WINSTON CHURCHILL

El hombre que plant cara al nazismo

De pocos polticos del siglo XX se ha escrito tanto como de Winston Churchill. Este hecho no se ha debido a su dilatada carrera poltica en su pas de origen, Gran Bretaa; a su personalidad polmica, provocadora e incluso polemista; ni si uiera a haber sido un escritor prol!ico " e#itoso. $a imagen de Churchill est% asociada en la memoria colectiva europea a la &egunda Guerra 'undial. (ara ser m%s e#actos, al ao ue transcurri) entre *ulio de +,-. " *ulio de +,-+, cuando estuvo al !rente del gobierno del /nico pas de Europa ue haba uedado en pie despus de haber declarado la guerra al 0ercer 1eich. 2ueron esos meses heroicos de resistencia ante la potencia militar ue arrasaba el continente los ue elevaron a Churchill desde la categora de poltico hasta la de smbolo colectivo de lucha contra el !ascismo, la violencia " la sinra3)n. 45uin estaba detr%s de la imagen de ese hombre ue caminaba por las ruinas en llamas del $ondres bombardeado por la $u!t6a!!e comprobando el estado en ue haba uedado la ciudad " animando " consolando a sus habitantes7 8sta es una pregunta a la ue s)lo el acontecer de su a*etreada vida puede dar respuesta. La primera mitad del siglo XX fue un tiempo de crisis prolongadas y transformaciones radicales. Si el siglo comenz con la hegemona mundial de las potencias europeas, que dominaban el mundo mediante inmensos imperios coloniales, cuando frisaba su ecuador aquellos imperios estaban en va de desvanecerse y la hegemona mundial haba pasado a dos nuevas superpotencias, Estados nidos y la nin Sovi!tica. "ran #reta$a vivi aquellas d!cadas como un tiempo de profunda reestructuracin. %omenz el siglo cediendo a Estados nidos el puesto de primera potencia econmica mundial y lleg a &'() con el proceso de desguace de su imperio colonial, el primero del mundo, ya puesto en marcha. *o fueron unos a$os sencillos. +os guerras mundiales ,la -rimera entre &'&. y &'&/ y la Segunda de &'0' a &'.(1 fueron los tr2gicos 3alones que marcaron el discurrir de los brit2nicos y de todos los europeos, puesto que fue la vie3a Europa uno de los escenarios en los que se vivi con mayor intensidad las calamidades de dos conflictos b!licos cuyas dimensiones nunca se haban conocido antes. En ese tr2nsito de primera potencia imperial del mundo a nacin replegada en su insularidad europea es en el que se enmarca la vida y la accin poltica de %hurchill.

La u!entu" imperial "e #r$ Churchill

Winston Leonard Spencer4%hurchill ,que durante toda su vida p5blica us el nombre de 6inston %hurchill1 naci el 0) de noviembre de &/7.. Era hi3o de lord 8andolph 9enry Spencer4%hurchill ,tercer hi3o del duque de :arlborough1 y de ;ennie ;erome, la hi3a de un millonario estadounidense de ascendencia franco4escocesa. <mbos se haban casado furtivamente en -ars ya que la aristocr2tica familia del novio se opona a la relacin y, siete meses m2s tarde, en el palacio de #lenheim, la fabulosa mansin que en el siglo X=>>> haba construido el primer duque de :arlborough en la comarca de ?@fordshire, durante la celebracin de un baile, lady %hurchill se sinti indispuesta por los dolores del parto. *i siquiera pudo llegar a sus habitaciones y tuvo que dar a luz en el guardarropa de se$oras al primog!nito de sus dos hi3os varones. Su padre ,&/.'4&/'(1 fue un destacado miembro del -artido %onservador, que haba sido elegido como diputado para la %2mara de los %omunes en &/70 y que, tras enrolarse en el ala avanzada del partido, contribuy de una forma definitiva a su renovacin y al triunfo electoral de &//A, tras el cual lleg a ocupar el cargo de canciller del E@chequer ,equivalente a ministro de 9acienda1 dentro del gabinete presidido por lord Salisbury. Ban slo dur cuatro meses en el cargo, del que dimiti sorpresivamente para retirarse de la poltica, parece que a raz de un enfrentamiento con los ministros militares del gobierno. Cue el fin de su carrera, tras el cual se retir absolutamente de la vida p5blica y se dedic a languidecer en privado con actividades que no le reportaban ning5n beneficio y que mermaban de forma notable el patrimonio familiar. :ientras tanto, su hi3o segua la cl2sica educacin victoriana, basada en el aislamiento de la familia ,mediante el internamiento del alumno1, la f!rrea disciplina y los castigos fsicos. El hi3o de lord %hurchill, que haba pasado sus cinco primeros a$os de vida en >rlanda, ingres en una escuela digna de la familia aristocr2tica de la que proceda, aunque fuese de una rama segundona. Se trataba de la escuela de Saint ;ames de <scot, que tuvo que abandonar a los pocos meses de ingresar en &//& por problemas de salud. <quel ni$o del que se esperaba que destacase en un sistema educativo asfi@iante y amenazador se demostr desde los primeros a$os un inadaptado y un rebelde empedernido. Cue trasladado posteriormente a otro centro en #righton ,se crey que el aire marino sera beneficioso para su salud1 y a la prestigiosa escuela de 9arroD ,donde no aprob el e@amen de acceso pero fue finalmente admitido por ser hi3o de tan c!lebre poltico1. El 3oven 6inston no termin la educacin reglada, decepcionando las e@pectativas que en !l se haban depositado, y su estancia durante once a$os en aquellos tres colegios slo sirvi para acumular castigos y resentimiento. <s que el futuro del adolescente fue un quebradero de cabeza para sus padres. Siguiendo una de las vas usuales en las ramas secundarias de la nobleza, decidieron que se matriculase en la <cademia militar de Sandhurst. Bras suspender tres veces el e@amen de ingreso, slo pudo aprobar como cadete de caballera ,para esta arma el candidato deba disponer del patrimonio suficiente para pagarse la montura y su equipo, por lo que la demanda de plazas era menor que en el resto1. +icha modalidad de ingreso tampoco fue del

agrado de sus padres, ya que lo elevado de los gastos no iban bien a una familia que haba ido perdiendo estatus social y econmico a medida que su cabeza iba declinando. Sin embargo, el 3oven %hurchill comenz su instruccin en la <cademia militar de Sandhurst y all descubri una de sus vocaciones, el e3!rcito. :ientras que la disciplina de los colegios se le haba hecho insoportable y su car2cter rebelde le haba llevado a encararse a sus superiores, en cuanto ingres en la institucin descubri con placer que en el ambiente marcial, donde la disciplina era infinitamente mayor, disfrutaba con el e3ercicio fsico, el compa$erismo entre los reclutas y el desarrollo de los conocimientos militares y la estrategia. Bermin su formacin militar en febrero de &/'( obteniendo el grado de subteniente de h5sares, y pronto comenz a e3ercer sus deberes militares en diferentes lugares del mundo. Se estren ese mismo a$o, pasando un mes como observador en la guerra colonial que mantenan los rebeldes cubanos con el poder colonial espa$olE de ah pasara dos veces a la >ndia, Sud2n ,donde 3ug un papel relevante en la batalla de ?ndurman, que decidi la guerra a favor de "ran #reta$a1 y Sud2frica. :ostr un gran inter!s por estar en lugares en los que hubiese accin militar, para lo que se sirvi de los contactos de su madre, que acababa de enviudar. Cueron tambi!n a$os Fsobre todo los transcurridos en la >ndiaF de lectura voraz y estudio autodidacta, ya que por entonces fue desarrollando una actitud intelectual y un inter!s creciente por la escritura. %omo en aquellos a$os estaba permitido combinar la dedicacin militar con determinadas profesiones, %hurchill altern y comenz a publicar sus crnicas en diferentes peridicos. +urante su segunda campa$a se decidi a superar el periodismo y comenz a escribir libros sobre sus vivencias en otros continentes. <s aparecieron $a historia de la 'ala9and 2ield 2orce en &/'/ y al a$o siguiente 0he 1iver War ,traducida al castellano como $a guerra del :ilo1, relatos de gran formato en los que mezcla la autobiografa y la crnica vivaz de sus estancias en tierras e@ticas. Estos primeros frutos de la pluma de %hurchill alcanzaron un !@ito notable tanto en "ran #reta$a como en Estados nidos, hecho al que contribuyeron las crticas vertidas en ellos contra altos mandos militares, que encendieron una viva pol!mica. La celebridad de los libros y crnicas periodsticas publicados en "ran #reta$a por el 3oven oficial de caballera no slo llamaron la atencin de la opinin p5blica sobre su persona, sino que hicieron nacer en su entorno personal la idea de que intentase emprender la carrera poltica, que tan abruptamente haba de3ado su padre. Sin lugar a dudas la opcin en la que militar sera el -artido %onservador, el mismo al que tanto haba aportado su padre, que le encontr un hueco en la circunscripcin inglesa de ?ldham para las elecciones de &/''. *o tuvo !@ito, por lo que hubo de buscar una dedicacin con la que salir adelante ,haba renunciado a su cargo militar para presentarse a las elecciones1. La de corresponsal de guerra pareca la m2s adecuada, y un nuevo escenario b!lico acababa de surgir para desempe$ar dicha profesin, Sud2frica. <ll haba estallado una guerra entre "ran #reta$a y los descendientes de los antiguos colonos holandeses, los llamados bers, por el control total del territorio, clave en el proyecto imperial brit2nico en Gfrica. La guerra no empez bien, ya que un enemigo que tericamente era muy inferior infligi varias derrotas al poderoso e3!rcito colonizador, y el des2nimo haba cundido en la opinin p5blica. Sin embargo los diarios comenzaron a recoger una historia que polariz la atencin, la de un 3oven arriesgado que salv un tren blindado brit2nico de un ataque ber haci!ndose provisionalmente con el mando y pasando a todos los heridos a los primeros vagones del convoy, que posteriormente fue hecho prisionero, escap de sus carceleros, logr abrirse camino en territorio enemigo sin conocer su idioma ,el afriHaans1, lleg a la

neutral :ozambique y telegrafi a su peridico la crnica de su peripecia. <quello fue considerado algo sensacional y alcanz inmediatamente una gran resonancia p5blica, y su protagonista era nada menos que el hi3o de lord %hurchill, que un a$o m2s tarde lo public todo en su libro $a guerra de los b)ers. ;e $ondres a $ad"smith va (retoria. na vez a salvo solicit su readmisin como oficial de caballera y permaneci durante un a$o combatiendo en aquella contienda, que finalmente ganaran los brit2nicos. Bal fue la celebridad que le proporcion el episodio, que volvi a renunciar al e3!rcito para volver a presentarse a las elecciones que se celebraron en octubre de &')) por el mismo distrito en el que haba fracasado pocos meses antes. -ero aquella vez triunf, haciendo su entrada en la %2mara de los %omunes. El ancho mundo haba resultado muy atractivo para el 3oven oficial de caballera brit2nico que se de3aba llevar por su 3uventud, pero pronto descubrira que en su pas natal poda desempe$ar tareas tan apasionantes o m2s.

Un pol%tico poco interesa"o en la "iscrecin

En el invierno de &'))4&')& un 3oven aventurero y escritor brit2nico de nombre 6inston %hurchill comenz un ciclo de conferencias por Estados nidos. %omo carta de presentacin tena sus crnicas periodsticas de seis a$os e3erciendo como corresponsal de guerra, su e@periencia militar y el reciente esca$o que haba obtenido en las elecciones de su pas. En *ueva IorH, el encargado de presentarle ante el p5blico fue el escritor :arH BDain, ya se@agenario, que no dud en pronunciar las siguientes palabrasJ KSe$oras y se$ores, tengo el honor de presentarles a 6inston %hurchill, h!roe de cinco guerras, autor de seis libros y futuro primer ministro de >nglaterraL. La broma fue inmediatamente captada por todos, pero el hombre a quien estaba dedicada demostr pronto que no se tom tan a broma las palabras de su anfitrin estadounidense. En &')& ocup su esca$o en la %2mara de los %omunes del palacio de 6estminster, pronunciando su primer discurso en el mes de marzo. Sin embargo no le fue encomendado ning5n cargo de responsabilidad por los gabinetes sucesivos de Salisbury y <rthur #alfour, sino que qued relegado a diputado de pelotn, posicin que no le agradaba en absoluto. -or ello y ante la creciente descomposicin poltica de los conservadores, en mayo de &'). cometi la temeridad de traicionar al partido que le haba abierto sus puertas y en el que haba militado su padre para pasar a engrosar las filas de su gran rival, el -artido Liberal. La mayora de sus compa$eros de esca$o no se de3aron enga$ar por su prete@to de discrepar con la poltica de libre comercio y derechos aduanerosE de hecho, los temas econmicos no le interesaron nunca, aunque desempe$ importantes cargos de responsabilidad en este 2mbito. <l a$o siguiente apareci la biografa que en aquel momento estaba escribiendo sobre su padreE muchos quisieron ver en la accin del hi3o una reproduccin de los gestos altaneros y autosuficientes de lord 8andolph. -ero no hace falta recurrir a antecedentes familiares para e@plicar aquel episodio ya que formaba parte del peculiar estilo poltico que 6inston %hurchill fue desarrollando a lo largo de una carrera poltica de m2s de cincuenta a$os. Seg5n el historiador franc!s :arc Cerro, Ka ese hombre intempestivo y de talento reconocido por todos le gustaba ser insoportable. >ntervena en el -arlamento en cualquier circunstancia y hablaba si era necesario delante de los bancos vacos, como un actor sin papel que siempre se colocaba al frente del escenario. -ero la prensa recoga con gusto elementos de sus alocucionesML. La provocacin, los gestos ta3antes, la actitud arrogante, el gusto por hacer sentir incmodos tanto a sus rivales como a sus compa$eros, todo ello era parte del peculiar modo de actuar en poltica de un hombre inteligente, sensible y con un peculiar olfato para desentra$ar las claves de los acontecimientos polticos al tiempo que se iban sucediendo. ;unto a su labor periodstica y narrativa, la sagacidad poltica fue uno de los puntales de su prestigio en el medio poltico brit2nico. <dem2s, seg5n pasaban los a$os se gan cierta fama de imprevisible, lo que le hizo muy importuno para los primeros ministros de los gobiernos de los que form parte. Seg5n el escritor e historiador alem2n Sebastian 9affner, Ken el transcurso de los a$os haba generado demasiados titulares ,M1. %hurchill pareca siempre predestinado a causar sensacin, acaso sin pretenderlo ,M1. La primera vez, en la

guerra de los bers, esta cualidad le haba permitido abrirse paso, pero lo cierto es que desde entonces no hizo sino per3udicar su reputacinL. +e hecho los liberales no terminaron de considerarle como un e@tra$o, aunque le recibieron con alborozo, como una muestra m2s del clima poltico que les llevaba a formar gobierno, as como por destacar desde el primer momento en su oposicin contra los conservadores. Nstos por su parte lo convirtieron en ob3eto de su odio por la traicin cometida. El caso es que el cambio de partido fue premiado a corto plazo, satisfaciendo las e@pectativas del tr2nsfuga. En las elecciones de enero de &')A obtuvo su primer esca$o por los liberales y fue nombrado secretario de Estado para las %olonias por el gobierno que presida el liberal %ampbell4#annerman. #a3o su sucesor <squith, que ocup el &) de +oDning Street en &')/, accedi por primera vez a cargos ministeriales, en este caso al de %omercio, y m2s tarde fue trasladado al de >nterior. <unque demostr ser un ministro eficaz, su cercana al Kala radicalL del partido ,que defenda dotarle de mayor contenido social, era especialmente crtica con su c5pula y estaba liderada por +avid Lloyd "eorge1 hizo de !l un individuo muy incmodo para los dirigentes liberales. -ara neutralizarle, <squith supo aprovecharse de su vocacin militar y le nombr en &'&& ministro de :arina y -rimer Lord del <lmirantazgo, lo que pona ba3o su mando a la <rmada 8eal #rit2nica, la m2s poderosa del mundo en ese momento. La treta se mostr infalible ya que las ambiciones coloniales de <lemania hacan presagiar la posibilidad de una guerra europea y %hurchill se entreg en cuerpo y alma a prepararla desde su nuevo cargo. :oderniz t!cnicamente la armada, la dot de nuevo potencial ofensivo y renov la c5pula de mando pensando en una posible confrontacin con la m2s peque$a pero mucho m2s moderna armada alemana. *o pasara mucho tiempo hasta que se hizo necesario poner en funcionamiento las reformas b!licas por !l emprendidas.

La &ran &uerra ' "espu(s

El verano de &'&. se recuerda por ser uno de los m2s fren!ticos en la poltica europea del siglo XX. El asesinato en Sara3evo del archiduque Crancisco Cernando de 9absburgo, heredero del trono austro4h5ngaro, el O/ de 3unio dio paso a mes y medio de declaraciones de guerra que enfrentaron durante cuatro a$os a <lemania y <ustria49ungra con el 8eino nido, Crancia y 8usia. Bras d!cadas de rivalidad poltica, colonial y econmica, las grandes potencias europeas del siglo X>X se embarcaban en una guerra por la supremaca internacional que desencaden una oleada de muerte y destruccin de dimensiones desconocidas. Nsa es la razn de que hasta el estallido de la Segunda "uerra :undial a finales de la d!cada de los treinta la -rimera fuese conocida sencillamente como Kla "ran "uerraL. %uando "ran #reta$a declar la guerra al >mperio alem2n el . de agosto de &'&. el gobierno estaba presidido por el liberal 9erbert 9enry <squith, que 3unto a su ministro de la "uerra, 9erbert Pitchener, y al de :arina, 6inston %hurchill, fueron quienes delinearon la estrategia brit2nica durante los primeros meses de contienda. Sin embargo el 5ltimo no logr permanecer en el cargo ni siquiera un a$o completo. -ese a que las medidas que haba tomado desde &'&& se revelaron adecuadas para la contienda que se desencaden tres a$os despu!s, varias decisiones arriesgadas una vez iniciadas las hostilidades le costaron el puesto. En oto$o amag con ponerse al frente de las tropas aliadas sitiadas en la plaza de <mberes ,#!lgica y Lu@emburgo haban sido ocupadas por <lemania y el grueso de la batalla se libraba en el norte de Crancia1. < principios de &'&( defendi la estrategia de desbloquear la guerra ,que ya se haba estancado en lo que se conoci como Kguerra de posicionesL, consistente en largas batallas libradas desde frentes de trincheras que no se movan durante meses1 abriendo por sorpresa un nuevo frente en los #alcanes, que consideraba el punto d!bil del enemigo. Logr imponer esta visin a sus compa$eros de gobierno pero la operacin fracas. El &/ de marzo de &'&(, fuerzas brit2nicas desembarcaron en la pennsula de "allpoli, en los +ardanelos, con el ob3etivo de atacar Burqua, aliada de <lemania, y desde all ascender r2pidamente hacia el norte. Los turcos lograron neutralizar la ofensiva brit2nica echando por tierra la operacinE la insistencia de %hurchill en resistir en ese nuevo frente precipit su p!rdida de apoyos en la armada y que fuese depuesto el &7 de mayo. <dem2s, su cada se haba vuelto inevitable desde el momento en que se hizo necesario un gobierno de concentracin para mantener el esfuerzo b!lico. %omo era de esperar, los conservadores e@igieron como condicin para entrar en dicho gobierno la cabeza del ministro de :arina. <peado de la direccin de la guerra, %hurchill no quiso permanecer al margen de ella, as que solicit su readmisin en el e3!rcito y se traslad al frente occidental en oto$o, pasando siete meses como oficial en Clandes. -ese a su deseo de entrar en accin, la desesperante din2mica b!lica impuesta en ese frente le impidi destacarse en combates contra el enemigo, por lo que solicit nuevamente su ba3a militar y en mayo de &'&A volva a ocupar su esca$o en la %2mara de los %omunes. Ese mismo a$o se renov la cabeza del gobierno de concentracin, pasando a ocupar el cargo de premier Lloyd "eorge, antiguo

compa$ero de %hurchill antes de su nombramiento para el :inisterio de :arina. <unque en los primeros meses no pudo conceder una cartera a su antiguo camarada porque su postura era todava muy d!bil frente a los conservadores, quienes mantenan su veto sobre el e@ ministro y vean con desconfianza su trayectoria durante la contienda, fue afianz2ndose hasta que en 3ulio de &'&7 le nombr ministro de <rmamento sin consultar a los conservadores y con gran revuelo p5blico. %hurchill ocup ese cargo hasta el armisticio, a partir del cual pas a desempe$ar sucesivamente las carteras de "uerra, del <ire y de las %olonias. 9asta que cay ese gobierno en &'OO se convirti en uno de los m2s cercanos colaboradores del primer ministro, llegando a ser conocido como Kla sombra de Lloyd "eorgeL. *o era la primera vez que presida un departamento del gobierno y fue creciendo su fama como buen administrador de los asuntos p5blicos. En opinin de Sebastian 9affner, K%hurchill siempre fue un e@celente ministro de gabinete, en!rgico y lleno de ideas, aunque tambi!n un poco propenso a entrometerse en la 3urisdiccin de sus colegas, y pr2cticamente todos sus cargos est2n vinculados a alg5n m!rito histricamente significativoL. -ero el e3ercicio de las altas responsabilidades del gobierno, que tanto le apasionaban, no fueron suficientes para acallar su inquietud y poco a poco se fue gestando otro de los golpes de timn que cambiaran la carrera de %hurchill y que de3aran sin habla a la opinin p5blica.

)e ministro liberal a reaccionario conser!a"or

En &'OO se rompi la coalicin entre los partidos Liberal y %onservador que haba llevado a "ran #reta$a a la victoria en la "ran "uerra y que haba sido vista como garanta de estabilidad para los momentos posteriores a la firma del armisticio. < partir de ese momento se abri un perodo de profundos cambios. Cueron los a$os en que se resquebra3 el tradicional sistema bipartidista brit2nico, ya que a la izquierda de los liberales haba surgido el -artido Laborista ,muy cercano a la ideologa socialista y popular entre las masas obreras1 que le estaba comiendo el terreno a pasos agigantados. Entre &'OO y &'O. %hurchill no gan en las elecciones y no obtuvo esca$o en los %omunes. Crente al cambiante panorama poltico propuso temporalmente la creacin de un partido de centro que sirviese de colchn y contrapeso de los e@tremos polticos. -ero ideolgicamente, desde el final de la guerra llevaba e@perimentando un regreso a sus postulados conservadores. n regreso vehemente y vigoroso, ya que el motivo que acab con las veleidades progresistas de %hurchill fue la 8evolucin rusa de &'&7 y el consiguiente surgimiento del comunismo como movimiento poltico a escala internacional, que consider desde el principio como un peligro inmenso para la supervivencia de su pas y de la misma civilizacin europea. Ia dio muestras tempranas de estas actitudes en los momentos finales de la guerra, mostr2ndose partidario de prolongar la actividad b!lica en el frente oriental con el ob3etivo de apoyar a los sublevados contra el poder sovi!tico en 8usia, y en el 2mbito nacional verti su animadversin hacia el comunismo en el nuevo y pu3ante -artido Laborista, que en realidad distaba mucho de comulgar con el bolchevismo. <s estaban las cosas cuando en &'O. fue admitido de nuevo en el -artido %onservador, liderado ahora por Stanley #aldDin, pero con reservas y sin muestras p5blicas de reconciliacin. %hurchill repeta el gesto que haba realizado veinte a$os antes y de nuevo era recibido con estupor por la opinin p5blica. -ese al paso del tiempo pareca seguir conservando intacta su capacidad para generar titulares en la prensa, y con motivo. *o obstante y gracias a que se haba ganado una gran fama entre los sectores m2s ultramontanos del conservadurismo por su anticomunismo militante, #aldDin lo incluy cuando form gobierno en &'O( ,con el apoyo de los liberales y tras el primer y fugaz gabinete laborista1. -ero no estaba muy dispuesto a que le amargase la labor de gobierno, por lo que decidi concederle una cartera, la de 9acienda, que le mantuviese ocupado y que no estimulase su ya de por s vigorosa iniciativa. Saba que no rechazara su nombramiento como canciller del E@chequer ,por haber sido el puesto que haba ocupado su padre en el gobierno1 pese a que no le interesase su 2rea de traba3o. I as fue efectivamente. %hurchill ocup el cargo hasta &'O'E durante su mandato se aprob el regreso de "ran #reta$a al patrn oro, decisin que le vali duras crticas del economista ;ohn :aynard Peynes, aunque la opinin p5blica la acept positivamente, y 3ug un papel destacado en la respuesta del gobierno a la huelga general convocada por los sindicatos en &'OA. -ero su nuevo cargo no aument su inter!s por las cuestiones fiscales, aunque lo desempe$ impecablemente, como el resto de sus gestiones al frente de un ministerio. Cueron a$os en los que se centr con renovada pasin en la escritura, que culmin con la publicacin de su

visin personal de la -rimera "uerra :undial ,los cinco vol5menes de su Crisis mundial se publicaron entre &'O0 y &'0&1 y que continuaron a lo largo de la d!cada siguiente, en los que public una gran biografa de su antepasado el primer duque de :arlborough ,destacado militar de comienzos del siglo X=>>>1 y una 9istoria de los pueblos de habla inglesa. Esta fecundidad narrativa a lo largo de la d!cada de &'0) se debe a que durante todo ese perodo estuvo fuera del gobierno ,aunque los conservadores gobernaron desde &'0(1. Cueron a$os en los que compagin su esca$o en los %omunes con una e@itosa actividad como columnista y con un cierto repliegue a su vida familiar. En &')/ se haba casado con %lementine 9ozier y haban tenido 3untos un hi3o y tres hi3as. Cue un matrimonio discreto y que dur toda la vida. Si %hurchill sala con cierta asiduidad en la prensa por su actividad poltica, nunca lo hizo por su vida familiar. Cueron tambi!n a$os de soledad poltica, puesto que fue pr2cticamente la 5nica voz que se levant contra la poltica de apaciguamiento aplicada por los gobiernos brit2nicos para intentar contentar a la <lemania de 9itler. %hurchill se haba mostrado contrario con anterioridad a estrategias de cesin parcial para acabar con conflictos en los que consideraba que las cuestiones de principio 3ugaban un papel importante, tal fue el caso de la poltica desarrollada con los independentistas indios liderados por "andhi. %uando en &'00 9itler lleg al poder y puso en marcha una poltica militar de rearme y una internacional de e@pansin territorial, %hurchill percibi inmediatamente el peligro. En palabras de :arc Cerro, K6inston %hurchill, solo contra todos, hizo saltar la alarma contra 9itler, Qun peligro para la paz y la civilizacinR. Lo hizo ya en &'00. -ero nadie le escuchaba, pues en los crculos polticos era Qun hombre acabadoR, un has beenL. Efectivamente, sus crticas eran consideradas como un discurso trasnochado, rom2ntico, poco realista con la situacin internacional, pronunciado por un vie3o partidario de la guerra como solucin de lo que consideraba como amenazas. -ero el tiempo se dedicara a demostrar en breve que no estaba tan ale3ado de la realidad y que el riesgo b!lico que representaba 9itler era muy real.

La cima "e una carrera pol%tica

La poltica de acercamiento no disimulado a <lemania practicada desde &'07 por el nuevo primer ministro conservador, *eville %hamberlain, comenz a mostrarse insuficiente a finales de &'0/, puesto que no lograba frenar las reclamaciones crecientes del 8eich. El gobierno nazi, tras la zona desmilitarizada de 8enania, <ustria y #ohemia, enfocaba ahora sus apetencias territoriales hacia -olonia. La creciente actividad diplom2tica encaminada a intentar desactivar un mecanismo b!lico que 9itler ya haba puesto en marcha fracas definitivamente el & de septiembre de &'0', cuando sus tropas traspasaron la frontera polaca comenzando una r2pida invasin. +os das despu!s "ran #reta$a declaraba la guerra a <lemania y %hamberlain remodelaba su gobierno, otorgando a %hurchill la cartera de :arina y el puesto de -rimer Lord del <lmirantazgo. Era el reconocimiento p5blico de que tena razn en sus llamadas para frenar a 9itler y un encargo para que pusiese a punto la armada para entrar en combate. *o iba a resultar tarea f2cil puesto que <lemania se haba remilitarizado m2s deprisa y profundamente que las potencias vencedoras de la -rimera "uerra :undial. El invierno pas con la infructuosa campa$a de *oruega, que intent frenar el abastecimiento de materias primas procedentes de pases escandinavos con destino a la industria de guerra alemana. El fracaso de la iniciativa supuso un desgaste del gobierno %hamberlain, que se desmoron con la ofensiva alemana sobre Crancia. <nte el derrumbamiento del 5nico aliado contra el 8eich, el premier dimiti y el rey ;orge => llam a %hurchill para encabezar un gobierno de concentracin con laboristas y liberales. Se trataba de un doble mensa3e a la opinin p5blica. En primer lugar, el logro prioritario de la unidad nacional para hacer frente a la crisis b!licaE en segundo lugar, establecer como ob3etivo prioritario la victoria, encargando la formacin de gobierno al hombre que haba defendido la guerra con <lemania como 5nica forma de preservar el orden internacional y la supervivencia nacional. >ndudablemente %hurchill era el hombre necesario para la hora m2s oscura de la historia de "ran #reta$a. Nl mismo de3 claro su planteamiento de la situacin en sus primeros discursos tras el nombramiento. El &0 de mayo declaraba ante la %2mara de los %omunes, dirigi!ndose a los ministros del nuevo gobierno y por e@tensin al con3unto de la ciudadanaJ K*o tengo nada que ofrecer que no sea sangre, esfuerzo, sudor y l2grimas. Benemos delante de nosotros una terrible prueba que reviste la m2s seria gravedad. Benemos delante de nosotros muchos, muchos meses de lucha y sufrimientoLE y tras la derrota de Crancia, el &/ de 3unio, declarabaJ K,M1 la batalla de Crancia ha tocado a su fin. La batalla de >nglaterra puede empezar en cualquier momento. +el resultado de esta batalla depende la civilizacin cristiana. *uestros modos y costumbres dependen de ella ,M1. Boda la furia y el poder del enemigo se abatir2n muy pronto sobre nosotros. 9itler sabe que, si no nos reduce a la impotencia en nuestra isla, perder2 la guerra. Si llegamos a plantarle cara, toda Europa recuperar2 un da su libertad ,M1. Si caemos, entonces el mundo entero, incluido Estados nidos, se sumir2 en el abismo de una nueva barbarieML. Las sospechas del nuevo premier no tardaron en hacerse realidad. Entre 3ulio y octubre tuvo lugar la batalla de >nglaterra, que

enfrent a la fuerza a!rea alemana ,la LuftDaffe1 con la 8<C ,8eal Cuerza <!rea brit2nica1. Los bombardeos sobre instalaciones militares y ob3etivos civiles fueron masivos, las p!rdidas humanas enormes, pero se logr rechazar la agresin alemana. La imagen del primer ministro caminando entre las ruinas humeantes de Londres haciendo con la mano el smbolo de la victoria y escuchando y consolando a sus habitantes pas inmediatamente a la 9istoria. +urante el perodo que va de 3unio de &'.), en que lleg al cargo, a 3unio de &'.&, en que "ran #reta$a estuvo sola frente a 9itler, desarroll una energa y actividad inagotables para resistir frente al poder nazi. 8eleg a los antiguos partidarios del apaciguamiento, unific el mando militar nombr2ndose ministro de +efensa ,cargo de nueva creacin que de3aba a los restantes ministros militares ba3o sus rdenes1 as como presidente de los Estados :ayores de todas las fuerzas armadas, puso en marcha la movilizacin masiva de hombres y recursos, desarroll una gran actividad propagandista pronunciando innumerables discursos para mantener alto el 2nimo de la poblacin y, finalmente, mantuvo una intensa correspondencia privada ,al margen de los cauces diplom2ticos normales1 con el presidente de Estados nidos, CranHlin +elano 8oosevelt, a quien e@puso su conviccin de que si no entraba en la contienda 9itler intentara hacerse con el control del <tl2ntico. Esta t2ctica tendra su !@ito definitivo en diciembre de &'.&, cuando tras el ataque 3apon!s a la base de -earl 9arbor, Estados nidos dio el paso de entrar en la guerra y apoyar a "ran #reta$a. +esde entonces los esfuerzos del premier brit2nico se encaminaron a intentar dirigir la coalicin internacional de potencias, de la que formaba parte tambi!n la 8SS, que haba entrado en guerra con <lemania tras sufrir un ataque sin previa declaracin de guerra en 3unio de &'.&. -ara ello realiz numerosos via3es con el ob3eto de establecer reuniones y acuerdos a dos y a tres bandas. :ientras desarrollaba este plan director prest ayuda a la 8SS y apoy a +e "aulle en la organizacin de una estructura poltica de resistencia a la ocupacin nazi de Crancia. +efendi una estrategia mediterr2nea y balc2nica antes de abrir un frente occidental en Crancia, que fue rechazada en la %onferencia de Beher2n ,febrero de &'.01 por sus aliados, pese a lo cual se llev a cabo la campa$a de >talia y apoy al mariscal Bito en Iugoslavia. En los 5ltimos meses de la guerra se mezclaron los momentos de dolor con los de 35bilo por la apro@imacin de la victoria definitiva contra el nazismo. En noviembre de &'.., %hurchill acompa$ a +e "aulle en su entrada en el -ars reci!n liberado. Su paseo por los %ampos Elseos fue uno de los momentos m2s gratificantes de la guerra. Sin embargo, en la %onferencia de Ialta ,febrero de &'.(1 se escenificaron las diferencias entre los aliados y se frustr definitivamente su proyecto de mantener a Stalin y el comunismo aislado en 8usia, ya que !ste de3 claro que no iba a renunciar a un 2rea de influencia en Europa oriental. -oco despu!s, a las &( horas del / de mayo, desde el n5mero &) de +oDning Street anunciaba al pas por la radio el final de la guerra. Era el colofn glorioso a unos a$os de una dureza e@traordinaria en los que !l haba 3ugado un papel esencial y que sin lugar a dudas constituyeron la cima de su carrera poltica. %hurchill haba abandonado su halo de poltico voluble y poco realista de los a$os treinta para convertirse en el smbolo de la victoria militar m2s importante en la historia de "ran #reta$a. -ero la gloria en el poder le durara muy poco.

El ocaso "el pol%tico

La derrota de <lemania y el fin de la guerra supuso la liquidacin de la coalicin de concentracin nacional que haba mantenido a %hurchill como primer ministro. El mes de 3ulio se celebraron elecciones y para sorpresa del resto de Europa, triunf el laborista %lement <ttlee, que permanecera en el poder hasta &'(&. La cercana del fin de la guerra a la derrota electoral de %hurchill le proporcion sin embargo una salida brillante del poder. Los a$os posteriores fueron de declive en su actividad interior ,se encontraba sumamente agotado fsica y mentalmente tras seis largos a$os de guerra1 y de gran prestigio internacional. -ese a que mantuvo su esca$o, se dedic intensamente a la escritura, de3ando por escrito sus vivencias en la Segunda "uerra :undial ,seis vol5menes aparecidos entre &'./ y &'(.1. En el verano de &'.' sufri un primer y leve ataque de apople3a que no le impidi presentarse de nuevo a las elecciones en &'(&, apoy2ndose en el ala liberal de su partido. "an esta vez y form un nuevo gobierno. -ero su capacidad no era la de seis a$os antes y cedi grandes parcelas de decisin a sus colaboradores ,en aquellas fechas se hablaba oficiosamente en Londres de un Kprimer ministro a media 3ornadaL1. En &'(0 sufri un nuevo y m2s grave ataque de apople3a que le oblig a abandonar temporalmente el poder y que llev a hablar abiertamente de la necesidad de un recambio. Sin embargo, ese mismo a$o se produ3o un acontecimiento inesperado. La <cademia Sueca dio la campanada cuando anunci el ganador del -remio *obel de LiteraturaJ el primer ministro brit2nico 6inston %hurchill, de setenta y nueve a$os. La concesin result controvertida. -ese a que posea una vasta obra escrita que iba desde las crnicas de guerra a los relatos histricos pasando por sus an2lisis de las contiendas mundiales, sus discursos o varios relatos de via3es, muchos consideraron que la concesin del premio fue una compensacin de la <cademia puesto que el %omit! *obel del -arlamento noruego no quiso entregarle el de la -az. <dem2s, aunque la <cademia 3ustific el premio a %hurchill Kpor su maestra en la descripcin histrica y biogr2fica as como por su brillante oratoria en defensa de elevados valores humanosL, varios sectores cuestionaron la calidad literaria de su obra. *o obstante, el premio fue una concesin que no pudo disimular la decadencia de sus facultades, por lo que en abril de &'(( decidi dimitir definitivamente del cargo de primer ministro. La noche anterior, en un gesto sin precedentes, la reina >sabel >> acept su invitacin a cenar en +oDning Street. 8echaz por segunda vez el ttulo de duque que se le haba propuesto ,ya lo haba hecho diez a$os antes, aunque s acept el de caballero1. -ese a que mantuvo su esca$o no volvi a intervenir en el -arlamento y qued pr2cticamente replegado en su 2mbito privado, en el que falleci, a los noventa a$os, el O. de enero de &'A(. Entre el p5blico que asisti a los actos celebrados los das posteriores a su muerte ,funeral y traslado del f!retro1 figuraban 3venes que haban nacido al final de la guerra o inmediatamente despu!s. -ara ellos la figura de 6inston %hurchill era ya algo que perteneca m2s al terreno de la leyenda que al de la realidad. <quel hombre haba estado apenas presente en la opinin p5blica durante algunos a$os de su infancia y sin embargo haba sobrevivido hasta la mitad de la d!cada de &'A). Ellos eran el futuro y %hurchill

representaba el siglo XX, era una figura que, surgida de la Belle 8po ue anterior a la -rimera "uerra :undial, haba participado activamente en las dos contiendas mundiales y el turbulento perodo que haba transcurrido entre ellas. Si esos 3venes podan vivir en un mundo libre y en un pas democr2tico en el que planear un futuro en paz era gracias a la obra de uno de los hombres que haban puesto las bases del mundo de posguerra. nas bases que demostraron ser slidas y han permitido el desarrollo de su pas y de toda Europa durante m2s de medio siglo. C>*.