http://www.ddooss.org/articulos/otros/Jose_Luis_Brea.htm "Desmantelando el efecto de la verdad del arte" por Jos Luis Brea.

Letras Libres, octubre 2008 En este ensayo, Jos Luis Brea postula que la narrativa del cristianismo ha sido ms icnica que textual, y llama la atencin sobre el peligro de que los estudios sobre arte se tian, cmplices, con el dogma de la religin ! "enemos el arte para no morir a causa de la verdad# Friedrich Nietzsche

1. intura ! cristianismo En sus prolegmenos para una historia de la mentira, Derrida in itaba a iniciar el an!lisis de los reg$menes de creencia "ue dis#rutan los ob$etos "ue comparecen en las pr!cticas culturales %narrati as, simblicas o de representacin& 'odr(amos pensar "ue en cierta #orma eso %un estudio de los reg$menes de creencia% es lo "ue iene a tener lugar en los an!lisis de la isualidad occidental moderna "ue desde en#o"ues relati amente cercanos han desarrollado )onathan *rar+ + ,artin )a+, cada uno por su lado& 'ero, + sin in#ra alorar la importancia de ambos intentos de historizar + hacer la ar"ueolog(a de las construcciones socio-culturales de la isin, del ver, me atre er(a a decir "ue la tarea de genealogizar la &uer'a de creencia "ue reside en las im!genes est! toda (a por hacer& .iendo innecesario se/alar "ue esa tarea desborda con mucho lo posible en este conte0to, mi propsito es al menos hacer un apunte r!pido para situar ese origen de la #uerza de creencia "ue se asienta en la imagen en su inscripcin principal % para nuestra tradicin occidental% en sus remotos usos religiosos, de los "ue arrastra una #uerza "ue, con 1en$amin, me atre er(a a caracterizar como de un cierto orden teolgico , o acaso + como poco cultural& Dir(a m!s2 "ue es caracter(stico de la #orma religiosa "ue a a constituirse en dominante en el seno de esa tradicin occidental %la cristiana% el darse $ustamente ba$o el patrn de lo &igural, en el dominio de lo icnico& 3anto su contenido de re elacin teolgica m!s espec(#ico como su modelo de transmisin de ense/anza %recuerdo su lema el "ue tenga o$os "ue ea% #i$an su e0pectati a de 40ito en la eleccin de la imagen como dispositi o, mediacin + operador de verdad Lo icnico-$erogl(#ico ser! incluso utilizado como herramienta de reconocimiento de la pertenencia a la comunidad + la iniciacin ritual2 en todo el tiempo de la propagacin + persecuciones los usos de la emblem!tica resultaron cla es para la super i encia + constitucin de la comunidad de cre+entes, de hermanados en una misma #e& El lengua$e de las im!genes, cargadas entonces de potencial alegrico, operaba al mismo tiempo como un lengua$e de

sub ersin pol(tica desde la clandestinidad + como el lengua$e mismo de la re elacin constituti a del saber de la comunidad2 ese saber es de un orden "ue se trasmite + propaga propiamente a tra 4s de un tipo de discurso &igural "ue, a5n estando per#ectamente a la ista %de "uien sabe ver% permanece sin embargo oculto a la ista del poder "ue igila, como la carta robada de 'oe& De hecho, podr(amos a#irmar "ue todo el saber "ue constitu+e el conocimiento religioso en la tradicin cristiana tiende e#ecti amente a #ormularse en un orden visual 2 incluso la narrati a de la ida del cristo + sus ense/anzas se pre#igura en #orma parablica 6acaso el tropo m!s &igural del discurso oratorio7 siendo por tanto mostrada a tra 4s de escenas& 8 di#erencia de la tradicin hebrea %pensemos en la cabal(stica o la hermen4utica + su tipi#icacin escritural, totalmente centrada en la lectura e interpretacin de las escrituras%, cu+o contenido de erdad se presenta en un #ormato m!s literario, m!s intensamente narratolgico, el propio de la tradicin cristiana es en cambio mucho m!s pictorial& .u hermanamiento con el desarrollo de la pintura %como pr!ctica dominante de la organizacin de la isualidad + sus representaciones% en occidente no es entonces, ni podr(a nunca ser considerado, anecdtico o circunstancial& Dir(a entonces "ue e0iste un lazo mu+ estrecho, una alianza mu+ #uerte, entre el asentamiento de la religin cristiana como relato de verdad dominante + el de la pintura como pr!ctica dominante de organizacin + regulacin de los imaginarios p5blicos %"ue tienen en las iglesias el escenario 6la es&era p(blica, dir(amos ahora7 principal, si no 5nico, en "ue se pre#iguran + con#orman como tales los imaginarios colecti os, socializados& Es posible "ue en esa apropiacin de los recursos escpicos + #igurales resida no slo toda la modernidad del cristianismo 6+ no ol idemos "ue las comunidades cristianas #ueron las primeras en designarse a s( mismas como modernas, tal + como )auss nos ha recordado en su reconstruccin de la misma genealog(a de la idea de modernidad7, sino incluso toda su #uerza pol(tica, el potencial "ue le permite llegar a constituirse como discurso hegemnico en la historia de la humanidad con tanta #uerza, persistente a lo largo de tantos siglos& 9esumiendo en epigrama la tesis2 "ue es el cristianismo %+ no la modernidad, como sugiere ,artin )a+% el "ue es ocularcntrico & :ue pro enimos de una tradicin "ue carga de &uer'a de creencia %dir(a, de poder teolgico% a las im!genes, por"ue el n5cleo de #e de la "ue tanto tiempo ha constituido su narrati a de saber central, el cristianismo, tiene puesto el corazn secreto de su dogma principal de de#inicin de lo verdadero del lado del m!s alto alor del orden de lo visible, m!s all! de lo decible, del logos 6+ esto, por e$emplo, contra el canon platnico-;antiano7& La #uerza de la asociacin entre cristianismo + pintura tomar(a entonces toda su potencia de ello 6+ habr(a "ue reconocer entonces "ue la historia del arte es por tanto una tradicin radicalmente inseparable de la de la religin cristiana + su pro+ecto ci ilizatorio, colonizador, ecum4nico7& 8caso tomar consciencia de ello nos a+udar(a a hacer a la ez transparente con todas sus consecuencias la intuicin "ue 1en$amin nos transmiti como hallazgo #undamental en su re#le0in sobre el impacto de lo tcnico) "ue el modo de nuestra e0periencia de lo art(stico podr(a entonces empezar a perder lo "ue hasta ese momento le era m!s consustancial, el darse ba$o la pre#iguracin de la #orma de una experiencia de culto , dogm!tico-aur!tica&

De ello se seguir! tambi4n la tremenda #uerza de desestabilizacin "ue para nuestra nocin de arte conlle a no slo el impacto de lo tecnolgico, sino tambi4n, + por otro lado, el encontronazo postcolonial, el descentramiento etnogr!#ico, a #a or de algo "ue para esas otras culturas %la cultura isual% no iene +a cargado de similar &uer'a dogmtica, teolgica 2& Los estudios visuales: la incomplicidad con el dogma en los estudios so"re arte ,e gustar(a a partir de ello alorar comparati amente la relacin en "ue se encuentra un campo de pr!cticas sociales de naturaleza en 5ltima instancia cultural 6en el e$emplo "ue propongo % er tabla% el campo de comparacin ser(a la religin7 con su adscripcin en el edi#icio de los saberes a una disciplina dogm!tica 6en el e$emplo 4sta es, ob iamente, la 3eolog(a 7 + la emergencia #inal de un nue o campo disciplinar aspirante a su estudio ba$o una perspecti a cr(tica +, dig!moslo as(, desmantelada 6de nue o en el e$emplo los estudios de religin7& :uiz!s incluso ser(a m!s preciso describirlos como estudios 6culturales7 sobre religin para acentuar "ue se trata no tanto de actuar cogniti amente desde dentro de las presuposiciones + creencias a "ue ellos se re#ieren, sino m!s bien de analizar cmo ellas %esas presuposiciones + creencias% e#ecti amente se constitu+en en hechos socialmente rele antes, + hasta a eces en su !mbito en dominantes o hegemnicos& .i comparamos esa lgica con la de otro campo, el de las pr!cticas de isualidad "ue generan signi#icado cultural, podemos trazar un cuadro parecido& La pr!ctica social 6como pr!ctica dominada por creencias + resultante en pr!cticas, ceremonias, ritos + alores simblicos7 ser(a en este caso el arte& La disciplina "ue procura su adscripcin dogm!tica al edi#icio de los saberes se cumplir(a en disciplinas como la Est4tica 6en tanto "ue #undamentalmente 3eor(a del 8rte7 o la <istoria del 8rte& La emergencia de los estudios culturales de arte, o acaso de isualidad 6sobre esta e0tensin del campo tendr4 "ue $usti#icarme, lo har4 inmediatamente7, apuntar(a, consiguientemente, no tanto a inter enir cogniti amente desde dentro de las presuposiciones + creencias a "ue tales pr!cticas 6las art(sticas7 se re#ieren, sino m!s bien a analizar cr(ticamente %desde una perspecti a por lo tanto desmantelada, ale$ada del dogma + las #es impl(citas a la pr!ctica% cmo sus presuposiciones + pactos #iduciarios se constitu+en, e#ecti amente, en hechos socialmente rele antes, + hasta a eces en su !mbito en dominantes o hegemnicos& De este modo, podr(amos distinguir bien claramente el ob$eto 6+ sobre todo la din!mica de relacin anal(tico-cr(tica con 4l7 de, por un lado, la Est4tica + la <istoria del 8rte, + por otro unos Estudios 8rt(sticos "ue, como tales, se constituir(an b!sicamente entonces como estudios 6culturales7 sobre lo art(stico, es decir como estudios orientados al an!lisis + desmantelamiento cr(tico de todo el proceso de articulacin social + cogniti a del "ue se sigue el asentamiento e#ecti o de las pr!cticas art(sticas como pr!cticas socialmente rele antes& 8dem!s, + en tanto de$amos caer el teln del dogma del alor ontologico-cogniti o de tales pr!cticas, o digamos, en tanto la tensin inici!tica de los estudios "ue se organizan a su propsito se estructura no tanto en istas al sostenimiento impl(cito de una #e asentada en los alores espec(#icos de ese con$unto de pr!cticas + sus resultados materializados, sino m!s bien alrededor de la ocacin de un an!lisis no cmplice del

con$unto de procesos mediante el "ue se e#ect5a socialmente la cristalizacin e#ecti a de tales alores, necesariamente se produce un desbordamiento de la circunscripcin tradicionalmente delimitada del campo& E#ecti amente, la puesta en suspenso de la complicidad #iduciaria de la disciplina con los dogmas arios "ue constitu+en el presupuesto del alor social de las pr!cticas a "ue se re#ieren supone la inmediata ampliacin del campo de sus ob$etos a la totalidad de a"uellos mediante los "ue se hace posible la trans#erencia social de conocimiento + simbolicidad por medio de la circulacin p5blica de e#ectores culturales promo ida a tra 4s de canales en los "ue la isualidad constitu+e el soporte pre#erente de comunicacin& Dicho de otra manera2 tan pronto como tales estudios culturales sobre lo art(stico se constitu+en sobre bases cr(ticas, se derrumba el muro in#ran"ueable "ue en las disciplinas dogm!ticamente asociadas a sus ob$etos separaba a los art(sticos del resto de los ob$etos promotores de procesos de comunicacin + produccin de simbolicidad soportada en una circulacin social de car!cter predominantemente isual& De tal manera "ue entonces, + necesariamente, tales estudios cr(ticos sobre lo art(stico habr!n de constituirse, en e#ecto + simplemente, como estudios isuales %o si se "uiere, + alga esta per(#rasis como la me$or descripcin "ue en mi opinin puede darse, estudios sobre la produccin de signi&icado cultural a travs de la visualidad .i "uisi4ramos lle ar hasta el e0tremo nuestra comparati a, podr(amos entonces tomar en consideracin la posible sugerencia "ue #rente a este panorama alguien podr(a proponer2 "ue a tenor de lo dicho cabr(a entender "ue los art(sticos podr(an constituir una rama de los isuales %a"uella "ue se #i$ara en elucidar de "u4 modo + en "u4 procesos + articulaciones sociales se apo+a la construccin espec(#ica del alor art(stico, como una #!brica social di#erenciable tanto en sus mec!nicas de circulacin p5blica como en las #ormas de su incidencia simblica 6en su recepcin 7& 85n sin considerar tal sugerencia por completo desechable, habr(a en todo caso "ue e0tremar la e0igencia de incomplicidad inici!tica, la renuncia a la participacin impl(cita en el dogma cu+a #enomenolog(a social se trata en 5ltima instancia de elucidar cr(ticamente 6de desmantelar72 hablar as( de los art(sticos como rama de los isuales podr(a resultar tan e"u( oco como considerar los isl!micos o los catlicos como rama de los estudios culturales sobre religin& La rama de tales estudios culturales sobre religin "ue aut4nticamente tratar(a de #orma cr(tica la cosa catlica ser(an los estudios culturales sobre la religin catlica 6o musulmana, o de a"uella "ue se considere el caso7, cu+o ob$eto no ser(a en ning5n caso 5til a la propagacin de sus dogmas sino antes bien al contrario a la elucidacin cr(tica de las din!micas concretas + e#ecti as mediante las "ue se cumple su asentamiento como con#iguraciones hegemnicas de la conciencia, social e histricamente rele antes 6en determinados conte0tos culturales + epocales, por supuesto %dicho sea de paso7& 3rasladado ello al campo de los isuales, nos pedir(a esta ez hablar de unos estudios cultural- isuales sobre lo art(stico con el mismo rango + empe/o cr(tico "ue podr(an desarrollar otros estudios cultural- isuales sobre lo publicitario o sobre lo tele isi o, lo cinematogr!#ico, la ar"uitectura como productora de isualidad e imaginario material=&, como di ersi#icaciones di#erenciales de unos bien asentados cr(ticamente 6+ seguramente homologables en m4todo + tono anal(tico7 estudios culturales isuales& En ellos no se tratar(a nunca de educar en el conocimiento del dogma inici!tico constituti o del campo, ni mucho menos de preparar para el e$ercicio practicante de sus sacerdocios %no se tratar(a dicho de otra #orma de #ormar ni artistas,

ni publicistas, ni productores tele isi os, ni dise/adores o arquitectos de imaginario, por e$emplo% sino m!s bien de #a orecer el crecimiento de un campo elucidado de comprensin cr(tica de su di#erencial #uncionamiento como pr!cticas sociales e#ecti as %soportadas en la comunidad de un repertorio impl(cito + compartido de creencias + alores, en la acumulacin cumplida de unos montantes circulantes de capital simblico% + m!s o menos estabilizadas, + m!s o menos hegemnicas 6dependiendo ello siempre, desde luego, de en "u4 conte0tos locales, sociales + epocales las analicemos7& Decir todo esto signi#icar(a en 5ltima instancia dar por m!s o menos buena la descripcin "ue les propone 8ppadurai, como estudios de la ida social de los ob$etos isibles, pero eso s( a/adi4ndole el recordatorio de "ue esta vida social no es nunca a$ena a su inscripcin en unas u otras constelaciones epocales, en unos u otros ordenamientos simblicos + discursi os, ni tampoco ob iamente a su pertenencia a unas u otras #ormaciones culturales2 a unos espec(#icos entornos cogniti o-disciplinares + los campos socialmente regulados de pr!cticas comunicacionales "ue se asocian a ellos& ,e permitir(a concluir entonces diciendo "ue esta postura incmplice, despo$ada de cual"uier impulso proselitista en relacin a cuales"uiera pr!cticas art(sticas o simblicas, constitu+e la me$or herencia posible, no +a, + no slo, de una teor(a cr(tica empe/ada en pro#undizar en el proceso de secularizacin de los saberes + las pr!cticas "ue se les asocian, sino tambi4n de a"uella tradicin "ue de Nietzsche a 8dorno nos conminaba a abandonar la loca ilusin de la erdad& 'ara "uienes con Nietzsche abrazamos la con iccin de "ue si para algo necesit!bamos el arte, era #undamentalmente, para no morir a causa de la erdad, ho+, en unos tiempos cu+a religin se llama secretamente ideolog$a esttica, lo "ue necesitamos es una herramienta "ue nos permita retirarnos de esa precisa #e, para obser ar los procesos de simbolizacin con la mirada cr(tica capaz de reconocer en ellos un campo de promocin interesada de creencias, alores + pr!cticas sociales& >n escenario de #alsi#icaciones %un territorio de #antasmagor(as% cu+a ocacin de producir e#ectos de erdad responde siempre a las lgicas en con#licto de una u otra voluntad de poder& Digamos "ue es a elucidar los intereses "ue desde esa voluntad de poder promue en sus e&ectos de verdad "ue los estudios isuales deben desarrollarse& ? hacerlo abandonando la denominacin de estudios art(sticos por"ue $ustamente el concederles esa condicin supondr(a aceptar de principio la presuposicin de verdad impl(cita a la misma denominacin de arte, por ello mismo la pr!ctica m!s promotora de #alsedad "ue en nuestros tiempo podr(amos encontrar&