CONGRESSO TOMISTA INTERNAZIONALE LUMANESIMO CRISTIANO NEL III MILLENNIO: PROSPETTIVA DI TOMMASO DAQUINO ROMA, 21-25 settembre 2003

Pontificia Accademia di San Tommaso Societ Internazionale Tommaso dAquino

(Toms de Aquino In Perihermenias I, lectio 10) Consideraciones en torno a un ejercicio de lgica escolstica
Prof. Jos ngel Garca Cuadrado Universidad de Navarra, Pamplona (Espaa)

Homo est dignissima creatura

The medieval logic philosophers made an attempt to explain human dignity using the theory of suppositio and testing the veracity of the proposition: homo est dignissima creatura . This study examines the positions of Shyreswood, Ockham, Burleigh and St Vincent Ferrer. The difficulties in determining what this proposition refers to, shows us the need to transcend the logical plane (disregarding existence) in order to base it on a metaphysical foundation (whose object is the act of being); as St Thomas does and Banez emphasizes.

Con la palabra dignidad se designa principalmente una cierta preeminencia o excelencia por la cual algo resalta entre otros seres en razn del valor que le es exclusivo o propio. Para la tradicin cristiana, el hombre est revestido de una especial dignidad gracias a la cual sobresale o destaca sobre el resto de la creacin material, de tal modo que el hombre cada hombre posee un valor intrnseco, muy superior a cualquier otra criatura del universo material. Mientras que los objetos son valiosos en la medida en que son valorados por sujetos, los sujetos personales poseen un valor que es independiente de cualquier valoracin que desde fuera se haga de ellos: y ese valor intrnseco, es justamente la dignidad. Cualquier manera de considerar o tratar al hombre exclusivamente como una realidad de rango inferior atenta directamente contra su dignidad como persona. Pero cual es la base y el alcance de la afirmacin de que el hombre es la ms digna de las criaturas? Santo Toms, en su comentario al libro del Perihermeneias (I, 10, 132-156), al tratar del modo de predicar algo de un universal, trae como ejemplo la proposicin homo est dignissima creatura: no se trata de un ejemplo tomado al azar; por el contrario, entre los lgicos medievales contaba ya con una larga tradicin como ejercicio escolar hasta el punto de ser considerado como un problema clsico en la lgica terminista. El Doctor Anglico conoce las

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doctrinas lgicas, pero est ms interesado en destacar los fundamentos ontolgicos del problema que en entrar en disputaciones escolsticas1 . 1. El tratamiento de la dignidad desde la lgica escolstica La proposicin homo est dignissima creatura encabeza el Liber de Pomo, atribuido durante el medioevo a Aristteles2 , y pas a formar parte de los ejercicios lgicos de la Escolstica de los siglos XIII y XIV. As aparece esta proposicin en las Fallacie parvitontanae, en la Logica Ut dicit, Logica Cum sit nostra, Dialectica Monacensis, as como en la Sumule dialectices de Roger Bacon, etc. En esos ejercicios lgicos se trataba de determinar el valor de verdad de esa proposicin; y para ello era preciso esclarecer el tipo de suposicin que posea el trmino homo. La teora de la suposicin, en realidad, surgi como un modo de establecer la referencia de la predicacin. Cuando un trmino est por un individuo concreto del cual se afirma algo, se dice que esa proposicin posee suppositio personalis, (por ejemplo, en homo currit); si nos referimos al contenido mental al que nos remite una palabra, se habla de suppositio simplex (como en la proposicin homo est species); y si nos referimos a la materialidad del trmino oral u escrito, estamos frente a una suppositio materialis (como en homo est byssilabum). Pues bien, al intentar discernir el referente de la proposicin homo est dignissima creatura los diversos lgicos terministas tendrn que hacer gala de toda su sutileza lgica para dar cuenta de ella. No nos es posible hacer ahora un estudio exhaustivo de los tratamientos que llevaron a cabo los diversos autores. Me detendr slo en algunos de ellos que son de alguna manera paradigmticos: Guillermo de Shyreswood, Guillermo de Ockham, Walter Burleigh y el dominico valenciano San Vicente Ferrer.

Cfr. GAUTHIER, R-A., Expositio libri Peryermeneias, editio Leonina altera retractata, Commisio Leonina-Vrin, Roma 1989, pp. 54-56. 2 ANONIMO, Liber de Pomo, ed. M. Plezia en Auctorum Graecorum et Latinorum; Opuscula selecta II, Varsovia 1960. Se tradujo al latn entre los aos 1258-1266 y en ese siglo fue atribuido a Aristteles. Cfr. DOD, B., "Aristoteles Latinus" en The Cambridge History..., p. 79.
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2. El anlisis de Guillermo de Shyreswood (1200-1267) Segn Guillermo de Shyreswood3 la proposicin homo est dignissima creatura es verdadera y posee suposicin simple y para demostrarlo argumenta del siguiente modo. No puede poseer suposicin personal porque si sustituimos el trmino comn homo por un individuo cualquiera (Judas, por ejemplo), la frase se demuestra falsa, pues es patente que Judas no es la ms digna de todas las criaturas. Tampoco puede poseer suposicin material pues es evidente que ni por la voz ni por la palabra homo es el sujeto de la predicacin ser la ms digna de la criaturas. As pues debe poseer suposicin simple, la cual, a su vez, admite diversas subdivisiones, segn la posibilidad o no de descender a los singulares. En efecto, el significado puede tomarse de manera abstracta, sin conexin con los individuos significados con el trmino (homo est species); pero tambin cabe considerar el significado en conexin con las realidades significadas, en cuanto actualmente concretado en cada cosa singular y siendo predicable de ella. En este segundo caso se encuentra la proposicin homo es dignissima creatura, en donde el predicado no se atribuye a la especie en abstracto sino en cuanto que est en las cosas. Para Shyreswood el predicado se puede atribuir a cada una de las cosas pertenecientes a la especie, pero reduplicativamente, es decir, diciendo iste homo, inquantum homo, est dignissima creaturarum. As, la proposicin es verdadera si hacemos dicho aadido, subrayando a la vez que la dignidad se aplica al individuo humano, pero no por ser ste o aquel individuo, sino en cuanto participante de la naturaleza humana. En caso de no poder realizarse dicha reduplicacin, la suppositio es personal4 . En esta proposicin, se propone un descenso al singular del tipo Judas, en cuanto hombre, es la ms digna de las criaturas ya que el hombre es la criatura racional ms excelsa creada por Dios5 .

Kretzmann lo seala como el profesor de lgica de Santo Toms: cfr. William of Sherwoods. Introduction to Logic, ed. N. Kretzmann, University of Minnesota Press, Mineapolis 1966, pp. 4-7. Para las citas de esta obra seguir la edicin de Introductiones in Logicam, ed. Ch. H., Lohr, P. Kunze y B. Mussler, publicada en Traditio, 39 (1983), pp. 219-299. 4 Cfr. Introductiones in Logicam, p. 267, 5.1.8. 5 homo est dignissima creaturarum. (...). Unde potest tale praedicatum dici de qualibet re speciei, inquantum participat naturam speciei. Unde potest dici: iste homo, inquantum homo, est dignissima creaturarum. Et est haec suppositio, ubicumque res speciei suscipiunt aliquam praedicationem solum cum reduplicatione speciei et non aliter. Introductiones in Logicam, p. 268, 5.1.10.
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Sin una explicacin ms detallada es fcil advertir que Shyreswood distingue entre una naturaleza o esencia abstracta (con una unidad meramente mental, como la de la idea) y una naturaleza real considerada como unidad en el entendimiento, pero multiplicada en cada singular. sta ltima es el referente ltimo de la proposicin que estamos debatiendo. 3. La postura de Toms de Aquino Por lo que sabemos, Santo Toms de Aquino en toda su obra slo cita en una ocasin la proposicin homo est dignissima creatura, y lo hace en el comentario al Perihermeneias de Aristteles. En esta obra evita entrar en una discusin propia de la lgica escolstica a pesar de conocer bien las sutilezas de la teora de suposicin6 . Por qu se resiste a tratar con el instrumento lgico de la suppositio esta cuestin?7 Sin embargo, al leer con atencin el texto del Perihermeneias es fcil advertir la coincidencia de fondo con el tratamiento de Shyreswood: Hay que considerar que de lo universal algo se enuncia de cuatro maneras. Pues lo universal puede considerarse de una manera como separado de los singulares, ya sea subsistente por s, como lo estableci Platn, ya sea segn el planteamiento de Aristteles, segn el ser que tiene en el intelecto; y as se le puede atribuir algo doblemente.- Pues unas veces, siendo considerado as, se le atribuye algo que es propio slo de la accin del intelecto, como si dijera que hombre es predicable de m uchos, como universal, o gnero, o especie; pues el intelecto forma tales intenciones atribuyndolas a la naturaleza inteligida, en cuanto la compara con las cosas que se dan fuera del alma.- Pero otras veces se atribuye algo a lo universal considerado de modo en que es aprehendido por el intelecto como uno, pero lo que se le atribuye no es propio del acto del intelecto, sino del ser que la naturaleza aprehendida tiene en las cosas que se dan fuera del alma, como si se dijera que el hombre es la ms digna de las criaturas. Esto conviene, pues, a la naturaleza humana tambin cuanto se da en los singulares, pues cualquier hombre singular es ms digno que todas las

Toms de Aquino conoce la teora de la suppositio y hace un uso espordico de ella, sobre todo en el comentario al Libro de las Sentencia de Pedro Lombardo y, en menor medida, en la Suma Teolgica . El contexto de su aplicacin es siempre teolgico, ms concretamente trinitario y cristolgico. Cfr. SCHOOT, H. J. M., Aquinas and supposition: the possibilities and limitations of logic in divinis, Vivarium 31 (1993), pp. 193-225; SWEENEY, E. S., Supposition, Signification, and Universals. Metaphysical and Linguistic Complexity in Aquinas, Freiburger Zeitschrift fr Philosophie und Theologie 42 (1995), pp. 267-290. 7 Como afirma Gauthier al tratar del anlisis de esta proposicin Si saint Thomas sy tait intress, lexposition du Peryermeneias aurait t pour lui le lieu idal dy recourir et de nous en donner sa conception. Or, non seulement il en la pas fait, mais il semble avoir dlibrment vit de le faire. Expositiolibri..., p. 54.
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criaturas irracionales; sin embargo, todos los hombres singulares no son uno fuera del alma, sino slo en la acepcin del intelecto; y de esta manera se le atribuye el predicado, a saber, como a una cosa. De otra manera se atribuye algo a lo universal, en tanto que se da en los mismos singulares; y esto doblemente.- Unas veces, en efecto, en razn de su naturaleza universal, como cuando se le atribuye algo que es propio de su esencia, o que se sigue de los principios esenciales, como cuando digo: el hombre es animal , o el hombre es risible.- Otras veces, empero, se le atribuye algo en razn del singular en el cual se halla, como cuando se le atribuye algn accidente individual, por ejemplo, diciendo: el hombre camina8 . Es posible traducir a la lgica de la suposicin estos cuatro modos de predicar algo de un trmino universal? En lneas generales, estimo que s. En el primer caso, la esencia est considerada al margen de los individuos concretos (homo est species) y vendra a ser lo que Shyreswood denomina suppositio simplex manerialis. En el segundo caso (homo est dignissima creatura) la esencia se presenta significada en conexin con las cosas significadas, en cuanto actualmente concretada en cada cosa singular y siendo actualmente predicable de ella en cuanto que est en las cosas: se trata de una clase dentro de la suppositio simplex. El tercer y cuarto tipo de predicacin se vendra a clasificar dentro de la suposicin personal pues se dice algo de los singulares. De esta manera el tercer tipo de predicacin (homo est animal ) entra dentro de la suppositio personalis confusa, mientras que el cuarto tipo (homo ambulat ) es un

Nam universale potest uno modo considerari quasi separatum a singularibus... secundum esse quod habet in intellectu; et sic potest ei aliquid attribui dupliciter. Quandoque enim attribuitur ei sic considerato aliquid quod pertinet ad solam actionem intellectus, ut si dicatur quod homo est predicabile de multis aut universale aut genus aut species; huiusmodi enim intentiones format intellectus attribuens eas nature intellecte, secundum quod comparat ipsam ad res quae sunt extra animam. Quandoque vero attribuitur aliquid universali sic considerato, quod scilicet apprehenditur ab intellectu ut unum, tamen id quod attribuitur ei non pertinet ad actum intellectus, sed ad esse, quod habet natura apprehensa in rebus, que sunt extra animam, puta si dicatur quod homo est dignissima creaturarum : hoc enim convenit nature humane etiam secundum quod est in singularibus, nam quilibet homo singularis dignior est omnibus irrationalibus creaturis; sed tamen omnes homines singulares non sunt unus homo extra animam, sed solum in acceptione intellectus; et per hunc modum attribuitur sibi predicatum, scilicet ut uni rei. In I Aristotelis Libros Peri Hermeneias, Editio Leonina, lect. 10, n. 9, 132-156. Seguimos la traduccin castellana de M. Skarica, Toms de Aquino. Comentario al libro de Aristteles sobre la interpretacin, Eunsa, Pamplona 1999. La cursiva es nuestra.
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ejemplo de suppositio personalis determinata, puesto que se significa una caracterstica accidental que no se sigue de manera inmediata de la esencia. Sin embargo, en las palabras de Santo Toms es posible advertir vacilaciones a la hora de distinguir entre la suposicin simple y personal. En homo est dignissima creatura se est predicando algo del sujeto concreto, pero en la medida en que participa de una naturaleza humana. En realidad, la dificultad del problema radica en el hecho de que es la persona y no la naturaleza la que detenta la dignidad, y al mismo tiempo es en virtud de su naturaleza racional por lo que la persona cada persona humana- es la detentora de la dignidad. En todo caso, estas cuestiones estn apuntando directamente al problema lgico y metafsico de los universales9 , en donde es preciso admitir la existencia de una esencia o naturaleza universal implcitamente presente en los singulares. Con el conceptualismo de Ockham la discusin dar un vuelco decisivo. 3. El conceptualismo de Guillermo de Ockham (1280?-1349) La doctrina de la suppositio en Ochkam est en relacin explcita con su doctrina de los universales. Como es bien sabido, para el Venerabilis Inceptor no existe ningn universal, a no ser acaso el universal que resulta de la institucin voluntaria10 . Es decir, Ockham rechaza la existencia de una naturaleza real en los individuos que fundamente el concepto en el entendimiento. El Venerabilis Inceptor distingue los tres tipos fundamentales de suposicin antes apuntados: la personal, la simple y la material11 . Tambin la suppositio personalis se refiere al significado del trmino, pero en Ockham el significado es la cosa misma significada: es decir, el trmino homo tomado con suposicin personal est por un individuo humano concreto, y no por ninguna naturaleza genrica. Por su

La relacin entre la doctrina de la suppositio terminorum con la cuestin de los universales ha sido ampliamente tratada, por ejemplo en SPADE, P. V., Some epistemological implications of the Burley & Ockham Dispute, Franciscan Studies, 35 (1975), pp. 212-222; TRENTMAN, J. A., Predication and Universals in Vincent Ferrer's Logic, Franciscan Studies, 28 (1968), pp. 47-62; WAGNER, P., M. F., Supposition-Theory and the problem of universals (W. Burleigh & W. Ockham), Franciscan Studies, 41 (1981), pp. 385-414. 10 In I Librum Sententiarum , en Opera Philosophica et Theologica, St. Bonaventura, New York 1974, d. 2, q. 8, pp. 291-292, lns. 17-1. 11 Suppositio personalis, universaliter, est illa quando terminus supponit pro suo significato. Summa Logicae, en Opera Philosophica et Theologica , I, c. 64, p. 195, lins. 4-5. (...) Suppositio simplex est, quando terminus supponit pro intentione animae, sed non tenetur significative. Suppositio materialis est, quando terminus non supponit significative, sed supponit vel pro voce vel pro scripto. Summa Logicae, I, c. 64, p. 196. lins. 26-27 y 38-39.
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parte, la suposicin simple se refiere no al significado del trmino, sino a la concepcin mental; mientras que el referente de la suposicin material es la palabra oral o escrita. Al analizar la proposicin que nos ocupa, Ockham afirma que homo no tiene suposicin material porque ninguna voz ni ninguna palabra es la ms digna de las criaturas. Pero tampoco posee suppositio personalis, porque es falso aplicado a cada individuo, puesto que no se puede descender a los singulares, como es patente al afirmar Judas es la ms digna de las criaturas. Por consiguiente, debera poseer suppositio simplex, es decir, hara referencia a la intencin mental. Hasta aqu parece retomar aproximadamente la argumentacin de Shyreswood. Pero a continuacin niega que homo tenga suposicin simple, pues ningn concepto en cuanto tal posee una dignidad mayor que otros conceptos. Es evidente que lo que posee dignidad es una persona y no un concepto ni una palabra. Pero entonces no es posible mantener que la proposicin es verdadera y al mismo tiempo sostener que un individuo es ms digno que los dems de su misma especie12 . En efecto, no parece admitirse que un individuo como Judas pueda ser considerado como la criatura ms digna entre todos los hombres. Por consiguiente, Ockham concluir que esta proposicin es falsa en sentido literal, porque es falsa aplicada a los singulares. No obstante, sera posible afirmar la verdad de esta proposicin atendiendo no al sentido literal de las palabras, sino a la intencin del que habla y por eso la proposicin se debera entender del siguiente modo: el hombre es la ms digna de todas las criaturas, pero no en general, sino que es ms noble que cualquier otra criatura que no sea hombre 13 .

Haec est vera: Homo est dignissima creatura creaturarum. Quaero, quam suppositionem habet li homo. Non personalem, quia qualibet singularis est falsa, igitur habet suppositionem simplicem; sed si suppositio simplex esset pro intentione animae, illa esset falsa, quia intentio animae non est dignissima creaturarum; (...) nam probant, quod si homo haberet suppositionem personalem quod tunc esset falsa, quia quaelibet singularis est falsa. Sed ista ratio est contra ipsos, quia si homo stet simpliciter in ista et non pro aliquo singulari, igitur pro aliquo alio, et per consequens illud esset dignissima creaturarum. Sed hoc est falsum, quia tunc esset nobilius omni homine. Summa Logicae, I, c. 66, p. 199, lin. 3- p. 200, lin. 8 (...); p. 200, lin. 30- p. 201-lin. 35. 13 Ideo dicendum est, quod homo supponit personaliter, et de virtute sermonis est falsa, quia quaelibet singularis est falsa. Tamen secundum intentionem ponentium eam vera est, quia non intendunt quod homo sit nobilior omni creatura universaliter, sed quod sit nobilior omni creatura quae non est homo. Summa Logicae, I, c. 66, p. 201, lins. 42-46.
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El problema de este planteamiento es que el lenguaje parece perder la capacidad de referirse con verdad a la realidad, y es preciso apelar a un criterio pragmtico: segn el uso de las palabras admitimos como verdadera una proposicin que en su literalidad es falsa14 . Adems, se deja sin explicar en virtud de qu esta proposicin puede aplicarse a todo hombre en particular, una vez que se ha reducido el universal a una mera designacin extrnseca, sin una referencia a una naturaleza real existente en cada individuo humano. Ms all del mero problema lgico, podramos preguntarnos si no se esconde en este planteamiento un problema de fundamentacin: si no hay un principio intrnseco en cada persona que lo hace poseer un valor en s mismo, es decir, una dignidad, es preciso hacer descansar la dignidad en una denominacin extrnseca a la persona (mediante un acuerdo social, o una convencin sometida a la libre voluntad de los hombres). En tal caso, si es el arbitrio humano el que otorga la dignidad, cmo garantizar la extensin a todo hombre de dicha dignidad? Sin embargo, por contraposicin, el planteamiento ockhamiano nos plantea con radicalidad la pregunta sobre la dignidad de cada persona: cada ser humano es, por s mismo valioso y digno. En definitiva, el problema se puede sintetizar en la siguiente cuestin: es la persona humana o la naturaleza humana la poseedora de dignidad? 4. La suposicin simple de Burleigh (1275-1349?) Burleigh introduce el anlisis de la proposicin homo est dignissima creatura dentro del apartado dedicado a la suposicin simple. Se podra decir que la solucin que l propone supone un ejemplo paradigmtico de la perplejidad que produce cualquier intento de resolucin del problema desde el punto de vista exclusivamente lgico. Esta proposicin afirma- no parece verdadera si la tomamos con suppositio simplex, puesto que se refiere al significado (ya sea el significado del trmino la realidad significada como dicen los nominalistas, o ya sea el concepto de la mente como afirman los realistas). Parece que esta proposicin se debe referir a cada individuo real, porque, en definitiva, cada

Los lgicos medievales recurrirn con frecuencia a la descomposicin de las proposiciones simples falsas virtute sermonis, en varias proposiciones copuladas verdaderas atendiendo a la intencin del hablante. Este tipo de transformaciones recuerdan a la propuesta generativo-transformacional de distinguir entre estructura profunda (enraizada en el pensamiento y comn a todos los hombres) y la estructura superficial de los enunciados. Cfr. Trentman, J. A., Speculative Grammar and Transformational Grammar: A Comparison of Philosophical Presuppositions, en History of Linguistic Thought and Contemporary Linguistics, Walter de Gruyter, Berlin 1976, pp. 279-301.
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individuo de la especie humana es ms digno que la misma especie tomada en su conjunto15 . Esta respuesta reconoce la existencia de una naturaleza humana que, como tal, posee mayor dignidad que las naturalezas de los dems seres creados. Pero el problema radica en determinar si es el individuo o la naturaleza la que detenta la dignidad: en definitiva, el conflicto surge de considerar la naturaleza como una esencia lgica, la especie unificada en el entendimiento. Si es la naturaleza abstracta e intemporal a la que se le asigna la propiedad de la dignidad, el individuo parece estar subordinado a la especie y en su beneficio el individuo debe someter su bien propio en aras del bien de la especie. De hecho, esto es lo que sucede en el mundo natural en aquellos seres donde el individuo vive para la especie. Pero es este el caso del hombre? Volviendo al anlisis lgico de l a proposicin homo est dignissima creatura, Burleigh parece admitir como buena la propuesta de Ockham al afirmar que esta proposicin puede poseer suposicin personal y ser falsa de virtute sermonis, aunque es verdadera segn la intencin del hablante16 . Adems, habra que admitir que los ngeles son ms dignos que el hombre, lo que obligara a aadir a la proposicin una clusula del tipo ms digno que todas las criaturas corporales. No obstante, el anlisis de Burleigh admite tambin la verdad de la proposicin con suposicin simple, si entendemos el descenso a los singulares del siguiente modo: Scrates es la ms noble de todas las criaturas corruptibles pero sobreentendiendo que en Scrates se incluye

Sed dubitatur hic, quia non videtur, quod haec sit vera: homo est dignissima creatura creaturarum, secundum quod subiectum habet suppositionem simplicem, quia secundum quod iste terminus homo habet suppositionem simplicem, sic supponit pro significato suo per se; sed significatum suum, sive sit res sive conceptus in anima, non est dignissima creatura creaturarum. Similiter, si iste terminus homo significet rem extra, adhuc certum est, quod haec falsa; quia si species sit res extra animam, cum individuum speciei aliquam perfectionem addat supra speciem, adhuc erit haec falsa: homo est dignissima creatura creaturarum, quia individuum speciei est dignior creatura quam ipsa species. WALTER BURLEIGH, De Puritate Artis Logicae. Tractatus Longior, ed. Ph. Boehner, Franciscan Institute Publications, New York 1955, p. 12. 16 Alii tamen dicentes, quod nulla est unitas realis extra animam praeter unitatem numeralem, habent dicere, quod haec est falsa de virtute sermonis: homo est dignissima creatura, etc. Et in ista ille terminus homo habet suppositionem personalem; tamen intellectus concedentium illam potest esse verus, et est intellectus talis, quod inter creaturas corporales homo est nobilior omni creatura corporali, quae non est homo; et haec est vera sumpto subiecto personaliter. WALTER BURLEIGH, De Puritate Artis Logicae, p. 14.
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necesariamente la perfeccin de la especie humana o que incluye la perfeccin de la especie humana en cuanto parte suya17 . De nuevo encontramos que esta proposicin en su tenor literal es falsa, pero si admitimos que en realidad el hablante est queriendo decir un conjunto de proposiciones ms complejas, se podra admitir como verdadera. Por otra parte, admitiendo que el sujeto de esta proposicin tiene suposicin simple, no se establece de modo suficientemente claro la distincin entre la esencia como contenido mental y la esencia como constitutivo intrnseco de los seres, ya que se engloban estas dos nociones en el mbito de la suposicin simple. Parece que la postura de Burleigh no escapa a la ambigedad, porque tambin admite la posibilidad de concederle la suposicin personal. Es posible que advirtiera la dificultad de asignar la propiedad de la dignidad al individuo o a la naturaleza. En definitiva, tanto la persona como la naturaleza merecen el calificativo de ser dignos. 5. La suposicin natural de S. Vicente Ferrer (1350-1419) Como respuesta al conceptualismo ockhamiano encontramos la postura del dominico valenciano S. Vicente Ferrer que, siguiendo los principios de la doctrina tomista sobre los universales propone un nuevo tipo de suposicin, la suppositio naturalis, a medio camino entre la suposicin simple y la personal. El trmino con suppositio naturalis se refiere a la naturaleza que se encuentra realmente presente en todos los que forman parte de esa especie. Pero se plantea de nuevo la dificultad del descenso a los singulares, pues no puede decirse que el hombre es la ms digna criatura, luego Pedro es la ms digna criatura y Juan, etc...18 .

... sed oportet addere, quod Sortes necessario includeret perfectionem speciei humanae vel quod includeret perfectionem speciei humanae tamquam partem sui; et neutrum illorum est verum. Et ita potest haec esse vera: homo est dignissima etc., secundum quod subiectum habet suppositionem simplicem. WALTER BURLEIGH, De Puritate Artis Logicae, p. 14. 18 Nam in his propositionibus, (...) hic homo est dignissima creaturarum, (...) et pluribus similibus subiecta supponuntur naturaliter, ut ex predictis potest videri. Et tamen non potest descendi sub eis respectu predicati. Non enim sequitur: homo est primo risibilis igitur, hic homo est primo risibilis, et ille etc., quia antecedens est verum, consequens vero falsum, quoniam hic homo non es primo nec principaliter risibilis, nec ille, etc. Similiter etiam est de aliis propositionibus preadductis. Tractatus de Suppositionibus, editada por J. A. Trentmann, Frommann-Holzboog, Stuttgart 1977, p. 75. Seguir la traduccin castellana de Vicente Forcada, Tratados filosficos de San Vicente Ferrer
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Vicente Ferrer argumenta acudiendo al texto de Toms de Aquino del Perihermeneias en el que se distinguen cuatro modos de predicarse el universal; en uno de ellos se toma el ser en las cosas fuera del alma, y conviene a la naturaleza humana segn el ser que se encuentra en las cosas singulares, y as pertenece al hombre por naturaleza el ser una criatura ms digna que las irracionales. El dominico valenciano contina al pie de la letra la doctrina del Santo Doctor, y afirma que el hombre particular posee en s mismo aquello que lo hace ser la ms digna de las criaturas irracionales. El sentido de esta frase es por consiguiente: el hombre es la ms digna de todas las criaturas irracionales o de todas las criaturas corporales distintas del hombre. Y as su sujeto supone naturalmente, porque el hombre por su esencia y naturaleza es ms digno que todas las irracionales, y puede descenderse de l respecto del predicado, porque este hombre es ms digno que todas criaturas irracionales y tambin que todas las criaturas corporales fuera del hombre, y lo mismo aquel hombre, etc. Este es el sentido que le da el Santo Doctor all mismo, cuando dice que el hombre es dignsimo entre todas las criaturas, y que esto conviene a la naturaleza humana, incluso cuando est en los singulares, pues cualquier hombre singular es ms digno que todas las criaturas irracionales 19 . De este modo la predicacin se hace con verdad de la naturaleza humana y gracias a este tipo de suposicin se hace posible tambin el descenso a todos aquellos que participan de la naturaleza humana, hechas las debidas modificaciones a la proposicin originaria. No obstante, todava sera posible cuestionarse si el sujeto ltimo de la dignidad es la persona o la naturaleza. En efecto, el modo de ser humano se encuentra por encima de otras naturalezas: cada individuo, en la medida en que participa de una naturaleza racional, se encuentra por encima de los seres irracionales. Pero subrayando de esta manera el valor de la naturaleza, el individuo pierde relevancia. De hecho, para el dominico valenciano esta

Nam secundum eius veritatem sensu istius propositionis, homo est dignissima creaturarum, est quod homo est dignior omnibus irrationalibus creaturis sive etiam cunctis corporalibus creaturis aliis ab homine. Et necessario habet dari iste sensus veritatis, nam si absolute dicatur, homo est dignior cunctis creaturis, sequeretur quod esset dignior se, quod est falsum. Ideo, ut illa propositio est vera, oportet in ea dictus sensus haberi. Et sic subiectum eius supponit naturaliter, quoniam homo per suam essentiam et naturam habet quod sit dignior cunctis irrationalibus, et bene licet descendere sub ipso respectu predicati, quia hic homo est dignior cunctis creaturis irrationalibus sive etiam cunctis creaturis corporalibus aliis ab homine, et ille similiter, etc. Tractatus de Suppositionibus, pp. 92-93.
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proposicin sera verdadera incluso si no existiera ningn hombre20 . Pero si esto es as, en qu se distinguira la proposicin estudiada de otra proposicin del tipo: el unicornio racional es la ms digna criatura corporal? Se podra afirmar que es tan verdadera como la de homo es dignissima creatura? Si se admite la verdad de las dos proposiciones, puesto que para la verdad no se requiere la existencia actual ni de unicornios racionales ni de hombres, cmo es posible admitir que ambas son a la vez verdaderas? Es evidente que una de las dos naturalezas debe tener el privilegio de ser la ms digna criatura corporal. En mi opinin el problema parece radicar en que la lgica medieval encuentra muchas dificultades para tratar al individuo como algo ms que un caso de tal clase o especie. En la medida en que un individuo humano cae dentro de la especie humana es ms digno que los supuestos pertenecientes a otra clase o especie no-humana, pero en este planteamiento el individuo parece, de nuevo, estar subordinado a la especie. 6. La dignidad desde la perspectiva metafsica Todo lo visto anteriormente nos invita a pensar que la adecuada comprensin del problema de la dignidad humana debe ir ms all de la perspectiva lgica. As lo entiende Santo Toms cuando afirma: Toda la nobleza de cualquier realidad le pertenece en razn de su ser, puesto que es obvio que ninguna excelencia derivara para el hombre de su sabidura, y de las restantes perfecciones, si por ella no fuese sabio. El grado y la calidad, la categora de cada uno de los existentes, se halla determinada por el modo como posee el ser y por la intensidad o grandeza de ste: pues cada cosa es ms o menos noble conforme su ser es contrado a un cierto y especial modo de nobleza, mayor o menor21 . As se explica que si se prescinde del ser se le escapa lo ms radical e ntimo del hombre ya que el lgico considera el modo de predicarse, y no el existir de la cosa22 . Lo que sucede es que es insuficiente el plano lgico para dar cuenta de la verdad de esta proposicin, puesto que aunque metafsicamente la existencia es lo ms primordial, en el orden lgico (conceptual y esencial) tiene un carcter secundario, porque no aade ninguna nota esencial al sujeto. Le aade algo muy importante para el metafsico (que considera el orden real), la realidad, el ser, (...) que le saca de la lnea esencial

Quarta regula principalis est ista: nulla propositio cuius subiectum supponit naturaliter ad sui veritatem requirit existentiam terminorum. Tractatus de Suppositionibus, p. 109. 21 Suma contra gentiles, I, 28, 2. 22 Logicus enim considerat modum praedicandi, et non existentiam rei. In VII Metaphysicorum, lect. 17, 11, n. 1658.
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propia de la lgica23 . En definitiva, este planteamiento es correcto desde el punto de vista lgico, pero insuficiente, puesto que abandonada la perspectiva metafsica no podemos escapar a una consideracin abstracta e intemporal de la naturaleza humana. Entre los comentadores de Santo Toms, Domingo Bez ha sido uno de los que con ms insistencia ha tratado la radicalidad del acto de ser personal. En el comentario a la cuestin tercera de la Prima pars, Bez aplica la distincin real entre esencia y acto de ser a l hombre, y presenta en primer lugar diversos argumentos a favor de la consideracin de la esencia como ms perfecta que la existencia (actus essendi): Lo ms perfecto en el hombre es aquello en lo que est hecho a imagen y semejanza de Dios: pero el hombre est hecho a imagen y semejanza de Dios por aquello que es intelectivo, con libre albedro y capaz de la bienaventuranza, cosas que todas ellas competen al hombre por razn de su esencia especfica; por lo tanto sta (la esencia) es lo ms perfecto que tiene el hombre 24 . El dominico salmantino no hace sino recoger la enseanza de Santo Toms y de toda la tradicin cristiana, aadiendo que la imago Dei no descansa propiamente en el obrar libre ni en el entender, sino en el principio que hace posible entender y amar. Adems, la esencia o naturaleza hace posible que se haga descansar la dignidad humana en un principio estable y comn a todo hombre. De esta manera se puede reconocer a la persona y su valor intrnseco antes de manifestarse en su obrar. En otras palabras, la racionalidad en donde radica la imagen divina en el hombre es previa al efectivo ejercicio de la racionalidad; y la libertad es previa al efectivo obrar libre. Racionalidad y libertad estn apuntando a algo ms profundo de donde arranca su valor y dignidad: la esencia o naturaleza. Sin embargo, el discpulo de Santo Toms matiza la afirmacin de que sea la esencia o naturaleza donde radica, en ltima instancia, la imago Dei. En efecto, hablando de modo absoluto, el esse es mayor perfeccin que la esencia, porque el esse es la actualidad de todas las perfecciones y de todas las formas, y se compara a la esencia como el acto a la potencia (...). El esse es lo ms perfecto de todo, y se compara a todas las cosas como acto suyo, y no se compara a ellas como el recipiente a lo recibido, sino ms bien lo recibido al

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BEUCHOT, M., La filosofa del lenguaje en la Edad Media, UNAM, Mxico DF 1984, p.

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Scholastica Commentaria in Primam Partem Angelici doctoris D. Thomae ad sexagesimam quartam quaestionem complectentia. Typis Haerederum Mathiae Gastii, Salmanticae 1584. (I), 225 a. Existe una edicin moderna de L. Urbano que abarca hasta la cuestin 26 (F.E.D.A., Valencia 1934, p. 148).

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recipiente; luego ninguna perfeccin recibe de la unin con la esencia25 . La perfeccin de la esencia no procede de s misma, sino precisamente del actus essendi, acto sin el cual la e sencia no sera perfecta de ningn modo, pues ni tan siquiera existira. Por eso a continuacin Bez afirma que la esencia cuando no tiene esse no es ente de modo absoluto (simpliciter), sino que es ente en potencia; cuando tiene ser ya es ente simpliciter; luego es ms perfecto que la esencia26 . En efecto, una vez admitido el carcter de acto primero del actus essendi, toda realidad esencial se reduce al mbito meramente potencial cuya imperfeccin existencial es manifiesta al margen de su actual realizacin en el ser. Por esta razn la esencia en s misma es decir, al margen de su acto de ser, perfeccin primera del entecarece de valor. La esencia es slo potencia de existir y nada que sea potencial adquiere actualidad por s mismo. Bez admite que vivir y entender son ms perfectos que el mero existir. Pero esto es as porque vivir y entender incluyen ya el ser; stas no seran perfecciones si no fueran perfecciones en el orden del ser. El esse argumenta de nuevo Bez no es como el recipiente comn (algo as como el mnimo comn denominador) de todos los entes, sino que es lo recibido por el recipiente (la esencia). El esse es acto, con respecto al principio potencial de la esencia27 . Con lo dicho anteriormente se comprende mejor en qu sentido es posible afirmar la mayor dignidad de la que goza el hombre. Si no fuera porque el esse se manifiesta de modo ms perfecto en la racionalidad, no se podra

Esse est actualitas omnium perfectionum et omnium formarum, et comparatur ad essentiam sicut actus ad potentiam. Quae doctrina frequentissima est in D. Thoma. Vide particulari, in quaestione 4. huius primae partis, art. 1 ad tertium, ubi expresse dicit, quod ipsum esse est perfectissimum omnium, et quod comparatur ad omnia sicut actus, et quod non comparatur ad alia sicut recipiens ad receptum, sed magis est receptum ad recipiens: ergo nullam perfectionem recipit ex coniunctione ad essentiam. Scholastica commentaria (I), 225 c-d, (ed. L. Urbano, p. 149). 26 Scholastica commentaria (I), 225 d-e, (ed. L. Urbano, p. 149). 27 si vivere et intelligere non includerent esse, non essent maiores perfectiones quam esse; sed tamen quia includunt et recipiunt ipsum esse, sunt maiores perfectiones, quam esse quod caret vita et intelligentia: non autem essent maiores perfectiones, quam esse sin non recipieretur in eis esse. Ad primam confirmationem respondetur quod id est communius et magis determinabile, est imperfectius, quando eius communitas et indifferentia se habet ut materia et ut potentia recipiens aliud; at vero ipsum esse est communissimum formalitate, neque est determinabile quasi recipiens aliquid, sed quasi receptum in omnibus. Ibid., 226 d-e (ed. L. Urbano, p. 149).
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hablar de la dignidad en el hombre28 . Si el hombre es ms digno que las bestias es por ser imagen de la divinidad, pero sta supone, metafsicamente hablando, una mayor proximidad ontolgica con el esse divino, ya que la esencia del hombre limita menos el esse que est presente de modo infinito e ilimitado en Dios. En definitiva, la dignidad humana no descansa en ninguna operacin determinada (entender, amar u obrar libremente), puesto que la dignidad sera una propiedad del hombre cuando est realizando esas operaciones; en sentido estricto tampoco descansa en ninguna facultad espiritual (inteligencia o voluntad), ni tan siquiera en una esencia o naturaleza humana que hace posible el obrar, sino de manera ms radical en su acto de ser personal. Acto de ser personal que no procede de s mismo (nadie es causa sui en el orden del ser), sino que est reclamando un Creador29 . 7. Conclusin De los anlisis de los lgicos medievales podemos deducir la dificultad de admitir, sin ms matices, la verdad de la proposicin homo est dignissima creatura; ciertamente hubo quienes hicieron notar la preeminencia sobre el hombre de las criaturas anglicas. Sera preciso aadir a la proposicin El hombre es la ms digna de las criaturas corporales. Pero la cuestin no se resuelve aqu sino que es preciso seguir completando el sentido preciso de la proposicin, mediante nuevos aadidos hasta llegar a una formulacin que se hiciera cargo de todas las objeciones para ser admitida como verdadera. Se podra afirmar con verdad lo siguiente: El hombre es la ms digna de las criaturas corporales, de tal manera que cada individuo que pertenece a la especie humana es ms digno que el individuo que no pertenece a la especie humana. Pero todava cabra seguir aadiendo algunas especificaciones. Dentro de la especie humana pueden distinguirse diversos grados de dignidad, segn el obrar moral y no en cuanto a su consideracin ontolgica. Por lo tanto, podramos descender a los singulares y afirmar: si el hombre es la ms digna de las criaturas, entonces se podra decir que Judas, en cuanto individuo perteneciente a la especie humana, es un ser ms digno que los individuos de otra especie corporal que no sea el hombre. Pero si nos atenemos a la dignidad moral no podemos admitir como verdadera la afirmacin de que Judas es la ms digna de las criaturas.

... quod ita res habet, quod perfectissimum est in homine id in quo factus est ad imaginem Dei. Sed obsecro, quomodo factus est, nisi recipiendo esse minus limitatum quam bestiae, sed receptum in natura rationali? Alioquin nihil esset homo. Ibid., 227 b (ed. L. Urbano, p. 150). 29 Cfr. SWEENEY, E., Supposition, Signification, and Universals, pp. 286-288.
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Todo lo anterior nos hace ver la insuficiencia del anlisis lgicoproposicional para determinar el valor de verdad de una proposicin. Es preciso dar el salto a la metafsica, donde no se considera la esencia de manera abstracta, sino una naturaleza ya actualizada por el acto de ser. En realidad es digna la persona, no la naturaleza; o dicho con mayor precisin: ontolgicamente la dignidad es de la persona en virtud de su naturaleza. Por lo tanto, hemos de concluir que la dignidad personal descansa en su estatuto ontolgico: la esencia o naturaleza, en cuanto que actualizada por el actus essendi . La persona humana (toda persona) es digna por el mero hecho de ser un individuo de la especie humana: la dignidad humana como tal no es fruto de un acuerdo social, sino una verdad derivada d el modo de ser humano. Por lo tanto, la dignidad no es algo que se deba alcanzar: ya se es digno desde el momento en que es ontolgicamente hablando. Es preciso afirmar, por una parte, la nota de universalidad especfica propia de la dignidad: todo hombre por ser imagen de Dios posee una dignidad. Esta dignidad atraviesa a todo espacio y a todo tiempo y slo es posible justificarla por la existencia de una naturaleza humana comn. Desde el momento en que admitamos excepciones a esta universalidad estamos admitiendo implcitamente la voluntad arbitraria que concede o priva de dignidad a individuos humanos segn unos criterios ms o menos arbitrarios. La dignidad ya no supondra un valor intrnseco, sino un ttulo que concedemos extrnsecamente a algunos individuos de la especie humana. La exigencia del respeto absoluto que la persona humana merece descansa en un fundamento que ha de ser tambin absoluto, y no relativo a la situacin cultural o histrica: slo el valor del hombre en s no nicamente para los hombreshace de su vida algo sagrado y confiere al concepto de dignidad esa dimensin ontolgica sin la cual no puede pensarse siquiera lo que con ese concepto se quiere expresar30 . Pero es preciso reconocer tambin que la nocin de naturaleza humana, tal como nos la presenta la lgica escolstica resulta una entidad abstracta e intemporal. Si la poseedora de la propiedad denominada dignidad es la naturaleza, y no el individuo concreto que existe histricamente, cabe el peligro de subordinar el individuo a la naturaleza. Por eso, el marco adecuado para abordar la fundamentacin de la dignidad humana es la metafsica, como ha puesto de relieve Juan Pablo II en la encclica Fides et ratio: la metafsica no se ha de considerar como alternativa a la antropologa, ya que la metafsica permite precisamente dar un fundamento al concepto de dignidad de la persona por su condicin espiritual31 .

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SPAEMANN, R., Lo natural y lo racional, Rialp, Madrid 1989, p. 102. JUAN PABLO II, Fides et ratio , n. 83.

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