Materialdeestudioparteiidia61-122

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Dr. Julio tremolada Payano Consultor Intercade
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Se han propuesto otros mecanismos, para reacciones laterales
del cinc.
( )

+ = + + + OH CN Zn O H CN O Zn 2 4
2
1
2
4 2 2
+
+ = + + H HZnO O H O Zn
2 2 2
2
1
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La presencia de oxgeno en el sistema, afecta
adversamente el proceso de varias formas:
La velocidad de reaccin vara inversamente con la
presin parcial de oxgeno.
Existe tendencia a la redisolucin del precipitado
debido a la presencia de O
2
y CN
-
.
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M
M
slido
(menos noble)
Capa lmite de Nernst de espesor:
[M ] i Concentracin de
[M ] iones del metal
(ms noble)
[M ] iones del metal
que se disuelven
M en la interfase
M
M
1
1
2
1
1
2
2+
2+
2+
2
1
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El proceso de cementacin puede estar controlado, ya sea por un
mecanismo difusional o bien por la reaccin electroqumica.
Por lo tanto, la velocidad del proceso estar dado por la siguiente
expresin general:
Velocidad =
= concentracin inicial del in metlico en la interfase.
+ +
+ +
2
2
2
2
1
M M M M
[ ]
i
M A k
+ 2
1
[ ]
i
M
+ 2
1
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En estado estacionario, en la interfase la velocidad de
difusin es igual a la velocidad de la reaccin qumica.
D = coeficiente de difusin
= espesor capa lmite
[ ] [ ] { } [ ]
i i
M A k M M A
D
+ + +
=
2
1
2
1
2
1
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Dividiendo por A y agrupando los trminos de:
Despejando , se obtiene
[ ]
i
M
+ 2
1
[ ] [ ]

+ =
+ +

D
k M M
D
i
2
1
2
1
[ ]
i
M
+ 2
1
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Luego la velocidad se puede expresar como:
Velocidad =
As, cuando k <<<D/ la velocidad ser,
Velocidad = y tendr control qumico
En tanto cuando k >>> D/, velocidad ser velocidad =
y el proceso ser controlado por difusin.
[ ]
+
+

2
1
M A
D
k
D
k
[ ]
+ 2
1
M A k
[ ]
+ 2
1
M A
D
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70
Otros aspectos interesantes de destacar son:
La cementacin de Au con Zn es sensible a la cal y
cianuro libre
El pH ptimo de trabajo vara entre 9 y 11,5
El cianuro libre es esencial para la disolucin andica del
Zn y para disolver hidratos de Zn formados sobre la
superficie.
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La velocidad de cementacin es de primer orden con respecto a
la concentracin de oro en solucin y directamente dependiente
de la superficie de cinc.
C = concentracin inicial de oro
C = concentracin de oro al tiempo t
A = Area superficial de reaccin
V = Volumen de solucin
k = constante cintica
t = tiempo de reaccin
=
kAC
dt
dC
dt
kA
C
dC
=
t
kA
C
C
ln
CINETICA DE LA CEMENTACION CON CINC
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Fig. 8.11 First-order plots showing the rate removal of gold from cyanide solution by suspended zinc
particles of various size [11. (C[0] = concentration when t =0, C[t] = concentration after time, t.)
10
10
10 400 x 270
Au 5x10 M
D
i
m
e
n
s
i
o
n
l
e
s
s

g
o
l
d

c
o
n
c
e
n
t
r
a
t
io
n

(
C
[
t
]
/
C
[
o
]
)
NaCN 10 M
pH 10.5
-5
-2
270 x 200
2 4 6 8 10
Time (min)
12 14 16 18 20 22
200 x 150
150 x 100
100 x 70
Zn dust
Mesh
0
-1
-2
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Cementacin de cobre con hierro en medio cloruro,
est controlado por difusin, Ea= 3 Kcal/mol
Cementacin de cobre con hierro en medio sulfato,
est controlado por difusin, Ea= 5,09 Kcal/mol
Cementacin de oro con cinc en medio cianuro, est
controlado por difusin, Ea = 3-5 Kcal/mol
74
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CLARIFICACION
El objetivo, es eliminar la presencia de slidos en las
soluciones provenientes de lixiviacin y entregar una
solucin clara (menor a 10 ppm de slido) para lograr
una mayor eficiencia en la cementacin y obtener mayor
ley en los precipitados.
ETAPAS EN EL PROCESO MERRIL CROWE
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Las soluciones clarificadas son desaireadas, para obtener
una precipitacin eficiente. El mtodo Crowe emplea el
vaco, el cual es el ms eficiente para remover el O
2
disuelto. La torre de vaco, puede estar llena o vaca con
alimentacin atomizada para incrementar la superficie del
lquido. Con un vaco prctico mximo de 21 pulg. Hg, se
reduce el oxgeno desde 6,5 a 0,5 ppm de O
2
. A mayor cota
de elevacin del lugar, se puede requerir menor vaco.
DESAIREACION
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Antes de contactar la solucin con Zn, es necesario
ajustar las concentraciones adecuadas de CN
-
y cal libre,
para una ptima precipitacin. Se puede agregar solucin
conteniendo CN
-
y cal en el clarificador para ajustar las
concentraciones.
AJUSTE DE LA CONCENTRACION
DEL CIANURO Y LA CAL
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El Zn en polvo, es agregado en cantidades de 0,6 a 1,5
partes de Zn por parte de Au Ag (1/1 para la plata es una
razn bien recomendable).
Las cantidades usuales son de 35 a 15 gr. de Zn y 10 a 15
gr. de nitrato de plomo por toneladas mtrica de solucin y,
por lo menos, 0,1 gpl de CN
-
libre.
ADICION DEL Zn
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SIMULACION DEL PROCESO
DE CEMENTACION CON
CINC-MERRILL CROWE: V+P+I
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Proceso Merrill Crowe.
Filtrado y desoxigenacin.- La solucin rica en oro y plata
se filtra para limpiarla. Luego se somete a vaco para
eliminar el aire (oxgeno).
Precipitacin.- A la solucin se le aade Zinc para
precipitar en polvo el oro y la plata.
Productos.- Los productos del proceso Merril Crowe son:
el polvo de oro y plata que se enva a la fundicin. Y la
solucin de cianuro de zinc pobre en oro, llamada tambin
Barren. Esta es enviada a un tanque para agregarle el
cianuro que se consumi durante el proceso, y de nuevo
recirculada al PAD. De esta manera se completa un
circuito cerrado donde la solucin utilizada no sale al
medio ambiente sino que se reutiliza constantemente.
80
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El oro que se encuentra disuelto en forma de un cianuro complejo, se
puede recuperar de las soluciones ricas, utilizando la precipitacin con zinc
metlico. La cementacin es un proceso de precipitacin del oro en forma
metlica sobre el zinc dado su mayor potencial y electronegatividad (el oro
es ms noble que el zinc). La precipitacin o cementacin del oro con zinc,
es un proceso que se conoce desde 1890, y el cual experiment en los
aos subsecuentes algunas modificaciones prcticas importantes como fue
el agregar sales de plomo con el objetivo de promover la actividad
electroqumica de las reacciones y evitar la pasivacin de la superficie del
zinc; tambin se sustituy las lminas (virutas) por polvo de zinc, lo que
incrementa el rea superficial especfica y por consiguiente, mejora
considerablemente la cintica y eficiencia del proceso; la tercera
modificacin fue la des aireacin de la solucin rica antes de agregar el
polvo de zinc (este proceso es conocido actualmente como Merrill-Crowe)
RECUPERACION DE ORO MEDIANTE
CEMENTACION CON ZINC
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La reaccin electroqumica principal, que ocurre en la
precipitacin del oro con zinc, es la siguiente:
Au (CN)
2
-
+ Zn
o
+ 4 CN
-
Au
o
+ Zn(CN)
4
2-
+ 2 CN
-
e e
CN
Zinc
particle
Deposited gold
2
2-
4
2
Au (CN)
Au (CN)
CN
CN
CN
CN
Zn(CN)
CN
CN
CN
82
82
ESTO SE PUEDE ESQUEMATIZAR COMO SIGUE:
Figura 1. Mecanismo de cementacin del oro en polvo de
cinc.
Una condicin muy importante para la efectividad del
proceso de cementacin es tratar soluciones previamente
clarificadas y/o filtradas, puesto que los slidos en
suspensin, en valores superiores a 500 mg/l causan
efectos nefastos en la precipitacin del oro.
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El proceso industrial que se emplea es altamente eficiente y se conoce con el nombre de
Merril- Crowe, en este se alcanzan recuperaciones de oro de hasta el 99.5%. Este proceso
involucra cuatro operaciones principales que son, segn la secuencia de ejecucin: la
clarificacin de la solucin rica; la desoxigenacin; la adicin de sales de plomo y polvo de
zinc y la recuperacin del precipitado, en filtros para el cemento. El proceso en secuencia,
se esquematiza en la figura siguiente:
Filtro Solucin
rica
Filtro de
cemento Au-Zn
Sol. rica
Sol. pobre
Torre de
vaco
Zn, NaCN, Acet. Pb
Aire
Bomba de
vaco
Cemento
Au-Zn
Figura 2. Esquema del proceso Merrill - Crowe.
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84
La primera operacin es la clarificacin de la solucin que
proviene de la lixiviacin. Consiste en la eliminacin de los
slidos finos presentes, por medio de filtros, hasta
alcanzar un porcentaje mximo de 5 ppm de slidos en
solucin. La efectiva ejecucin de esta etapa incidir en la
eficiencia del proceso e incremento de la ley de oro en los
precipitados.
Despus que la solucin est libre de partculas en
suspensin, se conduce hasta la torre de desaireacin,
donde por medio del vaco, se logra reducir el porcentaje
de oxgeno en solucin desde alrededor de 6,5 ppm O
2
hasta aproximadamente 1 ppm O
2.
El oxgeno incrementa
el consumo de cinc y, debido a la presencia de cianuro
libre, el oro precipitado se puede redisolver.
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Antes de agregar el polvo de cinc, se ajusta el
porcentaje de cianuro libre en la solucin. La
concentracin de cianuro libre necesario para la
cementacin, depende de la concentracin de oro en
solucin. Para el tratamiento de soluciones diluidas,
< 1 g Au/t a un pH de 10,5, se recomienda trabajar con
concentraciones de cianuro libre superiores a 0,2 g/l
NaCN. Para soluciones concentradas, en el orden de 20
a 100 gAu/t, la mnima concentracin de cianuro libre
aconsejada est entre 25 g/l NaCN. El polvo de cinc,
con un tamao muy fino (<400 mallas), se agrega,
mediante alimentadores especiales, a razn de 0,5 a
1,5 partes de cinc por parte de oro.
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La cantidad agregada va a depender de la presencia de plata y
de otros componentes disueltos en la solucin. En esta etapa
tambin se agrega el nitrato o acetato de plomo en una relacin
en peso de Pb/Zn de 1/7 1/10, o en proporcin a una cantidad
cercana a 0,5 partes de sal de plomo por parte de oro. La ltima
operacin es la separacin del precipitado (cemento) de la
solucin empobrecida mediante el uso de filtros. La solucin
pobre se recircula a la planta de lixiviacin y el precipitado o
cemento, constituido esencialmente de oro, plata, cinc, plomo,
se enva a la fundicin para la elaboracin del bullin.
En los procesos aplicados en el Ecuador, tambin se cementa el
oro en tanques agitados sin eliminacin del oxgeno disuelto, en
este caso, los consumos de cinc, estn en el orden de 10 - 20 g
de cinc /g de oro. Es una tcnica ms sencilla, tiene buenas
recuperaciones de oro de la solucin, pero consume mayor
cantidad de zinc. El tiempo de contacto es de aproximadamente
30 minutos.
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Los sistemas de cianuracin por percolacin, utilizan
cementacin con cinc en virutas de 0,5 cm de ancho,
colocadas en canastas de madera que se sumergen en
la solucin preada a partir del dcimo octavo da de
cianuracin. Los consumos de cinc se estiman del
orden de 50 gramos de viruta/gramo de oro. Los
tiempos de cementacin estn entre 5 - 10 das. El
cemento de cinc obtenido es refinado empleando
principalmente cido ntrico.
El proceso de cementacin con cinc es ventajoso por
su simplicidad y bajo costo, sin embargo se logra un
metal recuperado es de baja calidad y por tanto se
tiene un consumo en exceso del metal cementante.
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1. FACTORES QUE AFECTAN LA PRECIPITACION DE ORO CON EL CINC
Varios factores afectan el proceso de cementacin de una u otra manera, y de acuerdo al
adecuado control de estos se tendr un aumento o disminucin en la eficiencia de
precipitacin de oro, estos factores son los siguientes:
a).Concentracin de oro en solucin: La razn de precipitacin generalmente se
incrementa con el aumento de la concentracin
b).Concentracin de cianuro: El efecto general de la concentracin del cianuro libre, en
la prctica, afecta de manera leve a la precipitacin, pero esto solamente hasta un valor
determinado que depende de la concentracin de oro y el pH.
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c).Concentracin de zinc: La reaccin de disolucin del zinc disminuye con el aumento de la
concentracin del ion de zinc, sin embargo, esto es relativo. Altas concentraciones de zinc
pueden generar la formacin de hidrxido de zinc insoluble, el cual puede pasivar la superficie
del metal y reducir severamente la razn de precipitacin.
d).Tamao de partcula del zinc: Un incremento en la superficie disponible del cinc aumenta
la velocidad de la reaccin.
e).Temperatura: La aceleracin de la precipitacin es evidente con el incremento de la
temperatura. Por ejemplo el oro precipita en 2 horas a 35
0
C, y precipita en 24 horas a 20
0
C.
f).Oxgeno disuelto: La presencia de oxgeno disuelto disminuye la cintica de la
precipitacin, pues la reduccin de oxgeno compite con la reduccin de oro, pero esto
depender de la temperatura y de la concentracin del metal precioso en solucin.
90
90
g) pH: Se indica que el pH ptimo para la precipitacin de oro, desde
soluciones fras diluidas, est en un rango de 11.5 a 11.9.
h).Efecto de ciertos iones metlicos pesados polivalentes: El efecto
benfico de iones de plomo en la precipitacin desde soluciones diluidas a
baja temperatura es evidente; el Pb
+2
reduce a la superficie del cinc
formando reas cargadas catdicas de plomo metlico. Generalmente se
usa de 0.001 a 0.01 g/l como ptimo en el proceso Merril-Crowe. Un exceso
de plomo disminuye la eficiencia debido probablemente a que el cinc se
recubre de un filmde plomo.
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3. EQUIPOS
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DESCRIPCION DE EQUIPOS
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El mtodo clsico de recuperacin de metales preciosos de soluciones cianuradas, es la cementacin usando
polvo de Zinc. Este proceso, conocido popularmente como Merrill Crowe, considera dentro entre sus etapas, la
desaireacin de la solucin clarificada (pregnant solution) a travs de sendas torres que son operadas bajo
vaco.
El objetivo de las torres es remover los gases disueltos de la solucin, es especial el contenido de oxgeno
disuelto, y con ello asegurar la adecuada precipitacin de los metales preciosos. Para ello es importante contar
con bombas de vaco las cuales no solamente deben garantizar un importante flujo volumtrico de succin a
bajas presiones, sino tambin, deben permitir la coimpulsin de lquido y/o vapores que son arrastrados con la
corriente de flujo que va en direccin de la bomba.
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La solucin rica en oro y plata es filtrada y limpiada. Luego se le elimina el oxgeno y
se aade polvo de zinc para precipitar el metal y hacerlo slido. El producto del Merril
Crowe es el que luego pasa al proceso de Refinera.
La solucin pobre, sin oro, es llamada tambin Barren. Esta es enviada de nuevo al
PAD, pasando antes por un tanque para agregarle el cianuro que se consumi durante
el proceso. De esta manera se completa un circuito cerrado donde la solucin
utilizada no sale al medio ambiente, sino que se reutiliza constantemente.
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Principio fsico de funcionamiento.
En la bomba la mezcla de lquido comprimente (0.5 gpm)
y gas comprimido salen por la lumbrera de descarga.
EJE DE
MANDO
EJE DE
MANDO CUERPO
ROTOR
CONO
LUMBRERA DE
ENTRADA
DIRECCION DE
ROTACION
DEL ROTOR
LUMBRERA DE
DESCARGA
EL LIQUIDO COMPRIMENTE
LLENA LA CAMARA DEL ROTOR
LA BAJA PRESION CAUSADA POR LA SALIDA
DEL LIQUIDO COMPRIMENTE DE LA CAMARA
DEL ROTOR CAUSA QUE SE ASPIRE GAS
POR LA LUMBRERA DE ENTRADA
CONO
A
B
ROTOR
CUERPO
LA FUERZA
CENTRIFUGA VACIA LA
CAMARA DEL ROTOR Y
FUERZA EL LIQUIDO
COMPRIMENTE HACIA
LA CARCASA
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Agua
Vaco
BOMBA DE VACIO
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Descarga de lquido
comprimente
Eliminacin de Aire
BOMBA DE VACIO
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Sistema de Control:
Calidad de Zinc
pH de la solucin < 10.5
Turbidez < 0.17 NTU
Oxgeno < 0.21 ppm
Fuerza de cianuro = 50 ppm
PRECIPITACION
100
100
La dosificacin de zinc se puede aumentar o disminuir de acuerdo a
la ley de oro y plata en solucin, el zinc en solucin ingresa a la
lnea de precipitacin porque es succionado por las bombas
verticales.
CONO DE ZINC
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Sistema de Control:
Flujo en cada filtro
Presin de saturacin
Tiempo de saturacin
Estado de placas
Estado de telas
Tiempo de cosecha
Tiempo de lavado
Presin de aire de soplado
FILTRADO DE PRECIPITADO
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102
PROCESO CARBON EN COLUMNA
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103
ADSORCION Y ABSORCION
A
A
A
A
A
A
A ADSORCION
ABSORCION
CAMBIO IONICO
A
B
B
B
104
104
POZA DE MENORES EVENTOS
YANACOCHA NORTE
POZA DE OPERACIONES
YANACOCHA NORTE
TANQUE DISTRIBUIDOR
TANQUE DE
LAVADOACIDO
CIANURO DE SODIO
NaCN
STRIP
AC. CLORHIDRICO
DILUIDO - HCL
SODA CAUSTICA
NaOH
SOLUCION PREGNANT
A MERRIL CROWE
BOMBA
HORNO DE
REACTIVACION TERMICA
CARBON
ACTIVADO
AGUA
ZARANDA
CARBON
FINO
COLUMNAS DE
CARBON ACTIVADO
PISCINA BARREN
BOMBA
PAD
LEYENDA:
CARBON
FLOWSHEET - PLANTA DE COLUMNAS DE CARBON YANACOCHA NORTE
SOLUCION CIANURADA
SOLUCION BARREN
SOLUCION PREGNANT
SODA CAUSTICA
ACIDO CLORHIDRICO
AGUA
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105
El zinc se usa para precipitar (para separar de la solucin) el oro
1
.
Esta es una reaccin qumica en donde el oro, el cual est en solucin
como un complejo de cianuro de oro, es conectado con el metal de
zinc. El polvo de zinc se mezcla en un tanque de agua y se aspira
2
hacia la tubera descendente desde el fondo del tanque de
desaereacin. El oro precipita casi inmediatamente como slido de oro
y el zinc forma un complejo con el cianuro. Al momento en que la
solucin alcanza las bombas de alimentacin de filtro (Bombas 241-
4152-001 y-002), el oro debe haber precipitado completamente.
2 Au(CN)
2
+ Zn + 4CN
-
= 2 Au + Zn(CN)
4
2-
Complejo Metal de zinc Cianuro Precipitado Complejo
cianuro de oro (slido) (solucin) de oro cianuro de zinc
(solucin) (slido) (solucin)
FILTRACION
106
106
La pulpa de polvo de zinc se prepara manualmente
agregando polvo de zinc a la tolva sobre el alimentador de
zinc (241-4461-002). La velocidad variable del alimentador
de zinc; se ajusta para alimentar polvo de zinc seco al
tanque emulsionador de zinc (241-4310-004), donde se
mezcla por agitacin con agua. EI nivel en el tanque
emulsionador de zinc se mantiene constante mediante una
vlvula de flotacin en el tanque, la que controla el flujo del
agua entrante. La pulpa de zinc fluye desde el fondo del
tanque emulsionador y es inyectada en la pulpa
desaereada que fluye por gravedad desde el fondo de la
torre de desaereacin.
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107
La cantidad de zinc alimentado al tanque emulsionador es
controlada manualmente por el operador. El operador extrae,
rutinariamente, una muestra de solucin pobre (solucin que sale
de los filtros de precipitacin y que est desprovista de oro) y se
analiza usando una mquina AA (absorcin atmica). El zinc se
ajusta para mantener una cantidad especfica de zinc en la
solucin.
1. Aunque el oro es metal de principal inters, todos los metales en
la solucin (oro, plata, mercurio, cobre, etc.) se precipitan.
2. Debido a la bajsima presin en la tubera descendente en el
tanque de desaereacin causada por el alto vaco, la suspensin
de polvo de zinc es aspirada o absorbida en la solucin
clarificada.
108
108
Se ha instalado un tanque de mezcla de nitrato de plomo
(2414810-001) y bombas dosificadoras (241-4159-024 y -
025), de forma que el nitrato de plomo se puede agregar al
emulsionante de zinc para mezclarlo con polvo de zinc. El
nitrato de plomo es un oxidante fuerte y saca el fierro,
cobre y otros elementos de la solucin (pero no la plata ni
el oro), Por ello, al bajar el contenido de estos metales
disueltos en la solucin dbil, la solucin tiene una mayor
capacidad para la plata, lo que favorece una mejor
recuperacin de la plata en las canchas de lixiviacin. En
una primera etapa, la adicin de nitrato de plomo no se
realizara, debido a los mnimos contenidos de metales no
deseados.
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109
La solucin desaereada, despus de que se le ha inyectado polvo
de zinc, pasa a travs de una de las bombas de alimentacin de
los filtros de presin (2414152-001 y -002). Estas bombas son
bombas en lnea y estn sumergidas en un tanque de agua. La
razn para sumergir estas bombas en agua es evitar la posibilidad
de que se filtre aire en la solucin. As, an si los sellos de la
bomba fallasen, no habra ninguna filtracin de aire hacia la
bomba (y, con ello, hacia la solucin). La precipitacin de oro y
plata, junto con todo el mercurio, es casi instantnea y la bomba
es una excelente mezcladora que mejora el proceso. Todos los
metales preciosos deben haber precipitado al momento de salir de
la bomba. La solucin que se descarga de la bomba de
alimentacin de filtro de presin, contiene pequeas partculas de
oro, plata y mercurio; junto con algunos sobrantes menores de
zinc, se bombea a un grupo de filtros de precipitacin.
PRECIPITACION Y FILTRACION DE ORO
110
110
El mtodo de filtracin utilizado en la Planta de procesos,
ser el de filtracin batch a travs de filtros prensa. La
funcin de los filtros de presin es separar el oro y la
plata precipitados de la solucin arrastrada. Esto se
realiza usando un filtro de alta presin tipo armazn y
placa.
FILTROS PRENSA
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Filtracin
La filtracin en la industria de procesamiento de
minerales puede dividirse en tres categoras:
Filtracin Batch
Filtracin Continua
Clarificacin
ASPECTOS TEORICOS
112
112
Dos mtodos de operacin se consideran generalmente en la filtracin
batch: la filtracin de presin constante y la filtracin de razn
volumtrica constante. Actualmente, el ciclo de filtrado batch puede ser
una combinacin de los dos o modificaciones de ambas, dependiendo de
la seleccin de las bombas para alimentacin.
La expresin bsica ms comnmente empleada como punto de inicio es la
ecuacin de POISEUILLE.
V = __ P__
A t (awV + r) A
FILTRACION BATCH
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113
Donde V es el volumen de filtrado; A es el rea de filtracin; t
es el tiempo; P es la presin que fluye a travs del filtro; es
la viscosidad, a es la resistencia especfica de la torta; w es el
peso de slidos de torta seca por unidad de volumen de filtrado; y
r es la resistencia de la tela filtrante y sistema de drenaje. Si se
asume que la temperatura y la presin de filtracin se mantienen
constantes, ,w,A,r, y P tambin sern constantes. El
trmino a es supuestamente nicamente una funcin de P y
por lo tanto considerada tambin constante. Se encontrar
entonces que la resistencia especfica de la torta a es una
funcin de la presin. Esto debido a la compresibilidad de la torta.
Para determinar esta relacin, se determina a su vez a, 4 o ms
presiones distintas, con lo cual se obtendr el siguiente planteo:
114
114
Log P
Slope = S
Log
Finalmente, se obtendr la siguiente ecuacin: a = a ( P)
s
Donde s es el exponente de compresibilidad el cual debe oscilar entre 0.0 y 1.0, y a es la
resistencia especfica a un P=1.0. Una torta no compresible (por ejemplo granos de arena) tendr un
exponente de compresibilidad de 0, mientras una torta bastante compresible (por ejemplo el
hidrxido frrico) tendr un valor s cercano a 1.0. Obviamente, al tener una alta presin del flujo,
tambin se incrementar la razn de filtracin, mientras que con una alta compresibilidad de la torta,
se tendr un incremento de la presin sin influencia en la razn de filtracin.
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La filtracin continua es esencialmente una filtracin batch,
utilizando ciclos muy cortos (20 segundos a 10 min por
ciclo) los cuales son repetidos una y otra vez. En este
mismo sentido, la ecuacin de POISEUILLE para la
formacin de torta puede aplicarse en este tipo de
filtracin. Cabe anotar que la filtracin continua opera
bsicamente a una presin constante, eliminando de esta
forma el factor de compresibilidad.
FILTRACION CONTINUA
116
116
Cuando un lquido o solucin contiene una pequea cantidad de
slidos (menos de 1% en peso) y debe necesariamente ser
liberada de todo slido suspendido, la solucin debe ser clarificada
mediante algn mtodo de filtracin. En la industria de
procesamiento de minerales existen 3 tipos bsicos de filtros
clarificadores: filtros al vaco de precapado continuo, filtros batch a
presin de hojas horizontales o verticales, y filtros de arena
filtrante. El filtro tipo de hojas es el ms comnmente utilizado e
investigado como mtodo de filtracin batch, tal como se ha
indicado anteriormente. Su principio bsico para alimentacin de
soluciones con bajo contenido de slidos, se realiza normalmente
con una delgada capa de material de pre-capa el cual se emplear
para promover la clarificacin y la fcil remocin de la torta
obtenida.
CLARIFICACION
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La prensa de filtrar consiste bsicamente de un nmero de placas
de filtracin de cmaras (tambin referidas como placas
ahuecadas de filtracin) montadas verticalmente sobre y entre dos
barras laterales, o suspendidas de vigas elevadas. La barras o
vigas de apoyo estn conectadas en un extremo a un cabezal fijo
o cabezal alimentador, y en el otro extremo a un cabezal de cierre.
Mediante un arreglo de cierre en el cabezal de cierre,
generalmente un ariete hidrulico, las placas ahuecadas se
comprimen apretadamente entre si, entre el cabezal fijo o
alimentador y un tercer cabezal conocido como cabezal seguidor
o movible, formando as una unidad filtrante compuesta del grupo
de placas de filtracin de cmaras ahuecadas o marcos y placas
niveladas. (Ver la figura 1).
FILTROS PRENSA
118
118
Mecanismo de Transporte
de las Placas
Cabezal fijo
o alimentador
Mecanismo de
transporte de
las placas
Placas de
filtracin
Cabezal
mvil
Cabezal de
cierre
Cierre
Hidrulico
Figura 1
Hidraulica de
la prensa
Hidraulica de
la prensa
Prensa de Filtrar
DISEO DE
BARRA
LATERAL
DISEO
ELEVADO
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La cmara de la torta de precipitado est formada de una de las dos maneras
siguientes; por dos placas de cmaras ahuecadas correspondientes, o por dos
placas niveladas con un marco para la torta (como un marco de fotografa) en el
medio.
La cara de ambos lados de las placas de filtracin tiene una superficie de drenaje en
forma de nervaduras, ranuras o pepitas (cilindros salientes) para permitir que el
filtrado drene detrs de la tela a los orificios de drenaje ubicados en cada esquina de
las placas. Estos orificios a la vez se conectan a los ojales de las esquinas los cuales
llevan el drenaje filtrado al extremo fijo de la prensa de filtrar. Una tela de filtracin
est instalada sobre cada una de las dos superficies de la placa de filtracin. La tela
est unida al ojal alimentador por un manguito o tubo impermeable tambin conocido
como cuello cilndrico. El precipitado se alimenta dentro de la prensa mediante un
sistema de bombeo adecuado y pasa a travs de los ojales alimentadores de las
placas subsiguientes a lo largo de toda la longitud de la prensa hasta que todas las
cmaras estn llenas de solucin. Fluyendo bajo presin, las partculas slidas
comienzan a depositarse sobre la superficie de la tela de filtracin formando una
capa inicial de torta de filtro referida como pre revestimiento. Una vez aplicada, esta
capa de pre revestimiento se transforma en el medio real de filtracin, y segn
contina la filtracin, el espesor de la torta aumenta gradualmente hasta que las
tortas de filtro adyacentes en cada cmara se tocan o se unen (o despus de cada
ciclo previamente determinado). Despus de esta rpida porcin de llenado del ciclo
de filtracin, la fase de secado a presin entra como parte final de tratamiento de la
torta para lograr un secado de torta mximo (Vea la Figura 2).
120
120
Cabezal
Alimentador
Telas de
Filtro
Salida del
Filtrado
Placa Ahuecada
de Filtracin
Cabezal
Seguidor
Orificios de
drenaje de
las placas
Torta de
Filtrado
Salida del
Filtrado
Entrada del
Cieno
Figura II
Flujo de Alimentacin y Drenaje del Filtrado
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INTERCADE
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Durante la fase de consolidacin del ciclo, slidos adicionales se
estn bombeando dentro de la cmara de filtrar para desplazar ms
lquido produciendo tortas de filtro de mayor sequedad, solidez, y
densidad. Este ciclo normalmente contina hasta que el flujo de
lquido desde la prensa es virtualmente nulo. En este punto, la
alimentacin se detiene y se alivia la presin interna dentro de la
prensa. Antes de descargar la torta del filtro, ella adems se puede
lavar en su lugar con propsitos de extraccin de impurezas o
neutralizacin, y/o ella se puede soplar con aire para eliminar an
ms la humedad libre y secar la torta de filtro. Con la presin aliviada
dentro de la prensa de filtrar, el sistema de cierre hidrulico se
acciona para retirar el cabezal mvil a su posicin totalmente
retractada (abierto). Una vez abierto, cada placa individual se separa
de su prxima adyacente permitiendo que la torta de filtro caiga
libremente de las cmaras separadas. Dependiendo del tamao de
la prensa, las placas se pueden mover manualmente o mediante un
dispositivo desviador de placas semi o totalmente mecanizado.
122
122
El desviador se puede accionar hidrulica, neumtica, o
elctricamente. En muchos casos, las prensas de filtrar
mecanizadas se emplean para la desecacin de precipitados
debido al gran nmero de ciclos de prensado requeridos en un
perodo de tiempo dado. Con dispositivos desviadores
totalmente mecanizados, la velocidad de transporte es
ajustable, pero alcanza un promedio de 6 a 8 placas por minuto.
Despus de que la torta de filtro ha sido completamente
descargada, el cierre hidrulico se invierte para mover el
cabezal seguidor de vuelta a su posicin de cerrado, y al
hacerlo, el grupo completo de placas de filtro es empujado de
vuelta y cerrado en su posicin de operacin. En este punto, la
prensa de filtrar est preparada para comenzar otro ciclo.

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