FALSAS CONCEPCIONES SOBRE EL LENGUAJE Y LA CULTURA DE LOS NIOS
PERTENECIENTES A FAMILIAS POBRES.
Mabel Condemarn El propsito de este artculo es revisar crticamente, cuatro falsas concepciones sobre la competencia lingstica, los valores y la cultura de los nios y nias pertenecientes a familias pobres de nuestra realidad latinoamericana, determinar los riesgos que estas falsas concepciones implican para el desarrollo de su lenguaje, pensamiento y afectividad e identificar algunas acciones educativas destinadas a superarlas. Las falsas concepciones ms comunes son los siguientes Pr!mera "al#a $on$e%$!&n' (Lo# n!)o# * n!)a# %er+ene$!en+e# a la# "am!l!a# %obre# #&lo mane,an -na l!m!+ada .ama de "-n$!one# l!n./#+!$a# en el momen+o de #- !n.re#o al #!#+ema e#$olar0 Esta concepcin est descartada por las evidencias de d!cadas de investigacin que comprueban que todos los nios y nias, independiente del estrato socioeconmico o etnia a que pertene"can, manejan una amplia gama de funciones lingsticas en el momento de su ingreso al sistema escolar. Las e#periencias con el lenguaje dentro de las familias pueden variar, pero el proceso de aprendi"aje de las distintas funciones del lenguaje a trav!s de compartir significados e interactuar, es siempre el mismo para todos los nios y nias. $s, durante el primer ao, antes de aprender palabras, ellos ya usan un repertorio de sonidos para e#presar sus necesidades y relacionarse con otros. %omien"an a aprender su lengua materna mediante el manejo de ciertas funciones de& lenguaje '(alliday, )*+,- desarrollan un rango progresivo de significados dentro de cada funcin. .rimero, ellos usan sonidos particulares para obtener lo que desean 'funcin instrumental del lenguaje-/ para regular su conducta y la de los otros 'funcin regulativa o normativa-/ para relacionarse con los que los rodean 'funcin interactiva- y para darse a conocer 'funcin personal-. Es decir, desde muy temprano los infantes intentan trasmitir significados y usan sus recursos lingsticos para lograrlo. Las palabras y las estructuras se van desarrollando progresivamente, dentro del conte#to de estos significados. (acia el fin del primer ao, los nios y las nias amplan su manejo de las funciones de& lenguaje lo usan para averiguar qu! son las cosas 'funcin 0eurstica- y para contar a otros las cosas que saben 'funcin informativa-. 1urante el segundo ao desarrollan la funcin imaginativa, sealando con ello un gran salto cualitativo ya que descubren que pueden usar el lenguaje para contar algo referido a otro tiempo y lugar. $lrededor de los cuatro aos a cinco aos, edad en la que un porcentaje de los nios inician su escolaridad, ellos mayoritariamente conocen la estructura lingstica de su 0abla materna, incluyendo la mayora de los patrones gramaticales. .erciben 1 intuitivamente que el lenguaje es funcional y que pueden usarlo para obtener cosas, 0acerse de amigos, reclamar, averiguar sobre los objetos y crear mundos imaginarios a trav!s de sus propias fantasas o dramati"aciones. '2eale, 3.(., 4 5ul"by, E. ')*6*-. La competencia lingstica de los nios y nias tambi!n se pone de manifiesto en su capacidad para deducir nuevas formas lingsticas por analoga con las que ya conocen. 7ncluso muc0as veces tienden a deducir regularidades que no e#isten en el lenguaje 'ya vini por ya vino/ no cabo por no quepo, etc.-, formas que abandonan al adquirir mayor dominio de su lengua. Los nios y nias tambi!n llegan a la escuela con su personal 8instalacin8 en el lenguaje escrito. 9n cuerpo creciente de evidencias muestra que los nios pequeos que viven en comunidades letradas saben ms sobre el lenguaje escrito que lo que se piensa. Ellos conocen signos del trnsito, rtulos, logotipos de bebidas y 0elados/ a partir de la propaganda televisiva reconocen marcas de jabones, galletas y pasta de dientes ':oodman, )**;-. Ellos tambi!n presumen que los signos grficos dicen algo/ diferencian, aun a los tres aos, entre marcas visuales que son dibujos y las que conllevan un mensaje/ y en sus primeros intentos de escritura tienden a inventar un sistema ortogrfico que sigue reglas lgicas y predecibles, antes de que aprendan las formas convencionales. %uando se desconoce el amplio espectro de funciones lingsticas que manejan los nios, se corre el riesgo de que se las restrinja o subutilice en la sala de clases. .or ejemplo, cuando slo se acent<a la funciones informativa y normativa eso se puede traducir en demasiadas e#plicaciones y preguntas centradas en el docente o en el dictamen de variadas normas disciplinarias que no consideren las opiniones de los alumnos La funcin interactiva, puede limitarse casi e#clusivamente a formular preguntas y a esperar respuestas breves o monosilbicas, estimndose que la conversacin y la actividad grupal dentro de la sala de clases sean actos desordenados. 2ambi!n se corre el riesgo de no satisfacer las necesidades de los nios de 0acer descubrimientos, buscar, formularse interrogantes preguntas 'funcin 0eurstica- y de no dar espacio a la fantasa, a la dramati"acin, a la creacin o al pensamiento divergente. 'funcin imaginativa- Esta limitacin del espectro de las funciones lingsticas se agrava cuando el educador dedica mayoritariamente su tiempo a e#igir que los nios dominen los aspectos formales del lenguaje, 0aciendo un e#cesivo uso del metalenguaje 'el lenguaje sobre el lenguaje- como por ejemplo el aprendi"aje del nombre de las partes de la oracin, de categoras morfolgicas y sintcticas, y de otros aspectos formales presentados en forma aislada o desconte#tuali"ada. $s, la superacin de esa falsa concepcin por parte de los profesores implica conocer el amplio espectro de las funciones lingsticas que manejan sus alumnos y e#pandirlas dentro de situaciones estructuradas y significativas para ellos 'proyectos de curso, talleres de escritura, e#cursiones, unidades temticas, etc. - que les permitan satisfacer sus necesidades, intereses y propsitos a trav!s del lenguaje. Esto 2 es, construir un ambiente donde el lenguaje constituya el medio para interactuar, darse a conocer, indagar, descubrir, imaginar, e#presar 0umor, fantasa, divergencia, informar a sus pares y a sus educadores y aprender sobre el lenguaje para mejorar sus competencias lingsticas y comunicativas Se.-nda "al#a $on$e%$!&n' (El 1abla 2-e -+!l!3an lo# n!)o# * n!)a# %obre# e# -n 4mal len.-a,e50 * $on#+!+-*e -n de"!$!en+e !n#+r-men+o %ara de#arrollar el %en#am!en+o l&.!$o( 2al como en el punto anterior, la evidencia dada por la investigacin tambi!n comprueba que no e#isten 8lenguajes deficientes8 desde el punto de vista de un estrato social especfico o de una determinada etnia, puesto que toda 0abla constituye un sistema rico y adecuado en cuanto satisface las necesidades de sus 0ablantes de construir y compartir significados, dentro de la cultura de la que ellos forman parte. $s, las dos premisas involucradas en esta segunda falsa concepcin involucran confusin entre los aspectos propios de& 0abla de los nios y nias y los aspectos ms profundos de competencia lingstica que estn ms estrec0amente relacionados al desarrollo conceptual y acad!mico. La idea de que los nios y nias que no tienen familiaridad con la norma culta formal de un idioma, usaran un registro de 0abla deficiente para e#presar relaciones lgicas, 0a sido suficientemente refutada por la investigacin sociolngstica 'Labov, )*+;-. La falsa concepcin descrita es altamente riesgosa, porque cuando se parte de la base que el lenguaje de los nios es 8malo8, el docente tiende a interrumpir la e#presin oral espontnea de sus alumnos con e#cesivas correcciones referidas al uso de la norma culta formal 'no diga 8muci!rlago8 diga 8murci!lago8-. Estas interrupciones y correcciones implican tanto un aversivo a la comunicacin natural dentro del aula, como una desvalori"acin de su familia y del entorno del nio que tambi!n emplean ese mismo registro de 0abla. 2ambi!n conlleva otros dos riesgos uno, que los profesores rotulen a tales 0ablantes como poseedores de un 8trastornos de& aprendi"aje8, con el consiguiente menoscabo para la autoestima de los nios/ y dos, que los profesores no asuman su responsabilidad en la estimulacin del lenguaje de tales nios porque 8necesitaran ser delegados a especialistas8. La superacin de esta concepcin errnea implica, en primer lugar, tomar conciencia de que el registro de 0abla empleado por la mayora de los nios pertenecientes a familias pobres, constituye su lengua materna/ es decir la lengua 0ablada por sus padres y su comunidad. La lengua materna es el medio natural de e#presin del nio dentro de su entorno/ justamente por ser materna tiene para !l o ella un alto valor emocional/ es su medio de integracin a su cultura y a su comunidad/ es la que le permite el proceso de captar el mundo y entenderlo, dado que a trav!s de ella registra y codifica su e#periencia cultural. Los nios aprenden a trav!s de su lengua materna a pensar, a plantear y resolver problemas, a e#presar sus emociones y 3 fantasas, a recibir y dar instrucciones, a conocer su 0istoria, a interiori"arse y apropiarse de los saberes, que0aceres y valores de su comunidad. 1esde un punto de vista prctico, esta toma de conciencia y valori"acin de la lengua materna, implica dar un amplio espacio para la comunicacin espontnea e ininterrumpida de los alumnos, escuc0arlos empticamente y utili"ar las narraciones que ellos 0acen de sus e#periencias dentro de su 0ogar, de sus juegos y de la vida en su barrio, sus an!cdotas, su 0istoria familiar, sus trabajos, sus noticias, etc. , como temas para ser conversados y comentados/ estimularlos a e#presar su 8 cultura oral 8 , es decir su repertorio de canciones conocidas, sus an!cdotas y e#periencias cotidianas, sus frmulas de juego, adivinan"as, trabalenguas, c0istes, dic0os, etc. y registrar por escrito todas esas manifestaciones de su oralidad para utili"arlas como te#tos aut!nticos en su aprendi"aje del lenguaje escrito. La argumentacin dada para impugnar las dos falsas concepciones descritas, no significa una ideali"acin y, por ende, una e#clusiva utili"acin en la sala de clases, del registro de 0abla empleado generalmente por los nios provenientes de familias pobres. Este registro a veces muestra limitaciones importantes que no deben ser ignoradas, y se deben mayoritariamente a su falta de inmersin en el mundo del lenguaje escrito, desde temprana edad. %uando a los nios se le proporcionan tempranas y permanentes e#periencias con la literatura, !sta le proporciona un progresivo dominio de la norma culta formal, que le permite acceder a lenguajes representativos de una cultura ms universal. Las limitaciones que se sealan a continuacin para los nios pobres, obviamente son las mismas que presentan nios provenientes de 0ogares iletrados de las clases medias o altas y son las siguientes = %arencia o uso restringido de terminologa cientfica, literaria o tecnolgica, universalmente vlida. 9n nia o nio campesino puede identificar perfectamente a un 8c0unc0o8, pero necesitar tambi!n conocerlo como 8un tipo de bu0o8 si necesita estudiarlo con mayor profundidad en fuentes de consulta. = Uso limitado en los contenidos comunicativos de proposiciones de sujeto concreto colectivo y de sujeto general y abstracto, y mayor presencia de exclamaciones emotivas y proposiciones de sujeto concreto singular. Para ejemplificar lo expuesto, vale la siguiente situacin comunicativo: al observar a un caballo arrastrando fatigosamente una pesada carga, alguien puede slo exclamar: -Pobrecito! exclamacin emotiva!, o bien: - "se caballo lleva muc#a carga proposicin de sujeto concreto singular!, o. - $o se puede cargar tambi%n tienen derec#os &ue deber'an ser respetados proposicin de sujeto general y abstracto!. = (imitacin en el manejo flexible de determinados tipos de organi)acin de* discurso: tema+comentario, argumentativo, o cronolgico, y mayor utili)acin de un discurso de tipo narrativo o descriptivo con excesivas repeticiones y muletillas. 4 Estas limitaciones lingsticas deben ser prevenidas en los nios y nias perteneciente a familias pobres a trav!s de una temprana y permanente estimulacin de las distintas funciones del lenguaje, de lecturas en vo" alta por parte del docente distintos g!neros literarios de buena calidad y comprensibles para los alumnos, de la e#posicin de modelos representativos de distintos registros de 0abla y de su e#presin mediante dramati"aciones. 2ambi!n deben prevenirse a trav!s de la utili"acin intensiva e intencionada de la biblioteca de aula, de la aplicacin del programa de lectura silenciosa sostenida '%ondemarn, )*6>- y de la participacin de los alumnos en talleres de escritura creativa y en proyectos de curso o unidades temticas que estimulen simultneamente las distintas modalidades lingsticas. Ter$era "al#a $on$e%$!&n' lo# n!)o# * n!)a# %obre# %ro6!enen de "am!l!a# $aren+e# no #&lo de b!ene# ma+er!ale#7 #!no +amb!8n de 6alore# 8+!$o# * #o$!ale#. Esta tercera afirmacin lleva implcita la errnea concepcin de que las familias pobres pertenecen, en su totalidad, al sector de pobre"a dura caracteri"ado por su e#clusin de instituciones sociales bsicas, comunicacin afectiva agresiva, marginacin de redes sociales de apoyo, relaciones 0umanas deterioradas, violencia y variadas adicciones. ?rente a esta afirmacin es necesario aclarar que la mayor parte de las familias pobres, slo tienen en com<n con el sector de pobre"a dura ' ?ilp, @./ %ardemil, %./ Espnola, A., )*6B- su limitacin o imposibilidad de satisfacer sus necesidades esenciales, pero se diferencian bsicamente en que tienen integracin social y acceso y utili"acin, aunque sean precarios, a servicios en educacin, salud, vivienda. Esta mayora de familias vive y se adscribe a un conjunto de valores altamente respetables que les configuran un modo digno de e#istencia. El mundo de valores de las comunidades pobres con integracin social , es rico y variado. Est formado por un conjunto de comportamientos y actitudes que norman lo que est y no est permitido 0acer cmo tratar a los ancianos, cmo pedir ayuda en el trabajo, cmo saludar, agradecer, dar un p!same o solidari"ar a trav!s de dar una mano al que lo necesita, como defender sus derec0os, etc. Estos comportamientos, actitudes y normas implican una definida dimensin !tica. $l identificar la pobre"a slo con los aspectos ms negativos de la marginalidad, los profesores corren el riesgo de ignorar o desestimar cmo vlidas las figuras de identificacin de sus alumnos y las e#periencias reales que ellos viven, dentro de su entorno inmediato. La superacin de esta concepcin desvalori"adora de las familias pobres debe traducirse, en primer lugar, en destacar como figuras ejemplares a miembros presentes o pasados que est!n legitimados por la comunidad por sus actitudes solidarias con sus vecinos, por su espritu de servicio frente a las necesidades de los otros, por su defensa de los derec0os 0umanos, por sus condiciones artsticas, artesanales, religiosas o deportivas, o por su papel de depositarios de la cultura oral del entorno. 5 Esta valori"acin evita que los profesores sealen a personajes estereotipados y alejados de su vida real de los alumnos como las <nicas figuras de identificacin vlidas o modelos dignos de ser imitados por los alumnos. Esta valori"acin tambi!n debe traducirse en mostrar a los alumnos el valor implcito en sus reales e#periencias de vida tales como salir a encumbrar volantines un domingo en familia, participar en una entretenida 8pic0anga8 en el barrio, visitar a los abuelos, ir al circo/ y no slo presentar como modo ideal de vida un veraneo en la playa, los cumpleaos con gorros y sorpresas, las compras en un supermercado u otras tpicas e#periencias infantiles de las clases medias y altas, que generalmente tambi!n son presentadas como las <nicas vlidas, en los te#tos escolares tradicionales. .or <ltimo, la toma de conciencia de que la fortale"a de las familias pobres para resolver, en forma creativa y autnoma, los m<ltiples problemas que enfrentan en su vida cotidiana, no slo implica un valor, sino que constituye una rica fuente de aprendi"ajes progresivamente ms complejos que debe ser tomada en cuenta por los educadores. La valoracin de esta fortale"a, tambi!n incluye a los alumnos pertenecientes a los sectores de pobre"a dura o marginal= que tambi!n llegan a nuestras escuelas= y que implican a los profesores, un mayor desafo para cumplir con los objetivos transversales que plantean los actuales .rogramas de Estudio. C-ar+a "al#a $on$e%$!&n' Lo# !n+e.ran+e# de $om-n!dade# %obre# $are$en de $-l+-ra7 dado 2-e la $ond!$!&n de 9$-l+o( $on#+!+-*e -n a+r!b-+o %ro%!o de la# %er#ona# $on e#+-d!o# #-%er!ore#. Esta concepcin errnea, conlleva una limitada definicin del concepto Ccultura8 y de la condicin de 8persona culta8 e impide, por ende, considerar a un mariscador o a una campesina como depositarios y transmisores de un conjunto de modos de vida, costumbres y conocimientos y como representantes de un grado del desarrollo artstico, cientfico, etc. de su grupo social 'cf. = 1iccionario de la Lengua Espaola 'Aig!sima Edicin, )**D-. 1e 0ec0o, los saberes de un pescador o de una campesina son amplios y profundos. .or ejemplo, el primero sabe ms sobre mareas y pronstico del tiempo atmosf!rico que la mayora de los universitarios citadinos/ una campesina conoce sobre siembras, calidad de la tierra, abonos, semillas, 0ierbas medicinales/ un obrero maneja ricos y variados conocimientos relacionados con los instrumentos, funciones y relaciones de su trabajo. En este sentido, los tres poseen un slido CcorpusE lingstico especfico y dominan saberes, dentro de mbitos de accin diferentes. 2odos son poseedores de 8cultura8 y las diferencias se refieren al tipo de actividad de cada uno. $dems de estas manifestaciones culturales, los integrantes de las comunidades pobres en bienes materiales, tambi!n son poseedores de un rico acervo literario integrado por un conjunto de tradiciones, leyendas, mitos, biografas, dic0os, refranes/ de un variado registro de elementos artsticos manifestado en poemas, 6 canciones, bailes, payas, brindis, artesanas/ por nombrar slo algunas e#presiones culturales. Esta <ltima afirmacin errnea es igualmente limitante que las anteriores para el desarrollo y e#pansin del lenguaje y la comunicacin de lo nios y nias pertenecientes a familias pobres. Estos, ya silenciados por la falta de e#pansin de sus funciones lingsticas y por las continuas correcciones a su 0abla natural, tienden a silenciarse a<n ms dentro de la sala de clases, porque sienten que no pueden 0ablar ni de sus reales figuras de identificacin ni de sus diarias e#periencias, ni de los saberes y valores que tienen incorporados a su ser. Este silenciamiento de los nios pertenecientes a sectores pobres, al no e#aminarse y revertirse a trav!s de acciones educativas concretas como las ya descritas ms arriba, se traduce en el siguiente crculo vicioso los profesores enfrentan a estos nios y nias con un bajo nivel de e#pectativas de escolaridad, comparadas con las que cifran frente a los de sectores medios y alto/ su bajo nivel de e#pectativa lo confirman al enfrentar a nios callados o con respuestas monosilbicas. Fajo el prete#to de 8no vale la pena esfor"arse por ellos8, los estimulan lingstica y cognitivamente menos que a los nios de los otros sectores y 8minimi"an8 los contenidos entregados en la sala de clases y el tiempo de dedicacin. 2odo esto produce en los nios y nias Cdesesperan"a aprendidaE con la consiguiente falta de motivacin para reali"ar actividades en forma e#itosa. $s, se reali"a y perpet<a la profeca de autocumplimiento, con evidente perjuicio para la autoestima del grupo afectado y la calidad de sus aprendi"ajes escolares. La desvalori"acin del 0abla y de los componentes !ticos y culturales de las familias pobres, tambi!n redunda en que los profesores se consideren los <nicos responsables de la e#pansin lingstica y de la formacin valrica y cultural de los nios. Esto les impide establecer una relacin colaborativa con la familia y la comunidad con el consiguiente enriquecimiento que ello implicara para los educandos. 2oda la rique"a de la lengua materna con que ellos llegan a la escuela, la 0an obtenido a trav!s de las interacciones significativas con sus pares, con su familia y con los otros adultos de su comunidad y la competencia lingstica se incrementa significativamente cuando todos ellos son visuali"ados por la escuela como coeducadores. El incorporar el 0abla materna, los valores y la cultura comunitaria a la escuela implica implementar acciones educativas tales como invitar a la sala de clases a miembros de las familias para que describan y enseen sus oficios/ estimular a los alumnos a informarse sobre la 0istoria, las costumbres o las tradiciones presentes o pasadas de la comunidad a trav!s de entrevistas a vecinos antiguos, revisin de arc0ivos o peridicos/ organi"ar visitas a lugares interesantes de la localidad solicitando a los alumnos que observen con una mirada diferente lo que probablemente ya conocen/ recopilar tradiciones y leyendas que se 7 mantienen o que se 0an perdido en la comunidad, investigar sobre su flora y fauna, participar en campaas ecolgicas, etc./ en suma, ello implica intensificar los aprendi"ajes ligados a la vida de las personas, a sus valores, a las caractersticas de su comunidad y a la coordinacin de acciones para transformar su calidad de vida. En re#-men, la superacin de las cuatro falsas concepciones descritas slo puede lograrse si la escuela incorpora a su currculo la rique"a y variedad de la lengua materna y los valores y la cultura de su espacio local y los considera una fuente vlida de saberes, de incorporacin de otros actores y de ampliacin del espacio educativo, utili"ndolos como prete#to para que los nios 0ablen, escuc0en, lean, resuelvan problemas, aprendan 0aciendo e integren contenidos pertenecientes a la cultura nacional y universal. La reali"acin de acciones educativas concretas como las descritas permitir que los nios y nias de los sectores pobres construyan y e#pandan sus aprendi"ajes a partir de sus propios esquemas lngsticos y afectivoGcognitivos. Este 8contacto a tierra8 constituir una base privilegiada para que los alumnos compensen las limitaciones lingsticas que presentan cuando se les compara con pares pertenecientes a los estratos sociales con acceso temprano al mundo letrado, para que dominen progresivamente otros cdigos relacionados con el acceso a la informacin, especialmente la comprensin y produccin de te#tos escritos y para que puedan utili"arlos para construir un mundo progresivamente mejor para ellos y para las personas que le rodean. El esfuer"o que implica esta misin tendr como recompensa ayudar a que nuestros nios y nias disfruten de la alegra que reporta el poder del conocimiento y que en el futuro sean personas aptas para acceder a conocimientos <tiles para mejorar su salud, alimentacin, recreacin, crian"a de los 0ijos/ para adaptarse a los cambios sociales y culturales, para vivir y trabajar dignamente, para desarrollar plenamente sus posibilidades de progreso y bienestar. Es decir, apoyarlos a que sean ciudadanos y ciudadanas capaces de conciliar la propia identidad, dada por su lengua materna y su pertenencia social, con la ampliacin de su mundo y su progreso en equidad y democracia. Heferencias %ondemarn, I. ')*6>-. El .rograma de Lectura 5ilenciosa 5ostenida. Hevista Lectura y Aida, $o J, K ), pp.);=)+. 1iccionario de la Lengua Espaola ')**D-. Aig!sima Edicin. ?ilp, @./ %ardemil, %./ Espnola, A. ')*6B-. 2rasmisin cultural y calidad de la educacin en sectores populares. 5antiago de %0ile. %entro de 7nvestigacin y 1esarrollo de la Educacin, %71E. :oodman, L. El lenguaje integral un camino fcil para el desarrollo del lenguaje. Hevista Lectura y Aida. $o )), D, )**;, pp. ,=)>. (alliday, I.L. ')*+,-. Learning 0oM to mean E#plorations in t0e 1evelopment of Language. London EdMards $rnold Ltd. 8 Labov, 3. ')*+>-. 20e logic of non=standard Englis0. En @.5. 1e 5tefano 'Ed.- 9rbana, 7llinois Kational %ouncil of 2eac0ers of Englis0. 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