TEORIA DEL CONSUMIDOR

El propsito de una teora es predecir y explicar. Una teora es una hiptesis que se ha comprobado satisfactoriamente. Una hiptesis no se comprueba por el realismo de sus supuestos, sino por su capacidad para predecir con exactitud y explicar. Por las conversaciones en la carnicera y por nuestro propio comportamiento, observamos que cuando sube el precio de un determinado corte de carne, compramos menos. Basndonos en esta observacin, podemos construir la si uiente hiptesis eneral! "si sube el precio de un artculo, entonces la cantidad que se demanda de #l disminuye$. %on el fin de poner a prueba esta hiptesis y lle ar a la teora de una demanda, debemos ubicarnos en el mundo real y ver si la hiptesis resulta realmente verdadera para varios artculos, para diversas personas y en diferentes momentos. Un enfoque de la teora de la demanda se basa en el supuesto de que cada consumidor puede medir la utilidad o satisfaccin que recibe el consumidor en cada unidad de un artculo. Este supuesto es irreal puesto que sabemos que los consumidores no se comportan de esa manera. &in embar o aceptamos la teora de la demanda porque predice correctamente el comportamiento del consumidor. 's pues, el consumidor act(a como si midiera la utilidad, aun cuando en realidad no la mida. )os defensores del mercado de consumo afirman que el consumidor es el que ri e el mercado y lo obli a a ser competitivo, de tal manera que no da lu ar al monopolio, y que #ste suele sur ir cuando la intervencin estatal altera las condiciones del libre *ue o y presenta ciertas coyunturas favorables para ese fenmeno. &e cita, por e*emplo, el caso de un precio oficial fi*o que no corresponde a la realidad, lo cual da lu ar a que haya ocultamiento de mercancas y a que sur*a una oferta monopoli+ada.

CURVAS DE INDIFERENCIA Y PREFERENCIA

)os consumidores tenemos distintas preferencias o ustos, basando nuestra eleccin de opciones en nuestras preferencias. &e deben caracteri+ar el con*unto de preferencias del individuo en forma tal que podamos hacer predicciones refutables sobre el comportamiento. ,ebemos formular ciertos supuestos sobre la preferencia de los consumidores y anali+ar cmo el consumidor esco e entre diversas opciones.

Esto conduce a herramientas tericas que nos permiten estudiar temas como las prestaciones sociales de los empleados. Para poder manifestar al o cientfico sobre la conducta del consumidor debemos formular supuestos. )os supuestos deben ser concretos y relacionarse con la seleccin de artculos de consumo. )os artculos de consumo son todos los bienes y servicios. )os artculos de consumo proporcionan un flu*o de servicios de consumo por unidad de tiempo. )os ob*etos ele idos son entonces los servicios que los artculos de consumo proporcionan.

)os supuestos que nos auxiliarn en nuestro estudio son los si uientes!

La naturaleza de los Bienes ! )os bienes y los servicios consumidos por la unidad familiar se llaman en#ricamente bienes. -ecesitamos pensar que los bienes proporcionan una corriente de servicios de consumo por unidad de tiempo. )os ob*etos de eleccin son entonces los servicios facilitados por los bienes, antes que los bienes mismos. In"or#a$i%n Co#&leta ! Pensamos que el consumidor tiene una informacin total acerca de todo lo que se relacione con sus decisiones de consumo. Un consumidor conoce todo el con*unto de bienes y servicios que existen en el mercado, conoce con exactitud la capacidad t#cnica de cada bien y servicio para satisfacer una necesidad. .ambi#n conoce el precio exacto de todos los bienes, y sabe que estos precios no cambiarn como resultado de sus acciones en el mercado. El consumidor conoce con precisin la ma nitud de sus in resos durante el tiempo planteado. Teor'a de la Pre"eren$ia del Consu#idor ! Una unidad consumidora, ya sea un individuo o una familia, obtiene satisfaccin o utilidad de los servicios facilitados por los bienes consumidos en un tiempo determinado. En este perodo considerado, el individuo consumir una ran diversidad de bienes distintos, y nos referimos a este monto de bienes distintos como un con*unto de bienes. Para alcan+ar un ob*etivo, la unidad consumidora debe tener la capacidad de ordenar distintos con*untos de bienes alternativos y determinar su orden de preferencia entre ellos. Para tal fin supondremos que cada unidad consumidora puede hacer comparaciones entre con*untos alternativos de bienes que satisfa an las condiciones, a trav#s de las ")eyes de la Preferencia$.

/.0 Para dos con*untos de bienes cualesquiera, 1 y 2, la unidad consumidora puede determinar cul proporciona mayor satisfaccin. &i 1 proporciona mayor satisfaccin que 2, afirmamos que 1 es preferible a 2. &i los dos con*untos proporcionan la misma satisfaccin, decimos que el consumidor es indiferente entre 1 y 2. 3.0 %uando 1 es preferido a 2, y 2 es preferido a 45 1 es preferido a 4. )a preferencia es una relacin transitiva. 6.0 &i el con*unto de bienes 1 es estrictamente mayor que el con*unto de bienes 2, 1 es preferible a 2. Entendemos que un con*unto de bienes es estrictamente mayor que otro si contiene ms unidades de cada bien.