QUE ES EL CNCER DEL PULMN?

El cncer de pulmn es un conjunto de enfermedades resultantes del crecimiento maligno de clulas del tracto respiratorio, en particular del tejido pulmonar, y uno de los tipos de cncer ms frecuentes a nivel mundial. El cncer de pulmn suele originarse a partir de clulas, y puede derivar en metstasis e infiltracin a otros tejidos del cuerpo. Se excluye del cncer de pulmn aquellas neoplasias que hacen metstasis en el pulmn provenientes de tumores de otras partes del cuerpo. CARACTERSTICAS El cncer de pulmn se puede presentar con sntomas o presentarse de manera incidental en una imaginologa del pecho. Los sntomas y signos podran resultar de la ubicacin de la invasin local primaria o por compresin de estructuras torcicas adyacentes, metstasis a distancia o fenmenos para neoplsicos. Los sntomas ms comunes al momento de presentarse son tos o dolor de pecho que tienden a empeorarse. Otros sntomas incluyen los siguientes:

Hemoptisis. Malestar. Prdida de peso. Disnea. Irritacin de la garganta. ORIGEN El cncer comienza en una clula. La transformacin de una clula normal en una tumoral es un proceso que abarca varias fases y suele consistir en una progresin de una lesin precancerosa a un tumor maligno. Esas modificaciones son resultado de la interaccin entre los factores genticos de una persona y tres categoras de agentes exteriores, a saber:

carcingenos fsicos, como la luz ultravioleta y la radiacin ionizante; carcingenos qumicos, como el asbesto y el humo del tabaco, y carcingenos biolgicos, como las infecciones causadas por determinados virus, bacterias o parsitos. El envejecimiento es otro factor fundamental en el desarrollo de cncer. La incidencia de cncer aumenta espectacularmente con la edad, muy probablemente porque con la edad aumenta la acumulacin de factores de riesgo de tipos especficos de cncer. La acumulacin general de factores de riesgo se

combina con la tendencia de los mecanismos de reparacin celular a perder eficacia con la edad. FACTORES DE RIESGO Varios factores de riesgo contribuyen a la formacin de cncer. Estos factores de riesgo podran incluir los siguientes:

Fumar cigarrillos, pipas o cigarros. Exposicin pasiva al humo de tabaco, radn, arsnico, amianto, cromatos, teres de clorometilo, nquel, hidrocarburos aromticos policclicos, progenie de radn, as como la contaminacin en el aire. Radioterapia dirigida a la mama o el pecho. El factor de riesgo ms importante para la aparicin del cncer de pulmn es fumar. Para los fumadores, el riesgo de cncer de pulmn es, en promedio, diez veces ms alto de por vida que para los no fumadores (definidos como personas que fumaron <100 cigarrillos en toda su vida). El riesgo aumenta con la cantidad de cigarrillos, la duracin y la edad a la que se inici el hbito. El abandono del hbito de fumar resulta en una disminucin de lesiones precancerosas y una reduccin del riesgo de presentar cncer de pulmn. Los ex fumadores siguen teniendo un riesgo elevado de cncer de pulmn durante aos despus de dejar de fumar. La exposicin a los asbestos puede ejercer un efecto sinrgico con el hbito de fumar cigarrillos con respecto al riesgo de cncer de pulmn.
SINTOMAS

Los sntomas ms frecuentes suelen ser dificultad respiratoria, tos incluyendo tos sanguinolenta y prdida de peso, as como dolor torcico, ronquera e hinchazn en el cuello y la cara. Diagnstico del cncer de pulmn En la mayora de los pacientes el diagnstico se plantea ante datos clnicos y cuando en un estudio radiolgico se detecta alguna anormalidad pulmonar. Con menos frecuencia se tratar de precisar el diagnstico en enfermos a los que en un estudio rutinario radiolgico se les ha puesto de manifiesto una imagen sospechosa o bien se intenta localizar el tumor ante un estudio histolgico que muestra clulas neoplsicas.

TRANSMISION El cncer de pulmn no se contagia, ya que es producido por una mutacin gentica de una clula que se sigue multiplicando indefinidamente, pero solo en esa persona ya que no es causado ni por virus, bacteria o parasito, simplemente su sistema inmune no reacciono para parar la divisin celular a tiempo y la clula mutada se multiplico dems TRATAMIENTOS Las opciones de tratamiento para el cncer de pulmn son ciruga, radioterapia y quimioterapia, solas o combinadas, dependiendo segn el estado del cncer, el tipo celular del cncer y que tanto se ha diseminado, as como el estado de salud del paciente. 1 Por esta razn, es muy importante que se realicen todas las pruebas diagnsticas necesarias para determinar el estadio del cncer. Es importante que el paciente dedique tiempo para pensar sobre todas las opciones posibles. Otros factores que hay que considerar incluyen los posibles efectos secundarios del tratamiento; y las probabilidades de curacin de la enfermedad, de prolongacin de la vida o de alivio de los sntomas. Cncer Diagnstico de Pulmn

Para ayudarse a encontrar la causa de los sntomas, el mdico evala los antecedentes mdicos de la persona, sus antecedentes de fumar, su exposicin a sustancias del ambiente o del oficio y los antecedentes familiares de cncer. El mdico realiza tambin un examen fsico y puede ordenar rayos X del pecho y otras pruebas. Si se sospecha cncer de pulmn, la citologa de esputo (el examen microscpico de clulas de una muestra de flema de los pulmones que se obtiene al toser profundamente) es una prueba sencilla que puede ser til para detectar el cncer de pulmn. Para confirmar la presencia del cncer de pulmn, el mdico necesita examinar tejido del pulmn. Una biopsia es la extraccin de una pequea muestra de tejido para ser examinada en el microscopio por un patlogo y puede mostrar si una persona tiene cncer. Varios procedimientos se pueden usar para obtener este tejido. Broncoscopia. El mdico pone un broncoscopio (un tubo delgado, luminoso) por la boca o por la nariz hasta llegar a la trquea para ver dentro de las vas respiratorias. A travs de este tubo, el mdico puede recoger clulas o muestras pequeas de tejido. Aspiracin con aguja. Una aguja es insertada en el tumor a travs del pecho para extraer una muestra de tejido.

Toracentesis. Por medio de una aguja, el mdico extrae una muestra del lquido que rodea los pulmones para buscar clulas cancerosas. Toracotoma. A veces es necesaria la ciruga para abrir el trax y poder diagnosticar el cncer de pulmn. Este procedimiento es una operacin mayor que se realiza en el hospital. Estadificacin de la enfermedad Si el diagnstico es de cncer, el mdico querr saber el estadio (etapa o extensin) de la enfermedad. La estadificacin se lleva a cabo para determinar si el cncer se ha diseminado y, si es as, a qu partes del cuerpo. El cncer de pulmn se disemina con frecuencia al cerebro o a los huesos. El saber el estadio (etapa) de la enfermedad ayuda al mdico a planear el tratamiento. Algunas de las pruebas que se usan para determinar si el cncer se ha diseminado son: Escanograma de TAC o tomografa computarizada. Una computadora conectada a una mquina de rayos X crea una serie de imgenes detalladas de las reas internas del cuerpo. IRM (imgenes de resonancia magntica). Un imn poderoso conectado a una computadora produce imgenes detalladas de las reas internas del cuerpo. Estudios con radionclidos. Los escanogramas con radionclidos (istopos radiactivos) pueden mostrar si el cncer se ha diseminado a otros rganos, como al hgado. El paciente ingiere o recibe una inyeccin de una sustancia ligeramente radiactiva. Una mquina (escner) mide y registra el nivel de radiactividad en ciertos rganos para revelar las reas anormales. Escanograma seo. El escanograma seo, un tipo de estudio con radionclidos, puede mostrar si el cncer se ha diseminado a los huesos. Se inyecta en la vena una pequea cantidad de una sustancia radiactiva que viaja por el torrente sanguneo y se concentra en las reas de crecimiento seo anormal. Un instrumento llamado escner mide los niveles de radiactividad en estas reas y los registra en pelcula de rayos X. Mediastinoscopia/Mediastinotoma. Una mediastinoscopia puede ayudar a mostrar si el cncer se ha diseminado a los ganglios linfticos del trax. Usando un instrumento ptico luminoso llamado endoscopio, el mdico examina el centro del trax (mediastino) y los ganglios linfticos cercanos. En la mediastinoscopia, el endoscopio es insertado a travs de una pequea incisin en el cuello; en la mediastinotoma, la incisin se hace en el trax. En cualquiera de los dos procedimientos, el endoscopio se usa tambin para recoger una muestra de tejido. El paciente recibe anestesia general.

CURABILIDAD En las ltimas dcadas, el nmero de muertes debidas al cncer ha aumentado de manera rpida. Este dato no representa una marcha atrs sino que refleja el aumento y envejecimiento de la poblacin (la incidencia de cncer aumenta con la edad). Tambin refleja el fracaso hasta pocas recientes de las campaas antitabaco. Esto ha permitido que la incidencia de cncer de pulmn (la principal causa de muerte por cncer) contine aumentando. La incidencia de cncer de pulmn se ha multiplicado por diez en los ltimos cincuenta aos. El descenso espectacular en el consumo de tabaco en los ltimos aos debera traducirse en un descenso de la mortalidad por cncer de pulmn. Si se excluye este ltimo, la mortalidad por cncer ajustada a la edad ha dejado de aumentar. Otros tipos de cncer continan aumentando en incidencia, pero en muchos casos las mejoras en la tasa de curacin han sobrepasado este aumento. La mortalidad por cncer ha disminuido progresivamente en todos los grupos de edad por debajo de 55 aos. Este hecho se puede relacionar con una menor exposicin a los agentes cancergenos gracias a la mejora de los hbitos de salud y del ambiente, as como a un diagnstico ms precoz. Se espera que este descenso se extienda a los grupos de mayor edad. El riesgo de cncer de pulmn disminuye de forma espectacular en pocos aos despus de dejar de fumar. Los esfuerzos en el diagnstico precoz en el cncer han tenido poca repercusin en la tasa de curacin. La mayor parte de los cnceres cutneos son curables. Son prevenibles, si se disminuye la exposicin al sol. PREVENCION La principal forma de prevenir el cncer de pulmn es dejar de fumar o evitar el humo del tabaco, en el caso de no fumadores. Tambin es importante evitar los posibles productos cancergenos que pueda haber en el ambiente habitual (trabajo y hogar).