Estado y educacin

Cul debera ser el rol del Estado en relacin a la educacin obligatoria en sociedades que valoran las libertades personales, el pluralismo, la diversidad y la colaboracin pblico-privada?

Ante todo, debe garantizar que estos valores se expresen en la organizacin del sistema y en el desarrollo de los procesos de enseanza y aprendizaje. As lo establece, por lo dems, la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales y la Convencin sobre los Derechos del Nio. Significa alentar una provisin mixta, con establecimientos que tienen diferentes formas de propiedad, control y gestin y definen su propio proyecto educativo.

En seguida, corresponde al Estado financiar la enseanza obligatoria provista por los establecimientos acreditados. Podr hacerlo otorgndoles los recursos directamente o por medio de subsidios que siguen al alumno; asignando estos recursos exclusivamente en funcin del costo de los insumos o considerando, adems, criterios de desempeo y resultados; confiriendo un trato igual a los diferentes tipos de sostenedores o diferenciando entre ellos, ya bien por su carcter pblico o privado o en funcin del costo que tiene formar alumnos de diferente origen socio-familiar y capital cultural.

Adicionalmente, es responsabilidad del Estado definir las bases del rgimen de escolarizacin obligatoria (su duracin, ciclos, tiempos de instruccin y certificados); del rgimen curricular (contenidos y estndares nacionales); del rgimen laboral docente (requisitos para impartir enseanza, estatuto del profesor, organizacin de la carrera) y del rgimen de aseguramiento de la calidad (formas de evaluar nacionalmente el rendimiento de los

establecimientos, el aprendizaje de los alumnos y de acreditar escuelas).

Por ltimo, recae en el Estado el cumplimiento de otras tres funciones esenciales.

Primero, definir bajo qu formas debe organizarse la provisin educacional de los establecimientos gestionados pblicamente (si a nivel local, provincial, regional o central).

Segundo, determinar el grado de autonoma de gestin que deben tener estos establecimientos (para elegir mtodos de enseanza, examinar y promover a sus alumnos, contratar y despedir profesores, administrar sus propios recursos, etc.).

Y, tercero, implementar programas de apoyo para mejorar la equidad y calidad del sistema, especialmente a favor de de los alumnos con mayores necesidades y las escuelas ms postergadas.

Si el Estado cumpliera bien estas funciones, su rol sera democrticamente enrgico y podra alcanzar, al mismo tiempo, una alta eficacia sin imponer un desmedido lastre burocrtico al sistema.

El problema es que en Chile el Estado carece de las capacidades, los instrumentos y la voluntad necesarios para operar con efectividad dentro de este diseo. No ha definido un marco de regulaciones que sea legtimo y suficiente. El financiamiento de los proveedores pblicos y privados no es congruente con el costo de una enseanza de calidad y est lejos de cubrir las necesidades de los alumnos ms pobres. Al rgimen curricular le faltan estndares que permitan exigir ms a las escuelas. El rgimen laboral docente es rgido y entraba la autonoma de los establecimientos municipales, imponindole a sus sostenedores gastos que no estn en condiciones de cubrir. No existe un rgimen que permita acreditar a los establecimientos y supervisar su desempeo pedaggico. Y los programas de apoyo para establecimientos rezagados son dbiles y limitados.

En una prxima oportunidad analizaremos cmo superar estas falencias.

Jos Joaqun Brunner