La problemtica de la Psicologa aplicada

El planteamiento de la crisis de la Psicologa permite abordar los problemas relativos a la Psicologa aplicada en
sus dos dimensiones: investigativa y clnica, aspectos que llevaron a su vez a la conciencia de dificultades
epistemolgicas entre la Psicologa aplicada y la llamada Psicologa general.
Se sabe, por la historia oficial de la Psicologa, aquella que nos cuentan en los claustros universitarios y en los
manuales de historia de esta disciplina, que la consecuencia ms importante que tuvo la guerra para la Psicologa
clnica fue el desarrollo de la especialidad del diagnstico de adultos no hospitalizados.
El Ejrcito de los Estados Unidos rpidamente capacit a psiclogos de todas las tendencias para aplicar
pruebas, para evaluar el nivel intelectual, aptitudes, estabilidad emocional y descubrir los desrdenes del
comportamiento de los reclutas. En 1918, ya se tena la evaluacin psicolgica de unos dos millones de adultos
que haban hecho las pruebas en forma personal o colectiva.
El compromiso de los psiclogos clnicos en la Segunda Guerra Mundial, fue mucho ms importante que en la
Primera. 1.500 psiclogos sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. En 1944, veinte millones de militares y
civiles fueron sometidos a unas sesenta millones de pruebas psicolgicas.
Ya en 1940, haban aparecido tal cantidad de pruebas, ms de quinientas, que se necesit un Mental
Measurement Yearkbook para catalogarlas, y el desarrollo, la aplicacin y la evaluacin de estos instrumentos
siguieron estimulando el diagnstico y la investigacin de los psiclogos clnicos.
La aplicacin de pruebas, comenz adems, a ser un negocio. Se comercializaron las pruebas y por ende se
ofreci asesora a negocios e industrias, atisbos de Psicologa empresarial? Adems de aplicar pruebas, los
psiclogos tuvieron que hacer entrevistas, escribir informes psicolgicos, y debido al enorme nmero de
trastornos psicolgicos durante y despus de la guerra, tuvieron que realizar terapia, paradjicamente
psicoanaltica. Esto pone en evidencia que los psiclogos clnicos no estaban capacitados para hacer
intervenciones psicoteraputicas.
De lo anteriormente enunciado se deriva que, debido a la premura de los intereses de los Estados Unidos durante
su participacin en las guerras, para ser psiclogo clnico (aplicando pruebas mentales), slo era necesario
recibir cursos para aplicacin de pruebas, de psicologa anormal, tal vez algo de desarrollo infantil y estar
interesado por la gente. Esto muestra lo poco claro que era ser psiclogo clnico para la poca. Los psiclogos
clnicos adems de estar catalogados como profesionales de segunda clase, eran confundidos con tcnicos de
pruebas psicolgicas, reciban poca ayuda de los colegas de otras Universidades y de la APA (American
Psychological Association), que no se preocupaba por mejorar su imagen.
Por otro lado, los psiclogos acadmicos objetaban la validez de la Psicologa aplicada y se daban cuenta de los
costos que significaran los programas de Psicologa clnica, por esto los departamentos de psicologa de las
universidades tardaron en organizar programas de postgrado en Psicologa clnica. A partir de las necesidades de
intervencin de los psiclogos clnicos bien formados, en aquellos casos en que se ameritaba un tratamiento que
promoviera la salud psquica pblica de los excombatientes, el departamento de salubridad y la administracin
para veteranos se convirtieron en las instituciones que ms contribuyeron a la cualificacin de los psiclogos
clnicos, estableciendo una alianza con las mejores universidades de la nacin, ofreciendo grandes donativos.
El descontento entre psiclogos clnicos y acadmicos explot en 1937. Los que hacan Psicologa clnica se
separaron de la APA y formaron una organizacin llamada American Association of Applied Psychology
(AAAP) con departamento de psicologa clnica, consultora educativa e industrial.
Esta organizacin perdur por ocho aos antes de unirse nuevamente con la APA. A finales de los aos treinta
operaba en todos los campos que actualmente tiene la Psicologa clnica. Haba salido de las clnicas, hospitales
y prisiones, donde estaba confinada hasta entonces; ya trabajaba con nios y adultos y haba una tendencia muy
fuerte a considerarla como rama independiente.
En 1947 el comit de formacin de psicologa de David Shakow, un grupo designado por la APA, present un
informe en el que determinaba las caractersticas que deba tener la formacin de psiclogos que aspiraban a ser
clnicos en las universidades e internados. El informe de Shakow sent las bases para la eterna discusin entre
los psiclogos dedicados a la ciencia pura y los psiclogos que consideraban a la Psicologa como profesin.
Los primeros considerando a los segundos como intrusos patrocinados y pagados por el gobierno. Dos aos
despus de la publicacin del informe de Shakow, hubo una convencin nacional de formacin de Psicologa
clnica en Boulder, Colorado, en la que oficialmente se aceptaron sus recomendaciones, y a partir de entonces la
APA autoriz a los psiclogos el ejercicio de la psicoterapia, que antes era ejercida, principalmente, por los
psiquiatras en su mayora de formacin filosfica-fenomenolgica y psicoanaltica.
La psicoterapia en disputa
La psicoterapia surge a fines del siglo XIX, y en un principio estuvo al margen de la medicina oficial. En contra
de ciertas posturas como la de Wundt, crece a principios del siglo XX la idea de que debe psicoterapia como una
especialidad de la Psicologa clnica, an cuando la Psicologa no haba alcanzado suficiente fundamentacin
epistemolgica y metodolgica.
En EEUU se desarrollan psicoterapias para resolver problemas prcticos, polarizndose ms las diferencias entre
acadmicos y clnicos. Luego de la primera guerra mundial, el psicoanlisis hace sentir ms su influencia en la
Psicologa clnica. Aparecen las primeras obras sobre la personalidad, y con la Segunda Guerra Mundial la
conciencia de acciones psicoteraputicas aumenta, sobre todo por demandas sociales. Los psiclogos reclaman
su derecho a diagnosticar y curar, pese a las resistencias de los psiquiatras.
Con el auge del psicoanlisis en Norteamrica, las crticas de la extrapolacin del modelo mdico-biolgico al
ejercicio de la psicoterapia se hicieron ms fuertes. Fueron los psiquiatras y los psiclogos clnicos
psicoterapeutas quienes acogieron y apoyaron la difusin del psicoanlisis en Norteamrica.
Habra que sealar que los EEUU de 1933 son todava un pas azotado por la crisis econmica de 1929. La crisis
de 1929, tuvo distintas expresiones en realidades sociales concretas, tales como marginalidad, la cesanta y la
falta de recursos para los programas de asistencia social. Esto resulta importante para notar cmo los problemas
que les toca enfrentar a los psiclogos clnicos y psiquiatras dedicados a la psicoterapia se producen a partir de
esta coyuntura histrica concreta. En 1933, la llegada de muchos intelectuales judos influenciados por las ideas
psicolgicas de Brentano, Husserl, Droysen, Dilthey y Stumpf, que pertenecan a la otra propuesta filosfica y
psicolgica presente en la Universidad de Berln: las ciencias del espritu , coincide con la eleccin del
presidente Roosevelt, quin gobern durante cuatro perodos constitucionales hasta su muerte en 1945.
La accin central de Roosevelt es la puesta en juego del llamado Nuevo Trato (New Deal) que (...) se caracteriz
por medidas de cierta drasticidad y una serie de reformas que dieron al Estado y al gobierno un papel ms
activo en los campos social y econmico (Caparos, 1980, p. 11). Este papel ms activo del Estado se traduce en
la llamada economa de guerra . En este sentido, se trataba sin duda, de construir una nacin nueva y para ello se
requera tecnologa social especfica que permitiera el cambio social planificado. Para implementar el New Deal,
se requera la utilizacin de una psicologa compleja, diversificada, que se enfrentara a problemas muy concretos
y al mismo tiempo, muy diversos.
La emigracin de intelectuales europeos judos organiz la nueva cultura norteamericana de la post-guerra. En
este movimiento histrico, Lewin fue uno de los muchos intelectuales judos que organiz la cultura
norteamericana durante la implementacin del New Deal y la consecuente instauracin de la economa de
guerra.
Los psicoterapeutas desilusionados de las ingenuidades del modelo biolgico de las enfermedades mentales
exploran las nuevas propuestas alternas, algunas de ellas olvidadas, otras desconocidas y/o atacadas por ser
Subjetivas. Estos mismos psiquiatras y psiclogos psicoterapeutas critican el trato inhumano que se les da a los
pacientes y empiezan a implementar otro tipo de prcticas y a preguntarse por el sentido de los sntomas y la
enfermedad mental, introduciendo una concepcin alternativa de la clnica como una reflexin sistemtica sobre
el sufrimiento y el pathos humano y las bases del alma humana, definiendo lo esencial de lo psquico como las
relaciones interhumanas. Desde entonces la relacin con el paciente se convirti en el punto de partida para el
desarrollo del razonamiento clnico.
Mientras que en el contexto de la Psicologa oficial se discutan los asuntos relativos a la formacin de los
psiclogos clnicos y emergan las bases del modelo cientfico-profesional llevado hasta el tratamiento
teraputico, en otros mbitos, ms marginales, se propona romper con el objetivismo y el atomismo de la
Psicologa clnica orientada por el modelo mdico, para pensar una prctica y una reflexin clnica centrada en
las dimensiones subjetivas e intersubjetivas. Su renuncia al mtodo experimental y a los ideales de las ciencias
positivas los alejaron en gran medida de los grandes escenarios de la Psicologa oficial, y por tanto de los
principios establecidos para la formacin cientfico-profesional.
Muchos de estos psiclogos y psicoterapeutas permanecieron enseando en las universidades, poco interesados
en adquirir un estatus de cientficos, pero dedicados a la crtica acadmica de los fundamentos mismos de la
Psicologa clnica, de la Psicologa como ciencia y de una propuesta teraputica derivada del modelo de las
ciencias naturales que poco o nada tiene que ver con el cuidado del alma.