duelo, porque el antiguo
prncipe de Asturias, habituado desde su mocedad ser gefe
de partido, no abjuraba de su perniciosa costumbre bajo el
solio de dos mundos,
y
asentiaal dictamen de los que tenaces
y
desatentados contrarrestaban el progreso de las luces
y
la influencia civilizadora del siglo. Ciertamente no durara
seis aos aquel irregular orden de cosas si los descontentos
y
agraviados hubieran podido agruparse en torno de una ban-
dera popular
y
en relacin ntima con los intereses, hbitos
sentimientos de la nacin espaola. Distaba mucho de lle-
nar ninguno de estos requisitos la constitucin de 1 81 2. Ape-
nas habia tenido noticia de ella el ejrcito, ciego con el humo
de la plvora, ensordecido entre el crugir de los caones
y
deslumhrado por el brillo de suslaureles: no estaba al alcan-
ce del pueblo; aborrecanla los nobles como contraria sus
privilegios
y
franquicias: solo era objeto de culto para sus
autores, de veneracin para algunas personas ilustradas
y
de
simpata para los que la haban visto nacer entre rail riesgos,
al son del estallido de las bombas,
y
morircabalraente, cuan-
TORENO.
73
do perfeccionada deba cobrar nueva existencia.
Se
haba
hecho la revolucin dentro de los muros de Cdiz
y
la
guer-
ra en toda Espaa; ningn pueblo empua las armas ni se
arroja los peligros
y
vierte la sangre de sus venas, sino
por causas de fcil comprensin su rudeza;
y
asi los espa-
oles dispuestos siempre resucitar la memoria de Sagunlo,
de las Navas
y
Gerona, perraanecian apticos bajo la servi-
dumbre que les someta un rey, no elevado al trono por
estrangero influjo. Siete batallones sublevados principios
de 1820 en los contornos del puerto de Santa Mara,
y
la
ineptitud, sobra de confianza, negligencia de los ministros
de Fernando, hicieron que la constitucin de 18l2fuera pa-
lanca bastante poderosa remover las masas
y
desquiciar
la monarqua. Tibios aquellos gobernantes en sus obras
y
aferrados en seguir su arbitrariosistema,huian despavoridos
de las regiones del mando la aproximacin del peligro;
el
rey constitucional anulaba todos los actos del rey absoluto:
y
admita por consejeros los mismos que habia calificado
de traidores. Aqu empieza el segundo periodo de la vida po-
ltica del Conde de Toreno.
Restituido su patria
y
al goce de sus bienes, tomaba
asiento en las cortes, no ya divididas como las de 1810, en
liberales
y
serviles, sino en antiguos diputados, que haban
tenido pormaestro ai infortunio,
y
pollicosnovelesalucinados
por la exaltacin del triunfo; estos se apellidaban patriotas
y
zaherian sus adversarios con el apodo e pasteleros. Perte-
neca los ltimos el conde, proclamando doctrinas de bnen
gobierno, lidiando la vez contra el despotismo
y
la anarqua
como defensor de la libertad
y
adversario de la licencia.
No consta sin embargo que juzgase oportuna la reforma del
74
galera IITERARIA.
cdigo de 1812: de sus ilusiones antiguas aun no habia per-
dido la de creer compatible el orden con aquella obra del
frvido patriotismo,
y
no de la madurez legislativa;
y
eso
que de continuo bramaba en las calles el ronco acento de los
motines
, y
el desenfreno de la prensa superaba todo lo
imaginable,
y
la condicin del monarca era tan triste
que
no tenia mas arbitrio que urdir conspiraciones para rehabi-
litar el empaado esplendor de una corona. Al revs , acha-
caba el conde lo repentino del cambio poltico, la turbu-
lencia de los tiempos,
y
confiaba en que cesarla aquel deli-
rio efervescente luego que se dictaran leyes orgnicas que
deslindaran las atribuciones detodaslas dependencias del es-
tado. Por su parte tenia f en restablecer el crdito de Es-
paa,
y
formaba un plan de hacienda como individuo de
una comisin especial de este ramo. Habiendo emitido un
dia desde la tribuna ideas de tolerancia,
y
tronado contra la
Urania de la plebe, fu asaltado su salida de la sesin por
una turba de alborotadores: su serenidad
y
l noble acero
del general Morillo le salvaron de segura muerte: por la no-
che invadan su morada los que no osaron atacar su per-
sona: al dia siguiente se presentaba tranquilo de nimo en
el congreso
y
denunciaba con imperturbabilidad admirable
aquel hecho escandaloso, rogando sus colegas no inter-
rumpir el curso del debate pendiente sobre la libertad de
imprenta. Cumplida su diputacin en febrero de 1822 hizo
por segunda vez renuncia de la embajada de Berlin, rehu-
sando asimismo ponerse la cabeza del ministerio como le
propona, por conducto del duque de Castroterreo, el atri-
bulado monarca. Limitse el conde designar para tan es-
pinoso destino Martnez de la Rosa,
y
siempre perspicaz
y
TORENO.
75
largo de vista, tom la posta con direccin la capital
de
Francia la misma noche en que entreg la lista de candida-
tos del nuevo gabinete, por libertarse del nublado que ame-
nazaba Espaa desde el congreso de Verona.
Durante los diez aos de su segunda emigracin viaj
por Francia, Inglaterra, Alemania, Blgica
y
Suiza,
y
en
827 empez escribir la Historia del levantamiento
^
guer-
ra
y
revolucin de Espaa: llegaba al fin del libro X en dia
bien memorable, timbre de glorias para los franceses, men-
sagero de esperanzas para los emigrados espaoles. Era el
28 de Julio de 1830, en vsperas delascendiraiento de Luis
Felipe al trono de Francia: el conde de Toreno consigna
ste importante suceso en el manuscrito de su obra. Ya la
tenia muy adelantada cuando en virtud del decreto de am-
nstiavino Madrid mediados de 1833, de donde loman-
do salir el ministro Cea Bermudez dentro de breve plazo.
Retirse Asturias
y
como alfrez mayor levantaba pen-
dones por Isabel II despus de la muerte de su augusto pa-
dre,
y
tornando la corte felicitar la Reina Gobernado-
ra en nombre de la diputacin general del principado, apa-
reca por tercera vez en el poltico palenque.
Ministro de Hacienda el conde de Toreno poco de pu-
blicarse el Estatuto, hizo que se aprobara un emprstito de
400 millones de reales
y
celebr con la casa de Rostchild
el contrato de los azogues. Empeorbase de dia en dia el
estado de los negocios : en pos del asesinato de los frailes,
venia la sublevacin militar de Cardero: Zumalacrregui
obtena en las provincias frecuentes victorias : se pronun-
ciaba la palabra intervencin en el ministerio,
y
Martnez do
la Rosa la oa mal de su grado: le suceda Toreno en la pre^
76
galera LITEnARIA.
fidencia de un gabinete lielerogneo al punto de represen-
tar todas las opiniones liberales, desde la moderacin del
marqus de las Amarillas, ya grande de Espaa, hasta el
puritanismo de Mendizabal
y
Alvarez Guerra. Hubo un mo-
mento de popularidad para aquellos ministros : pasada la
impresin que producen los sucesos en espritus agitados
empezaron generalizarse las conmociones
y
trastornos.
Ardian los conventos en Zaragoza, Reus, Barcelona
y
Va-
lencia : morian prfidamente asesinados en Mlaga, Saint
Just
y
el marqus del Donadlo
;
formbanse juntas en todas
las capitales de provincia,
y
segn la espresion, por varios
repetida, fines de agosto de 1835 podia el ministerio des-
cubrir desde la torre de Santa Cruz todo el pais en que se
prestaba obediencia sus mandatos. Caido del poder no
quiso salir de Espaa,
y
con grande sorpresa de los jun-
leros se present en la tribuna por el mes de noviembre,
impugnando sin tregua Mendizabal, su antiguo amigo
y
Compaero, ahora su sucesor
y
adversario.
Disueltas las cortes por el mes de enero de 1836 nom-
braban diputado Mendizabal siete colegios electorales
y

Toreno ninguno; ascendia Isturiz al ministerio en 15 de ma-
yo: triunfaban de nuevo las juntas por agosto, desenterran-
do otra vez la Constitucin de 1812, con propsito de refor-
marla,
y
volva vivir el conde fuera de Espaa. Sesudo el
partido del progreso, hizo la Constitucin de 1837, acepta-
ble vencidos
y
vencedores. Adalid Toreno en la siguiente
legislatura del programa de ;m:?, rdeny justicia^ prestaba
su apoyo un ministerio sin aptitud ni fuerza para cumplir
estas tres condiciones,
y
predeca el fin d la guerra por
medio de una Iransacion decorosa, al son de desaprobadores
TORENO.
77
murmullos, convertidos un ao mas lardo en estrepitosas
aclamaciones la noticia del convenio de Vergara. Viajaba
por Miln, Florencia
y
Roma, cuando el general Seoane ful-
min contra el antiguo ministro una terrible acusacin sobre
falta de pureza en el contrato de los azogues. Ya entonces
intervena el general en gefe de los ejrcitos nacionales en
las decisiones del gobierno,
y
harto bien lo demostrbala
disolucin de cortes de opuestos matices. Con seales de
mas larga vida se abri la legislatura de 1840. Esta fu la
ltima campaa parlamentaria del conde de Toreno. Gomo
nadie reprodujese la acusacin del general Seoane, promo-
vi este asunto el interesado,
y
hbil como nunca, traz la
historia del contrato
y
de sus diferentes alternativas: casi
por unanimidad declar el congreso que no habia lugar
ala acusacin enunciada. Poco antes de este acuerdo tuvo
lugar un incidente digno de ser narrado.
A fin de que resaltase mas lo ventajoso del contrato de
azogues, insislia el conde de Toreno en pintar el triste aspec-
to de la guerra al tiempo de celebrarse, pues acababa de
ocurrir entonces la derrota de las Amscuas. Levantse el
Seor Norzagaray, ministro interino del ramo,
y
creyendo
vulnerado el honor de las armas de la reina, dijo que en las
Amscuas solo hubo algn desorden de que resultaron pocos
muertos
y
heridos. Sostuvo el conde su aserto, manifestando
ademas que tropas aguerridas hablan esperinientado en to-
das pocas reveses sin mengua de su fama,
y
que no siem-
pre mir con rostro propicio la fortuna los clebres tercios
de Flandes, asombro del mundo por espacio de siglo
y
me-
dio. Exaltado su amor propio en el calor de la improvisacin
hubo
de recordar ua decreto reciente de la Gacela
por el
9S galera literaria.
cual se conceda una cruz albrigadier Andriani en premio de
la defensa del castillo de Murviedro, calificada de poco vi-
gorosa en la historia del conde. No ceso de recibir cartas,
decia, en que me ruegan muchos de los sugetos quienes
elogio en mi obra, que haga una segunda edicin de ella,
y
censure sus actos como medio infalible de alcanzar ascen-
sos
y
condecoraciones.Y montando en ira motejaba impla-
cable un ministerio sin color poltico, diversas veces zur-
cido
y
remendado , igualmente adverso cortes progresistas
y
moderadas. Al or tales espresiones en boca del conde de
Toreno , ahogaban su voz los aplausos de la minora del con-
greso
y
de las tribunas
y
el presidente levantaba la sesin
de improviso. Si la memoria no nos engaa, al da siguiente
se cerraba el debate sobre el contrato de azogues:
y
los que
pensaron que el conde retiraba al gabinete su apoyo
,
pres-
tado hasta aquel da como de limosna, comparaban luego su
conducta la del caudillo que, para alcanzar la victoria,
finge un cambio de frente. Puso trmino a los trabajos de
aquellas corles
y
la vida poltica del conde de Toreno el
alboroto del 1 8 de julio en Barcelona, preludio cierto del
primero de setiembre.
Opulento magnate con hbitos de sibarita, reciba en
sus magnficos salones ala flor de la aristocracia, menu-
deando en su obsequio saraos bastante suntuosos para que
desperdiciaran sus enemigos la ocasin de zaherirle*, asi pro-
palaban a voz en grito que tal fausto venia ser stira de la
pblica miseria. Haba cumplido ya cincuenta
y
tres aos,
y
vesta con mas elegancia que ninguno dess colegas: so-
lia lucir ricas joyas, alfileres de brillantes
y
cadenas de oro:
manejaba el lente con la coquetera de un almivarado rao-
TORENO.
79
zalvete,
y
con el descaro de un hombre de mundo,
segn
cumpla su deseo. De creencia en creencia casi habia
de-
generado en el escepticismo por desengao por orgullo.
Pequeo de estatura, rubio
y
sonrosado de rostro, de puli-
das maneras, produca desde luego una i impresin favora-
ble. Su presencia de nimo llegaba al estremo de ser provo-
cativa, su valor temerario: no una sino varias veces le he-
mos visto impasible despedir su coche delante del tumulto,
y
caminar pi por medio de cuajados grupos de gentes,
que abrindole calle suspendan su amenazante algazara
y
seguan su huella, mudos de pasmo, cual si fueran de su
comitiva. Agasajador
y
rumboso con sus iguales, pareca
dotado de desdeosa altivez respecto de sus inferiores , si
bien es cierto que despus de ser algunos partcipes de su
prodigalidad, se unan los que le achacaban ese defecto.
Como orador hacia punta por la precisin
y
encadenamiento
de sus ideas: hera con tino las cuestiones; aduca oportunos
testos
y
sacaba legitimas consecuencias en apoyo de su doc-
trina. Culto en sus discursos, sino galano, se le oa con aten-
cin profunda cuando hablaba: en la rplica no tenia riva-
les: su acento melifluo aspiraba persuadir su auditorio:
la menor provocacin se mostraba incisivo, sarcstco,
acerbo sin medida,
y
con meloso tono diriga su adversa-
rio frases crueles, agudas como una daga, como el solimn
activas. Hoy vive en la emigracin otro personage no poco
diestro en el sarcasmo,
y,
s rompa lanzas con Toreno, lle-
vaba siempre la peor parte. Atendida esta cualidad caracte-
rstica de un hombre que ha atravesado crisis azarosas
y
ha
sido actor principal en polticas escenas, luchando con la
irritacin de los nimos
y
la acritud de las pasiones, mere-
80 OALEnU LITRAniA.
ce no pasar desapercibida la circunstancia
de no haberse
visto nunca en el caso de quebrantar una famosa pragm-
tica de Carlos III.
Hablemos de la Historia del lemntamiento, guerra
y
re-
volucin de Espaa. Es un monumento insigne de las glo-
rias nacionales: lo diriamos con efusin mas entera, si su
autor no se hubiera anticipado revelrnoslo desde la tri-
buna del Parlamento. Hnrale sobremanera este servicio
consagrado su patria, de que vivia ausente, pues lo es
y
grande reunir todos los pormenores de una valerosa lucha,
narrar su historia con enrgica
y
brillante pluma,
y
popu-
larizarla de modo, que hoy se halla traducida en Francia,
Inglaterra, Italia
y
Alemania. Campea en sus cinco tomos
un espritu de orden recomendable , una concisin estraor-
dinaria, una elegancia fascinadora: vence el autor, no sin
esfuerzo, los inconvenientes de referir la vez sucesos in-
coherentes como la serie de operaciones militares
y
bata-
llas
y
los progresos de las tareas legislativas. De 1810
i 81 2 la historia de Cdiz
y
la historia de Espaa guardan
entre s poca analoga,
y
es dilicil enlazar una revolucin,
operada por algunos varones distinguidos,
y
una guerra en
que toda la nacin se muestra parte; cada uno de estos
grandes acontecimientos se ajustara perfectamente un
escrito de vastas dimensiones; hablar de ambos en una mis-
ma historia, sin que la unidad se resienta demasiado,
y
sin
que decaiga el nteres de la lectura, arguye prendas inte-
lectuales de subido precio. Estudiando los buenos mode-
los de la antigedad figura Toreno las mas veces como ana-
lista: discute poco: narra briosamente con abundancia de
hechos
y
parquedad de doctrinas; dibuja
y
colora los reir-
TORENO.
g|
los de todos sus personages con exactas
y
bellas tintas,
si la
pasin no le arrebata: rara vez elogia al que debe
censurar
severamente, cuando mucho le disculpa: con mas frecuen-
cia prodiga acusaciones
y
denosta inclemente los que por
su inmenso infortunio
y
por lo que exigen la imparcialidad
y
la justicia, son dignos de otras consideraciones.
Describe
con pincel maestro las marchas, movimientos, sorpresas
y
emboscadas de las guerrillas de manera que traslada sus
lectores valles profundos , sitios montuosos,
imponentes
desfiladeros , speras quebradas
y
les facilita un conoci-
miento circunstanciado del terreno en que lidian
comba-
tientes de tan opuesta ndole
y
con tan distinta estrategia.
Nada puede pedir el critico mas descontentadizo al estu-
pendo relato de los sitios de Zaragoza, Badajoz
y
Gerona,
de las batallas de Bailen, Medellin, Talavera, Arroyomo-
lios
y
la Albuera; todo se distingue
y
se comprende
y
se
juzga de tal modo contado,
y
no obstante la semejanza
que
existe entre las empresas militares de nuestro siglo, ame-
niza sus bosquejos con una variedad
y
animacin
parecida
ala que Horacio Vernet sabe imprimir sus cuadros. Con-
tiene la obra una enseanza trascendental bajo lodos aspec-
tos, pues especifica, desenvuelve
y
deduce lo formidable
que es una nacin cuando v hollada su independencia;
y
esta enseanza adquiere un valor de mas calibre, porque se
trata de la monarqua espaola, cuyas provincias aisladas
por la diversidad de idioma
y
de costumbres, solo recono-
cen un inters comn que las ligue
y
anude; solo las inva-
siones de un poder estrao, centralizan sus fuerzas, esciln-
dolas proceder de concierto;
y
es singular el contraste
que
forma un pueblo dispertando sbito de su estupor prolijo
$2 galera literaria.
para luchar muerte,
y
un heredero de la ambicin , del
genio
y
de la gloria de los Alejandros
y
de los Csares, per-
diendo el fruto de su triunfal carrera, donde imaginara opo-
sicin mas dbil
y
vencible su voluntad de bronce. Espaa
en el siglo XIX travs de sus vicisitudes, progresos, cala-
midades
y
venturas conserva el mismo espritu de indepen-
dencia que en los tiempos de Viriato, Pelayo Iigo Arista;
y
esta verdad palpable se encuentra consignada en todas las
pginas de la historia del conde de Toreno.
Peca de parcialidad sin duda en ciertos pasages;
y
fu-
ramos exigentes con esceso si pretendiramos que el cle-
bre historiador, ya entrado en dias, se despojara de las pa-
siones dominantes en sus juveniles aos, ntimamente enla-
zadas con sus primeras glorias: cuando se marchitan las
esperanzas forzoso es recurrir al encanto de los recuerdos;
cada edad tiene sus ilusiones,
y
cuando la magia del porve-
nir no las sirve de aliciente, el reflejo de lo pasado las refri-
gera. Por necesidad habia de considerar el conde de Toreno
la corte de Carlos IV tal comola vean sus contemporneos,
por el prisma de sus intereses
y
de sus ambiciosas miras;
y
habia de tildar al prncipe de la Paz de ignorante, de des-
leal su patria
y
de afecto al emperador de los franceses,
codiciando la soberana de los Algarves. Su historia debe
juzgarla una generacin nueva, estraa aquellos distur-
bios
y
no puede adherirse con fe completa una pintura de
tan exagerados
y
negros colores. Encanecido
y
tembloroso
porla ancianidad
y
el infortunio, ha escrito el prncipe de la
Paz sus interesantes memorias: esclavo de su palabra aun
nos fueran desconocidas , si Fernando YII no descansara
en el panten de sus progenitores: apoya sus dichos en
TORENO.
^^
infinidad de datos
y
documentos :
nadie ha desmentido
los
hechos all consignados
,
y
la voz de "un hombre
clamando
en su vejez, casi ya milagrosa, por rehabilitar su honra
y
el lustre de su patria es para nosotros evanglica
y
sublime.
Austero censor el conde al calificar los acaecimientos
anteriores la guerra, es panegirista de las cortes, indul-
gente con sus estravos
y
veces no le falta mucho para
retroceder sus antiguas creencias de mancebo entusiasta,
abjurando de sus nuevas doctrinas de hombre maduro
y
esperimentado. Apareciera justo
y
equitativo, ponderando
el sano propsito, la rectitud de intenciones
y
acendrado
patriotismo de aquel congreso, sin omitir tampoco que de
su prurito de reformar como por ensalmo todo abuso, ema-
nan males cuya intensidad deploramos todava
;
y
que entre
aquellos memorables diputados nunca estuvo en perfecto
equilibrio el saber de hombres de letras con la cordura de
legisladores.
Combinado el buen talento
y
la instruccin slida de
Toreno con su imaginacin, escasamente lozana, su crdito
de historiador no admite controversia. Algo mas dividira
los pareceres de la crtica severa, su estilo de pureza afec-
tada en muchos casos, por estar plagado de arcasmos
y
de
locuciones ahora en desuso ; asi le comparan algunos al vino
nuevo adobado por un mercader de modo que deje cierto
sabor rancio ; la forma de la escritura moderna, tra-
bajosamente disimulada por imitar la letra antigua
,
cono-
cindose travs del arte un pulso no muy firme en bor-
rar los vestigios de la una con los rasgos de la otra; no fal-
tando quien califique su frase de dura
y
tirante veces,
y
de ingrata al oido como el rodar de una carreta. Nosotros
S4 galera LITERARIA.
nos limitamos decir que entre las bellezas de la historia
de Toreno, cuya imitacin nunca fuera suficientemente re-
comendada, convendra no atenerse por regla fija copiar
sus giros, no fciles
y
sonoros cuando se aparta de lo que
requiere la naturalidad del lenguage.
De sentir es que la prematura muerte del conde de To-
reno haya privado la literatura de otro precioso libro so-
bre la dominacin de la dinasta austraca en la monarqua
espaola. AUi se corrigiera sin duda de los defectos gene-
ralmente achacados la obra ya mencionada,
y
seguramen-
te no considerarla el periodo que empieza con el reinado
del vencedor de Pavia
y
acaba con el testamento
indeciso
de Carlos II, como un parntesis de nuestra
historia
,
segn
la espresion de otro personage, destinado ocupar un pues-
to en esta galera.
Li. de las Ariistas
w:
w^m^msE
mm
a^ ass^
D.
F.
MARTNEZ DE LA ROSA.
Ved aqu un tenaz piloto asido al timn de una nave, sin
que la sepa guiar por invariable derrotero rumbo deter-
minado: intrpido al saltar abordo, sereno por mas que ru-
jan los aquilones
y
semejen las olas montes de espuma, re-
miso para ordenar una maniobra , impasible la vista del
peligro, ni orza delante del escollo, ni tiembla la hora del
naufragio. Tres veces se ha hecho la vela; dos ha vuelto
de arribada, acaso la tercera se le logre en fin un viage re-
dondo
;
bien es que hoy no figura como primer gefe de la
flota,
y
si se le distingue sobre el castillo de popa de la
capitana, consiste solo en que su nombre brinda la tripu-
lacin seguridades de que no se ha de mudar bandera en
toda la travesa. A merced de vientos mas menos favora-
bles, cuenta unas cuatrocientas singladuras desde su salida
del puerto : se divisan en el horizonte grupos de nubes, se
ignora si anuncian horrible tormenta pasagero chubasco,
porque el barmetro se halla d(?scompuesto.
86 galera literaria.
Compendiada por parbolas la historia ministerial
del
poeta granadino, fuerza es aadir que desde 1814 hasta
1
833 ha pasado por todas las vicisitudes de que fueran vc-
timas los liberales;
y
que de 1833 1845, vencedor ven-
cido con los hombres de ideas moderadas , figura como su
caudillo por derecho de antigedad
y
no por otras prendas:
convendra mas su fama ser destinado de cuartel donde
eligiera que seguir en actividad de servicio. Su carcter no
se aviene con el papel que se le ha encomendado : si hu-
biera sido contemporneo de las persecuciones del cristia-
nismo, sin perder color, ni titubear en suf pasara de las
catacumbas los tribunales
y
de alli al anfiteatro de Roma.
Leeramos en el martirologio una circunstanciada resea de
su altivez superior toda amenaza, de su dignidad inacce-
sible toda bastarda, de su valor pasivo
y
de su pujanza
inerte hasta su instante postrero. Esto no basta para llevar
la voz de un gran partido
y
disciplinarlo
y
comunicarle vi-
gor, unidad
y
fortaleza
: se necesita arrojo para el ataque,
actividad para no perder lo conquistado
,
previsin para evi-
tar riesgos : resignarse morir es el recurso de los dbiles:
decidirse vencer
y
perpetuar el triunfo es el fin que as-
pira lodo varn levantado de nimo
y
apto para regir las
naciones. Martnez de la Rosa es irresoluto; sus perplegida-
des le hacen inactivo, indolente, confiado,
y
en tiempos de
revueltas ha zozobrado siempre su autoridad
y
ha sido est-
ril la pureza dess intenciones. Vehemente en sus discursos
al esponer teoras juiciosas, no las ha convertido en sistema
con la investidura de gobernante, como pudo verificarlo en
diversas ocasiones. O las teoras son irrealizables Martnez
de ^aRosa se estremece al plantearlas: si lo primero, es un
MARTNEZ DE lA HOSA.
87
hombre testarudo por escelencia, si lo segundo, no ha
naci-
do ciertamente para el apostolado. Sigmosle en su carrera
literaria.
Hijo de Granada, ciudad opulenta en recuerdos de una
raza potica
y
voluptuosa, vino al mundo por el ao de 1788
y
adquira buena instruccin en las bellas letras, cuando
Melendez Valds habia ya dado celebridad muchos de sus
alumnos.
Desempeaba una ctedra de moral en la univer-
sidad de Granada despus de concluir sus estudios de dere-.
cho yal estallar el sublime grito de guerra contra los fran-
ceses: en Cdiz fu secretario de la comisin de libertad de
imprenta ; en Madrid diputado de las Cortes ordinarias; en
el Pen de la Gomera desterrado ilustre. Se ha ejercitado
durante sus desgracias
y
prosperidades en diferentes gne-
ros de literatura,
y
es preciso analizar rpidamente sus obras
de poeta, de publicista, de historiador, de novelista. Nues-
tra conciencia de crticos nos impide soltar la rienda al elo-
gio
y
ser eco obligado de tradicionales creencias. Segn
concebamos Martnez de la Rosa antes de leer sus escri-
tos nos pareca un ingenio de primer orden
,
coloso de la
poesa
y
dla inteligencia humana*, sonaba su nombre en
nuestro infantil odo como el de los dioses de Homero,
y
nos
representaba, no la imagen de un mortal, sujeto per-
secuciones
y
desventuras, sino la idea de una cosa, de una
impersonalidad, de un mytho. Despus de estudiado el poe-
ta lrico nuestras ilusiones han descendido naturalmente de
le celeste lo terreno
, y
ahora se ofrece nuestros ojos
como un astro de luz opaca, como un cristal sin transparen-
cia, como un vergel de inodoras
y
descoloridas flores: carece
de brio cuando ][uelende ser elevado
,
y
se nota tibieza
h
m
galera literaria.
anhela ser dulce
y
amoroso. Su recuerdo de la patria es un
canto pobre de imgenes, vacio de senlimienlo
,
tiene mu-
cho de pastoril
y
de inocente, de profundo nada. Nunca nos
ocurre aquello de
diez veces ciento
mil veces mil
sin presumir que es el principio de una tabla pitagrica pues-
ta en verso. Cuanto rene bajo el epgrafe de El cementerio
de Momo esplica donde llega la candidez haciendo osten-
tacin de picaresca
y
chistosa. Su vuelta la patria es, mas
bien que una espresion del gozo presente al sacudir la pena
pasada, un itinerario dlos viages del proscrito. Sus frag-
mentos del Pelaijo son escelenles
,
si se comparan con un
poema publicado en fecha no muy lejana
y
consagrado al
mismo asunto. Su canto Zaragoza, favorecido mentalmen-
te con un premio, demuestra lo sumo cuan escaso era el
mrito de sus competidores. Su arte potica, escrita con es-
merado gusto proporciona amena lectura
y
til entreteni-
miento los que no hayan saludado Horacio ni Boileau.
Una composicin debe la musa castellana al Sr. Martnez de
la Rosa, por la cual jueces los mas graves
y
menos compla-
cientes le encumbraran ala cima del Parnaso. Aludimos
la epstola dirijida al Excmo. Sr. duque de Frias, desde las
tristes mrgenes del Sena, con motivo de la muerte de su
esposa. Alli se ve la inspiracin sentida
y
espresada en el
tono
conveniente
y
con un plan superiormente trazado : es
sin duda el lamento de un alma oprimida de tristeza que no
puede enviar la amistad otros consuelos que sus propios
dolores; es la sublimidad del infortunio bendiciendo
el llanto
MARTNEZ DE LA ROSA. 89
como un don del cielo^ qm apacigua los males de la vida,
cual aplacan las lluvias al mar tempestuoso, AUi no hay va-
guedad ni laborioso artificio, sino frases que enternecen,
conceptos que satisfacen
y
locuciones propias de su aventa-
jada pluraa.
De sus obras dramticas conocemos las siguientes :
Lo
que puede un empleo
,
representada con xito en Cdiz
y
aplaudida por lo oportuna. La viuda de Padilla
,
produccin
en que est visiblemente aplicado el levantamiento de los
comuneros la poltica militante en 1812, como ahora se
atribuyen escenas que pasan delante de nosotros los tiem-
pos de Boa Juana la Loca
y
de Felipe F; no somos afectos
ver tratada la poltica de esta manera en el teatro. La Mo-
raima, su autor la cree superior cuantas ha compuesto:
esa predileccin es nuestro entender injusta. El Abenu-
meya, escrita en francs
y
en castellano
y
representada en
el teatro de la Puerta de San Martin
y
en uno de los princi-
pales de esta corte : es fama que mereci mejor acogida
los franceses'que los espaoles. La boda
y
el duelo, en que se
propuso imitar Moratin, quedndose muchas leguas de
distancia. El Espaol en Yenecia la cabeza encantada, obra
agradable
y
del corle de nuestras comedias antiguas, de ac-
cin animada, no falta de enredo, ni de situaciones, bien
dialogada, con versificacin fcil
y
melodiosa.
Nos hemos abstenido de citar La hija en casa
y
la madre
en lamscara,Edipo,yla Conjuracionde Yenecia, cabalmen-
te por ser sus obras maestras como autor dramtico
y
dig-
nas de mencionarse por separado.
Aparte algunas escenas demasiado largas
y
la prolon-
gacin del desenlace hay mucho que aplaudir en La hija en
90 galera literaria.
casa
y
la madre en la mscara'- tres de sus principales ca-
racteres estn pintados con mano maestra,
y
son Ins, Teo-
doro
y
la madre; no asi el de don Luis, tan episdico que
no hace falta alguna para el inters
y
desarrollo de la intri-
ga. El pensamiento moral de la comediase reduce de-
mostrar los peligros que se hallan espuestas hijas de ma-
dres codiciosas por gozar de los placeres de saraos
y
tertu-
jias, echando en olvido sus aos
y
sus obligaciones.
Es la Conjuracin de Yenecia un drama bien ideado
y
sostenido con verosimilitud
y
enredo : revela alli el autor
su profundo conocimiento del corazn del hombre
y
del
teatro
: nada mas dramtico que colocar en medio de tum-
bas una escena de amores,
y
colocarla produciendo encan-
t en vez de disgusto
,
y
enlazndola con los tenebrosos
planes de los conjurados : asi resultan situaciones de mri-
to sumo
y
un inters creciente de una en otra. Abundan la
pasin
y
el sentimiento en el dilogo, manejado con facili-
dad, frescura, entereza
y
sublimidad en diversos casos. S
advierte novedad en la esposicion hecha por el embajador
de Genova dictando una nota su gobierno : el desenlace
es terrible
,
por eso al caer el teln no suenan aplausos; por
eso ha habido necesidad de variarle en algunas provincias
fin de evitar cada noche un alboroto. Qu mas gloria pue-
de apetecer un autor que hace sentir de este modo con los
efectos de un drama? Sus primeras representaciones dura-
ron un mes consecutivo, cada vez que se anuncia vemos po-
bladas todas las localidades del coliseo
;
siempre escita en
los nimos las mismas sensaciones. Ese drama veneciano,
misterioso como el consejo de los diez
y
la aristocracia de
la serensima repblica, se recomienda ademas por otra cir-
MARTNEZ DE LA ROSA.
|fc
cunstancia muy notable, cual es la de estar escrito en prosa.
Es el Edipo una tragedia modelo con su sencillez seve-
ra, sus coros
y
su fatalismo, semejanza de las trag^edias de
la antigua Grecia; es una obra de arte
y
de estudio comple-
ta
y
por muchas alteraciones que imponga la moda al gusto,
arrancar aplausos en todos tiempos con tal de que los acto-
res sepan interpretarla.
De publicista blasona el Sr. Martnez de la Rosa en el
Espritu del siglo :
su plan es tan enigmtico
y
confuso como
irregular el mtodo de su publicacin
,
hace aos comen-
zada. En sus cinco tomos no encontramos ideas originales, ni
siquiera con novedad espresadas: todolo han dicho ya cuan-
tos historiadores han empleado sus vigilias en pintar con
vivos colores el gigantesco
y
espantoso cuadro de la Revo-
lucin
francesa'- lo han dicho especialmente Thiers, descen-
diendo pormenores
y
Mignet , bosquejndola grandes
rasgos, si mas conciso, no menos vigoroso
y
lozano que su
condiscpulo
y
amigo. Concluye el quinto tomo del Espri-
tu del siglo al empezar el Consulado de Bonaparte: este he-
cho origina que personas, no parciales del Sr. Martnez de
la Rosa, se crean con derecho sospechar si Mr, Thiers
sirve de Espritu Santo al Espritu del siglo.
Dos obras posee que sus ttulos de poeta lrico
,
de
poeta dramtico
y
de publicista agregan el de erudito. Re-
ne cu una de ellas preciosos datos sobre el teatro espaol
y
juzga nuestros autores del siglo de oro con rigidez
y
preo-
cupacin veces, con entusiasmo casi nunca. Es la otra el
bosquejo lilstrlco de la Vida de Hernn Prez del Pulgar,
hroe del siglo XV,
y
acreditan lo concienzudo del trabajo
las notas
y
los apndices, con que el escritor autoriza las fa-
9^
galera literahia.
hulosas proezas de aquel inmortal castellano
,
pues ocupan
dos terceras partes del tomo. Por lo dems no aprobamos el
estilo adoptado por el Sr. Martnez de la Rosa. Qu signii-
ea en nuestra poca un libro, que por su estructura perte-
nece edades remotas? No siguen los idiomas la marcha
progresiva de las ideas? A qu desplegar ese lujo pernicio-
so al inters de lo que se escribe? A qu malgastar las
horas en urdir ese artificio, si al fin ha de tener el carcter
distintivo de un remedo con sus ribetes de parodia? Cor-
responde la sensatez
,
predicada de continuo por el autor
de esta historia , ese empeo de crearse intiles trabas?
No mereceriacensuraunhombre robusto ygildemiembros
que ligara sus pies con grillos para lucir el desembarazo
y
la ligereza de su paso? No abusarla de la paciencia de sus
lectores un poeta de nombradla, que cantara un asunto ade-
cuado la epopeya en sonetos acrsticos
y
de consonantes
forzados-? Asi la narracin es fria
y
se arrastra en acompa-
sado
y
montono martilleo,
y
este vicio lo hubiera enmen-
dado el Sr. Martnez de la Rosa, desprendindose de la ma-
na de enlazar arcaismoslocuciones de afectacin estrema-
da para concluir un libro, cuyo valor no est ni con mucho
en razn directa de lo mprobo, arduo
y
laborioso del traba-
jo. Como dijo atinadamente un escritor amigo nuestro: El
bosquejo histrico de Hernn Prez del Ptdfjar
,
parecert en
nuestra biblioteca moderna lo que Pompeya
y
Herculano en
la Italia del dia. Nosotros aadiramos que el mas fervoroso
anticuario, no empleara su tiempo ni su caudal en hacer es-
cavaciones por adquirir una lpida trabajada hoy por hbil
artista con pretensiones de imitar unmosico antiguo. Aplau-
dimos sinceramente las trobas de Mora Un
y
de Duran al
MARTNEZ DE LA ROSA. 93
prncipe de la Paz
y
la reina doa Isabel II, escritas
de
un modo semejante al que ba usado el Sr. Martnez de la
Rosa en el bosquejo histrico de que hablamos; pero calc-
lese la diferencia que media entre la ndole, objeto
y
con-
diciones de una
y
otra tarea.
Animado el historiador por el ejemplo de los novelistas
que han popularizado la historia de sus respectivos pases,
amenizando la verdad con el colorido de las icciones, ha
compuesto Doa Isabel de Solis con bien poca fortuna. Otras
esperanzas hacia concebir el poeta granadino
y
mas habien-
do de describir edificios, paseos, gabinetes orientales de la
morisca ciudad, donde tuvo cuna*, nadie hubiera credo quo
Chateaubriand peregrino de Jerusalemyestrangero en Gra-
nada \iiQXdL Q\\ El lUtimo Abencerrage , lo que Martnez de
la Rosa intenta en Doa Isabel de Solis vanamente, recrear
el nimo con tal gallarda de pinturas que, al hojear las p-
ginas de su libro, cree uno recorrer con la vista un hermo-
so
y
variado panorama. Digmoslo de una vez, Doa Isabel
de Solis difcilmente sostiene la lectura.
Moralista apreciable en el Libro de los
Nios sabe con-
ciliar la dignidad de los asuntos que esplica con la cando-
rosa sencillez peculiar de la infancia, sembrando bellezas
capaces de dispertar un mismo tiempo en la mente del
delicado infante la idea de la virtud
y
el instinto del buen
gusto,
y
de derramar en sus corazones el germen del amor
patrio
y
del sentimiento religioso como base de la moral hu-
mana. Este es -justamente el pensamiento dominante en
la obrila que aludimos; pensamiento, cuya trascendencia
espone un sabio crtico en esta forma.
En la tierna edad se desenvuelven
y
fortalecen casi si-
S4 galera literaria.
((mullneamenle tres instintos connaturales al hombre; el de
((SU conservacin
y
felicidad, el de la sociedad
, y
el de su de-
((pendencia del Ser supremo independiente La
generalidad
de estos tres instintos, de estos tres sentimientos en todos
los hombres de todas las pocas
y
pueblos, prueba que
son innatos, es decir, que no los deben ni la educacin,
ni las
preocupaciones sino su misma naturaleza.
Pero
es muy diversa la energa de estos sentimientos en razn
de la mayor menor cercana de sus objetos al hombre
mismo. El de la felicidad es vivsimo; no lo es tanto el de
la
sociabilidad; el religioso es mas dbil porque su objeto
es invisible.
Sin embargo, la razn nos dicta, cuando so-
mos capaces deescucharla, que del tercer sentimiento de-
penden los otros dos, porque l nos revela las leyes del
mundo social
y
lo que debemos hacer para ser felices noso-
tros
mismos. Siendo esto asi es necesario que la ediica-
cacion se anticipe, aun antes que la razn pueda estraviar-
se, colocar el sentimiento religioso en el lugar que le
corresponde, esto es en el primero,
y
hacer ver la depen-
denciaquede l tienen todas las virtudes sociales, todos
los medios de felicidad que se han concedido la natura-
leza humana. Es menester derivar de la religin
y
ligar
con ella lodos los afectos benvolos
y
espansivos, la detes-
tacion de todas las pasiones ruines
y
rencorosas, todos
nuestrosdeseosjustos,
todas nuestras esperanzaslegtimas.
Nada podemos manifestar nosotros despus de esta es-
celente
esplicacion de un libro que en todas sus pginas in-
culca la idea de Dios , uniendo ella el amor del prgimo,
los afectos dulces
y
sociales
y
la felicidad la virtud pro-
metida.
MARTNEZ DE LA ROSA. 95
Todas las producciones de que hemos hablado sucinta-
mente han valido al seor Martnez de la Rosa con funda-
mento el renombre de buen literato. Si alguno llegare
pedirnos consejo para formar una biblioteca selecta le indi-
caramos la adquisicin del Edipo, de la Conjuracin de Ye-
necia, de la Hija en casa
y
la madre en la mscara, del Arte
potica
j
de la Epstola i la muerte de la duquesa de Frias,
del Libro de los nios,
y
aun del Bosquejo de la vida de
Hernn Prez de Pulgar
y
mas encuadernndolo en viejo
pergamino. Agregaramos esta lista una coleccin completa
de losdiscursos que ha pronunciado en lastres pocas consti-
tucionales de Espaa. Ha llegado el momento de definir
su categora en la oratoria.
Gran prestigio le d la sazn en la tribuna su noble
continente, su cano cabello, la viveza de su prolongado
y
moreno rostro, la animacin de sus inofensivas miradas; lodo
le hace aparecer como un veterano de la poltica
y
de la lite-
ratura. Ha perdido bastante de su simptico acento
y
de la
gala de su decir ponderado: divaga mas que sola: aun pe-
rora con vehemencia
y
posee el arte de imprimir ciertos visos
de novedad cuestiones muy debatidas; pero su auditorio
ya no acostumbra estar pendiente de su palabra: no es hoy
comn que se deslicen de sus labios frases oportunas
y
espre-
siones felices de tanta sencillez como de buen efecto; califi-
caciones inspiradas, imprevistas; golpes magistrales que
deslumhran con su brillantez intensay desarman al mas deci-
dido adversario. A mas de un orador podan haber dado alta
celebridad sus numerosas
y
acadmicas improvisaciones.
No obstante el poeta avasalla
generalmente al hombre de
estado: se descubre en sus discursos mas sentimiento que
96 galera literaria.
raciocinio; parecen ardorosas aspiraciones del corazn
y
no
fros clculos de la cabeza. Cuando halla una frmula breve
y
clara ajusta la cuestin un trmino solo,
y
entonces con
tres palabras seduce mas que convence con una ordenada
serie de argumentos. No solo en las cortes sino en el ateneo
y
en alguna corporacin literaria de Paris, ha alcanzado el
seor Martinez de la Rosa triunfos oratorios. Al decir de al-
gunos le ha faltado ciencia para retirarse tiempo de los
negocios,
y
en poltica
y
en literatura le consideran como
un ngel caido: nadie le ha disputado nunca la honradez
y
las virtudes del hombre privado: sus intenciones son de una
rectitud escesiva: sus desaciertos como consejero de la co-
rona
y
gefe deunpartido, numerosos: sus cualidades delite-
rato dignas de aprecio
y
de alabanza.
EXGMO. SEOR DUQUE DE RIVAS.

oe[<ag4o0>

xiaber nacklo en la encantadora Andaluca, ser pintor

y
poeta,
y
vivir bajo el hermoso cielo de aples parece el
colmo de la ventura: disfrutrala indudablemente el duque
de Ilivas si desde las cenicientas pendientes del Vesubio
divisara de vez en cuando la airosa Giralda, si interrum-
piera deshora sus ocios de embajador de Isabel II en la
corte dlas dos Sicilias, la presenciado algunos amigos
suyos tambin poetas, tambin ceidos de lauros, como
l,
entusiastas
y
espansivos
y
vidos de impresiones.
Describa
hoy en bellas estrofas el sentimiento que le causa vivir au-
sente del circulo literario que endulzara un dia sus pesares
y
fuera de continuo su mas grata delicia: maana tornar

los brazos de sus numerosos apasionados
y
conquistar
nuevos triunfos poticos con las inspiraciones, que brinda
ese pintoresco pais de Italia, vergel de Europa, como es An-
daluca el vergel de Espaa, como es Amrica el vergel del
7
98 galera literaria.
mundo. Hubo un tiempo en que lejos del suelo patrio le agi-
taba El sueo delproscripto bajo hs nieblas hrridas del
fri
Tmesis\ entonces su acento exhalaba congojosos ayes; aho-
ra son blandos sus suspiros como el murmullo de las brisas
en las enramadas de Isola bella. Acaso mientras reside en
aquel antiguo vireinato de Espaa le recrea menudo la
memoria de sus gloriosos hechos militares, al defender la in-
dependencia desde 1808 hasta 1814, hechos dignos de su
ilustre cuna. Hijo segundo de una familia elevada la gran-
deza de primera clase,
y
agraciado con la bandolera de guar-
dia de la Real Persona en 1
791 , cuando apenas'contaba diez
meses, obtena luego el grado de capitn de caballera antes
de la muerte de su padre
y
en recompensa de los servicios
de aquel leal servidor del trono. Tocbale militar bajo las r-
denes del marqus de la Romana en la espedicion al Norte;
mas el amor de su madre no consenta verle alejado de su
pr
triaen edad tan tiernayespuestolos peligrosde una lucha
indiferente los espaoles
; y
en vez de salir con direccin
Zamora, donde se hallaba su regimiento, entraba de sim-
ple guardia en la compaa flamenca. Testigo de la prisin de
Fernando en la celda prioral de San Lorenzo
y
de los sucesos
de Aranjuez, venia despus de la abdicacin de Carlos IV en
la escolta del nuevo soberano su entrada triunfal en la corte.
Desconfiaba el gran duque de Berg de los guardias,
y

consecuencia del dos de mayo les hacia marchar al Escorial,
comunicndoles rdenes los ocho dias para que concurrie-
ran con los franceses someter los individuos del colegio
de artillera de Segovia. indignado Don ngel Saavedra res-
ponda con el fogoso mpetu de sus juveniles aos que nin-
guno de sus compaeros de armas
obedecera aquel odioso
DUQUE DE RIVAS.
^9
precepto. Al dia siguiente se disolvia en Galapagar el escua-
drn de guardias,
y
cada uno tomaba el rumbo que mejor
le convenia, llegando pocos Pinto, lugar en que debian
establecerse. De all se trasladaba nuestro personage Ma^
drid, donde ya le habia precedido su hermano mayor, exento
del cuerpo:
y
al rumor del levantamiento de Zaragoza cuyo
frente se encontraba Don Jos de Palafox
y
Melci, gefe del
uno
y
camarada del otro , se dirigan juntos la capital de
Aragn anhelantes de ser participes de sus glorias. Desvi-
ronles de su propsito las dificultades del camino
y
se incor-
poraron en Castilla al ejrcito de Cuesta, despus de las tris-
tes jornadas de Cabezn
y
Rioseco. Reciba Don ngel el
bautismo del fuego en las inmediaciones de Seplveda, hos-
tigando la retaguardia de un destacamento enemigo. AI
mando del vencedor de Bailen lidiaba mas tarde en la bata-
lla de Tudela; en la de Ucls en calidad de ordenanza del
general en gefe
y
en la de Talavera. Su bizarra lograba mu-
chos quilates de precio en la vspera de la triste accin de
Ocaa, perdida por ineptitud del caudillo de los espaoles,
quien habia confesado con noble sinceridad como no servia
para mandar tantas tropas. Tendido en el campo con once
heridas peligrosas, atropellado por la caballera de los com-
batientes volva en su acuerdo mas de media noche; su
desfallecimiento no le permita dar un paso; moribundo
y
sin
abrigo aceleraba lo destemplado de noviembre el trmino
de su existencia, cuando un soldado, que recorra el campo
en busca de despojos le sacaba de situacin tan lamentable.
Su hermano dispona un carro del pais para alejarle de aquel
sitio, teatro al otro dia de horrible matanza
y
fiero destrozo.
Acababa
de llegar Tembleque el ilustre herido
y
ya sonaba
4 00 galera literaeia.
en su oido el choque de las armas
y
el galopar de los caba-
llos de dispersos
y
perseguidores. Algn tanto restablecido
en Baeza pas Crdova, donde se le hizo un honorfico
recibimiento, salindole recibir al camino personas nota-
bles
y
aclamndole con entusiasmo la multitud en las calles
y
plazas.
Habiendo
llegado Cdiz en 181 le galardon la regen-
cia con el grado
y
sueldo de capitn de caballera,
y
al
crearse el estado mayor le'^cupo el nombramiento de segundo
ayudante. Asisti la accin de Chiclana por haber ido all
de orden de la regencia traer noticias
y
termin la cam-
paa de teniente coronel efectivo.
Como la ciudad de Alcides era el volcan donde hervan
las pasiones
revolucionarias; como Don ngel Saavedra po-
sea una imaginacin ardiente , un corazn lleno de patrio-
tismo
y
virgen de toda esperiencia, asenta de buen grado
las
opiniones mas exageradas, simpatizaba con los esp-
ritus
bulliciosos,
y
veia en la constitucin del ao 12 el wo
liay mas all del saber humano, la quinta esencia de la pre-
visin
legislativa, el bello ideal de un sistema poltico capaz
de
restituir Espaa su antiguo podero,
y
de hacer que
inspirase
temor
y
envidia las dems naciones. No perse-
guido de
1814 1820, antes bien elevado coronel por el
monarcayde
consiguiente tan inesperto en la segunda poca
constitucional
comenla primera, se distingua en el con-
greso al lado de los patriotas mas furibundosy menos perspi-
caces.
Conciso en todos sus discursos, se apartaba de esta
costumbre
al apoyar la respuesta escrita por el ministro de
Estado al pi de las clebres notas, lo cual equivaliadecre-
tar
su
emigracin de diez anos, pasada enJLndresyenParis
BUQUE DE RIVAS. 101
y
en la isla de Malta. A su vuelta Madrid en 1834 hizo alarde
de no haber abjurado de sus doctrinas ya en el Mensagero
de las Cortes,
Y^
^^^ elEstamentode Proceres, donde ocupaba
un asiento por haber muerto su hermano sin sucesores. Sin
codiciarlo fu ministro en el gabinete de quince de mayo de
1836, en unin de sus especiales amigos Isturiz
y
Galiano.
Aquel gabinete representaba ideas contrarias k las que el
duque de Rivas habia sustentado siempre con frentico em-
peo: asi se le ha echado en cara su apostasia: hay quien
diga que motejarle de apstata es una necedad hija del des-
pecho. No nos incumbe decidir este litigio; pensamos que el
duque ha tardado mas de lo que debiera en modificar sus
opiniones,
y
que haria bien pobre figura un grande de Es-
paa adherido irrevocablemente al turbulento demagogo.
Porlo dems, Don ngel Saavedra dista mucho de ser en po-
ltica un lince : su condicin es flexible
y
de blanda cera,
y
en su alma se han impreso todas las sensaciones por el solo
influjo del entusiasmo
,
cual se imprimen las imgenes por
la sola accin de la luz en el moderno daguerrotipo. Tiempos
hubo en que no descenda indagar la causa de los pblicos
trastornos: si al estallar un levantamiento se hallaba entre
las masas tal vez se unia sus exigencias, imaginando que
la razn estaba de su parte*, si lejos del tumulto se le citaba
auna junta con intento de refrenarlo, emita su voto en igual
sentido que la mayora de los vocales. Hoy ya escarmentado,
donde tremola el estandarte del orden all es su puesto,
y
donde oye tropel
y
griteria, no v libertad
y
progreso, sino
desenfreno
y
licencia. No le importe ocupar nfimo puesto
en la escala, donde ocupan altos lugares Melcrnich, Peel,
GuizolyCeaBermudez, pues se ostenta en
priinQra lnea
102 galera IITEBARIA
entre los sucesores de Alfieri, Byron, Delavigne
y
Morete,
y
brilla radiante deescelsitud su gloria literaria.
Examinada la vida delduque de Rivasbajo este aspecto,
cuenta dos periodos. Comprende el uno su educacin esme-
rada, dirigida por eclesisticos franceses, vctimas del furor
revolucionario,
y
acogidos
hospitalariamente en los palacios
de nuestros magnates: su permanencia en el seminario de
nobles en que suplan con ventaja por su aplicacin, su es-
celente memoria
y
su talento despejado: el precoz desenvol-
vimiento dess instintos de poeta con el ejemplo de su pa-
dre,
y
de un antiguo mayordomo de su casa, quienes
acostumbraban solemnizar el natalicio de los vastagos
de la familia con fciles versos en el estilo de Gerardo
Lobo, degeneracin del estilo de Quevedo*. el vuelo de su
numen lozano impelido por el estudio de los clsicos lati-
nos, franceses, italianos
y
espaoles. Fruto de su educacin
de su memoria
y
talento, del desarrollo de sus poticos ins-
liulos,
y
del vuelo de su musa, es la coleccin de sus com-
posiciones publicada en Cdiz por los aos de 1812, mere-
ciendo bastante aceptacin El paso honroso, poema en cua-
tro cantos. Fruto de esas dotes
y
de esos accidentes son las
tragedias escritas de 1814 1820: Atalfo^ prohibida por
la censura : Aliatar representada en Sevilla al son de aplau-
sos unnimes
y
estrepitosos: Doa Blanca, no tan celebrada
si bien favorablemente recibida:
JEl duque de Aquitania
y
Malech-Adhel, no conocidas del pblico entonces
,
y
desti-
nadas formar parte de la segunda edicin de sus poesias.
Pone fin este primer periodo la tragedia escrita con el t-
tulo de Lanuza, por la cual obtuvo en Madrid un sealado
triunfo, prolongndose mucho tiempo el eco de
aquellos aplau-
DUQUE DE RIVAS. 103
SOS en todos los teatros de provincia, donde Lanma
vino
ser la funcin de moda. Hallamos en todas estas produccio-
nes al poeta, no muy original, ni correcto; mas si fcil
y
ar-
monioso en la versificacin lrica
y
dramtica: giraba dentro
del crculo trazado por los restauradores de nuestra poesa,
teniendo por cosa vedada traspasar lmites tan estrechos:
sabia poco no conoca nada del teatro espaol de los si-
glos XVI yXYII, por ser poca aquella en que la censura
literaria del teatro haba prohibido como indignas del p-
blico, comedas de gran mrito,
y
enlre'.ellas Rey valiente
y
justiciero. Mal poda desplegar el duque toda la pompa de
su imaginacin galana en campo tan escasamente espacioso:
necesitabaolro horizonte mas vasto, donde entrara por menos
la escesiva rigidez del arle
y
el acadmico capricho elevado
una exageracin insoportable.
Ya indicamos que el duque de Rivas pas muchos me-
ses de su emigracin en la clebre isla, teatro de las glorias
del gran maestre Lavalette, del valenciano Monserrat
y
del
aragons Eguiara, comprometidos en una defensa escrita
con letras de oro en los anales de la milicia. Por su fortuna
hizo amistad con el venerable anciano M. Frere, ministro pie
nipotencario en Espaa en dos distintas ocasiones, conoce-
dor
y
entusiasta de nuestra literatura. Este autorizado per-
sonage regal al duque una edicin completa de Lope de
Vega, muchas crnicas espaolas,
y
por su consejo lea
y
se estasiabacon las sublimes concepciones de Shakespeare,
Byron yWallter Scott, resolvindose finalmente trasladar
al papel sus propios pensamientos
y
emanciparse del yuge
de los preceptistas. Dejaba de ser imitador para distinguir-
se por su originalidad
y
grandeza,
y
traer su patria, luego
104
galera LITERARIA.
que le fuera permitido fijar la planta en sus umbrosas flo-
restas, un prodigio de poesa como apslol de una nueva es-
cuela, que apesar de sus estravios h abortado obras impe-
recederas
y
dado luz esclarecidos ingenios. Describa en
Malla las bellezas de Crdoba, pas donde tuvo cuna, con su
sierra frtil en flores
y
frutos, con su rabe mezquita,
y
con
el embalsamado ambiente de las riberas de su caudaloso rio.
Lanzse no obstante con timidez
y
reserva por el ancho ca-
mino abierto delante de sus ojos: todava fiel las formas
y
atenindose escrupulosamente a lo aprendido, acababa el
poema de Florinda,
y
la tragedia de Arias Gonzalo,
y
la co-
meda Tanto vales cuanto tienes, tomando el asunto de otra
comedia antigua titulada Oros son triunfos,
y
escribindola
en variedad de metros. Nlanse en estas composiciones sn-
tomas de rebelda contra la escuela literaria del siglo XVIII
sin romper con ella abiertamente. Al fin la declar hostili-
dad menos disimulada, trazando el poema titulado El Moro
espsito Crdoba
y
Burgos en el siglo X, lnea divisoria
del poeta clsico
y
del primer adalid del romanticismo en
Espaa; trmino medio entre la epopeya
y
el romance;
magnfico relato de la triste
y
popular historia de los Siete
Infantes
de Lara. Conformes en un todo con el breve an-
lisis que hace de este poema el distinguido escritor Don Ni-
comedes Pastor Daz copiamos sus propias palabras.
No es el Moro Espsito perfecto en conjunto, la crtica
severa puede tacharle de lnguido
y
lento en la accin, de
tmido en el plan, de embarazoso
y
montono en la narra-
cion,
y
su desenlace no aparece demasiadamente prepara-
ndo ni bien trado, Las trabas mismas de que su autor pen-
(saba sacudir el yugo, le sujetaban su pesar,
y
se ven
DOE
DE RIVAS. 405
travs de todo el poema los esfuerzos con que lucha
y
el
temor de entregarse con demasiado abandono al vuelo de
su fantasa; pero cuando el autor le despliega sin reparo,
entonces es difcil pedir mas riqueza
y
mas valenta los
cuadros que describe. Hay bellezas de detalle incompara-
bles; hay trozos descriptivos de inimitable verdad, hay
figuras vivas, hay pinturas de relieve que se ven
y
se pal-
pan; hay ternura, hay sentimiento
y
hay gala oriental
y
lozana andaluza
y
valenta espaola. Si no hay demasiada
individualidad en los caracteres principales, esos mismos
perfiles
y
fisonomas
comunes estn dibujados con gran
naturalidad
y
franqueza. Nada mas tierno que los recuerdos
de Crdoba en la invocacin entrada del poema. Nada
mas brillante
y
galano que la descripcin de las fiestas do
Ahnanzor. Nada mas cmico
y
animado que el cuadro de
la cocina del Arcipreste de Salas,
y
que la gresca
y
algaz-
ra que se mueve en el banquete de los criados moros
y
del
populacho cristiano. Nada mas sombro
y
altamente poli-
co que el incendio de Bobardillo que el saln lgubre de
Rui Velazquez. Nada mas magnfico que la descripcin de
Zahara. Para hacer sentir recordar todas las bellezas de
este libro seria menester un libro tan estenso,
y
bien pue-
den compensar sus defectos, sin embargo de que veces
las mismas bellezas, que el autor sabe producir, hagan ver
cuan poca costa hubiera salido su obra mas acabada. Por
ejemplo; no se concibe como haciendo con tanta facilidad
sonoros
y
robustsimos versos, se encuentran con frecuen-
cia trozos lnguidos prosaicos,
y
espresones triviales,
que desdicen bastante del tono general del dilogo de la
narracin, dado que no llevemos nuestra severidad cen-
06
galera LITERARIA.
siirar el empleo del romance endecasilabo que se hace
la larga tan montono como el martilleo de la octava que el
autor crey evitar. De todos modos esta obra, que no tenia
modelo, ni h tenido basta ahora imitadores, es una de las
joyas mas preciosas de nuestra literatura.
Ya en Paris escriba en prosa el Don Alvaro,
y
Galiano
lo traduca al francs con intencin de que se representara
en uno de aquellos teatros. No lleg realizarse esta espe-
ranza
y
el duque de Rivas tuvo ocasin de enriquecer su
obra con el ornato de una poesa fluida
y
elocuente,
y
de
darla la escena espaola. Si se considera en globo Don
Alvaro la
fuerza del Sino, es una maravilla monstruo. Su
principal resorte dramtico es el fatalismo griego sin suje-
cin reglas de ninguna especie; ese es el nudo que en-
laza sus mltiples
y
escelentes cuadros, desempeados con
una riqueza de fantasa
y
un talento de observacin admi-
rables. Abundan en exactitud
y
hermosura las escenas del
puente de Triana; de la posada, de la portera de un con-
vento en despoblado, de la casa de juego, del campamento
en Italia, de la distribucin de la sopa los pobres por un
lego de San Francisco. Son esencialmente dramticas las
escenas figuradas en casa del marqus
y
en la celda de Don
Alvaro ya retirado la vida penitente,
y
all acosado
y
ofen-
dido por el nico descendiente de vctimas inmoladas por su
fatal estrella;
y
no por inclinaciones de homicida, que no
tienen cabida en su pecho. Imposible fuera enumerar todas
las bellezas de ese portentoso drama, tan admirado como
aplaudido en ambos mundos; es sin duda una de las prin-
cipales el carcter del protagonista de colosal grandeza, ve-
rosmil
y
adaptable todos los pases, asi en los antiguos
DUQUE DERIVAS. 407
tiempos como en las edades futuras; carcter de pasin
y
de
sentimiento, simptico no menos por su generosidad
y
no-
bleza que por su tenaz indecible infortunio. Es La
fuerza
del Sino una soberbia pintura de hermoso colorido, confusa
tal vez
y
sin unidad por la complicacin de sus numerosos
grupos; pero ese mismo defecto hace que estn bosquejados
lodos los accesorios con minucioso esmero
y
detencin pro-
lija. De la versificacin de este drama siempre diriamos
poco, tanta es su robustez, elegancia
y
donosura. Hasta
entonces nada haba hecho que se acercara en mrito su
nueva obra*, desde entonces solo un estraordinario impulso
del genio podia elevarle igual altura. Ya no debia volver
la abandonada senda, ni avanzar mucho en el nuevo cami-
no: sealbanle Lope, Caldern, Tirso
y
Morete el rumbo
por donde se hablan encumbrado al templo de la inmorta-
lidad
y
en que aun se ostentan enmedio de la literatura de
iEuropa, como se alzan en una estensa cordillera las cumbres
amas eminentes
,
de donde descienden los ros
y
manantiales
(.(.que han de fecundar la llanura tendida su falda. Bajo la
impresin del estudio de nuestro teatro escriba el duque do
Rivas Solaces de un pisionerOj El crisol de la lealtad
y
la
Morisca de Alajuar, comedias aplaudidas pesar de sus
defectos, imitados tal vez sabiendas, de los autores quie-
nes elega por modelo ; as se multiplica la mudanza de de-
coraciones
y
se reproduce el gracioso, tuteando familiarmente
sus amos,
y
se nota veces sobra de inverosimilitud
y
alambicada sutileza. Es el Parador de Bailen, una comedia
de costumbres muy
parecida sanete
y
no digna de la
clebre pluma del duque. Ha contribuido al crdito de la
obra titulada Los Espaoles pintados por si mismos con dos
108 galera LITERARIA.
artculos El Ilospedadordeprovincia
y
ElVentero. Su colec-
cin de romances histricos
,
publicada en 184i la codicia-
ran muchos para fundar
y
robustecer un mismo tiempo
su nombradla literaria.
Despus de tan diversas
y
notables obras no pareca
posible que el duque de Ilivas escribiera nada que consin-
tiera parangn ni cotejo con los mas escogidos frutos de sus
gigantescas inspiraciones; habia trabajado bastante para su
gloria sin necesidad de otros blasones; ni las mas absurdas
aberraciones del talento hubieran amenguado en un tomo
su fama; ya tenia sobrados ttulos para avasallar el juicio
de las generaciones venideras,
y
obligarlas unir su nom-
bre al de los grandes poetas, cuando ha enriquecido el
repertorio dramtico con El desengao en un sueo. Ni se ha
representado este drama , ni es creble que se represente,
pues con dificultad ha de hallarse actor que ejecute el pro-
tagonista: verlo bien puesto en escena seria espectculo sor-
prendente
y
rara vez repetido: leerlo solas produce deleite
y
pasmo. Es ^E*/ desengao en un sueo un poema fantstico
desenvuelto con toda la gala de una fantasa esplendorosa,
y
en el cual se halla compendiada la historia de las vicisitudes
y
venturas del hombre con sus deseos
y
esperanzas, sus
ilusiones
y
desencantos
y
el triste contraste de la eleva-
cin de sus pensamientos
y
de su impotente flaqueza. Es
un grandioso cuadro de moral filosfica
y
de hechicera
poesa. Asombra considerar que El moro espsito v La
fuerza
del Sino
y
El Desengao en un sueo^ son obra de un
solo poeta,
Tambin pintor
y
procer
y
soldado
DUQUE DE RIVAS.
109
segn
le califica acertadamente
uno de
nuestros mejores
amigos.
Si el duque de Rivas no fuera tan desigual
en el desem-
peo de sus trabajos, casi nadie le aventajarla:
es frecuente
quelo sujete todo su imaginacin de fuego,
y
asi se
engran-
dece decae cuando escribe por ceder ix la impresin del
momento.
Nada hemos dicho del orador de parlamento : ha pro-
nunciado algn discurso bueno especialmente, al tratarse de
la esclusion de Don Garlos
y
de sus sucesores la corona de
Espaa; pero esto no basta proporcionarle un puesto pre-
eminente en la oratoria.
Su figura es airosa
y
noble como los sentimientos de su
corazn generoso, su fisonoma retrata al personage de ama-
bilidad caballeresca
y
de varonil dulzura,
y
no representa
sus cincuenta
y
cuatro aos ya cumplidos. Su carcter
,
su
inclinacin predilecta son de esplicacion sencilla. Si tiem-
po de vestirse como lo exige la etiqueta para visitar al rey
de aples le anunciaran visitas de un diplomtico
,
de un
banquero
y
de un poeta, despedira los dos primeros, es-
cusndose finalmente con la audiencia de S.
M.
napolitana;
hada entrar al ltimo hasta su gabinete,
y
dolindose de no
tener espacio para prolongar aquella entrevista, le invitada
volver mas tarde
y
le bdndaria su mesa, su proteccin
y
valimiento. Si el poeta era espaol
y
amigo suyo.... no
estorbrselo sus deberes, de que es siervo, faltarla la cor-
te, yreiunciaria
la suntuosidad de regio banquete por
entretenerse en sabrosas
plticas con su querido
compa-
tdota.
D. ANTONIO GIL Y ZARATE.
iiumerosa
y
lucida concurrencia poblaba el dia T. de no-
viembre de 1845, uno de los salones del antiguo Noviciado,
hoy universidad de la corte. Alli se vean varones respetables,
encanecidos en las vigilias del estudio ; alli mancebos imber-
bes disputndose un puesto para beber en las fuentes de la
sabidura: all profesores ilustres, notabilidades de la milicia
y
de la magistratura, de fas artes
y
de las letras; all damas
y
caballeros grandes cruces, sacerdotes
y
consejeros reales.
Mientras se percibian en aquel magestuoso recinto los m-
gicos acentos de escogida orquesta, ocupaba un lugar prefe-
rente el claustro de doctores, ofreciendo bello conjunto el
variado color de sus borlasy mucetas, distintivo de sus res-
pectivas facultades. Cesbala msica despus de algunos
momentos: al sordo murmullo de la curiosidad impaciente
suceda silencio general
y
prolongado*, entre los ministros
de estado
y
de la guerra
y
el gefe poltico de Madrid, se dis-
tingua al ministro de la gobernacin de la pennsula en el
H2 galera LITERARIA.
silln de la presidencia,
y
al decano de la universidad en
la tribuna dispuesta de antemano. Su elocuente discurso
escitaba la atencin
y
el aplauso de las personas all congre-
gadas: daba un viva la Reina el presidente del consejo de
ministros: su voz respondan cien
y
cien voces
y
nueva-
mente sonaban las armenias de Verdi en agradable concier-
to. Al desfilar por trnsitos diferentes aquel selecto
gento,
se divisaba un hombre con modesto trage de ceremonia,
de
estatura mas que mediana, de edad menos que
provecta,
de calva frente
y
andar pausado: animaba una vislumbre
de jovialidad
y
de contentla dureza dess facciones,
y
pareca como si se recrease en su propia obra. Con efecto;
nico mvil, espritu
y
alma del acto solemne ya celebrado,
sentia la satisfaccin pura
y
santa del buen repblico al ver
aceptado el fruto de sus desvelos
y
meditaciones por la flor
y
nata de sus conciudadanos. Repetase aquel acto la mis-
ma hora en todas las universidades del reino, sealando,
DO solo la apertura del ao escolar, suceso poco notable por
lo frecuente, sino la inauguracin de una era gloriosa, de
que es prenda segura el plan de estudios. A Don Antonio
Gil
y
Zarate debe la nacin espaola ese trabajo escelenle,
por mas que parte de la prensa le haga blanco de su censu-
ra; ese trabajo que ennoblece el profesorado, metodiza yd
mas ensanche a laenseanza,
y
crea un porvenir nunca abier-
to hasta ahora los hombres de ciencia. Un sabio publicis-
ta
y
ministro estrangero, que en los primeros instantes de su
corla residencia entre nosotros oia los gritos del tumulto
y
las descargas de fusilera de la tropa, al leer en la Gaceta el
plan de estudios le crea digno de su elogio,
y
se admiraba
de que hubiera constancia bastante para ponerlo en planta.
GIL y ZARATE. 443
habiendo zozobrado hasta ahora casi todas h\s disposiciones
encaminadas a preparar hi organizacin administrativa
de
Espaa. Este voto
y
la sancin inequvoca, otorgada al plan
de estadios por los asistentes a la solemnidad descrita, ha
de pesar mas en el nimo del seor Gil
y
Zarate que el apa-
sionado juicio de escritores, que colocados en la linea
de
oposicin al gobierno, creen de buena f perder terreno si
alaban alguna de sus medidas.
Cuando se v una persona elevada eminente cate-
gora, merced solo su mrito
y
suficiencia, no es comn
examinar los disgustos padecidos, los obstculos con
que
ha luchado, la perseverancia, el afn con que ha resis-
tido los amagos del desaliento, al triste influjo de es-
peranzas en flor marchitas, de ilusiones tarde nunca
realizadas. Y este estudio es de inters estremado para
infundir fortaleza los que retroceden delante del primer
contratiempo; para demostrar qu la aristocracia del saber
es la soberana del mundo, es el nico elemento capaz
de
contrarrestar la fuerza de los acaecimientos mas contra-
rios, es un perpetuo argumento contra la supersticin
del
fatalista. Egemplo de estas verdades nos brinda Don Anto-
nio Gil
y
Zarate en su larga, dicil
y
honrosa carrera.
Hijo del apreciable actor seor Bernardo Gil
y
de la se-
ora Antonia Zarate, actriz celebrada por su belleza, ambos
pertenecientes ala compaa de los sitios, naci eH.**
de
diciembre de 1793 en San Lorenzo del Escorial por encon-
trarse alli de jornada nuestros reyes. Despus de adquirir
en su infancia con un maestro de Madrid nociones de la
lengua latina, olvidaba el idioma castellano en un colegio de
Passy, pueblo cercano la capital deFrancia. Sobresala en*
'M galera literaria.
Ire sus camaradas
y
no compatriotas; hacia buenos versos
franceses,
y
terminada su educacin volva Espaa en
'181 1 . Particularmente inclinado al cultivo de las ciencias
exactas, asista la ctedra de sica esperimental de Don
Antonio Gutirrez, celebridad europea: renunciabaun desli-
no en el
ayuntamiento por dedicarse conmasholguraal estu-
dio: hacia
otro viage Pars para aumentar la suma de sus
conocimientos
; y
formaba el propsito de ser literato para
brillar como cientfico semejanza de otros varones ilustres.
Mas qu significacin tenian en Espaa las ciencias
y
la
literatura de i814 1820? Lejos de prestar aquel gobierno
franco
y
liberal patrocinio la enseanza, cegaba receloso
todo manantial del saber humano: le ofenda la luz
y
conde-
naba ala oscuridad , toda Espaa; ni aun consenta su in-
quisitorial esponage la existencia de una sociedad de jve-
nes, que perteneca el seor Gil
y
Zarate,
y
en cuyo seno
lea sus escritos literarios como sus dems compaeros:
falta de maestros se constituan en mesurados censores: su
principal atributo la modestia , la mutua ilustracin era su
nico designio. Cada cual hubo de circunscribirse ala sole-
dad de su albergue. Gil
y
Zarate segua su estudio predilecto,
y
pensaba obtener una ctedra de fsica esperimental en la
ciudad de Granada cuando se restableca la constitucin
de 1 81
2;
de suerte que hasta los acontecimientos mas favo-
rables al progreso de las luces, venan contrariar sus gus-
tos. Nombrado escribiente del ministerio de la gobernacin
ascenda despus oficial del archivo: como subteniente de
la milicia nacional espedicionaria perda en Cdiz su empleo
al instalarse otra vez el sistema absoluto.
Perseguidas las ciencias con mas encarnizamiento que
,
GIL Y ZARATE.
41S
Dunca,
mal podia Gil
y
Zarate cifrar su esperanza en sobre-
salir por aquel vedado sendero. Ya se habia ejercitado en la
literatura dramtica, dando aos antes al teatro de la Cruz
algunas traducciones poco importantes,
y
escribiendo
dos
producciones originales, una con el titulo de la Cmico-ma-
maenque criticaba las comedias caseras,
y
otra con el de la
Familia catalana^ fin de retratar los males de la saa de
los partidos ; brindaba pues un asilo su talento la escena
espaola. Mas alli tambin alcanzaba el deshonroso
podero
de un gobierno , cuya bandera solo cubra con sus negros
pliegues al fanatismo
y
la ignorancia. Un fraile victoro
representaba cerca del teatro aquellos
gobernantes de
recordacin funesta. Censor implacable , falto de buen cri-
terio, el reverendo padre Fr. Fernando Carrillo era terrible
yerdugo del pensamiento,
y
secundaba alas mil maravillas
las intenciones de la administracin que servia. Le cono-
cimos personalmente en nuestra niez
y
vamos bosquejar
algunos rasgos de su carcter
y
fisonoma
,
para que se forme
una idea aproximada del personage, con quien lidiai^an
brazo partido algunos de nuestros ingenios
,
y
de la poca
en que daban los primeros pasos en la literatura dramtica,
de que hoy son gala
y
ornamento.
Deca el padre Carrillo la primera misa de su convento,
las seis de la maana en invierno, las cinco en verano:
recitaba las oraciones atropelladamente
y
con increble de-
sentono, unas veces en son de fervorosa plegaria, otras co-
mo quien rie iracundo. Tomaba en seguida una enorme
taza de chocolate: sorba rap por onzas,
y
de ello daba tes-
timonio el color tabacoso del escapulario de su hbito negro.
Bajaba en seguida ser juez en el santo tribunal de la Peni-
416
galera LITEAHIA.
leticia, donde lejos de mostrarse blando
y
afectuoso como la
religin lo manda,
y
la caridad lo exije, solia prorumpir en
descompasados gritos como un rematado demente. Alguna
vez escuchamos en el templo de la Soledad su voz estentrea
dirigiendo al humilde penitente amargas
reconvenciones
Pues; un coche,
y
al infierno, era una de sus frases favoritas.
Imposible que hubiera reos en capilla,
(y
entonces los haba
casi cotidianamente) sin que el padre Carrillo acudiera pre-
suroso prestarles los ltimos socorros del cristianismo con
fantico celo
y
solicitud supersticiosa. No se nos olvidar
mientras vivamos el da en que, condenado sufrir la lti-
ma pena un tirador de oro por sus opiniones liberales, pisa-
ba ya la esplanada de la puerta de Toledo, donde debia ser
fusilado, tiempo de llegar todo escape de Aranjuez un
guardia de Gorps, tremolando un pauelo blanco en seal
de indulto. Media hora despus de este suceso decia al pa-
dre
Carrillo con natural alborozo una persona, ntimamente
unida nosotros por los vnculos de la sangre.
/
Conque han
indultado al reo!

Si seor
y
ha sido una lstima porque es-
taba muy bien preparado para la muerte; contestaba el fraile
sin acrimonia, sin sarcasmo, sin espritu de partido, sino con
la
espresion
propia del escultor que, habiendo empleado
mucho
tiempo en modelar una estatua ,
viera destruida su
obra
al golpe de alevoso
martillo en el instante de darle la
ltima
mano. Narrada esta ocurrencia de cuya verdad res-
pondemos
como testigos, ya chocar menos lo absurdo de las
censuras
del religioso mnimo de San Francisco de Paula: asi
proscriba
de su vocabulario las locuciones ngel mi
,
yo te
adoro
^
y
otras semejantes; asi no admita la frase de aborrezco
lavictoria^
por sospechar si aludira su convento: asi en una
GIL Y ZARATE.
U7
siluacion desesperada no permita aun personage de tragedia
decir cmo le quedaba solo
Su espada
y
el desprecio de la muerte;
y
para apartar toda idea de suicidio pona en su boca;
Me voy, me voy que estar mas aqu no puedo;
Asi en fin si lograba el Seor Gil
y
Zarate fuerza de
agasajos
y
recomendaciones, hacer pasar de las garras del
censor al teatro su traduccin de Don Pedro de Portugal^
nunca pudo redimir de cautividad tan afrentosa en el siglo
XIX otras dos traducciones tituladas Artajerjes
y
El Czar
Demetrio^ ni conseguaver representadas dos tragedias ori-
ginales Blanca de Borhon
y
Don Rodrigo-, alegando respec-
to de esta el obeso fraile la siguiente observacin digna de
ser repetidamente citada: Aunque en efecto
haya habido
en
el mundo muchos reyes como Don Piodrigo, no conviene pre^
sentarlos en el teatro tan aficionados las muchachas.
Acaso pudiera creerse que los autores dramticos no
desfallecan, ante inconvenientes de tal monta, por el est-
mulo de alcanzar honra
y
provecho-, mas no se otorgaba este
galardn sus rudos afanes. Decadente como nunca el tea-
tro, arrastraba una existencia arliicial
y
ictica: solo reunan
espectadores las peras de Rossini: solo tenan eco las ar-
monas de la msica italiana. A cargo de los mismos actores
las compaas de verso, pobres de mrito
y
de numerario,
por mas que su voluntad anhelase para el poeta una decoro-
sa paga, ;g)cnas podan brindarle un corlo obsequio, pare-
cido limosna;
y
mucho era, si, recibida con aplauso su
obra, llegaba encontrar un librero que por especial favor
se la imprimiera, embolsndose en cambio los productos de
m
galera literaria.
la venta. Talentos cmo el del Seor Gil
y
Zarate, que
tan duras pruebas no sucumben
,
y
guardan en s fuego y'
constancia para resplandecer lozanos en dias mas florecientes,
son acreedores la admiracin
y
al acatamiento de los qu
libres de toda traba recogen hoy escnicos triunfos sin ha-
ber tomado parte en aquellas porfiadas
y
penosas lides del
iigenio con la escasez de recursos
y
con la crueldad de la
censura. Gil
y
Zarate
y
algunos mas sostenan con impertr-
rita firmeza las glorias tradicionales de nuestro teatro anti-
guo, renovadas por Moratin
y
Quintana,
y
esparcan la si-
miente que, cultivada porsu esmero, liabia de producir abun-
dantes mieses. El Entremetido, Cuidado con las novias
y
Un
ao despus de la Boda comedias suyas, escritas la primera
en prosa
y
las otras dos en romance asonantado , fueron su-
cesivamente aplaiididas en la escena.
Prximo se hallaba Gil
y
Zarate a cumplir treinta
y
cinco
aos; adornaban su entendimiento buenos
y
slidos estudios,
acompaaba su nombre justa reputacin literaria
;
y
sin
embargo careca de porvenir
y
de carrera: Su ardimiento
incansabilidad superaban de continuo los azares todos de
sd adversa suerte. Obtenia por oposicin en i 828 la ctedra
d francs en el consulado de esta corte con el escaso suel-
do de ocho mil reales. Fundado en 1833 el Boletin de Co-
mercio figuraba como uno de sus redactores
y
escriba lumi-
hsos
y
templados artculos de poltica, administracin
y
li-
teratura. A mediados de
1835 reciba l nombramiento de
oficial en el ministerio i\ lo interior, a que ha prtenecido
desd entonces en calidad de empleado de cesante.
fclundo
y
no era el padre Carrillo la pesadilla de los
escritores, daba Gil
y
Zrateal teatro Blanca de Borbon com-
GIL Y ZARATE. 419
puesta aos antes
y
lograba un xito satisfactorio pesar;
de ser ya conocidas las producciones de Dunias
y
de Vic-
tor Hugo apstoles del romanticismo. Muchos crticos tacha-
ron Gil de clsico puro,
y
en el caf del Principe se urdan
proyectos desfavorables al efecto de la tragedia ; merced
su mrito nada pudieron las intrigas. Lejos de cejar su autor
la vista de aquel obstculo nuevo, acostumbrado vencer
inconvenientes de mas cuantia, rico de talento para sobre-
salir por diversos caminos, laborioso sin tasa, tenaz como
hombre de convicciones
y
creencias, quiso alistarse en las
filas de la romntica escuela
y
por via de filiacin compusa
un drama, su titulo Carlos II el Hechizado.
Si la memoria no nos engaa, se pona este drama en
escena por el mes de noviembre de 1837; poca en que ya
habia empezado la posteridad para las rdenes religiosas,
despus de ser asaltados muchos conventos por turbas de
feroces asesinos; de consiguiente ya no habia de originar
su representacin males consumados
y
de imposible reme-
dio. Nos felicitamos al decir algo de este drama adoptando
por testo dos artculos de peridico tan acreditados como la
lievista de Parts
y
la Revista de ambos mundos, en los cua-
les dos crticos franceses hablan de Don Antonio Gil
y
Za-
rate, como no suelen de las cosas de Espaa, esto es, con co-
nocimiento, con elogio
y
con justicia.
Garlos I es un escelente drama, que contiene un cua-
dro exacto de ladecadenca de Espaafines del sigloXVII;
decadencaipersonificada en aquel dbil soberano, oprimido
por el peso de sus recuerdos como ltimo vastago de la di-
Bastia austraca: dos terribles enemigos le impiden arras-
trarse en paz hacia el sepulcro, la desmembracin de la mo-
IS'( galera literaria.
narquia
y
el tribunal del Sanio oficio ; el uno acosa sin tre-
gua al rey, el otro anonada al hombre. Estos dos rasgos de
mano maestra caracterizan Carlos II en todas las situacio-
nes del drama: en su rededor se agitan todas las ambicio-
nes*, piensa ceder Francia su trono yno querra desposeer
su familia de tan rica joya. Alimentan estas incertidum-
bres
y
vacilaciones sus cortesanos
y
los embajadores estran-
geros: le domina el padre Froilan Daz, no bien le afirma
y
le corrobora en la idea de que est hechizado, hasta el pun-
to de hacerle humilde instrumento de sus designios. Des-
pus de conocer por la representacin o por la lectura la
ceremonia supuesta en el convento de Atocha
y
correspon-
diente al segundo acto, parecen plidas
y
descoloridas cuan-
tas descripciones se hagan del poder inquisitorial, superior
entonces al de la corona. El padree Froilan Diaz es un abor-
to del infierno, su corazn un volcan de ardorosas pasio-
nes; preside el exorcismo del monarca, calumnia la can-
dorosa Ins, sealndola como origen del hechizamiento de
Carlos II,
y
la promete confesar su inocencia al precio de
su deshonra. Abrumarla la mente semejante audacia del
vicio, si el triunfo de la virtud no lo eclipsara
y
oscure-
ciera. Florencio es un carcter bellsimo, smbolo de valor
y
de ternura, amoroso caballero
y
decidido paladn de la
candidez oprimida. Pertenece al gnero encantador la esce-
na de Ins
y
Florencio en el calabozo;
y
es sin duda una
creacin el carcter apenas bosquejado del carcelero com-
pasivo
,
blando los ruegos del amor
y
de la desventura,
accesible al sentido lloro. Es el desenlace terrible pero dra-
mtico por escelencia;
y
es dramtico todo el dilogo de
(iJrlos II,
y
su versificacin perfectamente entonada,
y
el
GIL Y ZARATE. 12i
coiilrasle de sus caracteres se halla bien sostenido, aunque
el del padre Froilan Daz no es verdadero, liislricamenle
hablando. Carlos II es en suma un drama que produjo un
efecto pasmoso: es una inspiracin enrgica
y
vigorosa, una
obra de gran talento. Acaso la conveniencia social
y
poltica
pudo rebelarse contra el influjo que habia de ejercer en el
espritu agitado del pueblo: no obstante la doctrina que se
deduce del drama es monrquica hasta el estremo de con-
denar todo poder sobrepuesto al de la corona.
Sentimos no poder analizar con detenimiento sus dems
obras. Rosmunda, drama representado en el Liceo, ofrece
la lucha de dos mugeres, Rosmunda hermosa, irme ino-
cente, Eleonora celosa
y
vengativa, porque su esposo Enri-
que II ama Rosmunda. I). Almro de Luna^ retrata la am-
bicin del mando, el orgullo del poderoso,
y
la grandeza del
varn fuerte
,
prendas caractersticas del favorito de T)on
Juan II de Castilla. Un monarca
y
su privado^ es un fiel tras-
lado del voluptuoso reinado de Felipe IV, fecundo en aven-
turas caballerescas, poco glorioso en blicas empresas
y
de la cada del conde-duque de Olivares. Completan el tea-
tro (le Gil
y
Zarate MaHlde un tiempo dama
y
esposa; Ma-
saniello; Don
Trifon; Cecilia ola cieguecita; La familia de
Falkland; Un amigo en candelera; Gonzalo de Crdoba;
Guillermo Tell
y
Guzman el Bueno. Esta es sin duda
su obra maestra bajo todos conceptos; el hroe de Ta-
rifa es un personage de colosales proporciones: su per-
petua
y
espantosa lucha entre los deberes que el honor
impone al guerrero
, y
la sensibilidad afectuosa que la na-
turaleza inspira al [)adre,
constituyen todo el inters del
drama
,
hay en la versiiicacion
lozana, robustez, subli-
122 galera literara.
midad , sentimiento ;
sirvan de leve muestra las siguientes
octavas:

Os soldados? la sonora trompa

Ya nos llama la lid
;
corramos luego
Y haciendo alarde de guerrera pompa,
Al "brazo no hay que dar paz ni sosiego
;
Pechos infieles nuestra espada rompa,
Sus tiendas de oro
y
seda trague el fuego,
Y vannos trocar la mar cercana
En otra mar de sangre musulmana.
No os asusten los fieros escuadrones
Que en torno al muro su furor ostentan,
Que al nmero no atienden los leones
Cuando en dbil rebao se ensangrientan
;
Siempre los esforzados corazones
Sus contrarios combaten, no los cuentan
;
Seguidme
y
descargando golpes ciertos
Los contareis mejor despus de muertos.
Espaoles no sois? pues sois valientes
;
A fuer de castellanos sois leales
;
Ni al peligro jams volvis las frentes,
Ni os pueden abatir hados fatales;
Antes que aqui rendidos, hoy las gentes
Vern nuestros honrosos funerales,
Renovando con nclita constancia
Las glorias de Sagunto
y
de Numancia.
Si, castellanos; si el rigor del cielo
Negase nuestras armas la victoria,
En el trance fatal para consuelo,
-
;
Nos queda siempre de morir la gloria.
.{4>f Guarde este ardiente ensangrentado suelo
, (
De Tarifa tan solo la memoria;
Y conquiste l alrabe entre asombros
Montones de cadveres
y
escombro*.
Pero no, no ser; ya vuestros ojos
GIL Y ZARATE.
iS^
En sacfosanta llama ardiendo veo,
Y alzar vuestras espadas con despojos
En estos muros inmortal trofeo;
Dejndolos do quier con sangre rojos.
El moro llore este fatal bloqueo,
Y estrechado entre e mar
y
nuestras lanzas
Completen hierro
y
mar nuestras venganzas.
Venid que desde el alto firmamento,
El Dios por quien luchamos ya nos mira
,
Y dando nuestras almas ardimiento.
Lanza al infiel los rayos de su ira.
Nuestras hazaas desde el regio asiento
Con nobles premios el monarca admira
:
Feliz quien por los dofe su sangre vierte!

A morir vencer
!
Todos. Victoria muerte!
Este es el herosmo de Giizman el Bueno soldado ; siB
hijo cae prisionero en la batalla
y
debe optar entre su muer--
te la rendicin de Tarifa; horrible es la alternativa,
y
la re-
solucin del pundonoroso guerrero no dudosa. A solas coa
sil hijo
y
en el momento de la despedida no puede enfrenaif
el llanlo que se agolpa sus ojos
y
dice
:
De esos crueles distante
Puede est llanto correr.
Deja sin que nadie asombre
Ni mi dolor nadie vea,
Que padre un momento sea,
Despus volver ser hombre.
Este es el dolor de Gnzman el Bueno padre ; aquel he-
rosmo
y
este dolor forman la esencia de ese drama modelo.
Gil
y
Zarate cuenta sus triunfos por el nmero de sus
producciones: ni un solo revs ha esperimentado en la es-
124 galera literaria.
cena: ninguno de nuestros autores rene en tan alto grado
las cualidades dramticas que se advierten en sus obras, no
por eso exentas de lunares. Como poeta lrico no figura entre
las primeras notabilidades, por mucho que sea el mrito de
sus tres odas la Amnista, la Libertad
y
kla defensa de
Bilbao.
Ha publicado escelentes articules en el Semanario Pin"
toresco^ en la Revista de Madrid-^ ^n el Laberinto-, en la obra
de los Espaoles untados por si mismos son de su pluma los
tipos de el Empleado , el Cesante
y
el Esclaustrado. Su lti-
ma obra es un precioso Manual de literatura
,
de que todos
los peridicos han hablado ventajosamente.
Recordamos que al fin del articulo del Empleado, escrito
por el ao de 1
842
, decia de s que para dejar de ser cesante
aguardaba una revolucin la subida al ministerio de un
amigo que bien le quisiera,
y
tenia por mas fcil lo primero
que lo segundo. Realizronse un tiempo ambas cosas
y
desde 1843 trabaja sin descanso en el ministerio de la go-
bernacin de la pennsula, redactando leyes orgnicas de las
cuales muchas se encuentran ya vigentes
y
produciendo salu-
dables efectos. Gil
y
Zarate no es solo un escclente literato,
sino tambin un administrador entendido: laborioso
y
mo-
desto se abstiene de pregonar sus servicios
y
asi no disfruta
con toda latitud de sus propias glorias.
Al considerar los sinsabores
y
contratiempos padecidos
por Gil
y
Zarate en los principios de su carrera, erizada de
escollos: al verle resistir un ao
y
otro los embates de la
contraria fortuna, sin rendirse jams al desmayo, colum-
brando alguna rfaga de luz travs de las tinieblas del
horizonte, fiando siempre en el maana: al admirarle por
gilyzXrate. 425
su legtima celebridad como escritor, como funcionario
pblico, como hombre de ciencia; al proclamar que fuerte
con su probidad sin mancilla
y
con su privilegiada suticien-
cia
y
con su f perseverante, nunca ha mendigado favores,
y
su voto es ahora de grande autoridad en las academias
y
en las regiones del gobierno, parece oportuno citar estas su-
blimes palabras del Salvador del mundo: ((En verdad os digo
que cualquiera que dijere ci este monte-, levntate
y
chate en
el mar;
y
no dudare en su corazn, mas creyere que se har
cuanto dijere
,
todo le ser hecho.
<-f
D.M. BRETN DE LOS HERREROS.
-t-^^5'.^!-<^^--*
Con qu litulos pertenece Bretn la Academia espao-
la? Preguntaba alguno delante de nosotros no hace mucho
tiempo. A tal despropsito no habia respuesta posible: el in-
terpelante no la obtuvo; ni se concibe que haya quien pon-
ga en duda la justsima
y
esclarecida fama del mas fecundo
de nuestros vales, del que ha escrito mas de sesenta pro-
ducciones,
y
ha amenizado la escena durante veinte aos con
sus sales cmicas
y
la inagotable vena de sus^cjij^l,es^^ Pu-
diera acontecer que los sucesores de los srmatas
y
de los
hunos se derramaran de nuevo por el Mediodia
y
el Occiden-
te de Europa con sus cuerpos medio desnudos, sus cortantes
hachas, su indmita fiereza
y
sus salvages corceles, borran-
do toda huella de civilizacin do quiera que fijasen su deso-
ladora planta: gozara entonces su torba vista en el voraz in-
cendio que redujera cenizas, bibliotecas, archivos
y
cuan-
tas fbricas sirvieran de depsito al saber del gnero huma-
no:
asentaran su dominio sobre montones de escombros,
y
428 galera LITERARIA.
sometidos cruel servidumbre los pueblos conquistados, no
tendran lgrimas para llorar tan brbara desventura. Pues
bien, si estuviera escrito en el libro de la Providencia por-
venir tan doloroso para la nacin espaola, todava cabe ase-
gurar que el nombre de Bretn dlos Herreros sobrevivira
tanto desastre, salvndose del universal naufragio;
aun
quedarla algn vestigio de sus comedias sobre el polvo de
las ruinas, como flota sobre las ondas del Occeano frgil
tabla desprendida del gallardo navio deshecho
y
roto por el
furor de la tormenta. No es nuestro nimo ensalzar Bre-
tn de los Herreros costa del crdito de otros autores.
Historias, libros de enseanza, obras de legislacin, de cien-
cia, de fdosofia, de poltica, son no dudarlo ni^asjirofundas
que sus comedias, si bien por su peculiar naturaleza
no tan
populares;
y
asi cuanto llevamos dicho ha de entenderse
como un trmino de diferencia entre los escritos, que para
no perecer en el curso de las edades, necesitan hombres es-
tudiosos que los adopten por testo, eruditos que los ilus-
tren con sus comentarios;
y
las composiciones que para lo-
grar los honores de la inmortalidad, solo han menester pue-
blo que las recite
y
las transmita verbalmente de padres
hijos: el nombre de Bretn puede ser tradicional en Espaa:
el de otros autores ilustres corresponde la historia.
Nuestros nietos sealarn en las cartas geogrficas el
pueblecillo de Quel, perteneciente la provincia de Logro-
no,
y
el arroyo Gidacos, que lo baa, si en algo estiman
las
glorias de sus mayores. All cumpla Don Manuel Bretn
de
los Herreros cuatro aos el 19 de diciembre de 1800, da
n que todos los bigrafos suponen equivocadamente su ve-
Bidaal mundo. Ya ocupaban los franceses la capital de Es-
BRETN DE LOS UEBEROS. 129
paa, cuando el poela riojano asislia al colegio de San Anto-
nio Abad, educndose bajo la direccin de los padres escu-
lapios. Mancebo todava para empuar un fusil
y
defender
la independencia espaola, consagraba sus primeras inspi-
raciones la glorificacin de las hazaas del patriotismo, to-
mando por modelo Quintana
y
Gallego. Evacuado Madrid
dqspues de la batalla de los xVrapiles, cediendo Bretn los
nobles impulsos de su alma, se alist de voluntario distin-
guido en un regimiento de infantera, siendo partcipe de
los ltimos laureles ganados por los espaoles en Valencia
y
Catalua al arrojar d^ nuestro territorio los franceses. Con-
senlia la paz ratos de ocio al soldado para adelantar en la car-
rera de la poesa: su escesivo pundonor
y
su egemplar con-
ducta le valan el aprecio de sus gefes
y
el cario de sus ca-
maradas: leia con grande aprovechamiento el teatro antiguo:
improvisaba con facilidad
y
soltura himnos
y
brindis la
Constitucin de 1812 restablecida por la tropa: peroraba
con entusiasmo en las tribunas de la sociedades patriticas
y
liberales: obtena en 1822 su licencia;
y
servia un deslino
primero en San Felipe de Jtiva
y
despus en la capital de
la provincia. Buscaba un refugio en Madrid por el ao de
1824 contra las persecuciones de la realista plebe;
y
despro-
visto de proteccin como de recursos, hubo do hallar entre
sus manuscritos una comedia en prosa ttuladaA la vejez vi^
nielas, que haba compuesto aos antes en Andaluca, sin
otras pretensiones que la de matar el tiempo en un estable-
cimiento de baos. Caprara, actor eminente
y
director de
escena entonces, no sabia qu funcin disponer para el da
de San Caliste, cumpleaos del monarca: el novel ingenio
le present su comedia, no le pareci mala, ensavlacon
9
150 galera LITERARIA.
particular esmero,
y
en el teatro del Prncipe fu admirable-
mente ejecutada
y
aplaudida. Desde la noche del 1 4 de oc-
tubre de 1 824 trae de fecha el renombre literario de Bretn
de los Herreros. Mezquinos productos ofreca el ejercicio de
las letras, al que de todo necesitaba como el desvalido vate
benvolamente saludado por el pblico madrileo: no obs-
tante obligado adquirir la precisa subsistencia sin ver
abierto delante de sus ojos mas camino que el de la escena,
que le inducan por otra parte sus ntimas inclinaciones,
escriba Los dos sobrinos
,
El ingenuo^ Achaques los vicios
y
A Madrid me vuelvo , base de su popularidad en el teatro.
Aun reinaba aficin las tragedlas: no se prestaba el
numen festivo de Bretn escribir composiciones de esta
especie; pero traduca con buen acierto Andrmaca,
Ifige-
nia, Ins de Castro, Dido, Mitridates, Ariadna, Antgona
y
Mara Estuarda. Su traduccin modelo, es de tiempos pos-
teriores
y
mas felices para la literatura; aludimos Los Hi-
jos de Eduardo, tragedla de Casimiro Delavlgne, vertida al
castellano en variedad de metros, con tanta verdad, energa
y
conciencia, (|ue bien podia ser contada entre el nmero
de sus obras originales.
Pertenecen tambin aquel periodo de la vida de Bre-
tn dlos Herreros, sus poesas sueltas, publicadas en un
tomo en 1831; bien reunira materiales para otros dos con
las letrillas de la Abeja
y
de otros peridicos que ha Ilustra-
do con su firma. Son notables sus stiras en tercetos

Con-
tra el
furor fdarmnico.

Contra los hombres en defensa de

las mugeres.

Contra la mana de escribir para elpblico.

Contra los abusos introducidos en la declamacin teatral.

Contra la Hipocresa.

Al Carnaval.

Recuerdos de un bai-
BRETN DE LOS HERREROS.
131
le.

Epstola moral sobre las costumbres del siglo,

premiada
en
1841 en los juegos florales del Liceo.

Lmanla de
majar-, dedicada Don Mariano Roca de Togores
y
recien-
temente inserta en el Laberinto.
Vamos copiai* algunos trozos de la stira contra el
furor
filarmnico, porque ellos esplican una de las dificultades,
que con la censura
y
lo escaso de las ganancias aburran
nuestros poetas: decia de este modo.
Mas mi clera, amigo, no consiente
Que ensalzando de Italia los cantores
Al espaol teatro asi se afrente.
Tribtense en buen hora mil loores
A una voz peregrina,
y
no olvidemos
Que en Madrid hay comedias, hay actores.
No sea todo bravos, todo estremos
Cuando acata su reina el pueblo asirlo,
Y al escuchar Inarco bostecemos.
No aplaudamos un do con delirio
Y Caldern
y
el clebre Moreto
En vez de almo placer nos den martirio.
A quin en tanto, quin no desconsuela
El ver cuando no hay peras desiertos
Patios, palcos, lunetas cazuelas?

Este calor cruel nos tiene muertos.

Sudar en la comedia es de 7nal tono.
Los cmicos son torpes, inespertos.
Si es trgica la accin me desazono:
Si es moral me empalaga; si es jocosa
Yaya ust en mi lugar; cedo mi abono.
Retrato fiel era este de lo que sucedi entonces
; y
la irrita-
cin filarmnica suscitada por la publicacin de la stira
^32
galera
literaria
demustralo
mucho
que
amargan
las
verdades
y
cuanto
aventura
el
que
se
opone
decidido
al
torrente
de
la
moda.
Trasladse
Bretn

Sevilla
y
su
comedia
La falsa
tlmlra-
cion
obtuvo
en
aquel
teatro
un
xito
satisfactorio.
Desde
1830
ya se
vislumbraba
otro
porvenir
para la es-
cena
espaola
; va
conseguan
mas
recompensa
los
autores;
va Bretn
no
disipaba
en un dia de
campo
Hortaleza
los
insignificantes
aborros
de
muchos
meses.
Nos ha
proporcio-
nado
buenos
ratos
oir de su boca
la
narracin de
sus
juve-
niles
aventuras
llevadas
cabo en
compaa
de
Vega,
Larra,
Pezuela y
Alonso
-.los
graciosos
lances
promovidos
por
sus
constantes
apuros
pecuniarios,
sus bromas
escote,
en
que
al
fin
venia

pagar
uno
solo.
Tal es el
encanto de la
juven-
tud
primera
que
Bretn
suscita
menudo
entre
sus
amigos
la
memoria
de
aquellos
alegres
tiempos.
Por
el
ao
de
1831 se
represent
con
grande
aplauso
la
Marcela.
Qu
hemos
de
decir
nosotros de una
comedia
tan
conocida
y
popularizada?
No hay
teatro de
provincia
donde
no se
represente
todos
los
aos

asi en el
antiguo
como en
el
nuevo
mundo
hace
el
gasto en lodos
los
teatros
caseros:
es
comedia
de
que
han
salido
luz lo
menos seis
ediciones,
sin
contar
las
que se
han
tirado
subrecticiamente
;
algunos
<le
sus
versos
casi
estn
convertidos
en
adagios.
Marcela
o

cual
de los
tres
sealaba
Bretn la senda
de su
gloria
y
la
ha
recorrido
con
fortuna.
Interminables
se
harian
estos
apuntes
si
hubiramos
de
analizar
una
por
una
todas
las comedias
de tan
ilustre inge-
nio.
Nos
ocurre
citar
la que se
titula
3h voy
de
Madrid, por
referir
un
suceso
de
crnica
literaria.
Representada
con
buen
xito
y
repelida
diversas
noches ocasion
un
disgus-
BRETN DE LOS HERREROS. 433
to entre Bretn
y
Larra. Hallbase este en el eslrangero,
all tuvo noticia de que Bretn le haba retratado en el pro-
tagonista de su comedia, de la misma opinin participaban
muchos, nadie podia creer que no hubiera tenido presente
Larra al bosquejar un carcter con el cual se le advertian
tantos puntos de semejanza*, si le adopt por tipo inocente-
mente con resentimiento lo ignoramos. Es lo cierto que al
volver Larra la corte no saludaba Bretn de los Her-
reros,
y
este imitaba su conducta : hablan transcurrido se-
manas,
y
sus mutuos amigos no avanzaban un solo paso
que ala reconciliacin condujese. Aquella situacin no se
podia prolongar demasiado, pues afortunadamente en Es-
paa hacen los escritores vida mas comn
y
afectuosa que
en otros pases -. desconocen por lo general
y
casi sin
escepcion alguna, los accesos de la ruin envidia; acaso
les impulse veces noble emulacin, competencia honrosa,
nunca se doblan al yugo de rivalidad enconada. Dirigia
la sazn los teatros de Madrid el inolvidable Grimaldi;, ami-
go
y
consejero de todos los poetas; habia sido por aquel car-
naval uno de los empresarios de Oriente*, dispuso en uno de
sus salones un convite que asistieron el barn Taylor, Car-
nerero, Vega
y
otras personas de letras*. Bretn
y
Larra
figuraban como hroes de la fiesta
,
ni se hicieron un salu-
do ni se cruzaron sus miradas; Grimaldi los coloc en opues-
tos lados, empez la comida
y
durante toda ella gir la con-
versacin sobre asuntos indiferentes*, al llegar la hora de los
postres
y
del Champaa se propuso un brindis,
y
Ventura de
la Vega dijo con su simptico acento
*.
El odio
y
rencor insano
Del corazn se desheche,
43^4
galera LITERARIA.
El vate es del vate hermano,
Si hay quien alargue una mano
*
Yo s que habr quien la estreche.
Como si obedeciera magntico influjo se puso en pi Larra
y
tendi su mano: Bi*eton con las lgrimas en los ojos im-
provis la siguiente quintilla
;
No aguardar que comiences
,
Qudese el furor odioso
Para enemigos vascuences,
Yo te venc rencoroso.
T generoso me vences.
Se estrechaban despus fraternalmente
y
verlian tierno llan-
to,
y
lloraban Grimaldi, Taylor, Carnerero, Vega,
y
lloraban
todos. Al concluir tan cordial escena se repetan los brin-
dis con sabrosos vinos.
Bretn de los Herreros ha hecho algunas incursiones al
drama. Los Carvajales
y
Vellido
Dolfos lo comprueban; ni
ha sido muy feliz en tales ensayos, ni es ese el terreno en
que conviene examinar al autor de IJn tercero en discordia.
Una de tantas^ El cuarto de hora
y
El Pelo de la Dehesa,
A Bretn le ha inspirado menudo el curso de los po-
lticos sucesos,
y
de tal modo que sin consultar otros datos
que sus letrillas
y
sus comedias de
circunstancias se podria
escribir un manual dla historia de nuestras disensiones. Ha
cultivado un gnero tan suyo que los pocos versos de una
de sus obras murmuran los espectadores su nombre en pal-
cos, lunetas
y
galeras: es, pues, la originalidad una de las
cualidades que le recomiendan. Tiraniza al
pblico ,
obli-
gndole deshechar su mal humer
y
reir sin gana desde
BRETN DE LOS HERREROS.
'
4 35
que se alza el teln hasta que la representacin termina,
y
esto sucede de continuo asi en las comedias que se le aplau-
den como en las que desagradan: es de consiguiente fes-
tivo
y
chistoso por escelencia
y
nadie puede disputarle la
palma bajo este aspecto. Ninguna de sus escenas fastidia por
lo cansada; ninguno de sus versos carece de sonoridad
y
ar-
menia, no parecen hechos unos tras otro, sino de un solo
golpe
y
como por encantamento
;
asi le aclaman todos por
versificador perfecto yfacildialoguista. Infinitos son los asum
tos que ha tratado en sus comedias , mltiples los caracte-
res bosquejados por su pluma
,
sin cuento las situaciones
imaginadas, le corresponde no dudarlo con fundamento la
cahficacionde poeta fecundo. Originalidad, chiste, fcil di-
logo, versificacin sonora, vena inagotable no bastarian
formar un buen escritor cmico de costumbres sin el crite-
rio de observacin conveniente para perfilar con exactitud
sus pinturas. Bretn posee ese criterio en alto grado.
Tenemospor unasolemne vulgaridad oircomoalgunos lla-
man sanetes sus comedias , dando entender que todo
sainete es malo,
y
todo lance que mueve risa propio de
sanele. Al establecer tal diferencia suponen que no existe
ningn punto de contacto entre esas clases de composicin
nes,
y
olvidan que en el sanele
y
en la comedia cabe ridi-
culizar las malas costumbres
y
presentar de relieve los defec-
tos de ciertos caracteres fin de procurar su correccin
y
enmienda. Verdad es que en los sanetes se describen es-
cenas del pueblo, no lo es menos que Bretn ha elegido en-
tre el pueblo muchos de sus tipos; no hay razn para decir
que nunca se*ha apartado de esta senda: tambin ha cen-
surado vicios inherentes solo las altas gerarquias sociales;
136
*
galera LITERARIA.
la clase media pertenece gran pai te de sus personages.
Si consiste el sainele en no dominar al espectador con el m-
petu de terribles pasiones, con la alternativa constante de
asombrosas peripecias: si algunos conceptan por flaqueza
soltar mal de su grado la carcajada delante de gentes,
y
redu-
cir tan mnimo punto la manifestacin de la estima de s
propios,
y
no alcanzan otro medio de darse importancia en-
tre sus iguales, tienen derecho, aunque no razn, para de-
nominar sanetes a las comedias de Bretn de los Herreros.
No debemos omitir las faltas de que en nuestro sentir
adolecen casi todas sus producciones. Sin duda arguye m-
rito la circunstancia de enlrelener los espectadores con
una accin poco animada, supliendo con las sales cmicas
o que falta de inters
y
de intriga: preferiramos nosotros
mas complicacin por que de este modo profundizara sus
asuntos el Sr. Bretn de los Herreros
;
hara algo mas que
indicarlos para que otros los profundicen algn da
:
asi en
muchas de sus comedias no se palpa su intencin
,
y
con
trabajo se adivina. Quiz dependa esto de que medite poco
sus planes , acaso su misma facilidad de escribir versos le
per udiquc
;
tal vez de una ocurrencia saque una comeda
en tres actos,' y si distribuyera con detenimiento la accin
q:jo de s arroja, solo tendra bastante para uno.
Seobserva en algunos caractresla misma superficialdal.
que en el plan general do sus comedas,
y
por eso no debe
causar estraeza ver menudo caricaturas en lugar
dexLma-
tos. Bretn pinta la muger alo Balzac, caprichosa
y
coqueta,
con encantos para seducir al hombre mas esperimentado, sin
corazn para premiar el amor mas entraable. Balzac la
busca generalmente en las sociedades del gran tono
;
Bretn
BRETN DE LOS HERREROS. 437
en la clase media
*.
aquel la dibuja en la piel de Zapa^
este
et'li 3frceia: ambos reproducen el propio lipo bajo diver-
sas formas,
y
hacen como unos sanios, si de ese modo con-
ciben en lo ntimo de su conciencia alas mugeres de su
tiempo. A propsito de esto, despus de indicar el Sr. Gil
y
Zarate en un artculo escelenle, como suyo, que las mu-
geres de las comedias de Bretn de los Herreros se poseen
y
se recelan de los hombres,
y
estn prontas amarlos, sin
apasionarse de ninguno,
y
entregan su mano por reflexin,
no por ciego cario, dice con sumo acierto. Ya es una ni-
'(a dispuesta casarse indiferentemente con cualquiera,
ya una joven que quiere aun galn
y
se resigna sin senti-
miento darla mano otro; ora la que se enamora de uno,
olvidando su primer amante, vuelve este
,
dejando
aquel plantado
;
ora la que est comprometida casarse se
disgusta de su novio
y
le d calabazas por el amante l-
mido, cuya pasin alienta hasta que aquel se declare. No
negamos que de todo esto suelen resultar escenas muy c-
micas, pero es lo cierto que el amor en los personages del
Sr. Bretn no es nunca vehemente, ni los afecta mucho.
Es lstima que un poeta tan versado en el habla cas-
tellana emplee mas menudo de lo que desearamos ciertas
frases que no rechazara la academia por impropias, si bien
chocan en el teatro por no ser del mejor gusto.
Ha sufrido Bretn en la escena algunos descalabros; ni
con mucho igualan al nmero dess victorias; juzgar la
generacin futura su teatro
y
ha de hallar sin duda un ar-
monioso conjunto de fecundidad, de gracia, de hermosura,
de ingenio

escribir su nombre continuacin del nombre
de Moratin el hijo, en los a .ales de la comedia
; y
calidcar
<38 GALEBIA LITERARIA.
como nosotros de heregia literaria todo pensamiento pro-
psito que propenda disminuir en un pice la insigne fa-
ma por su talento conquistada palmo a palmo. Poco aventu-
raramos en profetizar que antes del siglo XX ha de figurar
Bretn de los Herreros como personage cmico en la esce-
na: su carcter se amoldarla ello perfectamente. De cora-
zn candoroso como el de un nio d crdito la noticia mas
absurda, si con formalidad ^e la cuentan; despus recapa-
cita, hace uso de su buen juicio
y
rechaza como imposible,
lo que antes creia hacedero. Se desvive por cumplir con
sus obligaciones hasta el punto de encargarse de trabajos
que incumben sus dependientes. No blasona de arrojo
y
si en lo mas furioso de una revolucin pronunciamiento le
enviara llamar su gefe, sin detenerse un minuto saldra
la calle,
y
despreciando riesgos inminentes
,
echara por el
camino mas corto, siquiera fuese el de mas peligro
,
con la
misma impavidez que marcha un granadero al asalto de una
fortaleza. Siempre con el chiste en la boca suele tomar en
serio las chanzas que se le dirigen, se formaliza
y
entonces
es mas cmico que nunca. Bonachn como un patriarca de
los tiempos mas remotos se quitara un pedazo de pan de la
boca para drselo un amigo; lo partira con un adversa-
rio. Es tal su condescendencia que se prest despus del
primero de setiembre de 1
840, celebrar sus funerales
y
los
de su partido, escribiendo instancias de la junta una pieza
en un acto. Pudo salrle cara su benvola conducta por
permitirse algunas gracias inocentes en la Ponchada^ don-
de describa plidamente lo que Madrid podia ver un da
y
otro en todos los puntos donde montaban la guardia los mi-
licianos nacionales. Gran susto pas aquella noche: al dia
BRETN DE LOS HERREROS. 439
siguiente perda su deslino de segundo bibliotecario
en la
clase de primeros;
y
con su cesanta ganaban mucho el teatro
y
su reputacin literaria. Es ahora director de la Gaceta,
y
sus ocupaciones le estorban dedicar mucho tiempo al cultivo
de las musas. Sin embargo, ha dado recientemente la es-
cena A lo hecho pecho; Cuidado con las amigas-, Aviso las
coquetas; El enemigo; oculto-,
y
debe terminar pronto Yo
y
mi dinero.
Sobresale Bretn de los Herreros cuando escribe piezas
en un acto, de tal modo que no les falta requisito. Solo es-
ceptuaremos una
y
es la que titula Lo que es vivir en buen
sitio la Minerva-, el asunto es escelente, lo ech perder
por la premura del tiempo, pues se la encargaron para el
da de Noche Buena con anticipacin escasa,
y
ni aun siquie-
ra pudo corregir lo escrito; asi el xito de la comedia fue
desgraciado.
Ha dado tambin al teatro muchas traducciones en pro-
sa, ha ejercido la crtica acertadamente en el folletn de la
Abeja, si bien estuvo algn tanto acre al analizar la comeda
titulada Coquetismo
y
presuncin original del Sr. Flores
Arenas.
Nos falta enumerar sus producciones: siendo tantas no
podemos responder de que no se nos olvide alguna.
Comedias

A la vejez viruelas
,
Los dos sobrinos
,
El
ingenuo, A Madrid me vuelvo, La falsa ilustracin. Acha-
ques los vicios, Marcela, Un novio para la nia. Un ter-
cero en discordia. Me voy de Madrid, Todo es
farsa en este
mundo, El hombre gordo, La redaccin de un peridico, El
Amigo mrtir, Flaquezas ministeriales, Una de tantas. Mu-
rete
y
vers, El pro
y
el contra, El poeta
y
la kneficiada.
4 40 galera literaria.
Ella es el, Medidas estraordinarias los parientes de mi mu-
ger, El hombre pacifico , El qu dirn
y
el quse me d mi.
Un da de campo, No ganamos para sustos, Una vieja , El
pelo de la dehesa, {primera
y
segunda parte). Lances de Car-
naval, Pruebas de amor conyugal, El cuarto de hora, Dios
los cria
y
ellos se juntan. Cuentas atrasadas, Mi secretario
y
yo, Que hombre tan amable!, Lo vivo
y
lo pintado, La bate-
lera de Pasages, Lapluma prodigiosa {de mcigi). La escuela
de las casadas, Estaba de Dios, El editor responsable, El
plan de un drama la conjuracin, La independencia. Aviso
las coquetas. Cuidado con las amigas, El enemigo oculto,
Errar la vocacin, A lo hecho pecho. Lo que es.vicir en buen
sitio laMinerva, Yo
y
mi dinero. Tragedia: Mrope, Dra-
mas; Elena, Don Fernando el Emplazado , Vellido Dolfos.
Zarzuela: El novio
y
el concierto.
Poeta que rene tantas composiciones en cinco lustros
ele glorioso trabajo, deba ya pensar en hacer una edicin de
todas ellas, fin de que su adquisicin fuera menos costosa,
Y
mas fcil su colocacin en una biblioteca.
f-^^.
'j-^^^-*
D. RAMN MESONERO ROMANOS.
Madrid mejora por dias en su rnalo
y
polica urbana, en
su divisin por cuarteles, barrios
y
parroquias. Hace quin-
ce aos se verificaba la limpieza horas en que ya discur-
ran por las calles alcaldes del crimen
y
cobachuelistas: no
liabia mas rbol visible en lodii la poblacin que uno en la
calle del Alamillo: encontrar el nmero de una casa repi-
tindose dos mas veces en corto trecho, venia ser una
empresa de grande empeo: estorbaban el paso en plazas
y
paseos infinitos menesterosos,
y
eso que entonces aun no se
conoca el gremio de cesantes
y
hasta las viudas cobraban
con puntualidad sus pensiones: sola acontecer que inquili-
nos de una misma casa perteneciesen diversas parroquias:
habia muchas calles con igual nombre,
y
apenas se contaba
una que recordase sucesos de nuestra historia, ni hijos ilus-
tres de nuestra patria: de noche ardan los reverberos lo su-
ficiente para convencer todo
transeuntede que necesitaba
U2 galera LITERARIA.
andar tientas: por su aspecto interior aun cuadraba los
teatros de la Cruz
y
del Principe la calificacin de corrales.
Hoy casi no queda memoria de aquel descuido, ni parece
un lugaron la capital del reino: anchas aceras hermosean sus
calles: su numeracin es regular
y
sencilla, pues lomando
por punto de partida la Puerta del Solse encuentran lade-
recha los nmeros pares, la izquierda los impares: brinda
los pobres sustento
y
trabajo el asilo de mendicidad de San
Bernardino: Crecenhermosas arboledas en la carrera de San
Gernimo, en la calle de Alcal, en las plazas del Progreso
y
de Bilbao, antes conventos de la Merced"^ Capuchinos de
la Paciencia: IvAcen ^VL oficio los reverberos aun deshora
de la noche; antes de amanecer se ejecuta la limpieza,
y
no
molesta el polvo sino los que trasnochan mas de lo natu-
ral madrugan mas de lo conveniente: sealan el nombre
de las calles no ya mezquinos ilegibles azulejos, sino lpi-
das de buen tamao
y
con claros caracteres:
y
se recuerda
por algunos rtulos Colon, Hernn Corts
y
Francisco
Pizarro; la Independencia, Bailen, Ciudad Bodrigo, el Em-
pecinado
y
Mina: Cervantes
y
Lope de Vega. Ya est orde-
nada la divisin por barrios
y
parroquias: se aumenta la po-
blacin deChambery
y
est en proyecto el ensanche de Ma-
drid por el Este
y
por el Norte: se trabaja con celo por la
municipalidad en traer la villa abundantes aguas: es po-
sible que se fije al fin la existencia de un panten nacional
con la traslacin de las cenizas del clebre cardenal Jimnez
de Cisneros, prxima realizarse. Embellecidos se hallan
los teatros de la Cruz
y
del Prncipe en cuanto su local lo
permite;
y
si hay pocas esperanzas de que se termine el de
Oriente,
existen el del Circo, el de Buena-Vista, el de Va-
MESONERO ROMANOS.
U3
riedades
y
el del Inslilulo. Se ha instalado la universidad
central en la calle ancha de San Bernardo: logran flore-
ciente vida el Ateneo con sus diferentes ctedras
y
sus acre-
ditados profesores: no escasean gabinetes de lectura. Tiem-
po ha que en la plaza de San Ildefonso se ha construido un
hermoso
y
decente Mercado: ademas de la galera cubierta
de San Felipe habr terminadas en breve una desde la calle
de la Montera la de las tres Cruces
y
otra desde la calle de
Minah h del Empecinado, montada bajo un pi brillante la
Caja de ahorros, all depositan los jornaleros sus economas:
ya no se circunscriben las compaas de seguros los incen-
dios, sino que las hay de seguros martimos, contra piedra
y
granizo, de quintas, de socorros mutuos.
Muchos de estos progresos materiales traen la memo-
ria el nombre del marqus viudo de Pontejos: casi todos se
encuentran indicados en q\ Apndice ala segunda edicin
del Manual de Madrid, obra del seor Mesonero Romanos,
Ese apndice fu producto de las observaciones hechas por
su autor en un largo viage Francia Inglaterra; base de la
ntima amistad que tuvo con el corregidor celebrado; medio
de introduccin para cooperar activamente lasmejoras ad-
ministrativas
y
ornamentales de la villa. En las dos prime-
ras ediciones del Manual describa lo que Madrid era , en el
Apndice lo que deba ser la corte de nuestros reyes: en la
tercera edicin publicada en 1844 ha tenido ocasin de
consignar como hechos lo que antes apuntara como indica-
ciones. Bueno es no omitir que al aparecer por primera vez
en 1 831 el nombre de Mesonero Romanos al frente de su
obra, se hizo popular entre los madrileos, quienes agotaron
la edicin en menos de cuatro meses: ademas el autor me-
444 galera LITEBARIA.
recio la honra de que el monarca, los ministros, el ayunta-
miento
y
otras corporaciones respetables le espresran de
oficio cuanto aprecio hacan de su trabajo.
Nacido Mesonero Romanos en Madrid el 19 de julio de
1803 de padres bien acomodados
y
dueos de bastantes fin-
cas, recibi una buena educacin moral
y
literaria, dando
desde muy temprano muestras de su talento de observacin
en algunos escritos que dej correr de 1821 1822 sin su
firma. Despus de trabajar cuatro aos consecutivos en el
Manual de Madrid, descripcin de la corte
y
de la villa, tuvo
que luchar muchos meses con la censura, que prohiba con
estupidez inconcebible la publicacin de esta obra inocente;
y
para revocar su estravagante mandato, preciso fu que
mediara no menos que el Consejo de Castilla.
A fin de preparar continuamente la opinin para las
mejoras, que asenta de buen grado el marqus viudo de
Pontejos, se encargaba Mesonero Romanos de la redaccin
del Diario, desempendola con asiduidad durante los dos
aos de aquel memorable corregimiento. Apartado por ins-
tinto natural de la poltica,
y
sin tomar en los trastornos mas
parte que la de dolerse de la falta de armona en las volun-
tades; adherido como buen ciudadano la prosperidad del
pueblo de su cuna: con vocacin irresistible observar estu-
diando,
y
el describir sus observaciones, despus de dar
(onocer el aspecto material de la corle se decidla pintar
las costumbres de sus habitantes. Consecuencia de esta voca-
cin
y
de la aptitud del seor Mesonero para salir airoso de
su tarea son las Escenas Matritenses firmadas bajo el pseu-
dnimo del Curioso Parlante^ con el cual es conocido en el
crculo literario : esta obra seguida con perseverancia
de
MESONERO ROMANOS.
U5;
1832 i842 ha sido reimpresa tres veces,
y
ahora se hace
de
ella una edicin de todo lujo con gran nmero de graba-,
dos en madera.
Sirve de testo la obra una frase de la Bruyere : aJe
empnmteaupuhilc lamatierede mon ouvrage; cestunportrait
de lui
quefaifait
d'aprs naure : El pblico me ha servido
de original: mi obra es su retrato, Gran diligencia ha te-
nido que desplegar El Curioso Parlante para copiar del na-
tural objetos
y
costumbres que ya pertenecen la historia:
de mucha recomendacin es el servicio por su pluma pres-
tado al tomar nota de cosas ya en desuso , de tipos que en
nuestra sociedad se buscaran hoy en vano , de escenas que
jams han de reproducirse, de hbitos que han sufrido al-
teraciones esenciales. Dificultad por cierto no pequea ha
vencido este escritor acreditado con dibujar en una poca de
transicin lo que iba desapareciendo del todo
y
lo que em-
pezaba aclimatarse en nuestro suelo; con entrelazar lo
que conservamos de los tiempos antiguos,
y
bosqueja h-
bilmente en La comedia casera, Las visitas de dias^ Las
fe-
rias, La procesin del Corpus, La calle de Toledo
y
La capa
vieja, lo que debemos al influjo del estrangerismo,
y
pinta
tambin de mano maestra en El dia 30 del mes, Riqueza
y
miseria, La politico-mania, Las casas de baos. Las tiendas
y
Las tres tertulias. Seala con tino el trnsito de uno otro
tiempo,
y
el lazo que los anuda, en La vuelta de Paris, Eles-
trangero en sn patria, 1 802
y
\
832,
El aguinalda
y
El som-
brerito
y
la mantilla.
Intilmente nos esforzaramos en pregonar lo meritorio
de la tarea terminada por El CmiosoParlante : nunca dara-
mos una idea de los inconvenientes allanados mejor que la
io
Ii6 GAIERTA IJTEfiAnU.
contenida en la introduccin de su escelente artculo, titu-
lado Mi calle.
Cierto, dice, que es preciso haber nacido con una in-
clinacion bien pronunciada hacia la observacin de las eos-
<4umbres para pretender seguir describiendo las nuestras
en los tiempos de rpida transicin
y
de movilidad prodi-
giosa que alcanzamos. Si la primer circunstancia reco-
raendada por el artista para obtener la semejanza de un re-
Irato es la inmovilidad impasible del original cmo pre-
tender alcanzar aquella cuando el modelo se cambia
y
agita en todas direcciones
y
cada momento,
y
ahora
charla yrie
y
se envanece haciendo pomposo alarde de su
arrojancia, ora se lamenta
y
esconde como para ocultar
su abyeccin
y
miseria? Cmo
y
en que momento sor-
prender un ave que vuela , aun nio que crece,
una rueda que gira, un pueblo antiguo, en fin, que desa-
parece
y
se confunde con otro nuevo, resucita lo pasado
y
sacrifica lo presente por entregarse las ilusiones
y
es-
peranzas del porvenir? Y cuenta, seoreslectores, que aqu
no voy tratar de los grandes acontecimientos polticos que
diariamente vemos sucederse entre nosotros; mi particu-
lar condicin me mantiene una distancia respetuosa para
querer ocuparme de ellos,
y
nunca mi modesta pluma lo
ha pretendido, ni aun intentado. En este punto digo con
Mercier; Pasagero en el navio no pretendo gobernar al pi-
doto.... Como de paso
y
desde el ventanillo de una diligen-
cia veo sucederse los hombres
y
las cosas, cual se suceden
en un camino los troncos
y
los brutos,
y
multiplicada la
rapidez con que ellos marchan, por la rapidez conque
yo vuelo viene producirse en mi imaginacin un resultado
MESONERO ROMANOS.
44*?
tal (le
movimiento, que apenas acierto bosquejar en ella
ni aun los objetos mas notables.

Acosado por la misma dificultad despus de escribir la

Patrona de Huspedes en la obra de los Espaoles pintados
por si mismos, para dar una idea del Pretendiente necesita
estudiarle en tres pocas distintas;
y
como complemento de
esa publicacin desenvuelve el propio pensamiento en el
magnfico articulo cuyo titulo es Tipos hallados, Tipos per-
didos. AUi dice: Por via de codicilo final intentaremos pre-
sentar nuestros lectores algunos de los tipos rezagados
<c de la vieja sociedad, que por no existir ya no han podido
tener cabida en esta obra
; y
oponerlos luego otros mo-

dernos, que por no bien caracterizados todava, no dieron

motivo especial retrato. Baraja estrambtica,

y
risuea,
mezcla de figuras antiguas
y
modernas, de chocheces
y
ni-

erias, de pretritos
y
futuros, en que salgan relucir en

sus trages respectivos los abuelos

y
los nietos, los muertos

y
los vivos, las miOmias acartonadas
y
losfetos en embrin.
Enunciado este plan ingenioso contrapone Fraile el Perio-
dista, al Consejero de Castilla el Contratista, al Lechuguino
el Juntera, al Cofrade los Artistas, al Alcalde de Barrio el
Elector, al Poeta buclico el Autor de Buclica. Luego ter-
mina de este modo. El hombre en el fondo siempre es el
mismo, aunque con distintos disfraces en la forma; pala-
(.(.ciego que antes adulaba los reyes, sirve hoy
y
adula la
plebe bajo el nombre de tribuno-, el devoto se ha convertido
en humanitario', el vago
y
calavera on faccioso
y
patriota
;
el historiador en hombre
de historia-, el mayorazgo en pre-
idcndiente;
y
el chispero
y
la manla en ciudadanos libres
y
^pueblo soberano,

HS galera LITERARIA.
Hemos querido copiar estos trozos de algunos artculos
del Curioso Parlante por espner con gracia lo que noso-
tros hubiramos dicho sin ella sobre el carcter espe-
cial
y
distintivo de sus Escenas matritenses. Testigo el
Curioso Parlante de las costumbres antiguas, asistente su
transicin repentina, espectador de las costumbres refor-
madas, todo lo abarca en su obra. Alli dibuja los que no
separndose de la rutina tradicional de sus ascendientes fi-
guran hoy comoescepciones de las reglas generales;
y
regu-
lando sus deberes
y
recreos porel calendario solo comen ojal-
dre en Carnestolendas, obsequ ian con cuajada los que acuden
ver la procesin desde sus balcones cuando sale el Dios
grande de su parroquia: van la romera de San Isidro las
cuatro de la maana: se adornan el dia del Seor con lo que
guardan doce meses en el fondo de sus bales: echan el bo-
degn por la ventana para solemnizar su natalicio: solo pro-
miscan en la Nochebuena: no pisan el teatro mas que cuan-
do se anuncia alguna comedia de magia; dan
y
reciben felices
pascuas, entradas
y
salidas de ao. All analizad mtodo de
vida de los que renegando de lo antiguo
(y
lo antiguo en el
lenguaje corriente no va mas all de dos lustros) se levan-
tan de la mesa para aplaudir desde un palco las melodas
de Rossini
y
de Donizzeti: pasan la noche en el casino en
las tertulias, la maana en el lecho, la tarde en escribir per-
fumados billetes
y
en leer algn peridico de modas: es pa-
ra ellos de rigor hacer un viage Francia, decir que lo
han hecho*, saben que el ao no bisiesto, trae trescientos
sesenta
y
cinco das, sin distinguirlos das de trabajo de los
das de fiesta: no bien asoma el esto se trasladan los baos
de Santa gueda Carratraca
y
vuelven ser mariposas
MESONERO ROMANOS. 149
de
los salones de Madrid cuando reza el gran lono pasear
de
dos cuatro por una de las aceras de la calle de Alcal,
camino real de Pontejos: suelen regalarse en las mesas dess
amigos: en su casa no se enciende lumbre, sino en la chi-
menea. Ni faltan en las Escenas matritenses oros caracteres,
que pudiramos denominar mestizos, pues conservan algo
de lo antiguo
y
han adquirido no poco de lo moderno, balan-
cendose entre la memoria
y
el olvido, entre el respeto
y
la
osadia, entre lo que les ensearon sus padres
y
loque apren-
den de sus hijos: asi no comen la hora en que se acuestan
los cannigos, ni cuando terminan los jornaleros el trabajo
de la maana: sustituyen la cena un plato de dulce una
laza de caldo: si desechan el brasero, no por eso adoptan
la chimenea, sino que se limitan la estufa: visten con
tres modas de atraso; en invierno capa cuando se estilan
capotes; levitn de pao cuando se llevan gabanes de reti-
na; en verano levita de cbica en vez de jaique de merino;
jaique en vez de fraque redondo: si sus legtimos herederos
son nios ya no les hacen la ropa crecedera, solo encargan
al maestro que no se olvide de dejar ensanches; con que so-
bre para mangas
y
cuello se ahorran de mostrar sucesiva-
mente al Sol el pao por sus dos caras: ni frecuentan las fon^
das, ni hacen voto de no asistirellas nunca: puede tocarles
un terno ala lotera primitiva: pueden ser agraciados coii
un modesto destino; puede tomar estado alguna de sus hi-
jas,
y
entonces es de ordenanza el coche simn
y
el cubierto
de doce reales en Europa. Traza en fin el Curioso Parlante
cuadros de la sociedad madrilea llenos de vida, hermanan-
do con la exactitud, fruto de observacin profunda, la gra-
cia
y
aparente superficialidad del estilo
,
prendas indispen-
loO
OALERIA LITERARIA.
sables en un escritor de costumbres,
para
presentar las
diversas clases que describe un espejo en que se vean tales
como son, de modo que puedan por s mismas
corregir sus
faltas. De aqui la necesidad de cultivar
con preferencia
la
crtica que d lecciones,
y
no la stira que ofende;'de mode-
lar retratos
y
no caricaturas, aun cuando sea forzoso sacrifi-
carla verdad el efecto,
y
aguzar el ingenio para conseguir
conla jovialidad ligera, el lenguage festivo
y
el chiste inocen-
te, lo cual alcanza menos costa la alusin incisiva, la cus-
tica frase, el desnudo sarcasmo. Sin duda se corre el peligro
de ser lnguido en ocasiones por atenerse rigorosamente
la mesura
y
de ello encontramos ejemplo en El Curioso Par^
ante-, pero lo atribuimos lo difcil de ese gnero de litera-
tura mas bien que falta del que la cultiva.
Escribe el Curioso Parlante con perfeccin la prosa cas-
tellana
y
con justo ttulo pertenece la Academia Espaola,
la de ciencias naturales de Madrid, la de buenas letras de
Crdoba
y
como socio corresponsal los liceos de la Habana,
Yalencia
y
Murcia. Agraciado por S. M. con la cruz de caba-
llero de la orden de Carlos III en 28 de noviembre de \
838,
es desde el 1
3 de junio de 1845 bibliotecario supernumerario
de la nacional de esta corte.
En 1836 fund el Semanario Pintoresco
y
se ha publi-
cado bajo su direccin hasta fines de 1842: desde entonces
ese peridico, mas popular que otro alguno
de su clase, ha
corrido diversas imprentas
y
redacciones,
y
ya no vive, so-
brevive. Hubo un tiempo en que reunia tres mil suscritores,
su espritu nacional, la amenidad de sus artculos de bio-
grafa, de historia, de viages, de costumbres, de tradiciones,
poesas, novelas etc., le hacan digno de tanta voga. En sus
MESOJWSRO ROMANOS.
164
columnas se leen las firmas de nuestros mas
distinguidos
escritores: introdujo en nuestro pais el grabado en madera,
arte que deben su reputacin Ortega , Castell , Gaspar
y
Chamorro. De consiguiente el director del Semanario Pin-
toresco ha prestado un servicio eminente las letras
y
la
educacin intelectual del pueblo;
y
lo decimos con mas segu-
ridad por tener en nuestro apoyo la respetable opinin de
Don Alberto Lista.
A la vuelta de su segundo viage Francia
y
Blgica en
1841 public las impresiones de sus correrlas primero en el
Semanario Pintoresco
y
despus en un tomo. Observador
filosfico
y
profundo como en las Escenas Matritenses, des-
cribe los edificios
y
las costumbres de las sociedades de
Paris
y
de Bruselas, de modo que el viagero con ese libro
en la mano, de seguro que no ha menester otro mentor^ ni
cicerone orillas del Sena
y
del Escalda.
Desde principios de 1 843 ha suspendido sus Ifareas lite-
rarias, si bien es de suponer que las contine en el silencio
de su estudio: un articulo titulado La plaza mayor de Ma-
drid inserto en el Laberinto es la ltima de sus produccio-
nes. Posee una escelente biblioteca
y
pocos renen mejor
coleccin de nuestro teatro antiguo; al final de cada una de
las obras del teatro moderno ha escrito un juicio crtico de
su puo
y
letra; documento de dia en dia mas curioso por
ser completamente desconocido
y
abrazar todo el periodo
en que reinaba con dominio absoluto el romanticismo, de
que nunca fu abogado i\tesonero , antes bien le hizo bur-
lona guerra.
Apegado por instinto, por educacin, por afecto
y
hasta
por conveniencia al pais de su nacimiento, tiene en Madrid
462 GALERA LITERARIA.
SUS propiedades: en la historia de Madrid es mas erudito que
en nada ; Madrid ha consagrado la sal de su ingenio , el
resultado de su aplicacin
y
de su estudio;
y
en beneficio
de sus paisanos ha servido gratuitamente todos los cargos
que le han tocado en las direcciones
y
juntas de beneficen-
cia, en la caja de ahorros, escuelas de prvulos
y
sociedad
de seguros, cooperando tambin las tareas del Ateneo, del
Liceo
y
de la Sociedad econmica matritense. Sin jugar en
la politica papel ninguno por no considerar que eso constitu-
ye su misin sobre la tierra, cauto
y
meticuloso protesta de
antemano contra las alusiones que pudieran encontrar esp-
ritus suspicaces en sus artculos Las sillas del Prado
y
Una
junta de cofrada. Fiel su propsito, con aptitud
y
mritos
para desempear el destino de alcalde corregidor de la villa,
se ha negado constantemente ser concejal de su ayunta-
miento.
Aun prescindiendo de la buena categora del Sr. Meso-
nero Romanos en la repblica literaria, rene grandes ttu-
los la estimacin del pueblo de Madrid, que ha de incluirle
en el catlogo de sus predilectos hijos, consagrndole tal vez
un insigne recuerdo en el curso de los aos.
Forma particular contraste lo risueo de su fisonoma
con lo descontentadizo de su gusto: pocas cosas escitan su
entusiasmo: no muchas satisfacen su deseo: inclinado ala se-
veridad mas bien que la indulgencia, no se le puede tachar
de petulante sin completa injusticia; le cuadra como nadie
la calificacin de displicente. Pensador juicioso, escelnte
crtico, versificador mediano, nada poeta, escribira una co-
liedia moratiniana; nunca se acercara Ruiz de Alarcon,
ni Morete. Bajo de cuerpo
y
no muy envuelto en carnes,
MESONERO ROMANOS
.
1 53
representa menos edad de laque tiene*, sin embargo se ase-
mejan bastante sus costumbres las de un seor mayor en
lo arregladas
y
apacibles: su conversacin es mas grave que
su rostro: su amistad es leal
y
sincera, no espansiva: hace
mas de lo que dice; espresa menos de lo que siente. Si
uno quejams haya visto al Sr. Mesonero se le sealan como
propietario, observa su porte
y
no le choca; si se le anun-
cian como literato, le tiende la visual
y
tampoco lo estraa:
si entra examinar su mtodo de vida se adhiere mas lo
primero que lo segundo: si lee sus obras se inclina mas
lo segundo que lo primero;
y
si conoce lo uno
y
lo otro,
bendice sus letras, que le dan fama
y
le felicita por sus pro-
piedades que le permiten subsistir cmoda
y
holgadamente.
r
D. J. EUGENIO HARTZEMBUSGH.
1 an fcil nos parece llegar poseer con perfeccin la par-
te terica de la taquigrafa en los tres primeros meses del
curso, como diticil lijarse en las facciones de los muchos
que se matriculan anualmente aspirando seguir la palabra.
Se disminuye de dia en dia el nmero de alumnos. Pasadas
las vacaciones, empieza la prctica por febrero,
y
ya se salu-
dan todos como condiscpulos antiguos,
y
no es comn ver
all ninguna cara nueva. Cursbamos nosotros ese arte, que
es la escritura lo que el vapor la navegacin, por el ao
de 1835 bajo la direccin de Don Sebastian Eugenio Vela.
Desde las primeras lecciones de prctica nos apercibimos de
la presencia de un individuo igualmenle desconocido para
todos: se sentaba en el ltimo puesto: vesta pobre
y
aseado
Irage: su capa azul, todava en uso, pareca coVtada por mano
previsora contra las injurias del lodo: nunca iba cuerpo
^56
galera LITERARIA.
gentil, como se dice vulgarmente, aun cuando el fri no
fuese intenso
y
amenazase lluvia-, en este ltimo caso jams
se le veia sin paraguas. Solo conociamos el metal de su voz
por lo que le corresponda de lectura al descifrar los signos,
pues, apenas terminadas las lecciones, salia la calle del
Turco veloz como una flecha; doblaba la esquina de la calle
de Alcal en menos de dos segundos
y
se eclipsaba hasta el
dia siguiente. De su puntual asistencia, de su aplicacin
constante ramos testigos: todo lo dems concerniente su
personase presentabanuestros ojos como un insondable mis-
terio. A fines de junio se celebraban los exmenes: de ciento
treinta se habla reducidoel nmero dediscipulosonce: tres
pasaban de la clase de taquigrafa la tribuna del Estamento
de Procuradores. A poco de abrirse la legislatura de 1835
mediados de noviembre, redactbamos lassesiones de la Ga-
ceta en compaa del desconocido. Segua distinguindose
por lo taciturno: prolijo en el trabajojyno del todo perfecto,
no ponia ningn despropsito en boca de los oradores: omi
tiamucha parte de sus discursos; por lo dems redactaba su
turno con esmero: en suma ni poda brillar entre taqugra-
fos de alguna nombradla, ni era capaz de deslucir lo que
hicieran aquellos con lo que arrojara la traduccin de sus
notas. Nuestro carcter nos induce ano molestar al prgimo,
y
asi cruzamos pocas palabras con tal compaero en el tras-
curso de muchos meses: por casualidad supimos que hacia
la calle del Escorial tenia su vivienda. Ya un dia nos pre-
gunt con cierto inters
,
por las obras de Garca Gutirrez,
anteriores al Trovador recientemente aplaudido: se las enu-
meramos una porua,
y
nos dio las gracias. No fu mayor
la intimidad de nuestras relaciones despus de este inci-
HARTZEMBUSCH. 1 57
dente, A fines de i 836 se anunciaba para el beneficio de la
Teresa Baus un drama nuevo; hablando de esta produccin
en son de mofa un escritor de costumbres
y
un poeta, que
han fallecido en la flor de sus aos, pronunciaban el nombre
del autor con desdeosa indiferencia; corresponda exacta-
mente al del taqugrafo misterioso.

F quin es ese indi-

viduol interrogaba el crtico al poeta.

Dicen que un sillero:

responda este.

Entonces su obra debe tener mucha paja:

repona el primero,
y
sus oyentes celebraban el equvoco con
estrepitosas risas. Anhelbamos nosotros la hora de asistir
la tribunadel estamento parasalirde incertidumbres-.nobien
vimos entrar al literato vergonzante le interpelamos resuel-
tamente. Con que es de vd. el drama prximo a representarse
y
nos lo tiene callado? Brot al punto sus megillas el carmn
del sonrojo, como si se tratara de un delito, yconfesndonos
laverdad del hecho nos rog encarecidamente no revelrselo
nadie. No quisimos empear una promesa riesgo de que-
brantarla: iniciamos en el secreto todos nuestros amigos
de tribuna;
y
los pocos das preparbamos un banquete
para solemnizar el xito brillante del drama. No hubo ma-
nera de vencer la obstinacin del poeta laureado, quien,
escudndose con lo desabrido de su genio
y
con su natural
propensin al aislamiento, manifest sencillamente que el
mayor agasajo que podamos hacerle se reduca dispen-
sarle de asistir al convite. Cedimos sus instancias por no
convertir un corlo obsequio en mortificacin tirnica,
y
nos
contentamos co i brindar repetidas veces, deseando la reno-
vacin de tan sealados triunfos
teatrales nuestro esquivo
colega.
Todo el que haya tratado Don Juan Eugenio Hartzem-
458
GAtEniAUTEnARIA,
buscli por la pocaque nos referimos, encuentra sin diulu
semejanza entre el original
y
nuestra copia. Esos rasgos de
su carcter
y
costumbres, ya esencialmente modificadas,
eran resabios de una niez triste
y
amarga por carecer de
los halagos de una madre tierna, victima de su sensibilidad
esquisita.
Ilabiala perdido Ilartzembuscb poco despus de
cumplir dos aos: provino su muertedeunaespresion piadosa
pronunciada cerca de un tumulto
y
respondida con una soez
amenaza. Yiguri feneci arrastrado en Madrid el 4de agosto
de 1808: al sentir en su calle tropel de gentes
y
frenticos
gritos, la madre de Ilartzembuscb se asom su reja: sobre-
cogida ala vista del antiguo intendente de la Habana horri-
blemente macerado
y
con una soga al cuello, no pudo me-
nos de esclamar con sentido acento Jess, qu lstima! Uno
de los odiosos criminales dijo impulsos de brbaro en-
cono: con el que tenga lstima se debia hacer otro tanto.
Desde entonces vino menos la salud de aquella muger es-
celenle: al mes daba luz su segundo hijo; caiaen la demen-
cia
y
repela menudo las voces de los asesinos de Viguri:
Yim Fernando MI!

Muera Jos I! mdiWo hasta su en-
tonacin salvage;
y
espiraba las dos semanas de continuo
delirio
y
de agitacin penosa. Alemn de nacimiento
y
eba-
nista de oficio el viudo de tal esposa, era bondadoso
y
de
condicin blanda; pero metido en s, meditabundo, sin n-
timas relaciones con persona alguna, atento solo su taller
para proporcionar subsistencia sus hijos. Por necesidad
habia de infundirles su mtodo de vida cortedad de genio,
cierta aversin al trato de gentes, gusto por la soledad
y
la reserva.
Ilarizembusch cursaba latn
y
dos aos de filosofa en
IIAHTZEMBrSCH.
459
San Isidro: despus emprenda su carrera de artesano; mas
haba ya cobrado aficin al esludo,
y
en sus ocios aprenda
los idiomas de Lamartine
y
de Manzoni
y
el arte de ver-
sificar en la potica del P. Losada. Con instintiva avidez
lea cuantas comedias llegaban sus manos: quince aos ha-
ba cumplido antes de conocer el teatro mas que por fuera
y
de oidas. Aprovech con su hermano fines de 1821 una
corta ausencia de su padre,
y
algunos ahorrillos destinados
comprar unas figuras de nacimiento para asistir auna fun-
cin del Principe, coliseo mas cercano su casa. Diversas
veces nos ha contadolo infinito que le maravillara una pera
de Rossinien un acto, titulada Antinoo en Elei(sis,Y^o mu-
cho que le divirtieran un baile pantommico, en que era
protagonista un borracho,
y
el sanete de Don Ramn de la
Cruz ElTordo. Describe Hartzembuschcon encantadora fres-
cura de recuerdos todas sus sensaciones en aquella noche
memorable, por haber servido de poderoso aliciente su
vocacin firme
y
hoy fecunda en buenos resultados: narra
con imponderable viveza lodo lo acaecido en el teatro, de
modo que imaginan asistir ala fiesta cuantos le escuchan.
Se le v impaciente, no bien ocupa su asiento, al correrse
el teln, absorto; bajo el dominio de fantstico ensueo al
vibrar en su odo las armonas de la orquesta
y
las voces de
los coros,
y
al dilatar sus ojos por el templo de Ceres, don-
de se eleva la estatua de la diosa , que rinden profano cul-
to sacerdotisas
y
sacerdotes
y
pueblo Oh en aquel estasis
prodigioso tal vez se remontaba su espritu ala edad esplen-
dente de la antigua Grecia, v pasendose orillas del Eu-
rotasylafaldadelHymelo, surgan en su rededorlas augus-
tas sombras de Homero, Aristfanes
y
Esquilo por inflamar-
460 galera literaria
le con el sacro fuego de Apolo! Acontecimientos hay en la
vida que dejan hondo vestigio en los corazones
y
decretan
la suerte de los mortales; visiones fugitivas que descubren
los arcanos del porvenir la luz del entendimiento. Hart-
zembusch se entretena con la meditacin del estudio, ci-
fraba su ventura en frecuentar el teatro : sabia medir versos:
abrigaba su pecho un tesoro de sentimientos nunca espre-
sados con efusin vehemente en conceptos amorosos, ni en
frases que estrecha amistad inspira: era desgraciado,
y
el
infortunio he servido de escuela grandes hombres Con
tales elementos como no habia de crecer pomposa esa flor
de nuestra literatura en jardin retirado
y
escondido entonces
todas las miradas?
Su primer ejercicio literario se redujo a traducir del fran-
cs algunas comedias en prosa. Por complacer un amigo
tuvo ocasin de aguzar mas su ingenio: quiso escribir un pa-
pel trgico nuevo con que se luciera en el teatro casero de la
calle de la Parada, de cuya compaa tambin formaba parte:
sirvile de modelo la Adelaida DuquescUn de Voltaire, su
traduccin literal ofreca algunos inconvenientes. Habindo-
se estrenado un ao antes el Abufar de Ducis, produjo gene-
ral desagrado su desenlace con dos bodas
y
ninguna muerte,
y
la Adelaida adoleca del propio defecto: debia pasar por la
censura
y
las obras de Voltaire se hallaban espresamenle
prohibidas. Hartzembusch supo orillarambas dificultades ha-
ciendo morir la novia fin de evitar los desposorios,
y
su-
puso la accin en Espaa
y
en el reinado de Don Pedro, bajo
el titulo de Doa Leonor de Cabrera, fin de que el censor
no sospechase su origen bastardo. En aos posteriores se
resolvi presentar aquella produccin al teatro
y
temeroso
HARTZEMBUSCH. 61
de
que aun se adivinara su procedencia, disfrazla mas con
trasladar sus personages al remolo siglo del rey Wamba
y
bautizar de nuevo Adelaida Diiquesclin con el nombre de
Floresinda. Acredita este dato la inesperiencia del escritor
sin consejo,
y
que por su timidez en pedirlo hacia estril su
docilidad en aprovecharlo.
Solitario en su modesto albergue iba amoldndose poco
poco
y
como por instinto las exigencias del buen gusto,
y
en 1 829 hizo una refundicin de El amo criado de Rojas
y
dos traducciones del francs El Tutor
y
El regreso inespe^
rado: se representaron las tres en uno de los teatros de la
corte; repitise varias noches la primera, agrad la segunda,
no^hizo mas que pasar la tercera. Cada vez mas amante de
nuestro teatro antiguo lo estudiaba Hartzembusch con f ar-
dorosa
y
refunda los Empeos de un acaso, una de las me-
jores comedias de Caldern de la Barca, en que sirve de es-
posicin la primera redondilla por nadie ignorada;
o he de matar morir
O quien sois he de saber
Pues mirad como ha de ser
Que yo no lo he de decir.
Hacia el mismo trabajo con La confusin de un jardin,
linda comedia de Moreto. Aqui vemos Hartzembusch do-
minado por la idea de restaurar nuestro antiguo teatro,
y
atinado en la eleccin de las producciones con que aspiraba

hacer valedera
su doctrina. Con la esperanza de lograr
la representacin de estas
dos refundiciones se prest ar-
reglar una estravagante
comedia original de Don Manuel
Ferrain de Laviano, muy representada
en el siglo pasado.Ar-
41
H9i galera LITtlARA.
dua empresa deba parecer al hombi'e menos espermentado
la de adquirir aplausos con una produccin fundada en el mi-
lagro de nuestra Seora de Atocha al resucitar las hijas
de
Gradan Ramrez, degolladas por este poco antes. Ocurre
menudo degenerar en temeridad la timidez alentada: asi
Hartzembuscli se lanz con arrojo al difcil empeo: dio pin-
celadas de brocha gorda, aglomer situaciones
de bulto
y
suprimi el milagro. La restauracin de Madrid fu horroro*-
smente silbada: Hartzembusch asista tan completa der-
rota desde un rincn del palco por asientos: haber estado
junto la puerta huyera de aquel sitio por miedo de que le
conocieran en la cara su sobresalto, infecundo vino ser su
sacrificio meritorio, pues no se pusieron en escena Za con*
fusin
de un jardn, mos Empeos de un acaso; ni tuvo
mas fortuna con las traducciones que hizo del Edipo de Yol-
taire
Y
la Mrope de Alfieri^ ni con su tragedia original titu-
lada J/^/ea
;
ni con su drama Don Fernando de Antequera.
Hasta aqui Hartzembusch habia seguido la carrera de la
literatura por una especie de galera subterrnea, por un
camino cubierto; nadie haba sentido sus primeros pasos: to-
dos ignoraban su nombre;
y
si no abjuraba de su vocacin
manifiesta podia saltar la palestra como paladn nuevo, sin
que el mal xito de la Restauracin de Madrid le deslustra-
ra, ni contribuyeran acimentar su crdito El Tutor ni El re^
greso inesperado. Su gusto dramtico haba sufrido altera-
ciones esenciales, inclinndose
y
ala tragedia, ylas co-
medias de capa
y
espada. Asom en esto la nebulosa aurora
del romanticismo: ganaba entonces Hartzembusch su jornal
en el Estamento de Proceres, ejerciendo por ltima vez su
ofieio; concluida la obra empez elestudio de taquigrafa:
y
HARTZEMBSCH.
568
hemos
dicho que fu taqugrafo de la Gaceta-, hiego del
Dia-
rio de Cortes-, despus de ninguna parte: pudo vivir de la li-
teratura hizo bien en abandonar la taquigrafa, profesin
penosa, sin porvenir alguno^ poco conociday malamente re-
munerada.
Tiempo haca que la triste
y
popular historia de los
Amantes de r^/W al bagaba su mente; al primer triunfo de
Hartzembusch contribuy sin duda Larra, aunque indirecta-
mente. Segn habia imaginado el plan, escribiendo en pro*
sa todas sus escenas, resultaba muy parecido alJ/aca^. Hart-
zembusch abandon por algunos meses su proyecto: mas vol-
vi encantarle la belleza del asunto, introdujo diversos
personages, complic la intriga, cre el carcter de lamora,
prest odo alas juiciosas observaciones del actor Don Juan
Lomba,
y
alternando con la esmerada prosa sentidos
y
so-
noros versos, unnimes aplausos coronaron su obra.
Advertimos en los Amantes de Teruel un plan profunda-
mente meditado
y
un conjunto de caracteres interesantes.
Marsilla luchando fuerte contra su destino, es una creacin
vigorosa: Isabel de Segura es emblema del amor enlraable
que resiste los rigores del tiempo
y
de la distancia, del
amor acrisolado por la ausencia. Su padre la sacrifica como
siervo del honor
y
no por hbitos de tirano. Isabel podra
oponerse al cumplimiento de una promesa que la somete
perpetua desdicha; pero cede luego que escucha las revela-
ciones de su madre, preparadas por el poeta con discrecin
oportuna, pues no declara el delito, sino despus de haber
sucedido en el transcurso de muchos aos la espiacion
y
la
penitencia al arrepentimiento. Asi Margarita mueve lstima
y
no se hace odiosa. Si Don Rodrigo de Azagra exije al pa-
464 galera LITERARIA.
dre de Isabel la realizacin de su palabra, si la mora persi-
gue sin descanso Marsilla, procede el primero impulsos
de amor ferviente,
y
de furibundos celos la segunda. Her-
mosa figura es la del padre de Marsilla acatando el honor del
noble Segura
y
llorando el infortunio de su hijo. Solo hay de
histrico en el drama el terrible plazo concedido al amoroso
mancebo
y
la muerte de los amantes: todo lo dems es una
invencin sublime en que se hermanan la verosimilitud, el
inters
y
la belleza. Con todo, "algunos califican de inverosi-
mil el desenlace, fundados en que el amor no mata persona
alguna: sobre esto escriba el malogrado Fgaro con estilo
brioso lo siguiente. Si el autor llegare oir este cargo] vul-
gar todas luces, puede responder que es un hecho con-
signado en la historia; que los cadveres se conservan en
Teruel,
y
la posibilidad en los corazones sensibles; quelas
penas
y
las pasiones han llenado mas cementerios que los
mdicos
y
los necios; que el amor mata (aunque no mate
todo el mundo) como matan la ambicin
y
la envidia; que
mas de una mala nueva al ser recibida ha matado perso-
as robustas, instantneamente
y
comounrayo;
y
aun ser
mejor en nuestro entender que ese cargo no responda,
porque el que no lleve en su corazn la respuesta, no com-
prender ninguna. Las teoras, las doctrinas, los sistemas
se esplican; los sentimientos se sienten.
Al terminar la representacin del drama un grito gene-
ral pedia la salida del poeta las tablas: este no se hallaba
en el teatro, resuelto ano quebrantar la promesa que hizo
cuando la Restauracin de Bladrid era recibida silbidos: un
actor anunciaba su nombre,
y
el pblico lo saludaba con
bravos
y
batir de palmas. Desde aquella noche comienza
IIARTZEMBUSCU. 165
realmente
SU gloriosa carrera; cultivando la amistad de varo-
nes
eminentes, ocupndose en tareas literarias ya en el Li-
ceo, ya en el Ateneo, pudo hacer brillar la solidez de sus es-
tudios.
Sus produciones mas celebradas son Z>owaJ/ecia en que
entra por mucho la crueldad del Santo oficio; Don Alonso el
Casto, Qqvie sehallafielmente retratado aquel monarca, La
juraen Santa Gadea, en que seducen la juvenil bravura del
Cid
y
la pasin amorosa de Jimena. Ahora escribe la Madre
de Pelayo, que auguramos tambin buena fortuna. Han
obtenido mediano xito sus dramas Primero yo, Honoria,
El Bachiller 3endarias. No disgustaron sus comedias La
Visionaria, La Cojayel Encojido, Juan de las Vias,
y
Es tm
bandido, en que tiene parte. Son suyas tres comedias de ma-
gia La redoma encantada, Los polvos de la madre Celestina
y
las Batuecas, Treinta
y
cuatro noches seguidas se repiti
la primera, fu regularmente acogida la segunda, cuyo ar-
gumento est tomado de las Pildoras del Diablo: alcanz la
ltima corto nmero de representaciones.
Analicemos Don Juan Eugenio Ilartzembusch en globo
para encontrar la frmula del vario
y.
desigual suceso de
sus obras. Ante todo conviene decir que es un escritor de
conciencia: conoce bien el teatro ingls, el teatro francs,
el teatro italiano, el teatro alemn,
y
el de su pais como po-
cos. Su imaginacin no es espontnea en grado sumo: cada
uno de sus dramas es producto de muchos meses de traba-
jo; durante ellos lucha el poeta con el erudito, el versifica-
dor con el purista, la inspiracin con el arte. Piensa con de-
tenimiento sus planes, los desbarata, los refunde, al fin los
fija: concluye veces un acto, acto
y
medio, le disgusta lo
66
GAtERIA LITERARIA.
escrito,
y
lo rompe*, vuelve emprender la tarea, corrige,
lacha, lima
y
escribe mas de un borrador antes de terminar
el drama. Esto puede ser beneficioso nocivo sus primi-
tivas concepciones
y
no lo citamos como una falta, sino co-
mo un hecho. Propende Hartzembusch al gusto alemn
y
en ocasiones es acaso mas profundo de lo que conviene en
la escena; resultan confusos algunos de sus girosy al espec-
tador jams se le debe poner en el caso de que adivine, por-
que, si no acierta, se enoja
y
el autor lo paga. Por egemplo
el carcter del protagonista del Primeroyo se comprendera
admirablemente en Alemania, no es tan admisible si laaccion
se supone en el Escorial
y
en el reinado de Fernando VI.
Con el argumento de Honoria habria sobrado para dos pro-
ducciones; de reducirlo una es forzoso omitir mucho, sin
libertarse de la nota de prolijo. Desde luego se conoce que
aludimos al efecto de algunos dramas de Hartzembusch pues-
tos en escena mas bien que su mrito literario, pues existe
gran diferencia ntrelo uno
y
lo otro;
y
nosotros recono-
cemos que el autor de los Amantes de Teruel no puede es-
cribir ninguna obra mala, literariamente hablando. Tiene
escelentes dotes para el drama de pasin
y
de sentimiento'
su versificacin es escelente
y
conceptuosa, fcil su dilogo
y
la frase castiza. Si no siempre ha triunfado consiste en no
escoger con tino el asunto
y
en aadir asi dificultades las
no pequeas de escribir para el teatro. Sabe mejorar conside-
rablemente todo argumento antes tratado por otros autores,
y
de ello dan h \m Amantes de Teruel
y
Don Alfonso el
Casto.
Rene asimismo el seor Hartzembusch grandes cuali-
dades de historiador
y
es lstima que no se ejercite en este
HARTZEMBITSCU.
l6t
gnero de literatura, si bien nos asisten razones para creer-
le con deseos de ocuparse en la historia de nuestro teatro,
Su escrupulosidad en buscar documentos corre parejas con
su buen criterio en clasificar la mayor menor autenticidad
dlas autoridades qne consulta. Vamos aducir unegemplo.
Se ha atribuido Caldern de la Barca una comedia cu-
yo ttulo es El sacrificio
de
Efigenia; Harlzembusch indaga
noticias, analiza dalos
y
cuando no le queda por hacer nada
forma un razonamiento parecido este. Vera TassisylVillaroel
public despus del fallecimiento de Caldern una lista
de
las verdaderas comedias de aquel gran poeta, yalli figura El
sacrificio
de
Efigenia
como suya. DonGaspar Agustn de Lara
en su Obelisco fnebre dio luz una carta escrita por Calde-
rn al duque de Veragua con fecha 24 de julio de 1
680, en
que por satisfacer su demanda le incluye una lista de todas
suscomedias asi inditas como publicadas,
y
all no se halla
El
sacrificio de
Efigenia.
Pudo escribirla posteriormente: sin
embargo Caldern de la Barca exhal el ltimo aliento el 25 de
mayo de \ 68
1
, diez meses despus de dirigir su carta al
duque, en la cual se queja de una leve caida, que se hizo
de gravedad por los achaques de su edad avaBadi. Ahora
bien, 'cotejando la lista de Vera Tassis con la de Caldern dfe
la Barca se advierten cinco comedias mas en aquella que en
esta , La virgen de Madrid^
Cfalo
y
Pocris
,
Desagravios de
Mara, el Condenado de amor
y
g I Sacrificio de
Efigenia.
Cinco comedias no las escribe en tan corko tiempo un hom-
bre octogenario
y
achacoso. Existe en la biblioteca nacional
un ndice manuscrito, el cual contiene los ttulos de todas
las comedias impresas en verso espaol
y
portugus hasta
1715, formado en 1817 por Don h\m Isidro Fajardo: all
168 galera LITERARIA.
est el
Sacrificio de
Efigenia
como ele Caldern de la Barca;
pero alude ala comedia de Caizares ya entonces impresa
y
atribuida falsamente al esclarecido poeta^ del mismo modo
que se le atribuye en una impresin de aquel tiempo
y
en
la propia lista, Yo me entiendo, tambin de Caizares.
Luego que junta tales datos
y
sabe que Tassis Yillarroel
era amigo de Caldern de la Barca, mas no hasta el punto
de estar informado de sus interioridades;
deduce Ilartzera-
bucli legtimamente que Tassis no pudo tener la vista mas
documento que algn apunte facilitado por uno de los sacer-
dotes naturales de Madrid, herederos de Caldern de la Bar-
ca, antes de enterarse bien dess manuscritos,
y
luego un
escrupuloso registro manifestarla el yerro: asi duda mucho
que sea obra suya El sacrificio de
Efigenia: cuando mas se ha-
llarla entre sus papeles alguna comedia con ese ttulo, ten-
dra pensamiento de tratar el asunto, no llegando hacerlo
nunca. Ademas; de las cinco comedias en que escede la lista
de Vera Tassisla de la carta dirigida al duque de Veragua,
solo una,
Cfalo
y
Pocris se ha incluido en el teatro del c-
lebre poeta,
y
la circunstancia de pertenecer al gnero bur-
lesco, tan impropio del autor de El Mdico de su honra, le
inclina creer que no es produccin de su pluma.
Erudito que discurre con tan buen criterio dando sus
conjeturas carcter de irrecusables testimonios puede contar
su devocin el parecer de cuantos estudiaren sus juicios.
Ya no es menester encomiar el mrito de la edicin del
Teatro escogido de Fr. Gabriel Tellez, religioso mercenario,
por Harlzembusch dirigida, consultando malsimas impresio-
nes llenas de erratas, faltas de vocablos
y
hasta de versos.
Tedo lo suple el pensador paciente fuerza de cavilaciones
y
HARTZEMBUSCH. 169
de
vigilias: por las notas se viene en conocimienlos do las
enmiendas
que introduce,
y
de que Tirso de Molina segura-
mente no dijo, ni quiso decir alli otra cosa. Por que no se
nos tache de prolijos, no apuntamos la serie de clculos he-
cha por el restaurador de Tirso para interpretar racionalmen-
te un soneto plagado de errores en la comedia titulada Mari
Hernndez la Gallega.
Con igual parsimonia, con la misma cordura procede al
dirigir el teatro de Ruiz de Alarcon de que solo se han pu-
blicado dos comedias. De grande importancia
y
de necesidad
imprescindible essuausilio en la ediccion de Lope de Yega,
que se consagra la seccin de literatura del Liceo. Buen crili-
co el Seor Harlzembusch ha escrito escelentcs artculos so-
bre
Don Ramn deja Cruz, Don Donisio Solis, Don Enrique
de YillenaY sobre los Comentarios de Clemencin al Quijote,
Completan sus obras las traducciones de una comedia de
Picard, El novio de Buitrago^ otra de Beaumarchais , El
Barbero de Sevilla,
y
el drama de Dumas Angela bajo^el t-
tulo de Ernesto. En un volumen hallamos reunidas sus com-
posiciones sueltas en verso
y
prosa, contndose entre ellas
versiones del alemn como la Infanticida
y
la Campana;
fbulas de Lesting como la Oveja
y
la Golondrina
y
el Len
y
la liebre, composiciones originales de mas mrito por sus
ideas que por la gala de su poesa como La Mediana del
Ingenio, El alcalde Ronquillo, A la muerte,
y
otras.
llartzembusch, nacido en Madrid el 6 de setiembre de
1806 ha desperdiciado poqusimas horas en sus treinta
y
nueve aos; puede decirse que acababa de salir de un ta-
ller de ebanista cuando el pblico se fij por primera vez en
su persona*, fuera inexacto suponer que desde entonces ha
galera LITERARIA.
crecido como la espuma, pues
y
posea gran caudal de cd^*
nocimientos,
y
solo tuvo necesidad de que se le alentara, no'
aprender, sino lucirlo que sabia. Hartzembusch es el re-
fugio de todo principiante, el pao de lgrimas de todo e
que le pide consuelos en sus aflicciones literarias, el defen-
sor habitual de lo que parece menos susceptible de defensa.
Juzga con severidad sus propios escritos
y
los genos con
blandura: no pertenece la Academia espaola,
y
es acree-
dor esa honra, porque escribe con pureza
y
elegancia ysu
nombre v al frente de obras que han alcanzado diversas
edicciones; mas para ser individuo de esa corporacin res-
petable hay que solicitarlo: si alguno insta Hartzembusch c
que lo solicite, brota de sus labios una negativa rotunda: si
sus amigos le anuncian que la redaccin de la solicitud
queda su cargo, con tal de que no rehuse estampar al pie
su firma, Hartzembusch les ruega que desistan de su inten-
to. Pretende acaso que en obsequio suyo quebrante la' Aca-
demia lo prevenido en los estatutos que rigen su conducta?
Se escandalizarla la modestia del Seor Hartzembusch de
que hubier< quien le achacase tal desvaro. Mira con desden
la distincin de ser acadmico al lado de Quintana
y
Lista,
de Gallego
y
Burgos? Pocos hay que acaten al talento tan
ciegamente como el autor de Don Alfonso
el Casio En qu
se funda pues su resistencia figurar en las listas de la Aca-
demia...? Lo callamos solo por lo pueril del moti\ro.
Hartzembusch es oficial primero de lu Biblioteca de esta
corte
y
goza de la consideracin del bibliotecario: adornan
su pecho las cruces de Isabel la Catlica
y
de Carlos H.
DON VENTURA DE LA VEGA.
Liuando cejen de su encono los naturales de la Amrica es-
paola,
y
no varien cada mes de gobernantes
y
de gobierno
y
no malgasten su actividad en desastrosas lides: cuando se
equilibre aquel territorio en ilustracin
y
cultura con el an-
tiguo mundo, asombrar la valiente voz de sus bardos. Pr-
diga la naturaley.a ha derramado all sus mas ricos dones:
poF todas partes encuentra la imaginacin objetos que la
exalten inspirndola pensamientos de sublimidad descono-
cida; all resbalan rios como el Orinoco; se alzan, montes
como el Chimborazo; se estienden llanuras como lade Quito;
l)y ciudades como Lima, donde se gozan de continuo las de-
Ikias de la primavera; crecen ceibas como las de Cuba, ar-
payanes como los de Jalisco: torrentes'y volcanes coronan sus
monlaias: esmalta el sol dlos trpicos el plumage del car-
denal, Msunsunyei tocoloiO] pueblan de noche la atmsfera
172 galera LITERARIA.
infinitos cocw/o^brillanles como el fulgor dlas estrellas, atra-
yendo aquellas hospitalarias costas al piloto perdido en la
inmensidad de los mares. Es de la jurisdicion del poeta la
historia antigua de aquellos paises. Se halla en el fondo de
sus frondosas selvas, en las ruinas de sus templos
y
sepul-
cros, en sus rboles seculares, en sus confusas tradiciones.
Ileredia emigrado cantaba al Nigara con pasmosa valenlia*.
Plcido bajo el yugo de la esclavitud Xicontecal el animo-
so. Otro poeta de Venezuela, una de las pocas repblicas
hoy florecientes, escriba no hace mucho una soberbiaoda
la agricultura. De Amrica son oriundos muchos ingenios
que han adquirido
y
adquieren nombradla en Espaa: Ruiz
de Alarcon era mejicano: Don Ventura de la Vega es hijo
de Buenos-Aires.
Naci el 14 de julio de 1807 en los dias de la gloriosa
defensade aquella ciudad hericacontralos ingleses; ya des-
crita por nosotros al hablar de Don Juan Nicasio Gallego. Su
padre Don Diego de la Vega era peninsular
y
habia pasado
Buenos-Aires de contador mayor decano del tribunal de
cuentas
y
visitador general de Real Hacienda del vireinato:
alli contrajo matrimonio con Doa Dolores Crdenas, natu-
ral deaquel pueblo, donde aun reside. A los cinco aos per-
di el autor de sus dias,
y
con un eclesistico, que habia si-
do capelln de este, le envi su madre Espaa con inten-
cin de que entrara educarse en un colegio. Se hizo la
vela desde Buenos-Aires el 1
."
de julio de 1818; lleg
Gibraltar el \ 6 de setiembre : dos meses despus le reciba
en Madrid con el amor de padre su tio Don Fermin del Rio
y
de la Vega, mayor de la secretaria de hacienda. Atento
su educacin le puso a estudiar latn en San Isidro con los
VEGA. 473
jesutas, hasta que, establecido el colegio de San Mateo, pa-
s alli de alumno interno en el ao de 1821 . Figuraban entre
sus condiscpulos Don Manuel de Mazarredo, Don Jos dla
Concha, ahora generales, don Diego Len, muerto en la ac-
cin de Huesca, Roca de Togores, el malogrado Espronceda,
yotros jvenes qucen distintas carreras sobresalen,
y
debie-
ron su primera enseanza aquel colegio de brevey memo-
rableexistencia. Distinguan VegalosprofesoresDon Alberto
Lista
y
Don Jos Gmez Hermosilla: bajo su direccin se
perfeccion en la lengua latina, estudiando despus griego,
ideologa, lgica, filosofa moral, matemticas puras, his-
toria
y
humanidades. Con la lectura de los poetas clsicos
se desarroll el germen de la poesa en el corazn de Vega:
Espronceda se asociaba su gusto: ambos escriban versos,
como es de suponer, malos: se los enseaban Lista
y
Her-
mosilla: sealbales el primero los defectos de mas bulto,
celebraba lo demasy siempre conclua por infundirles aliento:
al revs el segundo deca constantemente
y
con aspereza
impropia de un maestro: a Esto no es mas que un hacina^
miento de desatinos. n Semejante rasgo establece una dife-
rencia esencialsima entre los caracteres de aquellos dos
profesores. Sabio el uno comprenda que un arbolillo no pro-
duce sazonado fruto,
y
ha menester el abono de riego
y
de
cultivo aplicado con oportunidad, esmero
y
paciencia. Ca-
prichoso el otro, de ndole intolerante,
y
algo vecino de la
petulancia pretenda sin duda que naciese de pronto la planta
con su verdor
y
pompa,
y
ejerca el ministerio de la crtica
en vez de limitarse la enseanza: imitaba al labrador que
cuando empieza florecer el trigo, arrancara del campo la
simiente, rabioso porque no le brindaba al punto rubias espi-
#t4 GALERA UTKRARIA.
gas para henchir sus graneros. lermosilla en el caso de que
hablamos hubiera sofocado con sus estravagancias la inspi-
racin de dos almas juveniles; Lista con su inteligente man-
sedumbre ha dado Espaa dos poetas.
Un rico plantel de hombres ilustres como el colegio de
San Mateo no podia subsistir por el tiempo en que fundaban
la sociedad del ngel esterminador los mas furibundos rea-
listas : fu pues disuelto poco de entrar en Madrid los fran-
ceses, acogidos con jbilo por el populacho. Vega tuvo la
fortuna de continuar privadamente sus estudios en casa de
Lista, donde tambin asistan otros jvenes de buen talento,
entre ellos Don Patricio de la Escosura. Este se aplicaba
mucho: su aplicacin servia Vega de instrumento para lu-
cir su escelente memoria.

Sabes la leccin , Escosura? le

preguntaba, mientras subian la escalera de su maestro.Sin
un punto, responda aquel satisfecho de s propio. Pues
rectamela si quieres.Patricio quera siempre: Ventura la
aprenda al pi de la letra con que se la recitase una vez
sola,
y
la repeta sin ningn tropiezo.
Discpulos de Don Alberto Lista fundaron entonces una
academia de bellas letras denominada del 3irto: reconocan
por director su ilustre maestro: le felicitaban con una oda
el da de su santo: Vega compona otra por separado: Lista
contestaba la academia del Mirto
y
en particular Vega
con unos lindsimos sficos, que se leen en la segunda edi-
cin de sus poesas. Entonaban los alumnos sentidos loores
su maestro : este con la ternura de un padre les diriga
afectuosas palabras, blandos consejos para guiarles por buen
camino. Embelesan el nimo esos dulces coloquios del varn
eminente con su estudiosa prole, en que se perciben la voz
de la sabidura sencillamente espresada,
y
los acentos de la
fogosa inesperiencia impelida por respetuoso
y
entraable
cario;
y
en que el poeta ceido de fulgente aureola no se
desdea de modular su canto por el tono de liras aun no bien
templadas, que lo sumo preludian notas dems subli-
mes canciones.
Ocurra esto en 1824: ya se puede leer la oda escrita
entonces por Vega; hay en ella algo mas que palabras
y
ver-
sos,
y
se vislumbran indicios de buen gasto en el modo de
espresar las ideas.
Desarrollado el espritu de asociacin entre los acad-
micos del Mirto; vivo en su mente el recuerdo de la liber-
tad perdida por intervenir en los^asuitos de Espaa solda-
dos, vencidos una
y
cien veces por sus padres en belicosas
contiendas, imaginaron una reunin poltica donde traba-
jasen de acuerdo, como trabajaban en una academia de lite-
ratura. A este fin crearon la sociedad de los Numantinos: en
la calle de Ilortaleza celebraban sus tenebrosas sesiones:
sometan todo nefito duras pruebas, revistiendo con
imponentes ceremonias lo que en realidad no era otra cosa
que un juego de muchachos. No hubo de considerarlo as
aquel gobierno, pues meti en la crcel de corte siete
Numantinos; encerrados all desde enero de 1825 hasta ju-
nio
y
desenlazado felizmente aquel proceso, merced al in-
flujo del seor Don Francisco de ZeaBermudez, to poltico
de Vega
y
ala sazn ministro, se les sentenci tres meses
de reclusin en distintos conventos. Obtuvo Vega la gracia
de ser destinado al de la Trinidad de esta corte, donde le
trat cuerpo de rey la solicitud
esmerada de un fraile algo
pariente suyo. Cumplida su condena volvi estudiar con
176 galera UTEnA^UU.
Don Alberto Lista; mas el viage de este Francia dej al aven-
tajado discipulo como sin sombra. Sus dos predilectos ami-
gos hablan emigrado, Escosura antes, Espronceda despus
de la causa seguida contra la sociedad Numantina, Cada
vez rendia Ventura culto mas reverente las Musas: de aque-
lla poca son el Cantar de los cantares, una cantata epita-
limica estilo de las del Metastasio por celebrar las bodas
de la Excma Seora marquesa de Quintana
y
una imitacin
de los Salmos. De esta ltima copiamos algunas estrofas para
dar conocer lo mucho que habia ya adelantado en el di-
vino arle de Len
y
de Rioja.
Ay! no vuelvas, Seor, tu rostro airado
un pecador contrito.
Ya abandon de lgrimas baado
La senda del delito.
En dudas engolfado, hasta tu esfera
Se alz mi orgullo ciego,
Y cay aniquilado cualla cera
Junto al ardiente fuego.
Levntate del polvo harpa sagrada
Henchida de armona!
Y t, por el perdn purificada,
Levntate, alma mia!
Mi voz te ensalzar desde la aurora
A t, Seor del mnndo!
Yo cantar tu diestra vengadora,
Tu poder sin segundo.
Te cantar cuando tu brazo plugo
Bajo su amparo
y
guia
VEGA.
177
A Israel acoger que bajo el yugo
De Faran gemia.
Del tirano en el pecho endurecido
Pusiste fiero espanto;
y al son de tu venganza estremecido
Solt tu pueblo santo.
Violo la mar
y
huyo: de enjuta arena
Ancha senda le ofrece:
Sigelo Faran: la mar serena
Lo traga
y
desparece.
Qu dina Don Jos Gmez Ilermosilla al ver espresa-
das en buen castellano con sencillez bblica
y
armoniosa fra-
se, las santas concepciones del rey profeta? Posible es que
no satisfacieran su estrao gusto; pero sin chocar con el ins-
tinto del hombre mas lego en poesa, no se hubiera aventu-
rado repetir Vega lo del hacinamiento de desatinos,
Herba en su mente inspiracin mas alta despus de pa-
cificar Fernando YII el movimiento de Catalua. Su canto
en octavas inserto en el cuaderno de festejos preparados por
el ayuntamiento de Madrid la vuelta del monarca, est
perfectamente entonado
y
abunda en pensamientos emitidos
con galanura: sirva de mustrala siguiente octava:
Por qu de Roma tu ofuscada mente
Hazaas busca en la remota historia?
Para asombrar la futura gente
No basta acaso la espaola gloria?
Cuando virtud
y
honor tu lira intente
Eternizar del mundo en la memoria,
Los campos corre de la madre Espaa
Y cada monte te dir una hazaa.
12
i 78
GALERU LITERARIA
.
En tiempos no distantes, se ha querido formar un cap-
tulo de culpas todo el que por escrito de palabra se ha
dirigido al ltimo soberano, sin detenerse meditar sobre
la ocasin
y
el modo. Cuando Vega compuso ese poema,
hacia Fernando YII su entrada triunfal en la corte ell 1 de
agosto de 1828; sbese que entonces empezaba recorrer
las vias de la legalidad su gobierno: yano se persegua con sa-
a los liberales por sucesos pasados,
y
se atenda puntual-
mente todas las clases. Ademas venia el rey de sofocarla
primera llamarada del carlismo,
y
tenia mucho de popular
su triunfo, equivalente al convenio de Vergara, celebrado
once aos mas tarde. No pensamos en alegar defensa cuando
no existe culpa, por mas que la inocencia sea a menudo ob-
jeto de acusaciones: queremos solo indicar que si alguna
vez rene Vega en precioso ramo las flores de su musa, aho-
ra sueltas
y
esparcidas, no debe suprimir el canto dedicado
al rey de Espaa.
Tambin se uni el acento del joven poeta al eco de mas
autorizadas voces, solemnizando la venida dla reina Cris-
lina, alivio entonces de tantas penas, origen poco despus
de no soadas felicidades, blanco luego de negras ingrati-
tudes.
Ocupaban los diasde Vega sus versos
y
travesuras,
que daba cima solo acompaado, ya inventadas en los mo-
destos festines adecuados su escaso peculio, ya improvisa-
das al separarse de sus amigos: fuera curioso transcribir
ciertos dilogos que entablaba con los vecinos de los apo-
sentos mas altos, llamando deshora sus puertas, inter-
lumpiendo su dormir tranquilo, irritando su corage,
y
rin-
tee por iiltimo dess amenazas. Hizose amigo de Larra,
VEGA.
fl9.
supo
inspirarte aficin la literatura,
y
estimularle que es-
cribiera, presentndole en las reuniones literarias,
y
sea-
ladamente en casa del Excmo. Sr. duque de Frias, donde
eran recibidos cuantos cultivaban las letras, con agradable
franqueza
y
cordial agasajo. Fgaro debe Vcga toda su nom-
bradla. Ambos estamparon su firma por el ao de 1830 en
la Corona fnebre, repetidamente mencionada por nosotros
en el curso de este trabajo.
Hallndose en una casa de campo del marqus de Mal-
pica, compuso una bellsima composicin al rio Piisa, inser-
ta por primera vez en las Cartas espaolas,
y
reproducida
luego en otros peridicos literarios. De aquelia poca os
tambin su oda los dias de h reina Cristina. En las co-
lumnas del Artista, peridico muerto por falla de suscrito-
res,
y
del cual es difcil encontrar hoy egemplares, aun
pagndolos subido precio, dio luz La Agitacin, magnifi-
ca oda, donde es notable la melanclica tinta de sus eleva-
dos pensamientos, donde hablando dla felicidad dice:
En la vida, en la muerte
Dnde ests para m ? Silencio mudol
Y las horas corran
Y los aos volaban
;
Las hojas de los rboles caan,
Las hojas de los rboles brotaban.
Pintura admirable de la ansiedad
y
el desasosiego del que
anhela blsamo para endulzar sus pesares
y
abatido
y
maci*
lento ve sucedersc las estaciones
y
nacer las flores de la
primavera,
y
madurar los frutos del otoo sin que el tiempo
en su rpido curso le traiga plcidos consuelos ni aparentes
venturas.
fSQ GALIRIA LITERARIA
Vegaseliabia propuesto traducir en verso una comedia
titulada Los partidos, representada en Pars en 1815. Apa-
rece como de Mr. Melvil, si bien se atribuye en Francia
LuisXVII,
y
nadie ignora que aquel soberano se picaba
de poeta. Dos actos llevaba traducidos al estallar la fratici-
da guerra
,
que ha retrasado siete aos la prosperidad de
Espaa. Una produccin, en que se pregona tolerancia
y
ol-
vido, ridiculizando hbilmente los sinsabores que origina en
el seno dlas familias la discordancia de opiniones, no podia
tener squito cuando afilaban sus aceros padres contra hi-
jos, hermanos contra hermanos, sedientos de sangre, de
venganzas
y
de triunfos;
y
alentados con la ciega f que
cada uno de los bandos infunda tener por legitima su opues-
ta causa. Vega suspendi su tarea aguardando mas favora-
ble coyuntura, hizo servir su numen la poltica fulminan-
te,
y
su juventud pag tributo las opiniones mas exaltadas;
si este es un pecado le hemos cometido todos : por fortuna
el arrepentimiento es hermano carnal de la inocencia. Vega
corra las casas consistoriales el mismo dia en que comen-
zaba el alistamiento de la milicia urbana : fu de los pri-
meros que estrenaron uniforme. Por agosto de 1835 se
una los que se alzaban contra el Estatuto
;
invada la im-
prenta nacional con varios de sus amigos : escriba una alo-
cucin enrgica, breve, no autorizada por firma ni refrendo,
y
reducida asegurar los ciudadanos de que el propsito
de los alborotadores no era otro que la cada del ministerio.
Nombraba Don Martin de los Heros en enero de 1836
ausiliar del ministerio de la gobernacin de la Pennsula
Don Ventura de la Vega, eligindole poco por secretario
de una comisin encargada de inspeccionar el consrvalo-
VEGA.
181
rio de Mara Cristina
y
de proponer la manera de reformar-
lo.
Al visitar aquel establecimiento conoci Dona Manuela
Lema, hoy esposa suya; vase por donde debe Don Mar-
tin dlos Heros estar casado.
Difcil es de calcular hasta que estremo fu repugnante
los ojos de la juventud mas entendida el ruin indecoroso
pronunciamiento de la Granja: aquel suceso enagen al
partido exaltado mas voluntades que todos sus estravos pos-
teriores
;
desertaron de sus filas cuantos no lenian un cora-
zn enjuto por la srdida avaricia del mando. Hay elevacin
y
magnanimidad en las mas sangrientas revoluciones, poca
alteza de pensamientos acredita, quien no se abochorna de
figurar como triste emanacin del alboroto de una soldades-
ca que movida impulsos del vino, huella regios salones
con desacato una augusta dama,
y
osa proclamarse intr-
prete de los deseos de una nacin galante , hidalga
y
vene-
radora del trono. Ofreca bandera los desertores la Cons-
titucin de 1837, formada con las ideas del orden por los
hombres del progreso ; Vega compuso una oda titulada El
diez
y
ocho dejunio, dia en que S. M. jur aquel cdigo en
el seno de las Cortes. A consecuencia de la visita que hizo
al Liceo la ilustre Gobernadora en febrero de 1
838, le fu
presentado un magnfico lbum con seis composiciones pre-
miadas en certamen celebrado al efecto: eran de los sefio-
resEscosura, Enrique Gil, Romero Larraaga, Bretn de
los Herreros, Abenamar
y
Vega: dedicaba este su oda al
Entusiasmo con fuego
y
valenta como se colige de sus
primeras estrofas:
Cuando la griega
juventud volaba
^l campo (|e la |;loria,
82
galera tlTERARIA,
Y al Macedn guerrero disputaba
El sangriento laurel de la victoria.
Quin blandir la ponderosa lanza
Robusteci(3 su brazo?
En el estrago de feroz matanza
Quin su pecho alent?.... Quien sino el fuego
Que corri en viva llama por sus venas
Guando escuch elocuente
Tronar la voz del orador de Atenas!
T fuiste oh santo fuego!
T quien al mrmol duro
Forma dabas de un Dios
y
aliento puro
Bajo el cincel del inspirado griego!
En cuanto el mundo la memoria ofrece
De grande, de sublime,
Tu creador espritu aparece
;
Ante el funesto vaso envenenado,
T en el alma de Scrates brillabas,
Y t el pincel de Apeles dirigas,
En la lira de Pndaro sonabas,
Y la lanza de Arstides blandas.
Resalta en todas las poesas de Vega un gusto clsico esme-
radamente seguido travs de la anarqua literaria, de que
se han libertado pocos ingenios: si no es original en sus gi-
ro^, se distingue entre los imitadores mas afortunados : ale-
nido alas reglas del arte
y
poeta de nacimiento, no necesi-
ta que agena pluma imprima correccin de estilo sus com*
posiciones. Nos falta citar entre ellas un escelente' soneto,
dedicado al EKcmo. Sr. D. Francisco Javier de Burgos, por
haber abierto los teatros los sesenta
y
tres das dla muer^
( del
ltimo monircijj
\m
epstola
en toi'ceto? dirigida
VEGA. 185
nuestra implacable censura le indujo escribir una produc^
cion original para el teatro.
Vega ha escrito de critica en el Correo nacional, de bio-
grafa en el Museo de las Familias: ahora compone un libre-
to de El diablo predicador, para una partitura del maestro
Basili;
y
un drama titulado Don Fernando de Antequera, De
creer es que no decaiga de nimo despus de los elogios tri-
butados por toda la prensa El hombre de mundo,
y
la
hora en que se aplaude en los teatros de provincia.
Vega obtuvo la cruz de Carlos II en \ 838 : es secre-
tario de S. M. con ejercicio de decretos: oficial de la secre-
tara de estado: individuo de la academia espaola, presi-
dente de la seccin de declamacin en el Lico; maestro de
literatura de la reina doa Isabel II
y
de su augusta hermana.
Goza este poeta reputacin de perezoso
y
de no asistir
puntualmente ninguna cita: suele rebatir tal concepto como
injusto,
y
cada vez que se le espera
y
tarda, no acude al
lugar sealado, procura sincerarse con indolente gracia,
y
lo original de sus disculpas, desarmando el enojo, hace impo-
sible toda queja. Es fama que por no saltar de su lecho
una silla de posta minutos antes de amanecer el dia, dej
de ir la embajada de Paris en clase de agregado, en oca-
sin de presidir Martinez de la Rosa el consejo de ministros.
Esa indolencia es natural calculada? Nosotros hemos
apuntado los principales incidentes de la vida de este inge-
nio: descifre cada cual su modo el problema,
y
observe si
da por frmula Llegar tiempo rondar un ao: si favorece
Vega la verstil deidad de su nombre si alumbra sus horas
fatal estrella. Otro dato nos ocurre para ahorrar trabajo quien
leyere este escrito: como los hombres no se miden palmcf^
186
galera literaria.
ocioso es parar mientes en la delgadez de Vega, ni en su
corta estatura: antes de que hubiera frenlogos en el mundo
se han considerado por espresion del talento, un rostro p-
lido, una frente casi recta
y
espaciosa, una nariz aguilea,
y
unos ojos negros
y
rasgados, saltndose de sus rbitas con
fulgurante brillo: se advierten todas esas seales en el busto
de Don Ventura de la Vega
y
no merecerla perdn si se re-
signara representar en el teatro de la sociedad el papel
de tonto.
DON
PATRICIO DE LA ESGOSURA.
^i^m^
Al
decir de este poeta debe todo hombre legar sus descen-
dientes su profesin con su caudal
y
su honra; mxima con-
trovertible sin duda aunque por l religiosamente observada:
ha sido militar el autor de sus dias
y
cultiva las letras:
Escosura capitn de caballera en los campos de batalla,
ocupa buen puesto entre los escritores
,
y
en la carrera
civil se le ha visto ascender hasta el penltimo grado.
Hombre de accin
y
de pensamiento figura como stira
del ocio
y
como prueba autntica del movimiento continuo:
cuenta pocos aos
y
ha hecho campaas, ha escrito comedias
y
redactado decretos
y
reales rdenes, sobrndole todavia
tiempo para emigrar dos veces
y
llevar ao
y
medio de ce-^
sante. Sin mas antecedente que reparar su embeleso cuan^
(lo recorra fmcs del ltimo esto, los artesonadog salo^^
negf (Jel alczar de
Segovia. cualquiera lo hubiera califioada
186 galera litebaria.
ocioso es parar mientes en la delgadez de Vega, ni en su
corta estatura: antes de que hubiera frenlogos en el mundo
se han considerado por espresion del talento, un rostro p-
lido, una frente casi recta
y
espaciosa, una nariz aguilea,
y
unos ojos negros
y
rasgados, saltndose de sus rbitas con
fulgurante brillo: se advierten todas esas seales en el busto
de Don Ventura de la Vega
y
no mereceria perdn si se re-
signara representar en el teatro de la sociedad el papel
de tonto.
2 "i
I
DON
PATRICIO DE LA ESGOSRA.
Al
decir de este poeta debe todo hombre legar sus deseen-
dientes su profesin con su caudal
y
su honra; mxima con-
trovertible sin duda aunque por l religiosamente observada:
ha sido militar el autor de sus dias
y
cultiva las letras:
Escosura capitn de caballera en los campos de batalla,
ocupa buen puesto entre los escritores
,
y
en la carrera
civil se le ha visto ascender hasta el penltimo grado.
Hombre de accin
y
de pensamiento figura como stira
del ocio
y
como prueba autntica del movimiento continuo:
cuenta pocos aos
y
ha hecho campaas, ha escrito comedias
y
redactado decretos
y
reales rdenes, sobrndole todava
tiempo para emigrar dos veces
y
llevar ao
y
medio de ce-^
gante. Sin mas antecedente que reparar su embeleso cuan^
do recorra fines del ltimo eslo, los artesonados salo*
nos (Jel alczar de
Segovia. cualquiera lo hubiera ealificada
<88 galera literaria.
de antiguo artillero: all platicaba con los alumnos como si
fuesen sus camaradas; en aquel colegio han de ser educados
sus hijos. Uno tiene de cinco aos, smbolo de docilidad
y
de
obediencia, es como se dice vulgarmente, una malva,
y
tan
imbuido se halla en la idea de que en su carrera ha de reco-
nocer Santa Brbara porpatrona, que si le amenazasen con
no serartiliero, manifestara su pesadumbre vertiendo rabio-#
solante. No pertenece Escosura la milicia desde 1836:
conserva no obstante ntima aficin su cuerpo
; y
lejos de
olvidar nada de lo aprendido se comprometera hoy dirigir
acertadamente una complicada maniobra con obuses, cao-
nes
y
morteros, ya se Iratrade lanzar fuegos oblicuos contra
un castillo, ya de construir una batera sobre la cumbre de
un monte. gil de miembros, como a su actividad conviene,
camina con paso presuroso, agitando comps el brazo iz-
quierdo,
y
retorcindose menudo con la mano derecha su
rubio bigote. Aun es por su esterior alfrez de artillera:
cada vez que le encontramos en la calle nos parece que se
aeaba de quitar su uniforme,
y
casi nos tienta el deseo de
preguntarle cuando le toca montar la guardia en palacio.
Es natural de Madrid
y
nacido 5 de noviembre de \ 807:
invadida Espaa por estrangeros servia su padre las rde-
nes del general Castaos,
y
se trasladaba su familia Lisboa,
pasando luego Vailadolid hasta mucho despus de termi-
nada la guerra: all adquira Escosura buenas nociones de
la lengua latina bajo la direccin de un dominico del colegio
de San Gregorio
y
cursaba en la universidad primer ao
de filosofa. Yino la corte en 1820 continuando sus eslu_
dios de moral
y
de leyes en Doa Mara de Aragn
y
en
1^
piversidad central hasta i^U. Tuvo luego por maestro
4
ESCOSURA. 489
Lista, de quien dice en una epstola indita hasta ahora
y
dedicada al Seor Gallego;
oye,
Nicasio, all de las serenas
clusulas de Len grato recuerdo
sonar en apacibles cantilenas.
La voz es del varn activo
y
cuerdo
que al exacto comps plectro insumiso
uni en su diestra con estrao acuerdo.
El me ense de Enralo
y
de Niso
comprender al vate
y
cual se mide
de la celeste esfera el ancho friso.
Laclara luz que en torno s despide
lanz cu mi mente flgido destello,
mi flaqueza no mas brillar le impide.
Copiados estos versos ya se sabe lo que estudiaba Patri-
cio en casa del respetabilsimo Don Alberto, quien se qued
por algunos meses sin sus discpulos predilectos conse-
cuencia de la causa abierta hs^Nimcmtinos. Escosura pre-
fera la emigracin un calabozo: cruzaba el Pirineo,
y
fijn-
dose primero en Yersailles, despus en Paris asista la cte-
dra de matemticas del clebre Lacroix un ao entero. Mo-
raba en el barrio Latino
y
en un piso tercero de veinte fran-
cos mensuales, sin que sus escaseces le abrumaran nunca
de tristeza, pues la juventud suple con usura por la abun-
dancia. Acomodndose fcilmente los usos
y
costumbres
de sus compaeros, tardaba poco en ser un ejemplar mas del
Eslndiante en la capital de Francia; tipo que no so confunde
^on otro alguno, ya d el brazo auna griseta, vestido de gala
( on ancho gabn de terciopelo
, cachucha
boina caida so-
l ve la oreja
y
pantaln lo mameluco;
ya juegue al domin
4^0
galera LITERARIA.
por malar el tiempo ca tardes lluviosas; sacie su apetito
en un restaurant de ltima clase, comiendo
bifftec
parecido
elstica goma; asista los jueves
y
domingos la Grande
Chaumiere
y
con los gestos
y
contorsiones del Canean burle
la vigilancia de los municipales.
Dependa de la voluntad de Escosura volver su patria
al saber el venturoso desenlace del proceso de los Numan-
tinoSj quiso ver antes mas mundo
y
se traslad la populosa
Londres: alU trat muchos enligados espaoles amigos de
su padre: se divirti cuanto pudo;
y
en 1826 volvia abra-
zar en Madrid sus condiscpulos antiguos
y
estudiar con
Lisia. A fines de aquel ao empezaba ser artillero
y
dis-
tinguirse por su aplicacin en el palacio de Buena-Vista, don-
de se hallaba entonces la academia de su arma. Salia ofi-
cial en enero de 1
829;
con destino la capital de Castilla la
Vieja, regresando poco ala corte para trabajar en el mo-
delo deMadrid, conservado ahora en el Museo de Artillera.
Su primera obra literaria es una comedia lo Moratin en
prosa, escrita en 1829
y
de mrito muy escaso. Entre sus
papeles la guarda Escosura,
y
si veces le induce deponer
toda modestia algn triunfo reciente, la saca del escondite,
lee varios trozos
y
esclama.Contra orgullo El amante no-
v/o'b/Este es el titulo de la comedia. Nunca habia escrito
versos hasta que, hallndose su amigo Ventura de la Vega
en Malpica, se le ocurri no dirigirle cartas en humilde pro-
sa. Por fin ley el pblico su nombre en 1832 al frente de
una novela titulada: El conde de Candespina. Se refiere la
accin la historia de Espaa,
y
principios del siglo XII,
cuando por morir en la batalla de Ucls, perdida contrr los
Almorvides, el nico hijo varn de Alfonso VII de Cas iilla,
ESCOSIIRA.
49>f
pas la corona alas sienes de Doa Urraca. Si no se distin-
gue esta novela por la originalidad de sus incidentes,
rene
inters sobrado para que entretenga su lectura,
y
no est
mal escrita: es El conde de Candespina un feliz ensayo
y
no
otra cosa: tampoco presumimos que su autor la diese ala
prensa con mas pretensiones.
Lisongebase Escosura del xito de su novela
y
se dis-
ponia escribir otra, cuando la muerte de Fernando ponia
en combustin toda Espaa : despus de acompaar su
cadver al real panten de San Lorenzo mandando dos pie-
zas de artillera, continuaba en Madrid el servicio. Sucesos
peculiares su persona le hacan frecuentar algunas casas,
cuyos tertulianos eran conocidos por carlistas: anteriormente
y
por una de esas combinaciones casuales
,
por uno de esos
compromisos que todos se hallan espuestos
, y
que no se
rehuyen por parecer insignificantes
y
de ninguna conse-
cuencia, habia sido presentado al infante Don Carlos en su
aposento.. No se necesitaron mas pruebas para tildar Esco-
sura de desafecto;
y
asi en el ao de 1834 se le destin en
clase de ilimitado Olvera, pueblo distante pocas leguas de
Ronda. Ya tenia trazado el plan de la novela titulada: Ni
rey
y
ni Roque:, probable es que no la hubiera concluido en
mucho tiempo si en vez de condenarle vida sedentaria en
un pueblo de Andaluca se le hubiera destinado Navarra
para sellar con su arrojo en las lides su amor al trono de
Isabel II. Algunos meses despus se le conceda esta gracia;
y
cuando salia luz su novela en 1 835 ya haba cruzado una
y
muchas veces sus armas con los parciales del Pretendiente.
Algo se desva Escosura de la imitacin en la novela titu-
lada: Ni
reyj ni Roque*, narrando un episodio del tiempo de
492? galera literaria.
Felipe II: es su intriga mas complicada que la del Conde de
Candespina: hay mejor contraste de caracteres , orden en
la ilacin de los sucesos, si bien est escrita mas de batalla,
ntanse visibles adelantos en el novelista, disminuyendo su
valor en gran parte su pernicioso descuido en el buen uso
del idioma castellano.
Ayudante deUlustre general Don Luis Fernandez de Cr-
dova
y
secretario particular suyo, rara vez pulsaba Esco-
sura su lira entre la agitacin
y
el bullicio de los campa-
mentos. Sin embargo es de aquella poca una de sus mejo-
res poesias; el cuento titulado El bullo vestido de negrocapuz,
escrito en Pamplona inserto en el Artista, Todos los oi-
ciales del ejrcito califican Escosiua de bizarro, inteli-
gente, pundonoroso, caballero, sobre toda ponderacin infa-
tigable
y
activo: ni es necesario apelar su irrecusable testi-
monio; basta saber que el general Crdova le tuvo en grande
estima para no disputarle ninguna de las prendas propias de
un soldado. Corresponde Escosura con religiosa lealtad al
afecto del caudillo, que en Mendigorria
y
Arlaban conquis
taba laureles para todas sus tropas , tenindolas continua-
mente de cara al enemigo
y
vuelta la espalda nuestras disen-
siones. Consumado el motin del real sitio de San Ildefonso,
dejaba Crdova el mando
y
Escosura el servicio: ha llorado
despus su temprana muerte,
y
hoy conserva su retrato
sobre la mesa donde escribe,
y
habla de su querido general
como de un amoroso padre,
y
recuerda los defectos de su
carcter vehemente, compensados con ventaja por las altas
inspiraciones de su cabeza, que nada conceba en pequeo,
por la nobleza de su pecho en que nunca se albergaban sen-
timientos ruines.
ESCOSURA. 193
Su primera obra dramtica es La corte del Buen Retiro,
representada con ap auso en el teatro del Principe en junio
de
1837. Fndase su argumento en los amores del conde de
Villamediana
y
la esposa de Felipe IV: ofrece bastante nove-
dad la circunstancia de sacar la escena Velazquez, Cal-
dern, Gngoray Quevedo: sus dos primeros actos son
tan buenos como los de las mejores comedias de capa
y
es-
pada: hay verdad
y
animacin en el cuadro de La velada de
San Juan supuesta en el soto de Migas calientes. Por dar al
drama colorido mas romntico, introdujo un bufn en que se
conoce algo de reminiscencia del Tribtete de le Roi s^ amu-
se, produccin de Victor Hugo, representada en Paris una
sola noche. Una situacin de La corte del Buen Retiro en que
el bufn humilla la reina produjo diferentes impresiones al
repetirse el drama, pues lo que repugnaba la ndole de los
espaoles, lo admita con gusto el espritu revolucionario
la sazn en voga,
y
propicio siempre aplaudir la sumisin
del poderoso. Fuera de este lunar, no leve en nuestro con-
cepto, se v admirablemente bosquejada la galante
y
volup-
tuosa corte del penltimo vastago de la dinasta de Austria.
No tuvo tanta aceptacin en el mismo ao Brbara Blom-
berg,
y
es sin disputa mejor drama que La corte del Buen
Retiro. Dnle asunto los devaneos del emperador triunfante
en Pava, de los cuales naci la luz del mundo el glorioso
vencedor de Lepanto. Escenas hay en esa obra superior-
mente concebidas, versificacin robusta, dilogo bien cor-
tado, situaciones escelentes.
Son bastante inferiores los dramas ya citados, Don Jai-
me el Conquistador, La aurora de Colon
y
El Higuamota: no
hizo
mas que pasar la primera en un teatro de la corte: se
43
494 GALEaiA LITERARIA.
han representado las otras dos solo en las provincias. Es la
fecha de estas producciones de 1838.
Por el tiempo de que hablamos se dedicaba Escosura la
poltica
y
las letras: era redactor de El Eco de la razn
y
de la justicia, socio del Liceo
y
de los mas influyentes en
su reforma: su poesa titulada Recuerdos de Cristbal Colon
mereca la distincin de ser copiada en el lbum regalado
por aquel establecimiento S. M. la reina gobernadora:
fines de julio de 1837 corra la posta en busca del general
en gefe que no mucho mas tarde ocasionaba la caida de un
minislerio desde Pozuelo de Aravaca: al ao siguiente des-
empeaba la secretaria de la gefatura poltica de Burgos,
luego la de Yalladolid: nombrado para la de Valencia no lle-
g
tomar posesin de ella
y
vino de auxiliar al ministerio
de la gobernacin de la pennsula. Se puso la cabeza del
Liceo , dndole con su actividad grande impulso , estable-
ciendo ctedras
y
conferencias literarias todos los domingos
y
la celebracin anual de los juegos florales. A ltimos de
1839 obtuvo el nombramiento de gefe poltico de Guada-
1 ajara.
Rgido Escosura en materias de gobierno, profesa
y
prac-
tica una mxima, que desearamos ver generalizada en bene-
ficio de la ventura de Espaa: Toda autoridad debe dar la
administracin^ de que depende, su cadver la tranquilidad
de la^provincia
confiada
su cuidado. A las puertas de Ma
drid
y
lanzado por su ayuntamiento
y
milicia el grito de
Setiembre de 1840, sostuvo Escosura con denodada firmeza
el orden pblico sin mas socorro que su constancia
y
ardi-
miento: eco tenan sus pundonorosos propsitos en los juve-
niles corazones de los alumnos del colegio de ingenieros, no
ESCOSRA.
195
contaminados por el ponzooso hlito de la rebelda;
mas
sobre ser dbil el apoyo de tan nobles auxiliares, no podia
el gefe poltico comprometer la existencia de aquellas cria-
turas; sin que sus familias le demandaran estrecha cuenta
de su temeraria conducta. Exislia en Guadalajara alguna
tropa: por grande concesin liabian asegurado sus oficiales
la autoridad civil no unirse al pronunciamiento
y
perma-
necer pasivos; en contra suya estaban la diputacin pro-
vincial
y
el ayuntamiento: acaso vacilaba el comandante
general en su energa por sobra de aos. Escosurano
sose-
gaba ni de dia, ni de noche: interceptaba pliegos, inven-
taba noticias, no tanto para infundir nimo al escaso nmero
de ciudadanos
,
que secundaban sus esfuerzos , como para
desalentar los muchos que apetecan unir su voz la de
todas las provincias, sublevadas en el corto espacio de una
semana. Ya el gefe de los ejrcitos nacionales habia envai-
nado su sable fin de que hiciera mas peso en la balanza de
la revolucin, impotente sin su asistencia,
y
el trono de Cas-
lilla fu nuevamente humillado. Intil se hacia toda resis-
tencia: estinguidala esperanza, lo que habia tenido carcter
inequvoco de lealtad
y
de entereza indomable, iba apare-
cer desde entonces insensata porfa
y
tenaz locura. Divis-
banse eH2 de setiembre de lo alto del ruinoso castillo
de
Guadalajara por el camino de Madrid, tropel de gentes
y
brillar de fusiles. En tal conflicto aun vibraba en torno de
Escosura alguna voz amiga, suplicndole se pusiera en salvo,
pues no era cuerdo resolverse combatir solo
y
perecer
sin gloria. Por fortuna el insigne gefe poltico prest oidos
tan sano consejo,
y
montando caballo se dirigi por Ta-
rancon Valencia,
uosin correr inminentes riesgos en el
196 calera LITERARIA.
camino
y
sobre todo en Reqiiena, donde le detuvo algunas
horas aquella junta. A los pocos dias se encontraba Esco-
sura otra vez orillas del Sena, imaginando desde luego
con sus principales compaeros de infortunio, modo de vol-
ver su querida patria. Yolvia emprender sus tareas lite-
rarias, con lo que ganaba el sustento para su familia
y
mo-
deraba los accesos de calentura intermitente
que agita el
espritu de todo emigrado.
Empezaba entonces la publicacin de hEspaa artstica
y
monumental costeada por el marqus de Remisa, ilustrada
con magnificas litografas dibujadas por don Genaro Yilla-
mil, cuya habilidad artstica es por todos proclamada: casi
todo el testo de esa escelente obra es del eslritor quien se
refieren estos apuntes. Al propio tiempo figuraba como re-
dactor de la Revista enciclopdica
^
escrita en castellano para
circular en el nuevo mundo; all se leen artculos suyos muy
notables sobre la supresin de la Orden del Temple en la co-
rona de Aragn,
y
sobre la
clasificacin de los conocimientos
humanos. Tradujo tambin por entonces la Hesiada de Rlof-
tow.
Hallndose en Montmorency durante la estacin de
verano, compuso un escelent J/amm/ de Mitologa, adop-
tado ahora por testo en las universidades. Dos cantos tiene
escritos de un poema titulado: Hernn Corts en Cholula,
Desearamos copiar algunas de sus octavas, nos falta espa-
cio
y
hemos de reducirnos presentar por muestra una en
que habla de nuestras glorias : dice de este modo:
Triunf de Libia en la abrasada arena,
triunf de Holanda en la feraz laguna
el pendn espaol
;
y
hazaa agena
su poder no alcanza la fortuna;
ESGQSUBA,
497
Grecia le vio ondear de asombro llena;
aun aples recuerda al grande Osuna,
y
de un Crdova el brazo en Cerinoja
hizo su gloria eterna
y
la espaola.
Puso trmino la emigracin de 1840 el levantamiento
de 1843. Escosura entr en Madrid con las tropas de Cata-
lua, mandadas por los generales Prira
y
Serrano, desple-
gando sumo celo durante el azaroso periodo transcurrido
desde el establecimiento del gobierno provisional hasta la
declaracin de la mayora de S. M. la reina doa Isabel II; de
oficial del ministerio de estado pas subsecretario del mi-
nisterio de la gobernacin de la Pennsula, al instalarse el
nico gabinete que ha sabido sofocar esos movimientos fede-
rales, tan frecuentes en las provincias de Espaa,
y
destruir
los elementos de fcil trastorno que encerraban las ciuda-
des
,
donde al toque de generala se reuna la milicia ; al gri-
to de algunos grupos se estableca una junta;
y
con circu-
larse una alocucin por la autoridad improvisada, desobe-
deca una provincia con su aptico silencio al trono
y
las
Cortes. Cado aquel gabinete hizo Escosura dimisin de su
destino
y
la literatura es nuevamente su encanto
y
su medio
de subsistencia: esta ltima clusula es el mejor elogio que
pudiramos hacer de un hombre que ha servido importan-
tsimos empleos.
Compuso en 1 844 la Segunda parte de la corte del Buen
Retiro. Sus minuciosos
y
exactos detalles, egcelentes para
conocer fondo la poca de la privanza del conde-duque de
Olivares, no son propsito para producir grande efecto eH
la escena. Es original, aunque no bien calculado, el pensa-
miento
de desenlazar el drama, mientras se supone la re-
198 galera literaria.
presentacin de la zarzuela Fieras afemina amor de Calde-
rn de la Barca, pues d origen que el espectador se dis-
traiga,
y
por atender los actores de la zarzuela
,
pierde lo
que dicen los actores de La corte del Buen Retiro. Asi el
xito de este drama, escrito con escrupuloso
y
prolijo es-
mero, no fu mas que mediano. Descontento Escosiira qui-
so volver por su fama de autor dramtico,
y
en menos de
una semana conclualas Mocedades de Hernn Corts^ agra-
dable produccin en que se v perfectamente dibujado el
carcter del hroe de Mjico, antes de lanzarse la con-
quista de aquel territorio. Despus ha escrito Roger de
Flor, tragedia,
y
lleva bastante adelantado un Manual de
la Historia de Espaa.
Escosura se halla dotado de una imaginacin viva
y
ar-
diente: discurre con acierto en conversaciones
y
debates:
rene buenas cualidades oratorias: salpica de agudezas sus
discursos: es oportuno en sus dichos,
y
un tanto absoluto
y
exagerado al sentar algunas proposiciones. Si examinan
sus comedias, dramas
y
poesas, no se necesita de minucio-
so anlisis para concederle altas prendas de novelista: sabe
inventar caracteres, describir situaciones, amontonar in-
cidentes sin que resulte confusin de la intriga: pulsa con
lino la cuerda del sentimiento: ha corrido mundo
y
conoce
el corazn humano. Escosura est visiblemente llamado
brillar en la novela. Este gnero de literatura no ofrece
grandes ventajas literatos ni libreros,
y
no por falta de
ectores, sino por la prodigiosa fecundidad de los novelistas
franceses, que dan abasto los folletines de los peridicos
de
Espaa,
y
las diferentes bibliotecas de recreo publi'
cadas eu
Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla
y
otras ca-
ESCOSRA. 199
ptales. Si novelas originales han hecho crugir de vez en
cuando las prensas espaolas, no recordamos ninguna ca-
paz de conapetir con las de los autores estrangeros. Esta dis-
tincin nos parece reservada El Patriarca del Valle, cua-
dro de vastas proporciones, en que bosqueja Escosura con
diestras pinceladas los sucesos de mas bulto del presente si-
glo en Espaa, jugando en su enredo caracteres originales
y
de inters estremado
y
crecienle medida que se avanza
en la lectura: all figuran los conspiradores de Espaa
y
los
emigrados de Pars
y
Londres en la dcada ominosa. Pudi-
ramos descender otros pormenores de la novela*, nos abs-
tenemos de apuntarlos, con laseguridadde que en breve ha
de salir luz el primer tomo,
y
de que El Patriarca del Va-
llehuQ obtener inmensa voga.
Escosura es desigual cuando escribe versos, no del todo
correcto en prosa*, su viveza no le consiente detener la plu-
ma, nunca bastante veloz para trasladar al papel la serie
de ideas que bulle en su mente: si se propone hacer cor-
recciones, su imaginacin le induce ocuparse en otra nue-
va obra; su paciencia le desampara: recorre presurosamen-
te con la vista sus borradores, introduce algunas enmien-
das, se le olvidan otras,
y
por lo general todo escrito suyo
siempre le falta la ltima mano.
Pertenece la Academia espaola: es primer consilia-
rio del Lico: tiene la cruz de San Fernando
y
la de Car-
los III: en su vida pblica ha acreditado constantemente
honradez, justificacin, laboriosidad, celo inteligencia:
como hombre privado fuera injusto ponerle tachas: adora
su familia, es consecuente con sus amigos, tolerante con sus
adversarios. Cesante bajo una situacin
que ha
contribuid
200 galera literaria.
do en gran manera, no hace vana ostentacin de sus servi-
cios, ni se mezcla en polticos sucesos: lodos los mircoles
se transforma su casa en una academia de bellas letras,
donde concurren sus amigos escritores, calificados hbil-
mente por su pluma, en la epstola antes citada,
y
en que
despus de citar los seores duques de Frias, Quintana,
Martnez de la Rosa, Lista
y
Maury dice Don Juan Nica-
sio Gallego
:
Esos contigo ; en pos los escuadrones
Guiando van el rcade guerrero
Duro en el pelear, blando en canciones.
Grave, elevado, pensador
,
severo.
Quin Guzman
y
el nclito Gonzalo
Dignamente pintar supo el primero.
Propicio al bueno si indulgente al malo,
De Alfonsoj de Rodrigo
y
de Marcilla
El vate nunca imitador del Galo :
Lento, pero invencible, de Sevilla
El sonoro cantor, con tarda muestra
De su feliz ingenio maravilla;
El triunfador antiguo en la palestra.
Discreto, fcil, decidor, risueo,
Recuerdo del gran Lope en la edad nuestra.
Audaz frunciendo el iracundo ceo
De la matrona regia de Molina,
Busca la lid el vate con empeo;
En la diestra el lad, la capellina
Frrea en la sien, ya miro al esforzado
Campen, cuyo ardor jams declina;
Aquel en todos climas inspirado.
Poeta de don Alvaro
y
Mudarra
Pintor tambin
y
procer
y
soldado.
Como en los aires la nervuda garra
ESCOSRA.
20i
El guila caudal tiende
y
la presa
Que apenas vio, asegura
y
la desgarra,
Acude ardiente la sublime empresa
Su vuelo alzando hasta el celeste emporio
Quien poeta
y
no mas vivir confiesa;
Salve, cantor de Sandio
y
de Tenorio;
Salve, de luz estrella rutilante
Que contempl nacer antro mortuorio!
Salud tambin, terror del intrigante
Festivo coronista de Ensenada,
El que negro pendn lleva delante;
Ni vana fu al combate la llamada
Para el discreto fcil erudito
Que vive en nuestra edad
y
la pasada.
Se arma tambin,
y
tiembla ya el preciso
Sentir de Juvenal el crudo azote,
El que en la pauta de Quevedo ha escrito;
Y el que en sus armas por divisa
y
mote
Curiosidad grab, canto Parlante
Libre hastaahora de enemigo bote.
Ya del segundo Sancho el elegante
Cantor navarro apresta su tizona
Y se calza la espuela
y
toma el guante.
Copiando este trozo de la epstola indita de Escosura
tan anlogo nuestro trabajo, liemos apuntado los nombres
de muchos de los que frecuentan su amena tertulia^
t-^S^'^i*^^-
DON J. FRANCISCO PACHECO.
Jis la Academia espaola una corporacin veneranda:
ya
lo hemos indicado
y
otra vez lo repetimos: si no d mu-
chas seales de vida
y
solo se ocupa en la discusin
lenta
y
parsimoniosa de las voces con que se ha de aumen-
tar su diccionario: si nunca propone un certamen donde con-
curran ingenios disputarse la palma del triunfo, ni autori-
za con su prestigio ediciones de nuestros autores ilustres,
tampoco cierra su recinto notabilidades que son produc-
to de instituciones desconocidas al tiempo de su fundacin
en Espaa. Alii Quintana, Lista, Gallego,
y
Burgos son re-
presentantes de la literatura de principios del siglo: Gil
y
Zarate, el duque de Rivas , Bretn de los Herreros, de la
transicin literaria operada nuestros ojos: EscosurayVega,
de la nueva generacin do escritores. Galiano representa a
la tribuna,
y
no de otro modo se concebira como socio do
S04 galera literaria.
un establecimiento, cuyo primordial
instituto es la con-
servacin del idioma, un hombre que se jada de escribir
en ingls el castellano
, y
que si estampa su nombre al frente
de una historia de Espaa, tambin dla lengua de Byron la
traduce. Pacheco representa alli 'a\ periodismo-,
y
asi lo reco-
noce en su discurso de recepcin ledo en el mes de junio
y
publicado en El Tiempo. Bien acogidas sus primeras pro-
ducciones, tenia el propsito
y
la esperanza de seguir las
gloriosas huellas de los grandes poetas, los grandes hablis-
tas, los grandes autores dramticos de nuestra nacional
escena.

Propsito
y
esperanza vanos! dice: Esa existencia
artstica, que haba sido mi ilusin
y
mis amores, deba
pasar como un relmpago, para perderse en la vida aza-
rosa de la poltica , en esta vida de agitacin
y
de comba-
tes, de ambiciones
y
de desengaos, de orgullo
y
de mise-
ria, que nuestros padres no conocieron, que nos consume
nosotros con su calenturiento ardor,
y
cuya copa apura-
amos algunos hasta sus amargas
y
sangrientas heces.
Con efecto Don Joaqun Francisco Pacheco abandon
por la poltica la literatura, si bien aveces ha rendido tri-
buto su vocacin primera. Nacido en Ecija 22 de febrero
de 1808, hizo sus primeros estudios en el colegio de la Asun-
cin de Crdoba, pasando la universidad de Sevilla cur-
sar leyes desde 1823 hasta 1829. Por falta de edad no podia
recibirse de abogado: se colige de una ocurrencia estraa el
buen concepto de que gozaba entre los cordobeses mas ilus-
trados. Reverdecan las ilusiones de los emigrados espaoles
al ver desplegada la bandera tricolor sobre los escombros
del trono de Carlos X en el palacio de las Tulleras: disper-
taban de su abatimiento los liberales residentes en
Espaa.
PACHECO. 205
Mina
y
de Pablo cruzaban al eco de tan imprevista victoria
la frontera, Torrijos
y
Manzanares desembarcaban en las
costas del Medioda, Miyar
y
Torrecilla trabajaban en Ma-
drid , Maiquez
y
otros en Sevilla, por conseguir^un cambio
de gobierno: tambin en Crdoba desplegaban grande acti-
vidad los liberales: Pacheco no asista sus juntas
y
con-
cilibulos
y
sin embargo fu hpersona designada para diri-
gir el movimiento despus de ejecutado. De sus opiniones
polticas daba pblico testimonio en la oda dedicada la
augusta esposa de Fernando con motivo de la Amnista', de
su capacidad
y
juslificacion tenian tan alta idea sus paisanos
que en iS33 le nombraron procurador sndico del ayunta-
miento. Sigmosle rpidamente en su carrera de periodista.
Vino el Seor Pacheco la corte a principios de 1834.
Su gravedad
y
mesura no le consentan pertenecer mas que
cuatro dias la redaccin del Siglo, peridico fulminante
y
emblema entonces de la poltica hecha ascua. Nombrado
despus por el ministro de fomento , seor Burgos , redactor
del Diario de la administracin
^
de orden suya establecido,
desempeaba dignamente su cargo hasta que, ideando el
Seor Moscoso de Altamira dar color poltico aquel diario,
se negaba defender de oficio al ministerio: celoso de su
independencia
y
consecuente en sus opiniones, lo sostena en
La Abeja, donde trabajaba desde mediados de 1834 hasta
los primeros meses de 1836,
y
en que todos sus artculos
estn firmados con sus iniciales. Por este ao escriba asi
mismo en el Boletn de Jurisprudencia, en La Leyj en El
Espaol desde setiembre, poco de consumarse el motn de
la Granja. Por junio de 1 837 cambiaba El Espaol de pen-
samiento al mudar de empresa. Pacheco fundaba La Espaa
206 GALEniA LITERARIA.
dejando de tomar parle en su redaccin principios de fe-
brero de 1838, al encargarse su editor Jordn, de imprimir
el Diario de las Sesiones. Despus ha con tribuido las tarcas
de la Crnica Jurdica en 1839, del Correo Nacional
y
del
Boletin de Jurisprudencia en 1840, del Conservador en 1 841
.
Juzgando Pacheco con profundidad inteligencia todos los
grandes sucesos sobrevenidos'en tan largo periodo ha desen-
vuelto punto por punto su'doctrina. Monrquico constitucio-
nal segn el significado genuino de esta frase, es adalid sin-
cero del sistema nacido enEuropa cuando los reyes por con-
servar su poder renunciaban la tirana,
y
los pueblos por
conseguir su libertad renunciaban sus sangrientas baca-
nales: ha condenado todos los trastornos polticos originados
por los alzamientos de las provincias, siquiera hayan dado
el triunfo su partido: esencialmente parlamentario todo lo
sujeta al nmero de votos desde que los electores depositan
sus papeletas en las urnas hasta el caso de exigir los dipu-
tados la responsabilidad al ministerio. Asi ha tenido fre-
cuentes ocasiones de no apoyar ciertas medidas de los que
mas se acercaban sus ideas. Ha sustentado en fin, las bue-
nas mximas de gobierno espuestas por los mejores publi-
cistas, creyndolas practicables
y
beneficiosas,
y
formando
bello contraste en la polmica su circunspeccin
y
su ener-
ga, su severidad
y
su templanza, su buen juicio
y
su varie-
dad de conocimientos, la fijeza de sus principios
y
su tesn
al proclamarlos en las pocas de mas peligro con la vigoro-
sa prepotencia del ntimo convencimiento.
Pacheco diputado ha levantado su voz en la tribuna
acorde en un todo con sus acentos de periodista, brillando
en la oratoria como en la prensa,
y
grangendose el respe-
PACHECO.
207
to de
amigos
y
contrarios. Pudo ser ministro del gabinete
presidido por el conde de Ofalia,
y
lo rehus abiertamente:
pudo ser gefe de una fraccin del Congreso de 1840, im-
pugnando al ministerio Arrazola,
y
conteniendo los embates
de la oposicin progresista, tuvo temores de quedarse solo
y
no quiso acometer la empresa. Hizo noble figura como re-
presentante de Vizcaya en las corts de 1841 al ventilarse
la cuestin de tutela,
y
al abogar casi solo por la observan-
cia de la ley
y
de la justicia, por las consideraciones debi-
das la maternidad
y
al infortunio. ltimamente se halla
la cabeza de algunos diputados que se han opuesto la re-
forma de la Constitucin de 1837, la devolucin de los
bienes no vendidos al clero,
y
al giro dado las negociacio-
nes con la Santa Sede. Pacheco
y
esos diputados pertenecen
al partido conservador, hueste poltica todava poco nume-
rosa, ardiente depositara de las creencias del antiguo par-
tido moderado, que en 1840 rechazaba dignamente la acu-
sacin
de querer alterar el cdigo aceptado por lodos sus
individuos; acusacin que sirvi de pretesto la revolucin
de setiembre,
y
protesto deplorablemente legitimado en 1845
con la esperanza de establecer una ley fu idamental que
nunca fuese infringida: las pocas horas de publicada en
la Gaceta se palpaba el desengao de credulidad tan cando-
rosa.
Pacheco en suma es un personage poltico de importan-
cia: conquista terreno sin acelerar el paso: fia mucho de la
accin del tiempo: aguarda con f su hora, ni la precipita,
ni parece decidido desperdiciarla cuando naturalmente
llegue. De ministro puede hacer mucho bueno, si de algo
sirven sus antecedentes sin mancilla,
y
la ventajosa opinin
08 galera literaria.
que goza de imparcial, justificado, previsor
y
entendido.
Hasta ahura el desenlace de todas las cuestiones en sus dis-
cursos impugnadas, ha corroborado la bondad
y
fuerza de
sus argumentos;
y
esto dice mucho en abono de su escelente
golpe de vista, prenda muy principal en un gobernante, re-
quisito indispensable en un hombre de estado.
De lo dicho se deduce sin esfuerzo, la doctrina inculca-
da por el insigne diputado cordobs en la clase de derecho
poltico constitucional del Ateneo^ donde rene numerosos
oyentes. Es circunstancia digna de notarse la diferencia que
existe entre sus lecciones, sus alegatos
y
sus discursos' claro,
conciso en hi ctedra, en el foro
y
en la tribuna; como pro-
fesor diserta bastante: como abogado raciocina friamente:
como diputado su elocuencia es sencilla
y
nada fascinadora;
ni poetiza ni declama; no sobra una palabra en sus discur-
sos,
y
tiene por mas valedera una rzon espresad con de-
coro, que una frase vehemente acogida con aplauso. Siem-
pre se v al hombre de largos
y
buenos estudios, de hon-
das
y
arraigadas convicciones.
De clebre jurisconsulto acreditan Pacheco sus Estu-
dios de legislacin, sus lecciones de derecho penal^ su comen-
tario las leyes de vinculacin
y
al decreto de recursos de nu-
lidad^ sus consultas como fiscal del tribunal Supremo de
Justicia, empleo por l servido hasta junio de 1844,
y
que
de nuevo desempea ahora. Tiempo es ya de estudiar bre-
vemente al poeta, al historiador, al literato.
Se advierte en las odas de Pacheco mucho de su carc-
ter grave, no poco de la frialdad de su raciocinio*, hay en
ellas menudo elevacin de pensamientos,
y
en general pu-
reza delenguage: desde luego se comprende que le sirven
PACHECO.
S09
de
modelo nuestros mejores poetas: nos parece sin embargo
que en sus composiciones no suple lo suficiente la brillan-
tez que se echa de menos con la entonacin nerviosa de la
frase; su melancola es suave como la de Lista,
y
pretende
remontar su vuelo como Quintana. Su oda ala Amnista tie-
ne escelentes estrofas, que arrancan con facilidad
y
armo-
nioso empuje como la que continuacin copiamos.
Y al sonar esta voz , el alto cielo
A torrentes derrama pura lumbre,
Y all del polo en la elevada cumbre
Luce el astro de paz
y
de consuelo.
Miradla es Ella; es Ella.
Ved el leve carmn de su megilla,
Ved la azucena de su frente bella
,
Mirad el fuego que en sus ojos brilla:
Su gracioso ademan , la tierna mano
Con que del infeliz enjuga el lloro.
Su pecho que palpita compasivo,
El eco dulce de su hablar sonoro...
Es ella, es ella que en modesto trage
Aun luce mas: la candida aureola
Que su rubio cabello enseorea
No vale mas que la diadema de oro
Con que tal vez el crimen se rodea?
Contempladla; jams tan refulgente
El gneo sol su cnit camina
Como elevando la sencilla frente,
ngel de Paz! apareci Cristina.
Ofrecerla esta composicin mas agradable conjunto si el
autor no hubiese credo necesario detenerse tanto en hablar
de los males de Espaa, bajo cuyo triste influjo yaca su
musa
en
vergonzoso olvido
y
funeral polvo, intil la pl-
t4 galera literaria.
Cida armona como al letal quejido: seria mas igual si en-
trara antes
y
de lleno en el asunto sin tan prolijos prelimi-
nares.
Si no tan vigorosa como esta oda, es sin duda mas lo-
zana la poesa titulada Meditacin^
y
escrita en \ 834 , donde
se observa
menos arle
y
mas sentimiento. Empieza de est
modo
:
Venid ay! sobre el aura vagarosa
recuerdos de la patria idolatrada;
blandos como* el alietito de la rosa,
bellos como la sombra de mi amada.
Ya el astro inmenso de enojosa lumbre
se despea en los mares de occidente:
vaga la tarde en su celeste cumbre
y
el crespn cie su adormida frente.
Horade melanclica esperanza,
mgico adis del moribundo dia
,
emblema de dulcsima bonanza
No decs nada de la patria mia?
Si Pacheco no poseyera mas ttulos literarios que sus
poesas, apreciaran los contemporneos su nombre sin
transmitirlo las generaciones venideras: como son esas
composiciones mnimas partes de un todo, sacan su autor
del apiado
y
numeroso grupo de las medianas sin ensal-
zarle la esfera de las notabilidades del Parnaso.
Su drama titulado Alfredo es una obra de talento en que
el dilogo se halla bien entonado
y
la espresion de afectos
sostenida,
y
el inters convenientemente graduado; mas sin
duda el poeta, al presentar un joven simptico
y
virtuoso
arrastrado la inmoralidad
y
al crimen por la irresistible in-
PACHECO. 2f
fluencia
del destino, cedi al torrente de la moda, mas bien
que su inspiracin
y
su doctrina: tal vez se propuso adap-
tar las formas de la moderna escuela la esencia del teatro
griego, donde el fatalismo figuraba como resorte domi-
nante. Si lo hizo por no romper con los clsicos
y
captarse
la voluntad de los romnticos
,
pudo demostrarle la espe-
riencia que en momentos crticos la indecisin no logra par-
tidarios. Si quiso levantar una bandera conciliadora, lo cual
no parece posible analizando detenidamente el Alfredo; tan
laudable
propsito se resenta de prematuro, pues la fusin
venia bien despus del combate,
y
no cuando apenas se dis-
tmguian las fuerzas de los opuestos bandos.
Nunca se han representado Los siete infantes de Lara^
otro drama del Seor Pacheco en que hay bellezas de ver-
sificacin
y
de arte, al par que languidez en la hilacionde su
dbil enredo. Conocemos el primer acto de otro drama, cuyo
ttulo es Bernardo del Carpi: si ala esposicion del asunto,
que se funda en el hecho de negarse el rey Alfonso pagar
el feudo de cien doncellas, corresponde su desarrollo
y
de-
senlace, no dudamos afirmar, que esa composicin dra-
mtica ser en su gnero la obra maestra del Seor Pacheco.
Ha escrito en la galera de hombres clebres las biogra-
fas de los seores Mariinez de la Rosa, Aguado
y
Bravo
Murillo, con imparcialidad
y
buena crtica, nunca bastante
encomiadas al emitir un juicio sobre recientes aconteci-
mientos. Su tarea literaria mas preciosa
y
digna de elogio es
sin duda la Historia de la regencia de la reina Cristina,
Ha publicado el primer tomo en que empieza por estu-
diar la Espaa de 1
800, y
acaba por describirla agitacin de
los nimos
v
el herbir de las pasiones la muerte de Fer-
SI 9
galera literaria.
nando. Juzga al principe de la Paz no con el apasionado en-
cono de otros escritores, sino falto de grandes dotes para
hacer olvidar el origen de su valimiento,
y
no del lodo fuer-
te para vencer los infinitos escollos de una poca dificulto-
sa. Considera la causa del Escorial como principio del
desorden pblico, de la guerra civil
y
de la revolucin es-
paola;
y
pinta all Fernando ageno de t^do amor filial al
conspirar contra su padre, ageno de todo sentimiento pa-
tritico al dirigirse un monarca estrangero, sometindose
su amparo
y
abrindole las puertas de su patria, audaz al
pretender la corona en ocasin prematura; cobarde no atre-
vindose padecer muerte, implorando sumiso el perdn
de su falta
y
abandonando sus compaeros la justicia de
las leyes. Presenta Napolen en Bayona reducido peque-
as innobles proporciones, aventurando el paso mas im-
prudente, mas intil, mas perjudicial su gloria de cuan-
tos pudieron ofrecrsele en su estraordinaria
y
casi fabulosa
carrera: olvidando los sentimientos de la humanidad
y
los
intereses de la misma Francia, en vez de labrar la ventura
de un gran pueblo, cuya imaginacin estaba herida con su
nombre, al cual profesaba todava un elevadsimo culto en-
medio de su reciente desconfianza: enfermo
y
ciego de una
desapoderada ambicin, no quiso hacer entrar las grandes
reformas en el seno de Espaa
y
unirla su destino con unos
lazos que ninca se hubieran roto. Califica de recomendable
y
digno de estimacin el carcter de Jos I, con' anhelo de
reformas instintos de gobierno: circunstancias que podian
tener fuerza para algunas personas de ndole templada
y
re-
flexiva, si bien no ejercan ningn influjo sobre las masas,
porque en la breve aparicin de Fernando bajo el solio no

PACHECO.
2(3
haba
habido tiempo para que se desvaneciesen las anti-
guas ilusiones: el odio Godoy hacia que se le absolviese
de los sucesos del Escorial, la perfidia de Napolen habia
cubierto su falta del viage Bayona,
y
la opinin pblica le
proclamaba mrtir del patriotismo. V en la convocacin de
una junta de personas notables en la frontera, el primer des-
tello del espritu liberal
y
filosfico en la gobernacin de
nuestro estado. Describe el levantamiento de la nacin es-
paola como la espresion de un pensamiento universal, om-
nipotente, lleno de inocencia
y
de esperanza, como una pro-
testa augusta del derecho contra la fuerza material, de la le-
gitimidad contra la perfidia; mas si aquel levantamiento era
magnfico en s propio, estaba lleno de peligros para la suer-
te futura del gobierno, conmovido por la asonada de Aran-
juez, de la monarqua acabada de hecho con la marcha
y
abdicacin de Fernando,
y
sustituida con una multitud de
gobiernos populares tan vagos indefinidos como reales
y
poderosos. Si las autoridades procedan en nombre del leg-
timo monarca, ni tenan de este su investidura, ni se poda
desconocer su ndole popular en que consistan su origen
y
su fuerza: venia pues a ser federativo el alzamiento nacio-
nal
y
de ningn modo unitario. Asi principia en Espaa la
revolucin poltica como obrade la necesidad, no dlas ideas
ni del convencimiento. Al hablar de las Cortes convocadas
en la Isla
y
compuestas de una cmara sola, defiende esta
medida por ser hija de la posibilidad
y
de la conveniencia:
la ley dla situacin era la de laigualdad, habamos tendola
del despotismo
y
era menester que tuviramos la de la revolu-
cin: solo deban
y
podan desear el clero
y
la nobleza que
se les diese entrada en las Corles como ciudadanos: esto lo
SI
i
galera literaria .
obtuvieron desde luego
y
nadie pens en disputarles seme-
jante prerogativa. Apoya la declaracin de la soberana na-
cional hecha por las Cortes pocas horas de instaladas
y
bajo el canon francs, fin de protestar
solemnemente con-
tra la doctrina que hace los pueblos propiedad
y
feudo de
sus principes,
y
que concede estos el derecho de enage-
narlos segn su albedro. Tres fueron en su concepto las
grandes ideas que agitaron Espaa en aquella memora-
ble lucha, tres los principios de su resistenciadesesperada,
el rey, la religin
y
la libertad: el rey
y
la religin, objetos
venerados por los espaoles desde muchos siglos
y
primeros
motivos del alzamiento: la libertad, condicin necesaria de
su desarrollo, idea grata
y
llena de ilusiones por lo descono-
cida
y
confusa. Sin los principios de religin
y
de Fernando,
la insurreccin no hubiera tenido efecto; sin el sentimiento
de orgullo, de individualismo, de libertad, le parece imposi-
ble que hubiera resistido seis aos: la reunin de esos tres
elementos produjo el milagro de nuestra heroica defensa.
Analiza el decreto de 4 de mayo de 1814, emanado no del
convencimiento que tuvieran los consejeros de Fernando de
las imposibilidades prcticas de la constitucin de 1812: si
laaborrecian eraporqueaborrecianlas reformas; si restable-
cian el gobierno absoluto, era porque queran esplotarle en
su provecho,
y
Fernando, educado en sus propias mximas,
celoso de su autoridad, por lo mismo que habia dejado que
se la arrebatasen, envidioso porque habia recibido benefi-
cios, infatuado de si por las adulaciones de que habia sido
objeto, anul la obra liberal con enemistad
y
con odio. Un
monarca que hubiese derogado aquella ley poltica por efec-
to solo de su conciencia de su razn, habra lijilado ese
PACHECO.
JS
hecho
5US providencias, sin incomodar las personas al
tiempo de destruir las instituciones. De aqui data la pri-
mera reaccin poltica en nuestro pas, intentado el princi-
pio de las persecuciones inquisitoriales en nuestro siglo diez
y
nueve: aqui loma nacimiento un nuevo periodo poltico
en la historia de nuestros trastornos, el periodo de las cons-
piraciones: por entonces se introdujo en Espaa un medio
de mal, que facilitaba
y
envolva en su seno el germen re-
volucionario, con la instalacin de las sociedades secretas.
Entretanto el gobierno del pas estaba realmente abandonado
la Providencia;
y
no es de seguro el mejor modo para que
la Providencia nos auxilie, el entregarnos ciegamente en
sus manos sin hacer nada por nuestra parte para obtener
sus beneficios.
Al eslampar el seor Pacheco tan sana doctrina ha
destruido por su base el drama titulado Alfredo, corroboran-
do el juicio que de esa composicin hemos formado. Como
poeta pudo atemperarse las exigencias de la moda
y
ha-
cer abstraccin de sus opiniones : como historiador dice lo
que siente,
y
huye del camino trazado por la escuela fata-
lista, escuela descarnada
y
desgarradora en que se vedan
la noble indignacin cuando se refieren grandes delitos,
y
el frvido entusiasmo cuando se habla de eminentes virtu-
des;
y
en que es necesario contemplar con ojos de hielo
la sociedad sometida ciertas leyes irresistibles, de modo
que cada cosa sucede porque deba suceder sin remedio.
Por fortuna, es en nuestro apoyo el dictamen de un escritor
celebrado. Amoldado el fatalismo los sucesos de la espe-
cie humana, ni aun propoFcionariala ventaja de trasmitir
la historia el inters del fatalismo
en la tragedia. Ofrece en
216
galera LITERARIA
verdad algo de terrible el espectculo de un personage vc-
tima en la escena del inexorable destino
;
pero representar
ala sociedad como una especie de mquina impulsada por
leyes fsicas latentes, una revolucin destrozando inevita-
blemente bajo las ruedas de su carro inocentes
y
criminales;
hacer que la indiferencia la compasin sean unas mismas
respecto dla virtud
y
del vicio; ese fatalismo de la cosa,
esa imparcialidad del hombre, no son trgicas sino absurdas.
Si se separa la verdad moral de las acciones humanas ya no
existe regla para juzgar esas acciones: si se segrega la ver-
dad moral de la verdad poltica, queda esta sin base,
y
no
hay motivo para preferir la libertad la servidumbre, el
orden la anarqua: destruir la verdad moral es retroceder
al estado primitivo de la naturaleza.
Imbuido el Seor Pacheco en eslosprincipios inconcusos,
sabe apreciar admirablemente los grandes acontecimientos
de nuestra historia contempornea en su origen, en su de-
sarrollo
y
en sus consecuencias. Tan imparcial como seve-
ro juzga el alzamiento de las Cabezas de San Juan, el segun-
do periodo constitucional de Espaa, la nueva reaccin del
absolutismo. Seala con acierto los errores dominantes en
los diferentes tiempos que su narracin alude, cmo po-
dan haberse evitado, hasta qu punto ha influido en nues-
tras desventuras la fuerza de las circunstancias
y
la apata
poca aptitud de nuestros gobernantes. Su crtica es en estre-
mo razonada,
y
su introduccin la regencia de Cristina un
cuadro de grandes proporciones. Creemos que para escribir
esa historia no habia necesidad de remontarse principios
de este siglo: bastaba sin duda trazar un bosquejo de los l-
timos diez aos para comprender lo que el
historiador se
PACHECO. 217
propona
referir en su obra. Cuando se habla de una poca
remota es oportuno
dirigir una rpida ojeada sobre sucesos
muyanteriores los
qudela narracin son objeto. William
Roberston debia
esplicar el estado de las sociedades en la
edad media para que se formara cabal idea del reinado de
Carlos V. Don Joaquin
Francisco Pacheco pudo escribir de
recientes
acontecimientos sin detenerse tanto en hablar de
cosas no lejanas,
y
por lodos conocidas
y
juzgadas. Como
no conocemos el plan de su historia, ignoramos, si era abso-
lutamente
indispensable
llenar un tomo antes de empezarla;
nos inclina dudar de esa precisin la circunstancia de ha-
ber observado que el Seor Pacheco gusta de amontonar
antecedentes
para deducir de ellos un trabajo completo. Asi
lo hemos insinuado al citar su oda la Amnista: adverti-
mos lo propio en la parte espositiva del proyecto de ley so-
bre completa abolicin de la trata de negros^ aprobado en la
ltima legislatura.
Es el Seor Pacheco brioso en la narracin, sino muy
correcto: su prosa revela que ha hecho grandes estudios en
libros franceses,
y
no ha sido dueo de evitar el contagio de
los giros, locuciones
y
vocablos de ese idioma, usados con
frecuencia en sus obras. Ya es tiempo de que concluyamos:
todo el que haya leido el primer tomo de su historia debe
anhelar impaciente la aparicin de los tomos restantes.
Este personage simptico bajo todos conceptos, luegoque
se le conoce es de esterior serio en demasa; su continente
grave anuncia un carcter, desabrido solo en la apariencia.
Engolfado en la poltica, anadie chocara verle de la no-
che la maana al frente del ministerio: si se dedicara de
lleno la literatura sabra conquistar uno do los primeros
$18 galera LITBRARIA.
lugares: si ejercieraesclusivamente el profesorado sobresal-
dra entre sus compaeros: si volviera abrir su bufete le
rodeara al punto numerosa clientela confindole sus litigios,
Actual presidente de la seccin de literatura del Liceo,
toma parte en sus discusiones
y
d continuas muestras de
conocer fondo los autores mas clebres de todos los pa-
ses. Ni una sola condecoracin adorna su pecho: ni un solo
acto de su vida pblica le acredita de ambicioso: es en in
uno de los pocos individuos cuyo nombre ha sonado constan-
temente en la ltima poca de nuestros trastornos sin gastar-
se; uno de los pocos hombres que despus de haber visto
la revolucin de Espaa amenazadora, frentica, bulliciosa,
decadente, exnime
y
destruida, se hallan en aptitud de go-
bernar^conslitucionalmente sin que resentimientos le guien,
ni estorben compromisos de bandera la accin desembara-
zada de un sistema conciliador
y
equitativo.
Lii. e ios
Artulis-
. Ms^M^i?5
smi^ ig
h/^mM^^
DON MARIANO JOS DE LARRA.
Mi vida es una cadena de males
y
toca ya a su ltimo esla-
bn-, sola decir Larra con voz siniestra
y
doliente; nosotros
lo tombamos broma. Habamos aprobado su juicio crtico
sobre el ntony, drama de Alejandro Dumas, en que acu-
saba al escritor francs de haber faltado la verdad sa-
biendas
,
cuando suponia que injusta
y
opresora la sociedad
rechazaba de su seno al hombre de superior inteligencia sin
padres conocidos. Despus de probar que desde el principio
del mundo ha estado abierta al talento la senda del predo-
minio
y
de citar ejemplos de personas
y
de naciones, decia:
Hable el Asia, donde no hay gerarquas; hable la Amrica
entera: hable en fin el autor del mismo drama, el mulato
Humas, que ocupa uno de los primeros puestos en la con-
sideracin pblica. Quin le ha colocado esa altura?
Qu preocupacin le ha impedido usufructuar su indus-
220 galera LITERAniA.
((tria
y
sobreponerse los dems? La literatura, la sociedad
le han rechazado de su seno por mulato? Quin le ha pre-
guntado su color? Pretenda por ventura que solo por ser
mulatoy antes de saber si era til no le festejase la socie-
dad? Esa sociedad sin embargo de quien se queja, recom-
pensa sus injustas invectivas con aplausos hinche de oro
sus gabetas Y porqu? porque tiene talento, porque acata
en l la inteligencia. Reflexiones anlogas estas nosocur-
rian al oir en boca de Fgaro lo de la cadena de males. En
qu consisten, decamos, esas hondas desventuras? Larra
en su edad florida, goza de tal celebridad que los periodis-
tas en gefese disputan poria sus escritos, para aumentar
el nmero de suscritores. Ligado con los dulces vnculos
conyugales tiene hijosquieneslegarsu merecido renombre.
Se ha abierto camino la representacin nacional,
y
aun-
que una revolucin pasagera no le haya consentido todava
alzar su voz en la tribuna, no tardar en satisfacer esa ambi-
cin noble, siendo. nuevamente elegido diputado. Gnalo
suficiente para hacer viages Lisboa , Paris
y
Londres
, y
vivir con holgura
y
vestir con lujo: asiste las primeras
sociedades dla corte: cuenta muchos amigos; todolesonrie.
e qu se queja tan amargamente? Si volcnicas pasiones
hierven en su pecho No puede moderarlas con el buen seso
de que ha dado tan repetidas muestras en su crtica pun-
zante instructiva? Asi no nos movan lstima sus lamen-
tos,
y
los atribuamos al influjo de la atmsfera del roman-
ticismo que en todas parles se aspiraba entonces.
Desvariaba filosficamente Larra, fingiendo un coloquio
entre la borrachera del vino
y
la embriaguez de apasionada
demencia en el artculo cuyo ttulo QSiYoy mi criado. Al
LARRA. $21
terminar la congojosa pintura de los pensamientos que abru-
maran su imaginacin enferma con los arrebatos de ardo-
rosa fiebre en la Nochebuena de 1836; decia de este modo:
A la maana amo
y
criado yacian , aquel en su lecho , este
en el suelo: el primero tenia todava abiertos los ojos
y
los
clavaba con delirio en una caja amarilla, donde se leia
{{maana. Llegar ese maana fatdico?.... Una detonacin
partida de un aposento de la calle de Santa Clara alas nueve
de la noche del \ 3 de febrero de \ 837
y
el taido lgubre de
una campana, interrumpan el sosiego de los vecinos de aquel
barrio, convirliendoen realidad espantosa tan funeral presen-
timiento. Haba tragadola tumba el cadver de un hombre;
la sociedad que agasajaba con sus aplausos un da antes al
escritor de costumbres, anatematizaba coro el desafuero
del suicida, impelido tan execrable delito por su desme-
surado orgullo. Vivo no corresponda la amistad de nadie;
tal vez la consideraba hija del miedo que infunda su stira,
mas bien que de la simpata que escitase su persona: muerto
y
cuando su nombre era objeto de universal censura, haba
muchos que absolvindole de sus ingratitudes le acompa-
aban la mansin postrera
y
le costeaban un sepulcro. Re-
lacionados nosotros con Fgaro con toda la intimidad que su
carcter permita, si le juzgamos rgidamente consiste en
que por mucha estimacin que nos inspire su memoria, la
moralidad pblica nos impone mas respeto.
Larra con su ndole viciosa, su obstinado escepticismo,
y
sin saborear nunca la inefable satisfaccin que resulta de
las buenas acciones, no caba en el mundo: contemplbale
por mal prisma
y
no vacilaba su pluma al escribir que todas
las verdades del universo se podan consignar en un papel de
galera literaria.
cigarro-,
y
al fin del articulo titulado El dia de
difuntos es-
tampaba su sentenciademuerteeon estas espresiones. Quise
refugiarme en mi propio corazn, lleno no ha mucho de
vida, de ilusiones, de deseos santo cielo! Tambin otro
cementerio. Mi corazn no es masque otro sepulcro. Qu
dice? Leamos: Quin ha muerto en l? Espantoso letrero!
Aqui yace la esperanza. Y esto lo sentia antes de surcar el
dolor con hondas arrugas su moreno rostro
,
y
de nacer
una cana en su poblada barba negra
,
pues aun no habia
cumplido 28 aos. Habia nacido en Madrid 24 de marzo
de 1809, crindose en la casa de la Moneda, donde era fiel
administrador su abuelo paterno, quien debi una esce-
lente educacin cristiana. Su padre, mdico de primera cla-
se del ejrcito de Bonaparte, se traslad Francia en 1814
llevando en su compaa al nio Mariano: su vuelta en 1 81
7
le instrua en las ciencias naturales: tenia grande a-mor los
libros
y
aversin todo juego: corria parejas su aplicacin
con el precoz talento de que habia dado las primeras sea-
les aprendiendo con facilidad prodigiosa el catecismo de Ri-
palda, cuando su infantil labio aun no podia pronunciar per-
fectamente todas las voces. Pero encerrado en un colegio
durante su residencia en Francia, casi no sabia esplicarse
en castellano,
y
fin de enmendar esta falta le coloc su
padre de alumno interno en el instituto de San Antonio abad
de esta corte. Distinguase por lo estudioso, no mereca cas-
tigos por lo travieso: jugaba al ajedrez si queria distraerse,
no recrendose nuncalo adolescente, como no habia disfru-
tado de las diversiones propias de un nio. A su salida del
colegio pas ala ciudad de Corella donde vivia su padre: all
tradujo del francs La litada de Homero
y
El Mentor de la
tAlRA. 223
juventud, escribiendo ademas una gramtica de la lengua
espaola. Instado por su familia escoger una carrera, vino
Madrid nuevamente,
y
en tres aos estudi matemticas,
griego, ingles italiano, trasladndose luego Valladolid
para cursar filosofa
y
leyes.
Por esta poca seala uno de los bigrafos de Larra un
acontecimiento misterioso, de cuyas resultas el escolar con-
fiado, vivo
y
alegre, se hizo sospechoso, triste
y
reflexivo;
ignoramos ese secreto
y
no admitimos esa transformacin
violenta, pues no anuncia de cierto viveza ni alegra un nio
que odia todo juego,
y
que la edad de \ 2 aos se entretie-
ne sobre un tablero de ajedrez por toda travesura, mientras
sus condiscpulos corren por los palios
y
alborotan el cole-
gio. Ni podia ser espansivo el joven que morando en el seno
de su familia tras larga ausencia, se retira por las noches
del hogar donde la vida domstica hace ostentacin de sus
dulzuras,
y
se encierra en su aposento con libros
y
papeles.
Calculamos nosotros que los diez
y
seis aos, toda la des-
ventura que puede oprimir un mancebo, no falto de medios
de subsistencia, se reduce llorar el desden, la inconstancia
el desvio de una hermosa, objeto de sus primeros amores:
tambin concebimos que un lance parecido este produjera
en Larra, no un cambio total de genio, sino un rpido desar-
rollo del germen de su carcter sombro, una terrible esplo-
sion del volcan de sus pasiones. A qu embellecer con la
magia de lo sobrenatural
y
portentoso sucesos comunes en
la vida? Por testimonio de una persona allegada al autor de
fl dia de difmtos, dice el bigrafo quien aludimos, que
entonces fu la vez primera que aquel llor sin consuelo.
Sin mas dato aadiramos nosotros que la sazn gozaba la
224 galera literaria.
primera ventura. Feliz Larra si despus de la penosa entre-
vista que tuvo por funesto desenlace su muerte, hubiera sen-
tido arrasados de lgrimas sus ojos! Copioso raudal de llanto
desahogara sus penas, templara la horrible palpitacin de
sus sienes
y
la crispatura de sus nervios, cortara el vuelo
su frentico delirio
y
no le indujera asir con propsito ini-
cuo
y
trmula mano una mortfera pistola.
Ni fu tanto el abatimiento de Larra que no apelase la
ausencia, poderoso blsamo para cicatrizar las heridas de un
amor desgraciado*, asi de Valladolid se traslad ala univer-
sidad de Valencia, previo el permiso de su padre,
y
de all
la corte, donde los amigos de este le haban proporcionado
un empleo. Bien pronto tuvo ocasin de conocer que su in-
clinacin no le induca al despacho de espedientes, ni se
amoldaba su ndole el mecanismo de una oficina. Puros
placeres iban endulzar sus pasados sinsabores: pues se
Jiabia prendado de una dama, quien poco despus debia
llamar esposa. Indeciso respecto del giro que dara su
aventajado talento sin volver cursar las aulas , ni deber su
sustento un destino, se resolvi escribir para el pblico,
alentado por su amigo Don Ventura de la Vega.
Sus primeros escritos no figuran en la coleccin de sus
obras por su mrito escaso: El duende satrico
y
la oda los
terremotos de Murcia, dedicada al^comisario general de Cru-
zada, no hacan presagiar prspera fortuna literaria para el
primer escritor satrico de Espaa en la edad moderna. Hon-
rbale con sus amistosas distinciones el rumboso eclesistico
Vrela convidndole al opparo banquete con que obsequi
al clebre Rossini cuando este compona su magnfico mise-
rere.
LARRA.
225
Al tomar Doa Cristina de Borbon las riendas del gobier
no por enfermedad de Fernando, empezaba Larra publicar
El Pohrecito Hablador bajo el pseudnimo del Bachiller Don
Juan Prez de Mungua. Criticaba implacable inveterados
abusos, rancias costumbres, individual ycolectivamentecon
estilo agudo
y
chistoso: trascendia innovacin aquel folle-
to: encontraba muchos lectores entre los liberales, que veian
despuntar el crepsculo de su tercera aurora
y
tenan por
consiguiente humor para simpatizar con el que fuerza d^
ingenio provocaba risa, repartiendo tajos
y
reveses dies-
tro
y
siniestro
y
prostestando ({ue en su stira nunca habria
personalidades, si bien consiileraba la stira de los vicios,
de las ridiculeces, de las cosas, til, necesaria
y
sobre todo
muy divertida. Tuvo El Pohrecito Hablador duracin bien
corta, pues el ^ac/iY/er sudaba
y
trasudaba para redimir
cada uno de sus opsculos del cautiverio de la censura. Con
todo su vida fu bastante para dar f de la chispa
y
donaire
de Larra
y
para que Don Jos Mara Carnerero director de
la Revista espaola le abriera las columnas de su peridico
acreditado.
Al emprender Larra la carrera de escritor admitia ton
gusto toda la responsabilidad inherente al epteto de satri-
co que se haba echado encima. Manifestaba en otra parte:
El escritor satrico es por lo comn como la luna, un cuer-
po opaco destinado dar luz,
y
es acaso el nico de quien
con razn puede decirse que d lo que no tiene. Ese mis-
mo don de la naturaleza de ver las cosas tales cuales son,
y
de notar antes en ellas el lado feo que el hermoso, suele
ser su tormento. Llamante la atencin en el sol mas sus
machas que su luz;
y
sus ojos, verdaderos microscopios,
15
226 galera literaria.
le hacen notar la fealdad de los poros exagerados
,
y
las
desigualdades de la lez en una Venus, donde no ven los
dems sino la proporcin de las facciones
y
la pulidez de
los contornos. Y detrs de la accin aparentemente gene-
rosa, el mvil mezquino que la produce. A este campo
de desolacin
y
de tristeza le conduela su instinto aciago,
su carcter receloso, su condicin spera
y
exigente. Por
dicha los acaecimientos polticos alhagaron algn tiempo su
profesin penosa embellecindola con las aspiraciones del
patriotismo. Ocurrida la muerte del soberano venia ser la
guerra civil tan dolorosa como inevitable; la cuestin de
dinasta iba ligada la de principios: de un lado iba comba-
tir la esencia del fanatismo; de otro el espritu de las refor-
mas, luchando asi el demonio de la supersticin
y
de la ti-
rana con el ngel de la civilizacin
y
de la inocencia. Aqu
la causa del escritor satrico era igual la causa del poeta:
poda aquel ensaarse con el bando carlista mientras este
cantaba en dulces
y
entusiastas acentos la legtima he-
redera de la corona de Espaa. Y Larra bajo el pseudnimo
de Fgaro adquira popularidad
y
renombre dando luz Na-
die pase sin hablar al portero; la planta nueva el
faccioso
y
la junta de Castel--branco. Publicado el Estatuto
y
veri-
ficada la apertura de los Estamentos, se dividan los de-
fensores de la reina en dos bandos: escatimaban los unos
concesiones: pedan los otros la tabla de derechos: queran
aquellos trono
j
libertad, estos libertadj trono. Aqu aun le
era dado al escritor satrico hallar el ridculo
y
tener mu-
chas voces que le celebrasen. Larra se hacia dla oposicin
y
motejaba al ministerio en sus repetidas cartas de un libe-
ral de ac un liberal de all
y
en sus artculos los tres no
LARRA.
227
son mas que dos
y
el que no es nada vale por tres, el Siglo en
blanco^ ventajas de las cosas cimedio hacer^ lacuestion
Trans-
parente, dos liberales lo que es entenderse etc. Mientras
hacia Fgaro un viage al estrangero por distraer sus negros
pesares
y
bascar una aparente ventura en la cotidiana reno-
vacin de objetos, ocurran en Espaa trastornos de bullo:
ardan los monasterios entre lafrenticaalgazra
de la plebe:
se sublevaban una una todas las provincias
y
para apaci-
guar aquella efervescencia ascenda al ministerio un hom-
bre prodigio con un soberbio programa: en medio ao iba
terminar la guerra sin exigir nuevos tributos, esclaustraba
los frailes, derreta las campanas, engrosaba las filas del
ejrcito con cien mil hombres. Al volver Fgaro de Pars ya
haba quien tuviera Mendzabal por un cubiletero. En este
caso el ridculo estaba perfectamente indicado;
y
el escritor
satrico lo consign en sus artculos Fgaro de vuelta, Buenas
noches. Dios nos asista,
y
otros, Su malestar domstico em-
peoraba de dia en da: su culpable pasin amorosa era cada
vez mas devoradora: por especial obsequio admita su me-
sa lodos los domingos uno de sus hijos. Larra hasta en-
tonces pudo hacerse ilusin de que su pecho
abrigaba
cre-
encias mofarse de que no las tenia: ello es que siempre
haba figurado como viva encarnacin del mas horroroso
es-
cepticismo;
y
la prueba es evidente. En la supuesta
carta
dirigida Andrs Niporesas con que termina el Pobrecito
Hablador se espresabaenestaforma. n Aunque riesgo deque
i(vmd. no me crea, pues s de muy buena tinta que no cree en
nGOsa nacida ni por nacer, en lo cual hace como aquel que es
(kcsperimentado . En el nmero 94 de \di Revista espaola
y
^ov
consiguiente los principios de su carrera literaria, inser-
Ift galera literaria.
taba esle prrafo con la mayor sangre fria. La necesidad de
viajar
y
de variar de objetos logr hacer de m el ser mas
veleidoso qaeba nacido. Estome hace disfrutar de in-
mensas ventajas porque solo se puede soportar alas gen-
tes ls quince primeros dias que selas conoce. En el art-
culo titulado las Circunstancias decia de esle modo. No
puedo menos de contestar al Seor Priesthley que el dao
estuvo, si hemos de hablar vulgarmente, en nacer des-

graciado, mal que no tiene remedio: si hemos de racioci-

nar, en traer siempre trocadas las circunstancias, en nosa-
ber que mientras haya hombres la verdadera circunstan-
cia es inlrigar; estar bien emparentado; lucir mas de lo que
se tiene; mentir mas de lo que se sabe; calumniar al que
no puede responder; abusar dla buena f; escribir en fa-
vor
y
no en contra del que manda; tener una opinin muy
marcada, aunque por dentro se desprecien todas, procu-
rando que esa opinin que se tenga sea siempre la que ha-
aya de vencer,
y
vociferarla en tiempo
y
lugar oportunos;
conocer los hombres; mirarlos de puertas adentro como
instrumentos
y
tratarlos como amigos; cultivarla amistad
de las bellas como terreno productivo; casarse tiempo
y
no por honradez, gratitud ni otras ilusiones; no enamo-
rarse sino de dientes fuera Nunca acabaramos
si hubiramos de entresacar de sus artculos esas mximas
descarnadas
y
aterradoras en que Larra esplicaba el mundo
y
el corazn humano tal como los conceba No parece una
espiacion providencial la que condena perpetuo infortunio
al escritor que conquista el laurel de la fama zahiriendo
sus semejantes? En nuestro sentir la stira es un pecado que
en si mismo lleva h peniteucia: si iio cura las heridas que
LARRA.
fO
hace como la lanza de Aquiles, daa al ofensor
y
al agra-
viado como una espada de dos filos.
A Fgaro escptico le consuma el orgullo,
y
este defec-
to no lo poda disimular en ningn caso": hacia traicin su
urbanidad, sus estudiados modales, ya pesar suyo le arran-
caba la mscara con que cubra su ndole aviesa
y
ponzoo-
sa. Nos ocurren muchos egemplos en corroboracin de nues-
tro dchoyescogemos el que se refiere alsuceso mas insigni-
ficante para que se vea hasta que estremo cegaba Fgaro la
pasin primeramente castigada por el Dios del mundo. Ya
hemos indicado como Larra asista las primeras sociedades
de la corte: jugaba cierta noche al villar con un amigo su-
yo en casa de un embajador estrangero, mientras se baila-
ba en los salones: Larra hacia poco mas que dar bola: na-
die presenciaba su falta de habilidad
y
segua jugando. Mas
al concluirse un rigodn entraron en la pieza de villar va-
rios concurrentes: Larra solt el taco ofrecindoselo algu-
no de losque haban llegado. Acabemos la mesa, le dijo sen-
cillamente, su contrincante. Al or esta insinuacin quiso
dominar su enojo
y
pudo "reprimirse hasta perder la mesa
sin hacer un tanto. Al salir de aquel recinto apostrofaba
su amigo con voz iracunda, reconvinindole por haber abu-
sado de su paciencia. Su amor propio haba sufrido una ter-
rible punzada con evidenciar su poca destreza en un juego;
y
nunca toleraba con resignacin ver contrariados sus gus-
tos caprichos.
B^ijo este aspecto el motin de la Granja vino darle el
golpe de gracia: engaando sus tormentos interiores con
ensueos mentidos para un hombre tot:ilmente estrao al
Idealijnjo, haba fingido
sonrisas
y
tributado pasagero
cuUo
230 galera literaria.
la libertad de Espaa: tal vez esa deidad velada de -nubes
vertia flores sobre sus punzantes espinas
y
brindaba blsa-
mo sus dolores,
y
al asir su urea copa apuraba hasta las
heces activo
y
mortal veneno. Larra habia tronado contra el
orden del despotismo semejante al de los cementerios,
y
veia surgir la libertad con sus licenciosos desafueros
y
con
sus anrquicos disturbios: habia caminado de prisa fin de
prosternarse ante un ara,
y
al pisar su gradera, magnfica
desde lejos, adverta que sus ojos tambin aquel dolo era
de barro. Desde aquella poca ya no hizo estudio por disi-
mular su reconcentrado encono, la hil que rebosaba en su
pecho, el hasto que amargaba sus horas: ya sus meditacio-
nes, sus delirios deban propender un fin desastroso, iban
presagiar una catstrofe horrible.
Llega el da de difuntos de 1836,
y
al ver serpentear
las gentes de unas en otras como largas culebras de infinitos
colores con direccin al cementerio pregunta: Donde est
el cementerio? Fuera dentro? Un vrtigo espantoso se
apodera de m
y
comienzo vei claro. El cementerio est
dentro de Madrid. Madrid es el cementerio. Pero vasto ce-
menterio, donde cada casa es el nicho de una familia, cada
(calle el sepulcro de un acontecimiento, cada corazn la
urna cineraria de una esperanza de un deseo. Recorre
las calles
y
sobre el frontispicio de palacio lee: Aqu yace
el trono: naci en el reinado de Isabel la Catlica, muri en
la Granja de un aire colado.Sobre la armera: Aqui
yace el valor castellano con todos sus pertrechos.Sobre
los ministerios: Aqui yace media Espaa, muri de la otra
media.Sobre Doa Mara de Aragn:
Aqui yacen los
tres aos.Sobre la crcel: Aqui reposa la libertad del
LARRA. 231
pensamiento.Sobre Correos: Aqui yace la subordina-
cin militar. Sbrela Bolsa: Aqui yace el crdito espa-
ol. Sobre el solar de la Victoria: Esa yace para noso-
tros en toda Espaa.Sobre los teatros: Aqui yacen los
ingenios espaoles. Larra en fin no divisaba mas que
tumbas
y
osarios , la muerte en la vida, la nada en todo: no
alcanzaba mas porvenir su mente
,
y
como en los primeros
dias de su carrera literaria veia una pared en todas partes:
su amargura le amarraba un presente desventurado
y
sin
consuelo: enervadas sus fuerzas cedia al cansancio moral
que so apoderaba de sus sentidos. Hablando de la gloriosa
muerte del conde de Gampoalange, escriba: Ha muerto
el joven noble
y
generoso
y
ha muerto creyendo: la suerte
ha sido injusta con nosotros, los que le hemos perdido, con
nosotros cruel, con l misericordiosa! En la vida le espe-
raba el desengao; la fortuna le ha ofrecido antes la muerte!
Eso es morir viviendo todava; pero: Ay de los que le 11o-
ran, que entre ellos hay muchos quienes no es dado ele-
gir
y
que entre la muerte
y
el desengao tienen antes que
pasar por este que por aquella, que esos viven muertos
y
le envidian. Deaquial atentado del 13 de febrero nohabia
masqueunpaso: Larra no retrocediaen el camino de su per-
dicin dolorosa; arrastrado alborde de un abismo sin fondo le
contemplaba sin horror
y
desde alli diriga sus ltimas voces
al mundo. Si juzgaba el drama titulado Felipe II sentaba por
principio El teatro envejece ycaduca, no en Espaa sino en
todas partes. Si consagraba algunas lineas Las horas de
invierno^ coleccin do novelas traducidas por elSr. Ochoa,
decia: Nada nos queda nuestro sino el polvo de nuestros
antepasados que hollamos con planta indiferente...
Desde
92 galera literaria.
Bonaparle, desde Trafalgar, la Espaa es hosquede Bolo-
a de los desafos europeos Escribir como escribimos
en Madrid es lomar una apuntacin , es escribir en un libro
de memorias, es realizar un monlogo desesperante
y
triste
para uno solo. Larra ya no tenia en su seno ni un tomo
de f para apoyar la duda. Aun necesitaba sealar el ponzo-
oso fuego que corroa sus entraas
y
lo hizo en el artculo
titulado la Nochebuena cuando eslamp estas palabras; Ima-
gino que la mayor desgracia que puede suceder un hom-
bre es que una mui;cr le diga que le quiere. Si no la cree
es un tormento
y
si la cree Bienaventurado aquel
quien la muger dice no quiero porque ese al menos oye la
verdad! Segn esla supM-slicion que tenia Larra en punto
amores debi considerarse bienaventurado en la noche
del 13 de febrero; mas gastada su juventud tormentosa,
tempranamente envejecido , no pudo concebir la bienaven-
turanza sino en el can de una pistola.
Hemos bosquejado al hombre; sus escritos le realzan
la categora de gran literato
,
en ellos estn bien juzgadas
nuestras revoluciones poltica
y
literaria, censuradas per-
fectamente las costumbres, dibujados con superior maestra
muchos tipos. De sus obras se han hecho diversas edicio-
nes en el Per, Buenos-Aires,
y
Caracas;
y
en Espaa tres
sin contar las subreclicias. Tomando asunto de las circuns-
tancias del momento supo formar una coleccin de artcu-
los, cuyo inters no decae con el transcurso del tiempo, asi
es que se leen ahora con el mismo gusto que al publicarse
por la vez primera,
y
es que entonces les abonaba el atrac-
tivo de la curiosidad
y
del sabroso chiste, mvil constante
(Je la risa; ahora
les queda el estilo jocoso unas
veoeSj pro-
LARRA. 233
fundo otras, ameno siempre, les queda el encanto insepara-
ble de la historia, despojada en ocasiones de su carcter
grave, liacindolaaccesibiehastaias ltimas clases del pue-
blo. Su critica merece ser imitada cuando es juiciosa,
y
no
seguida cuando propende dudar de todo, acibarar los
mas codiciados placeres, ennegrecer toda esperanza de
ventura,
y
presentar el suicidio como nico remedio con-
tra las dolencias del alma. Son notables sus articules sobre
el Antomj, Margarita de Borgoa^ La conjuracin de Vene-
cia, El Trovador,
y
Los amantes de Teruel. Ha tenido oca-
sin de emitir su juicio sobre nuestros primeros escritores
analizando acertadamente algunas de sus obras. Tradujo
del francs diversas producciones que se han representado
con xito; No mas mostrador, Elarte de conspirar, Donjun
de Austria la vocacin, El
desafio
dos horas de
favor: es
original el drama titulado Macias,
y
su argumento el mismo
que sirve de base su novela El doncel de Don Enrique el
Doliente. Dos actos llevaba escritos de otro drama con el
ttulo de Quevcdo-,
y
hubiera sido sin duda interesante oir
hablar uno dlos primeros escritores del siglo XVII, por
boca del primer sal i rico espaol de nuestros dias. Tambin
tenia muy adelantados sus trabajos en un diccionario de
sinnimos, que fuera bien acogido, juzgar por lo bien que
poseia el idioma castellano,
y
el escelente discernimien-
to con que sabia apreciar el valor gradual de,las voces.
Fecundo el ingenio de Don Mariano Jos de Larra es me-
recedor de imperecedera nombradla. De Feijo dice un
escritor ilustre
,
que convendra levantar una estatua
y
quemar al pi sus obras. Do Larra dice un amigo nues-
tro, cjue se deberan guardar sus escritos en toda
bi-
234 galera LITERARIA.
bloleca, demoliendo su estatua si se le hubiese erigi-
do. Su sepulcro servia de cuna un gran poeta; Fi-
garo semejanza del Cid alcanzaba triunfos despus de
muerto.
le jjo^g mm m^wnmmEmiBjjE^.
DON JOS ESPRONGEDA.
Irisle, muy triste es ver al cristalino
y
murmurante arro-
yo transformado en impetuoso torrente, que cae
y
se que-
branta de pea en pea hasta arrastrarse en el llano, cu-
yas arenas lo absorven antes de convertirse en espaciosa la-
guna para retratar en su difana superficie todas las belle-
zas que la creacin hacina en sus mrgenes privilegiadas.
Triste, muy triste es ver como desciende al sepulcro en la
flor de sus aos el hombre que se eleva en alas del genio
y
de la poesia escelsas regiones
y
habita mundos descono-
cidos, que d animacin su mente
y
donde le sustenta su
imaginacin de fuego
;
asi cede el robusto roble al soplo de
los vendbales
y
se derrumba con hrrido estruendo
;
no de
otro modo se sumerge deshecho por las tormentas el em-
pavesado buque, gala
y
orgullo do los mares.
Tal es en bosquejo la vida del cantor del Diablo mundo:
pasaremos con la celeridad posible por los sucesos que mas
m galera literaria.
la caracterizan, temerosos de que se apodere de nuestra
alma la amargura,
y
de que el llanto anuble la luz de nues-
tros ojos.
A uno de esos acasos de la guerra debe la gloria de
contar entre sus ilustres hijos Don Jos Esproncedala pa-
tria de Francisco Pizarro
y
de Diego Paredes. Seguia su pa-
dre la honrosa profesin de la milicia, se hallaba empeado
en la memorable campaa de la independencia como coro-
nel de un regimiento de caballera en la provincia de Es-
tremadura; acompabale su espos i, ya en cinta,
y
en una
de las continuas
y
penosas marchas de la tropa, hubo de
quedarse oprimida por vivsimos dolores en la villa de Al-
mendr^dejo, donde dio luz al que mas tarde habiade ser
honra
y
prez de la poesa castellana: corria la sazn el ano
de 1810
y
era la eslacion de los cfiros
y
de las flores.
Acabada la guerra se estableca en Madrid la familia
de Espronceda,
y
ya tenia este algunos rudimentos de ense-
fianza al abrirse el colegio de San Mateo. Discpulo de Lis-
ta, como ya manifestamos,
y
tempranamente afecto al culti-
vo de las musas, su primera oda se diriga celebrar la jor-
nada del 7 de Julio: ensesela su buen maestro, cada
verso que constaba, cada imagen medianamente descrita
esclamaba Lista regocijado. Oyes, Esto es magnifico! A
cada locucin trivial, cada frase impropia incoherente
deciasinfruncir el ceo: Mira, esto es de mal gusto. Pon-
deraba las bellezas, correga los defectos
y
animaba el na-
ciente numen del vate: asi para llevar por un sendero sus
alumnos nunca empleaba la rgida autoridad de maestro,
pues sabia grangearse su infantil cario
y
las blandas insi-
puacionea hacan el oficio ele espresos mandatos. Espron-
ESPRONCED. S
ceda
estudiaba privadamente con Lista despus de cerra-
do el colegio
:
tambin iguraba entre los que aplicndose
poco, lucan mucho: miembro de la academia del Mirto
progresaba en la poesia: con vocacin la poltica
y
liberal
por el convencimiento de que es capaz un joven de 1
4 aos,
perteneca la sociedad de los Numantnos, en clase de tri-
buno. Preso como Vega
y
otros compaeros suyos al recaer
en aquella causa el fallo de los tribunales de justicia, salia
de Madrid con destino un convento de Guadalajara, ciu-
dad donde resida la sazn su padre.
All en la soledad del claustro se enalteca su mente ju-
venil
y
lozana por las regiones de la epopeya. Alentado por
8 inspiracin vigorosa no se detena indagar si los soni-
dos de la trompa pica hallaran eco en la sociedad do
nuestro siglo. Recorriendo la historia de Espaa
y
lijndose
en el adalid de Cobadonga, le pareca asunto grande^
sublime
y
capaz de interesar un pueblo, la restauracioQ
dla monarqua de los Godos en pugna con la civilizacin
floreciente
y
el guerrero empuje de los sectarios de Maho-
ma. Ofreca este magnfico cuadro el contraste de dos creen-
cias, de dos civilizaciones, de dos enseas, la cruzyla media
luna: caban escelentes episodios en que alternaran las ru-
das costumbres de los esforzados montaeses luchando por
su independencia,
y
la muelle vida de los orientales soan*
do amores en sus gabinetes embalsamados eon olorosas
esencias
y
enriquecidos con sedera
y
oro, arrojndose
las lides para propagar la ley de su profeta sangre
y
fuego.
Acertado anduvo Espronceda en elegir Pelayo por hroe
de su poema, argumento tan digno
y
grandioso como hCon-
quista de Granada
y
el descubrimiento del Nuevo Mundo,
938 galera literaria.
S hubiramos de calificare! mrito de su epopeya por los
cantos insertos en la coleccin de sus poesias, nuestro voto
le seria favorable; pues hay alli pasages que admiran por la
verdad
y
atrevimiento de sus pinturas como el Cuadro del
hambre
y
el fatdico Sueo del rey Don Rodrigo. A Don Al-
berto Lista le agrad sobremanera el pensamiento,
y
aun
son suyas algunas octavas en los fragmentos contenidas. No
habia renunciado Espronceda terminar El Pelayo^
y
cons-
tantemente posedo de la belleza del asunto, es probable
que al darlo cima hubiera variado de metros fin de ame-
nizar mas el conjunto de la obra.
Cumplida su condena vino ala corte: bajo la recelo-
sa mirada dla polica le amagaban persecuciones,
y
ansioso
de sacudir tan cruel desasosiego, no menos que de correr
mundo, determin salir de Espaa,
y
encaminndose Gi-
braltar puso su planta en el primer pas estrangero sin apar-
tarse de nuestro territorio. Como se traslad desde all
Lisboa, nos lo ha referido con jovial tono
y
fcil gracejo,
distante ya de los peligros
y
miserias que le acosaran enton-
ces. Por no eclipsarla brillantez de su relato reducindolo
mas estrechos lmites de los quo ocupa en el Pensamien-
to, nos basta deducir de aquel artculo un dato impor-
tante. Despus de echar el ancla en el puerto de Lisboa el
desmantelado falucho, que conduca al joven emigrado
,
lo
abord la faluade sanidad : exigieron los pasageros el pago
de una gabela : cuando Espronceda le lleg su turno, sac
del bolsillo un duro, nica moneda que compona todo su
erario ; le devolvieron dos pesetas
y
las arroj desenfada-
damente al agua, porque no quiso entrar en tan gran capital
con tan poco dinero*
ESPRONCEDA. 239
Para el que al anochecer de un da nebuloso sereno
vaga por las calles de una ciudad estraa, sin pan que le sus-
tente, ni lecho que le abrigue, ni amigo que le tienda una
mano, no son todas penas
y
angustias como acaso imaginan
los que en sedentaria vida vegetan con la comodidad de la
opulencia viajan. Un espritu henchido de fuego
y
vido de
aventuras , un corazn resuello
y
una voluntad firme triun-
fan siempre de este trance congojoso
y
amargo para los que
se anegan en poca agua. No perlenecia Espronceda esta
clase: pobre como Homero desembarcaba en el pais del
cantor de Vasco de Gama: all entre privaciones
y
escaseces
tuvo origen esa pasin amorosa, violenta, vehemente
y
pro-
funda; pasin embellecida por su imaginacin ardorosa
y
que con sus goces
y
penalidades, sus dichas
y
contratiem-
pos absorve gran parte de su existencia. Propio de una
novela seria narrar las diversas alternativas de tan ardien-
tes amores: omilirimoslas nosotros aun cuando se adap-
tasen la ndole de esta obra, porque acaecen lances en la
vida de los hombres que deben envolverse en el sudario del
olvido
y
hay secretos de amistad sobre los cuales cae de
repente
y
perpetuidad la losa del silencio.
Eran por aquella poca los emigrados la continua pesa-
dilla de los consejeros del rey de Espaa
y
no los consen-
tan la puerta de casa: por eso Espronceda
y
otros se vie-
ron en la necesidad de trasladarse Londres, cuyo suelo fu
para todos mas hospitalario. Divida el poeta estremeo las
horas entre sus desvarios amorosos
y
sus esludios: lela
Sakespeare, Milton
y
Byron
y
si consultamos sus incli-
naciones, sus costumbres, sus poesas, no seria difcil de-
mostrar qne Espronceda se propuso por modelo al ltimo de
l
GALERA LITERARIA.
estos tres escritores: entonaba cnticos de apasionada ter-
nura su dama
y
dedicaba su pais acentos no lnguidos
y
pobres de valenta como ios de Martnez de la llosa en oca-
sin semejante
,
sino bien sentidos
y
espresados estilo del
profeta de las lamentaciones, deplorando el abatimiento de
la nacin que haba dictado leyes al mundo
,
y
en cuyas
posesiones nunca descenda el sol su ocaso.
Tal vez en Londres gozaba Espronceda el periodo mas
feliz de su vida aun cuando no abundase en recursos. Cru-
zaba despus el Canal de la Mancha fijando en Paris su resi-
dencia: entusiasta por la libertad de los pueblos se bata
en el Puente de las Artes
y
detrs de las barricadas durante
los tres dias de julio. Venia mas tarde entre acpjel puado
de espaoles que mas ac del Pirineo dieran estriles sea-
les de bizarra, asistiendo la infeliz jornada en que sucum-
biera heroicamente Don Joaqun de Pablo. Vuelto Pars se
inscriba en la gloriosa cruzada que espritus nobles imagi-
naron por salvar la oprimida Polonia; sublime
y
heroica
empresa contrariada por Luis Felipe con la voluntad inflec-
sble de un soberano bien quisto de su pueblo. A la mgica
voz de amnista regresaba Espronceda al suelo patrio
y
diri-
giendo ya los negocios el ministro Cea, entraba en el cuerpo
de guardias de la real persona. Amado de sus compaeros
y
querido de sus gefes, sin duda hubiera sido uno de los mas
pomposos vastagos de aquel rico plantel de la milicia espa-
ola, si un imprevisto suceso no viniera acortar en flor sus
esperanzas. Hubo de escribir unos versos alusivos la pol-
tica militante
y
aplaudidos en un banquete; deslizndose de
mano en mano es fama que llegaron alas del primer minis-
tro, quien no se descuid ea mostrrselos al monarca: llam
ESPIIONGEDA.
%%^
este al capitn del cuerpo,
y
aunque al principio
abog
con
energa por su subordinado , apoyndose en su
puntualidad
para el servicioy en sus felices disposiciones para la milicia,
doblse al fina las exigencias ministeriales
y
el poeta dej de
ser guardia. Desterrado la villa de Cucllar reuni materia-
les ycompuso una coleccin de bellos cuadros, que dio
elnombre de novela: si corresponde al ttulo que tiene, dista
mucho de figurar El Sancho de Saldaa en primera linea
entre esa clase de producciones.
Apenas apunt en Espaa la aurora de libertad con la
promulgacin del Estatuto, se hizo Espronceda periodista;
su al tivo' pensamiento no podia soportar el yugo de la previa
censura. Contbase entre los redactores del Siglo, de que
era director Don Bernardino Nuez Arenas, propietario el
Seor Faura
y
censor el Sr. Gonzlez Allende. Prohibidos
por este los materiales destinados al nmero 14 del peri-
dico mas caliente de entonces, no saban los redactores como
salir de aquel apuro. Espronceda tuvo la oportuna idea de
proponer que se publicara El Siglo en blanco-, asintieron
todos sin dificultad la propuesta
y
al dia siguiente se repar-
ta su diario con los epgrafes de: La amnista.

Poltica
interior.

Carta de DonMigneUj Don Manuel Maria Hazaa

en
defensa de su honor
g
patriotismo.

Sobre cortes.

Can-
cin la muerte de Don Joaquin de Pablo [Chapalmgarra).
De resultas fu vedada la publicacin del Siglo,
y
sus redac-
tores tuvieron que andar salto de mata para desorientar
los que de orden del gobernador civil iban en su busca.
Tuvo Espronceda gran parte en los movimientos de los
aios de 1835
y
1836, haciendo barricadas en la Plaza ma-
yor de esta corle
y
pronunciando fogosas arengas. Como en
46
242 galera literaria.
arabas ocasiones pudo la autoridad militar contener por
pocas horas el fuego que habia cundido de provincia en pro-
vincia se vio obligado esconderse el poeta revolucionario.
Hallbase en los baos de Santa Engracia cuando el ayun-
tamiento de Madrid dio en 1840 el grito de Setiembre, que
forzosamente habia de prevalecer secundndolo el caudillo
de los ejrcitos nacionales la cabeza de cien mil comba-
tientes. Luego que lo supo tom la posta
y
vino incorpo-
rarse la octava compaa de cazadores de que era teniente.
Sonaba su voz en el jurado, defendiendo un artculo del
Huracn denunciado por aquellos dias. Del modo mas espl-
cito hizo alarde de sus opiniones republicanas; temia que
del pronunciamiento no se obtuviesen grandes resultados
y
esclamaba: Yo bien s que despus de violentas borrascas
quedan insectos sobre la tierra que corrompen la atmsfera
con su ftido aliento. Justificando aquel trastorno
y
recal-
cando la precisin que habia de variar de rumbo decia:
Hasta ahora ha visto la nacin que sus representantes se
han arrojado sobre ella para devorarla como una horda de
cosacos. Creia que si todos se persuadieran de la esce-
lencia del gobierno republicano
y
se tratara luego de impo-
ner castigos sus defensores, habra que fusilar la huma-
nidad entera. Abundaba su discurso en frases de esta espe-
cie: obtuvo diversos aplausos
y
el articulo del Huracn fu
absuelto.
Por el mes de diciembre de i 841 se diriga el Haya
desempear la secretara de la legacin espaola: regresaba
poco despus Madrid como representante de Almera en
el Congreso. Ya decada su salud en gran manera por lo aza-
roso
y
desordenado de su vida habia sufrido doble quebranto
ESPRONCEDA.
243
con el viage Lecho la fria Holanda en lo mas
crudo del
invierno.
Bien conocian sus admiradores que no cubriran
canas
aquella erguida frente,
y
sus temores se realizaron mucho
antes de lo que imaginaban. Atacado de una inflamacin en
la garganta espir los cuatro dias de enfermedad las 9
de
la maana del 23 de mayo de \ 842, en los brazos de sus pre-
dilectos amigos. Profunda sensacin caus tan temprana
muerte: numeroso cortejo seguia el atahud del poeta acom-
pandolo hasta el cementerio de la puerta de Atocha;
y
nuestro amigo Don Enrique Gil conmova todos los con-
currentes con la lectura de una tierna elega recitada
entre
sollozos.
Poeta de esplendorosa fantasa, de numen
potente,
de
entonacin robusta, osado en las formas, elegante en las lo-
cuciones, daba lujo, facilidad
y
elocuencia su nervioso
es-
tilo. Dotado de singular arrojo, capaz del mas frvido entu-
siasmo amaba los peligros
y
se esparca su nimo
imaginan-
do temerarias empresas. En la edad antigua
y
en la
patria
de Scrates hubiera sido rival de Alcibiades hubiera
muer-
to en las Termopilas con Lenidas , en la edad media hu-
biera merecido la nclita gloria de que se leyesen sus haza-
as en el poema del Tasso: al principio de la*edad
moderna
le
hubiera visto Cristbal Colon bordo de su carabela.
Mas
no simbolizan por cierto la virtud sublime
y
la f religiosa
el siglo de Espronceda, siglo en que de todo se hace mer-
canca, en que todo se reduce guarismos
y
se pesa
y
se
quilata; siglo en in de mezquindad
y
prosa. Impetuoso
el
cantor de Pelayo
y
sin cauce natural su inmenso
raudal de
vida, se desbord con furia gastando su
ardor bizarro en de-
%it- GLEfilA LITERARIA.
^enfrenados placeres
y
crapulosos festines: haber posedo
inmensos caudales fuera el Bou Juan Tenorio del siglo diez
y
nueve.
Una de las canciones mas celebradas de Espron ceda es
El Pirata, donde pinta admirablemente al hombre que tiene
lmar por patria. Nosotros hemos hecho largas navegacio-
nes: bella es la perspectiva del sol brotando enchispas de
oro del seno de las aguas, escondindose al trmino de su
triunfal carrera entre grupos de caprichosas nubes que se-
mejan la mole de almenado castillo el contorno de pirmi-
de gigantesca, la arcada de macizo puente, el muro de
ciudad antigua. Magnica de encantos desciende la noche ya
se ostente tranquila con su flgida cohorte de estrellas, ya
aparezca entre nubes de negro celaje, que desvanece la pri-
mera luz del alba rasga deshora el resplandor de la lu-
na, surgiendo roja de las tinieblas
y
mostrando su disco co-
mo el crter de un volcan preado de ardiente lava. Recrean
al navegante el fosfrico brillo de las ondas estrellndose
en el costado del buque, la luminosa estela que se dilata por
la popa,
y
el ruido de la quilla hendiendo las aguas semejan-
te al fragor de umbroso bosque agitado por el viento al so-
berbio herbirdemagestuosa catarata quebrantndose de roca
en roca. Todos esos goces los habamos concebido antes de
surcar los mares: nos los revelaba la cancin deEspronceda:
muchas veces la hemos repetido sobre cubierta tiempo de
rielar en el Occano la luna
y
de gemir en la lona fresca bri-
sa alzando olas de plata
y
azul en blando movimiento: ni nos
ha faltado ocasin de recitarla teniendo por msica los hu-
racanes
y
el estrpito
y
temblor de los cables sacudidos. Es-
proneeda blasona de su amor los peligros en la cancin
BSPRONCEDA.
245
del Pirata, Su espritu belicoso se halla patente en el Can-
to del Cosaco; lo acrisolado de su patriotismo en la Despedi-
da deljoven griego de la hija del apstata: sus delirios de so*
cialista en el Mendigo
y
en el Verdugo: en el Himno al sol su
elevacin de ideas: cuando canta A un Lucero llora la prdi-
da de sus ilusiones: cuando en una orgia se dirige Jarifa el
hastio le ^devora: cuando [compone El estudiante de Sala-
manca dibuja en Don Flix de Montemar su propio retrato.
Con leer ese precioso tomo de poesas publicado en 1840
estudia uno al poeta
y
se familiariza con el hombre: sus ver-
sos vienen ser un exacto compendio de su historia.
Existen en los peridicos algunas de sus poesas sueltas:
en el Espaol dos fragmentos de unaleyenda El Templario:
en el Pensamiento un romance Laura: en el Iris estrofas
de una oda a la traslacin de las cenizas de Napolen
y
un
rdigmmio \q El diablo mundo^ titulado El ngel
y
el poeta:
en el Labriego una composicin al Bos de Mayo. De esta pa-
rece oportuno indicar alguna cosa.
Desde que el general en gefe de las tropas de Isabel II
escribi su clebre manifiesto sobre la curea de un canon
en el Mas de las Matas, no se avenan los hombres del pro**
greso agitarse sin fruto entre el polvo de la derrota,
y
n6'
desperdiciaban momento de maquinar contra sus triunfan-
tes adversarios. Abiertas las cortes de 1 840 eligieron por
campo de batalla la discusin de actas electorales impug-'
nndolas una por una con proligidad enfadosa,
y
repitiendo
bstala saciedad unos mismos cargos, como para dar tiem-
po que madurase algn proyecto de trastorno. Ya muy
avanzada la sesin del 23 de febrero herbia la multitud
las puerta del Congreso descansaba sobre las arma
un pi-
946
galera literaria.
quete de infantera en el solar de las monjas de Pinto: pe-
dia la palabra Don Joaqun Mara Lpez,
y
al decir en el
exordio de su arenga incendiaria, que iba arrancar muchas
mscaras
y
llamar las cosas por sus verdaderos nombres,
estallaba en las galeras
y
en las tribunas ruidoso
y
univer-
sal aplauso: percibase dentro la gritera de las gentes agru-
padas en torno de la parle esterior del edificio: se refugiaba
el gefe poltico de Madrid al saln de columnas. Continuan-
do la sesin aseguraba el gabinete que haba adoptado las
medidas convenientes para restablecer el pblico sosiego;
algn diputado replicaba, todava no oigo el estampido de los
caones: uno de los alcaldes constitucionales se sonrea con
calma sin moverse de su escao,
y
se hacia de nuevas tal
individuo que haba intervenido en los preliminares del al-
boroto. Mientras se representaba en el saln de las sesiones
tan pobre farsa, ocurran escenas mas tristes en la calle: en-
medio de infinitos grupos lasegunda autoridad militar dees-
ta corte, les invitaba al orden hablndoles afectuosamente
y
con el sombrero en la mano.Respetad la ley, hijos.Vd.
es el que ha de respetar al pueblo,le deca alguno. Or-
den seores, repeta ergobernadorde la plaza. Miren quien
proclama el orden, repona otro, el segundo de Bessie-
res. Plido como la cera
y
siguiendo sus amonestaciones
contestaba el general. Si, seores , he sido segundo de
Bessieres, pero ahora sirvo lacausade Isabel II
y
he der-
ramado mi sangre por ella. Con la misma lealtad servir
vd. esta causa que la otra.Tan escandaloso dilogo no se
poda prolongar mas tiempo. A la llegada del capitn gene-
ral empezaban llover piedras sobre la tropa: aquel gefe
declar Madrid en estado de sitio al son de trompetas; co-
ESPRONCEDA. 247
mo el pueblo no despejase la Plazuela de Santa Catalina
mand cargar algunos caballos: lo hicieron media rienda
y
lanza en ristre: salvronse con la fuga todos menos un mi-
liciano, que por lucir su serenidad por no haberse metido
en nada, quiso aguardar pi firme
y
cay al suelo sin vida.
Al dia siguiente fu tambin la sesin borrascosa: hubo otras
parecidas antesy despus de constituirse el Congreso con mo-
tivo de la discusin de la ley sobre ayuntamientos
y
espe-
cialmente del artculo relativo al nombramiento de alcaldes.
No perdonaba medio la minora de concitar el descontento
de las masas
y
de provocar disturbios: ofrecile aquel go-
bierno poco previsor sobradamente temerario una propicia
coyuntura al designar para inspector de la milicia ciudadana
al capitn general de Castilla la Nueva,
y
debia presentarse
al frente de sus batallones, escuadronesy brigadas el dia dos
de Mayo. Entonces iba rebentar la mina cargada de com-
bustiblehastala boca,yparaqaela esplosion fuera mas terri-
bleyespantosacompusoEspronceda la poesiaquehemos cita-
do. All describa con mgica vehemencia elafrentoso espec-
tculo de lacrte deCrlosIV vendidalos franceses, como
se crea en
1808,
y
la heroicidad del pueblo madrileo co-
mo la reconoce la historia. Para significar el esfuerzo de Es-
paa en la lucha de la independencia deca arrebatado por
su inspiracin vigorosa:
Del cetro de sus reyes los pedazos
Del suelo ensangrentados recoga,
Y un nuevo trono en sus robustos brazos
Levantando su prncipe ofreca.
Tronaba despus fieramente indignado, por el triste ga-
lardn otorgado tanto sacrificio
y
ardimiento, de este modo''
248 galera literaria.
El trono que erigi vuestra bravura
Sobre huesos de hroes levantado
,
Un rey ingrato de memoria impura
Con eterno baldn dej manchado.
.
Aluda la segunda poca constitucional
y
hramando de
ira esclamaba con solemne acento :
Ay! para hollar la libertad sagrada
El prncipe borrn de nuestra historia,
Llam en su auxilio la francesa espada
Que segase el laurel de vuestra gloria.
Ni perdonaba en sus violentos arranques al rey de los
fraaooses: niomitia sealar los enemigosaquienes erafuerza
combatir para obtener el triunfo: sus palabras eran estas:
Hoy esa raza degradada, espuria,
Pobre nacin, que esclavizarte anhela.
Busca tambin por renovar tu injuria
De estrangeros monarcas la tutela.
Tras de la voz enrgicamente dolorosa al recordar las
antiguas glorias
y
la supuesta servidumbre del momento,
venia el apostrofe desdeoso
y
el tono de menosprecio para
herir el amor propio
y
azuzar el corage del pueblo impe-
lindole al combate: asi conclua su inspiracin volcnica
y
tremebunda:
Verted juntando las dolientes manos
Lgrimas ayl que escalden la megilla;
iMaresde eterno llanto, castellanos.
No bastan borrar nuestra mancilla.
Llorad como mugeres, vuestra lengua
No osa lanzar el grito de venganza;
Apticos vivis en tanta mengua
y 0.3 c^osa el braio el
poso de l^ lanza.
ESPROIVCEDA. SI49
Oh! en el dolor inmenso que me inspira
El pueblo en torno avergonzado calle,
Y estallando las cuerdas de mi lira
Roto tambin mi corazn estalle.
Esta composicin espresamente escrita para producir
efecto, no lo alcanz por la circunstancia de no haberse pre-
sentado en la formacin el capitn general de Castilla
la
Nueva como inspector de la milicia,
y
aun es fama que se-
mejante conducta le cost su empleo. De estos incidentes
hemos hablado no de oidas, sino como testigos presenciales.
A la muerte de Espronceda nos quedaron siete cantos
del Diablo mundo: segn el plan de este poema, elstico sin
medida, aun cuando el ciclo hubiera concedido largos aos
de vida al bizarro vate, nunca el in coronara su obra, gran-
dioso engendro de una imaginacin fecunda
y
de un desgar-
rador escepticismo. De esta suerte esponia su pensamiento
en el primer canto.
Nada menos te ofrezco que un poema
Con lances raros
y
revuelto asunto,
De nuestro mundo
y
sociedad emblema
,
Que hemos de recorrer punto por punto.
Si logro yo desenvolver mi lema
Fiel traslado ha de ser, cierto trasunto
De la vida del hombre
,
y
la quimera
Tras de que v la humanidad entera.
Conociendo lo escabroso de tan triste senda quera al-
fombrarla de flores, por eso prometa desenvolver su asunto.
En varias formas, con diverso estilo,
En diferentes gneros , calzando
Ora el coturno trgico de Esquilo,
rji la trompa
pica sonando,
250 GALEBIA LITERARIA.
Ora cantando plcido
y
tranquilo;
Ora en trivial lenguaje, ora burlando,
Conforme est mi humor, porque l me ajusto
Y all van versos donde va m gusto.
Su hroe con cuerpo de hombre
y
alma de nio debia
pasar por situaciones altamente originales entre las diversas
gerarquias de vivientes. Preso al amanecer rejuvenecido,
cuidado con esmero en la crcel por una muger del pueblo
bajo, instruido por su padre con mximas propias de un pre-
sidio, arrastrado sin saberlo un robo
y
embelesado en
contemplar la hermosura de una dama reclinada en su le-
cho, mientras sus enmaradas saquean joyas en aquel pala-
cio; fugitivo
y
oculto en una morada donde se compran
placeres,
y
cuya duea llora la muerte de una hija: ansioso
por restituirla la existencia, Adn es un personage de in-
ters sumo. Exactitud
y
tono conveniente resaltan en los
diferentes cuadros de este poema, que por su ndole no hu-
biera alcanzado popularidad sino en un pais de filsofos
y
pensadores. Espronceda habia intercalado un canto A Tere-
sa-, segn su espresion propia puede saltarlo el que guste,
pues, es un desahogo do su corazn
y
nada tiene que ver con
el poema; pero tiene que ver mucho con sus amarguras
y
con el desgarramiento de sus entraas
y
con su desencanto
y
su hastio. Obra maestra es en el gnero fantstico el prlogo
del Diablo mundo. Espronceda lo leia de una manera admi-
rable
y
en tono de grata
y
solemne cantura.
Atribuyeron algunos falta de costumbre su escasa bri-
llantez oratoria en la tribuna del parlamento. Verdad es que
ya no tenia fuerzas fsicas
y
solo su portentoso espritu le
alentaba; sin embargo, Espronceda no htibiera sobresalido
ESPRONCEDA. 251
en el curso de las discusiones; tal vez en momenlos dados
fascinara sus oyentes mezclando agudezas
y
sarcasmos
en
su decir de ordinario balbuciente
y
mal seguro,
y
solo por
intervalos nervioso
y
prepotente: nunca hubiera sido pala-
din muy temible en la liza parlamentaria.
Gallardo de apostura, airoso de porte
y
dotado de va-
lonil belleza, le hacia aun mas interesante la tinta melan-
clica que empaaba su rostro: cediendo los impulsos de
su corazn, centro de generosidad
y
nobleza pudiera haber
figurado como rey de la moda entre la juventud de toda ciu-
dad donde fijara su residencia; mas abrumado por sus ideas
de hasto
y
desengao perverta los que se doblaban su
vasallage. Hacia gala de mofarse insolente de la sociedad
en pblicas reuniones,
y
escondidas gozaba en aliviar los
padecimientos de sus semejantes : renegaba en la mesa de
un caf de todo sentimiento caritativo
y
al retirarse solo se
quedarla sin un real por socorrer la miseria de un pobre.
Cuando Madrid gemia desolado
y
afligido por el clera-mor-
bo se metia en casas agenas cuidar los enfermos
y
conso-
lar los moribundos. Espronceda en su tiempo venia ser
una joya caida en un lodazal donde habia perdido todo su
esmalte
y
troccdose en escoria. Se hacia querer de cuantos
le trataban
y
todos sus vicios sabia poner cierto sello de
grandeza: hace tres aos
y
medio que le lloramos sus ami-
gos; desde entonces luco de continuo sobre su sepulcro
una guirnalda de siemprevivas.
D. ANTONIO garca 6TERREZ.
Alzaba la villa de Madrid pendones por doa Isabel II
el 24 de octubre de 1833, antes de cumplirse un mes de la
muerte de su progenitor augusto. Pululaba en las calles
la multitud gozosa, zumbaba el estampido de la artillera,
y
tocaban vuelo todas las campanas; msicas marciales
y
placenteros vivas daban mas brillo aquella ceremonia.
Asistan ella los reyes de armas, el ayuntamiento, las
autoridades, ttulos
y
grandes de primera gerarqua, entre
ellos el alfrez real conde de Allamira,
y
el mariscal de Cas-
lilla duque de Noblejas sobre alazanes de bella estampa
y
lujosamente enjaezados. De los cuatro ngulos de los tabla-
dos de la proclamacin caian sobre el pueblo monedas acu-
adas al efecto,
y
muchas voces clamaban como en muestra
de lealtad hidalgua.

No queremos oroni plata, sinoarmas

para defender nuestra reina. Un joven de plido semblante,
de anteojos
y
poblada melena, desaliadamente vestido,
y
dotado de un alma accesible al enternecimiento
y
al entu-
264 galera literaria.
siasmo, murmuraba mentalmente un soneto ala solemnidad
que tenia eco en toda Espaa; despus lo trasladaba al pa-
pel sin cambiar un solo verso: por la tarde lela aquella im-
provisacin en el caf de Levante, donde concurra con fre-
cuencia. Alli le conocimos nosotros; de aquel dia dala la in-
tima amistad que nos une con el poeta, que cerrando oios
los ruegos de cuantos bien le quieren se ha trasladado
hace veinte
y
dos meses al Nuevo mundo.
Garcia Gutirrez es natural de Chiclana
y
nacido en i 8
1
2,
teniendo por padre un honrado
y
pobre artesano. A pesar
de sus pocos recursos , vinculados solo en trabajar de sol
sol cotidianamente, quiso dar su hijo una educacin com-
pleta, sacrificndose hasta verle en el colegio de medicina,
de que fu estudiante uno dos aos. Escriba versos desde
sumas tierna edad por vocacin instintiva, sin mas norte
que su natural criterio , sin mas esperanzas que las de ocu-
parse en lo que mas al bagaba su deseo. Poco aficionado al
estudio de la medicina,
y
descontento en Cdiz, ciudad en
que no vislumbraba porvenir que cuadrase su gusto, se
apoder irresisliblementede su cabeza el pensamientode ve-
nir la corte. Intiles fueran persuasiones ni consejos para
desviarle de su determinacin aventurada, pues lecaracteriza
una tenacidad incontrastable
y
caprichosa
y
rebelde contra
lamascrerepulsalainsinuacion mas blanda. Poderoso en el
primer empuge dirigido abrirse calle, rompe por todo: una
vez despejado el camino, su abandono le hace acortar el paso,
su desidia le induce tenderse la larga: necesita que le
lleven de una mano como remolque
,
y
aun asi al menor
descuido retrocede lo andado,
y
se entretiene en tortuosos
rodeo antes de dar otra carrerita. Este rasgo es la clave de
GUTIIERREZ. 2i5
todas las vicisitudes
y
glorias de su vida. Para realizar su
proyecto le convenia adquirir fondos: tenia ochenta reales,
suplia por lo dems su resolucin firme, lo poco aprensivo
de sus temores
y
su venturosa inesperiencia. Ni le hubiera
arredrado arrojarse solo ala empresa, aunque prefiriese
compartir sus cuitas, quebrantos prosperidades con algn
compaero; no tard en encontrarle dispuesto todo
y
pro-
visto de un caudal equiparado al suyo. Sin mas preparativos,
acudieron la polica en busca de pasaportes ; como se los
negasen para Madrid los solicitaron para Pinto;
y
pi, ajus-
lando sus jornadas alo que les permitan sus fuerzas, al cabo
de quince dias entraban con aire de triunfo por la puerta
de Toledo.
Ceuda la fortuna con Garcia Gutirrez en los primeros
meses, no le conceda hogar ni sustento fijos, en galardn de
su arriesgada travesura: sometale su vocacin un austero
y
rgido noviciado,
y
si el nefito no buUia mucho para adqui-
rir medro, tampoco le inquietaba en gran manera su situa-
cin precaria. Empezaban conocerle por poeta en el Par-
nasillo, [asi llamaban al
caf
del Principe entonces)
y
sallan
luz en el Cinife unos versos suyos Belisa
y
estilo de los
de Jorge Manrique*, en El Artista una cancin en octavillas
de arte menor titulada: El centinela en el fuerte de Maestu\
en folleto separado una composicin bajo el epgrafe de: Un
baile en casa de branles. Pudo colocarse en la redaccin de
La Remsta espaola con un mnimo sueldo,
y
aun nos parece
que pas despus la de la Abeja sin mejorar de suerte:
consecuencia de sus recientes relaciones con Grimaldi, la
sazn director de teatros, hizo sus primeros estudios en el
idioma francs, traduciendo
El
Cukero^ la Cmica, El Yamr
254 GALKRIA LTERAKIA.
piro
y
Batilde la Amrica del Norte: alguna de estas pro-
ducciones luvo un xito mas que mediano.
Garca Gutirrez quiso acometer nuevas tentativas: no
le representaron El caballero de industria, ni Peor es nrgallo
el Don Quijote con faldas,
comedias originales
anterior-
mente escritas. Inicindose pronto en el gnero que se
habituaba el pblico con la aparicin del romanticismo,
compuso poco poco un drama. Una vez concluido se lo pre-
sent Grimaldi: este le dijo que se adverta en su obra todo
el atrevimiento del duque de Rivas sin que la escudase una
celebridad bien sentada: fu leido el drama en diferentes cr-
culos de aetoresy d; poetas: hubo alguno de los primeros
que recitaba en son de mofa sus versos fluidos
y
sonoros:
hubo varios entre los segundos
,
que auguraron aquellia
produccin un brillante suceso. Quedaron as las cosas:
Garcia Gutirrez no esforz sus pretensiones: aburrido
y
con enojo se alist de voluntario al decretarse en 1835 la
quinta de cien mil hombres,
y
las pocas semanas se haba
ya adiestrado en el depsito de Legans en el manejo del
arma. Al decidirse este paso, no se haba fijado su pensa-
miento mas que en los peligros de las lides: trepar una
montaa de pea viva, forzar el paso de un desfiladero, salir
una guerrilla en campo raso por alcanzar la muerte la
victoria, lo conceba fcilmente
y
no le intimidaba de nin-
gn modo: Ascender en la milicia peleando en defensa de la
libertad
y
del trono, era un glorioso empeo propio de un
alma bien nacida. Sin embargo, no haba parado mientes en
que le haba de tocar por semanas cocer el rancho, hacer
de cuartelero, ir por lea,
y
con este mecanismo no se avena
e poeta. Ya titubeaba acerca del partido que adoptara en
GUTIRREZ.
^57
tan critic
apuro, cuando aforluiiadamente el ador Don Anto-
nio Guzman tuvo la felicsima ocurrencia de elegir el Trova-^
dor para su beneficio. Jugando, como suele decirse, el todo
por el lodo, desapareci Gutirrez de Lganos, sin licencia
del gefe del depsito, dias antes de la representacin de
su drama.
Anocheca ell .*'de marzo de 1836,
y
ninguna de las loca-
lidades del teatro del Prncipe se hallaba vaca; pregunt-
banse unos otros quien era el autor del drama caballeresco
anunciado,
y
nadie le conoca. Alzado el teln se adverta
un movimiento de curiosidad en todos los concurrentes,
despus una atencin profunda , las pocas escenas ya diiban
seales aprobatorias; al final del primer acto aplaudan to-
dos. Creca su inters en los actos sucesivos, se duplicaba
su admiracin al ver lo bien conducido del argumento, la
*^
novedad de sus giros, lo inesperado de sus situaciones, la
lozana de sus versos: ninguna escena se tuvo por prolija: no
dison una sola frase; no se perdi un solo concepto. Al caer
el teln alcanzaba el drama los honores por otros conquis-
tados; pero al frentico batir de palmas segua un espect-
culo nuevo, una distincin no otorgada hasta entonces
en
nuestra escena: el pblico pedia la salida del autor las
tablas,
y
con tanto afn, que no hubo quien se moviera de su
asiento hasta conseguirlo. Don Carlos la Torre
y
Doa Con-
cepcin Rodrguez sacaban de la mano Garca Gutirrez
notablemente afectado vindose objeto de tan distinguido
boraenage.
Su situacin era tan desvalida, que para salir
^
delante del pblico con decencia le prest un amigo (Don
Yentura de la Vega) su levita de miliciano,
endosndosela
de prisa eaire
bastidores. Al dia siguiente no se hablaba
pn
258 GALERA LITERARIA.
Madrid do otra cosa que del drama caballeresco:
desde muy
temprano asediaban el despacho de billetes ayudas de c-
mara
y
revendedores: los padres de familia mas metdicos
prometan sus hijos llevarles al teatro, como si se tratara
de una comedia de magia: la primera edicin del Trovador
se vendia en dos semanas: se oian de boca en boca sus fci-
les versos: se repeta su representacin muchas noches: al
autor se le conceda por la empresa un beneficio: caia sus
pies una corona, Mendizabal ponia en sus manos la licencia
absoluta. Ebrio de ventura Garcia Gutirrez corri Cdiz
hacer partcipe de ellasus padres: alli pas todo el verano:
su vuelta dio al teatro El Page, superior al Trovador como
drama, aunque no de tan agradable conjunto: sin embargo,
no le fu adversa la fortuna. En seguida escribi un romance
titulado la Orgia: imagin una leyenda titulada la campana
de Huesca,
y
la tenia ya adelantada cuando le ocurri for-
mar de todo un drama: esta es la historia del Rey Monge-,
de aqui proviene lo descosido del argumento,
y
la falta de
armona entre sus muchas bellezas: tampoco aquella obra
produjo disgusto: todava Gutirrez era el nio mimado de
la escena.
Por entoncesperteneciala redaccin elEcodel Comer-
ciOy encargado de un trabajo muy soportable
y
con un suel-
do bien decente; mas el poeta ya propenda echarse en
el surco , dormirse bajo sus laureles, ceder los dulces
encantos de la pereza, acariciar sus instintos de pobre.
Pasendose cierto da dijo inadvertidamente estosdosversos:
Pobre hurfana no llores
T tienes un padre aun:
girando en torno de este centro compuso undramaylo titul
GUTIRREZ.
259
Magdalena'- lo desaprob el comit por mayora
de votos,
y
no lleg representarse.
Anle aquel revs no hizo mas resistencia que la
de
decidirse poner agua por medio: pens en trasladarse

Amrica, tuvo la dicha de encontrar un compaero de via-
ge: cuando llegaron Cdiz le dej embarcarse solo. Se de-
tuvo algn tiempo en la ciudad de Alcides
y
escribi otros
dramas, ElBastardoy Samuel: tampoco merecieron ser re-
presentados: Garca Gutirrez haba perdido la brjula
que
le condujera en mejores das escnicas victorias. Por fin
supo dar otro golpe certero con El encubierto de Valencia,
bellsimo drama, selectamente escrito
y
bien aceptado. Des-
pus ya no escriba producciones para el teatro, sino para
solventar cuentas con su editor Don Manuel Delgado. A este
nmero de producciones pertenecen Zaida, El caballero
leal, El premio del vencedor, Gabriel^
y
Las Bodas de Doa
Sancha: de ellas solo se puso en escena la primera,
y
eso
con xito desgraciado. Entre estos contratiempos tuvo
parte
en dos triunfos: en veinte
y
cuatro horas escribi con Zor-
rilla el Juan Dndolo
, y
con Valladares
y
Doncel De un
apuro otro mayor en el mismo espacio de tiempo. Hizo al-
gunas traducciones, Don Juan de Maraa
y
Calgula,
impre-
sas
y
no representadas ; Margarita de Borgoa
y
Juan de
Suavia, con Don Isidoro Gil, siendo aplaudida la primera
y
silbada'Ja segunda.
Hay algunas composiciones buenas en sus dos tomos de
poesas,
y
especialmente en el segundo publicado con el ttu-
lo de Luz
y
tinieblas: no obstante, estos dos volmenes no
le sobreviviran, sino acompaaran otros mritos su nom-
bre. A merced de un nuevo esfuerzo imagin el Simn Bo-
6 galera literaria.
canegra,
y
sali triunfante de la liza. Acaso se haba ya pro-
puesto trabajar siempre con igualdad
y
conciencia, esme-
rndose en las parles
y
en el conjunto de sus obras para
evitar escarmientos hasta entonces desaprovechados por su
desidia: tal vez hacia propsito de no estampar ya nunca su
firma al pi de escritos do tan escasa vala como sus art-
culos de el Memorialista
y
el Cazador en la obra de los (i?>-
i^mole' pintados por si mismos' quiz alentado con el triun-
fo reciente, reconoca que un autor aplaudido adquiere con
el pblico deudas que no se satisfacen con emborronar pa-
pel para salir del paso
y
ganar dinero. Cabalmente por aque-
llos dias empuaba las riendas del estado un gabinete que
fijndose algn tanto en la literatura, premiaba los mas
acreditados escritores con cruces de Carlos III
y
con des-
tinos en la biblioteca. En nuestro sentir no recayeron aque-
llas gracias sobre ninguno que no las hubiera conquistado
legtimamente: creemos s que hubo quien merecindolas
con buenos ttulos fu tristemente olvidado.
Garcia Gutierez volvi decir fines de 1843,
y
de la
noche la maana, que se iba Amrica resueltamente:
nada alcanzamos sus amigos con inclinarle desechar tal
pensamiento: de sus labios no brot una sola queja; es
verdad que pareca menos franco que de costumbre. Por
enero de 1844 sali de Madrid con direccin Santander,
y
al mes siguiente zarp de aquel puerto con rumbo la Ha-
bana, donde gozaba de grande nombradla. Despus de vi-
vir algn tiempo en la capital de la Isla de Cuba, se ha
trasladado Mrida de Yucatn, que es hoy el pas de su re-
sidencia: all le agasajan las autoridades civiles
y
militares,
el presidente del congreso
y
los personages de mas nota;
GUTIRREZ.
261
all se ha aplaudido frenticamente un drama suyo titulado
Una muger valerosa. No sabemos si Garcia Gutirrez se
resignar en fin ser blanco de tantas distinciones, porque
se cansa
y
le atosiga con facilidad hasta el viento de la pros-
pera fortuna,
y
no le amedrentan mucho las adversidades.
Estudimosle rpidamente como autor dramtico al prin-
cipio, al medio
y
al fin de su carrera literaria, esto es en el
Trovador, El encubierto de Valencia
y
Simn Bocanegra,
Realmente el Trovador^ drama escrito en verso
y
prosa,
es una leyenda arreglada al teatro con un plan vasto, acer-
tadamente concebido,
y
con felicidad desenvuelto. Juegan
en su fantstico argumento, enlazado con los trastornos
que el conde de rgel daba pbulo en Aragn por el si-
glo XV, dos pasiones, el amor personificado en Doa Leo-
nor de Sese,
y
la venganza que abriga en su pecho la Gitana:
Manrique inspira la primera con su cario sobrado nimo
para olvidar sus deudos, romper los votos de la clausura
y
arrostrar la muerte: es al mismo tiempo prenda de la horri-
ble venganza que medita Azucena contra el conde de Luna:
Manrique la reconoce por madre,
y
asi es un protagonista
tres veces interesante por su pasin ardorosa, su filial ter^
nura
y
sus compromisos en las discordias civiles. Estn
bien sostenidos los caracteres, es mgico el efecto de mu-
chas escenas, como por ejemplo la del desafio en el primer
acto, la de la prvfesion de la religiosa en el segundo,
y
en
los ltimos la del 5ie/7o
y
la del calabozo. Patente la carencia
de prctica del poeta en la no justificacin de entradas
y
sa-
lidas, se halla desmentido este defecto en el fin magistral de
todas las jornadas. Obsrvase en el dilogo mas lirismo del
que conviene un drama
y
menos soltura de la
que
se exi-
262 GALEhlA LITERARIA.
ge en la escena; pero en cambio es encantadora la armona
de su versificacin suave
y
dulce, donde se toca menudo
el resorte del sentimiento, cuyos arcanos posee Garcia Gu-
tirrez en grado eminente , esparciendo con profusin la
semilla de sus dotes dramticas en un asunto propio de no-
vela. Tan hondos recuerdos ha dejado El Trovador
^
que to-
dava llena el coliseo cada vez que se anuncia en los carte-
les,
y
hay muchos que mientras se ejecuta repiten de me-
moria grandes tiradas de sus hermosos versos.
Pasa la accin de El Encubierto de Valencia en tiempo
de las comunidades
y
de las germanias. Don Enrique es un
hombre ciego de ambicin de mando,
y
sordo al eco de to-
das las dems pasiones: por ejercer dominio prepotente
y
no por ceder patriticos impulsos, se coloca al frente del
alzamiento de Valencia: vencido
y
preso, su f se entibia,
deplora su mala estrella
y
no se siente dispuesto dirigir
nuevamente las masas populares prximas ser vencidas:
averigua ser vastago de regia prosapia; se trueca su ambi-
cin devorante en vano orgullo,
y
galardona con ingratitu-
des
y
villano porte los desvelos de su bienhechor el merca-
der Juan de Bilbao,
y
con frialdad
y
desvilos candorosos

intensos amores de Mara. Rndele homenage el marqus
de Cnete, caudillo de los imperiales,
y
le promete el tro-
no, si conserva algn documento que acredite lo ilustre
de su cuna. Solo Juan de Bilbao posea aquel secreto, depo-
sitado en sus manos con el nio Enrique deshora de la
noche en una calle de Salamanca,
y
por vengarse de sudes-
lealtad
y
vileza abandona el pliego en las manos de su hija.
Esta, vctima de consumidores celos, lo entrega las llamas
con vertiginoso delirio: burladoasi Enriqueen sus esperanzas
GUTIRREZ. 263
y
como por castigo de las bastardas que emplea para hacer-
se dueo de papel tan importante, no siendo la menor dar
entrada en Valencia los imperiales , vuelve caer preso
por orden del marqus de Cnete, quien se declara relevado
de toda promesa en atencin no existir comprobante algu-
no dla prosapia del Encubierto, Por salvarle Mara ni duer-
me, ni sosiega: soborna en fin al carcelero; llega al calabo-
zo cuando Enrique tembloroso
y
desencajado se estremece
ala vista del hacha que v cortar el hilo de su ruin exis-
tencia. Otro preso entra en el calabozo
y
es o^uan de Bilbao:
su hija no vacila acerca de ponerle en salvo, mas anhela tam-
bin libertar su amante. El yo pronuncia el mercader
honrado
y
ofendido inicuamente por Enrique; Mara insiste
aun en facilitar la fuga de ambos, hasta que por ltimo, en
vista de la oposicin de Juan de Bilbao
y
de acercarse la hora
de la sentencia, salen del calabozo padre hija, quedando
Enrique sumergido en desesperacin cobarde.
Aun cuando no produzca el mejor efecto en el nimo de
los espectadores obligarles trocar sus simpatas hacia un
personage en justo odio, no por eso deja de ser dramtico el
asunto del Encubierto de Valencia
y
verdadero el carcter
del protagonista, en contraste con la entereza del mercader
y
con la vehemente pasin de Mara: esta no debiera titu-
bear un punto en salvar solo su tierno padre,
y
los mo-
mentos que lucha por arrancar de segura muerte al ingrato
Enrique, debilitan estraordinariamente el desenlace del dra-
ma. Es no obstante una composicin de mrito superior su
primer ensayo,
y
en la que ademas de todas las escelentes
cualidades de poeta, concedidas antes Garca, la facilidad
del dilogo est elevada su quinta esencia como se v en
mi galera LITERARIA.
la escena del primer acto, cuando residentes en Oran elraar*
qus
y
Don Enrique reciben dos pliegos de Valencia: dice
de este modo.
Enrique.
GUTIRREZ.
265
Enrique.
266 galera literaria.
Marqus, Decidme,
y
contestareis?
Enrique. Contestareis vos?
Marqus. Pues n?
Y vos tambin?
Enrique, Tambin yo.
Marqus. Iris alia?
Enrique. Y vos iris?
Marqus,
Que si ir me decis? quien
lo duda, si espaol soy.
Enrique. Pues yo, marqus, tambin voy
porque espaol soy tambin.
Marqus.
M galera literaria.
aquellos amores. Simn le declara con corazn llagado, que
ignora su paradero por haber fallecido la vieja quien la te-
nia confiada en apartado retiro. Desde entonces se renueva
el odio implacable de Fiesco; penetra Bocanegra en el pa-
lacio de este platicar con el dolo de sus amores; pero
Mariana ha sucumbido sus penas
y
yace sin vida sobre su
lecho. Simn acaba de tropezar en una tumba, cuando Pao-
lo llega ofrecerle un slio: adquiere la corona ducal de
Genova tiempo de perderla ilusin de su existencia: am-
bicioso por allanar el camino de su conyugal ventura, as-
ciende viudo la soberana.
Este es el prlogo del Simn Bocanegra, cuadro magn-
fico en que todo es perfecto
y
armonioso, en que no sobra
ni falta cosa alguna. Preparado asi el argumento, Simn apa-
recegenerosodespuesdesu encumbramiento: vence en lalij
los conspiradores,
y
los que no mueren peleando los per-
dona: Gabriel Adorno ha perdido su padre en el campo de
batalla,
y
anhela vengar su sangre: conspira en unin de
Jacobo Fiesco
y
Lorenzino Bucheto, tibio este en su decisin
patritica pues ni tiene que agradecer beneficios los des-
contentos, ni por qu querellarse del soberano. Juega en la
accin Mara con el nombre de Susana
y
como heredera de
la familia Grimaldi, cuyos bienes deban pasar al Dux por
hallarse proscriptos todos los descendientes de aquella raza.
Este secretlo poseen Jacobo Fiesco, Mara
y
su adorador Ga-
brielAdorno. Tambin se halla prendado de su hermosura
Paolo Albiani, que ha encumbrado Simn Bocanegra por
saciar su avarienta s^d de opulencia,
y
eclipsar con su fausto
el lujo de los nobles: valido del Duxle induce

que le cons-
gala mano de Susana. Revela ^sta Simn el arcano de suna-
GUTIRREZ. $6^
cimiento liipgo qiie consigue el perdn delosGrinialdis: com-
prende aquel toda su felicidad vindose delante de la hija
de sus entraas: reprime por entonces su contento. Paolo
sabe de su boca que Susana le aborrece
y
con algunos ma-
rineros la roba. Condenado al tormento por el Dux declara
que Susana est en casa de Bucheto, quien la acompaa
palacio tiempo de llegar all Gabriel
y
Jacobo in de
apresurar el rompimiento de lasublevacion preparada. Ador-
no se mueve ya con el doble impulso de los celos
y
de la
venganza: Paolo se convierte en enemigo de Bocanegra: Ja-
cobo no abjura dess sentimientos nobles ni aun para saciar
sus odios. Cuando Gabriel AdDrno, introducidoenpalaciopor
Albiani sorprende Simn en su sueo
y
va descargar sobre
su corazn golpe homicida, aparece Susana,
y
esperimenta su
amante toda la generosidad del Dux que olvida sus maqui-
naciones
y
se la concede por esposa. Estalla el tumulto; Ga-
briel corre apaciguarlo: Simn vence los rebeldes:
tiempo de celebrrselas bodas apura mortal veneno servido
por Paolo Albiani; turbios ya sus ojos se le presenta Jaco-
bo, quien creia muerto hacia aos. Es sobresaliente la
escena entre estos dos personages, el uno siempre benvolo
y
virtuoso, ofreciendo en las convulsiones de la agona la
prenda de reconciliacin exigida por el padre de su Maria-
na,
y
este otorgndole entre lgrimas un perdn tardo, si
bien cordial
y
afectuoso; el tlamo nupcial de Gabriel
y
de Mara se alza junto la tumba de Bocanegra;
y
Fiesco
olvida sus rencores
y
halla en su ancianidad consuelo.
Este imperfecto estrado basta para dar conocer lo bien
combinado del argumento de produccin tan admirable
y
con
tan justa causa aplaudida. Para sealar parte de sus bellezas,
270 galera literaria.
habramos de ser prolijos, porque realzan todas sus escenas
y
estn esparcidas en todos sus versos,
y
hacen que Simn
Bocanegra sea todo un drama. Cotjese el Trovador, con l
Encubierto de Valencia-, lase despus el Simn,
y
nadie va-
cilar en sostener que Garcia Gutirrez travs de reveses
y
de sinuosidades sin cuento, obra solo de su dejadez
y
aban-
dono, ha ido avanzando en su carrera mucho camino,
y
que
es una de las mas insignes celebridades de la escena espa-
ola,;
DON JOS ZORRILLA.
De Larra dijimos que semejanza del Cid obtena triunfos
despus de muerto*, una prdida tan dolorosa como la del
autor del Doncel de Don Enrique, necesitaba por remunera-
cin un hallazgo como el de Zorrilla: la Providencia es sabia
en todo. Sumidos en silenciosa tristeza muchos de los qua
componian el cortejo fnebre del Quevedo de nuestro siglo,
hablan escuchado dolorosos acentos en boca de los seores
Roca de Togores
y
conde de las Navas, sobre el sepulcro de
su malogrado amigo: tiempo de dar el postrimer adis
sus cenizas,
y
disponindose salir del cementerio, se mos-
traba en medio de la comitiva un joven de rostro espresivo,
pigmeo de estatura, guila en la mirada; cala sobre sus
hombros en negros rizos su poblada melena, melanclica
palidez cubra sus facciones, sus ojos se agolpaba el llan-
to. Al sacar un papel de su cartera aguzaban el oido to-
dos los circunstantes : despus leia una composicin poti-
ca en que interpretaba fielmente el sentimiento que all em-
272 galera LITEftARlA.
bargaba todas las voces : sobremanera afectado no pudo
terminar la lectura,
y
lo hacia otro de los asistentes aque-
lla lgubre ceremonia. Produjo indefinible sensacin la in-
teresante figura de aquel mancebo desconocido, su entona-
cin robusta, magnticay fascinadora como la de un mago,
la armona
y
tersura de sus versos: tiempo hacia que el
poeta naciente buscaba un pblico quien dirigir la pala-
bra,
y
venia encontrarlo la sombra de mustios cipreses
y
sobre el polvo de las tumbas: servia de tornavoz sus
melodas el panten de los difuntos para que se percibieran
en el mundo de los vivos. Aquella magestuosa
y
sublime
coincidencia que eslabonaba dos glorias, ha de formar poca
en los anales de la literatura de Espaa.
Zorrilla habia nacido en Valladolid el 21 de febrero
de 1817, desempeando su padre el destino de fiscal de la'
chancilleria: trasladado sucesivamente Burgos
y
Sjvilla
y
Madrid por asuntos del real servicio en el transcurso de
pocos aos, le seguia su hijo, quien adquira las primeras
nociones de enseanza en esas tres ciudades, antiguas corles
de los reyes de Castilla, ingresando por ltimo en el Semi-
nario de nobles. Digno es de notarse que los jesutas deben
su educacin muchos de los escritores que hoy figuran con
mas menos brillo en la repblica de las letras;
y
aparte
los defectos de que la compaa de Jess adoleciese, fuerza
nos parece convenir en que difunda las luces con mas ven-
taja que otros institutos,
y
en que lo bien entendido de su
mtodo de enseanza,
y
el talento con que sabia estimular
la aplicacin de todos, inspiraba la juventud confiada su
solcito esttiero entraable amor al estudio.
Seis aos permaneca Zorrilla en el Seminario, donde
ZORRILLA.
998"
cursaba lalin, francs, italiano
y
filosofa. No descuidaban
los hijos de San Ignacio de Loyola por la educacin cienli-
fica, moral
y
religiosa, las exigencias del buen tono,
y
asi
tenian en su colegio, escuelas de msica, de dibujo, de es-
grima
y
de baile. Aficionado Zorrilla la amena literatura
escriba gran nmero de composiciones bblicas
y
profanas:
encomiaban sus maestros las primeras
y
las segundas no tras-
cendan fuera del recinto de su gabinete.
Sola asistir al teatro en los dias de recreo contra la vo-
luntad de sus directores, si bien atentos la elevada posi-
cin de su padre , no queran manifestar las claras enojo
disgusto. Oyendo los actores mas acreditados se acostum-
braba a recitar sus versos con el desenfado
y
la valenta que
aaden tantos quilates de precio los muchos que en si en-
cierran. Al salir del Seminario con aptitud para lucir en las
universidades su privilegiado talento,
y
en la alta sociedad
lo corts de su conversacin escogida
y
la finura de sus mo-
dales, tuvo que dirigirse aun rincn de Castilla donde mo-
raba su padre ya caido en desgracia. Desde luego hubo dis-
cordancia entre el deseo
y
la voluntad del uno, que desti-
naba al Seminarista para abogado,
y
el instinto
y
la voca-
cin del otro invenciblemente desafecto la carrera de leyes.
No obstante su resistencia fu enviado Toledo cargo
de
un pariente suyo, prebendado de aquella santa iglesia, quien
le matricul en la universidad para que estudiase primer ao
de derecho,
y
no hizo mas que ganar curso sin sobresa-
lir entre sus camaradas. Otro estudio ameno
y
solitario daba
pbulo sus juveniles ilusiones: Toledo es una ciudad opu-
lenta en memorias con todo el carcter de un pueblo fronte-
rizo en las prolijas lides de moros
v cristianos : all se ven
18
274 OALERU LITERAllA.
monumentos
y
ruinas de los rabes
y
de los godos, de los
hebreos
y
de los templarios: adornan los muros de algn
santo ediicio despojos de la conquista de Granada: asombra
la magnificencia de su catedral famosa
y
la osada del arti-
ficio de Juanolo orillas del Tajo: nadie ignora donde se ha-
lla el solar de Padilla, ni la historia de Wamba
y
Alfonso
Munio, de Alimenon
y
Santa Casilda: acompaan el santo
entierro los individuos del gremio de sedera vestidos con
relucientes armaduras. Ya se pasee el viagero por la plaza de
Zocodover suba al alczar ruinoso, visite las sinagogas,
contemple el aspecto de las casas recorra las pendientes,
tortuosas
y
estrechas calles de la ciudad de San Ildefonso,
se cree trasladado remolas edades
y
presente los sucesos
que narra el vulgo como tradiciones. Este era el verdadero
estudio de Zorrilla: debe su educacin potica Toledo: sus
inspiraciones han nacido portentosas en los Baos de Galiana,
en lo alto del Miradero, en las puertas del Cambrn
y
de
Visagra, en la graciosa ermita del Cristo de la Vega, entre
los escombros del Castillo de San Cervantes
y
en otros sitios,
cuyas soberbias descripciones nos han encantado mas tarde
en sus leyendas. No concebia que ser poeta le valiese de
nada; nunca se le veia mezclado en travesuras estudiantiles:
hacia una vida escntrica
y
misteriosa: esto agregado al uso
de larga melena,
y
algunas triviales cancioncillas que
compuso, contribua que la gente madura le calificase de
loco. Desagradaba entre otras cosas su deudo porque no
iba comer al sonar la primera campanada de las doce,
porque no le acompaaba paseo, llevndole el paraguas
el breviario
y
porque no vesta de continuo las hopalandas.
Malquistle del todo un suceso de que vamos dar cuenta.
ZOttRILLA.
275
Tenia Zorrilla sobre su mesa un libro de encuademacin
lujosa: violo cierto dia el prebendado: su curiosidad origin
el dilogo siguiente:Muchacho qu libro es ese? Las
orientales de Yictor Hugo.

Espositor famoso!No seor,

usted se equivoca.Yaya! si conocer yo Hugo de San
Yictor. Perdone vd.: este se llama Yictor Hugo
y
es poeta.
Pues; escribiria algunos versos
y
ahora los publican los
franceses.Zorrilla no pudo reprimir una irreverente car-
cajada. De ella
y
de su eslraa conducta estaba enterado el
autor de sus dias, cuando por vacaciones llegaba el estu-
diante Torquemada, donde tuvo una acogida de aparente
frialdad
y
desabrimiento. Reconvenido por su desaplicacin
y
terquedad en aborrecer el estudio de lasleyes, seveia obli-
gado repasar con su padre el derecho romano. No obstante
alli tambin buscaba escondidas jugoso pasto su incli-
nacin predilecta: Elgenio delcristianismo
y
LosMrtires del
poeta del siglo forman el recreo de sus horas en aquella
triste
y
montona vida tan contraria la esmerada educacin
que en el primer colegio de Espaa habla recibido. Tambin
se alimentaba su espiritu con la lectura de ese precioso volu-
men en que Job espres sus tribulaciones
y
David su arre-
pentimiento
y
sus proverbios Salomn
,
y
sus parbolas
y
mandamientos el Salvador del mundo. Poderosa impresin
debieron producir en su mente aquellas pginas de donde
la poesia brota raudales, cuando algunos aos despus
dijo en una de sus composiciones:
Un libro santo nuestra iglesia tiene
que poetas cantaron
y
escribieron,
el alma Dios de los poetas viene
ellos un Dios en su cantar mintieron.
876 galera literaria.
No ya Toledo sino Valladolid fa enviado Zorrilla
para continuar su carrera, como si con variar de universi-
dades hubiera de sufrir mudanza la inclinacin que pare-
ca sujetarle su deslino. Personas de clase le vigilaban de
cerca
y
sin descanso. Suceda menudo no encontrarle en
su casa, lo cual induca sospechas, no infundadas si se
atiende que en la primavera delavidaarruUanueslrossue-
osel aura de los amores,
y
senosmuestrasembradaderosas
y
poblada de ilusiones la senda del vicio; sospechas todava
mas justas considerando no ser fcil de presumir que unes-
tudiante se divirtiese en solitarios paseos,
y
gozase un dia
y
otro dia en la contemplacin del manso rio, la sombra de
la frondosa alameda, en la cima del enhiesto monte, en
el fondo de la spera quebrada. Comunic aun mas impulso
sus risueas esperanzas la aparicin de una de sus com-
posiciones en las columnas del krista. HizoZorilla en Toledo
el estudio de los monumentos
y
de las tradiciones,
y
en Va-
lladolid el de las escenas campestres, embelesado con el
gorjeo de las gayas aves, con el murmullo del manso arroyo
y
del cfiro dulce,
y
con la vista de los insectos medio mos-
cas
y
medio peces. Nada estrauo los secretos dorarte co-
noca la variedad de cuadros que ofrece la naturaleza.
Terminado el curso, de que sac bien poco provecho,
fu encomendado por persona de categora al mayoral de
una galera, para que le condujese al pueblo donde su padre
resida, cada vez mas disgustado del rumbo que tomaban
las ideas del estudiante: este segn aquel manifestaba, ha-
ba de vestir de pao burdo, de cavar sus vias,
y
de arar
sus propias lierras:J dispsolo Zorrilla de otro modo, pues
casi tocando ya el trmino de su viage, tuvo maa para to-
ZORRILLA.
277
marlas vueltas al carretero;
y
aprovechndose con nimo
resuello de la ocasin
y
de una yegua que paca en el cam-
po, propiedad de un primo suyo, ech por diferente cami-
no,
y
lleg Yalladolid pocas horas antes que una requisi-
toria despachada en contra suya. Redujo en el instante
dinero la bestia que le habla prestado tan buen servicio,
y
sin prdida de tiempo se plant en la corte, donde pudo elu-
dir las pesquisas de los amigos de su padre con el auxilio
de su poblada melena
y
de unas gafas verdes que desfiguraban
mucho su juvenil rostro, especialmente para los que no le
hablan visto desde mancebo.
Aguardbanle en Madrid largas horas de angustias
y
penalidades que se eslrellaron, por fortuna en lo firme de su
voluntad
y
en lo elevado de sus esperanzas. Hubo de pa-
sar por toda clase de disgustos
y
escaseces, que tanto ago-
vian con su pesadumbre como recrean narradas, cuando ya
estn lejos,
y
el que las ha padecido se encuentra en posicin
ventajosa. Prximo espirar el plazo de un ao que se ha-
bla fijado Zorrilla para el logro de sus intentos, ocurrila
catstrofe de que hemos hablado. Una vez conocido del p-
blico su nombre, no quiso correr el riesgo de que lo olvida-
ra tan fcilmente como lo habia aprendido: en el Porvenir
dirigido por el Sr. Donoso
y
en el Espaol cargo del Sr.
Yilialta daba luz con mucha frecuencia las obras de su in-
genio;
y
adquira cada vez mas celebridad con sus poesias
A Cervantes, A Caldern de la Barca, A Venecia
,
A Tole^
do, Airela, La toma de Zaltara
y
otras. Abra inmenso
campo su veloz carrera el Liceo fundado por el Sr. Fer-
lymd^i de la Vega; all leia todos los
jueves en las sesiones
de competencia,
iplaqdiendo 3u^ oyentes
con grande en-
m galera literaria.
lusiasmo El dia sin sol, Para verdades el tiempo
y
para jus-
ticia Dios, A buenjuez mejor testigo. Su renombre creca
de una manera imponderable*, su fecundidad avasallaba
la crtica mas escrupulosa: se sucedan sus inspiraciones
con tal rapidez que no haba espacio mas que para descu-
brir sus bellezas,
y
pasaban desapercibidos sus defectos.
Encontraba editores que reuniesen en coleccin sus poesas
y
leyendas: hoy forman quince lomos: se ingera despus
en el teatro
y
tambin alcanzaba triunfos. Ceido de laure-
les ha visitado la insigne ciudad de Granada,
y
residente
ahora en Pars escribe un poema intitulado La Cruz
y
la me-
dia Luna.
Sus producciones dramticas son las siguientes: Vivir
loco
y
morir mas, 31as vale llegar tiempo que rondar un
ao, Ganar perdiendo, Cada cual con su razn, Lealtad de
una muger
y
aventuras de una noche, El Zapatero
y
el Rey,
primera
y
segunda parte, Apoteosis de Caldern de la Bar-
ca, El eco del torrente, [Los dos vireyes. El molino de Gua^
dalajara, Elpual del Godo, Can Pirata, Sofronia, Sancho
Garda
,
La mejor razn la espada, refundicin de Las tra-
mistiras de Pantoja, El caballo del rey Don Sancho, Don
Juan Tenorio, La copa de Marfd,
y
el Alcalde Ronquillo.
Ya se esludie Zorrilla comolrico, ya como dramtico,
siempre se descubre al poeta de las tradiciones, gnero el
mas popular en Espaa. Unas veces trata los asuntos sin
quitar ninguno de los pormenores con que circulan entre
el vulgo,
y
los enriquece con gala de poesa, con viveza de
descripciones, con desusados
y
pintorescos giros, como
sucede en El capitn Montoya
y
en Margarita la Tornera,
Otras presenta la omnipotencia de la justicia divina en con*
ZORRILLA.
279
traposicion de los errores que yace sujeta la justicia hu-
mana como en el Testigo de Bronce, Recuerdos de Valladolid,
A buen Juez mejor Testigo. Toma por protagonista de un
drama Don Juan Tenorio, para demostrar que un instante
de arrepentimiento, basta borrar ante la clemencia del
Seor de cielo'y tierra, una vida licenciosa sembrada de desa-
fueros
y
delitos. Saca la escena al Alcalde Ronquillo con
el fin de esplicar de que modo pudieron nuestros mayores
creer que se lo llevaron los demonios en cuerpo
y
alma, atri-
buyendo milagro lo que era obra de la astucia
y
de la su-
tileza;
y
sin ofender la creencia tradicional
y
antigua, que
constituyela historia del pueblo, la combate en un siglo, que
no presta asenso duendos, apariciones, ni sortilegios. Sus
resortes dramticos son la popularidad
y
el fatalismo, San-
cho Garda-, El 'pual del Godo-, Im segunda parte del Zapa-
tero
y
el Rey; El eco del Torrente corroboran nuestro aserto.
Todos sus protagonistas son valientes, gallardos, decidores,
simpticos, resueltos, enamorados, celosos de su fama
y
de
su honra,
y
en bosquejar sus caracteres se esmera mucho;
casi en todos sus dramas aparece un personage misterioso
que posee el nudo de la intriga,
y
v soltando hilos
y
los em-
brolla
y
desenreda medida que la accin avanza hasta con-
ducirla su desenlace. Prefiere los argumentos de la edad
media,
y
al desenvolverlos se esplaya su fantasa poderosa
y
derrama torrentes de armona, imgenes de singular hermo-
sura en versos fciles, robustos, bien sonantes. No se detiene
en inverosimilitudes trueque de producir cuadros de efec-
to, contrastes prodigiosos, situaciones de bulto: por eso sus
mejores concepciones degeneran veces en melodramas.
Asombra su atrevimiento, su numen inagotable cautiva,
y
la
280 galera literaria.
magia de su musa sirve con frecuencia de escudo sus po-
ticos cstravios, los lunares de sus obras, que en ocasiones
casi pesan tanto en la balanza como sus bellezas. Zorrilla no
tiene mas norte que su inspiracin caprichosa, se encumbra
en sus alas
y
se abandona su verstil vuelo, se remonta

desciende, gira por los espacios, crece
y
mengua su albe-
dro. Si se empea en escribir
y
no est inspirando, se acuer-
da de que muchas veces lo estuvo
y
se repite
y
se copia,
y
baraja poesas orientales con tradiciones, leyendas con dra-
mas, composiciones lricas con fantsticos cuentos; dialoga
lo que en otro lugar ha narrado; adopta por introduccin de
un romance una poesiade un amigo,
y
lo dice sin rebozo,
y
asi llena pliegos
y
acaba un tomo la ltima escena de un
drama en el dia que se ha propuesto, sealndolo con tinta
antes de escribir el primer verso en el calendario, que nunca
falta de su bufete. Referimos hechos no aventuramos conjetu-
ras. Pinta con la galanura de costumbre los gabinetes de la
Alhambra en la leyenda de Boahdil el chico
y
en la de la
Favorita aprovecha toda aquella pintura para dar idea
de un serrallo en Gonstantinopla. Despus de publicar una
hermosa poesia;Za,? nuhes^ no duda en intercalarla en el cuen-
to de Las pildoras de Salomn en que es protagonista el/w-
dio Errante. Todo un cuadro de la tradicin Honra
y
vi-
da que se pierden, no se cobran mas se vengan, pasa ser es-
cena del segundo acto de Lealtad de unamugery aventuras de
una noche. Sin mas que convertir lodos los verbos e pasado
en presente, otro cuadro de Lm historia de un espaol
y
dos
francesas constituye un largo monlogo del Eco del torrente.
Le ocurre componer una leyenda titulada Un sermn
sobre
los nommos
y
adopta por encabe?amientp
wm
poe-^ia
do
ZORRILLA.
Wdk.
Harizembusch nada corta El Alcalde Ronquillo,
Del poema
Pentpolis no lleva concluidos mas que dos cantos
y
ya ha
acomodado en uno de ellos el El ngel esterminador,
bella
poesa dada a luz en su octavo lomo. Zorrilla pues imprime
sus obras todo lo irregular, grande, indolente, atrevido,
estravagante, maravilloso, desordenado , sublime
y
creador
del genio: se podria^decir con exactitud que es el Caldern
de la Barca de la edad presente. De continuo ostenta su es-
paolismo
y
su f religiosa: ese es el carcter de todas sus
composiciones,
y
asi cuanto sale de su pluma puede correr
en manos del tierno infante, de la casta doncella, de la ho-
nesta esposa. Si no respiraran nacionalidad sus inspiraciones
no serian populares; si hollaran las creencias de los corazo-
nes no luciran portentosas; muere la belleza donde el espl-
ritualismo acaba: no concebimos al artista, ni al poeta, sino
creyentes
y
como mensageros de la divinidad sobre la tierra:
debe inflamar su alma un tomo del celeste aliento cuyo
soberano impulso
wxifiat
lux cubrierade esmaltes los montes,
de matices las campias; resplandeciendo de transparencia
las aguas,
y
de escelsitud esa muchedumbre de globos que
vaga por los espacios. Solo la f es creadora, solo la idea de
un Dios arranca al hombre del polvo, que sus pies huellan;
solo el convencimiento de la inmortalidad le enaltece
y
su-
blima
y
engendra en sus entraas voces, cuyo eco retumbe
poderoso de raza en raza hasta la consumacin de los siglos.
F, Dios, inmortalidad, grmenes fructferos
y
vivificadores
que atesrala mente de Zorrilla; manantiales de origen pu-
ro, de raudal copioso, de salutfera influencia; anchos
y
ricos
veneros de poesia, de santidad, de perenne gloria; reverbe-
rantes lumbreras que engalanan todo lo creado
y
enardecen
^2^ galera literaria.
los espritus quebrantados por las tribiliciones del muhdl
Zorrilla ha seguido una senda florida
y
encantada lan-
zndose con paso valiente, audaz
y
victorioso entre la his-
toria
y
la novela, haciendo que alternen en sus tradiciones
el inters de la una
y
la amenidad de la otra,
y
pulsando
por lodos los tonos el harpa
y
la lira indistintamente con
armnicos
y
deleitosos compases. Una de sus composiciones
mas acabadas es sin duda El ltimo rey de Granada Boab-
dil el chico. Su introduccin nos parece esplndidamente
gallarda, poticamente elegante. Copiamos algunas de sus
estrofas sin abrir el libro, porque con leerlas dos veces se
graban en la memoria
y
ya nunca se olvidan:
Una ciudad riqusima, opulenta,
el orgullo
y
la prez del medioda,
con regia pompa
y
magestad se asienta
en medio la feraz Andaluca.
Crecen alli las palmas del desierto,
de Gartago los frescos arrayanes,
las palmas del Jordn en son incierto
arrullan de Stambul los tulipanes;
Entre pajizas
y
preadas mieses
las vides de Falerno alli se orean,
y
los de Jeric mustios cipreses,
entre cedros del Lbano cimbrean.
El zumo de sus vides deliciosas
tal yaz la alegre Italia envidiarla
,
y
por sus frescas
y
fragantes rosas
sus rosas le trocara Alejandra.
ZORRILLA. 2fiF
Unos hombres de Oriente la robaron
para fijar en ella su morada,
los hombres quien de ella despojaron
siete siglos lloraron su Granada.
Y era un rey esquisito en sus placeres,
y
un pueblo en su molicie adormecido,
que gozaba en su paz nuestras mugeres,
esclavizando al padre
y
al marido.
Su hora fatal la morisca luna
los sabios en su horscopo leyeron,
y
tal vez mereci mejor fortuna
de la que sus horscopos le dieron.
Ay Boabdil! levntate
y
despierta,
apresta tu bridn
y
tu cuchilla,
porque maana llamar tu puerta
con la voz de un ejrcito Castilla!
Maana da su mengua avergonzados
te cercarn los tigres espaoles
y
echaran sobre t desesperados
de siete siglos los sangrientos soles.
Corresponde admirab'cMnente el conjunto de la leyenda
esta esposicion tan bien concebida. Describe el poeta al
moro contemplando desde el cerro del Padul por vez pos-
trera la encantadora ciudad de su cuna, de sus triunfos
y
de
sus placeres, donde deja los producios de sus ciencias
y
de
sus artes;
y
alivia algn tanto su pena la esperanza de refe-
rir sus descendientes en los desiertos africanos la sombra
de los camellos
y
al descansar lascarabanas, la existencia del
Edn de donde le arroja su fatal deslino. Este pensamiento
es altamente potico
y
fecundo: Zorrilla supo presentarlo de
reliere. Sin embargo esa composicin escelente Ao es mas
S8I
galera literaria.
qae el boceto de un gran cuadro, el preludio de una epo-
peya. Ya indicamos que la sazn escribe en Paris la Cruz
y
la media Luna: Por casualidad recibimos ahora parte de
un canto,
y
queremos transcribir algunos versos para que
puestos en paragon con los ya copiados se palpe como toda-
va superan en mrito los ltimos los primeros ya tan es-
celente
y
lozanos.
Cncavas rocas donde nace el Nilo,
Llanos d eriaza el Guir la seca Libia,
Cuya corriente enturbia el cocodrilo
Y en que el ronco len su sed alivia :
Lagos de Zit donde su tienda de hilo
Alz el Lamtuni junto su onda tibia
;
Agujas de Stambl
y
de Medina,
Deliciosa campaa Damasquina
:
guilas que os cernis con corvo vuelo
Sobre el Atlas
y
el Gucaso : pastores
Que sesteis la sombra del Carmelo
Y bajis al Jordn los baladores
Ganados:
y
vosotros los que en pelo
Montis salvages potros voladores
'
'"
Hijos de los ardientes vendbales
Que barren los egipcios arenales :
Tribus perdidas
y
las de hoy estrafias
Para quienes la Europa no se ha abierto
;
Incgnitas
y
torbas alimaas
Que la Zahara cruzis con paso incierto
;
Gazelas de las rabes montaas,
Enamoradas palmas del desierto :
Carabanas errantes quien ellas
Ptiles
dan
, y
leche U8 camellas
;
ZORBILLA.
S8S
Palomas de los crmenes floridos
Que bordan las colinas de Granada;
Golondrinas leales qne los nidos
En la Alhambra colgis
; enamorada
Raza de ruiseores, que escondidos
De sus bosques cantis en la enramada
;
Arroyos que su sombra bullidores
Lamis su csped;
y
mecis sus flores:
Sierras que cubre el sempiterno hielo
Donde Darro
y
Genil beben su vida
;
Valles salubres, trasparente cielo
De la Alpujarra aun mal conocida
;
De Mlaga gentil alegre suelo
De la hermosura
y
del amor guarida
Mar azul cuyo lomo cristalino,
A las quillas de Azar prest camino
:
Abridme los tesoros encantados
De vuestras tradiciones orientales
:
Dadme beber los que guardis cerrados
De inspiracin inmensos manantiales :
Germinad en mi mente inesperados
Vuestros cantos de amor meridionales
Por que pueda brotar del harpa mia
Vuestra oriental
y
virgen poesa.
Si; yo os voy cantar la historia bella
De esos quien llamis fieros salvages,
Y fio en Dios que aprenderis por ella
Que no puede sentir vueslros ultrages
Quien Alhambras dej sobre su huella,
Quien labr fortalezas con encajes,
Y quien llen por cncavo arrecife
Las albercas del Real Generalife-
GALEIIA LITERARIA.
Yo OS voy hablar del mgico recinto
De esa por ellos habitada tierra,
Y sabris lo que en este laberinto
De jardines
y
alczares se encierra:
Porque en su llanto
y
en su sangre tinto
Qued tan frtil con su amor
y
guerra
Que las plantas mas secas fecundiza
Y los hechos mas pobres poetiza.
AUi sobre arcos de alabastro
y
oro
Veris los babilnicos pensiles
Producir junto al cedro el sicmoro;
Junto al nudoso abeto las gentiles
Palmeras : junto al pltano inodoro
El perfumado tilo
;
las sutiles
Hebras de la ancha pita entre rosales
Y el fragante limn entre nopales.
All veris un pueblo primitivo
Vivir mitad pastor, mitad guerrero.
Veris al rudo labrador activo
Cambiarse con honor en caballero.
Veris la lucha del numida esquivo
Con el ginete colosal de acero,
Que aplazan tras la lid treguas estraas
Toros para lidiar
y
correr caas.
Veris para la guerra
y
los placeres
Sus alczares regios construidos
Donde leeris en ricos caracteres,
De cobalto
y
de ncar embutidos,
Los nombres de su Dios
y
sus mugeres
Con sacra f caballeresca unidos:
Sin que hallis en la tierra que fu suya
Nada que de ellos ea favor no arguya.
ZORRILLA.
Mr
All anidan al par todas las aves
y se abren la par todas las flores :
Con la rpida alondra guilas graves.
Con la murta el clavel de cien colores.
Se respiran alli cuantos las naves
De Oriente traen balsmicos olores,
Y alli d el suelo deliciosas frutas
Y encierran minas las silvestres grutas.
Y alli bajo este cielo trasparente
Donde vieron su Edem los africanos
Encontrareis en ideal viviente
La muger de contornos sobrehumanos,
De ojos de luz,
y
corazn ardiente
De enano pie
y
enacaradas manos,
Cuya generacin conservan solas
Las rabes provincias espaolas.
Qu hemos de decir nosotros que no sea plido, super-
ficial
y
pobre despus de tal profusin de poesas, tan es-
plendente gala de recuerdos
y
tanta riqueza de lenguage?
Nos limitaremos emitir un deseo. Para gloria de Zorrilla
y
de la literatura de Espaa anhelamos que lleve feliz re-
mate una poema comenzado bajo tan brillantes auspicios
y
con inspiracin tan gigantesca. Es de esperar que por la
esplendidez del conjunto no haga abstraccin completa de
las leyes del idiomay procure no usar trasposiciones de mal
gusto como aquellas de Horizontes^ Cain el Pirata
y
El Eco
del Torrente,
Necio de m gusano de la tierra
Que quiero lo que encierra
Saber el mundo en su invisible centro.
MI
galera literaria.
Aguarda eso precipicio
Que busque por donde baje.
Le dejo ir
Con mi corage aunque lucho.
Trasposiciones que traen la memoria lo de En una de
fregar
cay caldera. No debe descuidar tampoco el rgimen
gramatical como hace menudo: sirva de egemplo esta lin-
dsima octava del Sancho Garcia:
Seor, antes la luz medioda
A de faltar al sol,
y
antes al viento
Ha de faltarle impulso
y
armona
Y las sonoras aguas movimiento,
Y al bosque sombra en la enramada umbra
Y al guila el espacio
y
ardimiento,
Y al aire espacio
y
al coral esmalte,
Que vos mi aliento
y
corazn os falte.
Cabalmente la palabra destinada redondear toda la es-
trofa flaquea por la necesidad de reducir consonante un ver-
bo en singular, refirindose al corazn
y
al aliento que son
dos cosas distintas. Zorrilla no ha menester de seguro ser
correcto para brillar como el primer poeta descriptivo de Es-
paa; ^pero la sana crtica no debe prescindir de seater ese
defecto,
y
de recomendar la enmienda al que lo comete, sin
desdoro de su fama.
Sobre un sepulcro dijo Zorrilla Larra:
Poeta, si en el no ser
Hay un recuerdo de ayer,
\ Y una vida como aqu
Detras de ese firmamento,
Consgrame un pensamiento
; Como el que tengo de t.
ZORBILLA.
289
Siete aos mas larde
y
en la introduccin de h Azucena
silvestre, eslampa estos versos:
Brot como una planta maldecida
Al borde de la tumba de un malvado.
Zorrilla reniega de su potica cuna, pues no es creble
que pidiera para si ni consagrara Larra un pensamiento
de esta clase, cuando aun estaban calientes sus despojos.
Zorrilla suele buscar reposo sus tareas literarias en
diversiones propias deun nio: hace ejercicios gimnsticos
y
juegos del Malabar se entretiene con un macaco, da
cuerda auna caja de msica se psalas horas muertas ti-
rando la pistola. Para escribir elige el aposento mas redu-
cido de su casa, se coloca de frente la pared
y
asi canta
con mgico estro. De su carcter apuntaremos un solo ras-
go: siendo nio se reunia con otros de su edad tierna: si al-
guno de ellos decia:Vamos jugar los soldados; yo ser
general: Zorrilla contestaba con presteza: Juguemos, t
sers general; yo ser rey. En cuanto concierne al jvense
nota alguna reminiscencia de aquel instinto de supremaca.
Concluyamos; el poeta de las tradiciones ha conquistado el
laurel dla inmortalidad en la flor de sus aos,
y
las prensas
espaolas han desudar todava mucho con los sublimes abor-
tos colosales engendros de su imaguiacion floreciente
y
creadora.
49
mi
^)^
DON
TOMAS rodrguez RUB.
f-^^t>'<^^--*
Andaluca, ese encantado pais, ceido de sierras
y
de ma-
res,
y
en cuyo centro se aspira una atmsfera pura
y
bals-
mica;
y
crecen umbrosas florestas mecidas por refrigerantes
auras;y giran amenos rios que con su jugo vivificador ani-
man la pompa de sus frtiles riberas;
y
brilla esplndida
y
radiante la aureola del astro del dia, tiendo con preciosos
esmaltes la corola de las tiernas flores,
y
la pluma de las
gayas aves, es hechizo de sus naturales
y
envidia de los
forasteros. Ilizola el Artfice Supremo rica de vegetacin,
variada de productos
y
abundante en delicias. Por gozarlas
el hombre fij su morada en tan pintoresco recinto;
y
cada
nacin que por l transitara, cada raza que all tuvo dominiOf
formul en insignes monumentos el espritu de su poca,
como expresin de su gloria, como emblema de su prosperi-
dad, como smbolo de su poderlo. Roma abri entre sus ciu-
dades espaciosas carreteras,
y
levant sobre sus ros col*
sales puentes: regalronle los adalides del Corn mezquitas
203
'
GALERIA>ITERAKIA.
como la de Crdoba
y
Alhambras como la de Granada,
y
al-
czares como el de Sevilla;
y
el crislianismo en su ardiente
f le consagr esas gticas catedrales, esas inmensas basli-
cas, donde vienen rendir un tributo de admiracin
y
de
asombro, gentes oriundas de apartados climas,
y
donde se
postran, cediendo irresistible impulso, hombres que siguen
distintas sectas. Pais que rene por fortuna todos los prodi-
gios de la naturaleza
y
todas las maravill asdel arte, no pue-
de menos de ser florida cuna de amores, inagotable ma-
nantial de poesia, soberana mansin del genio. Por eso son
tantos los naturales de Andaluca que se lanzan al templo
de la gloria, por la difcil senda de las artes
y
de la literatu-
ra: por eso Herrera, Rioja, Alonso Cano
y
Murillo aumentan
de diaen dia su lucida cohorte, con aquellos de sus privile-
giados compatriotas quienes cupo en suerte tan preciosa
herencia.
Como muchos de los que forman nuestra galena, se cuen-
ta en este nmero Don Tomas Rodrguez Rubi, quien abri
los ojos la luz del mundo el dia 21 de diciembre de i 81
7
en esa ciudad que baa sus desnudos pies en el Mediterr-
neo,
y
cuyas altas cpulas se retratan en el risueo cristal del
Guadalorce.
Hubo un tiempo venturoso en que nunca se ponia el sol
9n los dominios espaoles; reganlos la sazn justo re-
yes, )ajo la inspiracin de sabios consejeros: rara vez se al-
teraba en el seno de la monarqua el pblico sosiego,
y
era
envidiable en su consecuencia la paz de las familias. Cada
padre consultaba iba labrando la vocacin de sus hijos,
y
una vez conocida les guiaba por la senda del,estudio al silen-
cio del claustro, al bullicio de las armas, 6 la noble
BBI, $93
palestra del foro, la vetusta mesa de una oficina: muy es-
caso favor debia alcanzar en la corte para no conseguirles
una capellana, unos cordones de cadete,
una beca en
un colegio, un nombramiento de meritorio. De todas ma-
neras a semejanza del artista que, sujeto las reglas fijas
inalterables, maneja el buril
y
el mazo hasta que transforma
el rudo mrmol en la imagen, cuyo modelo concibi en su
mente; asi el padre de familias sin miedo trastornos pbli-
cos que interrumpiesen su obra, amoldaba sus tiernos in-
fantes para el objeto que se propona hasta verlos cannigos,
capitanes magistrados. Este inmutable orden de cosas ter-
min con el reinado del penltimo monarca;
y
desde enton-
ces el destino de la juventud est merced de las revolucio-
nes
y
reacciones que cortos intervalos se suceden: muchos
son los padres que en tan aciago periodo no pueden velar
sobre sus hijos, por verse impelidos mal de su grado ala liza
de las discordias,
y
envueltos en el turbin de las persecu-
ciones: no pocos jvenes se cuentan en el dia que sin otro
ausilio que su ardiente entusiasmo han conseguido elevarse

estraordinaria altura en la repblica de las letras, despus

de caminar un ao
y
otro travs de difciles
y
enmaraados
senderos. Solo con la amplificacin de las ideas que nos han
servido de exordio, bastarla para conocer la vida del poeta
cuya reputacin literaria adquiere cada dia mas timbres
y
se remonta mas encumbradas alturas.
Gozosos fueron en M'aga los primeros aos de su niez,
de esa edad bienhadada en que todo nos brinda placer
y
armornia,
y
en que enjuga el mas amargo lloro la cari-
ciado una madre, Pas Rub el ao de 1822 Granada, don-
de adquiri los primeros rudimentos de su educacin bajo
9i galera literaria.
la direccin del seor Don Miguel Urbina, sugeto de esce-
lente mrito para la enseanza; asisti despus al clebre
colegio de Santiago hasta 1827, poca en que su familia
mud de residencia por causas que apuntaremos ligera-
mente.
De 1820 1823 desempe el padre de Rub la conta-
dura del crdito pblico,
y
fu comandante de artillera
de la Milicia Nacional de Mlaga. Perseguido
y
encarcelado
despus de restablecido el gobierno absoluto, se le abri
proceso por sus opiniones liberales,
y
atendidas las circuns-
tancias, habra de ser el fallo del tribunal de fatal agero,
Merced la solicitud
y
eicacia de sus numerosas amistades
logr escaparse de la torre de Tirilo, librndose de este
mudo de la infausta suerte (jue cupo los complicados en
la causa que aludimos. Atraves en pocas horas la distan-
cia que media de Mlaga Granada,
y
antes de que tuviese
espacio de abrazar su esposa
y
su hijo, invadi la poli-
ca su morada,
y
no sin grave peligro se fug de nuevo sal-
tando las tapias de un huerto
y
ocultndose en la casa con-
tigua hasta que se traslad Jan; superando toda clase de
obstculos la constante, decidida
y
noble proteccin que le
dispensraDon Juan Bautista Erro, ntimo amigo suyo, aun-
que de opuesto bando.
Sigui Rub sus esludios en la colegial de Jan perfec-
cionndose en la lengua latina,
y
distinguindose en los ex-
menes pblicos, tanto por su aplicacin, como por la pron-
titud
y
desembarazo con que satisfaca las cuestiones
y
recitaba los discursos: la sociedad de amigos del pas le
admiti en su seno por especial recompensa,
y
recibi pl-
c^O^es
y
eiAorabuena^s ele toto
l^
autoridades^
Eft hm
rub. 95
adquiri ademas principios de
matemticas, de francs
y
de dibujo.
Infatigable el seor Erro en amparar su amigo, se afa-
naba porque tuvieran alivio sus escaseces,
y
trmino su*
zozobras; al fin pudo conciliar lodos los estremos propor-
cionndole un destino con visos de destierro,
alcanzndole
una gracia con apariencias de castigo. Nombrado el padre
de Rub administrador de rentas de Melilla en 1829, se en-
camin Mlaga con su esposa
y
su hijo,
y
se hizo la vela
principios de 1830. Combalido el barco por recios venda-
bales
y
por agitadas olas, padecieron los viageros entan cor-
ta travesa rudos azares que contribuyeron en gran manera
que Rub perdiera su padre, ya achacoso, pocos dias
despus de pisar el suelo africano Sin el auxilio de losprin-
cipales funcionarios de Melilhi, la viuda
y
el hurfano hu-
bieran devorado su honda pena en el mas triste abandono.
Pero la tristeza no echa raices en un corazn de trece aos:
ningn trance de la vida por doloroso que sea, desvanece
los ureos ensueos, ni enturbia los primeros albores juve-
niles. Dulces memorias conserva Rub de aquel solitario
pen, que separa fuerte muro de la gente mora.
En setiembre de 1830 regres Rub Mlaga, donde
permaneciera el tiempo bastante para ser triste testigo de
una de las mas crueles escenas dla historia contempornea,
escena que aadi al largo catlogo de nuestros mrtires los
de Torrijos, Flores Caldern, Golfn
y
sus compaeros sin
ventura. Ya iba despejndose el horizonte poltico
y
estaba
prximo hundirse el ministro que cerr las universidades,
cuando vino Rub la corte de las Espaas. Habale prece-
dio su seora madre en solicitud de su viudedad que, ya
206
OALERIA LITERARIA.
conseguida, ni aun les suministraba para el necesario sus-
tento. A fin de suplir esta falta asisti Rub en clase de escri-
biente varias dependencias particulares, siendo estimado
enlodas ellas por su escelente conducta, su asiduidad al tra-
bajo
y
la elegante forma de su letra. Algo mejor su situa-
cin conobtenerpor antiguas relaciones de familia, una pla-
za de oficial en el archivo del seor conde de Montijo.
Hasta aqu ninguno hubiera augurado la persona que
es objeto de estos apuntes otro porvenir que el reservado
las medianas, recomendables por su honradez
y
buenas
costumbres: en su niez se haba distinguido por su trave-
sura
y
por su despejo: joven ya posea una imaginacin cla-
ra sin que la beneficiasen prolijos estudios con su sagrado
cultivo. Mas como acontece de continuo, el desarrollo inte-
lectual sigui la huella de la revolucin poltica, abriendo
la juventud vasta
y
honrosa palestra: desde entonces le
acos Rub el deseo de figurar entre el nmero de sus pala-
dines. Pocos son los jvenes, a quienes acometiera ala sazn
la fiebre de escribir que no consagraran sus versos algn
adalid que volva de Tierra Santa,
y
divisaba lo lejos
y

travs de las sombras de la noche un almenado castillo res-
plandeciente de luces
y
envuelto entre el vaporoso celage de
los festines,
y
cuyas puertas se abran al rudo golpe de su
lanza. Tal era asimismo el asunto del primer escrito, que
dio Rub el nombre de composicin potica, si bien en rea-
lidad hasta carecan de medida sus mal llamados versos. Ya
se haba abierto el Liceo matritense
y
este era un poderoso
estmulo para el novel poeta, quien consagraba todas sus
horas de ocio la lectura de la historia
y
al estudio de los
escelentes modelos del teatro antiguo. Alguna poesa de
RUB. 297
menos
incorreccin que la primera public
en un peri-
dico titulado Las 31usas , k CUYOS
redactores oprima de
tal modo el vrtigo de la rima, que liasta la empleaban
en
los anuncios. Por fortuna de las letras, aquel peridico mu-
ri de consuncin a los pocos meses de ver la luz pblica.
Sin desistir Rub de su tarea ni decaer de nimo, escribi
para el No me olvides^ otra poesa que titul la Inspiracin,
y
era solo notable por la exactitud con que retrataba su an-
helo de escribir
y
la dificultad de espresar en sus versos lo
que su corazn senta;
y
aun recordamos que la estrofa en
que dse ;i volva esta idea era de psimo gusto: se opuso
amistosamente el seor Salas
y
Quiroga insertar la Inspi-
racin en su peridico: en nada menoscab este contratiempo
la invencible decisin del que le haba sufrido sin murmurar
la mas leve queja. En pocos meses hizo grandes adelantos
como lo indica una composicin escrita con bastante soltura
y
no poco ingenio,
y
titulada el Espejo: su escesiva timidez
no le consinti leerla en el Liceo por mas instancias que le
hacan sus ntimos amigos inseparables compaeros. Mien-
tras esto suceda se daba nueva forma al Instituto literario,
que haba empezado con tan buenos auspicios
y
recobra la
sazn su brillo menguante por algunos aos. Segn el regla-
mento formado entonces, tenia que pasar por el crisol de
una junta calificadora algn artculo, obra poesia de lodo
el que aspirase figurar como socio facultativo en la seccin
literaria. Recatndose Rub de sus mas allegados, entreg
al seor Yllalla, presidente de la mencionada
junta, un^
poesa con el ttulo de el guila]
y
al someterse tan rigo-
rosa prueba lo hizo con dbil esperanza de buen suceso.
Aquella poesa era regular en sus formaa, fcil en sus verbos,
298
galera literaria.
correcta en su estilo; pero sus descoloridas imgenes
y
la
languidez de su entonacin se armonizaban mal con lo ele-
vado del asunto. Leida esta poesa en la junta calificadora
hubo empate en la votacin, resolvindose en su consecuen-
cia que el interesado presentase otra composicin para optar
al ttulo de socio facultativo:
y
tal era la desconfianza de
Rub que tuvo por insigne triunfo aquel dudoso resultado.
Cada vez mas firme en su empeo, bosquej una leyenda so-
hreun recuerdo de la Alhambra,
y
su ameno giro
y
la fluidez
de su lenguaje le valieron al fin la distincin apetecida.
Ya socio del Liceo se hizo todava mas estudios
>, aunque
no menos tmido-, la mente del joven andaluz retrocedi
los primeros aos de su infancia
y
vio en confusin las bro-
m is
y
serenatas de los majos de su tierra
y
el garbo de las
nnigeres del medioda
y
sus amores
y
aventuras:
y
oy el
seductor gracejo de sus plticas
y
el imponderable hechizo
de sus cantares,
y
la chistosa fanfarria de sus rias. Fecun-
do manantial de inspiraciones era este para la lozana fanta-
sa del que con avidez las buscaba en todas partes. Rub
sali airoso de esta tentativa
y
cant con la maestra de un
poeta lo que haba observado con la indiferencia de un nio.
Eljaque de Andaluca,
y
Votos
y
juramentos, son poesas que,
ledas con general aplauso en el Liceo
y
publicadas en los
peridicos de literatura, forman con La venta del jaco, La
aventura nocturna
y
Quien mal anda mal acaba, las preciosas
pginas de un libro sin rival en su gnero,
y
cuya popula-
ridad ha trascendido mas all de los mares.
Cada vez mas perseverante
y
animado nuestro poeta fij
sus ojos en el teatro,
y
acaso columbr en lontananza
y
co-
fm
er> sueas el laurel de los triunfos escnicos, v en alas dd
rub. 299
su noble ambicin se lanz tan difcil camino
y
escribi s
primera comedia en el ao 1839. Dirigan entonces la nica
empresa teatral en Madrid, los seores Lombay Garcia Lu-
na; laudables esfuerzos hizo el seor Alver porque se re-
presentase la obra del nuevo ingenio; mas no lo consigui,
tal vez por causas independientes de la voluntad de todos.
Si mal no recordamos Rub fu presentado por el seor
Gonzlez Bravo al seor Romea en el saln del Liceo, la mis-
ma noche en que se dio all una funcin beneficio del dis-
tinguido artista Don Antonio Esquivel, ciego en aquella
poca. El actor prometi al poeta representar su comedia:
poco lard en cumplirle la palabra: se puso en escena en el
teatro del Principe Del mal el menos-, el pblico lo aplaudi
con entusiasmo,
y
Rub fu llamado alas tablas. Desde en-
tonces ha tenido una serie no interrumpida de triunfos con
las comedias Toros
y
Caas, Quien mas pone pierde mas^
la
Fortuna en la prisin, el Rigor de las desdichas, Castillos en
el aire, el Cortijo del Cristo, el Diablo Cojuelo, las Ventas de
Crdenas, Detras de la Cruz el Diablo, Casada Yirgeny Mr-
tir, la Feria de Mairena, la Bruja de Lanjaron, Primera
y
segunda parte de la Rueda de la Fortuna, Honra
y
provecho^
Bandera negra. Galiana, Al Csar lo que es del Csar, la
Entrada en el gran mundo-,
y
desde luego podemos augurar
xito ruidoso la que se ensaya ahora en el teatro del Prn-
cipe titulada El Arte de hacer fortuna.
Prosigue
Rub su glorioso camino con planta firme
y
en
escala ascendente: solo una de sus composiciones dramticas
La Bruja de Lanjaron ha sido oda con tibieza
y
eso por el
gnero que pertenece: quiso el poeta hacer posible la co^
media de
figurn dando colorido de verosimilitud lo mam*
800 galera literaria.
villoso en la apariencia: ni merecia el gnero que se acome-
tiese tal empresa, ni resultaba de la tentativa grande gloria.
Sus primeros ensayos consistan en comedias de costum-
bres como Del mal el menos
y
Toros
y
caas: no le satis-
faca el buen xito de estas producciones : alcanzaba aplau-
sos en el gnero festivo
y
codiciaba otra especie de triunfos,
hacia imitaciones del teatro antiguo como Quien mas pone
pierde mas
y
El capitn Ribera^ gustaban
y
tampoco se senta
satisfecho. A sus piezas andaluzas en un acto las bautizaba
con el inmerecido nombre de sanetes. Por fin tom otro
rumbo inaugurndose en la alta comeda con Dos validos
castillos en el aire
y
tambin esta vez tuvo escelente acogida
su pensamiento. Desde entonces ha escrito alternativamente
en gneros diversos, mirando con preferencia el de la Rueda
de la fortuna, comeda representada diez
y
nueve noches
consecutivas,
y
por la cual obtuvo la cruz de Garlos II.
Entre sus comedias de costumbres ocupa el primer puesto
Detrs de la cruz el diablo. Hay buenos caracteres en Honra
y
provecho
y
El rigor de las desdichas. Bretn de los Herre-
ros copia sus tipos del pueblo
y
veces de la clase meda:
Rubi los saca de la sociedad del gran tono: esta es la lnea
divisoria entre las producciones de ambos poetas,
y
de ella
emanan naturalmente otras diferencias esenciales.
Adelanta el autor de Bandera negra sobre lo mucho que
ya ha adelantado desde que escribe para la escena: conoca
bien el teatro, medita detenidamente el plan de sus obras
y
luego lo desenvuelve con tal facilidad que sus borradores
parecen copias en limpio, Dialoga con diplomtica
agudeza,
con irnica cortesana, con delicada compostura; sabe
pin-
tar de mano naaestra al servicial palaciego, a la dama influ-
nBi. 301
yente, al ministro presuntuoso, al ayuda de cmara especu-
lador
y
mohno, al tmido recomendado, al pretendiente re-
suelto, al intrigante ambicioso, la camarera vanidosa, al
mayordomo de condicin flexible, al elegante casquivano.
Se enamoran las mugeres de sus comedias brindando protec-
cin como las grandes seoras: si piden celos, es afectando
indiferencia: no brotan de sus labios quejas ni reconven-
ciones sino en son de sutil
y
fino epigrama: si se vengan,
lo hacen con la altivez propia de las altas clases sin dar se-
ales de ofendidas; preparan el golpe con maoso artificio,
y
luego que hierensu galn esquivo, aparecen como estra-
as aquel suceso delante del mundo: una sonrisa estudiada,
una espresion vertida al acaso, indica al que pagaba favores
con ingratitudes, la causa de volverle el rostro la propicia
suerte.
Es una creacin el carcter de Mauricio, padre del mar-
qus de la Ensenada en la primera
y
segunda parte de la
Rueda de la fortuna. Hombre rstico en la apariencia
y
do-
lado de natural talento; franco
y
tan propenso portarse
generosamente como susceptible de enojo si le pagan con
ruindades servicios nobles
y
desinteresados; hace muy bue-
na figura al final del primer acto , cuando alzado el destierro
de sus huspedes, truecan estos en frialdad su agasajador
porte mientras reciban beneficios'del labrador opulento,
y
el ofendido anciano saca su ejecutoria
y
ponindola en ma-
nos de su Zenon, le induce trasladarse ala corte
y
que
gaste
y
triunfe porque all queda su padre. Este es un rasgo
feliz
y
de efecto que retrata Mauricio hacindole intere-
sante, ya d sanos consejos su hijo despus de su encum-
bramiento, ya le reprenda con severidad vindole envane-
80 galera literaria.
cido, ya le tienda los brazos cuando por haber cado en
desgracia le abandonan todos
y
se desvanece en su rede-
dor el humo de la lisonja.
Hay tambin mucho estudio en uno de los caracteres
de la comedia Al Csar lo que es del Csar: es el del militar
de mundo, cargado de canas
y
de marrullerias, asocindo-
se en la apariencia los estravios de su heredero, para li-
brarle de caer en las redes que le preparan una tia
y
una
sobrina sin mas bienes que su sagacidad
y
proceder astuto.
Rub versifica como quiere: cada dia es mas correcto en
el lenguage, ha sido siempre urbano
y
comedido en sus chis-
tes. Acaso reproduce menudo ciertos caracteres accesorios
por escribir papeles para la Llrente
y
Fabiani,
y
asi sue-
le enlazar la accin de sus comedias con escenas un tanto
episdicas en que figuran un mayordomo portero de es-
trados, sumiso siempre los mandatos de una cam^ircra re-
dicha
y
regaona; lunar imperceptible sin duda entre inu-
merables bellezas, pero al cabo nuestra tarea de crticos nos
impone el deber de no pasarlo en silencio.
Nunca se ha ocupado en traducciones el autor q Ban-
dera negra: solo ha dado luz una
y
esa es muy notable,
El cinco de mayo, oda del clebre Manzoni, en que hay es-
trofas de este calibre.
All se le agolparon de repente
Recuerdos que en el alma le punzaban....
Y tendido sus pies vio un campamento
Y vio que sus legiones levantaban
Las blancas tiendas qne agitaba el viento;
Y el galope escuch de sus bridones
Cruzando las llanuras dilatadas,
Y el eco atronador de sus caones
RUB.
503
Retumbando en el valle,
y
las espadas
Por do quier en la lid centelleando,
Acatada su voz,
y
all en el Sena
El i niperio del mundo fermentando.
Ha merecido Rub que el autor e I PromesiSposi sus-
penda un momento las devociones
y
los rezos que absorven
su edad avanzada, para felicitarle por la escelenle traduccin
de su oda.
Inclinado siempre toda accin noble ha escrito Rub
en compaa de Ilarlzembusch una comedia representada
beneficio de los presos por causas polticas
y
titulada Una
onza temo seco. Con la publicacin de El Hermano de la
mar en el Laberinto, ha demostrado que su talento se presta
tambin la novela: Suyos son en la obra de los Espaoles
pintados por si mismos dos artculos escelentes, El Torero
y
la Muger del mundo.
Buen amigo, inaccesible al engreimiento pesar de
sus repetidos
y
continuados triunfos, esclavo de su palalra
y
afecto ala formalidad desde sus mas tiernos aos, sabe Ru-
b grangearse el cario de cuantos le conocen. Todava el
cultivo dlas letras, no constituye una profesin en Espaa:
sin embargo Rub debe la literatura una existencia decO'
rosa.
-^^i^'t'^^^
.Ji'-4
COMPLEMENTO
^H
Dq
escribir nosotros la historia de la literatura en el si-
glo XIX, la consideramos dividida en tres pocas diferentes:
una desde la restauracin de la poesa espaola
hasta 1808,
otra desde la invasin francesa hasta la muerte del ltimo
monarca, yla ltima desde 1833 hasta 1840.
Esludiariamos
entonces en la primera poca las divisiones existentes
entre
las escuelas sevillana
y
salmantina; analizaramos
las come-
dias de Moratin
y
las tragedias de Cienfuegos, las obras
de Arjona, de Reinoso, delloldanyde Jovellanos:
viramos
aquel gobierno ^dispensar las letras franco y-liberal pa-
trocinio
y
colmar de distinciones los literatos. Nos deten-
dramos sealar minuciosamente las diversas
alternativas
por donde pasaran durante el segundo periodo, haciendo
servir la poesa
y
la prosa en los teatros, en los libros, en
los peridicos
y
en los folletos al desahogo del patriotismo,
alas nobles
aspiraciones de libertado independencia, mien-
tras en, un rincn de Andaluca trabajaba una sola pluma
pt)r consignar las opiniones de los que apegados aejos
abusos
y
enemigos de toda reforma, abominaban tambin
la domiiiacion
francesa: examinaramos pues con deteni-
miento las obras del Filsofo Rancio^ telogo hasta la mdu-
la de los huesos, con sus puntas de articulista
de costum-
bres, preocupado
y
erudito, jocoso
y
decidor pesar de sus
vicisitudes
y
achaques, cisne de la escolstica rutina
y
de
la ventoasconventuales, preludiando elcanto de su muerte.
galera literaria.
305
Despus de referir la reaccin de 1 81
4,
necesitaramos hacer
laboriosas escavaciones, para sacar un libro del escondite
del literato, de los profundos
y
tenebrosos senos de la cen-
sura. Restablecido el sistema constitucional en 1820 apenas
percibiramos la^entonacion grave de la historia, ni las pul-
saciones de lalira delpoetaentre la frentica algazara de los
partidos encarnizados en el campo, en la prensa
y
en la tribu-
na, entre el clamor de esterminio del Trapense, los deliran-
tes gritos de la TercerolYdd Zurriago, la voz tremebunda
de la Santa a/ia/uaylos congojososlamenlosde la monarqua
espaola. Otra vez quedaba la literatura reducida en 1823
la nulidad mas absoluta: oprimida
y
desmembrada,
solo
por ntrvalosy con enojosas precauciones podia dar testi-
monio de su imperceptible existencia. Albergbnnse en el
caf del Prncipe vivan en la emigracin
y
en el destier-
ro los vestigios del universal naufragio. Sombra venia ser
aquella tertulia de la academia de Sevilla, de las
reuniones
en casa del abate Meln
y
en la Fontana de Oro, de la so-
ciedad formada por los seores Gil
y
Zarate
y
llevilla,
y
dsuelta por la recelosa administracin de Fernando,
del
colegio de San Mateo, de la Academia del Mirto.
Engrosaba
la amnista aquella ilustre hueste de ingenios ricos de es-
peranzas
y
resueltos no cejar en su noble empresa. Bretn
de los Herreros, Gil, Carnerero, Vega, Alonso, Pezuela,
Lar-
ray otros varios alimentaban aquel foco de entusiasmo
por la
literatura: all empezaba esta reverdecer pomposa
, apo-
derndose del Liceo en su tercer periodo. Furiosa,
como
el raudal copioso
y
transparente, atajado por robusto
dique
y
contenido en estrecho cauce, atrepellaba la literatura
to-
dos los preceptos del arte, todas las reglas del buen
gusto,
despendose en su formidable empuje por las erizadas
y
desiguales pendientes del romanticismo. Monstruosos
abor-
tos produjo sin duda aquel terrible sacudimiento,
agrandes
estravios condujera la espaciosa penda del capricho,
igual-
mente abierta
y
espedita las medianas
y
las
notabili-
dades; pero ha pasado aquella furia, dejando como toda
re-
volucin mucho bueno, pues ha rejuvenecido nuestro mo-
ribundo teatro, imprimindolo cierto carcter de naciona-
lidad
,
de que ante careca ; ha conquistado algunos
ta-
20
3(^6 GALEHIA LITERARIA.
lentos que se engolfaran en otras carreras, continuar la d'
las letras decadente, sin estimulos , ni alhagos
de ninguna
especie. Ahora comienza
ser profesin loqueen nuestros
dias no ha servido mas que de dulce entretenimiento los
escritores acomodados,
y
de ayuda de costas los que te-
nian necesidad de proporcionarse sustento con el sudor de
su frente. Una ley de propiedad literaria, en cuyo examen
se ocupa actualmente una comisin de tres individuos, veda
los libreros
y
editores la facultad de enseorearse de las
obras de los ingenios hasta cincuenta aos despus de su
muerte, con tal de que sus sucesores las reimpriman antes
de espirar el trmino de dos lustros.
Todava nos falta consignar una ligera noticia de otros
escritores, dividindolos en poetas lricos, poetas dramti-
cos, historiadores, crticos, satricos
y
novelistas.
Dor^ Juan Mara Mauri. Esperbamos recibir datos de
la capital de Francia para conocer los principales sucesos de
la vida de este vale, cuando supimos la triste nueva de su
muerte, ocurrida el 2 de octubre. Malagueo de nacimiento,
diputado en las corles de Bayona, converta despus su espa-
triacion forzosaenresidcncia voluntaria, sin renegarde su es-
paolismo, antes bien glorificando con su aventajado estro
y
en nacin estrangera nuestras legtimas celebridades. Fran-
cia, desconociendo el tesoro de la musa espaola, acaso de-
ca impunemente: frica empieza en los Pirineos. Abatida
nuestra monarqua como enespiacion de su antigua prepon-
derancia, ya no se enseaba en la Sorbona el habla de Cer-
vantes,
y
para convencer los franceses de su contumacia
en negar lo que comprueban volmenes de que apartaban
sus ojos, se necesitaba, por valemos de la espresion de Lar-
ra, un hombre que dijera: aprendan vds. leer en francs el
castellano. Don Juan Mara Maury tradujo en su Espagne
foetigue,
composiciones de Garcilaso, Santa Teresa, Fray
.uis de Len, Herrera, Cervantes, Gngora, Lope de Yega,
GALEalALITERAniA*
307
los
Argensoias, Quevedo, Ilioja, Villegas, Luzan,
Cadals^,
Iriarte, Mclentlez, Iglesias, oroa, Cienfuegos,
Moralin,
Quintana
y
Arriaza. Prestando su pas un servicio
eminen-
te,
adquiria carta de naturaleza en la literatura dlos fran-
ceses: uno dess crticos escribia estas palabras. ^laury,
espaol de nacimiento, parece francs por el talento con
que
escribe la lengua de Hacine en prosa
y
verso,
y
cosmopoli-
ta por lo bien que sabe apreciar todas las lenguas do Euro-
pa. Clebre ya por su Agresin britnica^
y
por otras poe-
sas, compuso un poema sobre el Paso honroso de Suero
de
Quiones, en tiempos de Don Juan Segundo, titulndole
Esvero
y
hnedom. Confesamos que este poema es seme-
jante un laberinto de frondosa espesura, donde se huellan
flores de variados matices,
y
se aspiran suaves esencias,
donde encantan los gorgcos de la aves, la vaguedad del am-
biente,
y
el murmullo de los arroyos; donde se encierran
tesoros de vala para el que despus de perder el hilo se de-
cida engolfarse la aventura por sus tortuosos
y
dilatados
bosques, poblados de magnfico ramage, sin esperanzas de
encontrar salida. Maury posea el arte de la versificacin
y
el idioma castellano; depurando sus galas, vino formarse
un estilo enmaraado
y
de desciframiento costoso. Muchos
pasages de su poema nos hacen recordar a Gngora mal de
nuestro grado. Su romance La Timjde, es un modelo de
potica suavidad
y
donosura. aiya traducido uno de los
libros de la Eneida
y
compuesto el Gnesis pagano. Debe
salir luz muy pronto una edicin completa de sus poesas.
Maury fino, galante
y
de buena apostura, k pesar de sus
setenta
y
tres aos, tenia una conversacin selecta, discur-
ra con acierto sobre los clsicos latinos, hacia frecuentes
viages Espaa,
y
se rejuveneca tratando con poetas. Un
contratiempo literario le obligaba decir poco antes de su
muerte: iCmo
escribo ya versos^

Y sin escribir versos c-
mo vivo'! Adornaban este ilustre vate prendas recomenda-
bles
y
justamente apreciadas por sus muchos amigos, que
hoy le lloran muerto.
ExcMo. Seor duque de Fras. Si el antiguo condesta-
ble de Castilla levantara del sepulcro su cabeza unida al
[/
308 galera literaria.
niulilado tronco, regocijrase al ver la honrosa celebridad
de su descendiente. Procer, diplomtico
y
soldado, no hace
mucho que vestido de grande uniforme
y
con el toisn de
oro al cuello, figuraba entre arlislas recibiendo un premio
ganado en los juegos florales del Liceo, por su magnfica oda
la muerte de Felipe II. Celebraba en su casa con un ban-
quete literario
aquel suceso el 9 de diciembre de 1842, ani-
versario de la muerte de Carlos III,
y
con aplauso de los
concurrentes
improvisaba un soneto la memoria de aquel
glorioso soberano. Es el duque de Frias un buen poeta: no
es estrao que lo ignoren muchos, pues ha dado luz pocas
poesas,
y
algunas ni trasladadas al papel las tiene; esa es
una mama censurable. Nosotros solo conocemos su oda ala
Muerte de Felipe II, El llanto conyugal^ una escelente Eps-
tola Don Juan Nicasio Gallego, un lindsimo romance
Un barco de vapor en que se traslad el duque Barcelona,
algunos sonetos Bellini, La toma de Amberes, We-
lington. De este podemos transcribir copia*, lo compuso en
el convite dado al ingls ilustre en Cdiz por la grandeza es-
paola. Dice de este modo.
Vuelves, oh duque, la sangrienta arena,
<
V
,,/,, Ala arena de honor que al galo espanta,
'iiiii
'

^^ ^^
gloria inmortal morada santa,
*"
,
*" '
Y de las huellas de tus triunfos llena.
ntj ^iv
Cierra, vence, confunde
y
encadena
Del vndalo el poder; hunda tu planta
Ese torpe padrn de infamia tanta
Y el guila imperial arroja al Sena.
En tanto empero que el pendn britano
Por t en el trono de las Uses brilla,
Unido al espaol
y
al lusitano.
La ofrenda admite que con f sencilla,
Ante la faz del pueblo gaditano.
Te dan los ricos hombres de Castilla.
Campean la inspiracin noble
y
el buen gusto en todas
las composiciones del antiguo conde de Ilaro. Intimo amigo
suyo Don Juan Nicasio Gallego, le di conocer como poe-
ta, leyendo en los crculos literarios una oda dedicada
Pestalozzi, escrita en sus juveniles aos. Su figura anuncia
cuando mas viveza de carcter
y
despejo , lo que entre ado-
lescentes se llama travesura,
y
veleidad entre hombres de
galera literaria.
309
mas aos: ni parece poltico tan profundo como lo declaran
Luis Felipe
y
las notas que existen en la secretaria de es-
tado,
y
con especialidad la que se refiere la muerte de La-
fayette, escritas por el duque, siendo representante de la
nacin espaola en la corte de Francia; ni le caliicaria na-
die de poeta no tener antes noticia de sus felices cantos.
Sordo en estremo, agrada mas oirle que hablarle: es agudo
en sus dichos. Al construirse la glorieta de la plaza de Oriente
durante la regencia de Espartero,
y
al mirar colocados en
rededor nuestros antiguos soberanos decia con oportunidad
suma: Esta gente arroja la monarqua de Palacio
y
la planta
en la calle. )e la actual cmara alta dice: ((Somos senadores
por dos vidas, una la que Dios nos conceda,
y
otra la que otar-
(jue la constitucin reformada.
Seorita Doa Gertrudis Go^iez de Avellaneda. Al
frente de las poetisas espaolas se encuentra la Carolina
Coronado: no es la Avellaneda poetisa, sino poeta: sus atre-
vidas concepciones , su elevado tono, sus acentos valientes,
son impropios de su sexo. Escribe odas
y
tragedias: como
novelista luce mas en Espatolino
y
en Guatimocin que en
Sah
y
las Dos Muyeres. Ha alcanzado triunfos escnicos en
Alfonso Mnio
y
el Principe de Viana: en un solo certamen
ha merecido dos premios: de Sal, tragediabblica, nos han
contado maravillas. Corresponde la altivez
y
soberbia de su
carcter al mrito de sus composiciones: su vida tendra
muchos puntos de contacto con la de Jorge Sand si la socie-
dad madrilea se asemejase en todo la sociedad parisiense.
Don Juan Donoso Cortes. Hiperblico, altisonante en
la tribuna, en la ctedra
y
en la prensa, es siempre poeta
este ilustre estremeo por mas que aspire filiarse entre
los historiadores
y
publicistas. Llama las revoluciones la
condensacin dlos tiempos: la dinasta austraca en el trono
de Castilla parntesis de la historia de Espaa, Talento abs-
tracto por escelencia, habla en pblico como estudia en su
retiro, remontndose las esferas donde no muchos pueden
seguirle: lodo lo discute metafsica
y
gubernamentalmente:
latiniza menudo, algunos de sus oyentes en vez de profesar
aquella mxima de quod non inlelligo neg
,
practican otra
340 galera literaria.
que pudiramos formular de esta manera; de lo que m en"
tiendo me rio. Donoso sufre en silencio tan indiscretas carca-
jadas
y
despus apostrfalos promovedores de aquella hila-
ridad entre su auditorio, dicindoles con voz campanuda:
Sabis de quien os habis reido? Pues os reisteis de Marco
fulio. Ha escrito de
diplomacia^ eJuan de Vico, de la cues-
tin de tutela,
y
de su boca sabemos que necesita dos aos
de emigracin en Italia para acabar la historia de la regencia
de doa Maria Cristina.
Don Juan de la Pezuela. Como militar bizarro; como
hombre de sociedad tipo de urbanidad
y
finura, modoso
hasta cuando se enoja, como poeta mas distinguido por la
delicadeza
y
buen sabor del estilo, que por su elevacin

inventiva. Traduce con fortuna La Jerusalendel Tasso-. cuan-
do la termine poseer Espaa la mejor versin de este poe-
ma entre todas las naciones de Europa. Sus dos cantos sobre
el cerco de Zamora se distinguen por la belleza del plan, por
la ternura de ciertos pasages
y
por sus locuciones de buena
ley
y
de selecto gusto. Fuera de grande inters referir las
aventuras del pundonoroso Pezuela despus de la triste noche
del siete de octubre hasta pisar un pais estrangero; mas el
espacio que hemos de reducirnos veda nuestra voluntad
descender tales pormenores.
DoiN NicoMEDES Pastor Daz. Dccia este aventajadsimo
joven en las cortes que la reforma constitucional era capaz
de quebrantar un parlamento de hierro. Figuras de esta
especie se hallan en sus discursos, en sus artculos de fondo,
en sus poesas, en sus alocuciones como gefe poltico de
algunas provincias. Hubo un tiempo en que los jueces de
primera instancia de esta corte se abrogaban el derecho de
mandar que se escribieran ciertas espresiones pronunciadas
en el jurado por los defensores de artculos denunciados.
Pastor Diaz defenda al Sol con motivo de haber escrito en
sus columnas que el proceder de Espartero en Barcelona se
parecia mucho al de Atila el huno, al de Alrico el vndalo,
al de Jaime el Barbudo: mandaba el juez que se tomase nota
de algunas enrgicas palabras vertidas por el defensor imp-
vido V valeroso en medio de una muchedumbre de adver-
OALERIA LITERARIA.
$11
sarios; opsose este con tesn que se copiara
una sola
espresion suya, mientras no lo dispusieran los jueces de he-
cho;
y
como permaneciesen mudos
y
otorgasen callando,
Pastor Diaz proseguia denodadamente su defensa
y
alcan-
zaba absolucin la denuncia. Nervioso
y
contundente en la
polmica, severo inflexible en la argumentacin, feliz en el
modo de tratar las cuestiones , ocupa un privilegiado puesto
entre las notabilidades del periodismo. Solo un buen poeta
canta como Pastor Diaz i la lima
,
ci la inocencia
,
la mari-
posa negra, al alczar de Segovia. Sus fantasas, sus medi-
taciones trascienden elegiacas: por su carcter privado se
acerca mucho la misantropa. Una novela ha empezado
cuyo primer captulo se titula*. La ltima noche del mundo,
DoT^ Juan Bautista Alonso. Este ingenio venturoso en
mejores das ha renegado de la literatura, engolfndose en
la poltica con vertiginoso empeo. Estuvo inspirado
y
sus
inspiraciones merecieron buena acogida: ahora no le consi-
deran algunos en su cabal juicio
y
consiste al decir del inte-
resado en que las ideas flotan
en su imaginacin vaporosa
como en alta mar un bagel sin lastre.
Don Gregorio Ro3iero Laruaaga. Poeta sin consuelo
el autor del Sayn
y
del romance El de la Cruz cdorada
llora lgrima viva en sus dramas, en sus poesas
y
nove-
las: si alguna vez cree alborozarse en su canto Ya tengo amor,
torna entristecerse bien pronto
y
dice: mi dicha no
fu
mas
que un sueo. Se deleita melanclicamente en describir lo
que es Amar con poca fortuna. Es autor de tres dramas
Doa Jimena de Ordoez, Garcilaso de la Vega, Misterios
de honra
y
venganza. Ha escrito La Biblia
y
el Coran
,
nove-
la en prosa: tiene alguna parte en La vieja del candilejo
y
en
Felipe el Hermoso.
Don Ramn de Campoamor. Sus primeras poesas em-
palagaban en fuerza de dulces: sus ltimos folletines son
como la hil amargos: entre aquellas
y
estos ha exalado aycs
su alma, ha escrito fbulas, doloras
y
semblanzas. Abandon
la carrera de la meaicina por ser poeta: luego ha reido con
las musas para hacerse quejumbroso
y
antojadizo: ya no es
cancionero juguetn, sentimental
y
maliciosamente candO"
312
galera literaria.
roso, sino foUetinisla de gestos
y
melindres: descarga lejos
y
reveses contra las empresas de teatros, contra la Acade-
mia espaola, contra el Liceo, contra todo el mundo. Ab
nos quedan sus poesas en memoria de que no siempre an-
duvo por el campo de la literatura como oveja descarriada,.
POETAD ltilLIilLTIOS.
Valladares t Doj^cel. Divorciar estos dos ingenios
en nuestra galeria fuera un atentado que no hemos de co-
meter nosotros. Asi como no existe fuerza de cohesin entre
dos superficies planas, no es durable la armenia entre dos
caracteres esenciahuente iguales, es preciso que el uno supla
las faltas del otro para que haya unidad
y
buena inteligen-
cia. Doncel es ligero, verstil, ingenioso"; Valladares flem-
tico, sesudo, meditabundo: unidos estos dos poetas dan por
resultado Sobresaltos
y
Congojas vas Travesuras de Juana:
separados compone Doncel A ro revuelto ganancia de pes-
cadores
y
aglomera chistes
y
situaciones cmicas
y
bosque-
ja caricaturas: Valladares canta la Creacin
y
la Aurora del
Viernes Santo: filosofa sobre la Esperanza
y
los Presenti-
mientos.
Don Jos Mara Daz. Oriundo de Amrica, hijo de uno
de los espaoles que nunca prevaricaron en las prolijas con-
tiendas, que al fin nos arrancaran todas las conquistas de
Corts
y
Pizarro. Cultiva con particular predileccin la tra-
gedia
y
en ese gnero baria punta
,
si no tuviera el corazn
de nieve. Con todo sus dramas Elvira de Albornoz, Feli-
pe segundo^ Jtian de Escobedo
y
Una reina no conspira^ re-
cibidos con significativa indiferencia, es justo conlraponer
sus tragedias /m/o Brutoy; Jepth (\\xq le han valido ser
llamado las tablas. Diaz entre banqueros, capitalistas,
y
grandes seores de quienes es familiar, confidente
y
prv^,
do, solo es conocido con el sobrenombre de poeta.
'
Don Miguel Agustn Principe. Laborioso
y
enfermizo
esto aragons laureado ba dado la escena El Conde Don
Julin^ Cerdan, justicia de Aragn
Y
Periquito entre ellas,
luvirtiendo el orden de
e^tas praduicciones se podra asegi'
galera LlTKllARIA.
MS
rar que Principe habia seguido la carrera dramtica en es-
cala ascendente. Ahora escribe la historia de la
guerra de la
independencia. Antes de la del conde de Toreno
compren-
damos la del seor Muoz Maldonado: despus no hubira-
mos aceptado nosotros la difcil empresa de. iralar histri-
camente tan grande asunto.
Don EusEBio Asqerino. Saludemos cordialmnle es-
te entusiasta admirador de Cincinato
y
devoto de Robes-
pierre, por considerar al primero como tipo de abnegacin
patritica
y
al segundo como espejo de moralidad, de amor
huQianilario
y
de cvicas virtudes. Forja Asqerino lodos
los planes de sus dramas en un mismo molde; mejor dicho'
versifica
y
dialoga un artculo de fondo, viste sus persona-
ges de casco de chambergo, de pantalones, gregescos
bombachos, les bautiza con diversos nombres, les agrega
diferentes categoras, les hace oriundos de distintos pases;
vara en n sus formas,
y
quedan idnticos en la esencia.
Todas sus producciones se parecen entre s como una gota
otra gota Y cmo no habia de suceder de tal manera si el
poeta atribuye siempre al protagonista sus mismas ideas, su
carcter propio,
y
le hace delirar con sus quimricas uto-
pias? Asqerino es en cuerpo
y
alma el aragons de Espao-
les sobre todo, es el castellano de Felipe el Hermoso, es el
Aslur de Un verdadero hombre de bien, es la madre de los
Gracos en hsLos dos Tribunos.
Don Manuel Caete. Piofesa este hijo del Betis la lite-
ratura con fervorosa entereza: estudia mucho
y
tiene talen-
to: es muy joven
y
nada estrao los manantiales del buen
gusto; lo (lemas pende del tiempo. Han sido recibidas con
aplausos sus dos |)ro(lucciones, Un rebato en Granaday El
Duque de \lba; alternan all rasgos felices
y
defectos de
inesperiencia: son para ensayos mucho, para asentar
y
ro-
bustecer la fama de un autor dramtico son todava poco. A
mas debe aspirar Caete: su f le sustenta, el pblico le
anima, el crtico le celebra, el porvenir le sonre,
y
la es-
peranza le cobija con su manto sealndole el templo de la
gloria.
Dpi AuuLUiS) Fernakpez Giebr.
Este ingenio.
sibe
(ALERIA LITERARIA.
mucho
y
escribo poco; su lenguage es florido, terso
y
de
singular gallarda: no son de bulto los accidentes de sus
dramas: sin embargo hay en ellos pasin
y
gentileza. Hace
escelentes versos como lo demuestran sus romances dados
luz en la klliamhra,
y
prefiere la prosa para sus dramas
La hija de Cervantes
^
Alonso Gano
^
aplaudidos aquel en
Mlaga
y
Granada
y
este en la corle.
Don Luis Olona. Camina este paladn al palenque de
la escena paso de tortuga, porque rinde aun tiempo supers-
ticioso culto la timidez
y
la pereza. Algunos autores se
presentan a que el pblico los juzgue como si dijeran indi-
vidualmente: Aqu estoy yo porque h venido. Olona solo se
siente con fuerzas para no desplegar sus labios: ni aun los
aplausos le hacen sacudir el susto: dos veces ha roto lanzas
y
otras tantas ha salido victorioso. Se acabarn los enredos^
Elprimo
y
el Relicario han dado conocer que no es flojo
parala comedia de complicada intriga: no por eso apresu-
ra el paso, ni abriga mas confianzaen s propio; su cortedad
le avasalla, le atormenta
y
esclaviza. Si la vida monacal no
hubiera terminado
y
vistiese hbitos Olona, llegara por su
capacidad prior de un monasterio,
y
aun tendra por su
encogimiento apariencias de novicio.
Don Prospero Bofarull Anciano de rostro enjuto, de
continente grave, de slida instruccin
y
ameno trato. Ar-
rojle el pronunciamiento de setiembre del Archivo de la
corona de Aragn, su amado nido; ahora gusta nuevamente
en aquel establecimiento las delicias del estudio. Como es-
critor de conciencia, erudito de primer orden
y
crtico de
peso, ha vindicado /os condes de Barcelona. Analizando su
libro, formula grandes elogios la pluma de Don Alberto
Lista: esta recomendacin es bastante para juzgar de su
mrito eminente.
Don Evaristo San Miguel. Hroe del dos de mayo,
de las Cabezas de San Juan
y
del 7 de julio , dos veces mi-
nistro, otras dos residente ea naciones estrangeras, como
galera literaria. 315
prisionero
y
emigrado, solo por intervalos se ha podido con-
sagrar ala literatura, de que es amante
y
conocedor pro-
fundo: escribe con claridad
y
soltura: su Revista militar,
poco leida por los oficiales
y
gefes de los ejrcitos espao-
les, contiene escelentes bosquejos del arte de la guerra, de
los grandes capitanes dla antigedad, dlos tiempos me-
dios
y
de la edad moderna , de la guerra civil terminada en
Vergara, preciosos apuntes sobre tctica
y
estrategia. Sus
achaques
y
sus vicisitudes no le han consentido publicar
todava la Historia de Felipe II, de que solo conocemos un
tomo,
y
es suficiente para desear con impaciencia la apari-
cin de los tres restantes. Es distrado
y
meditabundo, afa-
ble en su amistoso trato, modesto en sus costumbres, con^
secuenteen sus opiniones, teniente general por sus despa-
chos
y
mariscal de campo segn la guia de forasteros.
Don Eugenio Tapia. Bibliotecario ahora
y
seglar toda
su vida, se pudiera decir que ejerci atribuciones parro-
quiales, bautizando un numeroso partido con el nombre
de servih que aun no se ha quitado de encima. Es traductor
de Adolfo
y
Clara los dos presos, autor de El duende, la
bruja
y
la Inquisicin. Por cada cien egemplares de su Fe-
brero bien se puede apostar que no se ha vendido uno de
su Historia de la Civilizacin espaola.
Don Jos Amador de los Ros. Parece este hijo de Bae-
na arquelogo de nacimiento: forman las antigedades sus
mas caras ilusiones: por contemplar una hermosura no
apartara sus ojos de un mosaico romano, de una cpula bi-
zantina, de una fachada plateresca: sostiene con fortuna que
se concela historiado la civilizacin por el estudio de los
monumentos. Ha mojorado notablemente lahistoriade la \'\[e-
Y'Mm'QSismondi: Sevilla
y
Toledo Pintorescas son dos obras
notables enqueacredita mucha mas instruccionde !a que po-
seen comunmente jvenes aplicados
y
celosos los veinte
y
siete aos. Calca sobre pasages histricos sus poesas
y
sus
dramas: escribe ventajosamente romances
y
biogratias:
ahora estudia la literatura rbnica
y
las vicisitudes de los
ju-
dos en Espaa, consultando muchos libros como acostum-
bra, por mas que no sea moda velar sobre un
volumen rolo
316 galera literaria.
y
carcomido para hacer alarde de sabidura. Trabaja con
actividad en la comisin de monumentos, de que es secreta-
rio: all se encuentra como el pez en el agua: si de nuestra
voluntad dependiera nunca perdera su deslino, ni sirviera
su pas en otras oficinas: prosperraen sueldo
y
en categora
pero sin salir de comisin tan beneficiosa las glorias arts-
ticas nacionales.
CIIITICOS.
Don Agustn Duran. Pilgoras citara hoyeste perso-
nage en corroboracin de su sistema: un espritu transmi-
grado de los siglos XVI
y
XVII infiltrndose lince cincuenta
aos en un cuer[)o sin vida, no supiera tan a fundo como el
seor Duran la historia de cada una de las comedias de Lo-
pe
y
Caldern de la Barca, de Tirso
y
de Moreto; ni hablara
de Juan de Mena
y
de Jorge Manrique cual de individuos tan
poco distantes de su edad madura, como de la nuestra el
tratado de Utrech
y
la renuncia de Felipe V. Escribe coplas
en fabla antigua, conoce profundamente
y
juzga con tino
nuestro teatro del cual posee una coleccin muy completa:
ha figurado en Espaa como gefe de la primera guerrilla del
romanticismo.
Fray Gerundio. Desertando de la ctedra vino sentar
plaza en la prensa,
y
acaudillaba en breve una crecida falan-
ge de suscrtores, popularizando asi la lectura, haciendo
creer muchos en la existencia de Tirabeque,
y
propor-
cionando apodo mozos de muas, venteros
y
hortelanos.
Ya no se tocan solas las campanas cuando entran los obispos
en las poblaciones, pero han dado al viento sus lenguas de me-
tal impulsadas por brazos robustos al visitar Fray Gerundio
ciertos lugares. Mucho perjudican la fama de esto escri-
tor los que ponderan el mrito de sus dilogos con Tirabe-
que hasta nivelarlos
y
creerlos en algn caso superiores
los de Don Quijote
y
Sancho Panza. Es un hecho, que nadie
ha reunido alioraen Espaa mas lectores queFrayGerundio:
su peridico ha sabido abrirse paso hasta pueblos, casi no
frecuentados anteriormente mas que
por las aves. Sus chistes
galera literaria . 3 n
nos parecen algo frailunos, amaneradas sus locuciones: de
este dictamen no parlicipan los muchos que se suscriben al
Teatro Social (h que lleva publicadas cuatro funciones. Es-
ta es cuestin de gusto, mientras en torno de su paternidad
se renan batir palmas grandes grupos de suscritores, po-
co debe importarle vernos pasar de largo
y
la deshilada.
Don Enrique Gil. Talento pensador, analtico
y
minu-
cioso cuyo natural centro es Alemania, donde la sazn re-
side,
y
de donde parece oriundo por su rubia cabellera, sus
ojos azules
y
la blancura de su rostro. Despus de cantar
la gota de roci, La Niebla, Polonia escriba la crtica tea-
tral con buen acierto,
y
narraba sus viages por las monta-
as leonesas, siendo por ltimo uno de los redactores habi-
tuales del Laberinto.
Don Gabriel Garca Tasara. Inclinado al poema pico
y
la tragedia cuando profesaba la literatura, sirvile el
folletn de puente para incorporarse los articulistas de fon-
dos. Tasara habla de prisa
y
se mueve despacio: activo en
palabras, perezoso en obras es un conjunto de desaplicacin
y
talento: ltimamente figura como el Asevero del periodis*
mo: emigrado del Tiempo quiso refugiarse al Globo, desplo-
mado sus ojos aquel asilo, por no quedarse la intempe-
rie fij sus miradas en el Heraldo, apenas haba sentado alli
su tienda, vibr en su oido una voz aterradora dcndole
Anda Anda Anda Brindrale la literatura mas
reposada
y
deslumbrante gloria.
Don Antonio Mara Segovia (El Estudiante). A este
escritor le han dado algunos mas celebridad de la que me-
rece*, falta en sus obras imaginacin
y
sentimiento: cada
uno de sus artculos en un laborioso parlo: zurce palabra
palabra,
y
forma un periodo en buen castellano: derrama
una gota de veneno para que haga el oficio de chiste: si no
lo consigue todo artculo suyo se cae de las manos por insul-
so. Cuando analiza una obra no ejerce la crtica del fil-
sofo, sino la del dmine: tacha con prolijidad defectos gra-
maticales
y
lo dems queda perfectamente intacto. Haba
anunciado una coleccin de sus artculos en dos tomos: ig-
$i$ GALEIIIA LITERARIA.
noramos si el editor ha vendido el primero: nos consta que
no ha comprado el segando.
Don Ramn de Navarukte. De vez en cuando se asoma
la frontera
y
ala capital de Francia este cronista dlas flo-
res suspendidas de un hilo
y
encerrando entre sus hojas un
billete amoroso. Pugna por escribir folletines lo Janin,
comedias lo Scribe, novelas lo Souli,
y
traduciendo
Bayard triunfa por unanimidad de votos. Pulcro
y
dengoso
en sus escritos nos parece imagen de un covachuelista sin
coche, que para asistir un besamanos un dia de lodos, atra-
viesa Madrid de puntillas
y
brinquitos, por no salpicar su
media de seda ni deslucir el brillo de su acharolado zapato
de hebilla.
Don Jos Mor de Fuentes. Nuestros padres agotaron
dos ediciones de la Serafina
y
nosotros veneramos su volun-
tad ciegamente: por otra parte el autor de la novela peina
canas
y
nos infunde respeto, aun cuando si le imitramos
tenamos facultad para hablar en contra del que no reco-
noce en la Espaa antigua ni moderna mas poetas ;[ae Me-
lendez Yalds
y
la seora de Maturana;
y
se cree inimitable
representando el Lecho de Filis,
y
se pica de poeta poligloto,
y
denomina menoscabo
y
vuelco lo que todos conocen bajo
el epgrafe do decadencia
y
cada del imperio romano.
Don Gabino Tejado: Aun no hemos acabado de compren-
der este buen hijo de Estremadura. Podemos trasladar copia
de nuestros apuntes: seria escelente argumentador si no dis-
cutiera por absolutas: sobresaldra en algn gnero de lite-
ratura, si no tuviera comezn de invadirlos todos un tiem-
po. Casi todos sus proyectos estn en ciernes: ya piensa en
escribir una comedia, ya sonre al pensamiento de traducir
al Dante
,
ya prefiere publicar una coleccin de poesas, ya
le atrae el inters de la historia, ya le interesa el atractivo
de la novela. Como ha escrito una
y
lleva adelantada otra,
incurrimos en la debilidad de creer que acaso no cambie de
rumbo. Es el caso que le sobra capacidad para realizar cual-
quiera de los proyectos que concibe, lo que le falta es per-
severancia.
galera LITERA niA. 319
Senoh Navarho Villoslada.
Anda brujuleando este
ingenio entre la stira poltica
y
la novela despus
de dar
al [Qdivo La prensa libre AYirv^d El Siglo Pintoresco:
publica-
iovi el Antecristo: suwoc'don lilerariaes rme, posee
esce-
lentes disposiciones,
y
si le queda por andar mucho
camino
para encumbrarse al templo de la fama
,
de su voluntad
depende
apresurar detener el paso.
Seor Muoz Maldonao. Es casi el nico espaol cpie
ha escrito de viages fuera de Francia, Blgica
y
Holanda,
describiendo la solemnidad de la Semana Santa en Roma:
figura como propietario de El Mentor de la
infancia
y
El
Domingo. Acaba de escribir la Espaa caballeresca, donde
se descubre que es mas feliz en la novela que en el drama.
e:<ritor:^ ^atirico^.
Don Bartolom Jos Gallardo. Ya en 1812 promova
escndalos en Cdiz con su impo diccionario critico burles-
co: hace con su pluma lo que hacan los indios con las flechas
que asestaban contra los espaoles. Al talento eminentsimo
que le atribuyen sus parciales no deben la humanidad ni la
literatura un solopensamiento.Deciaun varn muyrespetable
que una de las mayores pruebasque poda alegar en su abo
no todo espaol pacifico inofensivo era la de haber sido
blanco de la saa de Gallardo. En su semblante se retrata
la espresion del pecado, vestido por Caldern de la Barca
en su auto sacramental El divino
Orfeo con plumas, bandas
y
bengalas negras. Goza reputacin de bibligrafo
y
de que
no se le debe confiar ninguna biblioteca.
Don Juan Martnez Yillergas.
Malogrndose va por
su capricho este felicsimo ingenio. Creyendo llegar tarde
la palestra literaria, quiso meter ruido para que le abrieran
paso al grito de Mueran los clsicos! mueran los romnticos!
muera todo! Entonces le pareca de necesidad escribir atro-
cidades de los que le haban precedido; ahora suele hacerlo
por resabio. Desaliado, con la melena desgreada
y
son-
riendo como un Fauno, invoca su musa; esta desciende
festiva, jovial, juguetona, le acaricia con sus flexibles alas
y
3t0 galera litbraria.
le ofrece una lira entrelazada de rosas,
y
modula en torno
suyo graciosos cantares: Yillergas finge alegria, espa los
movimientos de su musa, la sorprende, la sujeta por su es-
belto talle
y
luego se deleita en arrastrarla por el lodo.
Don Juan Prez Calvo. Al revs de Villergas este otro
castellano viejo ha creido llegar temprano al poltico palen-
que. En la edad caballeresca de seguro le hubiera inclinado
siempre su ndole generosa ponerse de parle del menes-
teroso: ahora no fuera del partido del movimiento no estar
la revolucin hundida por decrpita impotente. Grande
abnegacin se necesita para asociarse, no habiendo cumpli-
do cinco lustros, una fraccin descreid
,
que espele a la
juventud de su seno, como arroja el mar los cadveres las
arenas de la playa. A pesar de todo Prez Calvo lueiria mas
su agudeza, si mas certero en la puntera al tender el arco
descargara sus flechas sbrelas cosas, sin tocar ni aun de
lejos las personas.
Posible es que hayamos omitido nombres dignos de men-
cin honorfica
y
aun de imparciales elogios. Nada decimos
por ejemplo de los seores Don Gernimo de la Escosnra,
Marqus de Taburniga, Don Mariano Rocade Togores, Don
Salvador Bermudez de Castro, Don Julin Romea, Don Mi-
guel de los Santos Alvarez, Don Agustn Azcona, Ba-
rn do Biguezal, Don Francisco Rodrguez Zapata, Don
Jos Joaqun de Mora; lo sentimos, pero espira el pla-
zo de dos meses : llegamos la ltima pgina de los
veinte pliegos
y
ya no alcanza nuestra voluntad corre-
gir esa falta. No queremos concluir sin hablar de dos es-
trangeros que han escrito ltimamente en castellano, uno
sobre artes
y
otro sobre literatura, Mr. Gustavo Deville
y
Don Salvador Costanzo: aquel francs
y
viagero, este hijo de
Italia
y
emigrado; hllanse en la Revista de
Madrid algunos
artculos del primero; ha dado luz el segundo un Ensayo
poltico
y
literario sobre la Italia: ahora publica otra edicin
dla misma obra dando mas ensanche su argumento con
el ttulo de Ensayo poltico
y
literario sobre la Italia
y
la
Espaa.
FIN.
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J*r
PQ
Ferrer del Ro, Antonio
6070 Galera de la literatura
F47 espaola
PLEASE DO NOT REMOVE
CARDS OR SLIPS FROM THIS POCKET
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