Contra la estupidez Todos los das tomamos decisiones sobre temas muy diversos, de mayor o menor importancia: dnde

invertir nuestro dinero, qu preparar para la cena, a qu Universidad mandar a nuestros hijos, con qu medio de transporte trasladarnos de un sitio a otro, y muchos ms. A veces acertamos y a veces nos equivocamos y escogemos mal. Preparamos una cena demasiado compleja, comemos demasiado y nos sienta mal, usamos el coche cuando podramos ir andando, pagamos ms por un producto que podramos comprar en otro sitio por menos dinero, escogemos el banco equivocado o acertado para pagar nuestra hipoteca Por qu nos equivocamos? Porque somos seres humanos y no somos calculadoras con funciones altamente racionales. Adems, estamos condicionados e influenciados por demasiada informacin, por demasiada estupidez que se cuela a travs de los medios de comunicacin, nos bombardea y nos hace sentir imbciles si no las condividimos. A veces la avalancha de informacin es tanta que hasta se nos olvida pensar. Tambin la complejidad de la vida diaria, la inercia y los lmites de la fuerza de voluntad impiden escoger bien. Sin embargo, a veces, nuestra pareja, un amigo, u otra circunstancia nos empujan en la direccin contraria y correcta y nos ayudan a elegir bien, nos salvan de la idiotez. Creo que a menudo, lo que realmente nos falta es silencio para pensar. La nueva Universidad de Berln tena un lema: Soledad y Libertad. La esencia de la libertad es pensar lo que se dice, no decir lo que se piensa. El silencio interior nos permite el dilogo con nosotros mismos, all podemos interrogarnos sobre todas las cuestiones y preguntarnos, por ejemplo, qu cosas haramos de modo diferente si no tuviramos miedo a cometer errores o quedarnos aislados por tomar una decisin distinta a la mayora. Merece la pena pensar, escoger y actuar contracorriente para ser libres. Es ms fcil dejarse llevar en ciertas ocasiones y escoger y decidir algo solo porque casi todos lo piensan y lo hacen as. Nos dejamos llevar por la corriente aunque no estemos convencidos. Qu peligro! Deca Jean de la Fontaine que todos los cerebros del mundo son impotentes contra cualquier estupidez que est de moda. Ya se sabe que en los tiempos que corren la estupidez abunda ms que el aire. Nadie est libre de decir estupideces. Lo malo es decirlas con nfasis, con conviccin, como hacen algunos. Y hoy es algo tan comn que hasta mi indignacin ante estupideces clamorosas de nuestros polticos y gobernantes me empieza a parecer un signo sospechoso, tal vez otra manifestacin ms de la idiotez humana. Qu Dios nos libre. Aunque Goethe sostuviera que, contra la estupidez, hasta los dioses luchan en vano. Manuel Bellido

TEXTO ARGUMENTATIVO 2 CORRER DESCALZO (BAREFOOT) He sido corredor toda mi vida y he corrido con zapatillas casi todo ese tiempo pero como resultado de esta investigacin pens que debera probar a correr descalzo y debo decir que realmente lo he disfrutado y que ha sido muy divertido. Los humanos han corrido como poco durante dos millones de aos y durante la mayor parte de ese tiempo lo han hecho descalzos y la zapatilla moderna para correr se invent a mediados de los aos 70. Ahora tenemos la idea de que para correr necesitamos un par de zapatillas, es una afirmacin muy comn. Pero de hecho no es verdad, en realidad para correr no necesitas zapatillas sino pies. Probablemente haya dos etapas en la evolucin del pie: inicialmente el pie evolucion para caminar y tambin para escalar arboles pero en algn punto de la evolucin humana, pensamos que hace unos dos millones de aos aproximadamente, hubo un gran cambio medioambiental en frica en el cual las zonas boscosas desparecieron y dieron lugar a las sabanas. Y en ese punto nuevas comidas empezaron a aparecer y una de ellas evidentemente fue la carne de los antlopes de las praderas. As que para poder cazar el hombre empez a evolucionar hasta conseguir correr. Y en lo que somos buenos es en correr a velocidades que haga a los animales galopar y si lo haces bajo el calor durante un periodo largo de tiempo eso har que ese animal se sobrecaliente puesto que los cuadrpedos no pueden galopar y transpirar (bajar la temperatura corporal) a la vez. As que imagina que vas tras a una gacela, un kudu o algn otro animal, si puedes perseguirlo y hacerlo galopar entre diez y quince minutos ya tienes comida. Queramos saber cmo corra la gente sin zapatillas antes de que sta fuera inventada porque la gente ha estado corriendo durante millones de aos y en realidad no sabamos mucho de cmo corre un corredor descalzo y cmo de bien pueden hacerlo. As que empezamos a traer al laboratorio a corredores que habitualmente lo hacen descalzos para ver como usaban su cuerpo y sus pies. Lo que descubrimos fue que los corredores descalzos corren de manera bastante diferente que el tpico corredor calzado. La zapatilla tiene un gran tacn diseado para sentirse muy cmodo aterrizando con el taln as que muchos corredores descalzos impactan con el taln para luego impactar con el resto del pie. As que cuando pisas con el taln tu cuerpo hace una parada en seco, hay mucha masa y hay un impacto, una fuerza rpida. Es lo mismo que tener a alguien golpendote con un martillo en el taln con una fuerza equivalente a dos o tres veces tu peso corporal. As que cuando empezamos a traer corredores descalzos al laboratorio descubrimos que no les gustaba hacer eso ya que habitualmente impactan con la parte delantera del pie pero no de manera muy pronunciada. Suelen aterrizar en las cabezas del cuarto y quinto metatarso y entonces bajan el taln. Y fue entonces cuando vimos que no tenan ese gran pico de impacto propio de los corredores calzados.

As que lo que hacen los corredores descalzos es pisar con la parte delantera del pie y dejar que el taln repose despus permitiendo convertir lo que de otra manera sera una frenada en seco, una deceleracin vertical de la pierna, en energa rotacional. [ Muchos corredores se lesionan y suele ser en gran medida lesiones por stress repetitivo. Una hiptesis es que el impacto causado por pisar con el taln que genera esa gran transmisin de impacto puede tener unas repercusiones en forma de lesin y se asocia con dolor en los tejidos suaves del pie, con periostisis y que puede causar otros tipos de lesin. As que nuestra hiptesis es que los individuos que no pisan con el taln y que evitan esos grandes impactos aterrizando con la parte delantera del pie pueden ser menos proclives a sufrir este tipo de lesiones. As es que hemos estado estudiando corredores descalzos durante bastante tiempo: fuimos a frica y grabamos a gente que nunca haba llevado zapatillas y que corran veinte kilmetros al da as que decid que debera probar por m mismo correr descalzo. As que el verano pasado mientras corra simplemente decid quitarme las zapatillas y descubr que era increblemente divertido y desde entonces empec a correr descalzo de manera frecuente y debo decir que me encanta y se siente genial. Dej de pisar con el taln y ahora piso con la parte delantera. Es genial.

TEXTO ARGUMENTATIVO 3 Alegato a favor del Linux En las cosas humanas sucede frecuentemente que lo que empieza siendo una opcin instrumental se convierte en una preferencia intrnseca. Lo que llamamos `arte suele haber seguido esa vicisitud. Empizanse construyendo inmuebles para guarecerse de la intemperie y luego la arquitectura adquiere el rango de un arte y (para algunos humanos) se convierte en finalidad en s misma. Pueden multiplicarse los ejemplos. La computacin es una de esas actividades. Muchos son aquellos que han empezado por dedicarle un poquito de tiempo como mero instrumento para realizar otras tareas pero para quienes, a la postre, el instrumento se ha trocado en un fin en s mismo. Para muchos se ha convertido en un modo de vivir; para muchos ms en uno de los principales pasatiempos; para no pocos es una pasin. Igual que se puede querer el arte por el arte, puede quererse (y a menudo se quiere) la computacin por la computacin. Las consideraciones que voy a presentar aqu a favor de un sistema operativo particular, el Linux, son (espero) asumibles independientemente de que el lector se encuentre entre quienes dedican algo de tiempo a la computacin slo a ttulo de mero instrumento en aras de bienes intrnsecamente deseables o entre quienes se han aficionado a ella hasta el punto de desearla como una finalidad en s misma. Creo que hay motivos para optar por el Linux desde ambas perspectivas. Quienes vean en la computacin una finalidad podrn tener motivos adicionales para adoptar una u otra opcin (motivos que no sern slo los de cunto sirvan los programas cuyo uso adopte uno para obtener tales o cuales resultados, sino que incluirn tambin aspectos estticos y similares). Para no adentrarme en terrenos en los que es mucho lo que depende del gusto personal, me limitar e considerar el uso de sistemas operativos desde el punto de vista meramente instrumental, como si la nica razn para dedicar algn tiempo a actividades de computacin fuera el poder, con ella, alcanzar resultados que son extrnsecos al mero manejo de computadoras (resultados como pueden ser: preparar manuscritos; editar folletos o libros; imprimir; hacer diapositivas o transparencias; obtener resultados de clculos complicados; llevar una contabilidad; poner a travs de la Web ciertos documentos al alcance de un amplio pblico; hacer trabajos de diseo; escrutar textos impresos y utilizar lo as escrutado para alguna de las tareas recin indicadas; reproducir discos compactos con lbumes de fotos, para ponerse a salvo de prdida de datos por rotura o extravo del soporte; etc.). Para efectuar tales trabajos, necesita uno una computadora (normalmente un PC), un sistema operativo y unos programas de software adecuados para las tareas que se proponga realizar. Cuando digo que hace falta una computadora entiendo que la misma lleve, como anejos, ciertos perifricos adaptados a las necesidades:

impresora, escrutadora, lectora o grabadora de CD-Rom, etc. O sea, todo el hardware. Cae fuera del mbito de este artculo y tambin de la competencia de quien lo escribe considerar alternativas al PC propiamente dicho (el IBM-compatible). Sea como fuere, y hasta donde puedo juzgar, la gran mayora de los usuarios de computadoras se han decantado por PCs (IBM-compatibles), ya sea por el precio, ya sea por las prestaciones, ya sea por imitacin de lo que otros hacen a su alrededor o por lo que sea. Vamos a dar por admitida esa opcin ampliamente mayoritaria, aunque no podremos desentendernos de la necesidad de buscar en nuestro trabajo la mayor compatibilidad con los instrumentos usados por la gente del Mac o por los usuarios de terminales UNIX. Una vez que hemos optado por tener una computadora personal de tipo IBM (un PC), nos toca dar el segundo paso, y seleccionar un sistema operativo (para PC). Hay muchos. No vamos aqu a considerarlos todos. Igual que, cuando uno se plantea en la vida si se va a mudar y va a ir a buscar empleo, amor, u hogar a otro sitio no se sienta ante un globo terrqueo dndole vueltas para ver dnde se posar el dedo, tampoco normalmente hace uno una lista de todos los sistemas operativos disponibles para sopesar sus respectivos pros y contras hasta ver por cul se decantar. En abstracto eso sera racional, pero en la prctica no lo es, porque demandara un esfuerzo demasiado grande. Lo normal es considerar unas pocas alternativas, porque son aquellas con las que se ha topado uno, las que le han salido al paso o no andan lejos. As, entre los sistemas operativos para computadoras personales hay algunos que renen una serie de ventajas (y de inconvenientes), pero que, por la razn que sea, casi nadie usa, como el OS/2 de la casa IBM, o algunas versiones comerciales de UNIX para PC (p.ej. el SCO). Hay tambin diversas versiones del DOS (Microsoft no tiene la exclusiva: estn el PC-DOS de la IBM, el DR-DOS de Caldera, versiones gratuitas como el FREE-DOS, etc). Aunque voy a centrar la discusin en torno a dos grandes alternativas el Linux y el Windows de Microsoft, buena parte de tales consideraciones valen tambin si, entre las alternativas, barajamos a algunos de tales sistemas (valen en unos casos a favor de los mismos y en otros casos en contra, segn). Ciendo, pues, nuestro debate a dos grandes alternativas (el Linux y el Windows de Microsoft, que a su vez se divide en DOS+Windows3.1, Windows95, Windows98, Windows-NT), voy a ofrecer dos grandes grupos de argumentos a favor del Linux: un primer grupo de argumentos que podemos llamar `egostas y un segundo grupo de argumentos `altruistas. Lorenzo Pea

EJEMPLO DE TEXTO ARGUMENTATIVO 4

MANIFIESTO DE PROFESORES UNIVERSITARIOS ESPAOLES CONTRA EL PAGO POR PRSTAMO EN BIBLIOTECAS LAS BIBLIOTECAS NO DEBEN PAGAR POR EL PRSTAMO DE OBRAS

Como profesores universitarios, investigadores y, por tanto, usuarios de bibliotecas, ante la exigencia de la Comisin Europea de aplicar de forma indiscriminada la normativa comunitaria sobre pago por prstamo de obras, sin realizar las histricas excepciones representadas por bibliotecas, archivos y otros centros de informacin e investigacin. Manifestamos nuestro rechazo a que las bibliotecas, archivos y centros pblicos de informacin deban pagar por el prstamo de obras. Esta medida supondra la consideracin de las bibliotecas y los centros pblicos de informacin como entidades comerciales y no como instituciones culturales, necesarias para el desarrollo de los ciudadanos y el ejercicio del derecho a la educacin, la informacin y la lectura que la Constitucin Espaola reconoce. Creemos que el pago por el prstamo de obras en centros pblicos de informacin implicara un retroceso en las colecciones de las bibliotecas y otros centros. En 1998 las bibliotecas pblicas espaolas gastaban una media de 3,64 euros por habitante, mientras que la media de Unin Europea era de 13,35 euros. La aplicacin del canon por prstamo de obras vendra a empeorar la situacin actual, ya de por s preocupante. Las bibliotecas, como agentes implicadas en la formacin, la informacin y el entretenimiento de los ciudadanos, suponen un inmejorable medio para la promocin de la creacin y la difusin de la cultura y el pensamiento, papel que siempre han desempeado de forma desinteresada. Cualquier carga por el prstamo de sus obras supondra un retroceso en sus servicios y colecciones. De igual forma, apoyamos las declaraciones de los colectivos y profesionales que han manifestado su protesta contra la aplicacin de la medida del pago por prstamos en bibliotecas, al tiempo que felicitamos a los autores que renuncian a este posible cobro, conscientes de la labor cultural, educativa y social que desempean las bibliotecas y los centros pblicos de informacin. Por este motivo, pedimos a la Administracin que haga cumplir la legislacin espaola, que exime del pago de derechos de autor a entidades sin fines lucrativos e instituciones de carcter cultural y cientfico, y que comunique cuanto antes a la Comisin Europea la exencin de este pago, a fin de cumplir la normativa comunitaria.