Vocabulario para el capitulo Capital constante y capital variable. El Capital. Carlos Marx. Fragmentos en: Diccionario de economa poltica.

G.I. Libman. 1 ed. Ediciones de Cultura Popular, Mxico, 1977.

El trabajo privado de cada productor es una partcula del conjunto del trabajo social necesario para que la comunidad subsista y se desarrolle, y dicho carcter social del trabajo slo puede revelarse en el proceso del cambio. Al equiparar una mercanca a otra, las diversas especies de trabajo concreto se reducen a trabajo abstracto cualitativamente igual. CAPITAL CONSTANTE: parte del capital que existo bajo la forma de medios de produccin (edificios, instalaciones, maquinaria, combustible, materias primas, materiales auxiliares) y cuyo valor no cambia de magnitud en el proceso de produccin. La divisin del capital en capital constante y capital variable, divisin que estableci Marx por primera vez, constituy una premisa importantsima para el anlisis cientfico de la esencia de la explotacin capitalista. Se basa en el hecho de que la fuente de la plusvala y del incremento del capital no reside en todo el capital, sino nicamente en la parte que se dedica a comprar fuerza de trabajo. El valor del capital constante permanece invariable en el proceso de produccin, y el trabajo concreto del obrero lo transfiere a la nueva mercanca producida. El capital constante, sin ser fuente de plusvala, es condicin necesaria para que sta se produzca y de ella se apropie el capitalista. Algunas partes del capital constante van transfiriendo su valor a la nueva mercanca a medida que, en el proceso de trabajo, los medios de produccin se desgastan. Los edificios, las instalaciones y las mquinas participan en la produccin en el transcurso de muchos ciclos de la misma a lo largo de varios aos, transfiriendo su valor, por partes, al producto. Por el carcter de su movimiento, esta parte del capital constante forma el capital fijo. La otra parte del capital constante materia prima, combustible, materiales auxiliares se consume por entero en el proceso de produccin de la mercanca en el transcurso de un solo periodo de produccin y transfiere por completo su valor al nuevo producto, constituyendo la parte denominada capital circulante. CAPITAL VARIABLE: parte del capital que el empresario invierte en la compra de fuerza de trabajo (o sea, el salario de los obreros) y que se incrementa en el proceso de produccin. En la empresa capitalista, el obrero crea un valor que supera, por su volumen, lo que percibe en concepto de salario, es decir, crea plusvala, pues trabaja ms tiempo de lo que es necesario para producir el valor de su fuerza de trabajo. Por consiguiente, el valor del capital desembolsado para la compra de fuerza de trabajo no slo se conserva en el proceso en que se crea el nuevo valor, sino que se incrementa en la magnitud de la plusvala. Fue Marx quien introdujo por primera vez la divisin del capital en capital constante y capital variable. La diferencia entre uno y otro la explica Marx por el doble carcter que presenta el trabajo del proletario. Con su trabajo concreto el obrero transfiere el valor de los medios de

TRABAJO CONCRETO: trabajo que se invierte en una forma determinada con un fin preciso y que crea el valor de uso de la mercanca. Todo trabajo til de un determinado tipo (el trabajo del sastre, del zapatero, del carpintero, etc.), y que crea el valor de uso de una mercanca es un trabajo concreto. "Como creador de valores de uso es decir, como trabajo til, el trabajo es, por tanto, condicin de la vida del hombre y condicin independiente de todas las formas de sociedad, una necesidad perenne y natural sin la que no se concebira el intercambio orgnico entre el hombre y la naturaleza ni, por consiguiente, la vida humana" (C. Marx). Los tipos de trabajo concreto son tan variados como los valores de uso que producen, lo cual crea condiciones econmicas para un amplio intercambio - en el mercado-- entre los productores de mercancas. En una economa mercantil que se desarrolla espontneamente y que se basa en la propiedad privada de los medios de produccin, el trabajo concreto se opone al trabajo abstracto como el trabajo privado se opone al trabajo social. En dicha economa, el trabajo concreto aparece en la produccin como trabajo privado de productores de mercancas aislados que laboran por su cuenta y riesgo y desconocen las necesidades reales del mercado. Su carcter social se revela nicamente en el proceso del cambio de las mercancas, cuando los distintos tipos de trabajo concreto se reducen a trabajo abstracto cualitativamente homogneo que forma el valor de la mercanca. En la contradiccin entre el trabajo concreto y el abstracto, entre el valor de uso de la mercanca y su valor, se manifiesta la contradiccin fundamental de la produccin mercantil basada en la propiedad privada: la contradiccin antagnica entre el trabajo privado y el social. El grado de eficiencia del trabajo concreto, fuente real de la riqueza de la sociedad, se mide por su fuerza productiva. Cuanto mas elevada es la productividad del trabajo tanto ms valores de uso se crean en un tiempo determinado. TRABAJO ABSTRACTO: trabajo del productor de mercancas, gasto de fuerza de trabajo humano en general, independientemente de su forma concreta; es el trabajo que crea el valor de la mercanca. Cualesquiera que sean las condiciones sociales, el trabajo constituye un desgaste de fuerza de trabajo (del cerebro, de los msculos, de los nervios, etc.). Mas slo cuando se producen mercancas, aparece en forma especficamente social, se convierte en trabajo abstracto, que expresa la dependencia recproca entre todos los productores de mercancas.

produccin consumidos al nuevo producto; con su trabajo abstracto, crea un nuevo valor, que contiene el equivalente del valor de la fuerza de trabajo y la plusvala, de que se apropia el capitalista gratuitamente. Con esto se mostr cul es la fuente real de la plusvala, se revel la esencia de la explotacin capitalista y el fin inmediato de la produccin en el capitalismo: crear plusvala. Por el carcter de su rotacin, el capital variable constituye una parte del capital circulante. CAPITAL FIJO: parte del capital productivo que, participando por entero y reiteradamente en la produccin de la mercanca, transfiere su valor por partes al nuevo producto, en el transcurso de varios perodos de produccin, a medida que se va desgastando. Pertenece al capital fijo la parte del capital desembolsado que se invierte en la construccin de edificios e instalaciones, en la compra de maquinaria, aparatos y herramientas. La transferencia del valor por partes a la mercanca terminada condiciona asimismo la peculiaridad de la rotacin del capital fijo, peculiaridad consistente en que por cada periodo de produccin revierte slo parte del valor del capital fijo, cuya rotacin completa se efecta en el transcurso de varios perodos de produccin. Despus de realizada la mercanca, el capital fijo tambin revierte por partes, en forma monetaria, al capitalista. El capital fijo est sometido a desgaste fsico y desgaste moral. El desgaste fsico consiste en la prdida de valor de uso que el capital fijo va sufriendo gradualmente. En consonancia con ello, su valor se transfiere gradualmente al producto, va revirtiendo por partes al capitalista en forma de amortizacin, destinada a reponer total o parcialmente el capital fijo desgastado. CAPITAL CIRCULANTE: parte del capital productivo cuyo valor se transfiere totalmente a la mercanca producida y revierte por completo el capitalista, en forma de dinero despus de realizada. Al capital circulante pertenece la parte del capital desembolsado invertida en la compra de materias primas, combustible, materiales auxiliares y tambin fuerza de trabajo. Las materias primas, los materiales fundamentales y los artculos semifabricados en el proceso de produccin se transforman en un nuevo valor de uso e integran materialmente el nuevo producto. El combustible y los materiales auxiliares en el proceso de produccin no entran materialmente en el producto, mas contribuyen a crear el producto nuevo. Su valor, lo mismo que el valor de la materia prima, de los materiales bsicos y de los artculos semifabricados, se transfiere por completo al valor de la mercanca y reviene por entero al capitalista despus de la venta. A diferencia de estas partes del capital circulante a fuerza de trabajo no transfiere su valor el producto sino que crea un nuevo valor, en el que se incluye la plusvala. Despus de realizada la mercanca el

equivalente del valor de la fuerza de trabajo junto con la plusvala retorna al capitalista en forma de dinero. Resulta pues, que el capital variable, por su forma de movimiento pertenece al capital circulante, pues efecta una rotacin completa en cada ciclo del capital. Cuanto ms rotaciones realice el capital circulante en el transcurso de un ao, tanto mayor ser la masa de plusvala que obtendr el capitalista. La velocidad de rotacin del capital variable influye directamente sobre el aumento de la masa de plusvala y de la cuota anual de plusvala, cuota que se determina por la relacin entre la masa anual de plusvala y el capital variable. La velocidad de rotacin del capital variable se refleja directamente en la magnitud del capital anticipado. Cuanto mayor es el nmero de rotaciones, tanto menor capital circulante necesita el capitalista siendo iguales las dems condiciones. AMORTIZACIN: compensacin en dinero del valor de los medios fundamentales de trabajo (mquinas, instalaciones, edificios), valor que pasa gradualmente al nuevo producto obtenido en el proceso de produccin o a la labor realizada (servicios). En el proceso de produccin, los medios fundamentales de trabajo no slo se desgastan materialmente, sino tambin en su valor que transfieren de manera gradual al producto. Tambin existe un desgaste de valor como consecuencia del desgaste moral (ver) de los medios fundamentales, el cual se debe, por una parte, al abaratamiento de la produccin de medios de produccin anlogos como consecuencia del aumento de la productividad del trabajo y, por otra, al envejecimiento tcnico como consecuencia del progreso de la ciencia y de la tcnica.