1.

Introduccin El termino corriente elctrica, o simplemente corriente, se emplea para describir la tasa de flujo de carga que pasa por alguna regin de espacio. La mayor parte de las aplicaciones prcticas de la electricidad tienen que ver con corrientes elctricas. Por ejemplo, la batera de una lu de destellos suministra corriente al filamento de la bombilla cuando el interruptor se conecta. !na gran variedad de aparatos domsticos funcionan con corriente alterna. En estas situaciones comunes, el flujo de carga fluye por un conductor, por ejemplo, un alambre de cobre. Es posible tambin que e"istan corrientes fuera de un conductor. Por ejemplo, una #a de electrones en el tubo de imagen de una $% constituye una corriente.

2. Lmpara incandescente En una lmpara incandescente, una corriente elctrica fluye a travs de un delgado #ilo de volframio denominado filamento. La corriente lo calienta #asta alcan ar unos &.''' (), lo que provoca que emita tanto calor como lu . La bombilla o foco debe estar rellena con un gas inerte para impedir que el filamento arda. *urante muc#os a+os, las lmparas incandescentes se rellenaban con una me cla de nitrgeno y argn. *esde #ace un tiempo comen a utili arse un gas poco com,n, el criptn, ya que permite que el filamento funcione a una temperatura mayor, lo que da como resultado una lu ms brillante. 3. Definicin de corriente elctrica -iempre que se mueven cargas elctricas de igual signo se establece una corriente elctrica. Para definir la corriente de manera ms precisa, suponga que las cargas se mueven perpendiculares a una superficie de rea ., como en la figura /0.1. 2Esta sera el rea de la seccin transversal de un alambre, por ejemplo.3 La corriente es la tasa a la cual fluye la carga por esta superficie. -i 45 es la cantidad de carga que pasa por esta 6rea en un intervalo de tiempo 4t, la corriente promedio, 7pro, es igual a la carga que pasa por . por unidad de tiempo8

9ig. /0.1 )argas en movimiento a travs de un rea .. La tasa de flujo de carga en el tiempo a travs del rea se define como la corriente 7. la direccin de a la cual la carga positiva fluira si tuviera libertad de #acerlo. -i la tasa a la cual fluye la carga vara en el tiempo, la corriente tambin vara en el tiempo, y definimos a la corriente instantnea 7 como el lmite diferencial de la ecuacin8

La unidad de corriente del -istema 7nternacional es el ampere 2.3.

Esto significa que 1: de corriente es equivalente a 1) de carga que pasa por el rea de la superficie en 1s.

9ig. /0./. !na seccin de una conductor uniforme de rea de seccin transversal .. los portadores de carga se mueven con una velocidad vd y la distancia que recorren en un tiempo 4t esta dada por 4" ; vd4t. El n,mero de portadores de cargas mviles en la seccin de longitud 4" est dado por n.vd4t , donde n es el n<mero de portadores de carga mviles por unidad de volumen. Las cargas que pasan por la superficie en la figura /0.1 pueden ser positivas negativas o de ambos signos. Es una convencin dar a la corriente la misma direccin que la del flujo de carga positiva. En un conductor como el cobre la corriente se debe al movimiento de electrones cargados negativamente. Por lo tanto, cuando #ablamos de corriente en un conductor ordinario,

como un alambre de cobre, la direccin de la corriente es opuesta a la direccin del flujo de los electrones. Por otra parte, si se considera un #a de protones cargados positivamente en un acelerador, la corriente est en la direccin del movimiento de los protones. En algunos casos =gases y electrolitos, por ejemplo= la corriente es el resultado del flujo tanto de cargas positivas como negativas. Es com,n referirse a una carga en movimiento 2ya sea positiva o negativa3 como un portador de carga mvil. Por ejemplo, los portadores de carga en un metal son los electrones. Es ,til relacionar la corriente con el movimiento de partculas cargadas. Pan ilustrar este punto, considere la corriente en un conductor de rea de seccin transversal . 2figura /0./3. El volumen de un elemento del conductor de longitud 4" 2la regi>n sombreada en la figura /0./3 es . 4". -i n representa el n<mero de portadores de carga mvil por unidad de volumen, entonces el n,mero de portadores de carga mvil en el elemento de volumen es n. 4 Por lo tanto, la carga 45 en este elemento es 45; ?<mero de cargas " carga por partcula ; 2n. 4"3q *onde q es la carga en cada partcula. -i los portadores de cargas se mueven con una velocidad vd la distancia que se mueven en un tiempo 4t es 4" ; v d4t. En consecuencia, podemos escribir 4q en la forma 45 ; 2n.vd4t3q -i dividimos ambos lados de la ecuacin por 4t, vemos que la corriente en el conductor est dada por

4. Resistencia y ley de OH Las cargas se mueven en un conductor para producir una corriente bajo la accin de un campo elctrico dentro del conductor. !n campo elctrico puede e"istir en el conductor en este caso debido a que estamos tratando con cargas en movimiento, una situacin no electrosttica. )onsidere un conductor de rea transversal . que conduce una corriente 7. La densidad de corriente @ en el conductor se define como la corriente por unidad de rea. Puesto que la corriente 7;nqvd., la densidad de corriente es8

*onde @ tiene unidades del -istema 7nternacional .Am/. La e"presin es vlida slo si la densidad de corriente es uniforme y slo si la superficie del rea de la seccin transversal . es perpendicular a la direccin de la corriente. En general, la densidad de corriente es una cantidad vectorial8

. partir de esta definicin, vemos otra ve que la densidad de corriente, al igual que la corriente, est en la direccin del movimiento de los portadores de carga negativa. !na densidad de corriente ! y un campo elctrico E se establece en un conductor cuando se mantiene una diferencia de potencial a travs del conductor. -i la diferencia de potencia es constante, la corriente tambin lo es. Es muy com,n que la densidad de corriente sea proporcional al campo elctrico.

2/0.03 *onde la constante de proporcionalidad > recibe el nombre de conductividad del conductor. Los materiales que obedecen la ecuacin /0.0 se dice que cumplan la ley de B#m, en #onor de -imon B#m 210C0D1CEF3. Gs especficamente, la ley de B#m establece que En muc#os materiales 2incluidos la mayor parte de los metales3, la proporcin entre la densidad de corriente y el campo elctrico es una constante, >, que es independiente del campo elctrico productor de la corriente. Los materiales que obedecen la ley de B#m y que, en consecuencia, presentan este comportamiento lineal entre " y ! se dice que son #micos. El comportamiento elctrico de la mayor parte de los materiales es bastante lineal para peque+os cambios de la corriente. E"perimentalmente, sin embargo, se encuentra que no todos los materiales tienen esta propiedad. Los materiales que no obedecen la ley de B#m se dice que son no #micos. La ley de B#m no es una ley fundamental de la naturale a sino ms bien una relacin emprica vlida slo para ciertos materiales.

!na forma de la ley de B#m ,til en aplicaciones prcticas puede obtenerse considerando un segmento de un alambre recto de rea de seccin transversal . y longitud e, como se ve en la figura /0.F. !na diferencia de potencial % ;% b = %a se mantiene a travs del alambre, creando un campo elctrico en ste y una corriente. -i el campo elctrico en el alambre se supone uniforme, la diferencia de potencial se relaciona con el campo elctrico por medio de la relacin

Por tanto, podemos e"presar la magnitud de la densidad de la corriente en el alambre como

Puesto que @;7A., la diferencia de potencia puede escribirse

La cantidad A . se denomina la resistencia H del conductor. *e acuerdo con la ,ltima e"presin, podemos definir la resistencia como la ra n entre la diferencia de potencial a travs del conductor y la corriente.

. partir de este resultado vemos que la resistencia tiene unidades del -istema 7nternacional 2-73 de volts por ampere. !n volt por ampere se define como un o#m 2I3.

Es decir, si una diferencia de potencial de 1% a travs de un conductor produce una corriente de 1:, la resistencia del conductor es 1I. Por ejemplo, si un aparato elctrico conectado a una fuente de 1/' % conduce una corriente de J:, su resistencia es de /' I. El inverso de conductividad es resistividad K.

#. $i%lio&raf'a 9isica $omo 77 )uarta Edicin .utor8 Haymond .. -erLay Editorial8 GcMraLDNill Enciclopedia Encarta /''/ Oiblioteca de )onsulta Gicrosoft )orporation P $odos los *erec#os reservados