Cadena de sonido Micrfonos 1. Introduccin: Existe un punto muy importante a la hora de estudiar el sonido: su captacin.

. Por ello fueron inventados estos aparatos, que en la actualidad son utilizados diariamente por la mayora de los Tcnicos de Sonido en mltiples situaciones. En cualquier grabacin o actuacin en vivo, debemos tener en cuenta tres factores imprescindibles en cuanto a la utilizacin de micrfonos: Seleccin Posicionamiento Tcnica de utilizacin Adems, otros factores influyen notablemente: El ruido ambiental, Tiempo de reverberacin, etc. Se hablar de los tipos de micrfonos para cada situacin, cmo funcionan, dnde pueden colocarse en funcin del sonido que queramos... pero hay que tener siempre en cuenta que las personas tienen gustos diferentes, lo cual nos lleva a la conclusin de que ninguna regla es fija. Alguien puede pensar en una determinada situacin que el sonido que consigue con un micrfono es mejor que el de su compaero, y viceversa; quin tiene razn? Ninguno. Cada cual que escoga el sonido que prefiera, por tanto, se debe experimentar lo ms posible para conocerse a s mismo y qu es lo que le gusta. No hace falta decir, que cuando se grabe a un grupo musical, procurar discutir lo menos posible acerca de lo que ellos prefieren. En este mundo nadie piensa por igual. 2. Qu es un micrfono? Para captar el sonido, el micrfono transforma las variaciones de presin en el aire (ondas sonoras), en impulsos elctricos de corriente elctrica alterna, de manera que las podamos manipular y almacenar sobre algn soporte bien sea en formato analgico o digital. Esto se hace a travs de un proceso denominado modulacin. Posteriormente, se volvern a transformar esos impulsos elctricos en ondas de presin mediante los altavoces. Por ello se dice que el micrfono es un transductor. La manera en que un micrfono responde a los sonidos que capta a diferentes ngulos est descrita por una grfica especial denominada diagrama polar:

El tipo de captacin vara segn el micrfono que utilicemos... 3. Tipos de micrfonos: Fundamentalmente, se clasifican segn su transductor, y su diagrama polar. 3.1 Clasificacin segn su transductor: Existen varios tipos fundamentales: 3.1.1 Micrfonos dinmicos o de Bobina mvil: Consiste en un diafragma de plstico "mylar", unido a una bobina que se desplaza dentro de un campo magntico creado por un imn polarizado. Cuando la membrana se mueve como consecuencia de la presin del aire sobre ella, la bobina que es solidaria se mueve tambin dentro del campo magntico y produce una corriente que es proporcional al desplazamiento de la membrana. Este tipo de micrfono no necesita alimentacin externa para su funcionamiento, pero su sensibilidad y linealidad de respuesta no es tan buena como en otros tipos. Su respuesta en frecuencias altas suele ser hasta 15 KHz. 3.1.2 Micrfonos de condensador o electrostticos: Estn basados en el funcionamiento de un condensador. Para ello utilizan dos membranas, una fija (la posterior), y otra separada de la primera por una capa de aire que es la que se mueve cuando le inciden las ondas sonoras. El condensador que forma ambas placas aisladas por el aire se alimenta con una tensin externa al micrfono llamada alimentacin Phantom o fantasma. Cuando la membrana superior se desplaza como consecuencia de las ondas sonoras, la distancia entre ambas placas vara, y por tanto, vara tambin la capacidad del condensador, lo cual influye finalmente, en las diferentes tensiones que se generan. Para poder aprovechar estas variaciones de tensin, se necesita montar un preamplificador junto a la cpsula, de forma que por una parte adapte la impedancia (dado que la del condensador es muy alta), y por otra, el nivel de seal para poder ser til. El preamplificador tambin hace uso de la alimentacin externa para poder funcionar. Pero hay micrfonos denominados electrostticos que tienen un diafragma plstico con una carga 2

permanente y que por ello no necesitan alimentacin externa; al preamplificador se le puede poner una pila, y ya se tiene el problema de las alimentaciones solucionado. Este tipo de micrfonos al no cargar con la bobina, son mucho ms ligeros. Son de excelente calidad, y nicamente hay que tener en cuenta que la humedad puede dejar gotas de roco sobre la membrana y generar ruido, el cual desaparecer cuando la humedad tambin desaparezca. La respuesta en frecuencias altas es mucho mejor que en los micrfonos dinmicos. Responden a menudo a frecuencias de 20 KHz y ms. 3.1.3 Micrfonos de cinta: Consta de una cinta metlica muy ligera expuesta a las ondas sonoras tanto por delante como por detrs. Dicha cinta se halla montada dentro de un campo magntico permanente creado por un imn. Cuando la cinta vibra como consecuencia de las presiones de las ondas sonoras, se crea una corriente en relacin a la velocidad de variacin de presin (frecuencia) de dichas ondas sonoras, por esto a veces se les llama tambin micrfonos de velocidad. Su diagrama polar suele ser bidireccional aunque tambin se pueden conseguir cardioides. Su respuesta en frecuencias es muy buena, pero son muy sensibles, de ah que slo se utilicen en estudios de grabacin. 3.1.4 Micrfonos piezoelctricos: Este tipo de micrfonos, llevan incorporados unos cristales piezoelctricos que responden a "choques materiales" contra ellos, de manera que si cualquier objeto lo perturba, generar una tensin en funcin de la fuerza con la que se perturbe, es decir, a frecuencias altas generar una mayor tensin, y viceversa. Este tipo de cristal puede llegar a generar diferencias de potenciales de hasta 1.000 V. Es muy popular en cuanto a las pastillas que se utilizan en las guitarras electroacsticas. Son dispositivos de alta impedancia, por lo que suelen incorporar un circuito de preamplificacin. 3.1.5 Micrfonos de carbn: Antiguamente eran muy abundantes, pero hoy en dia se usan muy poco. Necesitan una alimentacin Phantom, que genere una corriente, la cual circular a travs de un circuito en el que la resistencia es el carbn. Prximo al carbn existe una lmina que vibrar al recoger las ondas de presin. Al vibrar, el carbn es comprimido y expandido, y sabiendo que cuanto ms se comprima menos resistencia opondr a la corriente y viceversa, podremos deducir que existirn continuos cambios de Intensidad de corriente. (En posicin inicial, el carbn est a un nivel medio de compresin) Esas corrientes dependern de las frecuencias, por tanto se modulan las seales entrantes para posteriormente interpretarlas como ondas de presin a travs del altavoz.

3.2 Clasificacin segn su diagrama polar: Los diagramas polares se pueden dividir bsicamente en tres: Unidireccional Omnidireccional Bidireccional Los unidireccionales se dividen a su vez en: Cardioides Supercaridoides Hipercardioides 3.2.1 Micrfonos unidireccionales o direccionales: Recogen preferentemente el sonido procedente de una determinada direccin, que suele ser el que le viene de frente, y lo hace con un ngulo relativamente amplio. Dependiendo de dicho ngulo, obtenemos tres tipos: Cardioide, Supercardioide e Hipercardioide. Cada uno de ellos presentar un diagrama polar cada vez ms estrecho:

Las aplicaciones para cada uno de ellos dependen exclusivamente de lo que se pretenda conseguir; pero es conveniente saber las propiedades de cada tipo. Lo primero y ms importante a decir, es que estos micrfonos mantengan su diagrama polar en todas las frecuencias, dado que si no, se presentaran coloraciones en el sonido debido al acercamiento o separacin desde o hacia la fuente sonora. El micrfono cardioide es cerca de la mitad de sensitivo a los sonidos que provienen de atrs con respecto a los que provienen de frente, teniendo en cuenta que los supercardioides e hipercardioides son un poco ms sensitivos a este tipo de recepcin (por atrs) ; lo cual debemos tener en cuenta a la hora de considerar la reverberacin, por ejemplo: en una sala de conferencia se procura evitar dicha reverberacin al mximo, lo cual nos induce a pensar que cuanto menor sensibilidad en la parte trasera, menor reverberacin obtendremos. Este tipo de micrfonos suele usarse para captar el sonido directamente de la fuente sonora, evitando lo ms posible las ondas que rebotan; el cardioide en este caso sera ideal. Pero hay que tener en cuenta, que si colocamos muchos micrfonos, por muy unidireccionales que sean, el ruido de fondo y el ruido propio del micrfono siempre estn presentes, y si sumamos el ruido de cada uno de los micrfonos obtendremos un nivel considerablemente no deseado, es por ello por lo que el nmero de micrfonos debe reducirse al mximo. 3.2.2 Micrfonos omnidireccionales o no direccionales: 5

 Captan el sonido provenga de donde provenga, pero en realidad recogen, (con un nivel ligeramente inferior), las seales procedentes de su parte trasera.

En el caso anterior, en una sala de conferencia, donde se intenta anular toda reverberacin, un micrfono omnidireccional sera algo no deseable, aunque puede darse el caso en que la acstica del estudio sea tan buena, que utilizando un omnidireccional conseguiremos reducir el viento procedente del habla, cosa que en un unidireccional tambin puede conseguirse, pero con un nivel inferior. 3.2.3 Micrfonos bidireccionales: No es sino un caso particular en cuanto al diagrama polar. El micrfono "en 8" est caracterizado por se especialmente sensible tanto en suparte delantera como en la trasera, y muestra una sensibilidad mnima a ambos lados (90).

Conclusiones: 6

Los micrfonos omnidireccionales son recomendables cuando se necesite alguno o varios de los siguientes usos: Captacin del sonido en todas las direcciones. Captacin de reverberaciones en locales, cmaras, etc. Exclusin mxima del ruido mecnicop generado por viento. Respuesta amplia en las frecuencias ms bajas. Y los unidireccionales en los siguientes casos: Rechazar al mximo la acstica que tenga el recinto donde se realiza la actuacin o grabacin. Rechazar el ruido de fondo. Captacin de sonidos lejanos sin que se mezclen con los ruidos de la sala. En el caso de la conferencia, cuando se encuentran 4 personas hablando en una mesa, de manera que dos de ellos se sitan frente a los otros dos, sera conveniente un micrfono bidireccional, ya que usando dos micrfonos unidireccionales u omnidireccionales, aumentaremos el ruido propio, multiplicandose por 2. 4. Colocacin de micrfonos: Hay que tener en cuenta muchos factores a la hora de la colocacin. Un micrfono puesto en una mesa, captar todos los golpes que se produzcan en dicha mesa, es por ello que en ocasiones nos encontramos con micrfonos colgando del techo. La solucin para cualquier caso, depender exclusivamente del problema que se tenga. (Suele haber tantos casos, que resulta imposible definirlos todos). Otro ejemplo sera el de una guitarra o piano. Si ponemos el micrfono cerca de la unin de las cuerdas con el puente, obtendremos un sonido con un cierto "brillo". De la otra manera, colocndolo a la mitad de la cuerda, ser un sonido mucho ms natural, todo depende del gusto. Debemos tener en cuenta tambin que en los altavoces, las frecuencias altas suelen dirigirse hacia arriba. Y por el contrario las frecuencias bajas tendern a ir hacia abajo, por tanto, un micrfono en la altura media recoger una combinacin de ambos, si lo ponemos ms arriba, predominarn los agudos, y obviamente, abajo predominarn los graves. Todo esto es importante tenerlo en cuenta a la hora del posicionamiento de un micrfono. Segn la proximidad con la que se situen los micrfonos obtendremos: Microfona de proximidad Microfona "natural" Microfona de ambiente Cuando suenan varios instrumentos a la vez, es mejor una microfona de proximidad para que no se mezclen unos con los otros. Lo correcto para estos casos sera utilizar micrfonos direccionales. En la microfona de ambiente, se obtendr un sonido con una reverberacin natural sin necesidad de aplicrsela posteriormente. Un micrfono omnidireccional sera una buena eleccin, pero tambin uno 7

direccional, lo cual se decidir dependiendo de la situacin y el sonido que se quiera obtener. En cuanto a la colocacin, lo ltimo en citar es la distancia crtica: La distancia crtica de un recinto, es el punto (relativo a la fuente) donde el sonido que llega directamente desde dicha fuente, es igual en intensidad a los sonidos que llegan por reflexin (techo, suelo, paredes). 5. Impedancia: La impedancia en un micrfono es la propiedad de limitar el paso de la corriente. Se expresa en Ohmios. Normalmente, en los micrfonos se mide sobre una frecuencia de 1 KHz. Los ms habituales son los micrfonos de baja impedancia, considerados hasta unos 600 Ohmios. Los de alta impedancia suelen tener un valor de 3.000 Ohmios y mas. La diferencia radica en que en los de baja impedancia pueden utilizarse cables largos, mientras que en los de alta impedancia, al restringir de manera superior el paso de la corriente, slo se pueden usar con cables de corta distancia, (si utilizsemos un cable largo, se producira una prdida significativa y audible de las altas frecuencias. Hoy en da casi ni se utilizan los de alta impedancia. En cuanto a las conexiones, la impedancia de una entrada debe ser entre 5 y 10 veces mayor que la del micrfono o la de cualquier aparato conectado a ella. Si la impedancia de entrada fuese mucho menor se perdera calidad, y si fuese mucho mayor se distorsionara el sonido por saturacin. 6. Conexiones: Son idnticas a las de una guitarra elctrica. Consiste en dos puntos de conexin: un cable central que transmite la seal y una malla de tierra que reduce las interferencias y transmite la seal de retorno. Son preferibles los circuitos de conexin de tres cables ya que cualquier interferencia que consiga atravesar la pantalla, es captada por igual por los dos ncleos, positivo y negativo, que transmiten la seal, con lo que sta queda cancelada en la entrada. Este tipo de conexiones se suele efectuar con los conectores tipo jack. 7. Ruido ambiental: El ruido ambiental no deber exceder los 50 dBA para poder lograr resultados aceptables. Si el ruido ambiental subiera ms de 50 dBA provocara que los usuarios aumenten el nivel de sus voces para ser escuchados dentro del cuarto y tambin requieren de un nivel ms alto de captacin de los micrfonos. Tener en cuenta que cuanto ms subamos el nivel de captacin, el ruido ser mayor, por tanto hay que buscar una relacin lo ms perfecta posible entre seal y ruido: 8. Relacin Seal/Ruido (S/R): Cuanto mayor sea la seal y menor el ruido, mejor ser la relacin (S/R), y por el contrario, si el nivel de seal es bajo y el nivel de ruido es alto, la relacin ser menor y por tanto peor.

Si tenemos una seal de 100 dB y un ruido propio (del micrfono) de 30 dB, la relacin S/R ser de 70 dB. Una S/R de 80 dB es muy buena y 70 dB buena. 9. Conclusiones: A la hora de hacer una grabacin deberemos tener en cuenta el tipo de micrfono que queremos,el ruido de fondo, con ello la relacin S/R, la acstica de la sala, los acoples, y un largo etc. Tener especialmente cuidado con los acoples de retroalimentacin, ya que hay veces que la seal de ruido que capta el micrfono es enviada al altavoz, y ste de nuevo al micrfono, as sucesivamente hasta que el nivel sube considerablemente y empieza a oirse un pitido agudo, como siempre digo, este acoplamiento es no deseado, pero a veces deseado, por ejemplo muchos guitarristas al querer sostener una nota ms de lo normal se acercan a los amplificadores de tal manera que los micrfonos de las pastillas de la guitarra recogen el sonido del altavoz creando un bucle de retroalimentacin, de manera que la nota tocada se sostendr durante mucho ms tiempo, incluso puede que nunca acabe. Una solucin prctica para anular este acoplamiento sera desconectar el micrfono durante unos instantes, de manera que el micrfono deja de recibir seal, y por tanto el altavoz dejar de emitir esa seal impidiendo el famoso bucle. Con esto se pretende el conocimiento bsico de cmo operar con micrfonos, pero nunca olvidndose de que no hay nunca reglas fijas, todo depende del sonido que se quiera conseguir y por tanto del gusto del usuario.