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LA ORGANIZACIN DEL ESPACIO EN LA SUPERFICIE DEL GLOBO Y SU FUNCIN ENELDESARROLLOHISTRICO

KarlRitter
Examinemos un globo terrestre. Por muy grande quesea,nopuedeparecernosmsquecomouna miniaturizacin y una representacin imperfecta del modelado externo de nuestro planeta. Sin embargo, su perfecta esfericidad, que contiene tantadiversidad,nodejadeejercerunaprofunda influencia sobre nuestra imaginacin y nuestro espritu. Lo que nos sorprende al observar un globo terrestre es la arbitrariedad que preside la distribucin de las extensiones de agua y tierra. No hay espacios matemticos, ninguna construccin lineal o geomtrica, ninguna sucesin de lneas rectas, ningn punto; solo la red matemtica establecida a partir de la bveda celeste nos permite medir artificialmente una realidad inaprensible: los polos no son ms que puntos matemticos definidos en funcin de la en funcin de la rotacin de la tierra y cuya realidad se nos escapa todava. No hay simetra en el conjunto arquitectnico de este todo Terrestre, nada que lo emparente en este sentido con los edificios construidos por la mano del hombre o con el mundo vegetal o animales, cuyos organismos presentan , tanto en los vegetales como en los animales y en el hombre, una base y una cspide, una derecha y una izquierda. Si, este todo terrestre perfectamente asimtrico, al no obedecer aparentemente a ninguna regla y ser difcil de captar como un conjunto, nos deja una impresin extraa y nos vemos obligados a utilizar diversos mtodos de clasificacin para borrar la idea de caos que de l se desprende: por eso han interesado ms hasta ahora sus partes constitutivas que su apariencia global, y los compendios de geografa se han dedicado fundamentalmente a describir sus partes. Habindose contentado hasta ahora con
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describir y clasificar someramente las diferentes partes del Todo, la geografa no ha podido, en consecuencia, ocuparse de las relaciones y de las leyes generales, que son las que nicamente pueden convertirla en una ciencia y darle su unidad. Aunque la Tierra, como planeta, sea muy diferente de las representaciones a escala reducida que de ella conocemos u que no nos da ms que una idea simblica de su modelado, hemostenidoqueacudiraesasminiaturizaciones artificiales del globo terrestre para crear un lenguaje abstracto que nos permitiese hablar de ella como un todo. As es, en efecto, y no inspirndonos directamente en la realidad terrestre, como hemos podido elaborar la terminologa de las relaciones especiales. Sin embargo, teniendo en cuenta que la red matemticaproyectadasobrelaTierraapartirde la bveda celeste se ha convertido as en el elemento determinante, esa terminologa ha permanecido hasta ahora incompleta y nos permite actualmente una aproximacin cientfica a un conjunto estructurado considerado en sus extensiones horizontales y verticales o en sus funciones. Existeunadiferenciafundamentalentrelasobras de la naturaleza y las creaciones del hombre: por bellas, simtricas o acabadas que estas ltimas puedan parecer, un examen atento revelar su falta de cohesin y su tosca trama. El tejido ms fino, el reloj ms elegante, el ms hermoso cuadro, el pulido ms liso de mrmol o de los metales nos reservara, visto al microscopio,
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semejante sorpresa. Inversamente, la simetra y la apariencia informe de las obras de la naturaleza desaparecen con un examen profundo. La lupa del microscopio hace surgir en tela de una araa, en la estructura de una clula vegetal, en el aparato circulatorio de los animales, en la estructura cristalina y molecular de los minerales, elementos y conjuntos de una textura siempre ms fina. Pero las obras de la naturaleza y las creaciones del hombre difieren tambin en la amplitud y el carcter que se trasluceensucomposicinyensusfunciones.En efecto, las investigaciones efectuadas en fisiologa han revelado la existencia de una relacin entre las fuerzas de la naturaleza; han permitido descubrir sistemas y leyes naturales a losquelaqumica,lafsicalapticaylamecnica debenespecialmentesuexistencia.

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No deberamos volver a encontrar esta diferencia en el caso del mayor cuerpo natural que conocemos, es decir, nuestro planeta, aunque es cierto que no lo conocemos ms que superficialmente y su superficie modelada por las fuerzas ciegas de la naturaleza parece deber su apariencia actual y tan extraa al desarrollo arbitrario de las aguas y de las tierras? Pero Cmo conciliar esta aprehensin global de nuestro gomal de nuestro planeta con lo que sabemos de todo lo que en l vive, pueblo y dems; con lo que conocemos de la aventura En efecto, cuanto ms humana que en l se ha avanzamos en el desarrollado, y como conocimiento de la distribucin conseguirlo si concebimos en espacial en la superficie del globo como el lugar y la morada globo terrestre y cuanto ms nos que ha ofrecido al hombre, durante internamos, ms all de su desorden KarlRitter aparente, en la relacin interna de sus el tiempo de su paso por la Tierra, el partes, ms simetra y armona descubrimos en marconecesarioparadesarrollarse? l, y en mayor medida las ciencias naturales y la historia pueden ayudarnos a comprender la evolucin de las relaciones espaciales. Si, gracias Toda planta quiere tener y encuentra un suelo aladeterminacinastronmicadeloslugares,de propicio para florecer y dar sus frutos. Toda la geodesia, a la hidrografa, a la geologa, a la criatura, para prosperar, ha de vivir en su

elemento. Ser el hombre una excepcin y ser el nico en vivir en un medio modelado por fuerzasciegasqueacosanlatierra,lasaguasylos aires, teniendo en cuenta que ha asegurado su supervivencia durante milenios? An reconociendo su gran riqueza y diversidad formal, por considerar la Tierra, ese cuerpo inorgnico, como un todo rgido que ha a parecido en nuestro sistema para permanecer inmutable habra que inducir que est en condiciones de procurar a nuestra especie lo que necesita para desarrollarse; abra que admitir que, contrariamente a todas las criaturas que alberga, slo la Tierra esta desprovista de esa fuerza creadora que engendra una fuerte estructura interna? Todo nos lleva no buscar en el presente la imagen de la eternidad, a no confundir apariencia y esencia, las impresiones queobtenemosdeunacosaodeunfenmeno,a no interpretar las leyes naturales establecidas como construcciones lgicas de nuestro intelecto, sino a considerarlas como un feliz descubrimiento de un mundo fenomnico que nos rodea y que todava no habamos logrado dilucidar. La gnesis de ese enjambre de estrellas que constituyen las nebulosas planetarias, el estudio de la formacin de los vientos se cuentan entre las cosas que nos han enseado a no tachar de incoherente el desorden aparente del mundo que nos rodea.

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meteorologa y a la fsica, han podido realizarse hasta ahora grandes procesos en materia de orden espacial, queda todava mucho por hacer y podemos esperar conseguirlo mediante las intervencin del estudio de las relaciones espaciales de nuestros conocimientos relativos a la historia del los hombres y de los pueblos y a la distribucin local de los productos de los tres reinosdelanaturaleza. () Los comentarios que hemos hecho anteriormente sobre las dimensiones horizontales de los continentes nos dispensan de estudiar ms detenidamente los detalles de sus relaciones. Basta con recordar aqu que, en los tres continentes del Viejo Mundo, la forma oval de frica, rombodrica de Asia y triangular de Europa han determinado para cada uno de ellos tres tipos de relaciones dimensionales, El carcter uniforme que adquiere en frica ( el mismo ancho en longitud y en latitud) se opone fundamentalmente al que asumen en Europa. Aqu, en efecto, la longitud esteoeste del continente equivale a dos o tres veces su anchura, que decrece sucesivamente desde la basedeltrianguloadosadaaAsiahastasuvrtice orientado hacia el Atlntico. Si frica, ese cuerpo compacto y replegado sobre si mismo, est desprovista de toda articulacin, el corazn del continente asitico, igual de macizo pero ms potente, es menos penetrable; al este y al sur se encuentran muy finamente articulado. Europa, por su parte, se abra en todas las direcciones; no slo al sur y al oeste, si no hacia en norte y hacia el interior mismo de las tierras cuyas ramificaciones han tenido tanta importancia como la que tuvo el ncleo central respecto al desarrollo del proceso de civilizacin. Teniendo en cuenta la menor superficie de las tierras y la mayor riqueza natural de los miembros aislados, enestecasolacivilizacinhapodidopenetrar,en efecto, en el interior de las tierras. El cuerpo ms recogido de Asia no se abre en todas partes a los marescomoeldeEuropa.Losmaresnopenetran all en el interior de las tierras, aunque las hienden profundamente al este y al sur. No

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consiguen, pues, como en Europa, instaurar un equilibrio entre diferentes formas que interpretan.Asescomoelamplioncleocentral de este individuo terrestre que es Asia (y que se asemeja desde este punto de vista a la masa compacta de del conjunto de frica) se ha encontrado privado de las ventajas inherentes a sus articulaciones y de sus efectos. Si es hacia el sur donde la periferia de Asia est mejor articulada,eshaciaelnortedondeloestmenos, con las ventajas y los inconvenientes que esto implica. Aunque abarque una superficie igual a la mitad de la de Europa, los miembros siguen siendo aqu mucho menos importantes que el cuerpo compacto y potente que ha conseguido frenar la evolucin de la civilizacin en el conjunto del continente. Los pueblos de la periferia que haban alcanzado un desarrollo superior han permanecido, en efecto, aislados en sussistemaspeninsulares. Si el ncleo central del continente asitico se ha mantenido, por tanto, como la patria montona de los pueblos nmadas, sus antepases, sus pennsulas articuladas y privilegiadas por la naturaleza pensamos ahora en China, en Indochina, las Indias, Arabia, Asia Menor y sus subdivisiones han constituido individualidades fsicas y humanas. Estas, sin embargo, no han sido capaces de propagar su civilizacin en el interiordelcontinente. Al ser las costas africanas perifricas poco articuladas, son ms cortas que las de los dems continentes. De ah la pobreza de los contactos entre el mar y el interior de las tierras y la dificultad de acceso al corazn del continente. Las condiciones naturales y humanas han negado al cuerpo inarticulado de frica toda individualizacin. Teniendo en cuenta que aqu los diversos extremos se sitan a igual distancia del interior de las tierras, como la situacin astronmicadelcontinenteaunladoyalotrodel ecuador hace que los contraste climticos se repartan regularmente en las zonas tropicales y subtropicales, todos los fenmenos

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caractersticos de este individuo terrestre, que constituye el verdadero Sur de la Tierra y donde culmina el mundo tropical, han conservado un carcter uniforme y sin embargo particular. Esto es lo que explica que el estado primitivo y patriarcal en el que viven los pueblos de esta continente haya permitido al margen de los progresos y del tiempo, que frica parezca obligada a ofrecer todava durante milenios asilo hacia la elaboracin de un futuro desconocido. Esta tierra presa del inmovilismo no conoce efectivamente ms que desarrollos colectivos. Las plantas, los animales, los pueblos y los hombres no evolucionan individualmente. Se encuentran palmeras y camellos en los extremos norte y sur, este y oeste de la tierra africana. La raza negra que constituye aqu la principal poblacin autctona, esta dispersa en todas las direcciones. Al igual que el continente, no ha conocido ms que una evolucin colectiva y somera que no ha favorecido en absoluto la aparicin de culturas, de Estados, de pueblos y de seres fuertemente individualizados. Los diversosdialectoshabladosporestaspoblaciones negras convergen finalmente en una fuente lingstica comn. En este sentido, solo estrechas bandas costeras repartidas discontinuamente en las regiones ms favorecidas del continente constituyen una excepcin. Pero esta situacin privilegiada procede la mayor parte de las veces deaportacionesexteriores. Aunque no es ms que parcialmente esfrico, el extraordinario desarrollo costero de Asia ha engendrado un mundo de fenmenos completamente diferentes. Los miembros articulados del continente poseen aqu, en todas partes, una individualidad propia. Aislados del resto del continente, pero comunicados entre s por el mar, han sido diversamente configurados en su totalidad por la naturaleza, sus montaas, sus valles, sus ros, sus mares, sus vientos y sus productos. Sus propios pueblos y sus culturas los convierten en mundos aparte. Esto es lo que explica por lo dems el carcter fuertemente diferenciado de las individualidades constituidas

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por el mundo chino, malayo, hind, persa, rabe, sirioyprximooriental. Sinembargo,contrastadodeformasorprendente con el cuerpo del continente que ha permanecido replegado entre s mismo, los progresos llevados a cabo por su civilizacin no han podido todava influir o modificar la vida de los nmadas que circulan por aqul desde hace milenios, esos pueblos cuyos antepasados debieron dispersarse en amplios espacios occidentales y que llamamos hoy mongoles, turcomanos, kirguises, bukaros (uzbekos), kalmukos y dems. Menos an han podido alcanzar el norte del continente, que a pesar del aspecto espectacular de los fenmenos tpicamente orientales que se manifiestan en su inmenso territorio, se encuentra desprovisto de esa armoniosa unidad que proporciona una civilizacin adquirida en comn. Este estado de cosas se debe adems igualmente al carcter gigantesco de las formas naturales orientales, tantomsdifcilmentecomprensibles cuanto que no se cuenta con ningn dato histrico sobre ellas. Y depende, finalmente, de la riqueza de los dones y de los productos naturales que, debido a las variaciones climticas, aparecen en este caso fuertemente contrastados. Extendindose desde el ecuador hasta las tierras polares, este continente, posee, en efecto, sobre su suelo las plantas y los animales ms diversos. Se les encuentra no solo a lo largo de las diferentes latitudes, si no, debido a su formidable extensin de oeste a este, a lo largo de los meridianos que se reparten entre un mundo oriental y un mundo occidental con caracteres fuertemente contrastados. Para ilustrar esta oposicin bastar comparar entre s la civilizacin china y la civilizacindelPrximoOriente.Parailustrarlaen el terreno de los resultados naturales, basta apuntar la presencia del cocotero, del sag, de la palmera, del tigre en el este, y de la palmera datilera y del len al oeste; poner en paralelo en lo que se refiere a Asia septentrional y meridional, una vegetacin alpina, el bosque de confieras, el reno, y por otra parte, el rbol del

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pan, la caa de azcar, el pisang de anchas hojas, elelefante,elrinoceronte,eltapiryelmono. A la riqueza inagotable de las relaciones naturalesenestapartedelGlobo,correspondela diversidad de las relaciones humanas. Auque desde el comienzo de las grandes migraciones este continente haya suministrado a sus vecinos contingentes de poblacin, nunca ha agotado sus recursos humanos. Al contrario, siempre ha estado abundante provisto de pueblos de raza, de talla y de solo diferente, con modos de vida, nacionalidades, religiones, organizacin poltica, castas, Estados, civilizaciones, leguas y etnias propias. Comparativamente y desde el comienzo de la historia de la humanidad, ningn otro continente ha podido mostrar semejante diversidad.PoresoAsiaseencuentraenelorigen detodaslascivilizacioneshumanas. Europa es la amplia prolongacin de Asia media. Segn va, al alejarse, progresando hacia el oeste, desarrolla, sus superficies con una autonoma creciente. As y con miembros proporcionalmente ms importantes que el cuerpo,superaasuvecinaoriental,precisamente en el sentido de que, no constituyendo obstculo ni en altura, ni en anchura, el ncleo central no consigue aislar a los miembros. Este individuo terrestre fuertemente compartimentado que es Europa ha podido, pues, conocer un desarrollo armnico y unificado que ha condicionada desde el comienzo de su carcter civilizador y ha antepuesto la armona de las fuerzas de la materia. El menor de los continentes estaba as destinadoa dominaralosmsgrandes.Ascomo Asia, continente que se extiende sobre las tres zonas climticas, beneficindose de notables dones naturales y con esencial predominio de las pesadasmasasdelatierra,estabaabocadadesde su configuracin a beneficiar con sus riquezas a los continentes vecinos sin empobrecerse con ello, Europa, continente circunscrito a la zona templada, finamente articulado, dotado de un relieve a escala humana y de formas continentales y martimas se interpenetran,

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estaba particularmente predispuesta, por no disponer ni de los extremos ni de las riquezas de aquella,aacogerloqueleeraextrao.Laenerga desplegada por sus pueblos industriosos para ordenar las condiciones lo cales la han hecho apta para utilizar sus dones planetarios de forma que ha producido una civilizacin humana caracterizada por la armona misma que le confiere el hecho de ser un lugar de paso que garantiza a todos lo dems pueblos del Globo la mejor de las acogidas. Si se sabe que la vocacin quesehaunidoalainfinitariquezadelasformas a lo largo de la historia de esta parte del mundo que es Europa, se ha encontrado confirmada en la historia universal, es menos sabido que estaba en cierta forma inscrita en ella, en este caso el europeo, cuando solo lo merece en parte. Para ser concisos, no destacaremos en la estructura bsica de Europa ms que tres de sus relaciones caractersticas: el desarrollo de sus costas, la articulacin de sus tierras septentrionales, las islasquelarodea. Desde el punto de vista de la relacin de su desarrollo costero con su superficie, Europa es indiscutiblemente el mayor de los continentes. Si Asia, suya superficie es cinco veces la de Europa, posee 7000 millas (52000 km) de costas, frica con su superficie tres veces superior a la de Europa, no posee ms que 3800 (28000 km). Las 5400 millas (40000 km) del litoral europeo alcanzan, por el contrario, una longitud igual a la del ecuador. Aunque situada en el corazn del universo terrestre, Europa, al dejar sus articulaciones que penetren todos los mares del viejo mundo, se beneficia con el ms rico contacto posible con el mundo marino. A esta cualidad de contacto se aaden una situacin martima privilegiada respecto al movimiento general de los mares y de los vientos, y una abundancia de golfos y puertos naturales cuya configuracin, consecuencia lgica de la articulacin del continente, ha favorecido el desarrollo del arte de navegacin, asegurndole aseldominiodelosmares.

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Desde este punto de vista el archipilago britnico, con sus numeroso puertos y sus costas bien recortadas, el que actualmente ocupa el lugar que tuvo en el Mediterrneo y durante la antigedad la Grecia peninsular en su poca de plenitud. Las costas rticas de Europa, baadas por el Bltico y el mar del norte, profundamente hendidasporelmarBlanco,queseextiendenpor los distintos antepases, islas y pennsulas escandinavas, han asegurando a esta parte septentrional un desarrollo tan rico como el que proporcionan a la parte meridional las tres notables pennsulas de Grecia, Italia y Espaa. El mundo escandinavo confiere a Europa del norte una gran superioridad sobre la vecina Asia. Por noestartanbienarticuladas,porestarseparadas de la parte meridional y mejor desarrollada de Asia, por padecer, encontrndose encajadas en las tierras polares y la alta Asia central de los nmadas, una situacin doblemente desfavorable, por estar finalmente, insuficientemente, dotadas por la naturaleza, las tierras llanas de Liberia han sido tributarias de la Europa del noreste en materia de progreso y civilizacin. Finalmente, y en comparacin con los dems continentes, las islas que rodean a Europa se distinguen por varios aspectos. Integradas , en tanto que las islas coteras, al territorio continental, enriquecen, como verdaderas estaciones martimas, las extensiones ocenicas satlites y dan ms amplitud al Todo, manteniendo con el cuerpo y los miembro del continente una relacin de amplitud relativamente importante, han ofrecido grandes superficies favorables al establecimiento de conexiones entre los pueblos y las civilizaciones que han contribuido mucho no solo a doblar la superficie de los espacios considerados, si no a intensificar su desarrollo. No son, sin embargo, pequeas islas, aisladas, archipilagos rocosos alineados en los ocanos promontorios ridos y de difcil acceso; en efecto, Inglaterra meridional es una prolongacin natural del norte de Francia, igual que Sicilia de Calabria y Canda (Creta) de Morea. Imaginemos sencillamente cul seria el

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empobrecimiento de la Historia, del desarrollo local y de las relaciones martimas de Europa del norte provocado por la sbita desaparicin del archipilago britnico!, privada de Seeland y de Fionia,lapennsuladeJutlandianoseramsque unasimplelenguadearena;enlaantigedad,sin el granero de trigo siciliano la historia de Roma y de Italia hubiera sido muy diferente; finalmente, y gracias a Creta, el archipilago egeo y las islas Jnicas han servido de puente a las civilizaciones jnicas e indoeuropeas en Grecia y en Hesperia ( MagnaGrecia). No tenesmo la intencin de analizar aqu las consecuencias de la ausencia total de islas a lo largo de las costas africanas, a las que ni saquera pertenece la gran isla de Madagascar, aislada y rechazada hacia el mundo ocenico. por las corrientes y los espacios marinos tambin est fuera del lugar intentar comprender las especificidades de la gigantesca extensin insular, en el sudeste asitico, del mundo malayo martimo, es decir, del grupo indochino y de sus prolongaciones de la Sonda hacia Australia: el mayor y msrico en individualidades del planeta, puesto que su superficie triangular es igual al de Europa.Esteistmoasiticoofreceporlodems,a causa de su posicin entre dos continentes una cierta analoga con en istmo de Panam entre las dos Amricas. Sealaremos simplemente el hecho de que la densidad demasiado elevada de estasislastanextendidasyricamentedotadasles ha permitido constituir un Universo autnomo con su propia poblacin insular los malayos. En efecto, no se pueden considerar estas islas como miembros desgajados y dependientes del continente vecino y de su litoral si no como miembros autnomos que, independientemente de esta proximidad han sido menos enriquecidos por el continente vecino de lo que han sido otras islascosterasdelrestodelmundo. La observacin del Estrabn a propsito de Sicilia, esto es, que las articulaciones dirigidas hacialoscontinentesysobretodolasislassonlas partes del mundo ms, ricamente dotadas se

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confirman tan completamente en el archipilago que se extiende de Ceiln a Nueva Guinea que cada una de sus islas parece haber recibido un capital especfico de dones naturales que incluyenenelprocesodedesarrollodelcomercio universal en la zona ecuatorial. As se encuentra, en Ceiln, el elefante blanco, perlas, canela y rubes; en Sumatra rinocerontes, tapires, orangutanes, tintes naturales y maderas preciosas; en Bangka los yacimientos de estao msricosdelmundo;enBorneooro,diamantesy mil riquezas ms; en Java el alimento ms nutritivo, la cebada, cocinada desde la poca de Tolomeo,elrboldelpanylacaadeazcar.Las pequeas islas de la Sonda tienen, cada una, especies particulares; en la Molucas y en Nueva Guinea, finalmente, las autenticas maderas preciosas, el sag, las palmeras de aceite muy rico en sustancias nutritivas, las aves del paraso ynumerosasproduccionesdelostresreinosdela Naturaleza han encontrado su patria sin tener que instalarse en el continente. Aqu, en la ms estrecha unin de los mundos terrestres, ocenicos y tropicales, dotados de las ms ricas producciones de los tres reinos del la Naturaleza la vida fsica del globo terrestre aparece con toda su intensidad y su potencia. Si el grado ms alto de desarrollo y de civilizacin hubiera debido coincidir con una posicin planetaria muy favorable, aqu es donde debiera haberse producido.Laleyquedirigeelmundodelespritu es, sin embargo, diferente de la que gobierna el mundofsico. Si el desmenuzamiento en las islas separadas del continente hubiera sido el principio general de estructura de la Tierra, lo que vemos aqu realizado en el ms alto grado el continente Europeo, que tiene 150 000 leguas cuadradas (8 282 000 km), hubiera podido dividirse en quince grandesislascomoBorneo,Sumatra,LasCbeles, o comparables en su superficie a Anatolia y a Espaa; los pueblos de la Tierra hubieran estado perfectamente aislados en una falta total de cohesin. En la forma de Europa encontramos realizado, por el contrario, el contado y la penetracin reciproca mas favorables as como

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el ms perfecto equilibrio entre las oposiciones de las formas slidas y fluidlas en el globo terrestre. No encontramos por eso, en este caso, los inconvenientes de la excesiva articulacin y deldesmenuzamientodelarchipilagoIndonesio tan opuesto a las ms grandes masas continentales inarticuladas. En la fragmentacin delacortezaterrestreenesearchipilagoyensu concentracin de las masas terrestres compactas de frica tenemos dos formas extremas que actan diferentemente, incluso de forma opuesta, sobre las relaciones naturales y humanas. Han debido ejercer ambas influencias negativas e inhibidoras sobre el desarrollo de sus primeros habitantes. En un caso en la mxima parcelacin, la etnia ms dividida y ms desgarrada de la Tierra: los pueblos malayos del archipilago indonesio; en otro, en la mxima compactibilidad de las tierras, los diferentes gruposdelospueblosnegrosseencuentranenel entorno natural ms montono, ms uniforme y menosdesarrolladoqueexiste. Estas dos formas terrestres resultan bastante pocofavorablesalaevolucinquehacesaliralos pueblos del estado de barbarie primitiva. Entre estos dos extremos, Europa, lejos de inhibir, estimula. Su superficie, menos importante a escala humana y por tanto, ms rpidamente dominadaeneltiempo,sudesarrollocostero,sus articulaciones, sus islas, son otros tantos dones que, en comparacin con las formas insulares precedentes la han provisto de condiciones espaciales naturales ms propicias para la realizacin precoz de su vocacin planetaria inscrita desde el origen en su estructura. Como individuo terrestre quiz aparentemente menos provisto de dones naturales, Europa estaba efectivamente destinada a convertirse en el crisoldelasriquezasydelastradicionesdelViejo Mundo al mismo tiempo que en el lugar privilegiado para el desarrollo de la actividad intelectual y espiritual apropiada para absorber y organizar el conjunto de la humanidad posteriormente, esta vocacin se ha extendido al conjunto ms amplio constituido por el Viejo y el Nuevo Mundo, que, respectivos a todo han

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podido librarse mejor de las coacciones naturales locales, permitiendo as a sus pueblos alcanzar su plenodesarrollohumano. En los encadenamientos de causa a efecto que la Naturaleza y la Historia nos muestran se puede prever puesto que el planeta parece tener una vocacin ms noble rebelada por la continuidad histrica, una organizacin superior y que por lo dems no sera de naturaleza puramente fsica. Esta organizacin debe ser fundamentalmente diferente de la de los organismos naturales sustentados por el planeta que se mueven en l y dotados de una existencia forzosamente ms breve pues si los pensadores que contemplan la superficie aparentemente disimtrica y catica de la Tierra se encuentran turbados por los resultados de su contemplacin, ello no se debe a la ausencia de organizacin de la relaciones espaciales que pueden ser analizadas gracias a estudiosmsprofundos. A pesar del desorden aparente en que se encuentra inmerso el Globo para un ojo inexperto, es en las diferencias entre superficies y formas donde reside el secreto del sistema interno y superior de organizacin planetaria que expresa una infinidad de fuerzas cuyos efectos invisibles estn en interaccin. Estas fuerzas, que influyen en la Naturaleza y en la Historia, actan de una forma anloga a la actividad fisiolgica que determina la vida de los organismos vegetalesyanimales. Es precisamente en la reparticin diferencial y el la amplitud irregular de las extensiones de tierra y agua, as como en la temperaturas variables que las acompaan necesariamente y en los movimientos aparentemente desordenados de los vientos, donde reside la razn fundamental de su ubicuidad y de su interaccin general. As, el hecho de que los continentes tengas superficies diferentes explica el podero de los pueblos y la posibilidad que les es dada de dominarlas. El aparente azar que preside la
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disposicin relativa de las masas de tierra refleja una ley csmica superior que ha determinado necesariamente todo el proceso de desarrollo de la humanidad, la separacin a primera vista puramentefsicadelViejoyNuevoMundo,delos continentes y de las islas resulta ser la esencia de la relacin espacial universal. La desigual distribucin de los dones naturales es el estimulante fundamental del desarrollo de los intercambios universales. La dbil superficie de Europaylaarmonadesusformaslimitadasesla condicin de su libertad y de su capacidad de dominacin.()
Tomadode: Ritter, C. (1850): De l'organisation de l'espace a la surfacedu globe et de son role dans le cours de l'histoire (Discurso pronunciado el 1 de abril de 1850), en Ritter, C. (1852): Introduction a la gographie gnerale compare. Traduccin de D. NicolasObadia. Introduction et notes de G. G. NicolasObadia, Pars, Les Belles Lettres, 1974, pp. 166 189.TraduccindeIsabelPrezVillanuevaTovar.En: GmezMendoza,Josefinaet.al.;Elpensamientogeogrfico: estudiointerpretativoyantologadetextos.Madrid,Alianza, 1998,pp.545. Geopolitika. [en lnea], Direccin URL: www.geopolitika.com.mx, [Consultado: 8 de Diciembre 2009]

KARLRITTER
Karl Ritter (Alemania, 17791859) Considerado (junto con Humbolt) creador de la Geografa Moderna, fue uno de los fundadores de la Sociedad Berlinesa de Geografa fundamental para el estudio de la geografa comparada; su empeo en consideraraestadisciplinanoslocomounasucesincontinua de enumeraciones y listados de nombres, sino como una herramienta para establecer todo un conjunto de interrelaciones entre el medio fsico y los seresvivos que sobre l habitan, influyendo positivamente en el perfeccionamiento de la ciencia geogrfica y en la gestacin de la geopoltica. La obra maestra de Ritter se titula: Los conocimientos actuales en relacin a la naturaleza y a la historia de los hombres o conjunto y comparacin de dichos conocimientos como bases seguras para el estudio y enseanza de las ciencias fsicas o histricas, que se conoce por el nombre abreviado: Geografa comparadaKarlRitter(17791859).

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